Часть вторая

Вторая часть Мерлезонского балета

или

никогда не говори никогда

***

Атаковать — это не обязательно

кидаться в бой. Атаковать —

это ещё и совершать неожиданные

для противника действия, ломать его планы.

NN

Мериот

— Так, давай на тон пониже! А то мне не поднять так высоко! — прервал Зак нашу игру противным звучанием струн.

— Пить меньше надо! — огрызнулся Шура, вертя в руках палочки. — Вот бы и получалось!

— Кто б говорил! — так же ответил Зак, отворачиваясь.

— Так, хватит ругаться! — возопил Освальд, со стоном потягиваясь в кресле. — Я пришёл послушать вашу игру, а не маты!

— Какие маты? — поднял бровь Шура. — Никто ж не….

— Это пока! — покивал головой Освальд. — А всё к этому и идёт!

Все заткнулись, и репетиция продолжилась. Правда, у нас всё равно было кто в лес, кто по дрова. Освальд уже накрыл голову подушкой и раскачивался в кресле, а мы упорно продолжили мучить инструменты. Но долго это не продлилось. В домик, впустив морозного воздуха, ворвалась Жанет. Щёки девушки были красными, пальто было не застёгнуто, берет на бок, а шарф почти доставал до пола, просто перекинутый через плечо.

— Ребята! — она со всего маха налетела на Освальда, отчего бедняга чуть не задохнулся. — Погода просто чудесная, делать ничего не надо, чего вы тут сидите с такими постными минами?! — и разлохматила белокурую шевелюру Освальда, не забыв потрепать его за щёки и поцеловать в нос, оставив след от бардовой помады.

Оставшись довольной результатом, она спрыгнула на пол и налетела на меня, проделав то же самое, только след от помады остался на щеке. Таким же образом пострадал и Зак, а Шура вовремя слинял за кресло, где девушка была поймана и усажена на колени к очухавшемуся Освальду.

— Любимая, что с тобой? Ты где так набралась?

— Я трезва, как стёклышко! — выдала девушка, прыгая на коленках парня, а он героически терпел это.

Всё! У меня никогда не будет девушки, потому что терпеть это я не собираюсь!!!

— А что же тогда случилось? — осторожно поинтересовался я, стараясь стереть помаду, но она, как на зло, стираться не собиралась. Даже не потускнела.

— Я ж говорю, погода хорошая! — вновь просияла Жанет. — Пошли погуляем?! — и состроила умильную рожицу под названием «ангел во плоти». — Пожалуйста!!! — и вновь попрыгала на нём.

— Жан, — Шура опасливо вылез из-за кресла, обходя парочку по широкой дуге, — ты же собиралась сегодня с Люрикой и Рутой по магазинам пойти. Или нет?

— Собиралась, — кивнула она. — Но Люря сегодня тренируется с Наставником, а Рута с Саймоном пошли смотреть! Меня все бросили! Пошли погуляем!!! — и прыжки возобновились.

— Жан, я не батут! — взвыл Освальд. — А ты не пушинка! Не прыгай на мне!!!

— А пошли гулять! — нагло заявила она, специально попрыгав ещё.

— А что, за тренировкой можно наблюдать? — спросил Шура.

— Да, — кивнула девушка, отвлекаясь от Освальда и переставая прыгать на нём, — ну, по крайней мере, мне так ребята сказали.

— А пошли посмотрим? — неожиданно выдал Шура. — Хоть увидим, как Ф’Ортейский работает! А то Шерри то мы видели, а его нет!

— Пошли! — Жанет радостно соскочила с Освальда и ураганом налетела на Шуру, чуть не сбивая того с ног.

— Черти, а с виду такая хрупкая! — прохрипела новая жертва девушки, пытаясь как-то отлепить её от себя.

— Что ж, — Освальд с трудом встал, потянулся и со страдальческим вздохом отправился забирать свою девушку обратно себе, — пошли.

Мы с Заком переглянулись и, пожав плечами, отправились одеваться.

Жанет всю дорогу висла то на Освальде, то на Шуре, то на Заке. Я же предусмотрительно шёл позади, стараясь не попадать в поле её зрения.

Я никогда не заведу себе девушку! Я что, мазохист что ль, самостоятельно по своей воле приобретать себе такое оружие пыток?!!

Ребята шли и чуть ли не выли, а Жанет была радостная, как никогда. Нда, у неё бывают в жизни такие моменты, когда она необычайно эмоциональна. И в такие моменты она распространяет вокруг себя просто огромное количество позитивной энергии. Зато потом несколько дней ходит, как в воду опущенная — организм восстанавливает потраченные запасы, не давая их ни на что. Вот не завидую я Освальду, а ведь именно ему и придётся терпеть вечно чем то недовольную Жанет, когда у неё пройдёт приступ вселенской любви!

— О чём задумался? — рядом со мной зашагал Шура, воспользовавшись тем, что девушка стала спорить о чём-то с Заком.

— Да так, — пожал плечами. — Думаю о том, что никогда не заведу себе девушку.

— Ха! Не зарекайся, брат! — хлопнул меня по плечу Шура, пакостно подмигивая.

— Это что, намёк? — не понял я.

— Да какой намёк? Я тебя просто предупреждаю! Не зарекайся! У тебя ещё два года обучения впереди! — просто произнёс он и молча зашагал дальше.

Я тоже продолжил идти, но с совершенно идиотским лицом. Не ожидал я от Шуры такого, ох, не ожидал! Вот от Освальда — да, но не от этого Жигало!

Тренировка проходила в большом зале академии, предназначенном для общих уроков, когда нужно собрать несколько потоков к примеру. Когда мы вошли, там уже было демонов пять и среди них Рута с Саймоном.

— О, решили прийти, — Саймон пожал нам руки и прислонился к стене.

— Делать нечего, да и любопытно всё же! — ответил Шура, пристраиваясь рядом. — А где они?

— Люря ещё переодевается…. О, а вот Гран! — и правда, в зал вошёл Наставник Люрики, заставив нас поражённо замолчать.

На демоне кроме просторных светлых штанов и свободной лёгкой рубашки ничего не было. Он был босиком! А через минуту в зал вошла Люрика в точно таких же одеждах. Волосы девушки были убраны в хвост и обмотаны лентой. Она прошлёпала босыми ногами мимо нас, даже не обратив внимания, и встала в боевую стойку. Ф’Ортейский тоже приготовился, чуть раскрывая полночные крылья.

— Они что, ТАК будут драться? — испуганно прошептала Жанет, неосознанно прижимаясь спиной к груди Освальда.

— Без оружия — да, — спокойно кивнул Саймон, но в голосе слышалась тревога. — А если бы с оружием, то на них были бы лёгкие доспехи.

— Это же самоубийство выходить против такого противника незащищённой! — произнёс Шура, разглядывая две неподвижные фигуры в центре зала.

Ответить ему никто не успел, а потом и не смогли. Демон сорвался с места, заставив девушку отступать, обороняясь. Нам осталось лишь прислониться к стене и молча наблюдать, задерживая дыхание.

Демоны двигались достаточно быстро, постепенно ускоряя темп. При этом во время каждого удара мы, можно сказать, слышали подозрительный хруст, будто бы трещали кости рук и ног, которыми демоны ставили блоки на выпады друг друга. Но это было ещё ничего, меня Шерри точно так же гоняет. А вот чего у нас не было, так того, что демоны использовали ещё и крылья, на которых располагались опасного вида шипы. Поэтому им приходилось уворачиваться или же блокировать ещё и их.

Через несколько минут демон проделал какой-то сложный приём и девушка, не успев среагировать, была отброшена к стене. Я, если быть честным, испугался, что она сейчас со всего маху впечатается в стену и переломает себе позвоночник. Но этого не произошло. Люрика полностью раскрыла крылья, тормозя, и просто напросто «села» на стену, будто бы на пол, и будто бы стена не была вертикальной. А через мгновение она одновременно оттолкнулась ногами и взмахнула крыльями, отчего просто пулей налетела на своего Наставника, продолжив схватку. Но вскоре ей пришлось уйти в глухую оборону, демон просто не давал ей шанса атаковать, он её выматывал.

