Глава 24

Тишина… полная звенящая тишина и темнота. Люмены погасли сразу же после первого при-удара и на их восстановление просто не было времени.

Сергей отпустил голову Коиши и перехватил её тело поудобнее.

Коиши практически не дышала. Она не приходила в себя и как привести её в чувство он совершенно не представлял. Всё на что хватало его слабого умения в целительстве, это понять что она всё-таки жива.

Ладно, спасибо и на этом.

— «Сергей! Ты тут?!» — послышался Зов Милы, откуда-то совсем рядом.

Он встрепенулся и просканировал окружающее пространство.

В нескольких метрах под ним висел ещё один силовой кокон с тремя псимагами связанными в единую сеть. Похоже именно им они с Коиши обязаны своим спасением. Хорошо.

— «Да, я здесь, рядом», — ответил он, зажигая люмены и опускаясь из под потолка пещеры.

Ещё через секунду рядом с ним раздались два лёгких хлопка и в его коконе очутились Мила и Иллири.

— Дурак! ДУРАК! ИДИОТ НЕСЧАСТНЫЙ!!! — прокричала ревущая Мила, опускаясь перед ним на колени и обнимая его со всей силы. — Никогда!!! Никогда больше так не делай!!! ПОНЯЛ?!!

Сергей не стал отвечать на эту тираду. С другой стороны к нему подошла Илли, она погладила его по голове и произнесла:

— Тебя чуть-чуть не убили, дорогой. Постарайся больше так не делать, хорошо? Мы не всегда сможем прийти тебе на помощь, ты ведь это понимаешь?

— Понимаю. Спасибо! Я так рад вас видеть! Что это была за дрянь? — спросил Сергей несколько отстранённо.

— Не знаю. Лайза назвала его пси-моллюском, и сказала что всё объяснит потом, — проговорила Иллири устало. — Кстати, ты должен поблагодарить её. Если бы не она, мы бы вряд ли справились. Эта штука была очень сильной.

— Хорошо. Обязательно.

— Дурак! Просто невероятный, полный дурак! — всё так же хныкала Мила, прижимаясь к нему.

— Илли! Посмотри, что с Коиши. Она так и не пришла в себя!

Иллири склонилась над японкой и провела рукой над её телом. Затем она проделала это ещё раз, а затем ещё. После чего озадаченно сказала:

— Не понимаю. С ней всё совершенно в порядке. Просто такое ощущение что её душа бродит где-то. Её просто нет в теле, вот и всё.

— Иисус Спаситель! — воскликнул Сергей в сердцах. — Скажи, что-нибудь можно с делать? Её зацепило первым же ударом и она потеряла сознание. Я держал над нами защиту, насколько хватало сил. Неужели всё зря?!

— Не паникуй раньше времени. Она жива. Никаких повреждений мозга я не зафиксировала — значит она всё ещё может прийти в себя в любой момент!

— Её нужно показать целителям! — воскликнул Сергей подхватывая тело Коиши на руки. — Где здесь выход?

Иллири махнула рукой направо и послала по ментальной сети Зов Лайзе:

— «Лайза, как ты там? Двигаться можешь? Коиши без сознания и мы поднимаемся наверх. Может ты переместишься к нам?»

— «Нет, я тут побуду ещё немного. Поднимайтесь без меня. Я поплыву следом за вами», — ответила Лайза несколько задумчивым голосом. Её силовой кокон в данный момент висел над останками той дряни, что жила в пещере.

Пока Иллири разговаривала с Лайзой Сергей успел одним ударом снести ледяную пробку заткнувшую вход и теперь они быстро перемещались к выходу из пещеры.

Вынырнув из зелёной воды силовой кокон Сергея завис в пяти метрах над поверхностью рядом с ещё с подесятком других.

В них Иллири разглядела смутно знакомые фигуры.

— «Вы все здесь?» — послышался Зов королевы Фредерики.

— «Нет! Там внизу ещё Лайза!» — ответила Иллири быстро. Она чувствовала волны угрозы исходящие от человека, стоящего рядом с королевой. Это наверняка был её муж, Карл-Дитрих Вольф.

В тот же момент из под поверхности воды вынырнул силовой кокон Лайзы и стал быстро приближаться к ним.

— «Ну теперь-то там внизу никого не осталось?» — спросила королева недовольным голосом.

— «Нет, Ваше Величество! Теперь — нет», — откликнулась Илли.

— «Дорогой, можешь начинать!» — сказала королева и в тот же момент вода в озере вскипела и от неё повалил густой пар. Было такое ощущение, что они оказались висящими над огромной кастрюлей с супом.

Всё это длилось всего несколько секунд, после чего озеро остыло так же быстро, как и вскипело.

«Да, сила Суперов просто поражает», — подумала про себя Иллири.

— «Больше тут делать нечего», — проговорила королева и её силовой кокон понёсся к выходу.

