Глава 3.

В эту ночь друзья долго не могли уснуть. У каждого, после общения со своим следователем было столько эмоций и впечатлений, что о спокойном сне и отдыхе сейчас можно было забыть.

— Макс, как ты думаешь, нас долго тут продержат? — спросил друга Никита.

— Я не знаю, — ответил тот. — Надеюсь что нет, но несколько дней тут точно прокуковать придется.

— Слушай, может нам попытаться снова связаться с той колдуньей из Интернета? — воровато оглядываясь, прошептал Никита. — В конце концов, помогла же она нам один раз, и второй, наверняка, не откажет.

— Сбрендил? — округлил глаза Макс. — Как ты собираешься это осуществить? Думаешь, психушка лучше, чем тюрьма?

— Причем здесь психушка?

— Притом, что если кто-нибудь узнает о нашей связи с колдуньей, и вообще обо всём, что там происходило нас точно посчитают душевнобольными. Так уж устроен наш несовершенный мир.

— Блин, а идея была хорошая, — огорчился Никита.

— Да, только нам нужен помощник со стороны, так сказать, на свободе.

— Артур, — громко крикнул Никита, радостный от озарившей его идеи. — Нужно срочно связаться с Артуром.

— Тише, — шикнул на товарища Максим. — Не буди лихо, пока оно тихо.

— Да, да, — тут же убавил звук паренек. — Просто Артур — единственный человек, который знает правду, только он сейчас нам может помочь.

— Да, только как его найти? — ехидно поинтересовался Макс. — Он ведь сбежал, бросил нас, предал и до сих пор не появился. Может, его уже и в живых нет?

— Не надо так думать. Надо всегда надеяться и верить только в лучшее.

— Ты думаешь, я против? — начал немного раздражаться Максим. — Ятолько за, только вот получается как-то не очень.

Наступила напряженная тишина. Никита на своем лежбище отвернулся к стенке и начал усиленно думать. Неожиданно он вспомнил, как тогда, на кладбище, за несколько минут до убийства Сифоны он сумел послать мысленный сигнал Максиму. Он просто очень сильно захотел, чтобы друг его услышал, и он действительно его услышал. Как признался чуть позже Макс, он услышал громкий, чёткий голос Никиты прямо у себя в голове. И вот сейчас он подумал: что, если попробовать сделать это еще раз? Конечно, никакой уверенности в том, что получится, нет. Но попробовать можно. Максу он ничего говорить не стал. Догадывался, какую реакцию это вызовет. Он невзлюбил Артура, это сразу понятно, и переубедить его будет сложно. Да и не до этого сейчас. Главное — любыми способами выбраться отсюда, всё остальное можно отложить на потом.

Окончательно решившись, парень отбросил все посторонние мысли и сосредоточился. Постарался представить образ Артура, будто бы он сидит рядом и разговаривает с ним. Как только у него это получилось, он начал передавать сигнал.

— Артур! Помоги нам! Нас арестовали! Только ты сейчас можешь нам помочь! Пожалуйста, не бросай нас. Мы надеемся на тебя и рассчитываем на твою помощь!

Такой, или примерно такой текст, парень прокручивал в голове около получаса. Потом его сморило, и он отключился, но даже во сне он продолжил звать на помощь, очень надеясь, что это поможет.

Начало темнеть. Улицы постепенно опустели, и стало очень тихо. Вместе с этим стало очень хорошо и комфортно, жара стала уступать место вечерней свежести и спасительной прохладе. Время близилось к полуночи, но Артур не спешил никуда идти, просто бродил по улицам с бутылкой кока-колы в руках, постоянно думая. Таким образом он проводил время уже несколько дней. Тем более что подумать как раз было над чем. С того самого момента, как парни убили Сифону, он буквально себе места не находил. И, самое главное, он вообще теперь не мог понять, зачем он переметнулся на сторону демона? А всё так хорошо начиналось! В кои-то веки он познакомился с нормальными парнями, можно сказать, нашёл настоящих друзей. По ним сразу было видно, что они хорошие, добрые люди, иметь таких в приятелях большая честь. Раньше о таком парень мог только мечтать, и вот мечта сбылась, а он взял, и все испортил. Господи, это же надо было так умудриться. И что теперь делать? На данный момент, это был самый главный вопрос, который беспокоил Артура. Что делать, как жить дальше? На душе было гадко и противно, особенно от осознания того, что он сам лично усложнил свою, и без того не простую жизнь. И что теперь делать, он не знал. Хотелось вернуться к ребятам, очень сильно хотелось, он даже готов был извиняться и просить прощения. Только вот неизвестно, смогут ли они его простить и принять, и вообще, надо ли им это? Ведь, если не надо, станет еще хуже. Вот поэтому парень боялся, и не показывался пока перед парнями.

