Глава 1.

Над городом сгущались сумерки. Время подходило к полуночи, дневная жара и духота начали потихоньку отступать, позволив жителям города вздохнуть с облегчением. И если бы сегодня был не вторник а, к примеру, пятница или суббота, то сейчас на улицу вывалила бы огромная толпа народа на вечернюю прогулку.

Но то, что сегодня был не выходной, а рабочий день, было на руку одному молодому человеку. Несмотря на самый разгар лета и теплый, прогретый воздух, он был одет во все черное. Джинсы, кроссовки, темная, плотно застегнутая до самого подбородка кофта, бейсболка, низко надвинутая на глаза. Весь его вид без слов говорил о том, что он задумал что-то нехорошее. И это действительно было так.

Молодой человек очень внимательно следил за небольшой компанией подвыпивших подростков. Их было четверо — Андрей, Олег, Илья и Игорь, наблюдал он за ними уже давно, именно они подходили для задуманного дела лучше всего. Во-первых, эти ребята были яркими представителями бесшабашной, криминальной молодежи. Во-вторых, это были люди без определенного места жительства и рода занятий. Днем они пытались где-нибудь подработать, чтобы элементарно не умереть с голоду, и на первый взгляд выглядели нормальными, а вот ночью… По ночам они отрывались по полной программе, могли напиться до беспамятства, ограбить какой-нибудь захудалый магазинчик, илидаже запоздалого прохожего. И, наконец, третье, и самое главное, у них не было близких родственников. Росли и воспитывались они в детском доме, или приюте, он не очень разбирался в названиях всех этих организаций. Может быть, где-то в бескрайней Москве у них и оставались кровные родственники, но они им были не нужны. Так что, если эти ребята вдруг исчезнут с лица земли, их никто не будет искать. Про них попросту даже не вспомнят.

А исчезнут они обязательно! Как только парни помогут ему осуществить свою давнюю мечту, выполнят все его задания, они пропадут. Спрячутся там, где их никто никогда не найдет — на том свете… Так что все следы, которые будут к нему вести, он оборвет. И никто не сможет узнать, что организатором всех событий, которые скоро произойдут, был он, простой работяга, двадцатилетний парень и круглый сирота в одном лице — Марат Черневский!

Тем временем четверо парней, не замечая, что на некотором расстоянии позади них идет подозрительный юноша, свернули в один из темных московских дворов. Там они быстренько присмотрели небольшой столик с двумя широкими лавками, за которым днем наверняка местные мужики резались в домино или карты. Рассевшись друг против друга, они принялись увлеченно о чем-то друг с другом разговаривать. Марат, прикрываясь кустами, которых в этом дворе было огромное количество, подобрался к ним как можно ближе. Так, что спокойно стал слышать их разговор.

— Пива хочется, — с тяжелым вздохом сообщил один из них, насколько помнил Марат, это был Олег.

— А где его взять? — разумно возразил ему Игорь.

— Может, где-нибудь стырим?

— Нет уж, итак вчера чуть не попались, — строго сказал Андрей. По наблюдениям Марата, он являлся самым старшим и разумным человеком из компании. Если бы не он, париться бы им уже давно за решеткой. — На дело нужно идти трезвыми, а мы уже выпили. Реакция не та, попадемся еще. Лучше перетерпеть.

— Да… — согласились с ним друзья. — Наверное, ты прав.

— Но как пива хочется… — опять завел свою песню Олег.

На некоторое время все замолчали, воцарилась напряженная тишина. Марат, в своем укрытии невольно усмехнулся: он никогда не понимал тягу людей к алкоголю, их желание пить эту гадость, потом болеть с похмелья, а на следующий день изнывать от жажды. Зачем все это?

— Нет, я все равно хочу пива, — еще громче сказал Олег.

— А где деньги?

— Сейчас найдем, — кивнул он головой. — Не в первый же раз, что мы как дети.

Марат понял, что сейчас они кого-нибудь ограбят.

«Отлично, — подумал он. — Заодно посмотрю на них в действии!»