* * *

Сергей сидел у постели Коиши и клял себя всякими словами. Именно он был виноват в том, что случилось и никто больше. Это была его идиотская идея, нырнуть в озеро и посмотреть на всё самому. А сейчас за его глупость расплачивалась она.

Коиши лежала подключённая к датчикам состояния и практически не дышала. Королевские целители не смогли сказать ничего определённого. Её состояние было стабильным, но в сознание она не приходила и когда придёт было совершенно неизвестно.

«Всё в руках Фрейи и её отца Одина!» — заявили они ему.

Сергея такая постановка вопроса совершенно не устраивала, но что с этим делать он не знал.

Наконец, он вздохнул и вышел из комнаты Коиши. Они сейчас находились в королевском дворце. Её Величество Фредерика пообещала, что сделает всё что сможет для Коиши, и в целом выполнила своё обещание. Остальное было не в её власти.

«Может стоит забрать Коиши в поместье?» — размышлял Сергей проходя по коридору. — «Там ей будет не хуже чем здесь. Глупо, как же всё глупо получилось!»

Он дошел уже до своей комнаты и открыл дверь.

В его гостиной сидели Мила, Илли и Лайза. Глаза у Лайзы были почему-то заплаканными. Она обернулась на шум открываемой двери и посмотрела на него взглядом полным боли и отчаяния.

— Прости! Это я во всем виновата! — практически выкрикнула она. — Я должна была сразу догадаться, что это за дрянь! Зелёные воды, галлюциноген… Все признаки были на лицо! А я даже не дала себе за труд подумать над этим! Прости!

Лайза встала и гордо выпрямившись подошла к Сергею. Только слёзы прочертившие бороздки на её щеках портили впечатление.

— Я разрываю нашу сделку, князь, — проговорила она ровным голосом. — И теперь у вас есть право на желание. Скажите же наконец, чтобы я оставила вас в покое и я уйду навсегда!

Сергей посмотрел на Лайзу, потом бросил взгляд на своих невест. Иллири сидела с совершенно спокойным видом, как будто её вся эта сцена нисколько не трогала. А вот Мила кажется, готова была расплакаться.

Он снова перевёл взгляд на Лайзу и отчётливо понял, что он не готов потерять её, и даже больше, он не готов был отпустить её, даже на день или два. В его груди что-то гулко стукнуло и он проговорил:

— Мисс Доршильд, я хочу… Я хочу чтобы вы стали моей женой!

Он сделал шаг вперёд и встал на одно колено, взяв Лайзу за руку.

— Ты… ты… ты не можешь этого требовать от меня! — пролепетала она жалким голосом.

— А он и не требует, он просто предлагает, — пояснила Иллири, как ни в чём не бывало.

— Вы выйдете за меня, мисс Доршильд? — спросил Сергей, всё так же держа руку Лайзы.

— Я… я согласна, — пролепетала Лайза как будто в каком-то забытьи.

Сергей тут же стал с колена и обернувшись к Миле и Иллири виновато произнёс:

— Простите меня, но я просто не мог поступить иначе!

— Может ты, наконец, поцелуешь свою новую невесту? — спросила Иллири с самым невинным видом.

— Поцелую? Ах да! Конечно! — Сергей повернулся к Лайзе, всё так же стоявшей столбом посреди комнаты. Он приблизился к ней вплотную и приподнявшись на цыпочки дотянулся своими губами до её губ.

В следующий момент Лайза чуть наклонилась и впилась в него своими губами.

Это был долгий, очень долгий поцелуй.

В конце концов, когда он закончился, Лайза повеселевшим голосом сказала:

— Дорогой, а целуешься ты просто замечательно!

— А моего мнения, никто так и не спросит?! — возмущенно воскликнула Мила.

— Мила, а ты действительно против? — спросила её Иллири удивлённо.

— Ну… не то чтобы я совсем против… — запинаясь и пряча глаза ответила Мила. — Просто это как-то слишком уж неожиданно! Вот!

— Дорогой, оставь нас ненадолго, пожалуйста! — проговорила Иллири самым светским тоном на который была способна. — Нам нужно обсудить с нашей новой сестрой, некоторые детали.

— Хорошо. Позовите меня, когда закончите, — ответил Сергей, вздыхая и закрывая за собой дверь.

* * *

Как только за Сергеем закрылась дверь Илли подошла к ней и наложила на неё магический замок.

— Ну вот, теперь нам никто не помешает, — проговорила она удовлетворённо.

— Простите! Я не хотела ничего подобного! Вы верите мне?! — залепетала вдруг испуганно Лайза.

— Как ты думаешь, ей действительно можно верить? — спросила Иллири со злорадной ухмылкой.

Мила встала, подошла к Лайзе, посмотрела на неё задумчиво и ответила:

— Думаю, да. Такого она, похоже, и правда не ожидала.