На что он надеялся, когда переходил на сторону Сифоны? Неизвестно. В глубине души он прекрасно понимал, что надолго она в нашем мире не задержится и обязательно вернется в ад. Объяснить свое поведение можно было только одним — демон одурманила его, вклинилась в его подсознание и смогла управлять им, как игрушкой. Как только Макс с Ником её уничтожили, наваждение спало, но было уже поздно. Вот такие вот нерадостные дела. Надо было возвращаться на работу, желательно помириться с Наташей, ведь она до сих пор ему нравилась. Нужно начинать потихоньку обустраивать свою личную жизнь, ведь уже не маленький ребенок, пора думать о будущем. Это все надо было делать, но он никак не мог себя заставить.

Перед глазами всё время стояла картина с кладбища. Он подоспел туда к тому самому моменту, когда ребята убили Сифону. Он видел их радость и ликование, а сам в это время испытал двойственные чувства. С одной стороны, был рад, что они это сделали, а с другой переживал, что опять остаётся один. Сейчас-то он понимал, что нужно было не теряя времени подойти к друзьям и поговорить с ними. Тогда, радостные от удачного завершения дела, они бы простили его, тем более, что даже слова нужные он в тот момент подобрал. Но не хватило решимости и силы воли. Побоялся он подойти, а потом уже стало поздно. Вот и получилось, что сейчас ходит по улице, одинокий, никому не нужный. А так хочется хотя бы просто с кем-нибудь поговорить.

«А может, пойти на кладбище, и снова вызвать Сифону?», — мелькнула в голове шальная мысль. Этим бы парень решил если не все, то хотя бы половину проблем. На этот раз можно было действовать аккуратнее и осторожнее, и добиться результатов белее лучших, чем в прошлый раз. Он бы снова стал нужным, пусть злым, но зато нужным.

— Нет, это не выход, — через некоторое время, сам себе ответил Артур. — Убивать практически все население земного шара, только ради того, чтобы не чувствовать себя отшельником, это уже слишком.

Лучше уж тогда вспомнить его недавнюю идею покончить с собой. Одна жертва вместо миллиона — это несравненно более удачный выход из сложившейся ситуации.

На некоторое время парень серьёзно задумался, вспомнив, как совсем недавно он находился на скале, готовый в любую секунду сброситься в пропасть в смертельном прыжке. Если бы не Никита, в тот день его бы не стало! Но только теперь он стал задумываться, а стоила ли того эта неожиданная отсрочка? Может, погибнуть в тот день, эта была его судьба, поэтому у него ничего хорошего и не получается? Просто так на этот вопрос не ответишь.

Внезапно ему захотелось попить немного пива. Именно немного — не напиваться, а просто ощутить его прохладный вкус. Ну раз захотелось, надо купить. Парень добавил шаг и пошел в магазин. Сразу после этого он решил отправиться домой, так как время уже совсем позднее. Хватит уже бродить по улицам, хоть иногда нужно отдыхать. А на завтра парень уже точно наметил начинать новую жизнь. Сходит на работу, если его еще не уволили, позвонит своей бывшей подруге и узнает, действительно ли она бывшая, или шанс еще есть. Но это будет только завтра, а сегодня надо купить пива и отправляться домой, спать.

Примерно минут через десять пиво было куплено. Отойдя от магазина на несколько метров, Артур откупорил бутылку и вдруг неожиданно осознал, что находится совсем рядом с домом Максима. Несколько минут он лихорадочно соображал что делать, и все-таки решился сходить туда. Взглянуть хотя бы одним глазком, вдруг ребята еще не спят? Может, хоть сейчас у него хватит решимости поговорить с ними? В конце концов, не может же это продолжаться вечно…

Юноша решительно зашагал в нужную сторону. По дороге он усиленно продумывал свою речь — нужно быть убедительным, но и не давить при этом на жалость. Будем надеяться на то, что парни простят его. Было страшно, несколько раз хотелось повернуть назад, но он справился с собой, и дошёл до цели. Только направляли сюда, видимо, зря, поскольку дом был закрыт.

