11

c

Король вопросительно взглянул на старого ученого, тот только вздохнул.

— -К сожалению, ваше величество. Если захотят, они могут появиться в этом дворце в любое время.

Король нахмурился, резко встал и, не сказав больше ни слова, вышел.

К ужину дворец был похож на ярмарку после урагана. Солдаты старательно обшаривали все углы. Особо доверенные женщины из прислуги обыскивали дам. И чем громче возмущались эти дамы, тем более тщательно их обыскивали. После ужина король приказал всем обитателям дворца собраться в тронном зале, где еще раз попытался призвать всех к благоразумию..

Утром прискакал гонец.

— -Ваше величество, Северное королевство полностью уничтожено. Они убивают всех, даже мирное население, домашних животных, жгут дома...

— -Они--это кто? Как велика их армия?

— -Выжившие беженцы говорят, что они-не люди. То есть, они были людьми, а потом, когда помрут, становятся… даже не знаю кем… их предводительнице, говорят, все подчиняется, даже вещи. Оружие своих хозяев убивало, мебель стала нападать!

— -Ну, это уже сказки. А что северяне? У них же отличная армия. Столько хлопот они всем доставляли...

— -Ваше величество, они напали внезапно… появились во дворце… убивали спящих… их никто не ждал… охрана об этом узнала лишь тогда, когда во дворце пожар начался… они, ваше величество, не похожи на людей, то есть, не все из них похожи...

— -Значит, люди все же есть?

— -Да, ваше величество, командуют ими люди.

— -Ладно. Гонца накормите, дайте отдохнуть. Всем срочно собраться на Совет!

В полдень до королевского замка добрался чудом выживший, весь израненный мальчишка-слуга из замка Мелентинов. Его напоили водой, с трудом успокоили.

— -Они всех убили! И мамку… и хозяина… да не знаю я откуда они взялись… я за водой ходил...

Мальчик опять разревелся. Солдаты покрепче сжали оружие. Мужчины-крестьяне, вызванные на подмогу, энергичнеезастучали топорами. Заголосила женщина...

— -Ваше величество, теперь, кажется, наша очередь. Прикажите расставить караулы по всему дворцу.

— -Нет. Я для того и приказал уничтожить все зеркала, чтобы они не напали на нас внезапно. Как идет подготовка? Поторопите людей. Возможно, к вечеру они уже будут под нашими стенами.

ДИМКА

Димка всегда был человеком самостоятельным. Тем более приготовить себе завтрак было для него делом пустяковым. У родителей отпуск, вот они и решили устроить себе экзотический отдых. Созвонились с друзьями, да и отправились в горы. Палатки, костер, песни под гитару, воспоминания о студенческой юности, разговоры до утра. Дима-человек серьезный, уж точно не будет лишать их праздника из-за глупых капризов. Напротив, он заверил своих, почему-то постоянно суетящихся из-за его персоны, родителей, что с ним все в порядке, никаких происшествий обещает не создавать, в случае крайней необходимости обратится к соседям, да, конечно, звонить-это само собой.

Что ж, чай готов, пицца вынута из микроволновки-пора садиться за стол. И тут появился Гарик. Подобные переходы до сих пор немного напрягали Димку. Ну, что за дела, появляется из ниоткуда, словно привидение...

— -Гарик, привет, ты вовремя. Давай, садись со мной.

— -Дим, я по делу, времени немного… а, ладно… перекусить не помешает.

— -Чего стряслось? Достал царя-батюшку, угадал? А он повелел в качестве наказания домашний арест тебе устроить, чтоб за порог ни шагу, тем более в гости.

— -Нет, не угадал. Война у нас. И мне нужна твоя помощь. Может быть ничего не получится, но хоть что-то же надо сделать. Я не могу вот просто так сидеть и ждать смерти.

— -Давай, выкладывай. Только про еду не забывай. Жуй и рассказывай.

Чего ж не пожевать, дома такой еды не допросишься. Еще год назад Гарик понятия не имел о подобных вкусностях: пицца, хот-дог, чипсы… Нет, нельзя расслабляться.

— -Дим, ты помнишь Ксению?

— -Конечно. Я же не склеротик, чтобы за пару месяцев забыть одноклассников. Она зимой с твоей тетей-феей сбежала. Нашли ее, да? Где ее носило?

— Так тебе Лена ничего не рассказала? Нашли, к сожалению. Лена нашла...

— -И… ну, чего замолк. Что дальше-то?

— -Ксения попала к дикарям. Из-за цвета волос ее там объявили местным божеством. Это « божество»