Глава 4

4 мая.

«Бессмысленные попытки уехать из города хотя бы на миг не увенчались успехом, всегда что-то мешает. Первый раз Мелисса нагрузила своими просьбами о том, о сём. Второй раз, ко мне пристал полицейский, с просьбой стать понятым, а потом я загрузился делами. Третья попытка была уже на самой станции. По техническим причинам, поезд, который должен был поехать в пригород — так никуда и не двинулся. Затем, нам сказали, что движение поездов прекращено, и восстановиться лишь через несколько часов. Это было очень странно и нелогично, так как всего через пятнадцать минут, после того, как я ушел с вокзала, я узнал что движение восстановлено. Всё— таки я заглядывал на сайт наших железных дорог. Ехать уже желания не было. А ведь до того, у меня загорелся дикий энтузиазм, возможно граничащий с манией. Манией отсюда уехать. Впрочем, мне стоит потерпеть, ведь скоро мы с Мелиссой отправимся на фестиваль, а это хоть что-то. Хотя ожидание, я опасаюсь, будет томительным и угнетающим. Нужно себя чем-то занять. Или же, попробовать снова выехать, но на сей раз поеду, когда не будет такого острого желания вырваться».

Поезд должен отправится через двадцать минут. Сегодня, как и в прошлые три раза мне что-то мешает. То откладывали рейс, то меня задерживали для проверки документов. Поезда в область ездили с огромным интервалом, хотя это было дикостью, на мой взгляд, но вскоре, всё нормализовалось. Для меня это было прямо скажу — радость, так как дело наконец сдвинулось с мертвой точки.

Надо сказать, система пригородных электричек у нас развита очень хорошо. Я слышал, что во многих городах пригородные поезда — это нечто невразумительное, грязные, изрисованные граффити вагоны. Куча бессмысленных надписей, бомжи и гопники. У нас тоже на некоторых направлениях было не совсем такое, а скорее нечто подобное, но в основном, благодаря тому что поездки осуществляла частная компания, и благодаря адекватности граждан, поезда были, если не загляденьем, то вполне себе высокоскоростными, с обтекающим «Носом» и всеми удобствами. Хотя и цена на такие была большой. Я же поехал, на чуть более скромной, но всё же приятной и довольно чистой электричке. Многие станции и вокзалы пригородных поездов, находились на станциях метро. Я стоял на платформе и нетерпеливо ждал свой поезд. Народу было не сказать что много, но десятка полтора человек, набралось.

«Внимание, пригородный поезд, номер С2145 прибывает на второй путь»»

«Неужели!» Удивленно подумал про себя я — «вот это да — уже и надежды не было никакой» через секунд десять, я увидел кабину машиниста, и приближающийся поезд, белоснежный, он стремительно поравнялся со мной, а затем кабина скрылась позади меня. Через ещё немного, и он остановился, а я вошел, в открывшиеся двери.

Странное дело, я немного был взволнован. Именно что взволнован, а не нервничал. Меня охватило ощущение нереальности происходящего, легкий восторг и волнение. Пройдя в вагон, я сел в одно из кресел, и на миг закрыл глаза «А не сон ли это? Всё ли взаправду?» люди заходили в вагон, но их было немного. Несколько пожилых, пара мамочек с детьми, и всё. Вроде бы все уже зашли, но мы не трогались с места. Одно мгновение, другое, одна минута, другая, сладостно-возвышенное возбуждение стало проходить. Но вот, объявили о том, что поезд отбывает, и мы медленно двинулись с места. Я сразу посмотрел в окно, и даже подсел ближе к нему — удостоверится, что действительно едем. Мы и впрямь двигались — медленно плыла станция, затем забор после станции и какие-то склады, набираем скорость, поезд стучит колесами о рельсы. Тудун-тудун….ещё секунд пять, и все вокруг мелькает быстрее — деревья, вновь заборы, а затем городской пейзаж. Он где-то несколько мгновений — плывут дома, плывут улицы. Мгновение-другое — теперь резко едем по мосту над одной из крупных автострад, по бокам которой снова-таки здания. Я удовлетворенно вздохнул и вновь откинулся на спинку сидения. И подловил себя на интересной мысли. Казалось какое простое дело — сесть в поезд и поехать, и одновременно удивляло то, как много значения я придал этому маленькому делу. Неужели любые, даже обыденные дела, если им придавать много значения — будут казаться подвигами?

На следующей станции в вагон зашли трое студентов, и весело переговариваясь, бросили свои сумки на сидячие места и принялись весело общаться, шутить. В этот миг я про себя ещё раз подтвердил свою теорию.

«Может ли быть так. Придавая чему-то слишком важное значение — мы это «что-то» усложняем? Например, ты можешь всю жизнь ходить в магазин за хлебом, но в один прекрасный день, когда по какой-то причине нужно быстро купить хлеба, ты опаздываешь, впереди намечается очередь на кассу, и ты как-то извернувшись, всё таки успеваешь всё успеть в срок, то вглядываешься на всё это и пусть даже частично в шутку думаешь — поход в магазин настоящим испытанием. Препятствия начинаются, как будто назло, а нервы — напряжены. Или например все знаем ситуацию — приезжают гости, важный праздник, и выясняется что не хватает какого-топ продукта для основных блюд. И тут поход в магазин — стресс, нам начинают мешать прохожие, лезут нам будто назло «под ноги». Все мешают. А ведь в обычное время, когда нам не нужно сильно спешить — поход в магазин — обычное дело, не вызывающее хлопот. Как всё относительно, может вся жизнь такая? Может мы сами выдумываем себе все эти испытания?»

Подумав всё это — я заерзал в кресле. К горлу подступил ком — может быть. Но это….в этом есть доля истины. Слова того призрака ночью, про природу Города — он такой, каким я хочу его видеть, он как пластилин. Для всех — свой и эти мои мысли — странные, очень странные. Что если я…накручиваю себя? Что если я просто выдумываю себе проблемы, а Город их приумножает? Это будет нечто…

Поезд ехал, и мне становилось легче, моё маленькое открытие, озарило меня. С одной стороны — это была ловушка, а с другой — если не вкладывать негатив — может быть Город отстанет?

