Часть седьмая - Рассказ Атоса

К этому времени Атос, Портос, Арамис и д`Артаньян уже были в Англии. Совсем скоро они добрались из Дуврского порта в Лондон и теперь отдыхали в одном из трактиров. Сейчас отменным аппетитом мог похвастаться не только здоровяк-Портос, но и д`Артаньян, и Арамис. Не ел только Атос. Граф о чем-то думал, молча попивая вино. Интуиция частенько подсказывала ему приближающиеся проблемы, и мушкетер внимательно прислушивался к ее голосу, получая в благодарность только верные ответы. Вот и сейчас, преследовало чувство опасности и некоего волнения. Атос все время находился в напряжении, ожидая предательства и подставы. Лицо его было бледным от недосыпания и отсутствия аппетита. Как и прежде, внимание мушкетера скакало от одной мысли к другой, одна все же заставила его зациклиться. Препятствовать их миссии в Англии было некому, т.к. переговоры были выгодны не только французской короне. Можно ли допустить, что опасность грозил даме, что он оставил одну в почти незащищенном особняке? От этой мысли, Атосу стало только хуже. Разум его уже вырисовывал страшные картины моего разоблачения и казни. Мужчина нахмурился и еще глубже погрузился в раздумья. Первым это заметил гасконец:

-Вы здоровы, друг мой? – спросил д`Артаньян – Вы так бледны и почти ничего не едите…

-Я уверяю вас, что я в порядке, друзья – ответил Атос и поднялся из-за стола – Прошу меня простить, господа, я очень устал с дороги.

Сказав это, мушкетер поднялся и направился к лестнице, ведущей наверх. На втором этаже располагались комнаты, четыре из которых и заняли наши парижане. Проводив взглядом графа, Портос, Арамис и д`Артаньян переглянулись. В глазах у каждого читался один и тот же вопрос.

-С Атосом, явно, что-то не так – сказал Арамис – За все время пути он почти не проронил ни слова…

-И почти ничего не ел – заметил внимательный Портос.

-Кажется, я знаю, в чем дело, друзья – задумчиво произнес гасконец и направился вслед за графом.

Войдя в комнату, д`Артаньян застал Атоса стоящим у окна. Судя по всему, граф сразу понял, кем является его гость, поэтому даже не обернулся. Мушкетер смотрел вдаль, наблюдая за алым закатом. В глаза бросалась суета, царящая на улицах, и, сказать по правде, она напрягала еще больше.

-Атос, несколько дней назад я видел Миледи. Поначалу я подумал, что мне это показалось, однако…

Мушкетер замолчал. Грустно улыбнувшись, Атос хмыкнул и запел:

Играли смуглым янтарем плечи,
Роняли пламя в темноту свечи,
Она была со мной доступна и бесстрастна,
Но, Боже, как она прекрасна…

Черты ребенка на лице белом,
И совершенной красоты тело.
Все было похоти расчетливой подвластно,
Но, Боже, как она прекрасна…

Во мне, как будто, лед и пламя,
Восторг с презрением слились
И сатана играет нами,
И сатана играет нами,
Обманом подменяя жизнь…

И снова гаснут в темноте свечи,
И душит пьяною тоской вечер
И все мне кажется ненужным и напрасным,
Но, Боже, как она прекрасна…11

Д`Артаньян с замиранием сердца слушал графа. Когда же Атос закончил, гасконец взял бутылку с вином и отхлебнул прямо из горлышка. Мушкетер на это только улыбнулся.

-Значит и вы видели ее? – после небольшой паузы спросил д`Артаньян.

-Графиня ожидает меня в моем особняке – ответил граф де Ла Фер – Да, друг мой, похоже, что эта порочная женщина навсегда завладела моим сердцем.

-Атос, ну неужели вы вот так вот сразу поверили ей? Вы же знаете ее…

-В том то и дело, что я знаю ее – прервал его граф и, тяжело выдохнув, отпил из бутылки вино – Я помню какой она была тогда и видел какой стала после. За столько времени я научился выделять в ее безразличном взгляде боль и грусть, презрение и гнев, интерес и восторг… По-моему, она изменилась, друг мой, во всяком случае, Анна слишком хорошо играет.

Гасконец кивнул. Из его памяти тоже не шла эта дама. Продажная, лживая, мстительная интриганка, отравившая любовь всей его жизни, Констанцию Бонасье. Однако, это не единственное почему он запомнил меня. Думаю, вы помните, что наша первая встреча состоялась в первый понедельник апреля 1625 года (то есть ровно год назад) в небольшом городке Менге, где некогда родился Жан Клопинел (Менгский)12. В это время мне была назначена встреча с коншим Его Высокопреосвященства графом де Рошфором.

-Итак, Его Высокопреосвященство приказывает мне… — говорила я.

-…немедленно вернуться в Англию и оттуда сразу же прислать сообщение, если герцог покинет Лондон.

-А остальные распоряжения?

-Вы найдете их в этом ларце, который вскроете только по ту сторону Ла Манша.

-Прекрасно. Ну, а что вы намерены делать? – спросила я, отогнав от себя мысль о довольно таки излишней таинственности.

-Я возвращаюсь в Париж.

-Не проучив этого дерзкого мальчишку? – опрометчиво обмолвилась я.

Граф де Рошфор собирался ответить, но не успел и раскрыть рот, как д`Артаньян, слышавший весь разговор, появился на пороге.

-Этот дерзкий мальчишка сам проучит кого следует! – воскликнул он – И надеюсь, что тот, кого он собирается проучить, на этот раз не скроется от него.

-Не скроется? – переспросил Рошфор, сдвинув брови.

-На глазах у дамы, я полагаю, вы не решитесь сбежать?

-Вспомните, — воскликнула я, видя, что граф хватается за эфес своей шпаги – вспомните, что малейшее промедление может все погубить!

Дуэль так и не состоялась. Рошфор вскочил на седло, а кучер кареты, в которой я приехала, обрушил град ударов кнута на спины своих лошадей. Так, во весь опор мы с Рошфором помчались в противоположные стороны, оставив юного гасконца багроветь от ярости в окружении хозяина гостиницы и его немногочисленных слуг.

После этакого знакомства, д`Артаньян еще не раз вспоминал меня, вырисовывая мой образ, стараясь воссоздать его, как можно, детальнее. В мыслях он не однократно прокручивал составленное им мое описание: «Моя собеседница, голова которой виднелась в рамке окна кареты, была молодая женщина лет двадцати – двадцати двух. Она была молода и красива. Красота ее тем сильнее поразила меня, что она была совершенно необычна для южной Франции, где я жил до сих пор. Это была бледная белокурая женщина с длинными локонами, спускающимися до самых плеч, с голубыми томными глазами, с розовыми губками и белыми, словно алебастр, руками…»

Спустя какое-то время, мы встретимся вновь, но уже немного в иной обстановке. Повествовать вам историю нашего более близкого знакомства я не стану. Дабы не портить впечатление о себе окончательно.

Поделившись новостями и заметно облегчив душу, Атос совершенно спокойно вертел в руках кинжал.

-Каждый имеет право на второй шанс, д` Артаньян. Быть может и Миледи изменилась…

Убрав в ножны кинжал, Атос взял со стола почти пустую бутылку с вином и, немного взболтав осадок, поднес ее горлышко к носу. Вдыхая терпко-сладкий запах доброго Бургундского, он улыбнулся и вернул сосуд на место.