Внезапно их движения совершенно смазались, а потом Люрика пошатнулась, отлетела к стене и тяжело опёрлась об неё. Вначале мы в недоумении застыли, но потом я заметил, что рукав на правой руке порван, а края его окровавлены. Это заставило меня замереть с широко распахнутыми глазами, так как до меня только сейчас дошло, как же это опасно…. А девушка сжала зубы и стукнула кулаком по стене, оставив кровавый отпечаток — кровь уже успела протечь по опущенной руке и даже закапала с пальцев.

Демон же встал в расслабленную позу и приподнял бровь, как бы спрашивая «И это всё?», я даже не сомневаюсь, что именно это сейчас прозвучало в голове Люрики, переданное по ментальному каналу.

После этого девушка ещё раз сделала глубокий вдох, отлепилась от стены и встала в боевую стойку, чуть поморщившись, когда поднимала в нужное положение раненую руку. Демон на это издевательски усмехнулся и тоже встал в стойку. И ещё никто не успел ничего понять, как он уже налетел на Люрику, стараясь добраться до её горла.

Демоны продемонстрировали нам ещё несколько труднейших и очень опасных приёмов, а потом внезапно кулак Люрики замер на расстоянии ладони от лица демона, остановленный его твёрдой рукой. Я даже понять не успел, как это всё произошло, а демоны замерли в этой позе, глядя в глаза друг другу. Непроизвольно затаив дыхание, мы стояли и смотрели за немой дуэлью, что проходила между девушкой и её Наставником. При этом со временем кулак девушки стал подрагивать, а сама она судорожно сцепила зубы, ведь ударная рука то у неё была правая….

А потом Люрика медленно склонила голову, открывая незащищённую шею противнику. Демон медленно кивнул в ответ, и они отступили на шаг друг от друга. Поединок был окончен.

Я выдохнул с облегчением, да и все остальные тоже.

— Ну и порядки у вас! — передёрнула плечами Жанет, закутываясь в объятия Освальда.

— Это да… — рассеянно кивнула Рута, с тревогой глядя на Люрику, которая подозрительно побледнела.

Внезапно девушка пошатнулась. Рядом с ней тут же оказался её Наставник. Он закрыл их обоих полночными крыльями, и они застыли посреди безмолвного зала.

Люрика

— Люрь, с тобой точно всё в порядке? А то пойдём до медпункта….

— Рута, всё нормально. Наставник стянул мне края раны и даже подкинул энергии на регенерацию, — отозвалась я, накидывая на плечи плащ, и поморщилась от боли в стрельнувшей руке. Да, не хило меня Наставник распорол сегодня!

Подруга только покачал головой, намотала мне на шею шарф, и мы вышли из комнатки, где я переодевалась, направившись в сторону выходу, где нас должны были ждать. И ждали! Саймон ничего не сказал, но так посмотрел, что всё сразу стало понятно. А ангелы шли и кидали в меня сочувственные взгляды. Только Мери шёл где-то сбоку, нахохлившись и уставившись себе под ноги. Вначале мне это даже понравилось, так как нужно было проанализировать бой, а для этого нужна тишина.

Итак. В целом, я довольна своими результатами. Наставник даже похвалил меня, так как раньше я, если меня ловили за руку, не отступала, а тщетно пыталась вывернуться, не желая признавать поражение. А сегодня… да, Наставник был приятно удивлён. Я, если честно, сама от себя такого не ожидала, а вот! Ошибок серьёзных я насчитала только две. Не нужно было выпендриваться и пользоваться «вертикалью», когда меня кинули об стену почти в самом начале, а потом я просто не уследила за противником, расслабившись, за что и поплатилась распоротым предплечьем. Правда, Наставник мне сказал, что предплечье — это его вина. Не смог сдержать удара, хотя должен был, на то он и старше и опытней меня. Но я всё равно считаю, что это моя ошибка. Да и ладно, урок получен и усвоен, в следующий раз буду внимательней!

— Ребята, а что вы будто на похороны пришли? — спросила я, с удовольствием щурясь на ярком солнце.

— Люря, и часто он тебя так? — спросил Шура, чуть сбавляя шаг, чтоб идти со мной рядом.

— Так, это как? — не поняла я.

Парень бросил быстрый взгляд на мою руку.

— Ангелы и вся поднебесная, ребята! — взвыла я, когда до меня дошло. Они ж подумали, что Наставник зверь и устраивает показательное избиение меня довольно часто. — Вы что, действительно считаете, что Ф’Ортейский такая скотина? Что он опустится до избиения малолеток, которой я являюсь в сравнении с ним?

Ангелы замолчали, отводя глаза. Вот же ж…. И где их только таких берут!

— Мы так не считаем, — раздался голос Мери сбоку, а сам парень зашагал по левую руку от меня. — Шертанна и меня нехило гоняет, но… таких ран у нас не бывает!

— И у нас это редкость, — ответила я. — Один раз расслабишься на занятии и в следующий раз уже не будешь зевать! Да и к тому же, по тому, залечивает ли Наставник рану или нет, можно понять, чья это была ошибка: его или моя! Если б моя, он бы не стал мне помогать, а надавал бы по шеям за то, что подставилась под удар! А он залечил! Это случайность была!

— Ага! — ядовито кивнул ангел. — А в следующий раз он по случайности пробьёт тебе грудную клетку или свернёт шею!

— Ты на что намекаешь? — прищурилась я, останавливаясь.

— Я не намекаю, я говорю прямым текстом! — ответил он, тоже останавливаясь.

— И что же ты говоришь? Объясни мне, темноте непросвещённой?

— А то, что он спокойно может тебя убить и ему за это ничего не будет, так как это была «случайность»! — небрежно бросил ангел, даже не глядя мне в глаза, и зашагал дальше. Я же так и осталась стоять, тупо уставившись на то место, где он только что стоял.

— Люрь, да не слушай ты его! — Рута обняла меня, пытаясь привести в норму, но я её не слышала.

Он сказал это с полным безразличием! Нет, он сказал это, будто могу умереть не я, а какая-то дворовая псина, про которую никто никогда не слышал и которая никому не нужна!!!

— Да кто ты такой, чтоб рассуждать об этом?! — вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать, что творю.

Мериот, уже было отошедший, замер и медленно повернулся, заглядывая мне в лицо.

— Правильно, — убеждённо кивнул он, делая несколько шагов ко мне, — я никто! И лезть не в своё дело я больше не буду! Извините! — он издевательски поклонился, а потом резко развернулся и утопал, раскидывая ботинками снег.

Я же осталась стоять на месте, глядя ему в спину.

Светлый ангел неощипанный! Придурок неуравновешенный! Псих безбашенный!!!..

— Ну и катись! — хмыкнула я, пожимая плечами, и, развернувшись на каблуках, отправилась в другую сторону, зло пиная комки снега.

Ребята, по всей видимости, плюнули на нас, предоставив самим разбираться, так как меня так никто и не догнал. Ну и ладно! Пусть тоже катятся! А ангел этот… пусть больше не возникает и не суёт нос не в своё дело! А то нашёлся тут мне святой отец, проповеди читать он мне намылился! А если ещё хоть раз такое произойдёт, то я себя сдерживать не буду. Нет, убить я его не убью. Буду я из-за него переступать через свои принципы! Я просто его покалечу, чтоб знал на будущее!!!

Раздражённо хмыкнув и пнув комок снега, я уселась на скамейку, уставившись в точку пространства перед собой. Было почему-то горько и грустно. Хотелось забраться с ногами в кресло, укутаться в пушистый плед и, попивая горячий чай с лимоном, наблюдать за огнём в камине.

Шима, выбравшись из-под одежды, скользнул мне на плечо и потёрся чешуйчатой мордочкой о мою щёку, издавая при этом мурлыкающе-рычащие звуки. Я погладила его по изгибу позвоночника и почувствовала, как састипт по маленьким дозам выкачивает из меня накопившееся раздражение. Правда, похоже, дракончик не справлялся с потоком энергии, так как вскоре Шима изнурённо и как-то уж слишком по-человечески вздохнул и просто свалился мне за шиворот, заставив чуть поморщиться, когда ледяная чешуя заскользила по коже. Обернувшись вокруг моей шеи, словно ожерелье, Шима замер, продолжая еле-слышно урчать, напоминая тем самым довольного жизнью кота.

При этой мысли появившаяся было улыбка сползла с моего лица. А всё потому, что Мери, ангел этот недобитый, мастерски владеет одной особой иллюзией, причём полной: тактильной, зрительной, обонятельной, осязательной. Он превращается в огромного дымчато-серого тигра с белыми полосками и забавными ушами….