Мы ехали, через минут двадцать пять и городские пейзажи, сменились пригородом. А ещё через минут десять — всё чаще мелькали леса, поля, иногда деревушки. Я не спешил выходить, и решил ехать до конечной, в вагоне было всего человек пять, не считая меня, я приоткрыл окно — и хлынул приятный чуть-чуть прохладный воздух. Поля и луга были за окнами, я не верил до конца. Но это было так — я вырвался из Города, вырвался-таки. Солнечный свет, ударил мне в глаза. Настоящий, приятный, солнечный свет, и голубое небо. Не поверив глазам, я присмотрелся — да, голубое небо.

Конечная станция, я вышел из вагона и размявшись на платформе, сошел с неё и остановился — небольшая россыпь милых домов неподалеку — тут и магазин, и жилые постройки, достаточно роскошные, темные крыши, кирпичные, сами же дома были белого цвета, с коричневыми ставнями окон. Вокруг было много деревьев, а невдалеке был луг. Я глянул на часы — что же всё было по плану. Где-то через пол часа начнется час пик и электрички будут забиты. Он продлится часа два, два с половиной, а затем в Городе станет спокойнее, ну вот так оно и лучше. Тогда и вернусь, а пока — полюбуюсь окрестностями.

Я прошелся вдоль железной дороги — на противоположной стороне от железнодорожного полотна, в метрах пятидесяти кипела стройка — «Даже здесь они пролезли!» подумал я, и пошел в сторону луга. Шаг за шагом, будто освобождался от всей этой городской пыли и суеты, но главное, не очень ощущалось давление, которое этот самый город оказывал на меня. Наоборот — появились легкость, спокойствие и бодрость. Я пошел более быстрым шагом — мне было значительно лучше здесь. Выйдя в поле, я прилег на траве, надо мной простирался небесный океан, ветер щекотал моё лицо, а вокруг было море зелени. Я не считал, сколько времени так пролежал, не очень долго, но и не очень мало. Когда встал — обнаружил что прошлого около тридцати минут. «Что же делать? Возможно, уехать в другой город — хорошая идея? Но что я скажу Мелиссе?» я побродил по полю, размышляя о том, что действительно уехать— хороший вариант. Но пока что надо было решать насущные вопросы. Как найти выход, было приблизительно понятно. И слова Визитера были ясны — оставить свои мечты, фантазию, работать и потом быть как зомби. Это вариант. Обуздать страхи и фобии? На этой мысли мне стало чуть не по себе. Возможно так и надо, но это было бы очень тяжело. Именно это — было проблемно. Всё же — вскоре я позволил себе забыть обо всем этом, когда вошел в лес. Особенно я в него не углублялся, шел в основном недалеко от его границы. Щебетание птиц, мелодия пения которых сопровождала меня всю дорогу, ласкали слух и душу. Интересно, о чем они поют? Знают ведь, что в их лес зашел чужак. В легком и веселом настроении, я зашагал чуть бодрее, и позволив себе немного углубится чуть-чуть дальше в лес, я остановился рядом с небольшим журчащим ручьем. Солнце весело играло бликами на траве, не менее весело звенел ручей, и сладко пели птицы. Вся эта гармония, вкупе с теплой погодой и свежим воздухом, подняли мне настроение ещё выше. Я присел на бревно и отключив все мысли в своей голове, во внутренней тишине, начал наслаждаться этой картиной. Просидев там какое-то время, я встал и выйдя ближе к окраине леса, побрел в сторону города. В размышлениях, я шел ещё часа полтора, и только когда увидел вдалеке многоэтажки, понял, что прогулка подошла к концу.

За окном снова появились черные стены туннеля, поезд ехал по нему, отдавая громыханием. Голова у меня немного заболела, что не очень радовало, да и за день ощущения выдались достаточно противоречивыми. С одной стороны я стал на шаг ближе к разгадке своих проблем, и насладился прогулкой за городом, а с другой…что мне делать с полученной информацией — пока не ясно.

Сидящий рядом со мной старичок, пару раз покосился на меня. Самый обычный — невысокого роста, элегантно одетый — в смокинге и с тростью. Посмотрев на меня ещё раз, он ухмыльнулся. Не знаю почему, но он меня чем-то раздражал. Или напрягал, а вот чем — загадка. Он потянулся руками к своему лицу, одной рукой схватил себя за основание челюсти, а другой — выше виска на самой голове. Я подумал, что он собирается делать гимнастику, но он начал надавливать на свою голову с двух сторон. С левой нижней стороны на челюсть, и на правую часть головы…я обомлел. Что он делал? Зачем? Привстав в кресле, я попытался заговорить с ним, и тут, несмотря на грохот поезда в туннеле, я отчетливо услышал хруст костей. Его голова начала вращаться на триста шестьдесят градусов. Повернувшись так пару раз, его глазники выпали, а в глазницах, появились пустые белки. Отпрянув, я встал с кресла и отошел в сторону — огляделся — кто-то читал, кто-то спал, кто-то сидел, почему-то закатив глаза. Но деда никто не замечал. Я обернулся я— и выдохнул протяжный стон — вместо человеческой головы на меня смотрело нечто непонятное. Нижняя челюсть у старичка отпала вниз и была на манер кукольной.

— Как думаешь, куда едет этот поезд? Спросило существо, вполне себе человеческим ровным голосом.

Я был шокирован, мир вокруг поплыл, а моё внимание будто сузилось до одного только этого существа.

— Куда отправляемся? Повторил он — ты понимаешь, куда едешь?

— Что? Спросил я, упавшим голосом — что за бред?

— Ты так всегда отвечаешь? Немногословен…

— Как ты…кто ты мать твою, такой? Спросил я.

— Отвечу тебе сам на свой же вопрос, мы едем в тупик…да, конкретно ты на полной скорости едешь в тупик, в непробиваемую стену, а знаешь что будет с тобой, если ты на огромной скорости, врежешься в толстую, непробиваемую стену?

Не находя что ответить, я отошел как можно дальше от существа и встал около дверей. Ожидая, когда приедем уже. Однако туннель никак не заканчивался.

— Ты умрешь…, и это будет далеко не самое худшее — гораздо хуже, если до своей неминуемой смерти твои мечты, надежды и всё светлое в тебе разметает по асфальту ошметками. Ну или не по асфальту, где захочешь. На твой выбор. Вообще выбор способа смерти — твоя единственная привилегия.

