Глава 46. Москва, 2012 год.

https://rutube.ru/video/de6e1fa52cefdea6125449458658a4b5/

Спонсоры телекомпании зарезервировали Ксении место на самолёте, летящем в Якутск. Где-то недалеко от этого города, в одном из крошечных поселений, о которых никто никогда и не слышал, в полнейшем забвении жил человек, некогда, во времена Брежнева и Хрущёва, имевший колоссальное влияние, и Сеня должна была уговорить его выступить в своей передаче. Вот уже лет двадцать, — с тех самых пор, как он ушел на покой и перебрался в Якутию, называющуюся ныне республика Саха, — он отказывался встречаться с журналистами и что-либо рассказывать о себе. Но Ксения была на все сто процентов уверена в том, что ей удастся преуспеть там, где всех стальных преследовала неудача, и заставить этого некогда очень могущественного и влиятельного человека поведать о том, почему он вдруг в самом рассвете своей политической карьеры отказался от высокой должности и канул в неизвестность.

Лететь предстояло на маленьком самолёте, рассчитанном всего на несколько десятков пассажиров. Самым большим потрясением Ксении, отравившим всю радость полёта, было присутствие на борту того же самого самолёта депутата Государственной Думы Владимира Молотова, окружённого многочисленной свитой. Сеня невольно вжалась в кресло, мрачно размышляя о том, почему ей по жизни всегда так несказанно везёт?.. Нет, она не боялась встречи с Владом, — ей лишь не хотелось лишний раз портить себе настроение и нервничать перед важным разговором.

К счастью, среди присутствующих девушка не заметила Арины Зеленовой, — что уже само по себе было очень даже неплохо. Сам же Влад даже и не обратил внимания на свою одинокую спутницу. Ему было сейчас совершенно не до этого. Все его мысли занимали предстоящие несколько встреч с избирателями в крупнейших сибирских городах, и всё остальное на данный момент казалось ему попросту несущественным.

Ксения села в кресло с самом хвосте самолёта, подальше от Влада Молотова и его свиты, и попыталась немного вздремнуть, чтобы как следует отдохнуть и подготовиться к важной встрече.

Самолёт набрал высоту и летел теперь ровно. Светящееся табло погасло. Сеня некоторое время вынуждена была непроизвольно наблюдать за тем, как стюардессы суетятся вокруг спутников Молотова. На самой Ксении были огромные чёрные очки, скрывавшие половину её лица, благодаря которым ей пока удавалось оставаться неузнанной. Только один раз стюардесса поинтересовалась мимоходом, не нужно ли ей чего, но Сеня лишь отрицательно покачала головой и закрыла глаза…

Самолёт пролетал над бескрайней сибирской тайгой, когда погода начала ухудшаться. Мелкий надоедливый дождь как-то незаметно перешёл в грозовой ливень. Пилот попытался облететь грозу, но ему это не удалось, и, неожиданно для самого себя, он попал в самый её эпицентр. Молнии сверкали со всех сторон и, казалось, били прямо по самолёту. Ливень хлестал по корпусу, и впереди ничего не было видно. Самолёт сбился с курса и летел практически вслепую, то и дело попадая в воздушные ямы. Связь с землёй давно прервалась. Пилоты делали всё, что могли, но им никак не удавалось вывести самолёт из этого ада. Казалось, само небо разверзлось и желает поглотить их…

Сеня проснулась оттого, что самолёт как-то странно задёргался. Она посмотрела в иллюминатор. То, что она там увидела, перепугало её до жути. Ксении никогда раньше не приходилось летать в грозу, и это явно было испытание не для слабонервных. Но она пока надеялась на то, что экипаж самолёта опытный и уже не раз попадал в такие переделки.

Сеня не знала, что, несмотря на всю свою опытность, на этот раз пилоты были бессильны. Самолёт беспорядочно метался из стороны в сторону. Людей охватила паника. Стюардессы суетились между ними, пытаясь что-то объяснить и успокоить, но всё было напрасно. Какая-то женщина из окружения Влада Молотова начала дико верещать.

Самолёт снова провалился в бездонную воздушную яму. Никто не пострадал, поскольку все уже были надёжно пристёгнуты, но это только ещё больше усилило панику.

— Спокойно, дамы и господа, сохраняйте спокойствие! – кричала стюардесса. – Ничего особенного, просто случайная воздушная яма! Похоже, мы попали в турбулентный район. Сохраняйте спокойствие!

— Что происходит, чёрт возьми?! – рявкнул кто-то из мужчин.

Женщина завыла ещё громче.

Сеня, с побелевшим от страха лицом, вцепилась в подлокотники кресла так сильно, что даже костяшки пальцев побелели.

— Этот проклятый самолёт сейчас просто развалился на куски! – услышала Ксения хриплый голос Молотова.

— Не переживайте, Владимир Владимирович! – тут же заверила его стюардесса. – Конструкция этого самолёта позволяет выдержать любую бурю! Он ни в коем случае не может развалиться на куски!

Женщина зарыдала навзрыд.

— Да заткнись же ты, чёрт возьми!.. – рявкнул на неё Влад.

Как ни странно, это подействовало. Рыдания тут же смолкли.

Сеня сидела, ни жива, ни мертва от страха…

В левое крыло самолёта ударила молния, и оно немедленно загорелось. Самолёт вышел из подчинения и, страшно кувыркаясь, полетел вниз.

— Держитесь крепче! – закричала стюардесса, когда самолёт завертелся, как волчок. – Нагните головы к коленям и обхватите лодыжки руками!..

— О Боже, мы сейчас разобьёмся!.. – снова истерично завопила женщина.

Влад сидел неподвижно. Он не мог поверить в то, что всё это происходит с ним, — и не во сне, а наяву. Он не может погибнуть так глупо… Разбиться на этом паршивом самолёте, на который он и попал-то чисто случайно… Он столько всего пережил, и не может быть, чтобы его жизнь закончилась сейчас и так вот бессмысленно… Нет, кто угодно, но только не он!..