— Лайза, скажи, ты действительно его любишь? — задала Мила вопрос, практически без паузы.

— Я? Ну… я… Святая Свобода! — воскликнула она. — Да! Я его люблю! И теперь я не хуже вас! Я тоже его невеста!

— Ну вот, наконец-то ты снова похожа на прежнюю Лайзу, — с сарказмом в голосе произнесла Иллири. — Но ты ошибаешься, когда думаешь, что всё что тебе нужно это предложение нашего жениха.

— А что? Разве обычно нужно ещё что-то?

— Скажи ей, Мил! — воскликнула Иллири разворачиваясь к своей сестре.

— Ещё тебе нужно заключить сестринский договор с нами! — проговорила Мила, назидательно.

— Сестринский договор? Вы серьёзно?! Вы действительно хотите, чтобы я стала вашей сестрой.

— Если честно, то я пока в раздумьях, — ответила Мила спокойно и холодно. — Но вот она настаивает на том, чтобы дать тебе шанс, — с этими словами Мила показала на Иллири.

— Так, что ты скажешь? — спросила Иллири. — Ты хотела бы стать нам сестрой или нет?

— Я? Если вы это всерьёз, то… не знаю… мне нужно подумать… это всё ведь серьёзно, да?

— Это очень серьёзно, — подтвердила Иллири и замерла в ожидании.

На несколько долгих секунд повисла пауза, а затем Лайза заговорила:

— Знаете, я хотела стать вам обеим подругой, но сестрой… это как-то, слишком неожиданно… Это просто невероятно! Если честно, то вы мне и правда нравитесь, хотя я не знаю… у меня раньше не было подруг, а с вами мне было довольно весело… И Сергей… он ведь огорчится, если я скажу нет, да? Я не знаю… Ну хорошо… давайте попробуем… надеюсь что всё получится… а если нет...

— Значит, ты согласна? — оборвала её лепет Иллири.

— Да. Да, я согласна, если вы тоже согласны.

— Вот и хорошо. Мила поищи текст договора, пожалуйста.

— А чего искать? Я его ещё пару минут назад нашла! — ответила Мила с издёвкой. Она взмахнула рукой и текст договора повис в воздухе.

— Мне это нужно прочитать, да? — как-то жалобно проговорила Лайза.

— Нам это нужно прочитать, — пояснила Иллири. — Громко и в вслух. Всем вместе.

Следующие несколько минут они хором читали текст договора.

А затем Иллири сказала с какой-то каверзной улыбкой:

— Ну, а теперь самое главное. Поцелуй.

— Что? — переспросила Лайза.

— Поцелуй, — ответила за неё Мила. — После прочтения договора, девушки должны поцеловаться. Чтобы между ними не осталось никаких барьеров.

— Вы не шутите? Я и правда должна это сделать? — проговорила Лайза несколько возмущенно.

— А что тебя смущает? У вас в САФР вроде поцелуи между девушками в порядке вещей! — воскликнула весело Илли.

— Ну, в общем, да. Но я… я как-то не слишком этим увлекалась… в общем, если честно… я ещё ни разу с девушками не целовалась.

— Вот сейчас и попробуешь! — ответила Иллири, приближаясь к Лайзе вплотную.

Она обхватила её и поцеловала прямо в губы.

Поцелуй получился долгим, почти таким же долгим как с Сергеем.

Наконец они закончили и Илли отступила на шаг от новой сестры.

— Это… это было довольно странно… хотя и приятно, — проговорила Лайза блуждая взглядом по комнате.

Следующей была Мила. Она подошла к Лайзе и смущенно подставила ей свои губы. Всё остальное Лайзе пришлось делать самой.

Их поцелуй был, как минимум, в два раза короче.

— Ну вот и всё, — сказала Мила отступая от Лайзы. — Добро пожаловать к нам, сестра.

— Вы… вы всё это заранее придумали, да? За моей спиной! — возмущению Лайзы просто не было предела.

— Ну, было понятно к чему всё идёт, — ответила Иллири спокойно. — Я просто решила подстраховаться, вот и всё.

— А я ей подыграла! — игриво ответила Мила. — Это тебе за тот случай, когда ты без спросу залезла к нему в постель!

— Вы об этом знаете?! — сокрушенно спросила Лайза. — Вы знали об этом и всё равно меня приняли? Почему?

— Потому что ты нам понравилась, — ответила Иллири. — Не сразу, конечно, но со временем. Есть в тебе что-то такое… располагающее.

— Может ты нам расскажешь, наконец, как сёстрам, что это была за дрянь, которая чуть не съела нашего будущего мужа? — спросила Мила, переводя разговор на другую тему.

Лайза почему-то посмотрела по сторонам, а затем наложила на стены, потолок и пол максимальную защиту от подслушивания и подсматривания.