Ну вот почему мы не можем поладить? Почему нам обязательно нужно придраться друг к другу и поскандалить, при чём ладно бы из-за чего серьёзного, так ведь из-за ерунды ругаемся! Раздуваем каждый раз из мухи мамонта! Нет, порой это даже забавно, но иногда…. Стоит нам перейти какую-то невидимую грань, как мы словно срываемся с цепи, и нас начинает просто нести со сломанными тормозами под гору. При чём я до сих пор не разобралась, где же находится эта грань! Это выходит стихийно и совершенно не зависит от нас, как я понимаю. Ведь… ну, должна признаться, что если б зависело, то я б так не ругалась, да и он тоже, ангел как-никак. А так…. А так мы имеем то, что имеем, и изменить что-то пока не получается….

— Что, Нарованн, не угодила своему Наставнику? — с издёвкой спросили откуда-то сбоку.

Я вздрогнула и вскинулась, увидев мерзко ухмыляющегося Пирса. Сейчас он был почему-то один, хотя всегда ходит хоть с одним шакалом из своей стаи или очередной подружкой. Демон стоял передо мной в наспех накинутом пальто и только наполовину застёгнутой рубашке при чём с взлохмаченными волосами. Такое чувство, что его с кровати выгнали, при чём в этой кровати он был не один.

— Пирс, что тебе нужно? — устало спросила я, так как после внезапной и мгновенной вспышки гнева сил не было абсолютно.

Парень постоял, порассматривал меня, склонив голову к плечу, а потом подошёл ближе, наклонился к самому моему лицу и прошипел, глядя в глаза:

— Да ты у нас оказывается мазохист да к тому же геронтофил! — и продолжил смотреть мне в глаза.

Я же почувствовала, как кровь отхлынула от лица, а потом как пульс загрохотал в ушах. Не в силах пошевелиться я смотрела в лицо Пирса, чувствуя, как к горлу подкатывает комок, а ещё как меня воротит от этой скотины.

— Что молчишь? Или тебе даже сказать нечего? — приподнял он бровь.

— Пошёл вон… — прохрипела я, сжимая зубы до хруста и чувствуя, как удлиняются клыки.

— Ты никто, чтобы указывать мне что, делать, — ядовито протянул он, даже и не думая хоть на шаг отступить.

— Пошёл вон! — повторила я более уверенно, но голос всё же дрогнул.

— Ты повторяешься, — хмыкнул он, но всё же шагнул назад, продолжая с непонятным вызовом смотреть мне в глаза. — Ну, так что, может, признаешь, наконец, что я был прав и что ты всего лишь подстилка… — договорить он не успел, так как я не смогла больше сдерживать себя.

Из горла вырвался рык, и Пирса снесло мощной силовой волной, приложило, словно куклу, к стволу дерева и пришпилило к коре на высоте нескольких метров. Я же сидела и смотрела прямо ему в глаза, чувствуя, как по мне струится энергия, как она приятно покалывает кончики пальцев, как уговаривает воспользоваться ею, чтобы убить….

Ярость полностью заполнила сознание, вытеснив здравый смысл. И я уже готова была убить, наплевав на свои принципы, но внезапно мою щёку обожгла хлёсткая пощёчина, потом ещё одна. Это и вернуло меня в реальный мир. Я услышала, как Пирс, хрипя и судорожно хватая ртом воздух, свалился в снег.

— Люрика, приди в себя! — прошипели мне на ухо и резко встряхнули.

Мир поплыл, а потом приобрел пугающую четкость. Я сморгнула выступившие слёзы и только потом посмотрела на того, кто вернул меня назад и спас Пирса от расправы. А надо мной стоял Мериот, обеспокоено заглядывая в глаза. Увидев, что я адекватно себя веду, он отпустил мои плечи и развернулся в сторону глухих матов. Пирс вывалился из сугроба на дорожку и улёгся на спину, учащённо дыша и баюкая левую руку. Ангел быстро подошёл к нему, рывком поднял на ноги и что-то прошипел прямо в ухо. Что именно — я не услышала. Но Пирс поморщился и спал с лица, потом вырвался и, прихрамывая, побрёл в сторону студгородка. Шима было выбрался мне на плечо, но, втянув носиком воздух и эмо-фон, быстренько юркнул куда-то под одежду, не желая, видимо, вмешиваться.

Ангел ещё немного постоял, сверля спину уходящего демона взглядом, и повернулся ко мне. Честно, вид у него был устрашающий, так что я неосознанно сжалась, приготавливаясь либо к долгому и грубому мату, либо к силовой волне. Но ничего этого не было. Мери просто стоял и долго смотрел на меня, заставляя меня ежиться, и смотреть куда угодно, только не на него.

— Тебя бы выгнали из академии, если б ты исполнила то, что хотела, — тихо произнёс он, продолжая нависать надо мной, как дамоклов меч.

Я покрепче сжала зубы, чтоб не сморозить очередное оскорбление и не устроить разборки ещё и с ним. Да и бесконтрольная ярость уже прошла. Было горько и тоскливо.

— Что он такого сказал, что ты потеряла контроль? — устало вздохнул ангел, скидывая маску Железного Командира, и уселся на скамейку рядом. Я невольно фыркнула. Мери вопросительно приподнял бровь.

— Это уже привычка! — пояснила я, приваливаясь к его плечу. Парень хрипло и натянуто рассмеялся, снимая напряжение.

— И что же он всё-таки сказал?

Глубоко вздохнув, я прикрыла глаза, раздумывая, говорить или нет.

— Он назвал меня подстилкой Ф’Ортейского.

Рука ангела, перебиравшая мои волосы, замерла. Он отстранился и посмотрел мне в лицо.

— Ты шутишь? — не поверил он.

— Нет, — покачала головой, пытаясь отстраниться, но Мери притянул меня назад к своему плечу. Сопротивляться я не стала. Мне всё равно сейчас нужен кто-то, кто послужит жилеткой. А ангел на эту роль подходит идеально, тем более он рядом здесь и сейчас. — А ты что не знал? У нас вся академия знает, что я сплю с Наставником! — истерично хохотнула я, с трудом сдерживая злые слёзы.

— Хм…. Интересно… — протянул ангел. — И как? — ехидно спросил он. Я подняла глаза, ожидая увидеть усмешку, но там было неподдельное веселье.

Облегчёно выдохнув, я тоже улыбнулась.

— Слов нет! — в тон ему ответила, чувствуя, как тело постепенно расслабляется, а эмо-фон выравнивается. То ли ангел чего-то мудрит, то ли сам по себе. Спрашивать я не стала. Да и зачем? Это уже не важно.

— Это же уже не в первый раз, так почему ты так отреагировала?

— Просто… просто это первый раз, когда Пирс высказал мне это прямо в лицо без намёков и ужимок, — выдохнула я и отстранилась. — Раньше были просто смешки, шутки, за спиной шептались, но в лицо никто не осмеливался сказать, — я встала и, не глядя, пошла по дорожке, думая, что хорошо, что не было поблизости никого, и никто этого не видел. А то выгнать то не выгнали бы, но наказание назначили. А мне и так не особо сладко после ссоры с предками. Ведь я с ними так и не поговорила. Конечно, Наставник, когда узнал, что произошло, обещал разобраться, но… я отказалась, приняв лишь его временную помощь. А на счёт Пирса можно не беспокоиться. Он не расскажет об этом никому. Слишком гордый для этого.

— Люрика, — ангел догнал меня и теперь шагал рядом.

— Нда? — рассеянно отозвалась я, выныривая из своих мыслей.

— Ты меня извини за тот срыв, — смущённо пробормотал он, с преувеличенным интересом рассматривая деревья.

— Извинения приняты, — кивнула я, улыбаясь. — И ты меня, я погорячилась.

— Принято, — кивнул он в ответ, и дальше мы шагали, просто болтая о всяких пустяках.

Всё-таки, можем же, когда припрёт, нормально общаться!

***

Мы надеемся на лучшее,

а оно — на нас.

Геннадий Малкин

Люрика

— …Итак, в заключение хочу пожелать вам всем удачи, она вам пригодится! — закончил свою длинную речь ректор и позволил нам, наконец, выползти из битком набитого зала, разминая просто одеревеневшие ноги.

