Глава 21. Церковь-тюрьма.

Тихонько тикают напольные часы, в воздухе слабый аромат благовоний. Я задумчиво разглядываю столешницу перед собой. Немного бумаг, письменные принадлежности, печать. Бюрократия сейчас везде, куда ни плюнь, даже церковники погрязли в бумажной волоките.

Итак, охота в обмен на призрачную свободу, так? Сомнительные перспективы. Да и какая ирония: столько помогать девушкам, чтобы потом меня направили против них же.

Я горько усмехнулся. Игнис воспринял это по-своему.

Да, мы все еще в его кабинете. Охотнику не сидится и он разгуливает, любуясь корешками книг, то и дело поправляя их и легонько поглаживая. Вот уж не ожидал от него такой коллекции. Думал, тут будут головы вампиров или заформалиненные зомбаки. Хотя, такая коллекция не очень эстетично смотрелась бы, да и запах соответствующий. Уж лучше благовония.

Хотя бы здесь есть большое окно, но оно закрыто плотными занавесками, так что я так и не знаю, в какой именно церквушке нахожусь.

— Что, Резак, проникся идеей ловить своих подружек?

Игнис плюхнулся на место и внимательно меня разглядывал, пытаясь прочитать мои эмоции.

— Они мне не подружки.

— Да? А что ж ты так на меня набросился тогда, когда я охотился за вампиршей? Хм, кстати, ты ж наших положил. С тебя причитается! Хотя, я ведь твою синеволосую подружку тоже к стенке пригвоздил. М, да…

Похоже, Верданто погрузился в воспоминания. Вот садюга. Хорошо, что он не в курсе, что Сьюзан жива.

— А, так вот я о чем, раз так, то мы квиты, пойдет? Да и кто старое помянет — сам знаешь, в общем.

— Как скажете.

— Ух, какой послушный стал. Всегда бы так!

Игнис опять вскочил и заходил по комнате. Я поерзал на неудобном стуле. Вообще, похоже, комфорт у этих фанатиков не в чести.

В дверь постучали.

— Господин Игнис, вот конфискат с дела о вампире из Квартала Ремесленников.

— А? Ага, спасибо, брат.

Верданто поковырялся в коробке, чем-то позвякивая, и отставил ее на шкафчик слева от меня.

— Ладно, выпьешь чего?

— Нет, спасибо.

— А я и предлагал в надежде, что ты откажешься!

Игнис глупо захохотал своей шутке и пошел в дальний угол комнаты. Я бесшумно вскочил и шагнул к шкафчику. Опа, колечки. Бережно выдернув три штуки из кучки, я тихо сел на место, спрятав добычу за отворотом рукава.

Игнис что-то себе налил и, громко отхлебнув, спросил:

— Так что, ты же знаешь о суккубах, да?

— Ну вы же спросили не для того, чтобы услышать мое «да». Валяйте, рассказывайте.

Улыбнувшись, охотник покачал головой и вновь уселся в свое кресло.

— Суккубы — просто беда. Проникают в сны, высасывают духовную энергию. В итоге души получаются искалеченными, и для зачарования они не подходят. А это сказывается на бизнесе и экономике всего Округа.

— Вот как, а я думал, вы бьетесь за высокоморальный облик граждан. Я разочарован.

— И это тоже, как побочный эффект. Так что там, расскажи мне об этой суккубше.

— А откуда вы вообще знаете, что я с ней знаком?

Игнис сморщился и вновь отхлебнул своего пойла.

— Парень, как же не вежливо, а. Вопрос на вопрос, ну как так-то! Мне ничего не стоит санкционировать применение сыворотки правды, так что, если не хочешь до конца своей короткой жизни пускать слюни, валяясь в своем дерьме, лучше отвечай по-хорошему.

— Ясно. Рассказывать особо нечего. Красивая, сексуальная.

— Спал с ней небось? — быстро произнес Верданто, прищурившись.

— Нет.

— Тю, молодежь. А я бы не удержался, хе-хе. Но это секрет!

Ясно, уже вдарило в голову, да?

— Слушайте, Игнис. Как насчет рационализаторского предложения?

— Опа, какие слова у вора из уст.

