Глава 6. О том, что даже из самого неприятного знакомства можно извлечь выгоду

Брингшопы вернулись на следующий день и привезли с собой шум, суету и столпотворение. Дом наводнили специалисты по новейшим моделям защитных устройств, рабочие укрепляли окна и двери, слуги носились с бесконечными поручениями. От пережитых волнений баронесса слегла с приступом мигрени, заставив хлопотать вокруг себя всех служанок. Те шикали на рабочих и требовали тишины, на что мастеровые разводили руками и продолжали что-то пилить, строгать и заколачивать гвозди, как будто вместо установки новой сигнализации барон затеял глобальную перестройку всего дома. Сесиль в тысячный раз заставляла меня пересказывать недавние события и сокрушалась, что как обычно пропустила самое интересное. Для нее ограбление представлялось увлекательным приключением. Приезжал так же инспектор Колирри. К счастью я разминулась с ним в воротах, когда направлялась в город. Мы лишь поприветствовали друг друга вежливыми кивками и разъехались в разные стороны, так что мне не пришлось еще раз беседовать с этим далеко не самым приятным человеком.

В городе, к слову, тоже не удалось скрыться от последствий несостоявшегося ограбления. Все жители только о нем и говорили. Я не могла их осуждать: в тихом провинциальном городке такие громкие события — большая редкость и, конечно, приятный повод для обсуждения на долгие недели, если не месяцы. Огорчало лишь одно: от меня, как непосредственной участницы событий, требовали подробнейших рассказов едва ли не на каждом шагу. Хотелось убежать в безлюдное место, спрятаться от всего этого навязчивого внимания, и, закончив запланированные дела, я отправилась в свою любимую кофейню на набережной.

Возвращаться в Изумрудные Холмы не хотелось. Тот бедлам, что там сейчас творился, меня мало беспокоил. Куда неприятнее было ощущать себя преступницей. Барон по возвращении первым делом вызвал меня к себе в кабинет и потребовал подробнейшего отчета. Я рассказала ему все тоже самое, что и полиции. Он внимательно выслушал, сказал, что я правильно поступила, немедленно подняв тревогу, и отпустил. Но в воздухе словно осталось висеть невысказанное подозрение о моей причастности к ночному происшествию. Уверена, барон припоминал и то, как внезапно мне пришлось остаться дома, и мое появление в городе, то, как я избегала разговоров о своем прошлом. Все это не могло не вызвать сомнений окружающих в моей невиновности, но так как и доказательств вины не было, то вокруг меня образовался эдакий кокон отчужденности. Барон вел себя холодно, баронесса избегала, даже слуги и те посматривали на меня настороженно, опасаясь, не навлеку ли я на них беду. Одна лишь Сесиль — чистейшая душа — искренне сокрушалась о том, какой страшной опасности я подвергалась.

По обыкновению в кофейне, скрытой за густыми кустами буйно цветущей арминорики, посетителей почти не было. Хельда Раррис приготовила как всегда восхитительный кофе, и я наслаждалась обжигающим напитком, сидя на небольшой веранде перед входом. О, да! То был момент настоящего блаженства. Тишина, умиротворение, горьковатый кофе, источающий головокружительный аромат…

— Не простой выдался день? — услышала я над головой знакомый голос.

Граф Имморталь собственной персоной. Как всегда элегантный в светлом костюме и безупречно начищенных ботинках. Никогда и не подумаешь, чем он промышляет на самом деле. Граф приподнял шляпу, приветствуя меня.

— Не возражаете? — спросил он разрешения сесть за мой столик.

— Прошу вас.

Он сел напротив, закинул ногу на ногу. Сделал знак хельде Раррис сделать чашечку кофе. Та поняла его без слов.

— Часто здесь бываете? — спросила я.

— Да, люблю это место. — Граф выглядел невозмутимым, но в глазах плескались ироничные искорки. — Вы, как мне известно, тоже. Я и пришел-то, потому что был уверен, что застану вас здесь.

— Вот как? — без особого интереса спросила я.

Обновление от 26.07.2019г.:

Мне не хотелось поддерживать беседу. Вообще, после всего того, что произошло, мне не хотелось общаться с графом. Нет, я не ханжа, не мне осуждать его занятия. Но мне совершенно не нравилось страдать по вине этого человека.