Воспряв духом, парни стали оглядываться в поисках жертвы. Опасаясь, что они могут его заметить, Марат пригнулся к земле, но все равно смог по-прежнему наблюдать за всем происходящим. Ждать пришлось довольно долго. Целых полчаса во двор не заходил никто, но вот им наконец повезло. С дороги свернул молодой человек, примерно лет двадцати, и быстрым шагом стал приближаться к ним. Переглянувшись, парни моментально поднялись на ноги и бросились ему наперерез.

— Эй, парень, закурить не найдется? — для начала они всегда использовали одну и ту же фразу.

— Нет, парни, я не курю, — с улыбкой на лице ответил он им.

— А чего лыбишься? — разозлился Олег. — Радуешься, что мы портим свое здоровье, а ты нет?

— Да что вы, и в мыслях такого не было. Просто иду со свидания, поэтому и счастливый такой, — пока юноша оправдывался, Игорь незаметно обошел его сзади и резким движением засунул руки в карманы его джинсов. Уже через секунду он извлек оттуда пачку «Бонда».

— Опаньки, а это что такое? — потряс он пачкой перед лицом жертвы. — Тебя в детстве не учили, что врать вечером в темных переулках не хорошо?

— Молодец, Игорек, — похвалили друга ребята, громко захохотав.

— Да пошел ты, — со злостью ответил ему парень, от улыбки на его лице не осталось и следа, он весь мгновенно подтянулся и собрался с духом, уже осознав, что его ожидает.

— А вот посылать себя я не позволю, — рявкнул Игорь, но договорить ему не дали. Сo всего размаху парень ударил его кулаком, попав по носу. Не ожидав ничего подобного, Игорь отшатнулся и упал, из носа его тотчас потекла кровь.

— Ах ты, сука, — взревели друзья поверженного юноши и бросились на ни в чем не повинного прохожего.

Однако тот был не так-то прост. Сделав какой-то хитрый маневр, он умудрился мощным ударом ноги сбить с ног Андрея и довольно ощутимо врезать Олегу. Но вот с Ильей он справиться просто не успел. Тот подошел к нему сзади и одним резким ударом по голове смог его вырубить. Правда, не надолго, но этого им хватило, чтобы окончательно одержать победу над бедным парнем.

«Играют нечестно, — мысленно отметил Марат. — Бить сзади — это не по-мужски. Если бы не это, он бы наверняка легко с ними справился!».

Но подумал про это он машинально, на самом деле он был очень доволен. Теперь он уже стопроцентно уверился в том, что эти люди подходят ему для задуманного как нельзя лучше. Именно таких он и искал, долго и тщательно отбирая кандидатов, и вот, наконец, нашел. Теперь дело за малым — выждать удобный момент и переманить их на свою сторону. План для этого дела он разработал уже давно.

Тем временем парни, навалившись на свою жертву все вчетвером, жестко его избили. В основном мутузили его руками, кулаками и локтями, но пару-тройку раз досталось ему и их жесткими ботинками. Наконец, они немного успокоились, первая злость и раздражение прошли, парни остановились и решили перекурить.

— Крепкий орешек попался, мать его, — глубоко вдыхая табачный дым, заявил Олег.

— Да ладно, — отмахнулся Илья. — Был бы он настоящим крепким орешком, на асфальте валялся бы сейчас не он, а мы!

— Но нас все-таки четверо, а он один, — вступился за избитого Игорь.

— Это еще не показатель, знаю я людей, которые в одиночестве могут и шестерых уложить, — стоял на своем Илья.

— Ладно, проехали, — закрыл тему Андрей. — Давайте скорее, нужно уходить отсюда, пока кто-нибудь не вызвал ментов.

