Глава 15. Штурм крепости

На следующее утро Дэниэл позвонил Джиму, который очень удивился столь раннему звонку, и сказал, чтобы тот подошёл после занятий к кабинету декана.

Джим сонным голосом спросил:

— А что мы там будем делать?

Дэнни решительно ответил:

— Штурмовать крепость.

Штурм начался ровно в час двадцать шесть минут по полудню, на третьем этаже главного корпуса городского университета, когда Джим вывернул из-за угла и обнаружил, что Дэниэл уже дожидается его напротив двери, рассматривая чёрную табличку с золотистыми буквами: «Приёмная факультета естествознания».

— Ты уже пришёл? — удивился Джим. Пожимая руку Дэниэла, он заметил, что лицо друга как-то изменилось, на нём читалась какая-то непреклонность. — Сегодня какой-то странный день. Ты и в самом деле думаешь, что что-то получится?

— Да. Бумаги у тебя?

Он кивнул.

Они зашли в приёмную и обнаружили сидящую за столом секретаршу, которая разговаривала по офисному IP-телефону, попутно что-то ища среди окружающих её кучи бумаг, папок и документов. Секретарша со строгими чертами лица, подняла палец со сверкающим, покрытым красным лаком ногтем, красноречиво говоря: «Одну минутку», — словно её палец был единицей. За прошедшую минутку, которая в итоге растянулась на десять минут, Дэнни уже успел изучить каждую деталь в помещении. Положив трубку на панель, она выдохнула и обратилась к посетителям:

— Ребята, что вы хотели?

— Нам нужно поговорить с Мистером Райтмоном. — Ответил Дэнни, указывая на левую дверь, на которой блестела надпись с именем декана.

— Вам назначено?

— Нет. Это обязательно? — Растерявшись, спросил он.

— Вообще-то, да. — Ответила женщина, беря со стола очередную бумагу.

— Я уже приходил к нему для того, чтобы он подписал эти бумаги, — вмешался Джим, тряся перед секретаршей бумажками, словно это были вонючие носки. — Он был занят и сказал прийти в любое другое время.

Дэнни исподволь покосился на друга.

— Хорошо. У него будет свободное окно с двух часов до двух десяти. — Сказала она, просматривая распорядок дня декана. — Поэтому, будьте добры, подождать в коридоре.

Выйдя из приемной, они уселись на ближайшую скамейку, расположенную на пересечении двух главных коридоров.

— Хотя бы, мы его увидим, если он вздумает выскользнуть. — Сказал Дэнни, оглядываясь по сторонам, сидели они довольно далеко.

— Чел, ни чё не получится. Я же видел эту деловую задницу, которая ясно дала понять, что не даст разрешения взять дорогуше оборудование, для того чтобы детишки могли поразвлечься.

— Так и сказал?

— Так и сказал.

— Я объясню ситуацию с другой стороны.

— С какой же интересно? — Джим скрестил руки на груди и, закрыв глаза, опёрся спиной об стену. — И потом, с чего вдруг такая перемена? Ты же рогом упёрся в никакую.

Дэнни замешкал с ответом, но засыпающего Джима ответ уже не интересовал.

Спустя восемнадцать минут — Дэнни постоянно смотрел на часы, сейчас было тринадцать пятьдесят восемь, когда он уже хотел встать и направиться к двери приёмной, прямо к ним, по северному коридору, спешно шёл профессор кафедры педагогики и психологии Мистер Флоретсен.

— Ну, наконец-то! Я хоть кого-то встретил, — загудел приятным баритоном профессор, отчего Джим подскочил. — Срочно нужны несколько студентов с кафедры психологии. Обошёл все этажи. Ни души. И вот вы!

— Профессор Флоретсен, — начал Дэнни. — Мы не можем никуда идти. У нас дело.

— Дело? Какое такое дело? Нет, нет. У нас гости — показательное выступление. Всего на пару минут и вы свободны. Вставайте.

Дэнни объяснил всю ситуацию и предложил профессору Флоретсену взять с собой кого-нибудь одного, на что тот охотно согласился. Он хотел отправить Джима, но вспомнив, что по своему заведённому обычаю он начнёт кривляться и выкидывать неуместные шуточки, создав тем самым отрицательное впечатление об их группе, передумал и вызвался добровольцем, посчитав себя более подходящим для подобных официальных визитов.