— И надо было полтора часа стоять тут, чтоб услышать, что через неделю мы все отправляемся на Землю для сдачи последнего экзамена в этом году! — возмущался Шура, запрыгивая на подоконник. Остальные согласно покивали, но говорить ничего не стали.

А зачем? Ангел высказался за всех, совершенно точно отобразив суть! Разве что от себя чего похлеще добавить, но я не хотела ругаться. Настроения не было. Его, если быть честной, совсем не было. Абсолютно никакого.

— А у Яна день рождения через две недели, — выдал новость Освальд, сползая вниз по стене и вытягивая длинные ноги. Проходящие мимо студенты возмущенно на него уставились, но промолчали. На парня тут же налетела Жана, обнимая его и ложа голову ему на плечо.

— Жаль, — кивнул Мери, — не получится поздравить.

— А ведь он мне уже подарок заказал! — усмехнулась я. — И такой облом!

— Ну и чего он придумал? — Саймон подошёл сзади и обнял, упёршись подбородком мне в плечо. — А то фантазия то у него богатая!

— Да так… — протянула я, улыбаясь своим мыслям.

Ребята, поняв, что секреты раскрывать никто не будет, засобиралась идти дальше. Всё равно эту неделю делать ничего не надо. Точнее, нам не надо, потому что долгов преподам у нас нет. А вот должники за эту неделю должны уже всё доздавать и доперездавать. Иначе к последнему экзамену их не допустят, и они либо останутся на второй год, либо просто вылетят.

— И чем займёмся? — протянула Рута, спрыгивая со ступеней крыльца.

— Не знаю как вы, — протянула я, пытаясь не зевать, — а я пошла спать!

— Спасть?! — Шура аж споткнулся на ровном месте. — Днём?!

— Да, — невозмутимо кивнула я. — А что, кто-то против? Ребят, я устала! Мало того, что экзамены были, и учить надо было всё, что не учил, так и Гран заел просто! Так что делайте, что хотите, но без меня! — после сей пламенной речи я зевнула до хруста в челюстях, поморщилась от яркого солнца и поплелась домой.

Догонять меня никто не стал. И правильно сделали! Я в последнее время вся на нервах из-за экзаменов! Да и Наставнику тут что-то приспичило устроить мне глобальную проверку. И ему совершенно наплевать на то, что я и так загружена выше крыши. Ещё и с предками я так и не разобралась. Денег пока хватало, но делать что-то было нужно. К сожалению, понимая это умом, я не могла заставить себя набрать номер одного из родителей и заговорить, я уж молчу о том, чтоб заявиться в особняк. Как бы прискорбно это не было, данное поведение было чисто нашей породы. Проклятая гордость — вот как это называется! Пересилить её было просто невозможно, да и, если честно, не очень то и хотелось! С какой вообще стати я должна им звонить и извиняться? Это они меня оскорбили!

Помотав головой, я выбросила эти мысли из головы, а то уже воздух вокруг искриться начал, и прибавила шагу.

Наш домик уже был на горизонте, когда я увидела шедшую мне навстречу компанию демонов с Пирсом во главе. Переходить на другую сторону дорожки было поздно, и я, сжав зубы, ещё быстрее зашагала, надеясь проскочить мимо них до того, как кто-нибудь из шайки откроет рот. Но ничего не вышло, впрочем, как и всегда. Стоило мне приблизиться, как новая пассия Пирса — очередная длинноногая брюнетка с кукольным личиком и минусовым IQ — расплылась в поганой ухмылочке и пропела на всю улицу:

— Куда спешишь? На свидание? — потом нахмурилась и издевательски протянула, сюсюкая так, что меня затошнило от её вида:

— Я же совсем забыла, ты же никому не нужна…. Кроме своего Наставника! — последнее слово она произнесла тоном, от которого у меня свело зубы. Пирс поморщился, бросил на застывшую меня косой взгляд, в котором я с удивлением заметила извинение, и, грубо схватив демоницу под локоть, повёл прочь, что-то рыча сквозь зубы.

Вся шайка смотрела на него с удивлением, а потом опомнилась и опрометью бросилась догонять его, разом потеряв ко мне интерес. Я же так и стояла, как дура, ещё минут пять, тупо пялясь в спину Пирсу и пытаясь осмыслить произошедшее.

С каких это пор Пирс, этот богатенький аристократ, так ко мне относится? И по какому поводу?!

Дальнейший путь до дома я проделала, усиленно размышляя над этими вопросами. При этом у меня в голове всплывали похожие моменты за эти несколько месяцев после того, как эта мразь назвала меня подстилкой Грана. А потом я вспомнила и тот самый момент, когда Пирс вывалился из сугроба, а Мери поднял его за грудки и что-то прошептал на ухо. Но вот что этот ангел мог такого сказать Пирсу, что тот перестал поливать меня грязью?!

Поражённая результатом раздумий, я завалилась на кровать на спину и уставилась в потолок.

Архангелы и вся поднебесная! Куда катится этот дурацкий и совершенно нелогичный мир, а?!!

Перевернувшись на живот, подмяла под себя подушку и уставилась на фотографию, сделанную на катке после Рождества, куда нас вытащил Мери. Поначалу все упирались, но там было весело, и уходить никто оттуда не хотел….

Улыбнувшись приятным воспоминаниям, я закуталась в плед и закрыла глаза, чувствуя, как проваливаюсь в зыбучее нигде, но….

— Люрика, ты здесь?! — раздалось снизу, и входная дверь долбанулась о стену, по всей видимости, открытая с ноги. — Люря, я знаю, что ты здесь!!! — на пол грохнулось что-то тяжёлое, а потом по лестнице застучали быстрые шаги. Я застонала и натянула на голову подушку, притворяясь трупом.

Дверь в комнату постигла та же участь, что и входную. Я думала, что отделка с потолка сейчас отвалиться, а ваза, стоящая на окне, чуть не разбилась о пол.

— Люря, хватит фигнёй страдать, день на дворе, а она тут спит! — с меня беспардонно стащили одеяло, а потом и за ноги вытащили из-под спасительной подушки.

— Ян, чтоб тебя через весь Рай протащило, ты что, остатки мозгов растерял?! — пришлось садиться на кровати, зевая во все клыки.

А эта белобрысая скотина, я по-другому это назвать просто не могу, только сидела рядом и ухмылялась!

— И вообще, что ты тут делаешь?! У тебя работа! Ты уволился?! Не, тебя выперли?!!! Или….

— Люрь, хватит уже возмущаться, давай приходи в себя! — ангел в наглую закрыл мне рот рукой и состроил умилительную рожицу.

Посверлив его гневным взглядом, я сдалась, так как просто не могу смотреть в эти глаза и злиться на них продолжительный срок.

— Ну, вот и хорошо! — Он вскочил и с кровати и потащил меня за собой вниз. — Я тут узнал, что у вас практика через неделю на Земле. И на мой день рождения вы не попадаете, — тараторил он, таща меня по лестнице вниз. Я же зевала и лениво раздумывала над тем, как буду калечить того доброжелателя, что настучал этому белобрысому и бессовестному… ангелу, чтоб его, что мы не попадаем к нему на праздник. — И я решил, что это нечестно, по отношению к вам!

— Кто тебе сказал такую глупость? — возмутилась я. — Ещё как честно! — но он меня даже не услышал, находясь в данный момент на своей волне.

— И поэтому мы празднуем мой день рождения сегодня!

— Конечно, Ян! — я часто-часто кивала, так как есть одно неписаное правило. Психам лучше поддакивать!

В это время мозг усиленно думал, как бы позвонить ребятам, а то мне в одиночку с ним не справиться будет!

Посреди комнаты лежала большая спортивная сумка, притащенная Яном. На ней уже сидел Шима, водя своим носиком и вынюхивая всякие вкусности. Кстати, этот проглот помимо того, что эмоциями питается, так ещё и жуткий сладкоежка. Он приноровился воровать наши с Саймоном вкусности, а когда приходим к ангелам, то он и у них умудряется тырить заначки. Один раз утащил целый пакет пирожных откуда-то сверху. Ну, мы отобрали и съели…. А потом пришёл Мери, и как-то случайно оказалось, что пирожные были его стратегическим запасом на чёрный день…. Мы тогда с ним долго не общались. И Шиму этот ангел недоделанный теперь недолюбливает.

