Сны души. Сказания душ "Книга первая"

2013

Александр Протасов

СНЫ ДУШИ

Мурманск

Сны, самая большая загадка нашей жизни. Какие тайны скрывает в себе этот неизведанный, фантастический мир? Удастся ли людям когда-нибудь разгадать их истинный смысл?

Для двоих, совершенно незнакомых друг с другом молодых людей, студента Сашки, из города Мурманска и молодого археолога Татьяны из Санкт-Петербурга яркие и даже пугающие сны, увиденные ими, обернутся немыслимой чередой событий, которые в итоге приведут их к разгадке величайшей тайны. Известна она лишь избранным. А ветреное человечество, возможно, ещё не готово её принять. Но часы истории уже неумолимо отсчитывают мгновения до жестокого финала, а между тем, в схватке добра и зла уже гибнут те немногие, кто знают истину.

Все события и лица, описанные в книге, являются вымышленными. Любые совпадения с реальностью, не более чем случайность.

Относительность новизны,

В череде ночных отражений.

Ты найдёшь дорогу к себе,

Через зеркало сновидений.

Пролог

Ленинградский вокзал. Москва. Декабрь, 1940 год.

Он смотрел на неё и его голубые глаза были полны слёз. И как он ни старался, никак не мог с ними справиться. Непослушные капли, они сами наворачивались на глаза и стремительно падали вниз, стекая по щекам. Горечь предстоящей разлуки душила его изнутри и противный комок уже начал сдавливать горло. Но даже в такой ситуации его девушка оставалась невозмутимо спокойной. Она была как всегда такой красивой и гордой, несгибаемой и непоколебимой. Он даже не мог порой поверить, что женщина может быть такой.

Молодые люди смотрели друг на друга вот уже несколько минут и никто не решался сказать то последнее слово, которое навсегда решит их дальнейшую судьбу. Молчание становилось всё тяжелее и, казалось, что конца этой пытке не будет никогда.

Ещё с того самого дня, когда он только впервые увидел её, он знал, что она его судьба, что им на век суждено быть рядом, с того самого момента, как только в первый раз прикоснулся к её руке, как впервые заговорил с ней, посмотрел ей в глаза. Именно в них он увидел всё то, что и произошло впоследствии с ними. В этих зелёных предательских, но таких красивых глазах он и увидел тот огонёк надежды, который теплился в его душе все эти годы. А может, это ему просто показалось. Но он не пожалел об этом не на миг, пока был с ней. Зная о том, что в любой момент может её потерять, и эта девушка может просто исчезнуть из его жизни, уйти как уходят, когда приходит время. Но, возможно, это был только ему одному принадлежащий страх. Он знал, что это может произойти, но, наперекор всему, продолжал верить, любить её и бороться со страхом, отдавать ей всего себя без остатка, дарить ей цветы, водить в кино, баловать сладостями, окружать любовью. Как мог он жить с такой ношей? Как мог продолжать их отношения, зная правду? Почему ни разу не открылся ей в этом? Просто не заговорил, просто не рассказал ей обо всём? Может было бы намного легче расстаться? Никаких терзаний и угрызений совести, никаких скребущих на душе кошек! Почему? Он стоял и думал об этом, потому что не знал что сказать, не мог найти слова. Хотелось разрыдаться, закричать, разодрать руками грудную клетку и выпустить бедное, безумно бьющееся и стонущее от боли сердце на свободу, а потом бежать, бежать куда попало, не разбирая дороги. Бежать до тех пор, пока силы не оставят его и он не упадет на землю, истекая кровью. И может только тогда, стало бы легче. Легче умереть...

Душа ныла, как же ему хотелось на всё наплевать и броситься ей в объятия, прижать к себе, целовать и не отпускать никогда. Как он хотел быть с этой девушкой, несмотря на все пророчества и проклятия, быть единственным в её жизни. Он знал как холодно она на это отреагирует. Но за эти несколько лет их совместной жизни он прекрасно изучил её характер, знал что это всего лишь маска, защитный рефлекс организма на экстремальные ситуации. А то, что творилось в её душе сейчас, ему и без всякой магии было известно. Это была бомба с часовым механизмом, которая взорвётся, как только они расстанутся и поезд Москва-Ленинград начнёт уносить её прочь. Реки горьких слёз, бессмысленные теперь письма. Зачем им всё это? Зачем им такие мучения? Сердце забилось ещё чаще, хотелось крикнуть на весь вокзал: «Не уезжай, останься, я же люблю тебя!, — но что-то останавливало, что-то не в душе, не в сердце, а где-то в глубине разума, как игла укололо. — Стой...» — любовь двух сердец разлеталась, как осколки разбитой вазы.

«Господи, прости меня! — подумал он. — Я так люблю эту девушку, люблю больше своей жизни, я так хочу остаться с ней! Но этому уже никогда не дано свершиться, ибо то, что предначертано судьбой, не переделать, не исправить и не изменить. Судьба! Какое же это абстрактное слово. Никто никогда её не видел, но все почему-то в неё верят, как заколдованные».

В памяти сразу всплыли слова, какого-то философа, что «всё, что мы — люди делаем в жизни, впоследствии называем судьбой, даже не подозревая, что всё это дело рук наших».

Мысли роились в голове, все они как-то перепутались. Только сейчас он вдруг вспомнил, что на улице декабрь, и что стоит он с распахнутой шинелью на лютом морозе. Пальцы рук уже полностью закоченели и почти не слушались. Он попытался их размять — тщетно. Девушка тоже замёрзла и это было заметно по её покрасневшему носику и щёчкам. Но что такое нещадный мороз, когда рушится счастье? За те три минуты, которые прошли после того, как он догнал её почти у самого вагона и окликнул, они не произнесли ни слова. Лишь долгий печальный взгляд, да слезинки, замерзающие на щеках, и много-много мыслей, воспоминаний, и память, от которой не скрыться даже в самом далёком уголке вселенной.

Тишину молчания нарушил громкий гудок паровоза. Оцепенение мгновенно спало, он вытер рукавом замёрзшие слезинки, она прикрыла носик варежкой и начала дышать, чтобы согреть его.

— Ты всё-таки решила уехать? — спросил он, пытаясь сохранять самообладание. — Почему мне ничего не сказала? Я весь город обегал, разыскивая тебя! Потом всё-таки решился, зашёл к твоей маме. Она сказала, что ты уже наверно уехала. А я не могу отпустить тебя, не объяснив всего! — он продолжал смотреть на неё, не отводя глаз. Надежда на то, что она останется, даже сейчас не покидала молодого человека. Он ждал ответа, а она медлила. Второй гудок прорезал морозный воздух. И проводница вагона прокуренным голосом начала приглашать задержавшихся пассажиров.

— Ты уже сделал свой выбор, — пряча взгляд, ответила она. — Меня зовут в вагон, сейчас поезд уже тронется, я могу опоздать, да и замёрзла! — всё так же холодно сказала девушка, разворачиваясь и собираясь направиться в сторону вагона.

— Давай я помогу тебе, — подходя к ней и протягивая руку к её чемодану, — сказал он.

— Нет! — резко ответила она. — Я сама, не трогай. И вообще ты зря пришёл. — Он как будто остолбенел, посмотрел на неё и остановился. Затем резко развернулся и бросился бежать. И когда она, войдя в вагон, обернулась, решив что-то сказать, его уже не было, лишь морозный ветер гонял снежинки. Она вздохнула, удобнее перехватила чемодан, и направилась к своему месту. Только усевшись, даже не убирая чемодан, она закрыла лицо руками и зарыдала. Ручейки слёз текли по её лицу. В порыве безумных чувств, страданий и горечи она отчаянно подняла голову к потолку, моля Бога то ли о милости, то ли о смерти. И в этот момент, её ослепил безумно яркий свет.

— Вот он — Бог! — только и успела подумать она…

Холодный воздух почти полностью заморозил лёгкие. Кашель душил горло, дышать было всё труднее. Он упал на мостовую, протирая глаза от слёз. Замёрзшее тело немного разогрелось от бега, но дышать было невозможно. Было такое впечатление, что в грудь воткнулись тысячи игл.

«Счастья нет, — подумал он, — такого понятия как счастье вообще не существует. Есть только счастливые моменты в нашей жизни и эти моменты люди диктуют друг другу, в большей или меньшей степени. Моё счастье закончилось на том вокзале. Так будь оно всё проклято!» — воскликнул он, стоя на коленях. Он ударил кулаками о мостовую и в этот миг земля разверзлась у него под ногами, и он провалился в бескрайнюю чёрную пустоту…

Сашка подскочил с кровати в холодном поту. Сердце бешено колотилось в груди. «Надо же, приснится же такое», — подумал он и посмотрел на часы. Электронный таймер показывал половину пятого утра. Было ещё рано. И в самом деле, это даже странно. Сон был таким реальным, что казалось, будто всё это и вправду с ним произошло. Он тряхнул головой, прогоняя оставшиеся после сна неприятные воспоминания, протёр глаза и поморщился. На улице было совсем темно, лишь фонари как стражники разгоняли мрак ночи своим светом. «Я же в отпуске», — вспомнил Сашка и вздохнул с облегчением. Последняя перед отпуском рабочая неделя совершенно выбила его из колеи. Порой он даже терял ощущение реальности, так много приходилось работать. Постепенно реальный мир возвращался на круги своя. Сашка улёгся обратно в кровать, накрылся теплым одеялом и снова уснул. А за окном холодный ветер всё так же кружил снежинки, заметал дорожки. Сашка уже спал в тот момент, когда в окне появилась сначала бесформенная дымка, уже через несколько секунд образовавшая очертания чьего-то лица, внимательно смотревшего своими пустыми глазами на мирно спящего человека. Прошло несколько мгновений и холодный ветер резким порывом сдул это очертание, и всё стало как раньше.

Часть I

Глава 1

Посредник

По полированному мраморному полу, в огромном зале без единого окна, шагал человек. Его шаги громким эхом отзывались в пустом воздухе этого странного помещения. Строгие подкованные сапоги выстукивали по-армейски ровный шаг. Он был одет в достаточно потёртый, кожаный, прямой френч с большим капюшоном. Армейские штаны чёрного цвета с карманами по бокам, обтягивающие бёдра и заправленные снизу в сапоги. На поясе у него был толстый кожаный ремень. К ремню с левой стороны были подвешены ножны с хорошо отточенным ножом. С правой стороны висела кобура, в которую был вложен пистолет модели ТТ. В руке он сжимал перчатки и, судя по его шагам, можно было понять, что он очень торопится. Внешность у мужчины была неприметная. Единственное, чем он отличался от прочих людей — очень сильно постаревшие глаза на красивом молодом лице, да волосы пепельного цвета ниспадающие до плеч. Свою густую шевелюру он пытался скрывать, накидывая на голову большой капюшон. Крепкое телосложение и оружие выдавали в нём человека сильного и волевого, способного принимать самостоятельные решения и действовать в любых условиях, независимо от ситуации.