Влад оглядел перекошенные от ужаса белые лица своих спутников.

— Не бойтесь! – уверенно проговорил он, вспомнив вдруг, что он здесь главный, а значит, ответственность за них всех лежит именно на нём. – Пилоты обязательно справятся с ситуацией! Мы не разобьёмся!

Тут же, подтверждая его слова, раздался голос стюардессы, благодарной ему за поддержку:

— Дамы и господа!.. Прошу вас не волноваться! Всё будет в порядке! У нас очень опытный пилот!..

Но все её слова были напрасны.

Самолёт летел в бездонную пропасть, и у людей не оставалось уже никакой надежды…

Сеня наклонила голову к коленям, как велела стюардесса, и обхватила руками лодыжки. Сколько им ещё осталось?.. Несколько секунд?.. Минута?.. Две?.. Говорят, что в последние мгновения перед смертью перед глазами человека успевает промелькнуть вся его жизнь. Но у Сени не было никаких особых воспоминаний. Она думала лишь о будущем. О том будущем, которого уже не будет. О том, что она могла бы сделать, но так и не успела… Её жизнь оборвётся сейчас, глупо и случайно, и после неё даже ничего не останется…

Влад Молотов… Ксения невесело усмехнулась про себя. Какая ирония судьбы в том, что они погибнут вместе! Она мечтала прожить жизнь вместе с ним, а судьба уготовила им вместе умереть… Ну, что ж, в конце концов, это ещё не самый худший вариант. Было бы гораздо тяжелее, если бы он погиб, а она осталась жива. Как она вообще смогла бы жить после этого?..

Сейчас Сеня жалела лишь об одном: о том, что он так никогда и не узнает, что она здесь, рядом с ним, и что минута смерти у них – одна на двоих…

Самолёт нёсся навстречу неминуемой гибели…

В кабине отчаявшиеся пилоты боролись с рычагами управления, пытаясь его выровнять. Они понимали, что им ничего не остаётся, кроме как посадить самолёт вслепую. К сожалению, экипаж мог лишь очень приблизительно представлять, где они сейчас находятся. Связь с землёй никак не восстанавливалась, и они не могли ни попросить о помощи, ни даже просто сообщить о том, что с ними случилось.

Медленно, с неимоверными усилиями, нос самолёта начал выравниваться. У пилотов возникало ощущение, словно они поднимают его на собственных плечах. Но это получалось так медленно, слишком медленно… Земля приближалась гораздо быстрее…

Они падали в полной тишине и в полную неизвестность. Экипаж всё ещё не сдавался. Пилоты пытались сбросить скорость и выпустить шасси. Но всё было напрасно. Они слишком быстро падали…

Через несколько минут их всех не станет… Теперь в этом больше ни у кого не было никаких сомнений…

В салоне самолёта стюардессы изо всех сил пытались припомнить всё, чему их учили. Теоретически они очень хорошо знали, что нужно делать в таких случаях. Самое главное – не допускать паники. Но как осуществить это на практике, если люди вопят от ужаса?.. После приземления как можно скорее вывести всех из самолёта, памятуя о возможности взрыва. Но это только в том случае, если они вообще когда-нибудь приземлятся… Открыть запасные выходы… Потом их должны найти спасатели… Как быстро?.. Достаточно оперативно, если только они не слишком сбились с курса. Тем более, что среди их пассажиров такая важная шишка, как Влад Молотов…

Но сейчас стюардессы тщетно пытались успокоить пассажиров. Их никто уже не слушал. Впавшие в панику люди истерично кричали, молились или матерились. Все понимали, что самолёт потерял управление, и сейчас они разобьются…

Самолёт на что-то налетел. Послышался страшный грохот, и в салоне началось настоящее светопреставление. Погас свет, погрузив их в непроницаемую мглу, и в этой жуткой тьме носились кресла, сорванные с креплений, вперемешку с ручной кладью, свалившейся с полок. Слышались дикие вопли, истерические всхлипывания, рыдания и молитвы, перемежающиеся матом. Воцарился полный хаос…

И это было только начало.

Самолёт не останавливался. Ломая на своём пути вековые деревья, он нёсся вперёд и вперёд, трясясь и грохоча, по пути разваливаясь на части…

Сначала от удара оторвалось горящее левое крыло, потом сразу же правое. Фюзеляж всё ещё продолжал рваться дальше в тайгу, ломая огромные деревья и разваливаясь на куски…

Некоторое время спустя оторвался хвост самолёта и остановился, жутко трясясь и вздрагивая. Но передняя часть ещё долго после этого продолжала двигаться, а потом тоже замерла. Где-то раздались несколько негромких взрывов…

И воцарилась полная тишина, прерываемая лишь шумом дождя и воплями раненых…

Всё было кончено…

* * *

При первом же столкновении деревья разворотили кабину, и все, кто там был, мгновенно погибли.

Часть людей, включая и двух стюардесс, выбросило из самолёта, когда он разваливался на части. Одни из них тут же погибли, другим повезло чуть больше, но они оказались в глухой тайге без защиты и малейших средств существования, надеясь лишь на быстрое появление спасателей.

Сеня осталась в хвостовой части, которая обломилась в самом начале, и изо всех других пассажиров ей повезло больше всего. Она почти не пострадала, только сильно ударилась головой в момент остановки и потеряла сознание. Когда она очнулась, её поразила полная противоестественная тишина вокруг.

И она была совершенно одна в этой тишине.

* * *

Влада зажало между двумя сдвинувшимися в гармошку креслами. Он закричал от невыносимой боли. Ему казалось, что он слышит хруст собственных костей. Потом что-то тяжёлое рухнуло ему на голову, и больше он ничего не видел, не слышал и не чувствовал.

Совсем ничего.