Только после этого она села в кресло, кинула красноречивый взгляд на диван напротив, дождалась пока её новые сёстры усядутся и сказала:

— Эта дрянь — семейный секрет Доршильдов. Моя бабка обнаружила этот вид моллюсков трансморфов в одной из ЗНПФ. Она изучила их и стала использовать, для выращивания розовых жемчужин.

— Что? Именно из этих штук и добывают их? — воскликнула Мила, рассматривая розовую жемчужину висящую у неё на шее.

— Именно так. Их конечно для этого не выращивают до подобных гигантских размеров. Обычно им дают вырасти в течении года, максимум полутора лет. Редкие экземпляры растят в течение трёх лет. И тогда получаются жемчужины как у вас. Но добыть их может уже только Ашник, — говоря это Лайза попутно перекладывала с серебряного подноса на столик, лежащие там три пирожных.

— Ты хочешь сказать, — проговорила Иллири, — что у этого чудовища тоже была своя жемчужина?

— Да, они служат им аккумуляторами пси-энергии.

— Какого же она тогда должна быть размера?

— Вот такого, — Лайза взмахнула рукой и выложила на опустевший поднос розовую жемчужину размером чуть больше мячика для пинг-понга.

Жемчужина светилась красноватым огнём и в ней чувствовался огромный энергетический потенциал.

— Пресвятая Дева Спасительница! — воскликнула Мила.

— Хозяйка Зимы! — в тон ей отозвалась Иллири. Она протянула руку и осторожно дотронулась до жемчужины. — Я просто не верю что она настоящая...

— Моя мать удавится от зависти, когда о ней узнает! — с какой-то холодной яростью проговорила Лайза. — Сейчас она заряжена всего процентов на сорок не больше. Всё остальное этот уродец потратил, пытаясь пробить защиту Сержа.

— Но тут всё равно энергии, как в большом магистральном накопителе ВТС[1]!

— Именно! — воскликнула Лайза гордо. — Ёмкость этой красавицы раза в два выше! Это самый настоящий уникальный артефакт!

— С таким резервуаром, каждая из нас могла бы потягаться силой даже с Сергеем! — мечтательно отозвалась Мила.

— Лучше не стоит, — проговорила Лайза. — Ты представляешь какие могут быть разрушения?

— Ну, это я так… чисто теоретически размышляю, — потупившись пояснила Мила. — А что мы с ней будем делать?

— Её можно использовать в качестве основного хранилища энергии в нашем поместье, — задумчиво проговорила Иллири, глядя на розово-красную жемчужину. — Хотя, если быть до конца честными, то она должна принадлежать Сергею. Ведь это он с самого начала сдерживал этого гадкого моллюска.

— Но без нас он бы не смог его уничтожить! — воскликнула Мила. — Может мы всё-таки оставим её себе?

— Пусть это будет наше семейное сокровище, — высказала Лайза компромиссное решение. — Мы вместе её добыли, и вместе будем использовать.

— Да, так будет лучше всего! — поддержала Лайзу Иллири.

— Ну хорошо, я тоже согласна, — с некоторой досадой в голосе сказала Мила. — А когда мы ему о ней, расскажем?

— Можно прямо сейчас. Думаю он будет несказанно рад подобному подарку, — ответила Иллири улыбнувшись.

— Лучше, сделать это дома. Так будет надёжнее, — проговорила Лайза.

— Пожалуй ты права, чужой дворец не лучшее место для обсуждения таких щекотливых вопросов, а Сергей слишком наивен и может всё выболтать просто по доброте душевной, — поддержала её Иллири. — Нам ещё нужно будет решить, что рассказать королеве Фредерике обо всём произошедшем.

— Ты права, это обязательно нужно будет сделать, — отозвалась ей в тон Лайза.

Они понимающе посмотрели друг на дружку и кивнули. Мила при этом почувствовала себя маленькой глупой девочкой, которую отправили играть в куклы во время семейного совета. Она вздохнула и сказала:

— Так что, мне послать ему Зов?

* * *

Закрыв за собой дверь Сергей решил прогуляться по дворцу. Всё лучше, чем просто стоять у закрытой двери.

Его, конечно, сильно интересовало, что же Мила с Илли решили устроить Лайзе. Он немного переживал за неё. Но, в конце концов, она взрослая девушка и сама может о себе позаботится. А в женские склоки лучше не лезть. Ничего хорошего из этого никогда не получалось.

Сергей шёл по коридорам дворца и думал о том, правильно ли он поступил. Нет, не совсем так. Его решение сделать предложение Лайзе, хоть и было спонтанным, но в принципе неожиданностью для него не было. «Если любишь девушку — женись!» — было одним из тех принципов, который он считал совершенно правильным.