Мужчина очень тщательно пытался выстроить план своего отчёта, так как от этого зависел конечный результат многолетней работы и трудных поисков. Вот уже много лет он искал по всей земле то, что могло освободить его. А точнее — его жизнь и жизнь человека, которого он когда-то потерял.

Это задание, полученное им от «Верховных», не давало ему покоя вот уже долгие годы. Взамен наказания за совершённый грех он получил возможность исправить свою ошибку и спасти чужую душу. Ибо только так он мог исправиться, измениться, понять своё прошлое. Он не имел права осуждать кого-то на смерть и, тем более, лишать кого-то жизни. Но он сделал это и теперь платил по счетам, ни на мгновение не забывая, что пока только несколько человек во всём мире были удостоены такой милости, служить — «Верховным». Но эта служба была своего рода наказанием. Он оставался живым, молодым и красивым парнем в возрасте двадцати пяти лет, старели лишь его глаза, да поседели волосы. За долгие годы после перерождения они стали практически бесцветными. С того момента как неведомые силы покарали его.

Имя у него забрали, сейчас его звали просто — Посредник.

Он не мог спать. Эту возможность у него отняли, подарив взамен повышенную силу и выносливость. Его лишили почти всего, даже души, оставив лишь тело, в наказание за то, что он совершил непреднамеренно, необдуманно, под воздействием нахлынувших эмоций.

Ему предоставили выбор. Исполнить работу, выполнение которой позволит ему вернуться и возобновить свой естественный путь. Или покинуть этот мир, исчезнув бесследно. Не раздумывая, мужчина согласился на первое.

И теперь он спешил. Какая-то неведомая сила гнала его по этому мрачному коридору. Всё тело, как будто подгоняемое чем-то, стремилось как можно скорее достичь конечной цели. От нетерпения сжимались кулаки. И мышцы напряглись ещё больше, придавая ногам сил. Казалось, время остановилось, а коридор увеличился в разы. Мужчина попытался собраться, вдохнул холодный и влажный воздух и расслабил мышцы.

— Успокойся, скоро всё закончится! — сказал он самому себе и слегка умерил шаг.

Вскоре он подошёл к огромной резной двери в конце коридора. Остановившись и собравшись с мыслями, он ещё раз вспомнил, что сулит ему успех. И то, что если задание наконец-то будет выполнено, он сможет жить как и прежде, вновь сможет насладиться величием того ощущения, которое простые смертные называют ЖИЗНЬ. В сознании в одно мгновение промелькнули все события его существования, каждая секунда его бытия, осознание которого повергло бы обычного человека в ужас. Доли секунды хватило ему, чтобы вновь вспомнить всю прожитую жизнь. Поверить в могущество великих мифов и во всё то, что он смог познать. Но в эту бурю воспоминаний неминуемо вкрадывалась лишь одна мысль, несущая в себе ещё пока не до конца вверившийся вопрос: «Неужели это конец?». Конец всех страданий и торжество той веры, которой он так жаждал, к которой так стремился и вот, наконец, дождался. За эти долгие годы скитаний и изысканий он познал то, что обычного человека просто свело бы с ума, но он выстоял. Он смог преодолеть всё это, вынести то, что многие называют «своим крестом». Этот крест был непосилен простому смертному. Но он и не был таким. И поэтому нёс его, не взирая ни на что.

Секундная задумчивость слетела так же неожиданно, как и напала. Посредник взялся за огромные литые ручки дверей. Повернув их в противоположные стороны, он на мгновение замер. Из глубины подсознания вырвалась маленькая искорка сомнения. А действительно ли этот мальчишка тот, кого он так долго искал? Да, конечно, сомнений быть не может — это он. Все знаки указывают на него. Не нужно глупых сомнений. И он резко рванул тяжёлые двери на себя…

Двери тяжело захлопнулись за его спиной. Посредник сделал ещё несколько шагов к центру небольшого зала и остановился. Резкий свет ослепил его, как и в те несколько раз, когда он был здесь. Свет слепил со всех сторон, и те, к кому он пришёл, оставались для Посредника невидимыми. А может там и не было никого! Этого Посредник не знал и не интересовался. Он приходил сюда всего лишь в шестой раз за все эти годы и всегда не по собственной воле, а по непонятному зову, который неприятным эхом отдавался в его голове. Когда зов стихал, он уже знал, когда надо идти. То, что за ним постоянно велось скрытое наблюдение, он тоже прекрасно знал и поэтому всегда был верен своей клятве, данной на пороге своего бессмертия, когда впервые услышал этот голос: нежный, завораживающий, женственный и такой властный одновременно. Он старался не нарушать общепринятых законов и очень хотел получить прощение. Хотя порой ему приходилось действовать нестандартно просто потому, что другого выхода не было. А после, как будто по приказу, приходила боль. Дикая боль в самом центре головы, как будто там взрывались сотни тысяч маленьких бомб. В такие минуты терпеть столь жуткие муки не хватало никаких сил. Он падал на землю, обхватив голову руками, и его крик мог бы напугать даже самого смелого. Он знал, что его так наказывают за его своеволие. И каждый раз, когда это случалось, он клялся, что больше не совершит подобного, но ситуации порой были настолько непредсказуемыми, что такие муки он претерпевал уже не единожды.

Несколько мгновений Посредник стоял в полной тишине. Он никогда не начинал разговор первым, старался не задавать лишних вопросов, так как знал, что ему положено знать только то, что ему скажут.

Нежный женский голос прозвучал как всегда неожиданно спокойно и, как всегда, Посредник не мог определить, откуда он звучит.

— Ты уверен, что на этот раз твой выбор правильный?

Посредник не мешкал ни секунды.

— А то вы сами не знаете!

— Не забывайся с кем ты разговариваешь, Посредник! — грозный мужской голос прозвучал громогласно и пугающе громко, и любой другой на месте Посредника уже задрожал бы от страха, услышав подобное. — Твои действия ставят под сомнение успех выполнения нашей миссии, твои методы приводят к большим проблемам!

— Я всего лишь выполняю свою работу. Тёмные значительно активизировались в последнее время, их количество удвоилось, и я так полагаю это не предел. Это позволяет мне в очередной раз удостовериться, что я на правильном пути.

— Хорошо, Посредник, расскажи нам про этого мальчика, что ты думаешь? Мы хотим знать твоё мнение. У нас осталось очень мало времени, нужно действовать быстро.

Посредник про себя усмехнулся. Подобные вопросы вызывали в нём неподдельный сарказм. Особенно, когда их задают те, кто ведает всеми, ну или почти всеми, людскими душами. Сдержав улыбку и, устремив взгляд своих абсолютно белесых глаз вперёд, ответил:

— Да вы и сами, наверно, не хуже меня знаете всё.

К удивлению Посредника, на этот раз на него никто не разозлился. — Но раз вы так просите, я расскажу. Ему двадцать четыре года, он живёт в Мурманске обычной жизнью: работает, учится. В общем, всё как у всех: ежедневная суета, рутина. Ничего выходящего за рамки обыденного...

На очередном вдохе для продолжения рассказа Посредника вдруг перебил женский голос, который приветствовал его первым.

— Как ты обнаружил его? — Посредник выдохнул уже приготовленные для предыдущего доклада мысли и ответил, не медля ни секунды:

— Я нашёл его случайно, один из моих знакомых почувствовал в нём закрытую энергию. Все знаки совпадали, особенно родинки в форме треугольника на левой щеке. Я проверил несколько раз, всё сходится. Единственное, чего я не понимаю, почему его до сих пор не обнаружили тёмные?

Голос, всё тот же суровый и громкий, провозгласил:

— Обнаружили. Не обольщайся.

Посредник снова усмехнулся про себя: — «Зачем, спрашивается, тогда вопросы такие мне задавать?» — но виду снова не подал.

— Ты видел с ним девушку? С огненно рыжими волосами?

— И это они знают! — Посредник в очередной раз подумал об отличной осведомлённости своих хозяев, и попробовал оправдаться в силу, как ему уже начало казаться, своей ненужности в том деле, которое заняло почти всю его жизнь.

— Да, но она, по моим данным, обычный человек, я проверял её, она не тёмная.

— Не стоит винить Посредника в его недальновидности… — раздался третий детский голос. — Он не может смотреть в души и прослеживать звенья судьбы. Эта девушка такой же Посредник, как и он, только с тёмной стороны — это его антипод. Она может стать для него большой проблемой и одним из главных его соперников, если обратится. Она не только его несчастье… Эта реплика вызвала неподдельную гримасу удивления на лице Посредника и осознание того как многого он не знает, да, и скорее всего, никогда не узнает о силе тех, кому служит. К тому же он уловил в голосе рассказчика едва заметные нотки волнения, которые его насторожили. А детский голос тем временем продолжал: — Её история ужасна. Она невинное дитя зла, чья душа находится в плену тёмных сил. Когда-то давно её мать продала душу Тёмному владыке, в попытке вернуть своего возлюбленного к жизни. Тёмный повелитель согласился, но выставил условие: когда придёт срок платить, он получит возможность распоряжаться всем тем, чего у женщины пока нет. Не обратив на это внимания, женщина согласилась. Но подобные сделки, увы, не подарок и всегда с подвохом. Договор был окроплён кровью, а душу женщины заклеймили. В результате, влюблённые вновь были вместе. В пылу этой безумной любви и появилась эта девочка. А через несколько лет возлюбленный этой женщины умер, погиб в авиакатастрофе. А Тёмный повелитель пришёл за своей наградой, как они и договаривались. Но произошло невозможное. Безумная ненависть и горечь утраты привели к тому, что женщина возненавидела Тёмного и прокляла его и все его деяния. И Тёмный повелитель, забрав душу женщины, придумал для неё, страшное наказание. Так как вновь обращённые демоны не могут жить на земле без души, то Тёмный владыка возвращает им её на время, дабы те могли творить здесь его волю. Но в этом случае он превзошёл сам себя. Он разделил душу её любимой дочери на две части: одну половину оставил у малышки, а другую отдал её матери и обрёк женщину вечно контролировать то хорошее и доброе, что осталось в её несчастной дочери. Она развращает её, искореняя всё добро, что осталось в девочке, и чем больше она это делает, тем сильнее ненавидит себя, потому что не в силах ничего изменить. А невинная часть души уже не в силах сопротивляться этому напору зла и, скорее всего, очень скоро отомрёт и тогда родится тот самый антипод. Твой самый настоящий враг. Для борьбы с нею мы и призвали тебя, Посредник.