* * *

Ксения выбралась из обломков хвостовой части. Немного болела голова, но, в общем-то, она чувствовала себя относительно неплохо. По крайней мере, гораздо лучше, чем можно было ожидать. Её одежда была промокшей насквозь, но она этого даже и не заметила. Сеня медленно осмотрелась вокруг. Она была совершенно одна. Одна среди огромных деревьев… Сеня никогда раньше даже и не представляла себе, что могут быть такие огромные деревья…

При одной только мысли о том, что она оказалась одна посреди бескрайней тайги, Ксении стало плохо. Перед глазами всё поплыло, и она вынуждена была сесть у подножия гигантского дерева и прислониться к нему спиной.

Судя по всему, утро было в полном разгаре. Самолёт разбился глубокой ночью, — значит, она была без сознания несколько часов. Сене снова стало не по себе. Неужели спастись удалось только ей одной? Неужели все остальные люди, вместе с которыми она летела, погибли? Девушка почувствовала, что впадает в панику при одной только мысли об этом. Она постаралась взять себя в руки. Паниковать нельзя, если она хочет выжить. Необходимо найти самолёт… Точнее, то, что от него осталось… Там могут быть ещё люди… Вместе им будет не так тяжело…

И не так страшно.

На земле оставался путь из сломанных и поваленных деревьев, уходящий куда-то далеко. Ксения встала на ноги и решительно двинулась в дорогу. Она надеялась, что сможет найти хоть кого-нибудь из оставшихся в живых.

Сеня всегда боялась леса, и теперь ей было страшно сделать хоть шаг из опасения наступить на змею или даже какое-нибудь ядовитое насекомое. Но оставаться здесь тоже было нельзя. И, если она хочет получить хоть какой-то шанс на спасение, она должна была идти.

По пути ей то и дело попадались обломки самолёта, но никого из людей она не встретила. Правда, к счастью, ей пока не попадались и трупы… Уже одно это было хорошо. Вокруг неё роем вились какие-то насекомые. Ксении казалось, что все они так и норовят усесться на неё и напиться её вкусной крови. Она с детства панически боялась даже самых обычных комаров или мошек, но сейчас, когда она оказалась буквально облеплена неизвестными ей кровопийцами с ног до головы, Сеня как-то быстро привыкла к этому и почти не пыталась их отогнать. Все её мысли были заняты лишь одним. Она упорно шла вперёд. Ей надо было найти других людей. Или убедиться в том, что они все погибли… Но об этом она пока старалась даже не думать.

Останки самолёта она обнаружила всего в нескольких сотнях метров. То, что предстало перед её глазами, повергло её в состояние шока. Ксения села прямо на землю и закрыла лицо руками…

Вокруг самолёта, в радиусе нескольких десятков метров, валялись покорёженные, обугленные, разорванные на части человеческие останки. Не требовалось даже осматривать их, чтобы убедиться, что уцелевших среди них нет. По самым скромным подсчётам, здесь было человек пять – шесть…

Сеня усилием воли подавила тошноту. Она старалась не смотреть на жуткие воспоминания о тех людях, которые всего лишь несколько часов назад летели вместе с ней в самолёте, смеялись, шутили, пили шампанское… Боялись… Сходили с ума от ужаса… Надеялись… Молились… А теперь лежат вот здесь и ждут, когда придут дикие звери…

Её снова затошнило. Но она закрыла глаза и почти на ощупь, на ватных ногах, двинулась к огромной рваной дыре, из которой свисал обрывок верёвки, свидетельствовавший о том, что кто-то живой здесь всё-таки остался. Хотя, скорее всего, сейчас они все уже далеко отсюда.

— Есть здесь кто-нибудь? – крикнула Сеня что было силы, почти не надеясь на то, что ей кто-нибудь ответит.

— Да! Да! – раздался, к её удивлению, звонкий женский голос. – Пожалуйста, не уходите! Помогите нам!..

У Ксении отлегло от сердца. По крайней мере, теперь она была не одна. Есть ещё кто-то… Но кто?..

— Сколько вас там? – крикнула она. – Кто вы?

— Нас двое! – почти радостно ответила женщина. – Я и Владимир Молотов. Нас зажало креслами… Мы сами не можем выбраться… Ради Бога, помогите нам!..

— Вы в порядке? – встревожилась Сеня.

— Я – да! В полном порядке! А вот мой шеф очень плох… Он давно уже без сознания… Я боюсь, не умер ли он уже…

У Сени кружилась голова. Влад жив!.. Она не могла поверить в такое счастье, потому что почти уже не надеялась на это. Господи, возможно ли такое?.. Он жив… Ему нужна её помощь… И она спасёт его!.. Обязательно спасёт!..

— Держитесь! – прокричала она. – Я сейчас попытаюсь помочь вам!

Сеня подёргала за верёвку. Вроде бы, она держалась достаточно крепко… Сеня начала забираться по ней, ежесекундно ожидая, что она оборвётся. Но, к счастью, высота была небольшая, так что, даже если бы она и сорвалась, то не разбилась бы.

Наконец, ей удалось подняться в самолёт.

— О Господи!.. – прошептала она при виде царящего здесь хаоса.

— Где вы? – закричала Сеня, тщетно пытаясь отыскать среди всего этого кошмара двух живых людей.

— Мы здесь! – раздался голос откуда-то из-под огромного нагромождения кресел, кусков фюзеляжа и какого-то прочего хлама. – Пожалуйста, освободите нас!..

Торопясь, прямо голыми руками, Сеня начала разбирать завал, пытаясь вытащить попавших под него людей. Она занималась этим уже больше часа, не обращая внимания на боль в израненных руках, и при этом старалась непрерывно разговаривать с девушкой. Выяснилось, что она – личный секретарь Влада, что ей двадцать пять лет, и что она летела вместе с ним для того, чтобы помочь в организации нескольких встреч с избирателями. Слушая её вполуха, Сеня методично пыталась сдвинуть с места весь этот хлам, оказавшийся на удивление тяжёлым. Временами девушке даже думалось, что одной ей не справиться. От усталости у неё уже буквально ноги подкашивались. Но она заставляла себя продолжать, несмотря ни на что. Там, под этим завалом, лежит Влад. И она спасёт его, чего бы ей это ни стоило.