— Интересно, где это в такое время они могут шляться? — неизвестно у кого спросил Артур и тут же почувствовал прилив адреналина. Непонятно почему, но ему вдруг стало не по себе. Чувство было такое, как будто ребята попали в беду, хотя, если бы кто-нибудь сейчас попросил его объяснить, с чего он это взял, он бы не смог этого сделать. Просто предчувствие, возможно это его интуиция бьет тревогу, непонятно.

— И что теперь делать? — уперев руки в бока и взволнованно осматриваясь, начал вслух рассуждать он. — Блин, похоже домой я попаду не скоро.

Сон и усталость как рукой сняло. В голове мощным вихрем закрутились множество мыслей. Куда ребята могли деться втакое позднее время? Конечно, всякое может быть, но почему тогда на душе так не спокойно? Особенно все это странно в свете совсем недавних событий. После того, как узнаешь, что демоны и прочая чертовщина реально существует, начинаешь зацикливаться на всякой ерунде. Хотя это совсем неудивительно, то событие навсегда изменило их жизни, Артур понимал это очень хорошо и, в принципе, по этому поводу не расстраивался.

— И все-таки, что делать? — снова заговорил сам с собой парень. — Не могу же я тут в конце концов всю ночь торчать.

Артур присел на какой-то пенек, случайно оказавшийся тут, в голове витало множество разнообразных мыслей. С одной стороны он пытался уговорить себя, что все в порядке, что ребята просто где-то задержались. В конце концов, не маленькие же они дети, имеют полное право находиться где угодно, в любое время суток. Но, с другой стороны, разум Артура бил тревогу. С каждой секундой ему все больше и больше казалось, что неспроста все это. Наверное, это интуиция даёт о себе знать, а своему внутреннему чутью нужно доверять.

И вот, когда он уже почти убедил себя, что все очень плохо, Артур неожиданно услышал крик о помощи.

— Артур! Нам очень нужна твоя помощь! Помоги!

Это, несомненно, звал на помощь Никита, это был его голос. Только вот где он находится? Вскочив на ноги, Артур в ритме бешеной лани завертел головой, но нигде в поле зрения никого не было видно. Очень странно. Как может быть слышен голос того, кого даже нет рядом?

— Артур, нас арестовали, без тебя нам не справиться, — снова услышал он голос. Прислушался, и неожиданно осознал, что он звучит в его голове. Это казалось нереальным, но, тем не менее, это было так. Ему не могло показаться: голос, такой знакомый, почти родной, очень громко и четко звучал прямо в голове. Видимо, парни, пока его с ними не было, научились посылать мысленные сигналы. Это кажется фантастичным и нереальным, но юноша уже ничему не удивлялся. Научились, и ладно, так даже лучше.

— Артур, пожалуйста, не бросай нас, без тебя мы никак не справимся. Мы находимся в тюрьме, нас обвиняют во всем том, что произошло в Юрюзани! Помоги, вытащи нас отсюда!

Решительно отбросив недопитую бутылку, парень встал, и чуть ли не бегом отправился домой. Там быстро переоделся, причесался, взял с собой, на всякий случай, документы и отправился в полицию. Мысленно для себя он уже решил, что сделает все возможное и невозможное, чтобы помочь друзьям. Тогда он их подвел, но сейчас у него появился отличный шанс исправить положение. И на этот раз он его не упустит.

Так получилось, что Марату суждено было родиться в необычной семье. Всю свою жизнь родственники Марата — его отец, дед, и все прадеды чуть ли не десяти поколений — посвящали изучению черной магии. Семейное предание гласило, что когда-то, в стародавние времена, у одного из прадедов Марата колдун увел любовь всей его жизни. Так как сделано это было, с помощью настоящей магии, как бы он ни пытался вернуть свою девушку, у него ничего не получилось. Кроме того, чтобы окончательно себя обезопасить, тот колдун постепенно свел прадеда в могилу. Вот с этого момента всё и началось. Сын погибшего родственника, кстати, его тоже звали Марат, очень болезненно воспринял потерю отца. Сам себе он поклялся тоже заниматься магией, чтобы подобное больше никогда не повторилось. И он сдержал свою клятву, практически забросив все дела, с головой окунулся в таинственный, неопознанный мир. Тут стоит заметить, что он добился хороших результатов, буквально с нуля приобрёл много знаний и способностей.