Он, как всегда, был прав, поэтому все поспешно побросали сигареты и продолжили свое черное дело. Подхватив парня под руки, друзья оттащили его подальше, в темноту, аккуратно раздели до трусов и надежно привязали к дереву. В довершении всего они крепко-накрепко залепили ему рот широким скотчем и горящими сигаретами выжгли на груди их фирменный знак: небольшой квадрат, а в нем — крестик. Что обозначал этот знак, никто из них и сам не знал, им просто нравилось издеваться над людьми, и это было первое, что пришло на ум. А дальше стали каждый раз повторяться, превратив эту процедуру в их личную своеобразную подпись.

Это было далеко не первое их дело. Все милиционеры города были наслышаны о группе молодых людей, которые с ужасающей регулярностью совершали одни и те же преступления: избивали людей, потом раздевали их, обжигали сигаретами и привязывали к чему-нибудь. Их разыскивал почти весь город, но дело это, по сути, было бесполезным — никаких зацепок у полиции не было, и до сих пор нет. Никакой связи с жертвами, места каждый раз разные, отсутствие логики: найти их в огромном столичном мегаполисе просто нереально. Поэтому Марат сейчас испытывал настоящую гордость оттого, что отыскал их. Никто не смог, а у него получилось. Правда, сделал он это нетрадиционными методами, с помощью магии, но это не важно. Главное, что нашел.

Сегодня у ребят был хороший урожай, у избитого парня с собой было несколько тысяч рублей, хороший, крутой телефон, плюс ко всему они аккуратно свернули всю его одежду, чтобы потом продать подешевле. Канал сбыта для этого был уже давно налажен.

Еще раз порадовавшись своей удаче и в завершении ударив бедного юношу еще пару раз, друзья отправились в ближайший магазин, затовариваться пивом.

Марат немедленно последовал за ними.

— Может, мне освободить этого несчастного и тоже примкнуть к своей команде? — пробормотал он себе под нос, но потом подумал, и отказался от своей затеи. — Нет, он может все испортить! Лучше уж пусть действует давно сплоченная команда, новенький внесет в нее разлад, и весь мой план полетит к чертям собачьим. К тому же, у него есть невеста, которая его любит, и наверняка будет искать. Нет, лучше обойдемся без него.

Без всякого сожаления пройдя мимо привязанного человека, Марат направился в круглосуточный универмаг, со смешным названием «Счастье обжоры!». Именно туда только что зашли совершившие преступление парни. Именно там он и собирался приступить к завершающей фазе сегодняшнего вечера, точнее, ночи.

Народу в магазине было немного, поэтому четыре возбужденных человека, разговаривающие на повышенных тонах, сразу привлекали внимания. Стараясь шагать не слышно, Марат подошел к ним, обнял Макса и Игоря, стоявших к нему ближе всех, словно старых друзей, и тихо, но властно прошептал:

— Идите за мной, есть разговор.

И, не слушая никаких возражений, пошел вглубь помещения. Ребята, недоуменно переглянувшись, последовали за ним. Отойдя в самый дальний угол, подальше от любопытных глаз и ушей, они начали разговор.

— Ты кто такой? — накинулся на Марата Олег.

— И что тебе от нас нужно? — поддержал друга Андрей.

— Спокойно, спокойно, — поднял тот руки вверх. — Сейчас я все объясню.

Друзья снова настороженно переглянулись, но все-таки замолчали. Они решили выслушать этого парня и по ходу действий определиться, друг он им, или враг.

— Значит так, — откашлявшись, начал Марат. — Я видел, что вы делали сейчас во дворе, как издевались над бедным мальчиком. Но я вас не осуждаю, наоборот, даже уважаю, у каждого своя жизнь, и никто не в праве никого судить… — он немного помолчал, собираясь с мыслями, потом продолжил. — В общем, я хочу, чтобы совершили нечто подобное, но уже специально по моему заказу.

— И почему мы должны тебе верить? — недовольно прищурился практичный Андрей.

— Потому что, если бы я хотел, то давно сдал бы вас ментам, — пояснил Марат. — На телефоне у меня есть отличная камера, и я не стал бы подходить к вам, а сразу вызвал полицию.

— Логично, — хмыкнул Илья. — И что же ты хочешь?