Первой Сене удалось освободить девушку. Но надежда на то, что теперь она ей поможет, не оправдалась. Проведя много часов под завалом, будучи придавленной креслом так, что она не могла даже пошевелиться, теперь Жанна – так её звали – не в силах была двинуть ни рукой, ни ногой. Оставалось только ждать, когда у неё наладится кровообращение, а на это времени совсем не было. Ксения оттащила девушку в сторону и продолжила своё нелёгкое дело.

На то, чтобы откопать Влада, у неё ушёл ещё один час. К этому времени Жанна уже начала понемногу подавать признаки жизни и даже шевелиться.

— Жанна, — сказала Сеня, разглядывая здоровенный кусок металла, лежащий прямо на Владе. – Мне нужна твоя помощь! Без тебя мне с этим не справиться!

Девушка с трудом приподнялась и поползла к ней.

Вместе они схватились за кусок металла и смогли сдвинуть его с места. Влад был освобождён. Ксения с трепетом приложила ухо к его груди и почувствовала, что его сердце бьётся. Его ноги были неестественно вывернуты, и Сеня поняла, что они сломаны. На голове виднелась огромная шишка, и всё лицо было залито кровью. Но он был жив. И это было сейчас самое главное.

С помощью Жанны Сеня умудрилась наложить ему на ноги нечто вроде шин и перевязать голову. Больше они ничего сделать не могли.

Обшарив останки самолёта, они наткнулись на уцелевший шкаф. Сеня взломала дверцу и едва не заплакала от восторга: он оказался буквально набит едой. Здесь было десять пачек печенья, три банки икры, пять пакетиков чипсов, три бутылки коньяка, две банки растворимого кофе, коробка пакетиков с чаем, семь литровых упаковок яблочного сока, пакетик сухарей и две банки джема-ассорти. Ксения тут же открыла бутылку коньяка и отхлебнула хороший глоток прямо из горлышка. Жгучий напиток обжёг горло, но зато в голове у неё сразу прояснилось. Сеня передала бутылку Жанне, которая к тому времени уже полностью пришла в себя, а затем попыталась влить немного в рот Владу. Он закашлялся и открыл глаза.

— О Господи!.. – с неприкрытым ужасом в голосе пробормотал он. – Где я?

— В самолёте, — ответила Ксения. – Точнее, в том, что от него осталось.

— Да, я помню… — прошептал Влад. – Но почему я ничего не вижу? Господи, объясните мне, почему здесь так темно?..

Сеня от удивления даже встала. День был в самом разгаре. Сквозь разлом ярко светило солнце, и в самолёте было совсем светло.

Девушка несколько раз провела рукой у него перед глазами. Он никак не отреагировал на это. Зрачки его глаз оставались неподвижными и устремлёнными куда-то в сторону.

— Владимир Владимирович! – позвала его Сеня. – Вы видите меня?

— Нет! Я ничего не вижу! – с диким ужасом в голосе вскричал Влад. – О Господи, что со мной?! Я серьёзно ранен?

Он вцепился в руку Ксении, которую отыскал на ощупь. На его лице был написан просто панический страх.

— У вас, по всей видимости, сломаны ноги, — пояснила ему девушка. – Мы попытались наложить шины, но не знаю, поможет ли это. Кроме того, у вас огромная шишка на лбу.

— Да, я помню, меня что-то ударило, — пробормотал Влад. – А мои глаза?.. Что с ними?

— С ними всё в полном порядке! – заверила его Ксения.

— Но почему же тогда я ничего не вижу?! – снова ужаснулся он.

— Я не знаю, — как можно более мягко проговорила девушка. – Возможно, это как-то связано с ударом по голове.

Неожиданно Влад успокоился. Ему удалось взять себя в руки.

— Кто ещё спасся? – спросил он, и его голос прозвучал почти совсем ровно.

— Здесь нас трое: я, вы и ваш секретарь Жанна.

— Жанна!.. – радостно воскликнул Влад. – Надеюсь, она-то в порядке?

— Да, я в порядке, Владимир Владимирович, — отозвалась девушка.

— А все остальные? – снова спросил он.

— Судя по всему, кому-то ещё удалось выжить, — сказала Сеня. – Не знаю, сколько их было, и почему они бросили вас, — возможно, просто не сумели найти, потому что вы были скрыты под завалом.

— Понятно, — кивнул Молотов. – А вы кто?

Ксения колебалась только мгновение.

— Мы с вами незнакомы, Владимир Владимирович, — сказала она.

— Влад, — поправил он её. – Мы здесь все в одной лодке, так что ни к чему все эти формальности! А как вас зовут?

— Мы обнаружили шкафчик с едой, — перевела разговор на другую тему Сеня, — и как раз хотели подкрепиться. Вы к нам присоединитесь?

Влад провёл языком по губам.

— А это что? – спросил он. – Коньяк?

— Да.

— А там ещё что-нибудь осталось? – с надеждой поинтересовался он.

Ксения приложила бутылку к губам Влада. Он сделал несколько глотков и удовлетворённо улыбнулся.

— Вот так!.. А теперь не мешало бы и подкрепиться!..

— Еды у нас пока достаточно, но придётся её всё же экономить, потому что не известно, сколько мы ещё здесь пробудем! — пояснила Ксения.

— Хорошо, — согласился Влад.

Сеня открыла пачку печенья и достала каждому по две штуки. Запили они этот скромный ужин глотком коньяка.

Сразу же после этого Жанна заснула, прикорнув прямо на полу, а Ксения снова подошла к Владу. Он встрепенулся, услышав её шаги.

— Кто это? – спросил он.

— Это я, — ответила Сеня. – Жанна заснула.

— Чёрт возьми, почему же я всё-таки ничего не вижу?! – снова не сдержался Влад. Видимо, этот вопрос не на шутку тревожил его.