Перед смертью, он передал все свои способности и знания своему сыну. Тот передал своему, и понеслось. Из поколение в поколение все знания передавались от мужчины к мужчине, все тщательно сохранялось и преумножалось. Теперь уже и непонятно даже, что именно они хотели всем этим добиться и какие цели преследовали, но факт остается фактом. Пока Марат был маленьким, деятельность отца его не волновала, по своей детской наивности он полагал, что все отцы детей занимаются тем же. Но потом, с возрастом, когда уже стал понимать, что происходит вокруг, начал приходить в ужас. Неизвестно почему, но гены отца ему не передались, перспектива заниматься магией и уж тем более посвятить этому всю жизнь, его не прельщала. Что только не делал его отец, и семейную историю рассказывал, и приводил различные примеры, чем колдовство может быть полезно, и даже силой пытался заставить, ничего не помогало. Больше всего на свете Марату хотелось обычной, спокойной, молодёжной жизни. Учиться, влюбляться, гулять с друзьями по улицам, ходить на вечеринки и тусовки, а не проводить дни за чтением заклинаний и проведением странных обрядов. Но папа был настойчив, к тому же хитер, и в итоге он все-таки смог уговорить сына хотя бы попробовать.

Этот случай Марат запомнил на всю жизнь, хотя лет ему тогда было всего лишь двенадцать. Отец позвал его в лес, чтобы научить проводить ритуал по избавлению своего тела от всех болезней и недугов. По рецепту необходимо было принести в жертву зайца, то есть, убить его и собрать литр крови. Пока ловили бедное животное, было весело и интересно, но вот потом папа занес над ним остронаточенный нож. В это время парню стало так страшно и жалко зверька, что он устроил самую настоящую истерику. Он кричал, плакал, пытался даже драться, грозился, что сбежит из дома, и больше папа его не увидит, если животное умрет. Своего он добился, ритуал прервали, все вернулись домой, заяц выжил. Некоторое время отец злился и не разговаривал с сыном, но потом смирился. Просто принял как данность, что его дело развиваться и продолжаться не будет. Видимо, не судьба — решил он.

Но вскоре всё изменилось. Отец неожиданно погиб, и произошло это именно из-за дел магических. Он до сих пор точно не знает всех подробностей, но кое о чем все-таки догадывается. Исходя из записей в дневнике отца, Марат понял, что тот хотел обрести вечную жизнь. Непонятно, зачем ему это было нужно, может, хотел обрести власть над миром, может, просто жить. Есть вероятность того, что он просто боялся смерти, и не хотел отправляться в подземный мир. Естественно, методы, с помощью которых он хотел добиться поставленной цели, были, как бы это помягче сказать, не совсем законными. Приходилось использовать в темную людей, грабить их и даже убивать. Чем ближе была цель, тем больше сносило у мужчины крышу. Много чего злого он в то время творил и, само собой, нашелся человек, который решил его остановить.

Таким человеком стала молодая девушка Оксана Морозова. Марат раньше уже слышал о ней от своего отца. Эта девушка тоже всю жизнь посвящала магии, помогала людям, искореняла зло, как она сама про себя любила говорить. Отец всегда признавал, что она сильная ведьма, и старался не пересекаться лишний раз с ней, чтобы не рисковать. Но, видимо, под конец, у него совсем снесло крышу, раз он перестал бояться даже её. А зря, ведь после того, как отец Марата начал творить беспредел, она сделалавсе, чтобы его остановить. Так как мужик он был упертый и по хорошему прекращать свою деятельность не собирался, девушке пришлось пойти на крайние меры — убить его. Уничтожить, как говорят люди, занимающиеся подобными делами. Никакими другими способами прекратить это безобразие у неё бы просто не получилось.

Только после похорон своего отца парень понял, что он по-настоящему его любил. Он мог с ним ругаться, ссориться, но все равно он всегда был рядом, а теперь его не стало. Мама его умерла, когда он был совсем маленьким, ни о каких других родственниках он вообще никогда не слышал. В итоге, теперь он остался совершенно один. Постепенно в душу молодого человека закралась такая пустота и отчаяние, что он чуть не решился на самоубийство. К счастью, вовремя одумался, и решил, во что бы то ни стало, отомстить.

К сожалению, та самая Оксана к этому времени уже умерла. Какая-то болезнь. Жалко, что она умерла просто так, без его, Марата, участия, но что ж поделаешь? Зато у нее осталась родная сестра, вот на ней-то он и решил отыграться. Причем вариантов на эту тему у него не было — однозначно девушку необходимо было убить. Причем мучительной, какой-нибудь изощренной смертью, чтобы она страдала как можно дольше. И он начал готовиться, тщательно продумывать план предстоящих действий. На это дело у него ушло несколько лет, но результат достоин потраченного времени. Благодаря папиным записям и собственной трудоёмкой работе, он создал эликсир наваждения — волшебный напиток, опоив которым человека можно было без особого труда им управлять.