Я упрямо смотрел в черный пейзаж за дверями, я не хотел слушать существо, не хотел ему отвечать. Всё это бесило, он сидел в метрах десяти от меня и говорил не громко, но каждое слово достигало меня просто отлично. Вглядевшись во мрак, я стал замечать, как за окном — за дверьми, вместо тоннеля, стали проступать шары, или пятна. Напоминало ситуацию в прошлый раз, разве что цвет стал алым Они были небольшие и я подумал, что это просто у меня перед глазами такой эффект, но затем пятна стали увеличиваться, стали пролетать за окном всё чаще и чаще. И вот через несколько мгновений, где-то во мраке тоннеля я вижу красные очертания огромного моста, чуть вдали парралельно идущего движению поезда, огромные держащие конструкции, исполинский мост на невероятной высоте.

— Есть выбор — продолжало существо — или ты умрешь быстро и почти без мучений — или продолжишь сражаться и умрешь — потеряв всё. Лишившись всего, в том числе и Мелиссы.

Я схватил голову руками.

— Заткнись!!! Заткнись тупой урод! Закричал я. У меня проступил пот, температура поднялась.

Впрочем урод, кажется и не думал продолжать. Я огляделся. Я был немного согнут. В вагоне мерно горел свет, люди недоуменно смотрели на меня, я тяжело дышал, был весь в поту. Через несколько секунд, тоннель за окном, сменился платформой станции-пересадки.

Как можно быстрее, я вышел из вагона и пошел по станции к эскалатору. Вокруг был шум, люди о чем-то говорили, кто-то смеялся, но всё это было для меня как будто бы издалека, тяжело дыша, я добрался до эскалатора, взялся за поручень, и оглянулся назад. Где-то в толпе, возможно, был тот дед. Что это было? Галлюцинация? Но как дошло до галлюцинаций? Как? Мелисса. Мне нужно ей позвонить. Пригласить на ночь к себе. Или нет? В таком виде, стоит ли мне сейчас звонить ей. То существо знает про неё. Что он может ей сделать? О чем говорило то существо, о чем? В моей голове были только вопросы, а мыслей, или догадок — ни одной. Я встал неподалеку от эскалатора, и достал телефон. Звонить? Или нет? Наверное надо…, надо приехать к ней. Надо забрать её. А то мало ли. Я набрал номер. Пошли гудки. Мгновение, другое — гудки так и не прекратились, я чертыхнулся и убрал телефон. Оглядевшись по сторонам, я на миг почувствовал себя в лабиринте — куда ехать? К ней? А если её нет дома? Куда тогда? К себе домой? Повертев головой, я решил ехать к ней. Перешел на другую ветку метро, и поехал до её станции.

Во рту, от волнения у меня пересохло, и посему я взял себе бутылку воды. Как нистранно на меня волнами нахлынуло спокойствие, но затем, его сменяли волны страха, и тревоги. Я вертел в руках телефон, несколько минут, после чего убрал его в карман. Могло ли то существо быть реальным? А что если Город узнал о моей с ним борьбе, и принялся действовать? Такие мысли не отпускали меня, до приезда на её станцию. Выйдя я позвонил ей снова. На этот раз она подошла.

— Уау! Милый, не думала что ты позвонишь. Что-то случилось?

— Решил узнать, как ты? Я хочу сегодня приехать к тебе.

— Давай — её голос, бывший поначалу удивленным, стал более радостным — а когда?

— Ну через двадцать минут.

— Ты так близко ко мне? Ну давай… надеюсь всё хорошо…

— Всё отлично — сказал я.

Небо, уже почти полностью стемневшее, было темно-бардового и темно синего тонов. Я удивился, что нет вездесущего желтого цвета. И встав на остановке, принялся ожидать автобус. Внутри была какая-то непонятная пустота. Возможно это и было нормально, но как-то внезапно, за короткий промежуток времени, нервозность сменилась пустотой. В основном в голове, а не внутри меня. И это радовало, если быть честным с самим собой. так как пустота внутри — всё таки страшно.

Дождавшись автобуса я зашел в него, и позволил себе забыться на всё время дороги.

— Милый, точно всё хорошо?

Через двадцать минут, мы сидели у неё в гостиной. Она сев в «Позу лотоса» на диване, рядом со мной, смотрела на меня своими глазами. Удивленно смотрела, она явно что-то заподозрила.

— Да просто знаешь как-то… стресс небольшой в результате всего того, что было…

Она непонимающе склонила голову.

— А что было-то?

Я осекся. А ведь и впрямь, я ей не рассказывал ни. Ну, думается мне и не нужно ей этого знать.

— Да…аврал, связанный с заказом, плюс как-то знаешь…город так влияет…загазованность — я говорил как-то отрывисто, с паузами — и вообще просто устал…

— Милыый — протянула она и сама протянула руки ко мне — бедняжка мой, устал, дай обниму.

Она обняла меня, и уткнулась мне в плечо.

— Ничего, развеешься у меня, фильм посмотрим, чай попьем, а потом… — она игриво провела пальцем по моей щеке — кое-чем ещё займемся.

Я на миг улыбнулся.

— Да, это неплохо.

В голове была пустота, и какое-то непонятно откуда чувство недовольства. Я посмотрел на неё, поцеловал, а затем лег, так, что моя голова находилась в её руках. Я смотрел на небо за окном, там где-то Город. Там — тревоги и суета. Но здесь…

И на миг меня будто ударило молнией — «А вдруг…не-не… такого не может быть» на секунду мне пришла мысль, что Мелисса, тоже может вот так запросто свернуть себе шею, и вместо её лица, окажется какое-то существо. Я сразу начал отгонять эту мысль. То существо было или галлюцинацией, или и впрямь каким-то посланником Города, ко мне, с персональным сообщением. И врятли оно существовало. Просто пряталось под личиной старичка. Так что или человек, или непонятное существо. Мелисса не может оказаться чем-то подобным. Успокоился я не сразу, а не выдавать своего волнения при ней было очень сложно. Но кое-как я смог отогнать эти мысли.

