Глава 24. Миссис Штербен.

К счастью, обратный путь прошел без лишних приключений. Стражу в наше унылое крыло возвращать, видимо, не стали, так что я просто вернулся, как к себе домой.

Монте дремал, но я его беспощадно разбудил, отхлестав по роже соломой.

— А, что, кто?!

— Вставай, соня. Держи бухлишко.

Не веря своим глазам, Монте уставился на бутылку. Выдернув пробку зубами, он обильно приложился к горлышку и удовлетворенно крякнул.

— Уф, отличная водица.

— Все только не выпивай, оставь попробовать.

— Ага. Стоп, а ты чего грязный такой?

Надо же, мистер Наблюдательность! И что ты ожидаешь услышать в ответ?

— Так подкоп сделал, сбегал в лавку, купил тебе бухло и вернулся.

— А, вон оно как…

Похоже, даже такая версия выглядит реалистично. Даже как-то грустно становится. Я отобрал бутылку, пока мой дорогой товарищ не наклюкался.

— Давай, говори теперь, где зачаровалку взять?

— А, точно! У Игниса в кабинете должна быть.

— Что-что?

— У ИГНИСА, говорю.

— Спасибо.

Вернув бутылку, я зашел в свою келью. Немного поддамся эмоциям.

— А, сука-а-а!

Но делать нечего, пошел снова…

Добравшись до кабинета Верданто, я нашел его в прежнем положении. Ну и правильно, главное — когда работа в удовольствие.

Я начал обыскивать все шкафчики и ящички, но так и не смог обнаружить нужного. Тут, конечно, множество разных бумаг, и наверняка есть что интересного почитать, но время поджимает, да и шуметь нельзя. Да еще и от моего пикантного занятия меня оторвал шумный топот сапог по коридору. Шмыгнув за штору, я затаился. Хотя она и плотная, но немного видно. Полагаю, если бы на улице было светло, то и мой силуэт увидели бы, но на данный момент все нормально.

Вбежавший церковник начал тормошить охотника, пока тот не очухался и чуть не зарядил кулаком в лобешник нарушителю спокойствия.

— Простите, это срочно! Миссис Штербен пришла!

— Ох ты ж елки, чего раньше не сообщили?

Игнис явно засуетился, приводя себя в порядок. Даже дыхание проверил. Дубина, перегаром несет, чего проверять-то его.

Посыльный скрылся с глаз, а Верданто начал разглядывать себя в зеркало, поправляя прическу. Услышав шаги, он молниеносно бросился к столу и с важным видом стал читать письмо.

Послышался стук в дверь. Верданто выпрямился и важным голосом произнес:

— Да-да, входите!

Дверь распахнулась, и в кабинет впорхнула женщина в красно-черном платье. Деталей не вижу, но даже так смотрится дорого. На уложенных в аккуратный пучок на затылке волосах покоится милая маленькая шляпка. Миссис Штербен бросила сумочку, которую принесла с собой, на комод и бросилась к Игнису, обняв сзади.

— Уи, Кисик, привет-привет!

Ох, чмоки-чмоки пошли. Как бы мне отсюда срулить? Хотя, может что интересное услышу, если не ошибаюсь, это ведь та самая дамочка из семейства Штербен, владеющая львиной долей Теховского рынка? Я давно облизывался на их побрякушки, но они стоят так дорого и находятся в таких хорошо охраняемых магазинах, что мне в одиночку банально не подступиться.

— Привет, моя рыбка!

Нежный Игнис. Теперь я видел все.

Подождав, пока они еще поняшатся, я прислушался. Женщина отошла от Верданто и села на краешек стола.

— Дорогой мой Игнис, ты все перечитываешь мое письмо? Так мило.

— А как же иначе?

Женщина нахмурилась.

— И что скажешь? Не сказать, что я прям в восторге от того, что моя девочка выбрала себе бродягу, но пусть хотя бы она будет счастлива в любви. Хотя не сказала бы, что мой брак был совсем уж неудачным.

