Глава 8

— Леся, — Таша подошла к подруге, Карван решил сделать небольшой привал.

Девушка посмотрела на нее.

— Ты ведь знала о той змее? — напрямую спросила Таша.

— Нет, — ответила Леся. — Не знала.

Но Таша не поверила и скрестила руки на груди, Лана подошла к ним.

— Что у вас тут? — она перевела взгляд с Таши на Лесю и обратно.

— Ты знала!

Леся вздохнула и кивнула. Лана удивленно взглянула на нее.

— Мне приснился сон, — и девушка рассказала его подругам.

— Нужно рассказать Мерлину или Карвану, — в унисон проговорили Таша и Лана.

— Нет, — сказала повышенным тоном Леся. — Не сейчас.

Девушки пожали плечами и не стали ничего предпринимать.

— Пора в путь! — сказал Карван. — Этот лес не безопасен ночью.

Тяжело вздохнув, все встали, убрав за собой…

Магия вернулась к Элизабет и Карвану, и они смогли на некоторое время вылечить лес, Карван обвел рукой, покрытой нитями магии Земли, тропу, и она зацвела.

— Нужно идти быстрее, — сказал Мерлин, Гранд остановился, его рука коснулась оружия, его взгляд уловил какое-то движение в деревьях.

— Стойте, — закричал Олкмэн.

Карван, ведущий отряд, оглянулся на него, замедлив шаг.

— Здесь кто-то есть, — Мерлин вслушивался в тишину леса, но было что-то не так, что-то странное и не свойственное. — Осмотритесь вокруг!

— О чем ты? — спросили Артур и Ланселот, обнажив мечи.

— Лес, как лес, — невежливо бросила Геля, не понимая паники, возникшей из-за простой усталости.

— Нет, это не просто лес, — возразил Доктор. — Мерлин и Гранд правы.

— Может, нам удастся просто пройти, — сказала Ира.

Элизабет покачала головой, она чувствовала энергию леса, он словно что-то скрывает или кто-то скрывается за ним, они не смогут пройти дальше, не узнав причину.

— Давайте разделимся, и осмотрим лес, — предложила Таша.

Мерлин кивнул. В итоге они разделились на две группы: с одной пошли Элизабет и Доктор, с другой Гранд, Карван и Мерлин. Они возглавляли небольшие группы.

***

— Элис, ты веришь этому человеку, — проговорил Грэнс.

Женщина стояла к нему спиной и смотрела в окно.

— Элис, — громче произнес мужчина. — О чем ты думаешь?

— О Роберте, — проговорила женщина, она представила все самые приятные события, связанные с ним, а потом вспомнила тот ужасный день, когда к замку привезли его мертвое тело.

Грэнс подошел к ней, она была так близко, он взял ее руку и прикоснулся губами, а потом поцеловал, но женщина отстранилась. Мужчина отошел и посмотрел на нее. Почему судьба так распоряжается жизнями людей? Она никогда не полюбит его. Грэнс отбросил все мысли прочь. Что ж он будет ее защитником и …тенью.

— Я помогу Джейсону, — резко отозвалась женщина, она знала, где можно попытаться помочь ему.

Она повернулась, и мужчина быстро поспешил за ней, но она бросила ему:

— Я хочу побыть одна, Грэнс.

— Но…

— Одна! — она резко прервала все его рассуждения.

***

— Туман, — произнесла Элизабет, посмотрев вдаль, густая пелена тумана накрывала лес. Девушка слышала голоса, зовущие в туман. — Не приближайтесь!

— Что может быть опасного в тумане? — усмехнулась Геля.

Элизабет зло взглянула на нее и проговорила довольно резко:

— Это не туман.

— Элизабет, тогда что это? — поинтересовалась Лана, вглядываясь в туман.

— Точно не знаю, но внутри живут души, — сказала Стражница Земли и мрачно добавила. — Они не дадут нам выйти из леса. Нужно возвращаться к остальным.

— Туман, — повторил Гранд, когда Элизабет со своей «группой» подошла к остальным.

Голоса все отчетливее разносились.

— Они не отпустят нас, — прошептал Ланселот. — Кто они?

— Лучше нам этого не знать, — мрачно отметил Доктор.

Туман становился все гуще, покрывая все большие расстояния, небо не было видно, сплошная стена. Неожиданно он остановился.

— Что это? — спросила Таша.

Все оглянулись, туман остановился в нескольких метрах. Доктор и Карван подошли ближе, Мерлин поспешил за ними. Он коснулся рукой и наткнулся на что-то твердое, маг закрыл глаза и проникнул в прошлое…Когда Мерлин открыл глаза, он не видел своих друзей, он ничего не видел. Юноша осмотрелся, вокруг не было леса, вместо него маг увидел замок. Мерлин прошел вперед, внезапно он услышал голоса, в замке началась суматоха, маг заметил лучников на площадке, юноша попытался разглядеть, куда направлены стрелы…

— Мерлин! — Маг услышал голос Артура. Мерлин открыл глаза, он снова был с друзьями в лесу. Его охватила дрожь, он упал на колени…Замок.

— Что ты видел? — спросил Ланселот.

— Осада замка, — медленно проговорил Мерлин.

Доктор и Карван подошли к ним, остальные тоже.

— Карван, здесь всегда был лес? — спросил Гранд.