— Я уже сказал, вы должны будете избить одного человека. Причем избить гораздо серьезнее, чем сегодня, чтобы побольше крови и переломов. Ну как, справитесь?

— И что нам за это будет? — спросил Олег, которого больше всего на свете интересовали деньги.

— Десять тысяч рублей, — ответил Марат. — Плюс то, что будет при нем, одежда, деньги, телефон. Ну, так какой ответ?

— Можно нам посовещаться? — Андрей все никак не хотел соглашаться, может, боялся, может, не хотел рисковать, или еще по какой-нибудь причине.

— Нет. Либо соглашайтесь, либо я ухожу, — Марат был категоричен.

— Хорошо. Мы согласимся, только скажи, зачем ты хочешь избить этого человека? Мы имеем право, знать.

«Вот, блин, дотошные, — разозлился про себя Марат. — Все никак успокоиться не могут. Я им что, сказочник?»

Естественно, ничего подобного в реальности он делать не хотел. Просто, таким способом он решил втереться к ребятам в доверие, хоть как-то заинтересовать их. Он долго думал, как это лучше осуществить, но все равно не смог придумать ничего лучше. Да и что может быть лучше, чем попросить их сделать то, чем они занимаются почти каждый день, да еще за деньги. Это должно, просто обязано сработать!

Но вслух ничего этого Марат не сказал. Вместо этого он стал на ходу придумывать правдоподобную легенду, чтобы объяснить, зачем ему это надо.

— Понимаете, у меня есть подруга, милая, очаровательная девушка, которую я люблю больше всего на свете. У нас скоро свадьба, но недавно к ней привязался какой-то мерзкий тип. Дошло даже до того, что он пыталсяее изнасиловать. Своими силами я справиться с ним не могу, уже пробовал, поэтому и прошу вас о помощи. Вас все-таки четверо, и у вас уже есть опыт в этих делах.

Он замолчал, вопросительно уставившись на своих оппонентов. Те размышляли недолго, переглянувшись, в один голос ответили:

— Мы согласны!

— Вот и отлично, — обрадовался Марат совершенно искренне. — Оплата будет после завершения дела, а сейчас пойдемте, я вас пивом угощу. Где-нибудь выпьем, и обсудим все подробности. После этих слов Марата, ребята окончательно растеряли всю свою осторожность и значительно повеселели. Еще бы, и деньги у них сегодня появились, и пивом бесплатно угощают, да еще и возможность десять тысяч получить появилась. Их можно понять.

Уговорив новых друзей подождать его на улице, Марат быстро купил пять баллонов хорошего, дорогого пива. Отошел от кассы и аккуратно впрыснул в бутылки с помощью шприца заранее приготовленный раствор. Свою бутылку он предусмотрительно оставил нетронутой.

— Налетай, разбирай, — весело закричал он парням, как только вышел на улицу. — Только не обижайтесь, вам я купил крепкое, а себе легкую бутылку взял. Завтра с утра к родителям невесты идти, сами понимаете, не хочу напиваться.

Но никто из них и не подумал обижаться. Даже подозрительный Андрей к этому моменту уже расслабился и не обращал внимание ни на какие странности. Вскрыв бутылки, ребята импровизированно чокнулись, и сказав: «За удачу!», начали пить...

— Я в шоке, — глубокомысленно произнес Никита и как-то нехорошо усмехнулся.

— Ник, ты чего? — не понял друга Макс.

— В шоке, я, говорю, — повторил парень. — Мы спасли целый город, да что там город, — весь мир, — а нас за это в тюрьму. Где справедливость?

— Ник, ты обалдел? — округлил глаза Максим. — Справедливость и Россия — это вещи несовместимые. Ты ещё о благодарности вспомни.

— Нет, только не это, — замахал руками парень. — Представляю я, как они меня отблагодарят.