Согласно древним легендам, этот эликсир придумали боги для того, чтобы опаивать им людей, и заставлять поклоняться себе. Но те же самые легенды сообщали, что со временем рецепт этого эликсира был утерян. Там происходило много всяких событий, о которых история умалчивает и в подробности не вдается. Да это и неважно, главное, что Марат, продолжая отцовское дело, нашел рецепт и даже самостоятельно смог изготовить волшебное зелье.

Марат возлагал на него огромные надежды, поскольку, если опять же верить легендам, у человека, который его выпил, проявлялась недюжинная физическая сила. Чувство боли у такого человека притупляется настолько, что даже получив огнестрельное ранение, он не почувствует это. Еще повысится реакция и выносливость, но самое главное — такой человек станет бесконечно предан своему хозяину.

Это было самое важное. Получить в свою полную власть такого универсального солдата, местного супергероя, разве это не здорово? А если этих героев будет несколько, с ними вообще можно горы свернуть! Уж с такими помощниками точно можно осуществить любую месть. Даже становится не важным, что девушка эта — ведьма. Он все равно убьёт её, как бы она ни старалась, она не сможет избежать этого.

Утром парней разбудили ни свет, ни заря и даже не покормив и не дав толком привести себя в порядок, сразу попросили пройти в комнату для свиданий.

— Ваши фанаты совсем обнаглели, — сообщил им таинственную фразу конвоир.

Ребята обменялись ничего не понимающими взглядами.

— Какие фанаты? — осторожно спросил Макс.

— Такие, — злобно ответил мужчина. — Друзья ваши закадычные, говорю, достали. Один почти всю ночь ломился, еле выгнали его из отделения. А тут с самого утра ещё одна гостья нарисовалась…

«Боже, неужели мой крик о помощи сработал?», — подумал Никита, и тут же поймал на себе строгий, вопросительный взгляд старшего друга.

— Что ты на меня так смотришь? — стараясь вести себя как ни в чем не бывало, спросил он.

— Да так, — уклонился от ответа Макс. — Ничего.

Тем временем мысли Никиты потекли уже совсем в другую сторону. Если друг, долбящийся всю ночь в отделение, это, скорее всего, Артур, то кто же тогда нынешняя посетительница? Совершенно ничего непонятно, всё так запутано. От того, что в их жизни появился ещё один персонаж, пока неизвестный, парням стало как-то не по себе. Неизвестность всегда пугает, а теперь, когда они знают всю правду об устройстве этого мира, особенно. Если бы раньше они, скорее всего, даже не обратили на это внимания и с радостью побежали на встречу, то сейчас они отправились туда очень настороженно, всё время опасаясь, что их ждет какой-нибудь подвох.

Между тем, конвоир уже успел проводить их до комнаты свиданий. Приказав юношам встать почти вплотную к стене и заложить руки за спину, он открыл мощную дверь и поочередно запустил ребят внутрь. Громко сообщив, что у них есть всего лишь десять минут, он надежно запер дверь и удалился.

— Ты?! — удивленно воскликнул Максим, как только увидел перед собой их посетительницу.

Дело в том, что прямо перед ними сейчас находилась та самая девушка, которую недавно он спас в подвале больницы от изнасилования. Сейчас она выглядела просто потрясающе — стильно и вызывающе одета, со вкусом накрашена. В общем, одним словом — красавица. Сложив руки на груди, она облокотилась на стол и, внимательно наблюдая за реакцией парней, лучезарно улыбалась.

— Не ожидали меня увидеть? — через некоторое время спросила она. Вообще, вела себя она очень уверенно, будто и не в тюрьму вовсе пришла, а на обычное свидание.

— Уж кого-кого, а тебя я явно не ожидал здесь увидеть, — когда первый шок от неожиданной встречи прошел, пробормотал Максим. — Как ты нас нашла?

— Это не важно.

— Простите, а меня кто-нибудь введет в курс дела? — ничего не понял Никита. — А то я чувствую себя не в своей тарелке.

— О! — реакция девушки была какой-то странной. — А разве Максимчик не посвящал тебя в ту историю в подвале больнице?

— Рассказывал, — кивнул головой Никита.