— Я хотел поблагодарить вас, — сказал Имморталь. Он замолк, пока хельда Раррис подавала ему кофе, затем, когда она отошла, продолжил: — Вы оказали мне большую любезность, не выдав полиции, и теперь я чувствую себя обязанным.

— Мы заключили сделку, — возразила я. — Я свою часть выполнила. Теперь вы исполните свою, и мы будем квиты.

Имморталь рассмеялся.

— Вы на меня дуетесь, — объявил он.

— Немного, — не стала отрицать очевидное. — Барон и полиция теперь подозревают меня в сговоре с грабителями. Это неприятно, надо заметить.

— Уверен, их подозрения скоро рассеются.

— Только на это и надеюсь, — съязвила я.

Я очень старалась оставаться вежливой и холодной, тогда граф, как воспитанный человек, должен понять, что я не горю желанием с ним общаться, и как можно скорее откланяться. Но Имморталь решил сегодня забыть о хороших манерах. Он склонил голову на бок и задумчиво рассматривал меня. От него исходило какое-то странное умиротворение, спокойствие, и мне совсем не хотелось на него сердиться. Более того, где-то глубоко в душе я понимала, что это единственный человек в городе, с которым я могу не притворяться и быть самой собой. Я поставила чашку на столик и спросила:

— Почему вы это делаете?

Он понял, о чем я. Немного помолчал, потом пожал плечами.

— Даже и не знаю, как объяснить в двух словах, — размеренно произнес он. — Для этого придется начать издалека. — Выждав небольшую паузу и удостоверившись, что я не имею ничего против долгого рассказа, он продолжил: — Мой отец был очень сильным магом и влиятельным человеком в Ниар-Тоэме, а мать — простой горничной в его доме.

— Но это невозможно! — Воскликнула я.

— Да, так мой отец и сказал матери, когда она сообщила ему, что беременна, — согласился Имморталь. — И выгнал ее на улицу. Чудо это или какое-то необыкновенное стечение обстоятельств. Боюсь, мы этого никогда не узнаем. Но как бы то ни было, я родился.

Имморталь развел руками, как бы подтверждая факт своего существования. Я не могла понять, шутит он или говорит серьезно. Так уж сложилось испокон веков, что маги не могли заводить детей с обычными людьми. Знатные господа этим пользовались и беззастенчиво соблазняли служанок и горничных, не опасаясь неприятных последствий. Если бы я сама не убедилась в том, что Имморталь — маг восьмого уровня, ни за что бы не поверила в его рассказ.

— Мать воспитывала меня одна, — продолжил граф. — Одинокая женщина с ребенком на руках не может найти достойную работу. Поэтому мы жили в бедном районе на окраине Тер-о-Дена. Почти трущобы. Мать мыла полы в трех многоэтажных домах, за это ей выделили каморку в подвале. Стиркой зарабатывала на пропитание. Едва я подрос, сразу отправился на улицу попрошайничать. О, хельда Дайсгартен, не делайте такое лицо! — улыбнулся граф. — Конечно, это было ужасно, но я воспринимал свою жизнь как нечто само собою разумеющееся.

Для меня было жутко слушать его рассказ. Мое детство протекало благополучно и счастливо, как, впрочем, у всех детей из магических семей. Кто-то был богат и знаменит, кто-то жил более скромно, но никогда не случалось так, чтобы маги бедствовали. Это удел простых смертных.

— К десяти годам у меня сложилась собственная банда, — продолжал откровенничать граф. — Во всех делах мне сопутствовала невероятная, прямо таки мистическая удача. Догадываетесь почему?

Я кивнула.

— Я и понятия не имел о том, что обладаю магией. Да и кто бы мне об этом сказал? В тех трущобах, где я обретался, маги не появлялись. Мы все списывали на везение. Наша банда стала главной в районе и разрасталась день ото дня. Мы настолько обнаглели, что без зазрения совести отправились грабить аристократические кварталы Тер-о-Дена. — Имморталь ностальгически помолчал, потом добавил: — Там-то я и попался.

Конец ознакомительного отрывка.

Полностью книгу можно приобрести в интернет-магазине "Призрачные миры"

(ссылка в аннотации)

Присоединяйтесь к моей страничке в инстраграм:

instagram.com/iren.merkulova.writer

или к группе в ВК vk.com/club145532819

Там прода публикуется гораздо раньше!