— Как вы вообще себя чувствуете? – спросила девушка.

— Так, словно по мне проехал каток, — поморщился он. – Выгляжу я так же?

— Чуть получше, — невольно усмехнулась Сеня. – Давайте-ка, я осмотрю вашу голову!..

Сеня осторожно развязала повязки и тщательно осмотрела его. Нет, кроме всё той же шишки, никаких других видимых повреждений не было. Впрочем, конечно же, не следовало сбрасывать со счетов тот факт, что Сеня не имела абсолютно никаких медицинских навыков.

Было что-то несуразное в том, что она осматривает самого Влада Молотова, а он даже не знает, кто она такая.

Пока Ксения снова забинтовывала его голову, он осторожно на ощупь нашёл её лицо и дотронулся до него.

— Ты красивая?.. – неожиданно спросил Влад.

— Наверное, — рассмеялась Сеня.

— А сколько тебе лет?

— Двадцать два года.

— О Господи, совсем ещё молодая!.. – воскликнул он. – Откуда ты вообще здесь взялась?

— Я летела в Якутию на встречу с одним человеком… — осторожно проговорила Сеня. – Но теперь всё это уже не имеет никакого значения!..

— Нас спасут! – уверенно заявил Влад, сжимая её руку. – Нужно лишь продержаться пару дней! Нас обязательно спасут, вот увидишь!..

Сеня согласилась с ним, но на самом деле она очень даже в этом сомневалась. Найти их в этой густой тайге, надёжно спрятанных под вековыми деревьями!.. Конечно, пару дней можно подождать, — с чем чёрт не шутит!.. – а потом надо выбираться самим… Выбираться… Но только вот куда?.. В какую сторону?

И, самое главное, как, если у тебя на руках абсолютно беспомощный человек?..

Ночь наступила как-то неожиданно. Жанна давно уже спала. Понемногу затих и Влад. Его голова лежала у Ксении на коленях, и она так держала его, пока не поняла, что он тоже спит. Тогда она осторожно переложила его на пол, подложив ему под голову какую-то одежду, и сама прилегла рядом.

Сначала ей довольно быстро удалось задремать, но ночью Сеня проснулась от каких-то странных жутковатых звуков снаружи. Девушка прислушалась, и её даже затрясло от ужаса. Снаружи около самолёта кто-то бродил. Какой-то дикий зверь, — а возможно, даже и не один. Сеня время от времени слышала его рычание и надеялась лишь на то, что он не сможет забраться в самолёт.

Под утро рычание внизу стихло, и Ксения, наконец-то, смогла немного вздремнуть. Но с первыми лучами солнца вернулись тучи комарья, и девушка поняла, что заснуть ей сегодня больше не удастся.

Жанна начала что-то бормотать во сне. Удивлённая Сеня подошла к ней и увидела, что она вся буквально содрогается от холода, а её зубы выбивают дробь. Ксения потрогала её лоб. Он оказался горячим.

— Только этого нам ещё не хватало! – сквозь зубы пробормотала она.

— В чём дело? – отозвался Влад, который, оказывается, тоже давно уже не спал.

— У Жанны, похоже, температура, — сказала Сеня.

— Она ещё перед полётом плохо себя чувствовала, — припомнил Влад. – Я даже хотел отправить её домой… А теперь, видать, окончательно разболелась…

— О Господи!.. – вздохнула Ксения. – Что же мне с ней делать?.. У нас нет совершенно никаких лекарств!

— Может быть, сегодня нас уже спасут? – с надеждой в голосе предположил Влад.

— Хорошо бы!.. – отозвалась Ксения, которая сама, если признаться честно, слабо в это верила.

Через несколько часов Жанне стало немного получше. Жар спал, но она чувствовала такую жуткую слабость, что не могла даже самостоятельно поесть. Сеня покормила её печеньем и дала выпить побольше яблочного сока, в надежде на то, что это хоть немного поможет ей и придаст сил. Жанна позавтракала и тут же снова заснула. Ксения покормила Влада и немного перекусила сама. Ей не давала покоя мысль о том, что еду, таявшую с неимоверной быстротой, необходимо беречь, потому что ещё не известно, когда их найдут, и сколько времени на это потребуется. А у них не было ни оружия, чтобы попытаться подстрелить какую-нибудь дичь, ни даже спичек, чтобы её приготовить. И после того, как их запасы закончатся, у них не останется никаких шансов на выживание.

Если бы Сеня была одна, она могла бы попытаться выбраться. Конечно, это тоже было бы практически невероятно, но, если бы удалось найти какую-нибудь речушку или хотя бы ручеёк, можно было бы пойти вдоль него и, в конце концов, набрести на людей. Всё-таки, это было бы лучше, чем спокойно сидеть, ощущая свою жуткую беспомощность, и ждать спасателей, которые могут так никогда и не появиться. Но, пока у неё на руках два больных человека, нечего было даже и думать об этом. Если бы хоть Жанна не простудилась, они могли бы соорудить что-нибудь типа носилок и вдвоём понести Влада. Но Жанна сейчас так же беспомощна, как и он сам, а о том, чтобы оставить их и уйти, пусть даже за помощью, Сеня даже и не думала.

Влад страдал от мучительных болей, но держался очень хорошо. Как настоящий мужчина. Он совсем не жаловался и постоянно подбодрял её, уверяя, что их вот-вот найдут. Ксения гордилась им. Наблюдая его мужество и благородство в такой безвыходной ситуации, она ощущала, что её любовь к нему крепнет с каждой секундой. Она могла просто сидеть рядом с ним, держа его забинтованную голову у себя на коленях, могла гладить гладкие, не тронутые сединой волосы… Он выглядел совсем молодым… И был сейчас таким беспомощным… Сене доставляло огромное удовольствие ухаживать за ним, перевязывать его, кормить… Влад был очень благодарным пациентом. Ксению только немного пугало то, что он ослеп. А вдруг это уже навсегда?.. При одной только мысли об этом её охватывал дикий ужас. Но, с другой стороны, если это, конечно же, временное явление, то в нём нетрудно было найти некие положительные стороны. Ведь, что ни говори, но, если бы он только увидел её, навряд ли тогда между ними установились бы такие тёплые дружеские отношения.