— Так вот, я и есть та, которую спас этот герой, — вымолвив это, девушка оторвалась от стола, походкой супермодели на подиуме пересекла комнату, приблизилась к Максу почти вплотную и вдруг страстно его поцеловала. Этого не мог ожидать никто, Макс замер на месте, как статуя, не в силах пошевелиться, Никита же закашлялся и поперхнулся.

— Вот ведь нашли время, — недовольно пробормотал он.

— Для такого прекрасного чувства, как любовь, время можно найти всегда, Никитос, — отрываясь от Макса и всё так же жизнерадостно улыбаясь, безапелляционно заявила девушка.

«Интересно, откуда она знает наши имена? — машинально пронеслось в голове Максима. — Насколько я помню, я ей об этом не говорил, а больше мы с ней никогда не пересекались».

— Ну и какова цель вашего визита, сударыня? — тем временем ехидно спросил Никита. Он уже расстроился, потому что понял, что она пришла сюда вовсе не спасать их. Сказать, что он огорчился, значит ничего не сказать, ведь он уже практически убедил себя, что еще немного, и они окажутся на свободе. Теперь, похоже, об этом осталось только мечтать.

— Я пришла вытаскивать из дерьма ваши задницы, — неожиданно пояснила она. — Кстати, никогда больше не называй меня сударыней, усек? Просто, Марина.

Никита не нашёлся, что на это сказать, зато Максим теперь полностью пришел в себя и начал словесную атаку:

— Как ты вообще нас нашла? И зачем? Каким способом собираешься нас вытаскивать? И кто ты вообще такая?

— Ой, сколько вопросов сразу, — усмехнулась Марина. — Скажу вам так: неприлично набрасываться на бедную девушку с вопросами на первой же встрече.

— И всё же? — настоял на своем Максим.

— Вот ведь привязались, — в сердцах воскликнула она. — А как же выражение, что в каждой женщине должна быть загадка?

Никите очень не понравилось её поведение. По его мнению, если человек начинает увиливать от прямого ответа и всячески старается сменить тему, это что-то значит, причем, нехорошее. Доверие к Марине парень потерял сразу же, и теперь наблюдал за ней очень внимательно. Особенно важна была её реакция, он где-то читал, что по реакции человека, по интонации, мимике и даже по выражению глаз можно понять очень многое. Но то ли Никита был никудышным психологом, то ли Марина оказалась хорошей актрисой, нов итоге, как он ни старался, так ничего понять и не смог.

— Так зачем ты пришла? — повторил вопрос Макс. Судя по его грозному виду, он полностью был согласен с Ником.

— Господи, да помочь я пришла, зачем же еще? — наконец, ответила девушка.

— Да? И каким же это, интересно способом? — ухмыльнулся, не выдержав, Никита.

— Самым обычным! Только вот вам об этом знать совсем необязательно.

— Начинается… — простонал Никита.

— Значит так, — неожиданно разозлилась и повысила голос девушка. — Повторяю еще раз: я пришла сюда, чтобы помочь вам, и я это сделаю. Конечно, это не просто, но я сдержу свое слово, и уже сегодня вечером вас отпустят на свободу и снимут с вас все обвинения. Нечего вам тут сидеть, вам и на воле есть чем заняться, причем там дела гораздо важнее. Можете называть меня как хотите, думать про меня все что хотите, не верить мне, но я всё равно вам помогу. Максим помог тогда мне, спас от верной гибели, и вот теперь настала очередь платить по долгам. Усекли?

Всю эту тираду она выпалила буквально за секунду. При этом парням показалось, будто от неё пошел сильный жар, так эмоционально она всё это говорила. Не ожидав ничего подобного от такой хрупкой, на вид беззащитной девушки, юноши на какой-то миг потеряли дар речи, буквально приросли ногами к полу, не в силах сделать вообще ни одного движения.

— Что, языки себе пооткусывали? — тем временем продолжала бушевать она. — Ещё раз спрашиваю, вы всё поняли?

— Да, — машинально кивнули парни, чем вызвали у своей собеседницы целый приступ веселья.

— Я что, такая страшная, что вы застыли тут как истуканы? — вдоволь насмеявшись, спросила она. — Расслабьтесь люди, жизнь прекрасна. Не надо меня бояться. Я действительно хочу помочь.

Неожиданно на Максима накатили воспоминания. Он вспомнил, как ходил к гадалке Галине, и услышал от нее странную фразу: «Скоро в вашей жизни появится девушка! Она вам еще пригодится!» Так, или что-то типа того. Получается, именно про Марину она тогда и говорила.

«А я еще ломал голову, для чего она может пригодиться, — мысленно возликовал парень. — Теперь все становится понятно».