— Люрь, ты меня слышишь? — вывел меня из моих мыслей голос Яна, а сам парень пощёлкал у меня перед носом, пытаясь привлечь внимание.

— А? Ты что-то сказал?

— Я сказал, что с тебя плов! — заявил он, впихивая мне в руки баранину, пакет риса и всё остальное. После чего он клюнул меня в щёку, подмигнул и скрылся, заявив напоследок, что он ждёт меня в десять в домике Освальда и остальных….

Я уже второй раз за этот дурацкий день стояла и глупо хлопала глазами.

Не, ну и откуда в ангеле этом столько наглости, я не понимаю! Да и вся их компания неправильная какая-то!!!

Придя к такому выводу, я вздохнула, перехватила поудобнее ингредиенты и пошла на кухню. А то времени уже шесть, а ничего даже не готово! Ангелы и вся Поднебесная, и где Рута шляется? Так как где Саймон, предатель этот несчастный, я точно знала. У ангелов, где ж ещё!

Мериот

— Ян, ты не дело придумал! Это конечно всё хорошо, но мы ведь даже подарков тебе не приготовили! — возмущалась Жанет, протирая бокалы.

— Правда, что, телефона у нас нет, да? — изогнул бровь Шура, аккуратно ставя стопку тарелок на стол.

— Если б я предупредил, — выдал виновник суматохи, возясь с проводами от синтезатора — его гордости, — то вы бы точно куда-нибудь бы сбежали или того хуже отговорили бы меня от этой затеи. А так, — старший брат Освальда вылез из-под стола и уселся на полу, вытянув длинные ноги, при этом в одной руке у него до сих пор был разъём от его инструмента, — праздник будет! В самом то деле! Вам же всё равно делать нечего!

— И зачем только я маме позвонил? — вздохнул Освальд, таща на своём горбу несколько стульев.

Бросив на него косой взгляд, не обещающий ничего хорошего, я продолжил нарезать сыр.

— Так, Мери, а гитара твоя где? — Ян присоединил, наконец, разъём, и теперь приноравливался к клавишам, намереваясь что-нибудь сыграть.

— А зачем тебе моя гитара? — осторожно поинтересовался я.

— Сыграешь! — выдал он, пожимая плечами. И мои возмущения потонули в смутно знакомой мелодии.

— Что это? — в комнату вошёл, держа в обеих руках пакеты с фруктами, Саймон.

— Это Наутилус, позорище! — завопил Ян и, прибавив громкость, заиграл мотив уже обеими руками. И только сейчас я понял, что играет он «Летучую мышь». Саймон пристыжено поджал губы и стал вываливать фрукты на стол.

— А в нас столько влезет? — задумчиво пробормотала Жанет, разглядывая просто гору всего.

— Ну, тебе же нужно усиленно питаться! — прошептал Освальд, но услышали все. И все застыли. В том числе и Жана, огромными глазами глядя на своего парня. А тот состроил непонимающую гримасу.

Первым не выдержал Шура, завалившись на диван, кусая кулак, чтоб просто неприлично не заржать. Потом фыркнул я, а демон привалился к стене, глядя в потолок. Освальд же стоял совершенно серьёзный.

— Что ты сказал?! — разделяя слова, произнесла Жанет, делая маленький шаг ему навстречу.

— Да чего уж теперь отрицать?! — выдавил я и поскорее отскочил в сторону, чтоб не попасть под горячую руку. А то ведь она и зашибить может!

— Да ты!!!.. — прорычала девушка, но Освальд её перебил.

— Я имел ввиду, что ты слишком похудела! Вес нужно набирать! — и выскочил за дверь, заявив уже с улицы, что пойдёт поторопит Люрику, а то времени уже к десяти, а её всё нет.

Я присоединился к Шуре, завалившись на диван. А Жанет так и стояла посреди комнаты, красная как рак.

— Шуты!!! — зло выдохнула она и унеслась наверх, типа переодеться.

Переглянувшись с парнями, мы вновь заржали, не в состоянии остановиться.

— Не, это уже диагноз! — покачал головой Саймон, когда смог нормально говорить.

— Бывает! — покачал головой Шура, соглашаясь.

— Но не у всех проходит! — добавил я, чем и вызвал очередной взрыв смеха.

Точно диагноз!

— Вижу, веселье в самом разгаре? — раздался голос от двери, и вошла Рута, за ней Освальд. Люрика вошла последней, неся огромную утятницу, от которой исходил просто божественный аромат.

— О! — с кухни прилетел Ян. Он выхватил утятницу и поставил на стол, после чего схватил девушку в охапку и стал вертеть во все стороны.

И Люрика, вопреки обычному, не возмущалась, а только тихо бурчала что-то себе под нос.

— Я тебе не мягкая игрушка, Ян! — не выдержала она через пару минут. — Ты мне всю причёску испортил! — и принялась поправлять волосы.

Мы все скептически на неё посмотрели. Если честно, то как были у неё на голове чёрные пружинки, так и остались.

— Наконец-то! — Жанет подхватила Люрику и Руту под локти и увела к столу. — Они меня уже заели!.. — жаловалась она, попутно рассказывая историю.

— Неправда! — Освальд притащил стул и уселся рядом с ней, отодвинув Люрику. — Я всего лишь намекнул на то, что за зиму ты похудела! А я не любитель костей! И вообще, каждый думает в меру своей испорченности!

Рута кивала, слушая, а вот Люрика тихо давилась смехом, отвернувшись от спорящей парочки.

— Э, народ! — Ян постучал вилкой по бокалу. Когда мы все посмотрели на него, он прокашлялся и заговорил:

— Сегодня мы собрались здесь… — Люрика рядом со мной показала рукой жест под названием «бла-бла-бла», при этом выражение лица у неё было такое, что мне пришлось уткнуться в бокал, сдерживая смех. А Ян продолжал, искренне не понимая, почему я, Шура и Освальд тихо ржём, — чтобы поздравить меня с праздником!..

— От скромности ты не умрёшь! — хмыкнула Жанет, приваливаясь к плечу Освальда. Ян сделал вид, что не услышал комментариев:

— Мне тридцать пять!

— Кошмар! — ахнул Шура.

— Какой же ты старый! — согласилась Люрика, всхлипывая и сползая со стула под стол.

— Шура, Люрика! — возмутился Ян, хлопая рукой по столу, но видно было по его глазам, что блондин тоже еле сдерживает смех.

— Неправда! — возразил Шура, вскакивая с места. — Я белый и пушистый!

— Ага! Седой и волосатый! — всхлипнули из-под стола, и я тоже скатился со стула, держась за живот.

Где-то через полчаса нам удалось прийти в себя.

— А если серьёзно, — встала Люрика, держа бокал, — то мы тебя Ян поздравляем с такой датой. И надеемся, что ты наберёшься ума! А теперь иди сюда! — и после того, как тот подошел, оттянула парню все уши.

— После пятнадцати вообще-то целуют! — проворчал он, возвращаясь на место.

— Не дождёшься! — девушка показала ему язык, вызвав улыбки.

Дальше мы все принялись за плов, который уже порядком подостыл, но был просто изумительным!

— Демоны и черти, Люрика, я на тебе женюсь! — простонал Шура, доедая третью порцию. Потом он откинулся на стул и погладил изрядно увеличившийся животик.

— Неа! — покачал головой Ян, тоже отодвигаясь от стола с бокалом в руке.

— Почему «неа»?

— Потому что я первый! — выдал тот.

— Может, мне тоже в очередь встать, вдруг накормят? — задумчиво протянул Освальд и получил затрещину от Жаны. — Да шучу я, шучу! Извини, Люрь, — развёл он руками, кося взглядом на злую бдительную девушку.

— Саймон? — приподняла бровь Люрика, насмешливо глядя на демона. — А ты не хочешь жениться на мне?

— Хочу, — кивнул он, отпивая вина, — но не буду!

— Почему? — не поняла Рута, накладывая себе ещё плова. Я сглотнул слюну, потом посмотрел на свой выпирающий живот и с сожалением отказался от идеи наложить себе ещё тарелочку.

— Я с ней и так под одной крышей уже тринадцать лет! Мне хватает! А терпеть её всю жизнь, увольте! Даже едой меня не приманишь!