— Да уж, — парни тяжело вздохнули и закурили по сигарете. Ещё хорошо, что сигареты у них не отобрали со спичками, всё же остальное выгребли из карманов по полной программе. С тех пор, как за ними домой приехал конвой из милиции, прошло часов семь или восемь, хотя, может быть, и больше. Со всеми своими проблемами они совсем перестали ориентироваться во времени. Лишь одно можно сейчас определить точно — наступила ночь. Весь участок погрузился в полудрему, никакой суеты и беготни сотрудников уже не было, — только тишина и покой.

— Странно всё это, — произнес вдруг Максим.

— Что именно? — уточнил друг.

— А сам не догадываешься? — прищурился Макс. — Ты только задумайся, ещё вчера в городе творилось такое, что от одного воспоминания кровь в жилах застывает, почти весь город разрушен, и людей погибло очень много. А они сидят, и даже за ухом не чешут. Разве так бывает?

— У нас бывает всё, — философски изрёк Никита. — Хотя, действительно непорядок, Москва ведь совсем рядом, и по идее здесь уже должны быть все чиновники и журналисты. Должна быть паника ужасающая… Хотя, может в Юрюзани есть эта паника, а у нас всё тихо?

— Нет, вряд ли. Если нас здесь арестовали именно за юрюзанские подвиги, значит наше отделение тоже занимается этим делом, и как по-твоему, это проявляется?

— Да никак, — пожал плечами Никита.

— Вот и я говорю, странно!

— Может, бригада из нашего города уехала в Юрюзань, а здесь оставили только дежурного? — предположил Никита.

— Не знаю, не знаю… — задумчиво пробормотал Макс, и тут же сменил тему. — Что нам теперь делать? Что говорить будем, как выкручиваться?

— Я предлагаю только один вариант, — тихо сказал Никита, нервно оглядываясь, чтобы не дай Бог, кто-нибудь не услышал. — Сохранять невозмутимое спокойствие, отрицать всё, что нам предъявляют, и наоборот, нападать на них. Мол, мы случайно оказались в эпицентре всех событий, нас чуть не загрызли всякие звери, мы спасали там людей, а нас еще и в тюрьму хотят посадить.

— Ага, ты еще скажи, что будешь жаловаться президенту, — усмехнулся Максим.

— А что? И буду, — парень стал таким серьёзным, что, казалось, он действительно во всех событиях предыдущих дней оказалсясовершенно случайно. — Ну, сам посуди, кто в том дурдоме мог пристально за нами наблюдать? Да никто! Не до того всем было.

— Всегда найдется хоть один человек, который все видел, и человек, который потом наврет с три короба, — заявил Макс.

— Это понятно, — кивнул Никита. — Но всё равно, я считаю, что бояться нам нечего. Таких масштабных событий у нас в районе отродясь не было. Сейчас все просто в шоке. И нужно просто подождать, пока этот шок у всех пройдет.

— Да, только не хотелось бы ждать этого в подобных условиях, — раздраженно заявил Макс.

— У тебя есть другие идеи?

— Нет.

— Тогда молчи, и не рычи, — кажется, Никита обиделся.

— Блин, Ник, извини. Что-то я совсем из колеи выбился, веду себя, как последний кретин, — пошел на попятную парень. — Нам действительно нужно всем успокоиться.

— Что тебя еще волнует?

— Что? — выгнул брови Макс. — Я не понял.

— Признавайся, тебя же что-то еще беспокоит, — пояснил свой вопрос Никита. — Я же тебя очень хорошо знаю, и ты меня знаешь. Я от тебя не отстану. Говори, давай.

Парень тяжело вздохнул. Уж Никита, если захочет, точно своего добьется. Не человек, а репейник, прилипнет — фиг отлепишь.

— Ладно, — сдался Максим. — На самом деле меня волнует больше всего Артур. А точнее, его поведение. Если он нас сдаст, нам точно сидеть здесь до седых волос.

— О, Боже, — театрально всплеснул руками в воздухе Ник. — Сколько можно? Отстань ты от него, он тебе совершенно не сделал ничего плохого.

— Да? А как же то, что он бросил нас в самый неподходящий момент?