Стоило только ему так подумать, как он тут же почувствовал, что напряжение его отпускает, и он расслабляется. До него дошло, что её действительно не нужно бояться, она друг, а не враг, и он дал знать Никите, чтобы тот тоже успокоился.

— Ну наконец-то, — тяжело вздохнула Марина. — Эх, знали бы вы, как с вами, мужиками, тяжело, чокнулись бы.

— И как ты нас вытащишь? — не обратив на её последнюю фразу ни малейшего внимания, спросил Максим. — Мне кажется, тебе это не под силу.

— Тебе кажется? Перекрестись, — фыркнула девушка. — А вообще, это не ваши проблемы.

— Нормально, — возмутился Никита.

— Тихо, — остановила его Марина. — В общем так, сейчас вы возвращаетесь в камеру и просто ждете. Ничего не предпринимайте, а если вам будут задавать какие-нибудь вопросы, молчите. Вообще ничего не отвечайте, чтобы не дай Бог, ничего не испортить.

Не успела она это сказать, как дверь открылась, и вошёл конвоир.

— Ваше время вышло, — почему-то улыбаясь, заявил он.

— Вы всё поняли? — в последний раз спросила ребят Марина.

— Ага, — одновременно кивнули они и, заложив руки за спины, вышли из комнаты.

— Ну и что ты обо всем этом думаешь? — набросился на Макса Никита, как только они снова остались одни в камере.

— Ничего не думаю, — буркнул в ответ он.

— Как? И тебе не кажется все это странным?

— Кажется, конечно, только что я могу поделать?

— Но я же не в этом смысле спрашиваю, — пробормотал Никита.

— Да понял я все прекрасно.

— И что нам теперь делать? Мне категорически не нравится эта девушка. Кажется, она появилась здесь не просто так. Ну не верю я в такие совпадения.

— Я тоже, — согласился с другом Максим. — Только нам ничего не остается, кроме как довериться ей. Как ни крути, а в данный момент она наш единственный шанс на быстрое освобождение.

На некоторое время парни задумались и загрустили. Каждый по-своему обдумывал ситуацию, пытался что-нибудь придумать, найти какой-нибудь другой выход из создавшегося положения. Только вот ничего не получалось, хотя старались они на пределе своих возможностей. Да это и понятно, кому ж понравиться, что твоя судьба зависит от девчонки, да еще и такой темной лошадки? Это, по меньшей мере, унизительно.

— Кстати, — вдруг совершенно неожиданно переменил тему Максим. — Ты случайно не знаешь, про кого это там говорил конвоир? Типа какой-то наш друг всю ночь ломился к нам в отделение…

— Нет, — слишком поспешно для правды ответил Никита. Он даже сам понял, что выглядело это неправдоподобно, но все равно продолжил гнуть свою линию. — Откуда я могу знать? Я, между прочим, сижу тут с тобой и никуда не отлучаюсь.

— А если немного подумать и ответить еще раз? — прищурился Макс.

— Хоть думай, хоть не думай. Я не знаю.

— Никит, ну я же тебя не первый день знаю, — принялся уговаривать товарища Максим. — И ты прекрасно понимаешь, что я тебе не верю. Мне уже изрядно надоели всяческие сюрпризы и неожиданные повороты сюжета. Лучше признайся сразу, что ты вытворил на этот раз? Обещаю, ругаться не буду.

Парень еще некоторое время сомневался, рассказывать ему все до конца или нет, но потом все-таки решил, что лучше все рассказать. Что уж поделать, жизнь пошла такая, что действительно, лучше стараться избегать сюрпризов и всегда быть в курсе того, что происходит вокруг. Тем более, что на самом деле он ничего такого особенного вовсе и не сделал. Так что опасаться справедливого гнева закадычного друга не стоит.

— Ну хорошо. Я знаю, кто это был, — с тяжелым вздохом сообщил Никита.

— И кто же?

— Артур!

— Почему-то я так и думал, — поморщился Максим.

— Ты обещал, что отнесешься к этому спокойно, — тут же припомнил ему Никита.

— Да-да, Артур, так Артур, я с ним потом разберусь, сейчас не до этого, — задумчиво пробормотал Макс. — Скажи-ка мне только одно, как ты умудрился сообщить ему, где мы находимся?

— Очень просто, — пожал плечами Никита. — Послал ему мысленный сигнал.

— Какой сигнал? — удивлению его не было предела.