Мы и впрямь сделали всё как она сказала — и чай и фильм, и наши любовные игры, всё было на уровне. Я даже забыл, о проблемах, но на следующий день, слова того существа вновь всплыли у меня в мозгу. Он может причинить вред Мелиссе? Может ли? Он же намекал на это. Или блефует…я ходил по её комнате, пока она отошла на кухню, и лихорадочно перебирал в голове варианты. Блефует ли существо, или нет? Может ли оно сделать что-то Мелиссе? И если так, то сколько ещё я смогу здесь находится? Где вообще гарантия, что моё присутствие поможет Мелиссе, спасет, если ей захотят причинить вред. От таких мыслей, мне становилось только хуже. К горлу подкатывал ком, температура тела вновь поднималась. Я отчаянно захотел сделать какое-то ритуальное действие, которое помогло бы защититься от дурных мыслей. Что-то вроде постукивания по дереву, или чего-то ещё. Я подошел к деревянному шкафу и…пару раз стукнул по нему.

— Какой-то бред…— сказал я, и обернулся — зашла Мелисса.

— М? бред? О чем ты?

Я немного замялся.

— Да я так…о своем, чепуха…

Она улыбнувшись, поставила поднос с чаем на стол. А я в очередной раз про себя убедился в том, какая она заботливая у меня.

— Над ерундой порой задумываюсь, чего делать не стоит, наверное— наскоро сказав это, я улыбнулся. Но в голове у меня оставался неприятный осадок, от своих странных мыслей.

— Что же это за ерунда такая? Не поделишься?

«Я сошел с ума, вижу галлюцинации, а ещё Город — живое существо» подумал я.

— Да по работе. Думаю вот — успею ли я всё к фестивалю. Да и просто какая-то апатия сильная.

Она вскинула брови:

— А что? Ты можешь не успеть? Я думала всё решено уже.

— Конечно решено — замялся я — конечно, просто…вдруг непредвиденные обстоятельства, ну я вот и думаю, как бы разрулить их, если они будут.

Она внимательно посмотрела на меня.

— Ну…это хорошее качество, конечно — думать наперед, но когда это принимает форму паранойи или когда ты постоянно об этом волнуешься, стоит остановится, и сказать себе — «Хей… я же страдаю фигней», разве нет?

«А она умна» подумал я и согласившись, обнял её.

Мы провели вместе время, а к вечеру я поехал домой. Тревога во мне усилилась. Да я съездил к ней, провел с ней время, и убедился, что всё хорошо, но вот только я не могу там находится вечно, и не могу к ней прилипнуть, что бы убеждаться всегда, что всё с ней в норме. Получается, вроде бы, замкнутый круг. Мелисса помогает забыться, это да, но до конца она не может прогнать этот негатив. Да и использовать её как спасательный круг я не могу. Следовательно, если я, например, хочу жить с ней — мне надо разобраться с этими страхами и психозами. А пока — сконцентрироваться на чём-то другом.

«Здравая мысль» промелькнуло у меня в голове. И впрямь, как нестранно, но отпустив этот страх мне полегчало. На несколько мгновений, может даже чуть больше — но полегчало!

В автобусе, я вспомнил о том, что нужно доделать заказ, и уже можно спокойно отдыхать. Хотя спокойствие с такими нервозными вещами, как-то не очень-то и сочетается.

Доехав до дома и войдя в квартиру я ощутил духоту, и легкий запах сырости. Проветрив комнаты, я немного разгреб беспорядок, который я в общем-то, не имел привычки разводить, но изредка он всё же появлялся. В последнее время беспорядка становилось, увы, только больше. Есть не хотелось, так что я не стал терять время, и сел за дизайн сайта. Через несколько часов, всё было окончательно завершено. Отправив образец заказчику, я направился на кухню готовить себе ужин. Как нестранно, но даже сейчас мой негатив ослаб. Плохие мысли не лезли в голову, и я спокойно приготовил себе ужин.

Я шел по аллее, это был приятный, солнечный день. Аллея с одной стороны граничила с достаточно обширным полем, а с другой была украшена обилием прудиков, кустарников и всего в этом духе. Вдоль были посажены деревца, что придавало ей, вроде бы, дополнительной свежести. Шел я неспешно. Навстречу мне шли иногда прохожие, но в основном по аллее я шел один.

Я вышел из неё и пошел дальше. Почему-то, когда я вышел — вокруг ничего кроме поля не было. Не деревьев, не машин, не людей, я шел дальше, обернулся назад — аллеи как след простыл. Пройдя ещё немного, я увидел впереди лавочку, на которой восседало знакомое мне существо. То самое, которое было у меня дома и рассказывало про устройство Города.

— Как ты думаешь, почему ты один? Спросило оно.

— Что? О чем ты?

— Почему ты шел по той дороге почти в одиночестве, как ты думаешь?

Я был в замешательстве.

— Ну…я даже не знаю, просто мало похожих на меня людей встретилось, а точнее — всего несколько и всё.

— Утешаем себя значит, да? Ну-ну-ну оно усмехнулось — ты шел один, потому что не склонен никому доверять. И боишься, что тебя покинут. Посему ты покидаешь людей первым. Но не забывай — для тебя всё изменилось. Сейчас ты не можешь позволить себе роскошь обиды или беспочвенных подозрений.

Ошеломленный, я чуть не упал. Что оно вообще говорило?

— Слушай, я…

— Ты не понимаешь? Да и никто не просит…в общем, я скажу тебе две вещи. Первое — давно уже пришла пора действовать. А ты всё тянешь. В замешательстве? Тебя можно понять. Делаешь какие-то поползновения, но видимо Городу этого мало. Они медленные. И второе — вчерашняя твоя затея отпустить свой страх потерять Мелиссу — хорошая. На этом всё.

Оно щелкнуло когтистыми пальцами и исчезло. Затем исчез пейзаж, провалившись в пустоту.

Проснувшись, я долгое время не мог придти в себя. Понятно, что Город материализует мои страхи, Мелисса, предлагала не парится, да и сам я в вагоне решил что придавая чему-то излишнюю важность, мы всё портим. Присев, на диване, я похлестал себя по щекам. Затем сходил в ванную и принял контрастный душ. Вернулся в комнату, посмотрел на часы — полшестого утра.

— Ладно — сказал я вслух — пора что-то делать с этой херней.

Я сел за компьютер. Монитор осветил темную комнату своим бледным сиянием. Я вбил в поисковике несколько запросов. «Консультации психолога», и зашел на сайт городских легенд. Я основательно собрался взяться за свою проблему. Так больше продолжаться не может. Беспочвенные страхи, какие-то дикие сны и непонятное существование. Надо решить всё это. И если Город реально такой особенный — найдем на него управу.