Больше всего его волновало то, сможет ли Лайза найти общий язык с Милой и Илли. Он понимал, что именно сейчас это и решается, и его мучили сомнения и неизвестность. Может стоило всё-таки подождать? Удержать Лайзу рядом, как-нибудь по другому? Или это стоило сделать ещё вчера? Ведь сейчас они все устали после этого жуткого боя на дне озера.

Сергей передёрнулся от нахлынувших на него жутких воспоминаний. Если бы не нужно было защищать Коиши, непонятно сколько бы он на самом деле продержался.

«Может пойти проведать её ещё раз?» — подумал он рассеяно. — «Пожалуй и правда стоит это сделать, всё равно больше делать нечего».

Сергей свернул в первый же коридор уходящий налево и нос к носу столкнулся с крон-принцессой Бенедиктой.

Её Высочество при виде Сергея слегка покраснела, отступила на один шаг назад и сделала реверанс:

— О, князь! Рада видеть вас в добром здравии! — проговорила она.

— И я рад тебя видеть, Бонни, — ответил он улыбаясь. — Мы же договорились звать друг друга по имени, — укоризненно добавил он.

— Да, конечно, прости, Серж, — ответила девушка. — Просто ты так неожиданно выскочил из-за угла, что я немного растерялась.

Бонни уже гораздо теплее смотрела на Сергея и даже слегка улыбнулась.

— Вот так гораздо лучше, — проговорил Сергей, — Знаешь, я так и не успел поблагодарить тебя за твою помощь во время моего спасения. Спасибо тебе огромное! Это ведь ты привела к озеру Её Величество и Эрцгерцога.

Девушка явственно покраснела и опустила глаза.

— Они сами высказали желание вмешаться, как только я рассказала им о произошедшем. Я практически ничего и не сделала, только поругалась с бароном Химмаером. Мерзейший тип! Как его только терпела Её Величество!

— О, да! Барон — это что-то с чем-то! — улыбнувшись проговорил Сергей. — Кстати, где он сейчас? У меня есть к нему несколько неприятных вопросов!

— Он сбежал. Сбежал, сразу как я ушла жаловаться на него королеве. Она сказала, что его найдут, но я в это почему-то не верю.

— Вот гад! — отозвался Сергей на эту неожиданную новость.

— И всё равно, спасибо тебе огромное, Бонни! Ты поступила как настоящая подруга!

— Я рада, что ты так считаешь, Сергей! Мне очень приятно это слышать! — уши Бонни также заалели.

— Ну хватит уже меня смущать! — проговорила она чуть притопнув ножкой. — Скажи лучше, как себя чувствуют девушки?

— Да нормально, — ответил Сергей, чуть смутившись. — Надеюсь Мила с Илли не растерзают Лайзу после того как я сделал ей предложение.

— Что?! Ты сделал предложение мисс Доршильд?! — удивлённо воскликнула Бонни, широко распахнув глаза.

— Да. Только тише, тише! Это пока секрет и я не хочу чтобы о нём все узнали.

— Хорошо, я никому не скажу, — тихо ответила крон-принцесса, оглянувшись по сторонам. — Я умею хранить тайны, не волнуйся.

— Очень на это надеюсь, — проговорил Сергей, подмигнув Бонни одним глазом.

— Не сомневайся! — ответила она, сделав самый гордый неприступный вид. — Давай лучше найдём тихое укромное местечко и ты мне всё расскажешь!

Они двинулись вперёд по коридору и через пару минут набрели на небольшую гостиную.

Гостиная оказалась совершенно пустой, они уселись на удобный диванчик в углу и Бонии заставила Сергея рассказать обо всём во всех возможных подробностях. Как и все девушки она оказалась ужасно любопытной и жадной до подобных новостей.

Сергей выполнил её просьбу, после чего попросил рассказать ему обо всех подробностях разговора с бароном Химмаером.

К сожалению ничего существенного он из рассказа Бонни выяснить он не смог.

После этого они, как обычно, стали разговаривать о старой русской классике. Эта тема для Бонни была просто просто неисчерпаемой. Обычно Сергей больше слушал чем говорил, но иногда начинал ожесточённо спорить, когда, по его мнению, Бонни начинала нести совсем уж откровенную ерунду.

Такие дискуссии у них случались практически каждый день с тех пор как они познакомились. Периодически Бонни всё же удавалось доказать свою правоту, но в основном, Сергей не оставлял от её аргументов и камня на камне. Дело было в том, что Бонни оказалась слишком романтична и очень плохо знала жизнь вне стен дворца. Сергей же как выходец из низов, смотрел на вещи намного более реалистично.

В этот раз их разговор прервали практически в самом начале. Мила прислала Сергею Зов и попросила его вернутся.

— Прости, но мне пора. Мои невесты ждут меня, — пояснил он, вставая.

— Можно я пойду с тобой? — спросила его Бонни. — Я хочу поздравить Лайзу, раз уж я обо всём узнала.