Голос на мгновение замолчал и зал погрузился в тишину. Посредник всё так же продолжал смотреть на свет, окружавший его, и вдруг он увидел расплывчатый силуэт, приблизившийся к нему из необъятных глубин света. И голос раздался вновь:

— Её будет не так просто устранить с пути. Тёмные не могут просто так забрать душу этого мальчика, она не такая как у обычных людей. Им нужно, чтобы он свершил грех, и совершил его сам. В этом основная миссия этой девушки и допустить этого ты не должен. Иначе...

Голос затих, произнося последние слова с нескрываемой грустью. В зале воцарилась тишина. Посредник всматривался в расплывчатый силуэт, стараясь внимательно слушать и не упустить ни единого слова. Он только сейчас понял, что миссия, которую ему поручили на самом деле, не только искупление его греха. А спасать, по всей видимости, придётся гораздо больше, нежели он думал изначально. А голос, всё тот же детский, тем временем продолжил свой рассказ:

— Как бы там ни было, Посредник, это не единственный твой враг, с которым тебе предстоит столкнуться. Есть сведения, что тёмные вербуют новую армию, состоящую из верных сторонников, которым ещё не пришла пора покинуть земной мир. Мы слышим стон их голосов, страдания их нестерпимы, их души слабы и они поддаются напору, которое зло извергает на них. Кого-то заставят силой, кого-то купят, а кого-то запугают, развратят, унизят. Но у всех этих душ будет одна цель: найти и захватить этого мальчика! — голос вновь замолчал. Повисло гнетущее безмолвие. И казалось, что сейчас весь мир взорвётся от этой невыносимой тишины.

Посредник думал. Ему странным образом показалось, что незримый рассказчик восторгается тем, что только что поведал. Но, осмыслив услышанное, он решил, что подобное просто невозможно.

— «Но если это не восторг, — думал Посредник, — тогда что?»

Страшная догадка обожгла его как огонь. Он впервые почувствовал страх в голосе «Верховных». И это означало только одно — мир уже не будет таким как раньше, изменится порядок вещей, и что это может быть его последняя встреча с владыками, которых по-настоящему он даже не знает, не может увидеть. Но они были весьма милосердны к нему, дав второй шанс и возможность на искупление. И он был благодарен им за столь великий дар и не может позволить себе их подвести. Он сделает всё от него зависящее, чтобы помочь им, чтобы помочь этому мальчику, помочь самому себе, несмотря ни на что. Его размышления и тишину прервал властный мужской голос:

— Ты должен помешать им, остановить! Во что бы то ни стало. У нас осталась очень мало времени. Слишком долго врата были закрыты. Если не успеть сейчас, потом будет поздно. Тёмные не станут долго раздумывать, у них достаточно методов подвести человека к совершению греха. А душа этого мальчика не должна быть утеряна, иначе ты знаешь, что будет. Мы все знаем, что будет.

Посредник кивнул. Он прекрасно представлял себе, чем грозит потеря души того, кого ему предстоит найти и охранять. Он опустился на колено, приклонил голову перед светом, сжал правую руку в кулак и приложил её к груди.

— Скажите, что я должен делать, какие возможности могу использовать?

Он был полон решимости и веры в своё дело и поэтому не чувствовал страха, им двигало только стремление победить.

— Мы отправили ему несколько посланий, — сказал детский голос. — Одно из них он получил вчера ночью с твоей помощью, Посредник. Следующее он получит сегодня, но уже от другого источника, а остальные — в своё время. Твоя основная задача — выяснить слабое место в наблюдении темных сил за мальчиком. Запомни, он находится под контролем тёмных круглосуточно. Мы поможем тебе, но сделать это мы сможем только один раз, так как нас могут вычислить, и тогда будет поздно. Битва добра и зла длится уже многие века и мы тщательно охраняем свои тропы. Тебе нужно выкрасть его и спрятать из поля зрения тёмных, сделать это будет весьма и весьма сложно, тут уже ты будешь рассчитывать только на себя. Максимум, что мы можем для тебя сделать, мы предупредим «Следящих» в мире людей, и, если тебе повезёт, они тебе помогут. Но особо рассчитывать на них мы бы тебе бы не советовали, у них там и своих забот хватает. Да и опасное это дело — помогать такому как ты. А что касается возможностей, твои методы не всегда нам нравились и тебя об этом неоднократно уведомляли. — В голове Посредника возникла резкая боль. — Но в сложившейся ситуации мы закроем глаза на это, хоть и не без сожаления, — голос вновь на мгновение затих. А голова резко, как и начала, перестала болеть. — Положи своё оружие в центр залы, Посредник, — закончил свою речь голос.

Посредник вытащил из кобуры пистолет, затем достал нож. Он положил оружие туда, куда ему сказали, и отошёл к двери, через которую попал в этот зал. Как только он это сделал, на его оружие откуда-то сверху упала большая капля воды и со звонким стуком разлетелась на множество осколков. Мельчайшие капли мигом покрыли оружие своей яркой россыпью. Посредник хотел было возмутиться, подумав, что от такого обращения его инструменты могут испортиться. Но потом решил, что его Владыки знают своё дело, и продолжил в безмолвии наблюдать за ходом странного процесса. Оружие тем временем раскалилось добела. Посредник снова заволновался, что патроны в пистолете могут разорваться, но, как ни странно, ничего не произошло, оружие оставалось спокойно лежать на своём месте. Затем вспышка яркого красного света ослепила Посредника, а волна энергии отбросила его к самой двери.

— «Вот думал же, что взорвётся!!!» — промелькнуло в голове у Посредника, когда он начал подниматься на ноги. Но, посмотрев в центр круга, он увидел, что оружие по-прежнему лежит на своём месте.

— Ты знаешь, что мы против всякого оружия! — провозгласил нежный женский голос. — Но в тяжёлые времена даже ангелы его применяют. И поэтому, забирая сейчас свои инструменты, ты уже не сможешь их потерять. — Посредник ехидно улыбнулся и подумал про себя.

— «Хорошее свойство, никогда не терять что-то!"

Он подошёл к лежавшему на полу зала оружию и бережно убрал пистолет в кобуру, а нож в ножны.

— У нас есть ещё один подарок для тебя. Возьми этот браслет, — рядом с Посредником появилось свечение. — Он пригодится тебе, но помни, ты сможешь воспользоваться им только в самом крайнем случае. Когда надежда исчезнет, силы иссякнут и верить в жизнь уже не будет смысла.

Посредник подошёл к светящемуся в воздухе предмету и только было протянул руку, чтобы взять его, как браслет словно змейка обвился вокруг его запястья и замер, мирно покачиваясь. Он оказался на удивление простым — это была обычная серебряная цепочка, состоявшая из звеньев в виде змеиных чешуек, с маленьким замочком, напоминающим голову змеи.

— Разрешите один вопрос? — оценив красоту подаренной ему вещи, проговорил Посредник. Он не очень-то рассчитывал на взаимность, поскольку раньше никогда вопросов не задавал. Но подумав об особой сложности порученного ему задания, решился на этот отчаянный шаг.

— Мы слушаем тебя, — не заставив себя ждать, ответил голос, и снова Посреднику показалось, что он звучит откуда-то сверху.

— Простите меня. Могу я узнать, как она? — в словах Посредника чувствовалась дрожь и неуверенность.

— Ты говоришь о цели своей миссии или о результате своего греха? — спросил всё тот же громогласный мужской голос. — Подумай хорошо, Посредник, потому что второго ответа ты не получишь.

— Я хотел узнать об изъятой душе, — Сказал он не раздумывая.

— Она в полном порядке, Посредник. Живёт и дожидается своего часа, и того кого тебе предстоит спасти. Сейчас она спит и видит сон, не волнуйся за неё, она готова, мы позаботимся о её безопасности, — закончил детский голос. — Иди с миром, Посредник, и помни, ты можешь рассчитывать только на себя.

После этих слов свет исчез.

— «Да, вы умеете подбодрить ребята», — подумал он и, открыв двери, вышел из зала…

— «Вот и началось», — думал Посредник, возвращаясь всё по тому же коридору с полированным мраморным полом к своей машине. Его мысли были только об этом мальчике, он должен, во что бы то ни стало, спасти его. Ведь от этого зависит и его дальнейшее счастье. Сейчас он винил себя только за то, что у него не хватило смелости спросить у «Верховных» про Марину. Он не видел её уже больше года. И это не давало ему покоя, он сильно скучал. «Верховные» проявили великую милость, дав им возможность видеться. Это происходило лишь раз в году, на один день они могли остаться вместе. За эти долгие годы после того инцидента у неё дома в тихой деревушке, когда он по глупости попался на крючок ловко устроенной тёмными ловушки, они виделись регулярно в течение каждого года. Странная картина, посмотрев на которую со стороны, нельзя было не растрогаться: бессмертный и призрак. Их союз был бесплоден, он не мог прикоснуться к ней, она не могла ощущать его. Они могли только общаться, разговаривая на различные темы. Она обычно молчала, слушая его рассказы о мире людей. За эти годы Посредник о столь многом успел передумать, столько понять. Но лишь после того, как он стал свидетелем той роковой сцены расставания на вокзале и после того как забрал ту девушку из поезда, он осознал, что совершил, и что потерял. Он был так потрясён этой сценой, что в тот же миг, как передал её во владения «Верховных», упал на колени и слёзно просил прощения. Просил простить его, молил, разрывая руками свою плоть, но она сразу же заживала, не оставляя ни следа от ран. Его простили и позволили видеть любимую, но условия были слишком жесткими, а ему ничего не оставалось делать, как только смириться. Он не жалел об этом ни минуты. Каждый раз, когда они с Мариной виделись, он не уставал просить у неё прощения. Становился на колени и просил, просил простить его. Его любовь к этой женщине крепла и росла с каждым годом. Он должен был спасти этого мальчика, только ради того, чтобы по настоящему обнять любимую, прижать её к груди и вновь умолять простить его.

Выйдя на улицу, он увидел, что день вступил в свои права. Уже не горели фонари и его одинокая BMW стояла припаркованная у самой лестницы, ведущей к входу. Посредник достал пачку сигарет и прикурил, глубоко вдыхая едкий дым.

— Нужно начинать действовать, времени на раздумья не осталось, — он уже представил себе примерный план действий. Докурив сигарету, он достал из кармана пульт сигнализации и нажал на него пару раз. Машина откликнулась приветливым двойным сигналом, замки на дверках открылись. Посредник уселся за руль, двигатель взревел, и машина умчалась на север, оставив за собой лишь следы от шин на заснеженной зимней дороге.

Глава 2

Рок

Он никогда никому не верил в своей жизни, сколько себя помнил. После тех злополучных событий которые он пережил, будучи ещё ребёнком, его доверие к роду людскому остыло навсегда. Человек слаб по натуре своей, он может предать, обмануть, солгать. Всё это люди делают легко и очень редко задумываются о последствиях своих поступков.