— Ах, терпеть он меня не собирается? — Люрика схватила со стола вилку и собралась запустить ею в парня, но я быстро среагировал и отобрал опасный предмет. Саймон благодарно на меня посмотрел, вылезая из-за спины Руты. Но Люрика успокаиваться не собиралась. Пришлось отбирать от неё ещё и нож, а потом и вовсе сгребать в охапку, чтоб она не схватилась за приборы Освальда или мои, так как они были поблизости.

— А ты, Мери? — прищурился Шура.

— Что я? — не сразу до меня дошло, так как Люрика только сейчас перестала рыпаться.

— Не хочешь на Люрике жениться? — спросил Ян, приподнимая бровь. И, главное, все на меня уставились. Даже сама девушка затихла, перестав ёрзать.

— И иметь Грана бод боком? — вырвалось у меня. — Да вы что?! Я не самоубийца!

Все скептически приподняли брови. Черти, они что, сговорились? Да и Люрика не хочет слезать, хотя я её уже не держу!

— И всё? — как-то подозрительно спросила Жанет.

— В каком смысле «всё»? — решил построить из себя дурачка. Авось, прокатит!..

— Но терпеть её характер ты согласен?

Не прокатило!!!

— Так, народ! — наконец, девушка слезла с меня, усевшись на своё место. — Хватит меня обсуждать, пока я здесь! Я сама за него не выйду!

— Почему? — вырвалось у меня, пока я ещё даже подумать не успел. Вот… язык мой — враг мой!

— Что «почему»? — невинно захлопала она глазами.

Так, кого-то мне это напоминает!

— Ну….

— Шима!!! — заорал Шура, пытаясь вытащить дракончика из коробки с тортом. Но было поздно.

Пока мы тут страдали фигнёй, этот гад пронюхал, где лежит главная сладость, и успел оттяпать половину торта.

— И куда в него лезет только? — вздохнул Ян, держа састипта на вытянутой руке за хвост.

Рута достала обглоданный торт, придирчиво рассматривая следы острых зубов. Шима же покорно висел вниз головой, даже и не пытаясь вырваться. Только глазки умиленно мигали, пытаясь сказать всем, что он случайно, да и вообще не при чём, а так, мимо пробегал, а торт сам от себя половину оттяпал.

— Нда! — глубокомысленно изрекла хозяйка этого зверя.

— Ну чего теперь ругаться? — философски пожал плечами Шура, сажая дракончика себе на плечо. — Мы же ведь знали, что он у нас любит сладкое. Так что сами виноваты! Давайте уже его доедать, раз Шима начал! Да, Шима?

Састипт часто закивал, признавая правоту моего дружка, и с радостным шипением влетел в остатки торта.

— Нда! — всхлипнула Люрика, вытирая крем с глаз.

Мы все принялись есть торт прямо с себя, а со стола на нас смотрел измазанный в креме Шима, хлопая глазами, вопросительно шипя и искренне не понимая, почему же мы ржём, как сумасшедшие.

— Так, раз торт мы съели, — произнёс Ян, вставая со стула и потягиваясь, — давайте чем-нибудь другим займёмся!

— Чем, например? — лениво отозвался Шура, лёжа прямо на полу и докармливая састипту остатки торта. — На часах уже два!

Мы дружно повернули голову в сторону часов. И, правда, два…. Быстро как-то время пролетело.

— А давайте… давайте Люрика нам что-нибудь сыграет! — выдал Ян и приобнял девушку за плечи, устраивая свою голову у неё на плече. — А, Люрь, ты как?

Я же поражённо уставился на них. Черти и демоны, я общаюсь с ней больше полугода, а ещё даже слыхом не слыхивал, что эта демоница умеет играть! Да и при том, я думал, что Ян для себя синтезатор устанавливает. Он у нас клавишник превосходный. Раньше даже играл в группе! Но чтоб Люрика….

— Ян, давай не сегодня, а? — девушка устало вздохнула и чуть повернула голову в его сторону. — Настроения вообще нет!

— Люрь, а когда? У меня через два дня… завтра, — поправился он, — начинается время командировок. Теперь я вообще не вылезу с работы. Да и у вас практика. Ну сыграй, на мой день рождения!

— Нет, Ян, извини, — покачала она головой. — Ты бы хоть предупредил, а то я ж ведь за клавишами уже года два не сидела и даже не прикасалась!

— Люрь, это же как полёт — не забывается! — воскликнул Ян и, подхватив её на руки, перетащил на скамеечку у синтезатора.

Мы все пересели на диваны, а я отвоевал себе кресло. Ян уселся рядом с Люрикой и, глубоко вздохнув, опустил руки на клавиши.

Он играл медленно, при этом следя за реакцией девушки. А она сидела рядом и тихонько улыбалась, слушая музыку. Нда, что ни говори, а пианист из Яна вышел отменный. Мелодия то нарастала, то убывала, будто б отдаляясь от нас, но при этом была плавной и какой-то щемяще нежной. Вдруг звук стал полнее, словно бы вложили недостающую деталь — это Люрика вначале одной рукой, а потом обеими стала играть.

И вот они вдвоём в четыре руки играли мелодию, от которой можно было просто вот прямо в этом кресле умереть и вознестись на небеса, в Рай. В настоящий Рай, где не горестей, забот, где только покой.

Медленно, словно бы нехотя, мелодия стихала. Она уходила, но обещала вернуться. Уходила, оставляя на наших губах мечтательные и чуть грустные улыбки….

— Спасибо, — прошептал Ян, целуя запястье Люрики. Девушка смущенно улыбнулась и поспешно выбралась из-за синтезатора, усевшись на стул.

— Тебе спасибо! — чуть более раскованно улыбнулась она.

— Ну как, ребят? — Ян повернулся к нам. — Ребята, чего это с вами?

Я медленно, как во сне, повернул голову и увидел примерно такую картину. Шура сидит, откинув голову на спинку дивана с закрытыми глазами, и на его губах блаженная улыбка идиота. Саймон и Рута застыли, глядя в одну точку и держась за руки так, что у обоих побелели костяшки пальцев. Жанет сидит с мокрыми щеками и перебирает волосы Осальда. А парень замер на полу, уткнувшись в колени девушки.

— Это чудесно, — прошептал я, вновь поворачиваясь к Яну и Люрике.

— Спасибо, — ухмыльнулся он, а девушка только благодарно кивнула, всё ещё с любопытством разглядывая остальных.

Внезапно по комнате разлетелась неприятная трель телефонного звонка, вернув всех на грешную землю. Зашипев, Люрика достала телефон и, глянув на экран, мгновенно побледнела.

— Извините, — поспешно бросила она, пулей вылетая за дверь.

А мы так и остались тупо глядеть на закрывшуюся дверь.

Кто же ей позвонил? Хотя, зная последние события, я могу с уверенностью сказать, что это кто-нибудь из её семейки. А это… это очень нехорошо!..

Люрика

Когда за мною захлопнулась дверь, я ещё немного постояла, глубоко дыша и пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Мечтательность и романтику, которые были навеяны мелодией, что играл Ян, тут же испарились. Будто бы их и не было. Остался только умопомрачительный коктейль из боли, ярости и страха, которые переплелись в пульсирующий клубок в сердце. А на дисплее светилась надпись «Графиня Нарованн». Ещё разок глубоко вздохнув, я нажала на ответ:

— Долго же ты набиралась смелости! — презрительно фыркнули на том конце. Я промолчала, только и сказав:

— Приветствую.

— Какие мы вежливые! — издевательски умилилась мать. — А теперь серьёзно. Советую выслушать меня и принять все условия. Либо ты возвращаешься и извиняешься передо мной и перед отцом, либо мы отрекаемся от тебя, отбираем имя и, следовательно, лишаем права наследования, — она специально сделала паузу. Просто не могла не сделать этого. — В первом случае мы, возможно, простим тебя…. А во втором… ты не настолько глупа и сама понимаешь. У тебя два дня, — и отключилась.

Я села на лестницу и, закрыв лицо руками, стала думать, что же делать.

Если я вернусь, они превратят мою дальнейшую жизнь в Ад! Сделают так, чтоб мне жить расхотелось!!! Если я не вернусь — лишат наследства, и я вылечу из академии. А куда идти без диплома недоучившемуся демону с нежеланием убивать?!

Из горла вырвался всхлип, а по щекам покатились слёзы.

Почему это происходит именно со мной?!!!