С психологом было проще — я записался по рекомендации знакомых к хорошему, по их словам специалисту. А вот с проблемой Города пришлось повозиться. На сайте городских легенд ничего толком не было. Лишь только домыслы, слухи и многочисленные мифы. Мне, конечно, были интересны все эти темы, но пользы от них было мало. Я продолжил поиски по интернету, используя различные ключевые слова, такие как «Магические особенности нашего Города» или «Магическая Природа Города» в основном было пусто, и лишь несколько людей что-то об этом знали. По скудной информации на форумах, стало понятно, что действительно Город необычен. Ходило множество легенд о том, как началась его история. Кто-то утверждал, что его построили на магическом месте Силы, причем, самом сильном на планете. Другие добавляли, что это место Силы, было извращено или проклято. Что Город не просто может менять свою форму, но и то, что он имеет много уровней — улицы так называемого «под города» старые трущобы, скрытые в некоторых районах города — мол можно спустится через улочки, по лестницам, в низины, окруженные со всех сторон то высотными зданиями, то промышленными заводами. И в этих низинах, и огромных, напоминающих котлованы, ямах, находятся погребенные деревни, на уровне канализаций, а ещё ниже — катакомбы и древние святилища, где хранятся артефакты, что питают Город магической силой. Так же было сказано что порой Город, особенно остро реагирует на некоторые типы личностей и вступает с ними в контакт и что может как пойти «навстречу» человеку, так и уничтожить его. Различные существа, животные, мутанты, и даже некоторые люди, могут запросто стать марионетками Города. И если одних людей, он только направляет, в ту или иную сторону, организуя встречи, или чиня препятствия, то другие, являются пустышками, которых Город использует для развлечения..

Я скептически отнесся к таким заявлениям. Всё-таки это интернет, возможно, там есть доля правды, может быть даже не малая, но не удивлюсь, если и она обросла не слабой долей мифов. «Ничего себе, вот так город у нас, хотя бы ради того, что бы утолить интерес, стоит покопаться в этой теме чуть глубже» промелькнуло в моей голове. Я переписал почтовые ящики тех людей, которые были активны в этих самых темах, и написал им несколько писем. Надо было как-то завязать диалог.

Когда я закончил — на часах уже было почти восемь утра и за окном рассвело. Достаточно и все же, я перестраховавшись, посидел ещё минут десять, поискать информацию. Впрочем, не найдя ничего нового, пошел совершать привычные гигиенические процедуры. После чего позавтракал. От заказчика пришел ответ. Надо было заехать ещё раз к нему, впрочем на мой счет, уже пришли деньги, о чем я узнал вскоре.

— Да, я был у заказчика, он доволен. Теперь я свободен, до следующего заказа — улыбнулся я в трубку.

Улыбка в трубку, в данной ситуации, как смайл в общении в чате, когда ты сидишь с каменным лицом. Мои глаза, выражали обреченность.

— Замечательно — пропел голос Мелиссы в телефоне — как и планировали, скоро поедем отдыхать!

Да, и впрямь, как и планировали. Все это радовало. Радовал такой расклад. Это шанс на некоторое время забыть о своих внутренних проблемах. Впрочем, как я и хотел я собирался с ними покончить. На несколько мгновений, мне даже стало лучше. По приходу домой, я написал одному из тех обитателей форумов, которые вроде бы что-то да знали о секретах Города. А так же договорился с психологом на встречу через несколько дней.

«Привет, я бы хотел поговорить, не против?» написал я одному из обитателей форума.

«Привет, по какому вопросу?»

«Да о разном…, а вообще — мне интересна тема Города…»

Я специально написал с большой буквы, что бы он понял, что я имею в виду не город как конкретное место на карте, а именно духовную его составляющую.

«Я занят немного, а если интересна тема Города — читай форумы, участвуй в обсуждениях, народ общается — вклинивайся».

«Как я это сделаю, если я мало чего понимаю в вашей теме? Там конечно информация есть, но абзаца два-три этого мало, а вы ребята там пишете так, будто не только форумы читали. Мне необходимо переговорить с тобой или с кем-то ещё».

«Я позже с тобой свяжусь»

— Очень мило — сказал я — снобизм из всех щелей что-ли?

Затем, я написал ещё нескольким людям с того же форума, результат во всех случаях был почти идентичный первому. Разве что один парень, оказался более разговорчивым, и даже поддерживал диалог. Оказалось, что некоторые из этих ребят, ходили вместе с диггерами вниз, под город, обнаруживали разные заброшенные подземные помещения, в основном всякие бункеры, и тому подобные вещи. Ну и травили друг другу байки, больше особо информации у них не было, зато самомнение росло как на дрожжах. Со вторым, его ник был Рейк, диалог получился более содержательным, и мы договорились ещё списаться. Хотя в это я особо не верил.

— В целом всё ясно — сказал я сам себе — самому спускаться в подобные катакомбы опасно, а вот с кем-то возможно, было бы адекватно ещё.

Я одернул себя — «О чем я говорю? О чем? Адекватно ли решение спускаться непонятно куда из-за городских легенд и слухов? Что за вздор».

Тем не менее, без дела я сидеть не собирался — нашел разные медитативные практики и решил, что неплохо было бы попрактиковаться, парралельно консультациям психолога. И вообще определить — все это в моей голове, и мне нужно к психиатру, или же все-таки Город действительно меня проверяет и мне нужно как-то подкорректировать себя? «Впрочем…всегда можно и уехать» подумал я.

Следующие два дня, я пытался навести мосты с представителями форума и практиковал медитативные практики. Но что меня реально удивило — мне написал тот парень, с которым я беседовал по поводу городских легенд, и который показался мне очень высокомерным. Впрочем, не только он, а ещё и последний из тех с кем я говорил. Назначать встречу я не спешил, посему решили пока пообщаться через интернет, а затем видно будет. На третий день, я, как и планировал, отправился на встречу с психологом.

9ое мая.

Это была женщина, лет тридцати семи, приятной внешности, с темно-каштановыми волосами, и прической «Каре». Она была среднего роста, и очень улыбчивая. Я немного нервничал, придя на прием к ней, но в самом кабинете, я ощутил легкость и расслабление. Кабинет был небольшим, и обставлен так что напоминал скорее уж кабинет руководителя в офисе, нежели кабинет врача.