Вместо него ответила Элизабет:

— Нет. Когда я была маленькой, мама рассказывала мне о королеве Минере Дэк’ Варайт, она уничтожила зло…

— Королева Минера Дэк’Варайт? Каким образом она уничтожила Зло? — спросила Лана.

Мерлин смерил Элизабет долгим взглядом.

— Этот замок был здесь, на этом месте, — проговорил он.

— Он-защита, — произнес Доктор. — Здесь странные сигналы…

Мерлин внимательно посмотрел на всех.

— Нет! — Артур прервал мысли мага.

— Другого выхода нет, — Мерлин спокойно выдержал гневный взгляд Артура.

— Ты не пойдешь один, — Ланселот понял замысел Мерлина. — С тобой должен кто-то пойти.

Элизабет попросила всех замолчать.

— Минера пожертвовала собой, чтобы защитить своих людей.

— Погоди, значит замок уцелел? — спросила Таша.

— Он до сих пор здесь, я помню эту историю! Королева скрыла его, — отозвался Карван.

— И королева тоже здесь, — сказала Элизабет. — Мы можем его найти.

— Но как? — спросила Лана.

— Нужно найти врата, — Карван взглянул на туман, — Карван взглянул на туман, внутри голоса звали его, на несколько минут юноша почувствовал, как проваливается в бездну. Голоса смеялись, они тянули его. Карван ощутил страх, почувствовав, как кто-то положил ему руку на плечо.

— Карван, — обеспокоенно отозвалась Элизабет. — Ты в порядке?

Страж Земли молчал, он до сих ощущал страх, в ушах звенели зловещие голоса.

— Нужно найти врата, — скомандовал он.

Все кивнули, они разделились на две группы, чтобы поиск был более быстрым и результативным. Время шло, но никаких результатов. Вдруг Доктор остановился, Леся взглянула на него:

— Доктор?

Он ничего не ответил.

— Я знаю, это взгляд! Ты что-то нашел?

Он посмотрел на нее и улыбнулся:

— Я живу долгое время среди людей, но никто не знал меня настолько…Да, похоже на то. Смотри! — он указал на ствол дерева.

Леся взглянула, но ничего не увидела, она повернулась и посмотрела на мужчину, пожав плечами.

— Там что-то написано, — сказал Ланселот, подойдя ближе, Леся и остальные увидели, что привлекло внимание Доктора. На стволе появились письмена.

— Это не весь текст, — ответил Мерлин. — Это писала королева. Здесь говорится об осаде замка и о гибели воинов. Их голоса зовут в прошлое, они стражники и хранители.

— Они опасны? — спросила Ира.

— Сомневаюсь, нужно найти вторую часть послания, — отозвался Карван.

— Но где? — спросил Артур. — И как?

— Нужно прочитать еще раз, здесь должен быть ключ ко второй части, — проговорил Доктор.

— Доктор, ты сможешь перевести, чтобы мы все смогли прочитать? — спросила Леся.

Доктор кивнул. Через пару минут послание смогли читать все.

— Ничего нет, — вздохнул Артур. — Разве не видите? Ничего…

Таша внимательно посмотрела на послание.

— Свет…посмотрите на эти буквы, они ярче остальных, и похоже на какое-то слово.

Мерлин подошел ближе, он прикоснулся к надписи, маг почувствовал огромную силу, исходящую от нее, он закричал.

— Мерлин, — позвала его Элизабет.

— Сейчас откроется портал, — он только и смог сказать.

— Они пропустят нас всех, но не все продолжат путь…

— О чем ты? — Артур вынул меч. — Кто ты?

— Нельзя тратить время. Портал откроется с минуты на минуту, — ответил Мерлин. Он указал вдаль, все повернулись, они увидели яркий свет, Мерлин пошел первый и вошел в него, остальные следом, растворившись в нем.

— Все живы? — спросил Доктор, голова гудела, он потер виски, он не помнил ничего, только боль и тошноту. Он осмотрелся, никого, он один.

— Повелитель Времени, — голос был подобен легкому ветерку.

Мужчина пытался увидеть обладателя этого прекрасного голоса, но все было напрасно.

— Кто ты? — спросил он.

— Ты знаешь, подумай.

Доктор молчал, он, действительно, знал ответ, но долго не решался сказать его вслух:

— Минера Дэк’ Варайт, — наконец он сказал.

— Да, Повелитель Времени. Я королева Западных Земель — Минера Дэк’ Варайт. Это все, что осталось от моего мира и дома. Все, что смогла сохранить. С твоими друзьями все хорошо.

— Они не…, — внезапно Доктор остановился, он не мог понять, почему последняя фраза, сказанная Минерой, всколыхнула его.

Голос рассмеялся.

— Тебя удивило, что я сказала?

— Нет. Ты сказала правду, миледи. Я всегда одинок, мой дом уничтожен, моя раса погибла. С ними я перестал чувствовать себя одиноким.

— Ты должен оберегать троих, они другие, у них еще долгая дорога. Остальные вернулись в свой мир, у них другая жизнь, о своих путешествиях они никогда не вспомнят. Их миссия выполнена.

— О ком ты говоришь? — Доктор не понимал, о чем идет речь: кого он должен оберегать?

Но ему никто не ответил, королева исчезла…