Игнис скривился. Ну да, кому понравятся рассказы о бывших мужиках, даже если это такие воротилы, как покойный господин Штербен. Помнится, громкое убийство было, так и не раскрыто, вроде.

— Да что скажу, ради тебя постараюсь, моя милая! Пусть еще поживет маленько.

Штербен наклонилась и чмокнула охотника в щеку.

— Ты лучший! А что вообще скажешь о нем?

Игнис откинулся на спинку.

— Хм, малый неплохой, не ту сторону выбрал, да и все. Голова светлая. Тебе бы его у себя пристроить, да и дело с концом. Но сначала придется мне подмогнуть все-таки, а то Его Святейшество опять начнет буянить не по делу.

— Ох, это точно. Вот почему я не люблю неподкупных людей.

Немного помолчав, Штербен продолжила:

— Слушай, а шмотье воришки не у тебя часом?

Игнис хохотнул.

— Ты как всегда! И откуда узнала?

— В женщине должна быть загадка, дорогой!

— Ага, будем считать, что выкрутилась. Ладно, сейчас отдам. Не удивлюсь, если ты только ради них и пришла. Никто не любит старину Верданто…

— Ой, бука-бука, не сердись, иди ко мне!

Глубокий причмок, поцелуй в засос. Я не люблю на это смотреть, я люблю участвовать! Хотя, Штербен уже и немолода, но по ней это и не скажешь. Омолаживающие зелья творят чудеса.

Прекратив поцелуй, Игнис подошел к одной из книжных полок, нажал на корешок, и полка разъехалась, обнажая дверцу сейфа. Я прищурился, пытаясь разглядеть комбинацию. Ага: 4, 8, 15, 16, 23, 42. Опа, вот где мое барахлишко! Вот ведь брехло. Там же и приборчик для зачарований…

Доставая вещи, Игнис отставил уже знакомую мне коробочку с кольцами, откуда я позаимствовал три штуки. Штербен оживилась:

— О, тебе уже принесли барахлишко от той бойни? Я просила поскорее. Умброчка перестаралась…

— Да ладно, зато было забавно посмотреть, как наш коронер блюет. А ведь он тридцать лет на службе, ахах!

— Ох, как вульгарно! Надеюсь, тебе досталось достаточно золота от награды, чтобы уладить такие недоразумения?

Игнис хитро улыбнулся.

— Да, вполне. Вот, держи, — сказал Верданто, вручая миссис Штербен самострелы.

— Спасибо большое! Умброчка будет рада, я думаю. Знаешь, я ее и раньше не всегда понимала, а после такого долгого расставания… даже не знаю. Мне кажется, вся эта смена личностей влияет на нее больше, чем нужно. Ты не мог бы помочь?

— Хм, вроде мозгоправа найти? Я поспрашиваю, конечно, но не уверен, прости.

— Да ладно, это я так! Не забивай голову, все образуется. А теперь…

— Да, иди ко мне, тигрица!

— Эй, не в кабинете же?! Что за мужлан, предложи даме кровать!

Разгоряченный Игнис выглядел виноватым, но быстро вернул расположение духа и, подхватив Штербен на руки, вышел из кабинета и запер замок.

— Фу-у-ух!

Я прислонился к стене и сполз на пол. Все тело затекло от нахождения в одной позе. Что ж, главное, что Умбра цела. Правда, не ожидал я, что она такая богачка. И что забыла в гареме тогда, раз ее мамка ждала? И о какой бойне речь?

Немного придя в себя, я повторил манипуляции с сейфом. Отлично! Забрал отмычки, один кинжал. Многое слишком громоздкое и заметное, придется оставить. Я смотрел на свое барахлишко, и сердечко мое кровью обливалось!

Ладно, будь мужиком! Заработаешь, в смысле, украдешь еще! Я взял приборчик для зачарования.

Привычным движением провел все манипуляции, но… кольцо не привязалось. И второе. И третье.

Что ж, неужели они все уже привязаны? Да не может быть. Я взял свое старое снаряжение и стал пробовать по очереди, повторяя раз за разом: «Inclusio aerugo».

Но ни одна вещь не активировалась.