— Итак — сказала она — я хотела бы послушать вашу историю.

— Хмм — я выпив чаю, расположился на диванчике рядом — ну у меня раньше всё было впорядке. Ну или почти все, но вот пару месяцев назад, начались странности.

Я отпил ещё чаю.

— Я будто бы стал терять осознание происходящего. Первое время, всё было безобидно, я просто местами как бы «залипал», но затем будто был во сне, в анабиозе. И знаете, самое глупое, в том, что я не знаю когда это случилось. Будто бы я жил-жил-жил, а затем осознал, что сплю, но это не поменяло ничего и не решило проблем. Я всего лишь осознал, что всё вокруг вялое, будто сон, но проснутся, как если бы это был сон — у меня не вышло.

— Что вы имеете в виду, когда говорите, что будто бы вы во сне? В чем это выражается?

— Ну будто вокруг все какое-то ненастоящее, будто я сплю, я чувствую себя инертным, ощущаю, будто со мной события просто «случаются» и что я мало отношения к ним имею. Порой я ухожу в размышления, я думаю о своем, не замечая ничего вокруг.

Она улыбнулась, и попросила продолжить. Я выпил чаю, и последовал её совету.

— И так продолжалось где-то недели две, ну почти три даже. Но затем, случилось событие, которое, вроде бы ненадолго вывело меня из этого «транса» — совершили суицид двое моих бывших сокурсников. Они учились в нашей группе в институте, а затем…он повесился, а она вскрыла себе вены.

Я на миг замолчал.

— Охх — вздохнула врач — это подействовало на вас шокирующее?

— Не сказал бы. Я сильно удивился, где-то возможно и был потрясен, но не очень сильно. Затем, все вернулось в привычное русло. Ощущение, будто я во сне вернулось, но оно не было таким зыбучим, оно больше не затягивало меня, как в трясину. И так где-то я прожил ещё недели полторы. Затем, в середине Апреля, начались странности. К негативным ощущениям, добавилось чувство паранойи, беспричинные страхи и…даже не знаю…

Я замялся.

— Что же?

— Ну я не знаю, как это сказать…

Женщина, тепло улыбнулась.

— Говорите как есть, не стесняйтесь, чувствуйте себя свободно.

— Ну мне порой кажется. Что я вижу галлюцинации.

Она на миг повернула голову чуть-чуть, и все же абсолютно спокойным тоном продолжила:

— Не могу не спросить — вы не употребляли никаких лекарств, или чего-то такого.

— Нет, абсолютно ничего.

— Хмм, хорошо, продолжайте, пожалуйста.

— Мне порой кажется, что на меня будто накинута удавка, я теряюсь, будто мои страхи, материализуются. По крайней мере…всё стало каким то обыденным и бессмысленным. Как-то так.

Сказав, все это докторше, я заметил, что сам для себя систематизировал, разложил по полочкам свои мысли, страхи и мне стало как-то легче. Всё таки, ситуация начала прояснятся — у меня какая-то аномальная усталость, апатия, и галлюцинации.

— У вас раньше были галлюцинации? Вывел меня из размышлений голос врача.

— Да нет, не было — я не решился сказать правду, сам не знаю почему.

— Защита нужна вам…вы вообще правильно сделали, что пришли и не тянули.

— как вы думаете, мне нужно ещё и к психиатру?

— Ну…возможно — сказала, после легкой паузы врач, во всяком случае лишним не будет.

Я заерзал в кресле.

— Не переживайте — это не страшно, наверное подумали сразу о психиатрической клинике?

— Ну вообще-то да — улыбнувшись, честно признался я — как-то в сумасшедший дом не хочется.

Она, так же улыбаясь, покачала головой:

— Нет, про сумасшедший дом никто не говорит. Да и пока что не будем забегать так вперед. Расскажите ещё о себе, сняться ли вам кошмары?

Я отвечал ещё, по моим оценкам, минут десять на её вопросы, после чего, она назначила мне новую дату приема.

— Придете через недельку. А пока что мой совет такой — попробуйте заняться йогой, дыхательными упражнениями. И вести более активный образ жизни. Попробуйте отвлечься и освоить например, новое хобби. Знаю, за неделю вы не успеете столько всего. Но начать можно, и где-то — даже нужно. Ещё попейте чай, для нервов.

Она написала, сорт чая.

— Не отчаивайтесь. Всё будет хорошо — она помахала немного рукой.

— Да уж… сказал я сам себе в коридоре.

Мне было действительно легче. Я наконец-то выговорился хотя бы кому-то. Я начал решать проблему. Эти два фактора действительно приободряли меня. Так же как и мысль о том, что можно всё решить. Так что я был на подъеме. Решив не оттягивать, я поехал за чаем в один район неподалеку.

Магазин с чаем, находился на углу одной из площадей города. Сама площадь была небольшой — на ней располагался сквер, который огибал небольшую церковь, выполненную в готическом стиле. В сквере находилось что-то вроде памятника. Кому-то или чему-то. Выполнен был в стиле нескольких булыжников, на которых были высечены надписи. Вот такой вот скверик. И такая вот площадь. Купив чая, в очень приятном, уютном, и главное наполненным ароматами магазинчике я пошел на эту самую площадь. Остановился, напротив входа в церковь. Ну, или храм…не знаю, как точно это называется. Да и религии нашей толком никогда не знал. В детстве ходил, родители водили. А затем, как-то мимо ушей пропускал. Поднялся по ступенькам, и зашел в двери. Храм, или церковь, встретил меня тишиной, довольно приятными запахами, и простором. Внутри было достаточно просторно и что очень странно — более свежо, чем на улице. И это, не смотря на благовония, которые здесь явно жгли. Причины этого я понять не мог, впрочем, через несколько мгновений, я подумал, что вовсе и не свежо, а просто более прохладно. Да и помещение было просторным — воздуха было больше. Окна были не слишком широкими, но достаточно высокими. Через них снаружи лился белый свет. Так же светили. немногочисленные лампы и такие же немногочисленные свечи.

Полукругом, были расположены к кафедре скамейки, остальное пространство занимали несколько колонн, на входе в основной зал. И несколько подставок для свечей. Людей было очень мало — от силы человек пять из посетителей. И Около четырех священников. Один из них улыбнулся и подошел ко мне.

— Свет вам, молодой человек.

— Ммм… здравствуйте — сказал немного смущенно я.