По штанине прошуршали коготки, а потом о мою щёку потёрся Шима, ласково урча, чем састипт пытался меня взбодрить. Я даже чувствовала тоненькую струйку позитивной энергии, но она была ничтожно мала и помочь была не в силах. Всё же састипты не предназначены для отдачи энергии, они умеют лишь забирать её. И то не в таких количествах.

— Что они тебе сказали? — раздалось сбоку, и на ступеньки рядом уселся Мери, заботливо стирая влагу с моих щёк.

И откуда он всё знает?!

Появилось стойкое желание наорать на ангела, но я себя сдержала. Он не виноват в том, что моя семейка до ужаса правильная.

— Либо я возвращаюсь, либо они от меня отрекаются, — прохрипела я, из последних сил сдерживая истерику.

Ангел рядом глубоко вздохнул, а потом притянул меня к себе, позволив уткнуться носом в ворот рубашки. Слёзы, больше не сдерживаемые мною, хлынули из глаз. Хотелось забиться в самый тёмный угол и не вылезать оттуда никогда. Чтобы меня никто не видел и не слышал. Чтобы обо мне все забыли. Чтобы…. От этой мысли я содрогнулась, и ангел прижал меня к себе ещё сильнее, аккуратно поглаживая по спине и волосам.

Он ничего не говорил, да и что можно сказать в такой ситуации?! Только молча сидел рядом, медленно, маленькими порциями прогоняя через себя мою негативную энергию.

И постепенно боль утихала, уходила, засыпала. Она сворачивалась клубком, словно змея, чтобы потом сделать выпад, возможно, смертельный.

— Поговори с Наставником, — внезапно прошептал Мериот. — Это уже серьёзно. Расскажи ему всё, он просто обязан помочь. Не делом, так советом.

Всхлипнув ещё раз, я не торопилась отстраняться, наслаждаясь теплом и спокойствием. Парень тоже молчал. Было тихо и тепло.

Только часы пробили три раза и тем самым заставили нас оторваться друг от друга.

— Это уже не привычка, — хмыкнул ангел и, после того, как я утерла слёзы, и поднял меня на ноги со ступенек, — это привыкание!

— Да, — невесело хмыкнула я, с сожалением вставая. — Спасибо тебе, ты уже не первый раз это делаешь.

— Да не за что. Я же ангел, да и… ты мой друг, а своих не бросают! Пошли, а то ребята невесть что там надумают! — улыбнулся он, подталкивая меня к дверям.

— Я себе представляю! — улыбнулась я в ответ.

Настроение стало выбираться из подземных глубин с приличной скоростью, и я решила, что пусть так и будет. Расскажу всё Наставнику, а там…. Чему быть, того не миновать!..

***

Все с чего-нибудь начинается,

только как всегда не понятно,

чем оно может закончиться…

NN

Люрика

За окном шёл дождь вперемежку со снегом. Погода была просто отвратная, впрочем, как и моё настроение. Саймон с Рутой сидели внизу и что-то зубрили, готовясь к надвигающейся с неотвратимостью айсберга на Титаник практике. А я сидела наверху, тупо уставившись в потолок. Рядом лежало три фолианта — Наставник одолжил мне их, чтоб я посмотрела интересные плетения, но работа не шла. Сосредоточиться не получалось, а если и получалось, то ненадолго, и плетение просто рассыпалось маленькими искорками, которые гасли, не долетая до пола.

— Готова? — раздалось в голове.

— Нет, но разве это что-то изменит, — вслух произнесла я, с сожалением поднимаясь.

Наставник стоял в дверях и молча на меня смотрел со странным выражением на лице.

— Ты права, — наконец, хмыкнул он. — Идём, чем скорее начнём, тем быстрее всё закончится, — и протянул мне руку.

Вложив свои пальцы в протянутую ладонь, я ощутила, как Наставник чуть сжал их, поддерживая. Я выдавила из себя улыбку и несмело шагнула в телепорт, созданный Наставником.

Мы появились не у дома, как я предполагала, а за километр до него на границе «делового центра» нашего городка. На мой вопросительный взгляд Наставник не ответил, только молча пошёл вперёд, не отпуская моей руки. Я послушно зашагала следом, не понимая, зачем ещё и тащиться такую даль, если можно сразу на месте оказаться, но потом….

Мысли в голове, которые раньше были совершенно несвязными и бредовыми, теперь приобрели смысл и складывались, как мозаика. И складывались они в одно большое понимание. Понимание того, что сейчас решится моя судьба. Если Наставник как-то сможет повлиять на моих родителей, то, возможно, жизнь наладится, хоть и будет не сахар. А вот если нет…. А если нет, то меня просто выкинут на улицу, как из дома, так и из академии….

Скрип двери вырвал меня из моих невесёлых мыслей, и я с удивлением поняла, что мы уже пришли.

Дверь открыл старый дворецкий оборотень. Увидев меня, он слабо улыбнулся, а в глазах его была теплота. Я кивнула, но большего делать не стала, опасаясь того, что из-за этого отец мог просто выкинуть Нотрата, а я этого не хотела, так как в нашем доме только он, старый оборотень, относился ко мне по-человечески, как бы глупо это не звучало из уст потомственного демона.

— Господа ждут вас в малой столовой, — поклонился Нотрат и прошёл к другим тяжёлым дверям.

Когда я собралась входить, Наставник остановил меня и глазами попросил не вмешиваться ни во что, и только потом он вошёл первым в зал. Я с дико колотящимся сердцем последовала за ним, усилием воли заставляя себя оторвать глаза от паркетного пола и посмотреть на родителей. Но… они решили добить меня прямо здесь. Потому как за столом сидела ещё и Жине. В данный момент с лица моей сестрёнки медленно сползала гаденькая усмешка при виде моего Наставника.

— Приветствую, — хорошо поставленным голосом произнёс Наставник, чуть кивая. Отец сжал зубы, но склонил голову в ответ. Всё правильно, Наставник имеет более высокий титул, чем наша семейка.

— Значит, ты решила принять наши условия? — приподняла бровь мать, в упор глядя на меня.

Я сглотнула, но внезапно в моей голове прозвучал голос Наставника:

— Успокойся, ничего не говори, предоставь это мне. Присядем? — уже вслух сказал он и протянул мне руку, после чего, учтиво отодвинув стул, посадил за стол. Сам опустился следом, непринуждённо улыбаясь.

Вот поражаюсь я ему и его выдержке.

А напряжением всё возрастало.

— Правильно ли я Вас понял, — заговорил Наставник, обращаясь в общем-то и не к кому, но и ко всей моей семейке, — Вы хотите отречься от Люрики, лишив её возможности носить имя Нарованн?

— Мы предоставили ей выбор, — ответил отец, и вилка в его руке согнулась пополам.

— Так это или нет? — с нажимом спросил Наставник, пропустив мимо ушей реплику отца. От этого отец взбесился ещё больше, но мать удержала его от необдуманных действий. Я же тихо сидела на стуле, сжавшись в комочек и не глядя ни на кого.

— Это так, — кивнула мать. — Но Вы, господин Ф’Ортейский, озвучили лишь противную часть наших условий.

— Хм… первая часть условий заключена в том, что Люрика оскорбила Вас и теперь должна извиниться, верно?

— Да.

— Этого не будет, — произнёс внезапно Наставник, просто пришпиливая отца к стулу взглядом.

— Но… — возмутилась было мать.

— Люрика лишь ответила на Ваши же слова. Вы первыми оскорбили её… — он сделал паузу и насмешливо посмотрел на моих родителей, — и меня, назвав Люрику жалким подобием демона, — я вздрогнула от этих слов, но Наставник сжал мою руку, придавая уверенности. — Почти всё. Никто не смеет так отзываться о моём ученике.

— Мы….

— Я думаю, что всё нужно решить сейчас, чтобы потом не возвращаться к этому инциденту, — и в зал вошёл высокий оборотень с уже появляющейся лысиной и в очках. В руках у него был тёмной кожи кейс, который он водрузил на стол.

— Моё имя Бередик Юкти, — произнёс он неожиданно молодым голосом и открыл кейс. Я вздрогнула. Потому что имя Юкти сейчас фигурировало в большинстве судебных процессов. Этот оборотень слыл волшебником, так как за двадцать лет своей стремительной карьеры он не проиграл ни одного дела.

— Я пригласил господина Бередика, предварительно попросив подготовить все документы. Ознакомьтесь с ними и, если согласны, подпишите.