— Ну хорошо, пойдём, — согласился Сергей и они двинулись по направлению к его гостевым апартаментам.

Появление крон-принцессы вызвало среди девушек некоторое оживление, и несколько минут ушло на обмен взаимными любезностями. В конце концов Бонни удалось поздравить Лайзу со сделанным ей предложением и Сергей заслужил укоризненный взгляд ото всех трёх своих невест.

Лайза очень смутилась. Потом поблагодарила Бонни в ответ, и тут вклинилась Илли, сказав, что они все очень устали и хотели бы отправится домой.

Крон-принцесса тепло попрощалась со всеми и ушла. А Сергей со своими невестами отправились назад в поместье.

Коиши пока решено было оставить во дворце, под наблюдением целителей.

Всю дорогу назад Сергей присматривался к девушкам пытаясь понять до чего же они договорились. Вроде бы войны между ними не было, вели они себя друг с дружкой добродушно и он слегка расслабился.

Первым кто встретил его в поместье оказалась Саша.

Увидев его она просветлела лицом, а затем сказала:

— Я очень рада видеть вас в добром здравии хозяин! Вы не ранены? Хорошо себя чувствуете?

— Да, всё в порядке, — ответил Сергей несколько официально из-за того что рядом с ним стояли его невесты. — Спасибо, за беспокойство!

— Саша, прикажи подать чаю в большую гостиную, — попросила её Илли, ласковым голосом.

Саша сделала реверанс и убежала выполнять данное ей распоряжение, а Сергей со своими невестами прошли наверх.

Удобно расположившись на креслах и диванах в гостиной, девушки объявили Сергею и присоединившимся к ним Насте, Сэму и Лиде, о том что Лайза теперь невеста Сергея, а также о том, что они с Лайзой стали сестрицами.

Если первая новость вызвала сдержанные поздравления, то вторая закончилась горячими объятиями и пожеланиями счастья.

Настя конечно не преминула сказать, что её брат жуткий бабник и в шутку выразила девушкам свои соболезнования по этому поводу. Сэм также не промолчал, в результате, через пять минут все уже чуть ли не падали на пол от хохота.

Сергей прервал всё это веселье, сказав, что он очень устал за этот день, и хотел бы всё же перед сном узнать о том, с чем же он столкнулся внизу.

Девушки сразу посерьёзнели и переглянулись, после чего Лайза пересказала то, что она рассказала Миле и Иллири.

Появление огромной красной жемчужины вызвало благоговейное молчание. Сергей взял её в руки, повертел, осматривая со всех сторон, и даже погладил как котёнка.

Жемчужина на ощупь оказалась тёплой и приятной. Она так и просилась, чтобы её гладили и катали в руках как можно дольше. Сергей с большим сожалением положил её на блюдце в середине стола и спросил:

— И всё же, одно мне непонятно. Причём тут эти мутировавшие сине-зелёные водоросли?

— Водоросли — симбионты псимоллюсков, — пояснила ему Лайза. — Они служат им одновременно руками, глазами и пищей. Псимоллюск управляет колонией и увеличивает её эффективность в добыче пищи, а взамен поедает часть её биомассы.

— Понятно… Да, интересные у них взаимоотношения. Даже и не предполагал чего-то подобного. Вот Коиши бы удивилась, узнав об этом.

Упоминание Коиши вызвало минуту молчания за столом. Которую прервал Сэм:

— Что говорят целители? Когда она придёт в себя?

— Они не знают, — ответил Сергей с грустью в голосе. — Её состояние стабильно, но никаких прогнозов по поводу того когда она очнётся они не дают. Это может случится, и завтра, и через год, так они сказали.

— Плохо, — произнёс Сэм, глядя на стол. — Ну что ж… Ты только не казни себя понапрасну! Ты не мог предвидеть ничего подобного! И самое главное, ты всё же вытащил её оттуда и не позволил её сожрать! А значит, рано или поздно она очнётся!

— Я тоже так думаю, брат! Ты не виноват! — поддержала Сэма Настя.

Остальные девушки так же стали его подбадривать, а Лайза сказала тихо:

— Это я во всём виновата. Если бы я сразу всё поняла, всё бы обошлось.

— Лайза! Хватит! — жёстко сказал Сергей, вставая. Он подошел к ней, сел рядом и сказал, пересаживая её к себе на колени: — Ты ни в чём не виновата! Это я полез в это поганое озеро! И даже если бы ты всё нам рассказала, я бы всё равно туда полез, и возможно пострадала бы не только Коиши, но и одна из вас! Так что даже и не думай об этом!

Всё время пока говорил Сергей совершенно бесстыдно гладил Лайзу по разным выпуклым местам, и та всё больше и больше краснела.

— Ну хватит-хватит! — наконец выкрикнула она, вскакивая с колен Сергея. — Я всё поняла! Я не буду думать ничего такого! Хорошо!