Пока поднялись в аудиторию на верхнем этаже, пока Дэнни представили гостям, как одного из лучших студентов на их факультет, пока длился короткий расспрос-ответ-пояснение, пожелание всего наилучшего — прошло четырнадцать минут. Всё это время Дэниэла не оставляла в покое мысль, что декана они уже упустили. Вернувшись обратно бегом, Дэнни обнаружил не спящего Джима (чего он опасался больше всего), а абсолютно пустую скамейку. Он стоял, как призрак на пересечении двух коридоров-дорог, где не было ни души. Дэнни кинулся к приёмной. Как выяснилось, декана уже не было на месте (ну, конечно, а как могло быть иначе?), он отправился на очередное совещание.

Недовольный Дэниэл вернулся обратно на «перекрёсток», откуда до него из конца южного коридора, где располагался туалет, донеслись какие-то звуки. Вышел Джим, отмахивающийся отчего-то рукой.

— Ф-у-у-у-х! Ядрёная срань.

— Придурок! Ты его упустил! — Сказал раздражёно Дэнни.

— Чел, я тебе говорю. Сегодня какой-то сраный, сорри, странно-сраный день. У меня в животе Вторая мировая бушует. Кому ты звонишь?

— Взял его рабочий номер, — пошли гудки, Дэнни в напряжении ждал. — Зараза! Автоответчик.

— Знаешь, я установил мини-камеру. Можно узнать, во сколько он вышел и куда направился. — Сказал Джим, отлепляя от стены, у которой они сидели миниатюрную видеокамеру.

— Теперь-то какая разница?

— И, что теперь прикажете делать, сэр Натаниэль Грин*? Вырыть подкоп? Обложить частоколом? — Сказал Джим голосом бравого солдата.

— Пошли отсюда.

Оказавшись перед центральным входом, где была хоть какая-то оживлённость, Дэнни спросил:

— А, что насчёт машины? Получится?

— Да. Уболтать моего предка будет намного проще, чем эту цацу. Честное слово, если моей заднице суждено будет сидеть в кожаном кресле, никогда не буду таким жопошником.

— Тогда поедем так, без оборудования. Будем использовать смартфоны. — Серьёзным, почти приказным тоном выговорил Дэнни.

— Что?! — не поверил своим ушам Джим. Он внимательней присмотрелся к Дэниэлу, и ещё раз подивился его перемене. — Ты серьёзно?

— Абсолютно.

— Хорошо. Может сразу предоставить запись фильма «Ведьма из Блэр», как самое неопровержимое доказательство? Дэн, это самое тупое решение!

— Наши гаджеты сгодятся для этого.

— Погоди, погоди! Дай-ка, я тебе кое-что объясню. Хорошо?! Ты хочешь отказаться от шикарного оборудования, только из-за одной неудачи? Ты знаешь, какие там высококачественные спектрометры, анемометры, всякие там пердометры куча приборов для измерения и записи в инфракрасном и ультрафиолетовых диапазонах? Которые могут чётко зафиксировать практически любое изменение в любом спектре. Плюс нам предстоит переться за тридевять земель. И тащиться в такую жопу для того, чтобы поснимать всё на наши «тетрисы»? Которые, будь, уверен, ни черта не покажут! С таким же успехом можно пойти на чёртово кладбище, и заснять на кнопочный телефон как ты будешь бегать от меня с голой задницей.

— Нам нужно как можно быстрее выехать. — Продолжал настаивать на своём Дэниэл.

— Да к чему такая спешка, чел?

Дэнни насупив брови, опустил взгляд, словно раздумывая над ответом.

Раздалась мелодия звонка. Джим достал смартфон из кармана своих штанов в стиле милитари.

— Да!… Приве-ет! — неподдельная радость. — Всё окей!… Да, он здесь… Хорошо, будем ждать.

— Кто это?

— Кэйт, — С улыбкой выдавил он. — Говорит, есть дело.

— Дело?

Дэниэл растерялся.

Кэйт? Идёт сюда? Для чего?

Она показалась через несколько минут. Дэнни переводил взгляд то на неё, то в сторону, снова на неё и в сторону, снова на неё и снова в сторону, не зная, куда лучше приткнуть свои предательски непослушные глаза. Когда она приблизилась настолько, что можно было разглядеть её приятную улыбку, у Дэнни в глазах всё замедлилось, а в голове, зазвучала прекрасная мелодия из какой-то дешёвой мелодрамы. Несмотря на простоту внешнего вида: сорочка, джинсы и матерчатая сумка через плечо, её походка была лёгкой и грациозной. Дэнни оценил это только сейчас. Её бордовые волосы, отливающие на солнце, медленно и плавно развивались по ветру, оставляя после себя душистый аромат. Лучезарное лицо сияло теплом и нежностью. Внимательные серо-зелёные глаза излучали заботу, не желали тебя так просто отпускать. В Кэйт абсолютно всё очаровывало: куда бы ты ни глянул, везде обнаруживалась элегантность, и утончённость и невозможно было этому противиться. У Дэнни, поигрывая, легко закружилась голова. И если бы он отвёл взгляд в сторону, то увидел бы как из тени, послушно исполнявшей все движения Кэйт, тянулись тонкие, едва видимые продольные тени, напоминавшие нити.