Он улыбнулся ещё шире.

— Для тех, кто ищет света — дом Божий, всегда открыт.

Я не знал как на такое реагировать, и просто выдал улыбку.

— Спасибо.

— Меня-то не за что благодарить — сказал священник и добавил — если будут вопросы — я, или кто-то из других священников — ответим на них, я буду неподалеку.

Он откланялся и ушел.

Я кивнул ему запоздало, и походив немного по залу, присел на одну из скамеек. Оглядел зал ещё раз. Да, все-таки здесь в воздухе что-то витало. Не знаю, было ли это какое-то «Божье присутствие» или типа того, но меня оно успокаивало и, казалось, касалось самого сердца. По крайней мере я ощущал себя умиротворенно и как-то…по-особому.

— Вас что-то гнетет? Спросил другой священник.

— Меня? Я…да нет, просто в последнее время тяжело как-то, ну…просто стресс, дела и так далее.

— Ну значит всё таки гнетет. Как бы там нибыло, знайте, что вы не один, с вами Бог…всегда.

— Даже не знаю, а вы ко всем здесь пристаете?

У меня это вырвалось, словно против воли, слетело с языка, с одной стороны, будь это на улице где-то — я имел право так сказать человеку. Который докапывается до тех, кто в раздумии, но здесь, тут в храме у него было, может и спорное, но право подходить с вопросами.

— Понимаю, вы в смятении, простите, как будете готовы — поговорим.

Он встал, и отошел.

Я посмотрел ему вслед. У меня было острое желание рассказать о проблемах, навалившихся на меня, но я не решался, стиснув зубы, я посидел ещё несколько секунд, а затем, встал, как мне кажется довольно резким движением.

— Всё не просто…— сказал я, сам не понимая, кому говорю — всё сложно.

Я двинулся к выходу, и пройдя мимо священников, вышел на улицу. Умиротворение, стремительно уходившее из меня, желание поведать о своей проблеме, надежда что мен я выслушают, страх, что не поймут. Всё это смешалось в моем сердце, я резко обернулся на двери храма, и жгучее желание войти туда, охватило меня. «Ну же….может они выслушают и поймут?» я хотел войти, но потом напомнил себе, что я уже записался к психологу, и что надо просто довериться специалисту. А затем, направился к ближайшему метро.

На следующий день, я договорился с одним из обитателей форума о встрече, а ещё через день эта встреча состоялась. Я приехал на условленную станцию метро и принялся ожидать. А встретиться предстояло с тем парнем, который оказался в числе тех самых «сговорчивых» обитателей форума, посвященного городским легендам и диггерству. Но не тот, который обещал «связаться со мной позже», а второй паренек. Он появился через несколько минут, после меня, в зеленом бомбере и джинсах. Он был среднего роста и довольно располагающий к себе. Мы поздоровались и пошли наверх, начав диалог с простого общения. Так и шли первые минут тридцать.

— Итак — сказал мой спутник, которого, я буду называть по его никнейму — Рейк — ты интересовался более подробной информацией по Сердцу Города, так?

Мы присели на лавочку, в одном крупном парке.

— Да, мне это очень интересно.

— Ты уж прости, но зачем тебе это? Простой интерес?

Я посмотрел на него — он смотрел с легким задором во взгляде.

— С чего ты думаешь, что мне не может быть просто интересно? Я интересуюсь мистикой, историей нашего города. В конце концов, на что только не пойдешь, что бы разбавить серые будни.

Он хохотнул.

— Дело глаголишь, но почему ты не ограничился информацией из интернета? Скажу честно — ты не очень похож на искателя приключений.

— Внешность обманчива. Но вообще, неужели всё так секретно?

Он пожал плечами.

— Да нет, не так уж и секретно. Скорее мистики много, сам понимаешь, подобные истории сойдут за небылицу, человек в итоге закидываться не будет никуда, да и интерес быстро угаснет.

— Закидываться?

— Ну спускаться вниз, с нами. Типа послушал занятную story, и ушел. Да и потом — если ты решаешь спустится вниз, мы должны банально посмотреть что за человек с нами идет. Адекватен ли он вообще.

— Понятно. Ну про адекватность согласен. А про мистику — желающих так много бывает, что надоедает рассказывать одно и тоже по многу раз? — улыбнулся я.

— Именно — какой толк говорить об этом, если люди, в большинстве случаев, потом сбегают.

— Распространенная проблема — с видом знающего человека кивнул я— не только в диггерстве такое, вокруг полно людей, которым просто интересно что-то, но в серьез заниматься изучением не хотят.

— Есть такое, а тебя так влекут значит легенды о тайнах нашего города.

— Да, я писал в свое время реферат на тему истории города, и собирая информацию, узнал о том, что у нас богатая мистическая история. Но мне мало теоретической информации, хотелось бы узнать подробнее.

— Ну ладно — он снова окинул меня испытывающим взглядом — ты вроде настроен серьезно. Так что слушай, и запоминай. Город наш, построили на месте Силы. Достаточно древнем надо сказать. В летописях говорят о том, что на протяжении двух тысячелетий на этих местах, накапливали силу древние артефакты, созданные одной из прежних цивилизаций.

— В каких это летописях? — спросил я.

— Ну в разных.

— В интернете что ли прочитал?

Он рассмеялся.

— И там тоже. В основном исследования независимых ученых, историков, археологов. И мистиков. А чаще — людей, сочетающих себе как мистику, так и например любовь, ну скажем например к археологии. То есть вообразим — есть археолог, увлекающийся мистикой, и романтизм не чужд ему тоже. И вот романтика и жажда познания чего-то мистического, толкают археолога к разным раскопкам.

— Ага, и у такого гипотетического археолога, есть такой же отмороженный друг писатель-мистик, и вместе они…

— Да, пишут такие статьи и книги. Ну по крайней мере авторы, которые написали те труды, что я читал, опирались не только на свой опыт, но и на дошедшие до нас летописи, исторические книги. Я тебе потом скину названия этих книг. Ну так вот. В течении двух тысячелетий, здесь было место Силы. Оно становилось лишь сильнее день ото дня, так как древние цивилизации, уважали и чтили это место, поклонялись ему, приносили дары, и — брали из него энергию. Происходил процесс обмена энергии и место это процветало. Но вот, около двухста лет назад, рядом с местом Силы, появилось село, и так было, какое-то время, потом оно стало поселком городского типа и оставалось им на протяжении полувека. Как ты помнишь, наш город, следующие пол века своего существования, был селом городского типа, затем, во время волны урбанизации, здесь началось крупное строительство. эти места, стали принимать черты крупного города.