Один раз в течение этого бесконечного дня Сеня услышала снаружи гул, который невозможно было ни с чем спутать. Она сама не помнила, как вылетела наружу. Высоко-высоко в небе плыла серебристая точка. Самолёт!.. Ксения начала кричать, что было сил, подпрыгивать на месте и размахивать руками. Но самолёт скрылся за деревьями, и, некоторое время спустя, где-то вдалеке затих его гул.

Сеня снова поднялась в самолёт, едва сдерживая стоящие в глазах слёзы. Влад, у которого потеря зрения обострила все остальные чувства, услышал какое-то едва уловимое всхлипывание и приподнялся на локтях.

— Не плачь! – тихо проговорил он. – Нас обязательно найдут! Вот увидишь!..

Сеня подошла к нему, опустилась перед ним на колени, прижала его голову к своей груди и беззвучно заплакала.

— Не плачь! – ласково повторил Влад. – Всё будет хорошо!

— Да я и не плачу! – заявила Сеня и действительно вытерла слёзы. – Просто я чувствую себя сейчас такой беспомощной!.. Я ничего не могу сделать для вас!..

— Ты спасла нам жизнь! – с улыбкой напомнил ей Влад. – Если бы не ты, мы уже давно погибли бы!..

— Я не могу сидеть и ждать, пока у нас закончится еда, и мы все умрём с голоду! – в отчаянье воскликнула Сеня.

— Но это самое разумное, что можно сделать сейчас в нашем положении! – возразил Молотов. – Маршрут самолёта был известен. Нас обязательно найдут! Нас просто не могут не найти!

Он говорил уверенно и убеждённо, но Сеня давно уже перестала верить в чудеса.

— Прошло уже почти что двое суток!.. – заявила она. – Если бы нас собирались искать, то давно уже нашли бы!..

Сеня услышала, как Жанна в беспамятстве опять начала что-то бормотать. Она встала, подошла к ней и пощупала её горящий лоб.

— Ну, вот!.. – тихо сказала она. – А я-то думала, что ей стало получше!..

Влад повернул голову на её голос.

— Опять температура?

— Она вся горячая и трясётся так, что смотреть жутко! – вздохнула Ксения.

— Поблизости нет ничего, чем можно было бы её прикрыть? – спросил Влад.

Сеня на всякий случай огляделась по сторонам, хотя и так прекрасно знала ответ на этот его вопрос.

— Нет, ничего нет! Господи, что же с ней такое?

— Возможно, грипп, — пожал плечами Влад. – Но будем надеяться, что это просто простуда, — иначе, как бы нам тоже не заразиться!..

— Но что же нам с ней делать? – спросила девушка.

— Мы ничего не может сейчас больше сделать для неё, — ответил Влад. – Остаётся только ждать спасателей!

Сеня посмотрела сквозь зияющую дыру наружу. Было уже совсем темно.

— Ночь наступила! – тихо проговорила она. – Так тихо…

— Эх, жаль, что я этого не вижу!.. – воскликнул Влад.

— Ничего интересного, — со вздохом возразила Ксения. – Просто темно и страшно.

— Тебе не может быть страшно! – уверенно заявил он. – Ты – очень храбрая девушка!

Сеня невольно улыбнулась.

— Почему ты так думаешь?

— Я это точно знаю!

— Мне бы твою уверенность!.. – усмехнулась она. – Хочешь есть?

— Не отказался бы!..

Ксения открыла ему пакетик чипсов, а сама взяла ещё одно печенье.

— Ты бы тоже как следует покушала, — сказал ей Влад. – Тебе силы ещё пригодятся! Тем более, что к здоровому организму никакая зараза, вроде, того же гриппа, не прилипает!

— Я не голодна, — покачала головой девушка.

На самом деле она очень хотела есть, но ей просто жутко было наблюдать за тем, с какой скоростью тают их припасы.

— Подойди ко мне! – попросил её Влад.

Сеня опустилась перед ним на пол и положила его голову к себе на колени. Так она чувствовала себя почти счастливой.

— Мы с тобой знакомы? – спросил вдруг Влад.

Ксения от неожиданности даже вздрогнула.

— А почему ты спрашиваешь? – попыталась она уклониться от прямого ответа.

— Мне кажется, что я уже где-то слышал твой голос, — пояснил он. – Только вот не могу припомнить, где именно!

— И не вспоминай! – совершенно искренне посоветовала Сеня, с некоторым ужасом ожидая того момента, когда он, наконец, поймёт, кто она такая.

— Почему ты скрываешь своё имя? – полюбопытствовал Влад.

— Просто так гораздо интереснее, — попыталась выкрутиться девушка. – И таинственнее!

— Мне хотелось бы узнать, кто ты, — задумчиво проговорил он, сжимая её руку в своей.

— Зачем?

Влад пожал плечами.

— Не знаю. Просто ты мне нравишься.

— Это просто потому, что ты не видишь меня! – снова попыталась обратить всё в шутку Ксения. – Вот прозреешь, и я сразу потеряю всё своё очарование!

— Ты думаешь, я буду снова видеть? – с надеждой ухватился за её слова Влад. – Это не навсегда?..

— Уверена! – твёрдо заявила Сеня, хотя на самом деле она вовсе и не испытывала такой уверенности. – Всё будет хорошо!

— Ты замужем? – задал он новый вопрос.

— Нет пока, — рассмеялась девушка.

— А друг у тебя есть?

— А почему ты спрашиваешь обо всём об этом? – поинтересовалась, словно и не понимая, Сеня, у которой на самом деле от слов Влада сладко сжималось сердце.

— Просто я хочу знать, есть у меня хоть какие-нибудь шансы или же нет? – прямо спросил он.