Вся эта сцена вызвала усмешки у всех присутствующих, так что Лайза проговорила:

— Да! Я жутко устала! И сейчас иду спать!

Она пожелала всем спокойной ночи, развернулась и ушла с самым гордым видом.

А через короткое время и остальные разошлись по своим комнатам.

* * *

Лайза снова лежала на своей кровати и молотила ногами в воздухе, как маленькая девочка.

— Мари! Мари!!! Он сделал мне предложение!!! Ты понимаешь! Мари! — кричала она от избытка чувств.

Мари в это время стояла в трёх метрах от кровати и молчала.

— Мари у меня всё получилось! Ты можешь себе это представить?! Я поверить в это не могу!

— Знаешь, Мари, он сейчас посадил меня при всех на колени и начал лапать! Я просто не верила, что он осмелится на что-то подобное! Но он это сделал! Он всё таки такой бесстыдник!!! Мари! Мари ты меня слушаешь?!

— Да, госпожа.

— Мари, ну скажи хоть что-нибудь!

— Я очень рада за вас, госпожа.

— Спасибо, Мари. И это всё, что ты можешь сказать?

— А как к этому отнеслись Их Высочества, Милана и Иллири?

— О, Мари! Ты сейчас ужасно удивишься! Они предложили стать им сестрицей! Можешь себе это представить?

— И что вы им ответили, госпожа?

— Конечно же я согласилась! Мы прочитали сестринскую клятву и даже поцеловались!

— И как вам целоваться с девушками, госпожа? — в голосе Мари наконец-то прорезалась некая заинтересованность.

— Знаешь, это было немного странно, но в целом мне даже понравилось. Хотя повторять этого с ними я пока не хочу.

— Рано или поздно вы окажетесь со своими сестрицами в одной постели, госпожа. Так что вам стоит обдумать всё заранее.

— Вот, когда этот момент наступит, я и подумаю, — ответила Лайза жёстко. — Ты лучше скажи, как мне доложить матери, о том, что её маленький секрет уже больше никакой не секрет?

— Лучше всего просто сухо проинформировать её об этом. И сделать это — не откладывая.

— Да, ты права, с этим не стоит тянуть, иначе она меня потом просто завалит упрёками.

Лайза сосредоточилась на Зове матери и на несколько минут выпала из реальности.

Наконец, её глаза снова сфокусировались и она сказала:

— Уф! Она конечно была в ярости и приказала мне держать руку на пульсе. Старая карга! Я почувствовала, что для неё это вовсе не стало неожиданностью!

— Понимаешь, Мари! Она знала о том, что поселилось в этом озере! И ни слова мне об этом не сказала! Дрянь! Старая холодная сука! Я ведь могла там погибнуть! Мы могли там все погибнуть!

— Ваша мать всегда в первую очередь руководствовалась соображениями высшего порядка, госпожа.

— Своим кошельком она руководствовалась! Вот чем! А на родную дочь ей было совершенно наплевать!!! Думаешь у неё нашлось хоть одно теплое слово, когда я сообщила ей, что Серж сделал мне предложение? Нет, и ещё раз, нет! Она просто похвалила меня за то, что её планы отлично исполняются! Ей плевать на мои чувства! Совершенно плевать!

Лайза сделала несколько глубоких вздохов, успокаиваясь, а затем продолжила:

— Но и мне теперь на неё наплевать тоже! У меня теперь своя семья и она гораздо лучше той, что была до этого. Во всяком случае, Серж меня любит, а с Милой и Иллири мне интересно. Пусть мы даже и будем ссорится, но хотя бы не будет такого жуткого равнодушия!

— Я рада за вас, госпожа. Я искренне желаю вам счастья.

— Спасибо, Мари. Что-то я опять разошлась. Давай всё-таки ложиться спать.

* * *

Мила лежала в своей кровати и размышляла. Слишком уж много всего произошло за этот день, так что сон к ней совершенно не шёл.

Может всё же не стоило принимать Лайзу в их круг? Как-то слишком быстро она согласилась. Но с другой стороны, это может говорить о том, что она очень любит Сергея и согласится на что угодно, лишь бы быть с ним рядом. Мила бы так и поступила на её месте.

Лайза вызывала у Милы смешанные чувства. Та неприязнь, которую она испытала к ней с самого начала, снова поднялась из глубин её разума. Кажется, всему виной была обыкновенная женская зависть, в чём Мила совершенно не хотела себе признаваться.

Лайза была гораздо красивее её, и Мила боялась, как бы она не оттёрла её от Сергея подальше. Ведь мужчины так падки на большие сиськи и длинные ножки.

Но с другой стороны, Лайза вызывала у неё чувство восхищения. Она стала ей, как старшая сестра: более опытная, более знающая, более смелая и умелая. Мила чувствовала себя рядом с ней беззаботно и спокойно. Лайза охотно брала на себя сложные проблемы и безо всяких вопросов их решала, позволяя Миле пользоваться плодами своей работы.