— Мысленный, — спокойно повторил Никита. — И не надо так на меня смотреть. Просто вспомни, как пару дней назад, на кладбище, перед самым убийством Сифоны, сам принимал точно такие же сигналы.

— То есть, ты смог это повторить?

— Видимо, да. Раз Артур приходил сюда, значит, он услышал меня. По-другому он ни за что бы не догадался, где мы находимся.

— А ты уверен, что это был именно Артур?

— А кто ж еще? — всплеснул Никита руками.

— Мало ли что. Я уже ничему не удивляюсь, — пояснил Максим. — В последнее время вокруг нас столько всего происходит, что и не знаешь, чего ожидать через пять минут. Вдруг твой сигнал перехватил кто-нибудь другой? Ты ведь не умеешь им управлять?

— Нет, конечно.

— Вот видишь, а я о чем толкую?

— Блин, — о таком возможном повороте Никита подумать как-то не удосужился, поэтому сейчас немного загрузился. — А вдруг ты прав?

— Ну ладно, это сейчас, по сути, не так важно, — махнул рукой Макс. — Главное сейчас, чтобы Маринка сдержала свое обещание, и мы выбрались, наконец, из этого проклятого места. Мне осточертело здесь находиться до зубовного скрежета.

— Можно подумать, кому-то не надоело.

— А уж когда выйдем, я займусь этой Мариной вплотную. Попробую разузнать про нее как можно больше. Авось, хоть что-нибудь проясниться.

— Да, кстати, меня еще смутила фраза, что нам на воле есть чем заняться. Вроде как, там нас ожидают какие-то важные дела.

— Да, помню, — кивнул Максим. — У меня и у самого такое чувство, что что-то опять начинается!

— Ага, снова какой-нибудь демон вырвался на свободу? — засмеялся Никита.

— Типун тебе, — не разделил его веселья Макс. — Я не переживу еще одного подобного приключения.

— А куда ты денешься? — ухмыльнулся Ник. — Не бойся, я никогда тебя не брошу, потому что ты хороший. Даст Бог, еще и с Артуром помиримся, тогда нам троим будет вообще все по-барабану.

— Ага. Только вот я Артуру уже никогда не буду доверять на все сто процентов.

— Опять ты за свое? — разозлился Никита. — Ну сколько можно?

Макс ничего не стал отвечать, и на некоторое время в камере повисла тишина.

— Максим, как ты думаешь, почему это все начало происходить? — через некоторое время тихо спросил Никита.

— Я не знаю, — так же тихо ответил он. — Сам про это думаю постоянно. И, скажу честно, мне это категорически не нравится.

— От нас это все равно не зависит. Нравится, не нравится, а мы уже в теме, — сообщил умную мысль Никита.

— Что самое интересное, все началось с того самого момента, когда в нашей жизни появился Артур. Как, по-твоему, это обычное совпадение?

— Врать не буду, не знаю.

— Вот и я о том же, — вздохнул Максим. — А неизвестность я ненавижу больше всего. Я не могу и не хочу так жить, когда не знаешь, с чем тебе придется столкнуться завтра, где ты окажешься, и вообще, будешь ли еще жив?

— Тебе не кажется, что ты преувеличиваешь? — слегка прищурился Никита.

— Лучше перебдеть.

— Тоже верно, — кивнул парень. — И что ты предлагаешь? Как только выберемся отсюда, сидеть дома и носа никуда не высовывать? Как будто нас ничего не касается? Так что ли?

— Нет, совсем наоборот, — ответил Максим. — Я предлагаю узнать ответы на все вопросы. Я пока не знаю как, но обязательно что-нибудь придумаю.

Никита с трудом смог сдержаться, чтобы не показать рвущуюся наружу радость. Он думал, что дело будет обстоять намного хуже. Уже даже начал придумывать, как уговаривать Макса участвовать во всех приключениях, а он взял и сам согласился. Странно, конечно, не похоже на него, но вполне объяснимо, скорее всего, ему тоже надоела однообразная жизнь. Да и все аномальное и необычное он просто обожает.

Больше им поговорить и подумать не дали. Пришел конвоир и проводил их к следователю, который сообщил им радостную новость — их освобождают! Правда берут подписку о невыезде, просят всегда быть на виду, чтобы в любой момент можно было связаться с ними, но зато отпускают!

Буквально через пару минут парни прошли к дежурному, забрали свои личные вещи, расписались в каких-то бумагах и, невероятно счастливые, вышли на улицу, на свободу, по которой за пару дней уже успели сильно соскучиться.