Я кивнул, а он продолжил:

— Так вот, именно тогда здесь прошла волна убийств, особо извращенных, причем совершены были каким-то культом, поклоняющимся различного рода темным божествам. Я уж не знаю, что там происходило, но убийства совершались и на религиозной почве. Порой ночью проводились ритуалы, в том числе и с жертвоприношениями. Тогдашние отряды народного ополчения разобрались с этими фанатиками, но похоже было поздно — место Силы, впитало в себя негативную энергетику. Далее только догадки — негативная энергетика извратила его. Начались какие-то сбои в его работе. Центр города, строился в отдалении, от места Силы, но всё равно — места не сильно больших расстояниях друг от друга. Со временем его решили забросить и закопать. Засыпать землей. Что дальше происходило — неизвестно, вроде с тех пор прошло е так много времени — больше шестидесяти лет, но всё равно мало кто может сказать или вспомнить что с местом Силы сейчас. Говорят, что из-за этого извращения, Город, стал действовать на некоторых личностей немного по-особенному. Кто-то говорит, что к нашему времени, место силы, утратило все свои способности. Но вообще этим интересуются либо такие любители мистики как я, и мои друзья, либо суеверные.

Он умолк, и принялся тереть руки, наверное, ждал, что же я скажу.

— Никогда бы не подумал, что до того у нас так серьезно относились к магии. Ну я слышал о таком, когда изучал историю, но сейчас я удивлен, что они решили закопать место силы.

Кивнув, он продолжил:

— Да тогда относились серьезнее к этому всему. Но опять же говорю — суеверные люди. Считай, что большинство из них, а их родители так точно — родились в деревне, где верили в действенность места Силы. Да и мы же сами этим интересуемся, тоже верим выходит.

— Да а как иначе? Это же примитивные сообщества были. Вожди, шаманы, жрецы, с тех времен, на протяжении многих столетий, сохранялись в той или иной форме вера в чудеса и мистику. Даже когда наша страна приняла конституцию, всё равно те или иные черты шаманизма и оккультизма остались, а некоторые — осели в мозгах граждан и были нормой. Ну конечно, восемьдесят лет тому назад всё это резко оборвалось.

Мы притихли.

— Дай угадаю — и дальше город начал развиваться огромными темпами, всем было плевать на осквернение места Силы, а затем и вообще забыли. Так?

— Так — кивнул он — есть ещё один фактор — коллективный разум жителей. Но…об этом тебе расскажу позже, хотя лучше, если Лэнс расскажет, он более прошареный в этом.

— Лэнс?

— Ну да, тот парень. С которым ты общался до меня, который тебе ещё сказал что свяжется позже. Мы с ним знакомы. Если ты будешь готов — расскажем чуть больше.

Мы посидели ещё на скамейке минут десять, а затем пошли дальше. Вокруг был луг, по тропам которого, гуляли люди. Я наслаждался погодой, хотя и дул относительно сильный ветер, он был теплым и приятным.

— Слушай, а вот ещё момент один…есть же люди, на которых Город влияет по-особенному, по крайней мере я такое вычитал. Что это за люди?

— А…ну это чувствительные люди, чаще творческие, но не всегда. Чаще имеющие задатки в управлении биоэнергией и просто люди, склонные к…психическим заболеваниями.

Меня как холодом обдало.

— Ничего себе….

— Город как бы высматривает таких людей, среди жителей, и иногда входит с ними в контакт. Не подумай только что они какие-то «Избранные», только если в очень узком понимании такого слова.

Его слова, мне очень напомнили слова Визитера.

— А в чем вообще отличие их жизни в городе, от всех остальных?

— В сущности, если Город особо к ним не пристает — то почти ничем. Ну, вообразим себе такого человека, может такой человек сам по себе чувствительный, но при помощи, скажем дыхательных техник или ещё как — умеет впечатлительность заглушать, то в целом для такого человека все не так плохо. Добавим сюда сильную занятость, например работа, а если такой человек не будет ещё особенно сильно копаться в себе, то его жизнь ничем не отличится от жизни остальных. И Город быстро отстанет от него. А если настроен к жизни радужно, то вообще не жизнь, а сказка — Город будет реализовывать его светлые мысли, и редко будет их извращать. Почти никогда. А если и будет — то слабо.

Я покачал головой, «Интересное дело получается» подумал я — «Город и впрямь будто живое существо».

— После таких историй, можно вполне себе поверить, что Город — живое существо.

Он загадочно улыбнулся.

— Всё возможно.

Мы прошли ещё, то замолкая на некоторое время, то оживляя беседы или просто перешучиваясь. Так прошли около часа, и затем, направились к метро.

Распрощались мы довольно дружелюбно, договорились потом списаться в интернете. Хотелось верить, что я прошел эту маленькую проверку. Домой я ехал в приподнятом настроении, и как ни странно меня не беспокоили ни галлюцинации, ни что-то другое. К тому же я немного устал за день и клонило в сон.

Остаток недели, был условно поделен на два промежутка. Четверг я бездельничал, лишь в конце пятницы принялся искать подработку и новых потенциальных клиентов, а на выходных я позанимался немного своими практиками и увиделся с Мелиссой.

— Ты лучше стал выглядеть — заметила она, во время прогулки — это здорово.

— Стараюсь. По крайней мере, я решил заняться собой конкретно. Это лучше чем быть негативным и апатичным.

— Золотые слова — улыбнулась она — ну что же — в следующий четверг готовься. Мы поедем с тобой как и планировали — на Фестиваль.

В этот момент. Я прикинул, что на даче у неё живут её родители, и в голове появилась иная мысль.

— А может после феста, поедем к тебе на квартиру?

Впрочем, ещё через миг я пожалел о своих словах — ведь возможность побыть вне Города была бы для меня спасительной соломинкой. А теперь выходило, что я снова должен был тут быть. К тому же Фестиваль на природе, за пределами Города, хотя и не очень-то и далеко от него.

— Ну можно…хотя и родителей увидеть хочу. Может загляну к ним.

Я решил не торопить события.