— Есть, — ответила Ксения, обмирая от восторга.

— Правда? – обрадовано переспросил он. – Но ведь я, наверное, в отцы тебе гожусь!..

— Ну, уж нет!.. – поспешно возразила Сеня.

— Когда мы выберемся отсюда, ты не пропадай, хорошо? – попросил Влад, снова сжимая её руку. – Не могу сейчас обещать тебе ничего серьёзного, но мне хотелось бы попробовать. Ты не против?

Сеня чуть не плакала от охватившего её ощущения неземного счастья. Она так долго мечтала хоть когда-нибудь услышать от Влада нечто подобное, что сейчас, когда он, наконец-то, ей это сказал, она просто боялась поверить в происходящее. Потому что уже сейчас твёрдо знала: когда Влад узнает о том, кто она такая, он будет говорить совсем иначе.

— Влад, я хотела бы тебя кое о чём попросить, — нерешительно заговорила Сеня.

— О чём? – переспросил он.

— Когда ты узнаешь о том, кто я… — Она на мгновение снова замолчала в нерешительности, а потом нашла в себе силы продолжать. – Ты не сердись на меня, ладно? Я не хотела обманывать тебя. Просто так получилось.

Влад приподнялся на локтях и неловко попытался обнять её.

— Что ты от меня скрываешь? – ласково проговорил он. – Что такого ужасного кроется в твоём прошлом?

— Я не хочу пока об этом говорить, — не сумела сдержать вздоха девушка.

— Почему?

— Не хочу, — и всё! – решительно оборвала она. – Не спрашивай!..

— Хорошо, не буду, — не стал настаивать Влад. – Я на все сто процентов уверен в том, что на самом деле всё это вовсе не так страшно и не так ужасно, как тебе сейчас кажется!

— Я очень надеюсь на это! – невесело усмехнулась Сеня.

— Меня сейчас, честно говоря, тревожит только одно, — наполовину в шутку, наполовину всерьёз проговорил Влад. – Как я тебя потом узнаю?

— О, насчёт этого можешь не волноваться!.. – непроизвольно рассмеялась девушка, но смех её прозвучал как-то очень грустно. – Ты сразу же узнаешь меня!..

— Я очень надеюсь на это!

— Как ты себя сейчас чувствуешь? – перевела она разговор на другую тему.

— Честно говоря, жутко, — с невольным вздохом признался Влад. – Голова раскалывается, и слегка подташнивает. Наверное, у меня очень сильное сотрясение мозга.

— А ноги? – спросила девушка.

— Ноги?.. – Он чуть поморщился. – А вот их, честно говоря, я вообще не чувствую. Наверное, это ненормально, — как ты думаешь?..

— Но хоть что-нибудь ты всё-таки чувствуешь? – не на шутку встревожилась Ксения. – Боль или ещё что-нибудь?..

— Поначалу была только боль. Жуткая. А потом она как-то утихла. Я не могу даже пошевелить ногами… Мне кажется, что я их вообще не чувствую. Словно их совсем нет… Честно говоря, я даже немного боюсь, — признался Влад со смущённой улыбкой.

Ксения ласково погладила его по щеке, стараясь не поддаваться панике и заползающему в душу липкому страху.

— Чего ты боишься? – спросила она.

— А вдруг, пока не появятся спасатели, у меня начнётся что-то серьёзное? Гангрена, например?.. – предположил он.

— Нет, не начнётся! – воскликнула Сеня, приходя в ужас при одной этой мысли.

Они проговорила целую ночь, не сомкнув глаз. Сене казалось, что она знает Влада уже целую вечность. Эта катастрофа, несмотря на весь ужас, который они пережили, стала для неё просто подарком судьбы.

А утром их обнаружила группа спасателей. Они рассказали, что, помимо них, в живых осталось ещё несколько человек, но к этому дню спасатели уже потеряли всякую надежду найти ещё хоть кого-то. Выжить в тайге более двух суток, без еды, без оружия, возможно, даже без огня, было просто немыслимо. Спасатели заявили, что им просто повезло, и Сеня была полностью с ними согласна.

В последний раз она увидела Влада уже на носилках, когда их загружали в вертолёт. Он постоянно вертел головой, словно пытаясь кого-то найти, но Сеня больше не подошла к нему, прекрасно понимая, что делать этого не стоит. Вслед за ним занесли Жанну, находящуюся в бессознательном состоянии. Ксения оказалась единственной, кому не нужно было оказывать помощь.

Но сейчас её даже это почему-то не радовало.

* * *

Влад лежал на огромной кровати, чувствуя себя совсем старым, немощным и никому не нужным. Мало того, что у него были сломаны обе ноги, и он получил сильнейшее сотрясение мозга; мало того, что он перенёс сложнейшую операцию по восстановлению зрения, и, хотя сейчас он всё ещё лежал с повязкой на глазах, врачи пообещали ему, что с ним всё будет в полном порядке, — так он ещё умудрился подхватить жуткий грипп!.. Прошло уже две недели с момента авиакатастрофы, а он всё ещё никак не мог оклематься и прийти в себя и по-прежнему чувствовал просто жуткую слабость.

Лёжа в кровати, он пультом дистанционного управления переключал каналы телевизора. Даже если он пока не может видеть, это ведь ещё не означает, что он должен теперь совсем отстать от жизни!.. Но по телевизору не было ничего интересного… Мысли Влада снова и снова возвращались к той девушке из самолёта, как он её про себя называл. С того момента, как их обнаружили спасатели, он больше ничего о ней не слышал, и недоумевал, почему она не приходит?.. Может быть, она тоже больна? Или же просто всё это ровным счётом ничего не значило для неё, и она давно уже о нём позабыла?..

Наверное, впервые в своей жизни Влад переживал из-за женщины.