— Привет, Дэнни! — Сказала откуда-то издалека, из далёкой страны счастья, нежным голосом Кэйт.

— Дэнни, привет! — Было сказано вполне обычным, земным голосом.

Дэнни помотал головой, словно отгоняя остатки сна.

— Что? — оказывается она стояла уже перед ним. — А-а-а…, привет.

— Джим. — Она кивнула в его сторону. В ответ он склонил голову, как галантный кавалер.

— Как твой нос? — Она легко прикоснулась пальцем к кончику его носа, словно нажимая кнопку.

От прикосновения по всему лицу пошли круги будоражащих мурашек, а где-то внутри кольнуло.

— Хорошо. Нормально. — Засмущался он.

Пока Дэнни находился в ауте, Джим деловито и с толикой подозрения спросил:

— Так, что за дело?

— Я слышала, у вас есть проблемы. Насчёт оборудования. И я могу вам помочь.

— Каким образом?

— Мой дядя хорошо знаком с деканом — старые друзья. Он сможет его уговорить.

— В самом деле? — С недоверием спросил Джим.

— На девяносто девять и девять процентов. Будь уверен. — Сказано было спокойно и решительно. — Но при одном условии.

Джим вопросительно глянул.

— Я еду с вами. — Твёрдо сообщила Кэйт.

«Ни в коем случае! Это исключено!» — хотел высказать Дэнни, но смог только выдавать:

— Для чего?

Она хмыкнула.

— Сегодня, реально странный день, — в голосе Джима звучало неподдельное облегчение. — Наш кот с той субботы всю неделю не заходил на кухню. Прикиньте! А сегодня он вообще смылся из дома. Потом Дэн, вдруг ни с того ни с сего поменялся. Теперь ты, хочешь ехать с нами. Мне, если честно по барабану, главное, чтоб было оборудование, но с чего вдруг такое желание?

— Это секрет. А секреты нужно хранить в тайне. Если расскажу, то это будет уже не секрет. — С улыбкой сказала Кэйт, а затем более серьёзным голосом добавила. — Меня заинтересовали ваши изучения. Это выглядит очень интересным и перспективным делом.

Дэниэл был категорически против того, чтобы Кэйт ехала с ними. Это идея его совсем не обрадовала. «Нет, нет. Известно, бабы на корабле к большой беде, сэр!» — вспомнил он слова Мистера Гиббса. Да и первое же, что с ними случилось после отплытия — угодили в жуткий шторм. Но нужно было как можно скорее выезжать, а без аппаратуры Джим не сдвинется с места. Можно было попробовать ещё раз встретиться с деканом, они ведь так и не обсудили с ним этот вопрос, но время. Время имело важное значение. Нельзя было медлить.

— Что скажете капитан? Решающее слово за вами! — Съехидничал Джим, обращаясь к Дэнни и всем своим видом говоря: «Ну, давай, олень, соглашайся! Такую лёгкую наживу нельзя упускать. Врубай уже фары!»

Ага, хренов капитан, блин! Одно неодобрительное решение и голова капитана полетит с плеч к чертям собачьим!

Дэнни молчал. Кэйт смотрела на него, не сводя свои серо-зелёные глаза.

Не только Джим и Кэйт хотели услышать от него утвердительное решение, но и какая-та внутренняя часть Дэниэла, скрытая глубоко внутри, которая не показывается при свете дня, а вылазит в тёмное время суток, хотела того же самого. Она просто таки сверлила, вгрызаясь своими маленькими острыми зубками.

А как же случай с Эшли? Когда ты согласился с этим внутренним желанием, к чему это привело? Да, но Кэйт не такая, она совсем другая. Возможно, её помощь очень даже кстати.

И Дэнни подозревал, чего хочет его внутренняя часть, для чего так настырно просит об этом, но боялся себе в этом признаться.

Дэниэл едва заметно помотал головой и процедил сквозь стиснутые зубы:

— Ладно.

— Отлично! — ликующе вскрикнул Джим и тут же спросил у Кэйт. — И когда ты собираешься договариваться на счёт оборудования?

— Я уже это сделала.