— У меня был хороший наставник, он всегда говорил: «Знание — сила».

— Можно поспорить, да ладно. Валяй!

— Как насчет того, чтобы связаться с Алхимической Безопасностью? Их агент уже пытался убить суккуба, почему бы не объединиться?

Что ж, хотя я точно и не знаю, на кого тогда нацеливался агент, но Игнис-то тем более этого не знает. А так может получиться выйти на заказчика через шишку Церкви.

Игнис нахмурился, даже отставил стакан в сторону.

— Вообще, Трио не особо жалует контакты с алхимиками.

Естественно, раз Церковь, Маги и Техи на коне — смысл им связываться с аутсайдерами.

— Однако, в порту это вам не помешало, верно?

— Светлая голова, и почему ты прохлаждаешься на улице?

— Вопросом на вопрос, как же некультурно…

Игнис стукнул по столу и расхохотался.

— Ладно, посмотрим. А что, есть кто на примете?

— Каупо Экси.

— Торгаш, серьезно? Очень интересно. Хах, может и не такая глупая затея была с твоим освобождением.

Я лишь вздохнул. Может что и выяснится. Но затем решил спросить:

— А что с полуангелом?

— А? Да поймать ее надо.

Странно, Игнис замолчал.

— Даже не спросите, что я о ней знаю?

— Да тут и без тебя информация есть, Округ Огня уже прислал. Агенты Церкви бывшими не бывают, очень глупо с ее стороны было сбежать.

— Так она Церковница?

— Да, высокого чина причем была, чуть ниже моего. Хотя, кто их знает, как им в Огне эти чины достаются, может подложилась под кого, вот и повысили.

Игнис глянул на часы.

— О, а ну-ка проваливай в свою келью, а то комендантский час скоро для Искупляющихся, лень с тобой возиться.

— Пока.

Я вышел из кабинета, и скучающие послушники сопроводили меня до крыла, где содержались такие же, как я: смертники, которые должны искупить свою вину. Дождавшись, пока сопровождающие провалят, я выудил кольца и тщательно рассмотрел. Ага, Щит, Невидимость и Усыпление. Отлично, только вот привязывать-то чем?

Спрятав добычу, я вышел в коридор. Рядом располагались такие же кельи, и я, недолго думая, постучался в ближайшую. Подергал дверь — заперто. Еще одна — тоже. В третьей повезло, какой-то мужичок лет тридцати пяти задумчиво читал книгу.

— Привет.

— А… ты кто? — незнакомец наморщил лоб, пытаясь вспомнить.

— Сосед твой теперь. Евпидрахием кличут.

— А я — Монте.

— Приятно познакомиться.

— Ага, взаимно. Только в нашей ситуации толку немного, раз кровью искупаем вину. Любой день — как последний.

— Э, куда тебя понесло. Пессимизм выбрасывай. Мне помощь нужна.

Монте прищурился и посмотрел на меня с недоверием.

— Неужто бежать вздумал?

— Да ну, не. Меня все устраивает. Солома кайфная, пол земляной делает меня ближе к природе, а сырость полезна для кожи.

— Э?

— Не забивай голову. Где тут можно зачаровашки привязать?

— Нам запрещено зачарованиями владеть! Откуда взял?

Что ж, если начнет бузить, придется вырубить дурака.

— Я чисто теоретически спрашиваю, чтоб не растеряться, когда время придет.

— Хм. Ладно. А мне что с того?

— Да проси, что хочешь. В пределах разумного, конечно.

Ох, Монте аж глаза подкатил. Нет, парень, не увлекайся так.

— Ух! Уф!

— Про оргии не заикайся, я ж не сутенер-волшебник, где я тебе баб возьму здесь?

Рожа Монте заметно погрустнела.

— Тогда бухлишко.

— Заметано. Только это, если задумаешь схитрить, поймаешь самого большого леща.

— А? Причем тут рыба?

Ясно, не похож на интригана.

Я вышел из кельи и прошелся до конца коридора. Открыл скрипучую дверь и напоролся на охранника.

— А ну, стоять! Комендантский час, отродье!

— Прости, начальник, часиков-то не поставили у нас!

— Проваливай!

Ага. Ладно. Операция по похищению бухлишка начинается!