Он не знал, кто эта девушка. Он даже не знал, чем именно она ему так понравилась. Тем, что спасла ему жизнь? Тем, что не бросила его, хотя вполне могла бы, а ухаживала за ним, заботилась о нём?.. Или же, как раз, тем, что не захотела назвать своё имя?.. Влад действительно ничего не знал о ней, не ведал даже, как она выглядит, но почему-то ему казалось, что это самая чудесная девушка на свете.

Внезапно что-то привлекло его внимание. Он усилил громкость. Голос… Влад прислушался… Да, без сомнения!.. Это был тот самый голос!.. Он уже протянул было руку к звонку, чтобы позвать медсестру и попросить её выяснить, кто эта девушка, но тут его рука замерла на половине дороги.

Влад медленно повернулся к экрану и сел. Ну, конечно же!.. Не даром же этот чарующий голос сразу показался ему таким знакомым!.. И как это только он сразу же не догадался?..

Влад почувствовал ярость. Настолько сильную, что, попадись ему в тот момент эта бесчестная лживая девчонка, он, наверное, попросту свернул бы ей шею! Не удивительно, что она скрыла от него своё имя!.. Маленькая лицемерная дрянь!.. А он-то уже почти убедил себя в том, что, наконец-то, встретил необыкновенную девушку, каких больше нет!..

Да, действительно, другой такой гнусной интриганки, наверное, просто не сыщешь в целом мире!.. Не каждая способна так правдоподобно лгать и вешать лапшу на уши!.. Хорошо же она, наверное, повеселилась за его счёт!.. Эта проклятая история, безусловно, обошла все газеты, и эта бесстыжая лицемерная девка, наверное, сумела выставить его полным идиотом!..

Ксения Марченко.

Теперь-то Влад, наконец, узнал, как зовут его спасительницу.

Чёрт возьми, какая насмешка судьбы!..

* * *

На следующий день Влад потребовал подобрать ему все материалы о крушении их самолёта и об их чудесном спасении, про себя недоумевая, почему ему всё это не пришло в голову раньше. Но теперь он пожелал узнать всё, что только было напечатано в газетах. Ему зачитали несколько десятков статей, — всё, что вообще удалось отыскать. Влад слушал молча. На его мрачном лице не отражалось никаких эмоций. Он просто слушал, надеясь в каком-нибудь бестактном высказывании Ксении Марченко найти хоть что-нибудь, что подтвердило бы справедливость его ненависти к ней или оправдало бы его злобу. Но, увы, и здесь его ожидало полное разочарование. Сеня отвечала на вопросы журналистов скупо, сжато, не вдаваясь в излишние подробности, и в её словах не было ровным счётом ничего, что могло бы оскорбить его или обидеть.

Влад понимал, что вся его злость абсолютно бессмысленна. Но он просто ничего не мог с собой поделать.

Чуть позже он потребовал принести в палату телефонный аппарат, узнал через справочное телефон Ксении и набрал номер.

— Алло!.. – раздался в трубке голос, который теперь он уже никогда не спутал бы ни с каким другим.

— Ксения?.. – проговорил он с какой-то нехорошей недоброй усмешкой в голосе. – Здравствуй, здравствуй, звезда экрана!.. Рад снова слышать твой голос!..

Девушка тоже сразу же узнала его.

— Здравствуй, Влад, — тихо сказала она. – Как ты?

— Прекрасно, твоими молитвами!.. – с явной издевкой в голосе бросил Молотов, не понимая, что издевается-то он, в общем, над самим собой.

— Я рада, — ещё тише вымолвила девушка.

— Ещё бы!.. – злобно усмехнулся Влад. – Я звоню, — продолжал он в том же духе, — чтобы поблагодарить тебя! Я тебе очень обязан! Да что там говорить, — с сарказмом в голосе добавил он, — я всем тебе обязан! Ты разбила мою жизнь, украла мою передачу, лишила меня друзей, а теперь ещё и выставила меня на посмешище!.. Хороша, нечего сказать!..

— Не надо так говорить, Влад! – попросила Сеня, смахивая слёзы со щек.

— А что, не так?.. – продолжал юродствовать Молотов. – По-моему, всё, что я говорю, — чистая правда! Ты славно повеселилась за мой счёт!..

— Влад, ты ошибаешься!.. – попыталась возразить Сеня.

— Я ошибся один только раз в своей жизни! – заявил Молотов. – Тогда, в тайге!.. Я-то искренне полагал, по простоте душевной, что встретил самую чудесную девушку в мире, — вот только никак не мог понять, почему же она так скрывает своё имя?.. А теперь мне всё сразу стало ясно!..

— Влад, это получилось совершенно случайно! – с отчаяньем в голосе воскликнула девушка. – Я думала, ты ненавидишь меня! И я боялась, что, если ты узнаешь, кто я, то ты не позволишь мне ухаживать за тобой!

— Ты права! – злобно согласился он. – Я лучше умер бы, чем позволил бы тебе хоть пальцем прикоснуться к себе!..

На несколько секунд воцарилось тягостное молчание.

— Влад, всё, что я говорила тогда тебе, — правда! – тихо сказала Сеня. – Я не призналась тебе сразу лишь в одном… — Её голос упал до шёпота. – Я люблю тебя!..

— Ну, а я тебя презираю и ненавижу! – заявил Молотов. – Я никогда не прощу тебе того, что ты сделала со мной!

— Никогда не простишь мне того, что я посмела спасти тебя? – грустно и горько усмехнулась девушка.

— Да ты – просто лживая интриганка! – выкрикнул Влад.

— И в чём же конкретно проявляется моя лживость? – снова усмехнулась девушка, уже сумевшая взять себя в руки. – В том, что я не бросила тебя умирать под завалом из кресел? В этом суть интриги?..

Влад не нашёлся сразу, что ответить. Выждав пару минут, Сеня просто молча повесила трубку.

Она не сердилась на него, понимая, что он сейчас просто удивлён и расстроен. Не может быть, чтобы он на самом деле думал так, как говорил!.. Просто не может быть!..

Сеня уткнулась лицом в подушку и разрыдалась.