Так получилось и с ним. В то время его звали Виктор.

Ему было в ту пору совсем не много лет. Он рос в маленьком городке под Ленинградом. Мать воспитывала его одна и ей приходилось не сладко. Она работала на двух работах, сильно уставала, да ещё и он был довольно несносным мальчишкой, который постоянно причинял ей головную боль. Почти всё свободное время он проводил у бабушки или гулял с местными мальчишками по стройкам и кюветам. Летом пропадали на речке, а зимой на катках и горках, которые строили своими руками. В общем, его детство было почти нормальным, за исключением некоторых мелочей, таких, к примеру, как родительская ласка и забота. Мать он видел очень редко, и всё человеческое, что было в его душе, он в основном получил от бабушки. Она работала когда-то учителем в церковной школе, а в старости работала нянькой в приюте для бездомных сирот. Так что о воспитании подрастающего поколения, в данном случае его, она знала не понаслышке.

Был солнечный летний день, когда друзья — мальчишки из приюта, где работала его бабка, позвали его на реку купаться. Витя согласился, не задумываясь, потому что не мог даже и подумать о том, что может произойти. Они шли по тропинке через лес, которая вела к реке, солнце ярко светило и грело, так что ребята сняли с себя почти всю одежду. И когда вода была уже почти рядом, они побежали к ней и со всего разгону врезались в её манящую прохладу. Они купались, плескались, играя в мягких волнах.

А когда накупались и стали выходить на берег, солнце затмила непонятно откуда взявшаяся туча. Тут он заметил, что взгляды друзей уже не такие добродушные, и именно в этот момент начался кошмар, который перевернул в корне всю его жизнь. Самый старший в их компании мальчик подошёл к Вите и, ни с того ни сего, толкнул его обратно в реку. Витя упал и вода попала ему прямо в нос. Выскочив из неё как ошпаренный, он стал откашливаться, но в этот момент последовал второй удар, он был сильнее прежнего и пришёлся ему прямо по лицу. Мальчик в непонимании снова упал в воду. Теперь она попала ему через рот в лёгкие, он начал захлёбываться и кашлять. Кое-как на корточках он выбрался на берег, кашляя и задыхаясь. Пелена слёз застилала глаза. Сквозь этот туман он услышал голос своего старшего товарища.

— Ты нам больше не нужен в нашей компании. Ты лишний.

— Но почему? — сдавленным голосом прохрипел Витя.

— Третий лишний! — услышал он голос одного из мальчишек.

Они схватили свою одежду и бегом помчались прочь. А Витя остался лежать на берегу. Вода омывала его ноги, как будто пытаясь успокоить своими мягкими волнами.

Сколько времени прошло, после того как они ушли, Витя не помнил. И только после того как пришёл домой, понял, что уже поздний вечер.

Его мир перевернулся в тот день. Он рыдал в подушку не от того, что у него болела щека, и что першило в горле от последствий попавшей туда воды, а от того, что он не мог никак понять, почему с ним так поступили? Что он сделал? За что с ним так обошлись его же собственные друзья? Именно в тот вечер, он первый раз в своей жизни обратился с мольбой к Богу. Молил его о прощении, хотя сам не знал за что его нужно было прощать. Он счёл себя в тот день виноватым, хотя вины его в этом никакой не было.

Следующие несколько недель после этого случая на реке он не выходил из дому. Ему постоянно казалось, что мальчишки подстерегают его, где-нибудь во дворах, чтобы снова избить или поиздеваться над ним. Он стал замкнутым и почти ни с кем не общался. Даже мама, которая видела его в основном только спящим, и та заметила, что с сыном что-то не так. Бабушка, которая видала много самых разных случаев подобных тому, что случился с её внуком, пыталась его успокоить, но — безуспешно. Именно в те самые сложные, как ему казалось тогда дни его жизни, он уяснил для себя истину, что людям верить нельзя. Он создал для себя отдельный от других мир, в котором был только он сам, и его кредо на все последующие годы стала фраза: «Хочешь сделать всё нормально, сделай сам, и никому не верь». И именно он сам сделал свою жизнь такой, какой она была.

У Вити никогда не было друзей, только лишь редкие знакомые. Он научился добиваться всего сам без посторонней помощи. Но самое страшное, что если ему когда-нибудь требовалась помощь, он в полной мере принимал её от людей, ничего не давая им взамен. Он научился пользоваться людскими слабостями и людской силой. И именно это помогло ему выжить.

Прошло несколько месяцев после этих событий. Витя возвращался со школы, он учился тогда во вторую смену, и, когда шёл домой, было уже темно. На улице была зима, шёл снег. Он уже подходил к дому, как вдруг в его сознании появились странные картины. Некие подобия образов, как в старом кино, только со звуком. Он увидел маму, которая кричала и взмахом руки, пыталась прогнать какого-то мужчину. Она отталкивала его, а он всё подходил и подходил к ней. Мужчина был крупного телосложения, и матери было не просто его оттолкнуть. Но, несмотря на это, ей всё-таки удалось вырваться от него.

Витя очнулся лёжа на снегу. Голова гудела как после сильного удара. Над ним кружили бесконечные снежинки, покрывая мягкой пеленой. Витя резко вскочил на ноги и, что было духу помчался домой.

Картина, представшая глазам, поразила его. Мать сидела на кухне и плакала. Он подбежал к ней и обхватил её шею руками. Она прижала сына к себе и они вместе прорыдали с ней весь вечер. Он так никогда и не узнал, почему она ничего не спросила у него тогда. Может быть, просто подумала, что сын почувствовал что-то и поэтому прибежал домой в такой момент. А может быть, просто не придала этому значения. Только спустя много лет Витя узнал от неё, что тот мужчина, которого он видел, был его отец. А те мальчишки, что избили его на реке, сделали это из зависти. Ведь они были сиротами, а у Вити была семья.

С того самого дня минуло много лет. В те суровые времена было не до сантиментов. Шли суровые тридцатые годы, борьба с инакомыслием и пьянством. Период арестов, репрессий и чисток.

Их небольшой мирок эти страшные вещи тоже не обошли стороной. Один их хороший сосед был обвинён в предательстве родине и, как и многих других, его арестовали по пятьдесят восьмой статье. Но больше всего всех волновал вопрос: «А может завтра вот так же придут и за мной?» — И так повторялось каждый день. Жить в страхе входило в норму.

Ему было тогда уже двадцать лет. Он служил в местном отделении милиции. Несмотря на свой молодой возраст, Виктор был уже старшим сержантом, его уважало начальство, и те люди, с которыми он жил и работал. В его обязанности входило регулярное патрулирование небольших деревушек, которых в округе было великое множество. И самым крупным его достижением к тому времени была поимка недавно сбежавшего из тюрьмы матёрого уголовника рецидивиста.

Его способность видеть прошедшие уже промежутки времени усилилась, и благодаря ей, он легко справлялся со своими обязанностями. Так как в такой работе видеть и знать то, что произошло и то, чего никто никогда не смог бы узнать, здорово ему помогало. Конечно, о его способностях знали лишь единицы. Так как в деревне все и почти всегда знают о тебе гораздо больше, чем ты сам, поэтому информацию о его странной способности было афишировать крайне неразумно.

Но однажды его мир снова изменился.

Виктор приехал в одну из деревень того района, который патрулировал. И тут же почувствовал что-то странное, ранее не знакомое ему чувство. Оно было похоже на некое детское счастье, когда просыпаешься рано утром, подходишь к открытому окну, за которым светит тёплое летнее солнце, переливаются трелью птицы, и запах чистого воздуха дурманит душу. Тогда Виктор не сразу понял, что с ним. Но как только увидел её, всё встало на свои места. Он в одно мгновение осознал, что эта девушка — та самая мечта, которую он искал, та любовь, о которой грезил. Он стоял и смотрел на неё, а она, проходя мимо и заметив его безотрывный взгляд, всего лишь улыбнулась, и пошла дальше, не сказав ни слова. Витя как будто остолбенел, и продолжал смотреть ей в след. А она плыла как лебедь над чистыми водами. И отойдя от него шагов на десять, обернулась и снова улыбнулась.

Каким же идиотом он выглядел, наверное, в тот момент со стороны. Виктор тоже улыбнулся ей в ответ, какой-то совсем, как ему потом казалось, дуратской улыбкой, продолжая стоять на месте как вкопанный. Её внешность, её завораживающая красота, её взгляд: они в одну долю секунды как будто околдовали его.

Он очнулся лишь в тот момент, когда где-то сзади заржала чья-то лошадь. Тряхнув головой, он увидел, что девушка уже скрылась за поворотом. Дурман сразу же улетучился из его головы и, обернувшись, Виктор пошёл дальше по своим делам.

Эта встреча долгое время не выходила у Виктора из головы. Он видел лицо этой девушки каждый раз, как только закрывал глаза. И при каждом удобном случае рвался в ту деревню, в надежде ещё раз увидеть её.

У местных он навёл справки, и оказалось, что это осиротевшая племянница деревенского бригадира. Она переехала жить к нему, после того, как её семью арестовали и расстреляли. И что уже успела свести с ума всю местную молодёжь. Как ему недвусмысленно намекнули, шансов у него было мало.

Но он решил не слушать местные сплетни, а попробовать сам всё узнать, и ему помог случай.

Однажды, когда Виктор в очередной раз приехал в эту деревню, он решил искупаться. Спустился к реке и, раздевшись, погрузился в прохладные воды. Вдоволь наплававшись, он уже собирался выходить, как вдруг, заметил на берегу её. Она сидела на песке прямо рядом с его одеждой и что-то рассматривала в небе.

С одной стороны, он было обрадовался столь удачному случаю, но с другой, выйти к незнакомой девушке вот так без одежды не решился. Благо река была достаточно глубока и подойти к берегу, оказавшись по пояс в воде, ему не составило большого труда. Она заметила Виктора, но, нисколько не смутившись, продолжала сидеть на своём месте. С долей стеснения он попросил её отвернуться, дав ему возможность одеться. Она нисколько не удивилась его просьбе, улыбнувшись послушно отвернулась. Виктор вышел из воды, оделся и присел рядом. Они завели непринуждённую беседу и, уже довольно скоро, общались как давние приятели.

Звали её Марина. Она действительно была сирота, рассказала ему, что пережила в момент ареста и последующей смерти родителей. О том, как ей одиноко в этом пустом и незнакомом мире. Виктор понятливо всё выслушал. Даже попытался утешить, но она ответила, что сама сможет со всем этим справиться.

Он показался ей очень молодым и наивным, хотя был на пару лет старше её. Она с большой охотой приняла его предложение проводить её до дома и встретиться в следующий раз на этом же месте, потому что в этот день Виктора уже ждали в отделении и ему нужно было скоро уезжать.