— Ой, да ладно, тут еще разобраться надо. Ещё неизвестно, как бы начали развиваться события, нет никакой гарантии, что после убийства Сифоны звери бы сразу разбежались. Если бы тогда они на нас напали, нам бы точно наступил кирдык. А так, мы живы. Я почти уверен, что это Артур что-то там сделал, что весь этот чёртовый зоопарк оставил нас в покое.

— С чего это?

— Ну, сам подумай, — окончательно вышел из себя Никита. — Ты просто ополчился на бедного парня, и всё, ничего вокруг больше не замечаешь. А у него, между прочим, очень тяжёлая жизненная ситуация. На него не злиться надо, а жалеть.

Повисла напряженная тишина. Некоторое время парни злобно друг на друга пялились, и со стороны могло показаться, что они сейчас бросятся друг на друга, что завяжется нешуточная драка! Только так не будет. Юноши уже давно знали друг друга, и являлись лучшими друзьями. Чтобы они подрались, нужна была очень веская причина. Бегство Артура на эту цель никак не подходило.

— Ладно, Ник, извини, — через некоторое время сдал позиции Макс. — Я действительно что-то завелся.

— Проехали, — буркнул Никита. — Давай лучше отдыхать. Чувствую, завтра нас ожидает очень тяжёлый день.

— Это точно.

Условий для нормального отдыха в камере, в которую посадили ребят, естественно не было. Метр на метр свободного пространства, каменные стены, такой же пол, ужасающая сырость, и два строения из обычных досок, которые лишь при буйной фантазии могли сойти за кровать. Вот и все удобства. Но что ребята могли поделать? В качестве утешительного приза, видимо, им выдали старые, полудырявые матрацы и подушки. Как им не хотелось ложиться на это, не описать словами. Но простоять всю ночь на ногах, или хотя бы просидеть, — нереально. Нет, конечно, попробовать было можно, но рисковать не хотелось. Завтра действительно ожидался тяжёлый день, и в моральном и в физическом плане. Отдых, хоть какой-нибудь, был просто необходим. Поэтому, выкурив еще по одной сигаретке, парни улеглись на своеобразные койки, или как там они называются? Никита уснул практически сразу, а вот Максим… Макс очень долго рассматривал потолок, заложив руки за голову. Непонятно почему, но он ощущал свою вину за всё, что с ними недавно приключилось. Он старше Никиты на несколько лет, и всегда считал, что несет ответственность за него. Получается, он где-то недоглядел, что-то упустил, раз они оказались в таком месте.

Юноша прокручивал в голове варианты, пытался придумать выход, но ничего особо умного в голову так и не лезло. Получается, придётся придерживаться плана Никиты. Если очень постараться, он может и сработать. А уж он постарается, сделает все возможное, чтобы вытащить друга отсюда. На самый крайний случай, если уже не останется никаких вариантов, у него был приготовлен запасной план. Он просто чистосердечно во всем признается, возьмёт всю вину на себя и выгородит младшего товарища. Конечно, не хотелось бы прибегать к такому, но если понадобится, он сделает это, не задумываясь.

Неожиданно, мысли переключились на то, что именно произошло в Юрюзани. Страшно даже представить, они имели дело с демоном! Раньше он и поверить не смог бы ни во что подобное. Ему нравились мистические фильмы, он смотрел их с удовольствием, но мысленно при этом всегда называл их сказками. И вот оказалось, что это не сказки. Магия реально существует! Это до сих пор не могло нормально уложиться в голове. Верить в это не хотелось, но не считать же себя сумасшедшим, в самом деле?

— Ничего, мы обязательно отсюдавыберемся, — уверенно прошептал себе под нос Макс. — У нас обязательно всё будет хорошо.

Больше сил думать и размышлять не осталось. Он закрыл глаза, и провалился в сон.