Например, сегодня. Мила вовсе не была уверена, а хватило бы у неё смелости нырнуть в эту пульсирующую зелёную жижу, если бы она знала, что её там ждёт. Лайза же, отправилась туда практически без колебаний. Именно она своими умелыми действиями спасла Сергея, а не Мила и даже не Илли.

Это было горько осознавать, и именно это сейчас восстанавливало Милу против Лайзы. Мила не любила быть кому-либо должной, ведь это накладывало на неё серьёзные обязательства.

Сейчас Мила припомнила их позавчерашний разговор с Илли о Лайзе. Илли тогда показала ей то, что она увидела в её прошлом и будущем, и попросила подумать над тем, что она могла бы быть им хорошей сестрой. Картины из прошлого Лайзы вызвали у Милы острые приступы жалости, и даже сейчас Мила жалела её. Она считала что, чем иметь такую семью — лучше не иметь вообще никакой.

Может всё же она слишком строга к Лайзе? Может ей нужно быть помягче с ней?

Мила припомнила, как Лайза повела себя, когда Сергей усадил её к себе на колени, и рассмеялась. Она бы ни за что не вскочила с его колен как ошпаренная.

Всё же Лайза, несмотря на всю её взрослость, была сущим ребёнком, когда дело касалось проявления настоящих чувств.

Эта несовершенность её новой сестры, успокоила Милу. Всё же, кое в чём она её превосходит, так что ей никогда не удастся занять в сердце Сергея Милино место. А значит и волноваться особо не о чем.

* * *

Королева Фредерика сидела в своём рабочем кабинете и читала предварительный отчёт исследовательской группы. Было уже давно за полночь, но Фредерика не привыкла оставлять хоть что-то недоделанным.

Она оторвалась от экрана и потёрла глаза.

Этот тупица и предатель испортил ей такую виртуозную интригу! Она конечно отдала приказ хватить барона Химмаера, но понимала, что даже если его и найдут, то толку от этого не будет никакого. Да и на его быструю поимку она вовсе не рассчитывала. Скорее всего он забился в какую-нибудь дыру и не выползет оттуда, как минимум, пару месяцев.

Нет, за ним определённо кто-то стоял. Ну, не сам же он решился на такое! Барон не создавал впечатления полного идиота. Хотя, кто знает, возможно он всё это как раз от большого ума придумал.

Люди подобного склада часто теряют ощущение реальности от полной безнаказанности, а барон, как выяснилось, уже давным давно занимался тёмными делишками под крылышком её непутёвого сыночка.

Интересно… Возможно тот, кто стоял за всем этим связан с Лео? Её сын, конечно, слишком глуп и самоуверен, чтобы опустится до подобной интриги, но вот кое-кто из его окружения вполне мог подсказать ему что-то подобное.

«Эх, Лео-Лео… Неужели я и правда тебя так сильно избаловала, что ты решился на убийство? Ведь ты был таким милым мальчиком… Когда ты превратился в бессовестного и беспринципного повесу?» — думала Фредерика. — «А может быть я всё же к тебе слишком строга? И ты вовсе не такой плохой? Может быть на тебя и правда наговаривают завистники? Ну почему ты не похож на своего старшего брата, Вернера? Вот он бы никогда не допустил ничего подобного!»

Королева встряхнула головой отгоняя грустные мысли и снова стала читать отчёт.

Вся эта история оказалась очень и очень интересной. Симбиоз трансморфного моллюска и мутировавших водорослей был довольно необычен. И ещё одна вещь смущала королеву. Лайза Доршильд во всей этой ситуации действовала слишком быстро и уверенно, как будто она знала с чем она должна столкнутся.

Это наводило Фредерику на вполне определённые мысли. Ведь моллюски выращивают жемчуг!

Фредерика решила завтра обязательно расспросить Сергея и его девушек обо всём произошедшем. Кто знает, может что-то и выяснится интересное.

Сергей. Этот мальчишка выскальзывал из её рук как скользкий угорь и это ей совершенно не нравилось. Похоже пришло время использовать эту глупую начитанную девчонку. Пора ей пожертвовать своим личным счастьем ради королевства. Она не первая и не последняя, кто прошел этот путь, так что никакие мольбы ей тут не помогут.

Фредерика скрипнула зубами. Это будет отличным выходом из положения. Она получит своего человека в окружении Сергея и при этом избавится от постоянного напоминания о своём позоре.

Да, так и нужно сделать, не зря же её прозвали Железной Фредерикой.

[1] Большой магистральный накопитель ВТС — псикристалл сделанный по спецзаказу для компании ВТС. Имеет диаметр около метра и высоту около полутора метров. Считается, что таких всего пятнадцать штук на всей планете.