С того момента их встречи стали регулярными. Они виделись по два — три раза на неделе и очень скоро узнали практически всё друг о друге. Виктор был влюблён словно мальчишка в школьные годы. Он впервые за долгое время встретил человека, которому смог полностью и безоговорочно довериться, зная о том, что это доверие не рухнет, как в тот день на реке. Каждый раз он привозил ей цветы, или какие-нибудь безделушки из города. Она радовалась, как дитя. Они гуляли по залитым лунным светом полям, он читал стихи, которые сам же и писал во время скучных дежурств. Она была в восторге и не скупилась на ласки. А Виктор снова, и снова прокручивал в своём сознании моменты их встреч.

Прошло полгода, их любовь росла и крепла, но были и проблемы. Дядя Марины был не в восторге от их отношений. И Виктору даже порой казалось, что он сам хочет за ней приударить. Иногда он ловил на Марине его неистово жадные взгляды. И ему это не нравилось. Хотя он прекрасно знал, что Марина никогда не изменит ему, не предаст и не оставит, он всё равно иногда злился. Она успокаивала его, но злость со временем всё нарастала. Это не было ревностью или недоверием к возлюбленной. Скорее это было непонимание отношения других людей к нему и Марине. Он не понимал, зачем они постоянно лезут в их отношения, если прекрасно знают, что изменить их уже невозможно. Человеческая злость и зависть не знает пощады. А людская молва и грязные сплетни могут уничтожить всё что угодно. И если попасть в эту подлую ловушку, то беды не избежать. Так и получилось.

Однажды Виктор как всегда приехал к Марине и не застал её дома. Он решил подождать, пока она вернётся, и уселся на лавочке возле крыльца. Была уже поздняя осень, на улице было прохладно. Он закурил и в этот самый момент услышал из сарая какие-то стоны. Этот звук больше походил на мычание. Виктор решил взглянуть и, зайдя в сарай, увидел то, чего больше всего боялся. На соломенном полу лежала Марина, рот у неё был завязан какой-то тряпкой, платье было всё в грязи, а на брови виднелась кровавая рана. А рядом с ней сидел ухмыляющийся родственник — её дядя. Он резко обернулся, услышав приближающиеся шаги, и вскочил на ноги. Ужасу молодого человека не было предела, глаза налились кровью, он смотрел то на извивающуюся в страхе Марину, то на её дядю. А он ухмыльнулся и поправил ремень на своих штанах. В этот момент Виктор отчётливо увидел всё, что тут произошло за несколько минут до его прихода. Он увидел, как этот старый боров затащил Марину в сарай, как избивал её и насиловал. Свет мирской погас в его сознании, и молодой человек выхватил пистолет…

Очнулся он от истошных женских криков. Это кричала жена бригадира. Как впоследствии выяснилось, она первой прибежала на звук выстрелов. Весь пол был залит кровью. В сарае лежали два бездыханных тела: тело бригадира и тело Марины. Виктор поднялся с пола, не понимая, как это могло произойти. Он не помнил, что случилось, но точно знал, что не смог бы убить любимую. А тут она лежит на полу в луже крови бездыханная. Он упал на колени рядом с ней и, обхватив её голову руками, заплакал.

Что чувствует человек, потерявший того, кто был ему дороже жизни? Кто был для него всем тем, чем он жил, чем дышал, и во что верил! Это невозможно передать словами.

Его, конечно же, арестовали и поместили в городскую тюрьму. С ним провели несколько банальных допросов. Он молчал и ни с кем не разговаривал, потому что и без этого знал свою дальнейшую участь. На пятый день ареста ему был вынесен приговор, который Виктор предвидел с самого начала. Его приговорили к расстрелу.

Но судьба распорядилась иначе. Только потом, спустя много лет, он понял, почему так произошло. Расстрел был слишком мягкой мерой наказания за его грех.

За несколько часов до исполнения приговора в его камеру вошли два человека. Они были одеты в чёрные кожаные плащи, подвязанные широкими портупеями. На ремнях у каждого была надета кобура с пистолетом, на головах — фуражки. Без всякого объяснения причин один из них завернул Виктору руки за спину, а второй вколол ему в шею какой-то укол. Он пытался сопротивляться, но уже через несколько секунд в глазах всё потемнело, и он провалился в глубокое забытье.

Сколько прошло времени после этого он не знал. Когда сознание начало по немногу возвращаться к нему, Виктор почувствовал, что очень сильно замёрз. Очнувшись окончательно, он понял, что лежит в каменном погребе на полу и без одежды. Тело сморщилось от холода, руки и ноги не слушались. Сжавшись в комок и пытаясь хоть немного согреться, он забился в угол, но это не помогло.

Потом за ним пришли какие-то люди, они схватили парня и вытащили на свет. Глаза, привыкшие к темноте, сразу же заболели. Виктора тащили по какому-то коридору, а потом долго били и требовали признания. Он снова потерял сознание. Очнувшись снова, он не сразу понял, где находится. Обстановка была совершенно другой. Он был привязан к стулу, кругом были совсем белые стены огромной комнаты. На белом полу стояли каталки и столики с медицинскими приборами. Все его раны были обработаны, но тело всё равно нещадно ныло. Виктор осмотрелся по сторонам, в зале никого не было. Через несколько минут появились всё те же двое в белых халатах, они осмотрели молодого человека, и рассказали, где он в данный момент находится. Это была больница для офицеров генштаба на окраине Москвы. Они рассказали, что правительство, и, в частности НКВД, очень заинтересованы в его необычных способностях. Именно поэтому он до сих пор жив. Выбор у парня был не велик: либо он соглашался на их условия и работал на правительство, либо его отправляли обратно, и приводили в исполнение приговор. Ему, как ни странно, даже дали время подумать. Всю ночь, он не спал. В палате, куда его поместили, была лишь кровать, да маленькое окошко на высоте трёх метров от пола, загороженное решёткой. За это время Виктор попытался восстановить события, начиная с момента его приезда в деревню. Но как он ни пытался, два фрагмента, ни как не хотели становиться на своё место. Во-первых, он никак не мог вспомнить, как и по какой причине Марина оказалась застреленной из его пистолета? И, во-вторых, не столь существенный, но тоже крайне важный факт, как НКВД узнало про его дар? Проведя в терзаниях всю ночь, он решил принять правила игры, надеясь на то, что со временем сможет всё вспомнить…

Прошёл год. Он был под постоянным контролем агентов разведки. Уж слишком ценным подарком он для них оказался. Раскрываемость дел, в которых Виктор принимал участие, была стопроцентной. Его дар просмотра прошлого давал возможность без ошибки указывать на того, кто совершил то или иное преступление. Виктора привозили на место, он входил в контакт с ситуацией, обстановкой, и уже через несколько минут преступление раскрывалось. Держали его постоянно взаперти и почти ни с кем не давали общаться.

Однажды ночью Виктор неожиданно для самого себя проснулся. Ему вдруг очень сильно захотелось пить. Он зашёл на кухню, включил свет и чуть от ужаса не потерял сознание. Прямо перед ним около окна стояла Марина. Виктор остолбенел, все мышцы напряглись, а речь просто пропала. Он стоял и смотрел на неё, как на «явление Христа народу». Из его глаз полились слёзы и он рухнул перед ней на колени, рыдая как дитя. Она подошла к нему, опустила свою руку ему на голову и заговорила с ним, но, подняв вверх глаза, Виктор увидел, что губы её неподвижны, и понял, что голос звучит у него в голове. Она сказала ему, что не держит на него зла и не винит его в том, что произошло. Что это была её судьба, что её смерть — это всего лишь малая жертва во имя спасения других. Она сказала ему, что их судьбы неразрывны и ему предстоит пройти ещё очень долгий путь, прежде чем они снова будут вместе. После этих слов она улыбнулась своей как всегда чистой, нежной улыбкой и Виктор почувствовал, что душа его стала такой лёгкой, что он смог бы взлететь. В этот момент его глаза прорезала яркая вспышка и всё исчезло.

Вся жизнь пронеслась перед его глазами. Виктору казалось, что это не закончится никогда. Его тело проваливалось в некую бездну, пролетая мимо всех его воспоминаний. А время как бы исчезло.

Он открыл глаза, как будто после долгого сна. Его тело было, каким-то лёгким, пропали все проблемы, боли, усталость. Встав на ноги и осмотревшись по сторонам, Виктор понял, что находится в небольшом круглом зале.

Вдруг, откуда-то со всех сторон ударил яркий свет. Парень прикрыл глаза рукой, но это не спасло. Свет был настолько яркий, что просвечивал даже сквозь ладонь.

И сквозь этот свет, он услышал голос. Он не был похож ни на один голос, который он слышал ранее в своей жизни. Он был нежный, мягкий, добрый и, одновременно, строгий и требовательный. Голос попросил, чтобы он подошёл к центру зала. Виктор подчинился. Потом он почувствовал, как кто-то прикоснулся к нему. Он ощутил тепло, а голос стал звучать уже в его голове. Он рассказал ему о том, что он сделал, о том, почему он здесь. О поступке, который был не им совершён, он был лишь ему присвоен. В этот момент Виктор узнал всю правду о смерти Марины и понял, какую совершил ошибку. Ему показали, как всё это произошло. И он увидел себя со стороны, как вошёл в сарай, как увидел лежавшую на полу Марину, как выхватил пистолет, и выстрелил в её дядю. А потом он увидел то, чего не мог вспомнить так долго. Из мёртвого тела, прямо на него вылетело нечто, оно мгновенно ворвалось в тело парня, и его рука невольно повернулась в сторону лежавшей на полу Марины. Прогремели выстрелы. А потом это нечто вырвалось из его тела и исчезло в неизвестность. А сам он упал в беспамятстве на пол.

Виктор открыл глаза. Всё было по-прежнему, он снова стоял в центре зала, окружённый ярким светом. Но сознание словно пошатнулось в тот момент. Он как будто снова пережил этот кошмар, но теперь у него появилось ещё больше вопросов, чем раньше. Как-то непроизвольно он повернул голову в сторону и увидел стоявшую в другом конце зала Марину. Он бросился к ней, но в тот самый момент, когда подбежал, чтобы обнять её, руки проскочили сквозь её тело. Обернувшись, Виктор вновь увидел Марину, и тут понял, что перед ним призрак. Она протянула к нему руки и он склонился перед ней на колени. Голос Марины вновь зазвучал в его голове. Она рассказала про то, что случилось, в тот злополучный день, о силах, которые смертным понять не дано. О демонах населяющих наш мир, и о терзаниях их душ. О светлых войнах, «Стражах», чья жизнь поддерживается мирской благодатью. Рассказала, о том, что за битва идёт вот уже не ведомо какое количество лет. О «Верховных», которые следят за нашим миром, и поддерживают равновесие добра и зла. О ловушке, в которую он попал, и о том, как сможет он искупить свой грех, вступив в ряды войска, что именовались «Стражами», чтобы навсегда быть рядом с ней. Виктор не сомневался ни секунды и сразу согласился. Его на тот момент не интересовали последствия, о чём он вскоре пожалел. Ему поставили несколько жёстких условий, которые он должен был принять, и дали на первый взгляд простую задачу.