Прошло полчаса. Время было позднее, уже давно пора было спать и видеть третий сон, но девушка все никак не могла уснуть. Ее что-то тревожило, не давало покоя, чувство было такое, как будто в эти самые минуты что-то происходит, что-то нехорошее. Не в силах больше лежать просто так, и ворочаться с боку на бок, она встала, накинула халат и вышла на балкон. Взяла в руки сигарету, немного подумала, стоит ли курить или нет, решила, была не была, и прикурила от изящной зажигалки. Оперлась о перила, немедленно вдыхая табачный дым, стала наслаждаться прохладным ночным воздухом.

Курить девушка начала только год назад. Она всегда была против этой гадкой привычки и даже

мысленно осуждала людей, отравляющих свой организм табачным дымом. Но так получилось, что и сама она вскоре вошла в стройные ряды курильщиков. Произошло это по очень серьезной причине: умерла ее родная сестра, единственный близкий и по-настоящему родной человек. В то время она впала в ужасающую депрессию, ни ела, ни пила, ни с кем не общалась, ничего не хотела делать. Вот тогда-то она и купила в первый раз пачку сигарет. И, что самое интересное, они ей помогли. Выкурив сигарету, девушка ощущала некое облегчение, нервы успокаивались, мысли приводились в порядок. И еще, что, пожалуй, самое главное — сигареты помогали ей уснуть, а бессонницей девушка в последнее время стала мучиться все чаще и чаще.

А все потому, что каждый раз, когда она ложилась спать и закрывала глаза, перед ее мысленным взором представала Оксана — сестренка, которой больше с ней нет. И что самое ужасное во всей этой истории, — это то, что умерла она от обычного рака легких. Хотя занималась она иногда очень страшными вещами.

С давних времен все старшие девушки рода Морозовых занимаются магией. Служат они только добру, их призвание — бороться со злом, уничтожать нечисть во всех ее многочисленных проявлениях. Оксана тоже не стала исключением, в свое время она переняла у мамы весь ее опыт, и смело взялась за дело. Ученицей она была очень хорошей, и вскоре стала настоящим асом, специалистом своего дела.

Юлька, ее родная сестра, так рьяно заниматься колдовством не хотела, но кое-что все-таки умела. Да это и не удивительно, дар и талант достался ей по наследству. Больше всего на свете она боялась одного — что сестра из-за всего этого может погибнуть. Но на самом деле все получилось совсем по-другому. Беда пришла с другой стороны, оттуда, откуда ее совсем не ждали. У нее обнаружили рак, никакое лечение и даже волшебство не помогли — Оксана умерла буквально за два месяца. И вот теперь Юля осталась одна.

Девушка очень страдала, чувствовала себя невероятно опустошенной. В скором времени она отдалилась от всех своих друзей, бросила учебу в университете, и все больше времени стала проводить в родительском доме. Именно туда она перевезла все вещи Оксанки после ее смерти, да и родительские вещи тоже хранились там. Только в этом доме, в котором она прожила почти всю сознательную жизнь, ей становилось намного легче и спокойнее. Только здесь она могла спокойно, никого не таясь и не стесняясь помолиться за души всех родственников, только там она могла почитать записи сестры о делах ее волшебных. И именно там она приняла очень важное в своей жизни решение — если когда-нибудь она столкнется с чем-нибудь таинственным, загадочным и злым, она непременно включит все свои таланты и способности, и поможет добру восторжествовать...

Сигаретка давно уже потухла, но девушка так и стояла, завороженная ночной тишиной и красотой, не в силах пошевелиться. Беспокойство в душе не проходило, но внутренне она уже успокоилась. Завтра девушка решила снова съездить в отчий дом, и даже пожить там пару деньков. Побудет в родной обстановке, восстановит душевное равновесие, а заодно и наведет порядок. Вообще-то, это следовало сделать уже давно, но все как-то руки не доходили. Так что эта поездка будет вдвойне полезней.

Постояв еще минут десять, Юля вернулась в свою спальню, улеглась под одеяло и, думая, что ей опять предстоит долго лежать и смотреть в потолок, неожиданно моментально заснула. Спала крепко, без сновидений, и выспалась так, как не высыпалась уже, наверное, целый год...