Условия были такие. Он не должен был ни под каким предлогом приходить туда, где сейчас находится, а если и являться, так только по зову. Его попросили забыть своё имя, взамен ему, дали прозвище «Посредник». Его лишили сна и подарили бессмертие, забрав его душу, до момента искупления. Ему разрешили присвоить себе оружие, какое, он посчитает нужным. С этого момента молодой человек преобразился из простого смертного в некое существо. Уже не человека, но и не ……. Одним словом — «Посредник». Связующее звено между миром человеческим, и тем другим миром, неведомым им до поры до времени.

Но, даже приняв всё это, он не мог не спросить про Марину. Теперь, когда в его душе вновь загорелся огонь надежды, после того как он увидел её, пусть даже такой, не в плоти, а лишь призрачный образ. Он хотел быть с ней, хоть изредка видеть её. Но громогласный мужской голос, заставивший его содрогнуться, подавил все его желания и стремления.

Ему отказали. Уведомив лишь о том, что когда он выполнит свою миссию, им будет вновь позволено быть вместе. Основой же его дальнейшего существования должно было стать полученное им задание. В основе же всё оставалось, как и прежде, когда он находился под контролем своих прежних хозяев. Делай своё дело и не задавай лишних вопросов. Как говорится «Из огня, да в полымя».

Задание, которое дали ему «Верховные», заключалось в том, чтобы Посредник нашёл, двух молодых людей, мужчину и женщину. Это задание не показалось ему сложным, так как он знал, где искать, и знал основные приметы тех, кого ищет. У молодого человека на левой щеке были три родимых пятнышка в форме треугольника, а у девушки такой же треугольник, но на правой щеке, он был правшой, она левшой. Эти двое были зеркальным отражением друг друга. Жили они на данный момент в Ленинграде и по всем расчётам уже должны были соединиться судьбами. Этих двоих нужно было найти как можно быстрее, иначе могло пасть всемирное равновесие. Но всё оказалось намного сложнее, чем ему изначально показалось.

* * *

Посредник следовал за молодым человеком по всему городу, поскольку знал, что с его помощью сможет выйти и на девушку, остальное дело техники. Молодой человек как белка в колесе метался по всему городу, как потом стало понятно, он искал её. И когда следом за ним Посредник прибыл на вокзал, то заметил, что не только он следит за молодым человеком, но и за ним самим в этот момент уже следили. Трое крепких парней шли по их следу, и по-видимому, уже достаточно долго. Уже потом, когда всё случилось, Посредник корил себя за то, что не сразу смог заметить слежку. Ему пришлось отклониться от цели и устранить неприятеля. Это была его первая схватка с демонами и она оказалась непростой. Жёсткая битва в тёмном переулке, в конце концов с большим трудом, завершилась его победой. Хотя Посреднику тоже досталось. Благо оторванная рука и несколько вырванных из тела клочков мяса заросли быстро, но одному из нападавших, всё-таки удалось скрыться. Посредник мигом пустился на вокзал искать парнишку. Он стоял возле вагона, а напротив него стояла она. Эта сцена прощания очень долго не выходила из головы Посредника. Было в ней что-то очень печальное. И только Посредник вздохнул с облегчением от мысли, что ему удалось, наконец, выполнить свою миссию, как парень резко бросился бежать прочь. Посредник растерялся, не зная что и делать, то ли догонять его, то ли остаться с девушкой. На размышления не оставалось времени и он рванулся вслед за девчонкой, которая уже зашла в вагон.

Только потом от «Верховных» он узнал, что парень попал в лапы к демонам. А девушку он забрал во время. Последствия, как и рассказывала ему Марина, не заставили себя долго ждать.

Через полгода началась Вторая мировая война, охватившая полмира. Немцы, или как они стали себя называть — арийцы, фанатично уверовавшие в утопические идеи Адольфа Гитлера, ринулись на покорение всего мира. И то, что знают люди о великих сражениях того времени, это всего лишь малая толика того кошмара, который темные уготовили для человечества. Ад вырвался из глубин, разрушая всё на своём пути. Война шла не только на земле, она шла в душах каждого, кто жил в те страшные для человечества годы.

Именно в это время он в первый раз услышал зов. Его направили в пределы небытия в составе светлой армии, чтобы найти и ввернуть утерянную душу.

Это была долгая, кровопролитная битва. Они побывали в таких мирах, о которых даже рассказывать страшно. И добились успеха. Они нашли душу и освободили её из заточения, но сил на, то чтобы доставить её «Верховным» у них не было, и освобождённая душа исчезла в огромном мире людей. Из этого похода вернулись лишь трое из целой сотни. Двое были прощены, а Посреднику предстояло продолжить свои поиски. Всё затянулось на долгие годы и пошло не совсем так, как он изначально рассчитывал. «Верховные» потеряли душу, а Посредник потерял время и возможность снова быть с Мариной.

Шли годы, а его поиски всё никак не завершались. Посредник объездил весь мир в поисках души. Но всё было безрезультатно. Однажды, когда он был в Англии, ему показалось, что он наконец-то достиг своей цели, но ошибся. Дело в том, что душа, возвращённая вновь, может появиться где угодно, в любом конце света. Не ей выбирать себе новую жизнь, но этот случай был сложнее. Того, кого он искал, не направляли в этот мир. Он сам пришёл сюда и отследить его появление было невозможно. Душа сама решала, где ей остаться в новой жизни и судьбу выбирала себе сама. В этом и заключалась вся сложность, поисков. Но Посредник не терял надежды, так как у него был стимул — он хотел вернуться к Марине — и поэтому не прекращал своих поисков ни на минуту. Так как спать он не мог, то это оказалось очень кстати. Так он, по крайней мере, не терял время. Посредник имел возможность, перемещаться по миру, используя своё сознание как транспорт, он покидал тело и мчался туда куда хотел. Обследовав нужную ему местность, он возвращался и продолжал жить дальше.

За долгие девяносто лет он побывал на всех континентах. И не было на земле населённого пункта, в котором бы он не был. Так как он не был одинок в своей судьбе, у него появилось множество друзей, таких же как он, искупающих свой грех, и для каждого находилось своё дело, которое он должен был завершить. А так как про отказ от чужой помощи никто ничего не говорил, то само собой, они помогали друг другу. И, как впоследствии оказалось, это приветствовалось. Посредник помогал другим, а они помогали ему. И теперь в каждой стране у него были помощники. И при малейшем намёке на объект его поисков, они посылали соответствующий сигнал.

В один из дней он получил письмо от одного своего старого друга из города, находящегося за полярным кругом. Из Мурманска. Он сообщил, что, возможно, объект поисков Посредника находится именно здесь. Этот друг работал ректором в одном из университетов города и, однажды, заметил молодого человека с очень отчётливыми признаками. Он сразу же сообщил об этом Посреднику. А он в свою очередь, «Верховным». После чего покинул своё тело и, воспользовавшись возможностью перемещаться в астральной оболочке, отправился в Мурманск. По полученным координатам он сразу же нашёл мальчика и решил не мешкая его забрать.

И вот Посредник в городе. И уже в курсе того, что не он один пытается вернуть мальчишку. Его противники оказались весьма оригинальным изобретением Тёмного. И справиться с ними будет, как его уже успели заверить, нелегко.

Глава 3

Узник

О заведениях такого типа обычно известно очень немного. О них крайне редко пишут в газетах, практически ни когда не рассказывают по телевидению, их как бы не существует. В подобных местах содержат «людей», которым в самом прямом смысле слова не стоило появляться на свет божий. О подобном заведении и говорить то было страшно, а уж работать там это полный кошмар. Тут сидели самые кровожадные преступники. Ужас охватывал порой даже самих работников этого проклятого места. Правительству было невыгодно содержать преступников такого рода в обычных тюрьмах, так как даже там они продолжали убивать, и оно отсылало их в такие «горнила». Именно так называли подобного рода тюрьмы, потому что оттуда уже не возвращались. Те, кого там содержали, не могли уже жить по-другому и убивали даже своих сокамерников, потому что это въелось в них, как радиация въедается в организм. Это были самые настоящие звери: Убийцы, насильники, маньяки всех родов и видов.

Подобных заведений были единицы и в них были самые суровые законы, и порядки, какие только можно себе представить. Хотя в основном они касались исключительно персонала сего заведения. Тюрьма представляла собой простой бункер, врытый в землю на глубину в несколько сотен метров. Там было всего два этажа. На верхнем этаже располагался обслуживающий персонал — охранники, медики, отряд обеспечения и начальство. На нижнем, разбитом на несколько этажных подуровней, содержались заключённые. Хотя слово «содержались», наверное, в данном случае не подойдёт, так как заключённые там были предоставлены сами себе. Они творили, что хотели, а в большинстве случаев просто убивали друг друга. Раз в неделю им на специальном лифте спускали продовольствие, да кое-что из предметов первой надобности. А они взамен складировали туда трупы своих убитых «коллег». Новичков туда тоже спускали на лифте и, что самое страшное, это происходило довольно часто. Сбежать из подобного заведения было невозможно, да и бессмысленно. Стены были залиты бетоном с прослойками из армированных металлических пластин толщиной с руку, глубина в несколько сотен метров твёрдой каменной породы, а на поверхности — сплошная, неохватная взглядом до самого горизонта, ледяная пустыня. Вентиляционные люки на недоступной высоте и при этом защищены лазерными сетками. В таких условиях о какой-то иерархической лестнице и речи даже идти не могло. Тут был один закон: «Каждый за себя», так как на каждого матёрого пса найдётся пёс покруче.

Среднестатистический уровень выживания в подобной тюрьме колебался от пары минут до пары недель. Всё зависело от того, что ты умеешь делать, насколько ты силён и насколько зверская у тебя душа. Самый длинный период пребывания гарантировал счастливчику быструю и не мучительную смерть, в том случае если он решит сдать свои полномочия.

Именно об этом сейчас и думал, сидевший в тёмном углу, мужчина огромных размеров. Это был богатырь с абсолютно белым цветом кожи, ростом 198 сантиметров, и весом 165 килограммов, со слегка заросшей, а некогда абсолютно лысой головой и огромным количеством шрамов по всему телу. На правом плече у него красовалась татуировка — огромной волчьей морды, на фоне немецкой свастики. Его звали Вервольф.

Судьба готовила этому человеку прекрасное будущее. Он родился в семье военных. Отец — доблестный генерал, прошедший путь от сына полка в Отечественную войну до звания командующего Воздушно-десантных войск. Мать — эмигрантка из Германии, майор медицинской службы, потерявшая всех своих близких ещё в младенчестве. Её тётка, прихватив девочку с собой, эмигрировала в СССР ещё до начала войны.

Родители Вервольфа познакомились случайно оказавшись в одном вагоне, который вёз их в одну и ту же воинскую часть. Их любовь была подобна вспышке сверхновой звезды — моментальной и сильной. Любовь с первого взгляда. Они не стеснялись её и вскоре создали семью.

И хотя семья очень часто переезжала, мальчик получил прекрасное образование, закончил с отличием Высшее военное училище. Но на этом всё и закончилось. Провидение отвернулось от него и его судьба уже ему не принадлежала. Его, как молодого и подающего надежды офицера, отправили в Афганистан. Именно там, на той забытой Богом высоте, он и потерял последнюю, а может, и первую веру в справедливость, честь, доблесть, в ту идею, за которую его отправили сражаться его командиры. Там же он потерял и весь свой взвод, и был подобран смертельно раненым почти без признаков жизни. Всех остальных, кто был ещё жив, моджахеды перерезали, а с ним даже возиться не стали. Он провёл в госпитале полгода, пока его раны не зажили, затем ещё шесть лет в психиатрической клинике. Его лечили от так называемого «афганского синдрома». По ночам он вскакивал от звуков выстрелов, разрывов снарядов, которые слышал только он, начинал ползать по полу, ища свой автомат, кричал, ругался. Ему всё время казалось, что душманы рядом, что они наступают, атакуют его позицию. Он стреляет по ним, но не может попасть, хотя они уже совсем близко от него. Он слышал вопли и стоны своих умирающих товарищей, своих подчинённых, и от этого ему становилось ещё хуже, а именно от той беспомощности, которую он испытывал в момент их гибели. Эти кошмары посещали его каждый день, он сошёл с ума, и что самое странное, он знал об этом. Он мог целыми часами рассказывать об этих ужасах самому себе или тем, кто к нему приходил, сидя на корточках в своей одиночной камере. Психоз просто убивал его. Родители, навещавшие его поначалу каждую неделю, просто перестали приходить. Он не узнавал их, начинал кидаться на стены, бил себя по щекам, кричал на них, чтобы они убирались в свой кишлак, он принимал их за «духов», так же как и всех остальных. Врачи разводили руками, отказывались с ним работать. Да и работа с таким огромных размеров мужчиной требовала очень серьёзных мер предосторожности, сил и терпения. Так продолжалось два года…

И вдруг, как будто по волшебству, в нём начали происходить какие-то странные перемены. В клинике ходили слухи, будто сам Бог приложил усилия к выздоровлению этой потерявшейся души. Пациент номер 00111 неимоверно быстро шёл на поправку, он перестал кричать по ночам, у него прекратились истерики и пропали признаки психоза. Одним словом, говоря на врачебном негласном языке, наступило полное выздоровление. А остальные называли это чудом. Человеку, который совсем недавно считался неизлечимо больным, было уже просто наплевать, что о нём говорят и что думают. После той роковой ночи, ничем не отличимой от тех сотен ночей, проведённых им в стенах этого заведения, когда он увидел во сне «его», которого так боялся. Он увидел сон, не такой как все остальные, и голос, которого никогда раньше не слышал, сказал ему что он должен делать. Он был как будто в трансе, не мог даже пошевелиться, ему как будто выжгли в мозгу информацию. И с этого момента всё прошло, прошлое исчезло, как дурной сон, остались только слова.

Через год, после огромного количества проверок и комиссий, врачи его отпустили, признав его абсолютно здоровым и вполне вменяемым. Выйдя на свободу, он не вернулся к родным, а уехал в другой город. Зачем он это сделал, он и сам не понимал. Но что-то подсказывало ему, что он поступает верно. Он устроился на работу сторожем на кладбище и завёл себе сначала одного, а потом ещё несколько бойцовых псов. В один из пасмурных дождливых вечеров он, прячась от дождя, заскочил в один неприметный бар. Там за кружкой пива он и познакомился с ней, с прелестной, очаровательной брюнеткой. Они долго болтали ни о чём, а затем просто переспали в номере какой-то гостиницы. С тех пор они как будто приросли друг к другу. Именно она привела его в закрытый клуб, где собирались последователи учений правителя "Третьего Рейха". Узнав об их взглядах на мир, он полностью разделил их со своей возлюбленной. Она не осуждала за его работу, а он не запрещал ей изучать «Майн Кампф». Особенно пришлась по душе парочке возлюбленных «голубков» наука об оккультизме и оккультных экспериментах, которыми занимались в своё время нацисты. Они с жадностью изучали книги об оккультных науках немецких учёных-алхимиков, а так же труды Во́льфрама Зи́верса, руководителя одной из самых известных в мире секретных структур Германии Ананербе — Немецкого общества по изучению древней германской истории и наследия предков. Парочка была в восторге от подобной литературы и всячески поддерживала друг друга в этом. Тем более, что здоровяк считал себя истинным арийцем по материнской линии. И всё бы было прекрасно у этого идеального союза, если бы в один из дней им срочно не потребовались деньги.

На память пришли недавние похороны какого-то богатого горожанина и, не говоря друг другу ни слова, поняв всё с одного только взгляда, влюблённые помчались к домику сторожа. Долго возиться не пришлось, лопаты отыскались быстро. Они направились к могиле, о которой говорили. Уже была поздняя осень, темнело рано, поэтому их фигуры укрытые ночными тенями, даже при желании никто не смог бы рассмотреть. А если кто что и подумал, так, скорее всего, что копатели роют очередную могилу для какого-то бедняги.

Найдя нужную могилу, они очень аккуратно, стараясь не испортить внешнего вида памятника и ограждений, раскопали её и достали гроб. Вскрыв его, они, не побрезговав, сняли с покойника все украшения и одежду. Затем аккуратно закопали могилу, и замели за собой все следы. Вот так началась история чёрного воровства. Теперь уже домик сторожа не был просто местом, откуда велось наблюдение за кладбищем, и куда порой заходили погреться копатели. Это был пункт по сбору информации. Он узнавал у мужиков, так, ради интереса, за стаканом водки, кого хоронят. А ночью, если дело того стоило, они раскапывали могилы и проводили над свежими покойниками только им одним понятные ритуалы, о которых они читали в книгах. Со стороны они могли показаться дикими зверьми, рвущими на куски добычу. Останки тел они скармливали своим псам, а точнее самые лакомые кусочки, остальное зарывали обратно в землю. Одежду и драгоценности, снятые с покойников, они продавали в соседнем городе в комиссионном магазине. Несколько раз Адский ритуал посетили члены их клуба. Отчего были в неописуемом восторге, в частности, от зверского расчленения трупа какого-то старого еврея. Они по достоинству оценили дела своих воспитанников. Наколки на теле говорили об этом лучше всяких слов. Они получили и свои негласные имена. Его звали теперь Werewolf — Вервольф(оборотень), её Фау Wölfin — Волчица. С этой поры они были истинными членами клуба и пользовались в нём немалым уважением.

Их бурная варварская жизнь так бы и продолжалась безмятежно и счастливо. Но всему рано или поздно приходит конец. В один из дней в местное отделение милиции обратилась женщина с заявлением, о том, что она увидела в городском магазине костюм своего брата, в котором тот был похоронен. Милиция начала расследование, в результате которого было установлено истинное лицо «чёрных воров». Осада была жесточайшей. Преступники забаррикадировались в домике сторожа, так как у него были кирпичные стены, и никого к себе не подпускали, отстреливаясь из автоматов, и забрасывали штурмующих гранатами. В течение трёх часов спецназовцы безуспешно пытались выбить преступников из их укрытия. Во время этого штурма погибло трое сотрудников милиции. В результате было принято решение выкурить их оттуда газом. Но, когда бойцы спецназа ворвались в дом, они напоролись на ожесточённое сопротивление. В результате рукопашной резни погибли ещё трое сотрудников и трое получили серьёзные колотые и резаные раны. Одного из преступников — женщину — застрелили во время схватки, а вот с мужчиной пришлось повозиться. Он оказался на удивление живучим и бился до последнего, круша спецназовцев огромным мачете. С остервенелыми глазами бешеного зверя он бросался на них, не замечая ранений и не обращая внимания на боль. Только после того как его всего окровавленного с огромным трудом завалили на пол девять человек, а медики вкололи ему лошадиную дозу снотворного, он потерял сознание и уснул. Но глаза его не закрылись, а смотрели неподвижно на окровавленное лицо погибшей спутницы.

Суд над Вервольфом был закрытым и недолгим. Судья без малейших колебаний принял решение о том, что такому человеку не место в нормальном цивилизованном обществе. К вынесенному приговору подкрепили материалы дел его пребывания в психиатрической клинике. Приговор был суров, без обжалований и апелляций. Еще несколько часов ушло на то, чтобы получить санкцию президента на отправку преступника в «горнило». Его быстро переодели, заковали в цепи и на специально выделенном борту отправили отбывать заслуженный срок. И вот он тут, в этом искусственно созданном самими людьми Аду.

Вервольф сидел в тёмном углу на металлической решётке. Сколько времени прошло после того, как его доставили в это место? Но за это время он уже успел ощутить все прелести местной жизни. Как только он спустился на лифте, на него без предупреждения набросился какой-то тип. Вервольф ударил его кулаком здоровой левой руки в лоб и тот, упав на каменистый пол, затих и больше не поднимался. Правая рука болела от ещё незажившего ранения и работать ею было ужасно больно. И тут как по команде изо всех уголков и щелей этого бункера полезли люди. Они лишь внешне походили на людей, их глаза горели злобой, голодом и дикостью. Жестокая битва завершилась в пользу Вервольфа, он убил несколько подонков валявшейся под ногами огромной трубой и смог, отступая, взобраться на несколько ярусов по металлическим решёткам вверх. Там он и сидел уже несколько часов, отмахиваясь из последних сил. Эта осада заметно подпортила ему здоровье, врачи вынули из него восемь пуль, не считая осколков. Особенно сильно была повреждена его правая рука, в кости выше локтя застряла пуля калибра 7,62, а во время осады, когда его крутили спецназовцы, повреждённая кость не выдержала, и рука сломалась. Врачи не стали его лечить, посчитав, что ему и так осталось жить недолго. Пулю, конечно, извлекли, а рану всего лишь перевязали, и на том спасибо! Но болела она нещадно, и сейчас рука просто болталась плетью и ничего не чувствовала. Вервольф предполагал, что при таком расположении дел ему осталось жить совсем недолго. Он вспомнил свою возлюбленную, лежавшую на полу в луже крови, когда он смотрел на нее в тот момент, когда его арестовывали, а она смотрела на него своими безжизненными, стеклянными глазами, а на лице у неё застыла неописуемо красивая улыбка. Он чувствовал, что начинает терять сознание от боли, и тут почему-то вспомнил свой роковой сон в психиатрической клинике. Вспомнил те слова, которые услышал тогда, и тот голос. Вервольф собрал последние силы, встал, выпрямившись во весь свой богатырский рост, и что оставалось сил, крикнул в пустоту бункера:

— Ты же обещал!!! Держи своё слово!!! — его голос прорезал воздух как горячий нож масло. Но ответа не последовало. Он опустился на колени, схватился здоровой рукой за голову и зарыдал. Отчаяние стало возвращаться к нему, он снова почувствовал себя человеком, который не смог ничего сделать для близкого друга. Он снова, как ему показалось, вернулся на ту высоту в Афганистане, снова услышал крики смерти, гром взрывов, звуки выстрелов. В глазах у него потемнело, он чувствовал, что начинает терять сознание.

— Ну, вот и всё, вот она смерть! — успел подумать Вервольф в последний миг перед тем, как какая-то сила рванула его вниз, в бескрайний мрак…

* * *

Он очнулся на холодном каменном полу. Вокруг была сплошная непроглядная тьма, холодно и сыро. Вервольф лежал, не понимая, что с ним произошло, где он находится и сколько времени прошло. Правую руку он не чувствовал, боли не было, но и пошевелить ей он не мог. Мужчина решил нащупать в темноте свою израненную конечность, но когда поднёс руку к лицу, его охватил ужас. Хватая ртом горячий воздух, осматривая бегающими испуганными глазами пустоту, он не мог поверить увиденному. Оказалось, что вместо руки остался лишь жуткий обрубок. Вервольф попытался подняться на ноги, но не смог от бессилия. Он издал громкий звериный крик, напоминающий рычание раненного в бою медведя. И, схватившись за то, что осталось от его руки, начал жутко стонать, катаясь по полу.

Голос резкий, твёрдый и жесткий заставил его замереть на месте:

— Ты посмел подумать, что я не способен выполнять обещания? — Вервольф пытался понять, откуда звучит этот голос. — Отвечай, жалкое животное! — голос прозвучал ещё громче и жестче.

— Нет. Но прошло столько времени, после того как ты освободил мой разум от кошмарных воспоминаний моего прошлого! — ответил на вопрос Вервольф.

— Да что ты знаешь о времени, жалкое создание? Вы — глупые люди, тратите бесценные часы, дни, месяцы на бесполезные заботы, проблемы, суету. Растрачиваете попусту свою драгоценную жизнь. Измеряете годами своё жалкое, бесполезное существование. Вы даже не подозреваете, о том, как драгоценна ваша жизнь, подобных чудес на свете больше не существует. Хотя вас и много на земле, но то, какой ценой достаётся вам это драгоценное чудо, вам никогда не узнать. Ваше бесполезное существование ещё не прекращено только потому, что оно угодно вашему создателю.

— Так что, он действительно существует? — не сдержав удивления от подобной речи, спросил Вервольф.

— Чудовищно!!! — воскликнул голос. — Вервольф даже вздрогнул. — Конечно существует, ему угодна ваша жизнь, потому что он видит в ней некоторую радость для себя. Вы для него как маленькие игрушки, с которыми он забавляется от скуки. Он говорит, что любит вас, но на самом деле давно уже не посещал вашей жалкой планеты. Он назначил тут своих слуг — «Верховных», как они себя прозвали, следить за вами, чтобы вы не натворили каких-нибудь бед.

— Каких бед? — спросил Вервольф, полностью потеряв понятие о происходящем.

— Неважно. Речь сейчас не об этом. Я выполнил своё обещание. Спас твою жалкую жизнь от ужасной смерти и жутких мучений. Теперь твоя очередь помочь мне. Ты должен вернуть мне кое-что. То, что я потерял. Справишься — получишь большое вознаграждение.

— Но как я смогу тебе помочь? Где моя рука? Я, должен работать с одной рукой?

— Успокойся, человечек. Я верну тебе руку. А потом расскажу, как и что ты должен делать.

Яркое красное пламя вспыхнуло вокруг лежавшего на полу мужчины. В свете огня он смог рассмотреть огромный зал без окон и дверей с высоким потолком, на котором что-то висело. Огонь разгорался всё ярче, освещая всё большее пространство странного зала. Теперь уже было видно, что зал выложен из огромных неотёсанных камней, по кладке было заметно, что это очень старое помещение. В дальних углах зала стояли какие-то люди, они были в длинных серых плащах с огромными капюшонами. Они стояли неподвижно, и казалось, что это статуи.

— Встань, Вервольф! — раздался голос сзади. Неведомая сила подбросила однорукого преступника вверх, и он уже стоял на ногах. Обернувшись, он увидел рослого мужчину средних лет. У него были длинные чёрные волосы, затянутые в косичку. Он был одет во всё чёрное: длинный с отливом пиджак, приталенный сзади, подчеркивал его узкую талию и крепкую спину, на ногах обычные брюки со стрелками и отполированные казаки.

— А если я откажусь? — не сводя взгляда с незнакомца, спросил Вервольф. Мужчина как-то нагловато усмехнулся, потом провёл рукой рядом с Вервольфом и неторопливо ответил:

— Тогда с тобой произойдёт то же, что и с твоей драгоценной подружкой! — в этот момент под ногами Вервольфа каменная кладка пола разошлась в разные стороны. Его глаза от ужаса расширились, но он не упал в образовавшуюся пропасть, а продолжал висеть над огненной бездной. — Полюбуйся! — всё тем же нагловатым голосом продолжил мужчина. Вервольф внимательно всмотрелся в бесформенный, как ему казалось по началу, огненный обрыв. И чем больше он смотрел, тем шире становились его глаза. То, что он там увидел, не поддавалось никакому разумному объяснению. Его лицо исказила гримаса ужаса и дикого страха. Он смотрел в самый центр огненной геенны — самого проклятого места из всех существующих миров. Тысячи монстров и демонов всех невероятных и неописуемых видов рвали на куски, искажающиеся от ужаса и боли, грязные и изуродованные человеческие души. Подобного кошмара, даже видавший ужасы жизни Вервольф, не смог выдержать больше минуты. Он с бешенными от страха глазами посмотрел на мужчину, а тот, как ни в чём не бывало, продолжал любоваться этим неописуемым кошмаром.

— Что же ты отвернулся? Посмотри как им там весело, а твоя подружка, кстати, ничего! — он взмахнул рукой, и из огненного пекла выскочило нечто, держа в одной лапе искажающуюся от боли и страданий душу Волчицы.

— Отпусти её! — взмолился Вервольф. — В его глазах читалось отчаяние и безмерная жалость. Он смотрел на её душу и плакал, а она могла лишь безмолвно молить его о спасении.

— Теперь ты понимаешь, что я не стану тебя просить, я тебе приказываю, теперь ты мой раб и будешь мне подчиняться! — глаза мужчины загорелись огненным пламенем, а когда он усмехнулся, Вервольф увидел огромные клыки.

— Отдай её мне и я… — он на мгновение замолчал, видимо понимая, что предложить своему мучителю он ничего не может. — Мы сделаем для тебя всё, что ты прикажешь.

Вервольф почувствовал полную беспомощность и отчаяние. С такой огромной силой и властью ему, простому смертному, было не справиться. Мужчина тем временем подозвал к себе создание, которое вытащило несчастную душу из адского пламени. Он забрал у монстра извивающуюся от страданий душу Фаурвольф и оттолкнул её к неподвижным фигурам в капюшонах. В следующее мгновение в руке у него возник огромный меч, ни секунды не колеблясь, он отрубил им правую лапу чудовища, и она упала на пол. Монстр взревел от боли и бросился обратно в пекло, а мужчина поднял лапу, и, подойдя к Вервольфу, приложил её к обрубку на его теле. Теперь от нестерпимой боли закричал Вервольф. Рука мигом приросла к плечу. Она оказалась на ужас уродливой, огромной и жилистой. Камни сомкнулись под ногами Вервольфа, и он рухнул на пол. Боль прошла, и он даже смог сам подняться.

— Я дам тебе всё для осуществления твоей миссии. Я даже отдам тебе твою подружку. И ты, наверное, догадываешься что тебя ждёт, если ты не справишься! — глаза мужчины снова вспыхнули огнём. Он взглянул на Вервольфа с такой злобой, что того невольно затрясло. Страх, дикий животный страх пронзил всё его тело.

— Да, повелитель! — склонив голову, ответил Вервольф.

— Отлично! — рассмеялся жутким смехом мужчина. — А теперь ступай, я свяжусь с тобой позже.

Мужчина взмахнул рукой и из неё вырвался огненный шар, ударив Вервольфа прямо в грудь. Удар был настолько сильный, что его отбросило с круга огня, и он полетел к каменной стене через весь зал. Вервольфу показалось, что его сейчас размажет об эти огромные старые камни. Он весь сжался в комок, чтобы как-то защититься от столкновения, но это не помогло, его всё равно ждал неизбежный удар.

Яркая вспышка ослепила его, и весь в холодном поту с оглушительным криком, он вскочил с кровати. Вервольф сидел на краю кровати и не мог понять, что это было? — «Сон? Полное безумие?» — он никак не мог прийти в себя.

— Что произошло, дорогой? — послышался голос сзади. Вервольф резко обернулся, на кровати лежала его любимая Волчица. Она ещё не проснулась, но потягивалась спросонья, не решаясь открыть глаза.

— «С ума сойти!» — подумал он. Картина в его голове начала проясняться. Кусочки потихоньку складывались один к другому. И тут он вспомнил про руку. Вскочив с кровати, он помчался в ванную комнату. Скинув по дороге халат, он, ещё не доходя до ванной, увидел то, что теперь было его рукой. — «Так это был не сон!» — с ужасом подумал Вервольф, стоя в ванной и смотря на себя в зеркало. Он никак не мог прийти в себя. Только сейчас мужчина начал осознавать, что никогда раньше не видел этого дома, но откуда-то знает, где тут находится ванна. Вервольф поднял свою правую руку и, поднеся её к лицу, посмотрел на свою новую конечность. На электронном табло, отразившемся в зеркале, высвечивалось время 06:20. В памяти сразу всплыли картины вчерашнего ужасного дня и не менее жуткой ночи. Вервольф напрягся, в этот миг он ощутил резкую боль, и схватился за запястье. С тыльной стороны предплечья, бурым ручьём текла кровь, быстро образуя на полу тёмную лужу. Мужчина почувствовал слабость и рухнул на колени. По тёмно-кровавой луже, рябью пошли вибрации, и Вервольф услышал знакомый до жути голос:

— Ты готов исполнить мой приказ? Слушай меня внимательно.