Я во все глаза смотрела на растерявшихся предков. Они внимательно читали листки, юрист был сама невозмутимость, а Наставник сидел рядом, всё ещё сжимая мою руку. Я же не знала, что теперь будет, если родители сейчас всё подпишут.

Наконец, отец оторвался от чтения и положил листок на стол.

— Вы согласны с условиями? — спросил Юкти.

— Да, — медленно кивнул отец.

— Вот и хорошо. Вот ручка, прошу, — и подал отцу ручку на крови.

Я закусила губу и с содроганием следила за тем, как на листке появляется размашистая роспись.

— Отлично, — юрист просмотрел документ и отдал его отцу. — Всё, я могу удалиться? — это уже обращение к Наставнику.

— Господин Юкти, я задержу Вас ещё ненадолго, — и на стол лёг ещё один лист. — Проверьте правильность составления этого документа, и я его охотно подпишу после Вашего одобрения.

Оборотень взял документ и медленно прочёл, хмурясь. Выражение его лица при этом менялось, но под конец он совладал с собой.

— Всё верно, — кивнул он.

— Тогда… — Наставник взял ручку и быстро подписал, после чего документ был передан мне. — Люрика, прочти, пожалуйста, это и подумай.

Я аккуратно взяла лист и стала вчитываться в текст строчек, но…. Примерно к середине строчки стали расплываться у меня перед глазами от набежавших слёз. А всё потому что….

— Это правда, Люрика, я не шучу. Если ты подпишешь это, то я буду только рад, — раздалось в голове, и я подняла голову, но Наставник не смотрел на меня.

Я, как во сне, ещё раз перечитала документ и, взяв ручку, поставила свою подпись. Кровавый росчерк тут же впитался в бумагу.

— Что ж, — Юкти забрал документ ещё раз просмотрел его и передал мне. — Поздравляю, Госпожа, теперь вы принадлежите роду Ф’Ортейских, — после чего поклонился и вышел.

Я сидела и глупо моргала.

— Нам тоже пора, — произнёс Наставник… или уже нет? — Наставник, Наставник, не обольщайся. По крайней мере, пока не закончишь обучение, — фыркнули в голове. — Люрика, собери вещи, я подожду тебя здесь.

Кивнув, быстро прошла наверх, в свою комнату… бывшую. А там я покидала вещи в сумку и, быстро застегнув застёжку, спустилась вниз, даже не оглянувшись. В конце концов, я никогда не считала этот особняк своим домом.

— Вот, — поставив на стол шкатулку с драгоценностями, я кивнула безмолвным родителям и развернулась к Наставнику, что ждал меня у дверей.

— Прошу, — улыбнулся он и, взяв меня за руку, вывел прочь.

Старый оборотень грустно улыбнулся мне на прощание, и я кивнула в ответ, после чего двери захлопнулись за нашими спинами. Вот, уже который раз я ухожу из этого особняка, но теперь навсегда.

— Люрика, — произнёс Наставник.

— Да?

— Сейчас я покажу тебе дом и настрою защиту на тебя.

— Хорошо, — кивнула я, встряхнула головой и с благодарностью посмотрела в глаза Наставнику. — Спасибо, — слабо улыбнулась я.

— На здоровье, — улыбнулся он в ответ одними глазами и потянул меня в телепорт. — А если серьёзно, то перестань переживать по этому поводу. Все документы подписаны. Теперь ты больше не Нарованн. И, поверь, я считаю, что ты одна из достойнейших представителей нашей расы, хоть и со своими заскоками, — Наставник, улыбаясь, смотрел на меня, а я не могла поверить в случившееся. — И я рад, что ты теперь являешься членом моей семьи, — он поцеловал меня в лоб, потом ещё раз улыбнулся, и я успокоилась. — Ты та, кто ты есть, Люрика, в независимости от имени, рода. Ты это ты. Запомни это и никогда не слушай тех, кто сам не знает, кто он.

Мериот

С улицы послышался глухой раскат грома. Гроза была далеко от нас, но дождь лил, как из ведра. Вначале, правда шёл с нег с дождём, но потом начался настоящий шторм. Выходить на улицу было… просто не хотелось. Конечно, можно было создать купол, но заморачиваться было откровенно лень. Тем более что и делать то там на улице было нечего. Ребята сидели внизу и зубрили заклинания, подкинутые заботливыми учителями перед финальным экзаменом. А я валялся на полу у себя в комнате и задумчиво перебирал струны гитары. Мысли в голове текли неохотно, словно обожравшиеся сметаной коты на солнце. Мне было просто лень даже голову приподнять, не то что уж встать и куда-то переться.

— Балдеем, я погляжу? — совершенно неожиданно раздалось у меня в голове, а потом дверь открылась, и в комнату вошла Шертанна. Наставница насмешливо смотрела на меня, чуть приподняв бровь.

— Здрасти, — выдавил я и медленно поднялся.

— Здрасти, здрасти! — протянула она и прищёлкнула пальцами. Мне в руки тут же упала приличного вида горка книг, отчего я чуть не упал. — Учи, студент, магистром станешь! — хохотнула она и уселась в кресло.

Я немного побурчал и сгрузил книги на кровать, после чего вопросительно уставился на Наставницу. А она с ехидством рассматривала меня. Почуяв неладное, я мысленно заготовил каркас для универсальной защиты, а то с неё станется проверить мои успехи за этот учебный год, и приготовился к чему-то, что мне не очень понравится.

— Какие мы предусмотрительные, — протянула она, но потом махнула рукой. — Расслабься, не буду я тебя проверять.

— Тогда, почему же вы здесь? — осторожно поинтересовался я, опускаясь на кровать.

— Я видела твою мать, — ответила она и добавила, чуть помедлив. — Думаю, вам нужно увидеться и поговорить. И разговор будет долгим и трудным.

Нахмурившись, я перевёл взгляд за окно.

— Что-то случилось? Нитре?

Если Наставница так говорит, то что-то явно произошло. И это что-то стопроцентно мне не понравится.

— С твоей сестрой всё хорошо.

Я выдохнул с облегчением, потому что за малявку я больше всего опасаюсь. Она ж за себя постоять не может, а на неприятности нарывается с завидной регулярностью.

— Отправляйся на Риюнай, поговори с матерью, всё равно сейчас ты ничем не занят, — произнесла Шертанна, вставая. — И ещё, не делай поспешных выводов, — и ушла, оставив меня одного наедине со своими мыслями.

Правда, думал я недолго. Уже через десять минут я спускался вниз по лестнице, застёгивая куртку и выплетая каркас купола.

— Мери, ты куда в такой ливень? — обеспокоено спросила Жанет, отрываясь от толстенного фолианта. — Вымокнешь же мгновенно!

— Я купол разверну, — успокоил я девушку.

— И всё равно, куда? Неужели на свидание? Так вот почему у нас такая погода! — насмешливо протянул Шура, но взгляд выдал его тревогу. Я улыбнулся.

— Домой надо, Шерри просила с мамой поговорить.

— Что-то случилось? — Освальд захлопнул книгу и встал с дивана.

— Нет, просто нужно поговорить. Ребят, — видя их недоверчивые взгляды, поспешно произнёс я, — я сам ещё ничего не знаю. Меня Шерри только ещё больше запутала своими недомолвками и намёками. Вернусь, расскажу.

— Хорошо, но может тебе компанию составить? — спросила Жанет, с готовностью вставая.

— Не надо, не маленький, дорогу домой знаю. Всё, пока.

— Если что — звони! — отозвались друзья, и дверь закрылась. Я поднял воротник куртки и развернул купол, после чего быстро зашагал к площадке телепортов.

Всю дорогу до дома меня одолевали мысли о том, что же такого могло случиться, что ко мне заявилась сама Шертанна, а мама даже не позвонила. Но ответом на эти вопросы у меня не было… пока.

На Риюнай погода была не в пример лучше. По крайней мере дождя или снега не было. Только небо было такое же серое и низкое, затянутое облаками, да ветер был невероятно сильным.

Весна, что б их через Ад и Роковые Врата ногами вперёд!

Выругавшись, когда в очередной раз наступил в лужу, я сжал покрепче зубы и с наслаждением прыгнул в последний телепорт, ведущий в мой город. А там уже через двадцать минут я был у нашего дома. Защита привычно кольнула ауру и отступила, впуская меня.

— Мери!!! — рыжеволосый вихрь слетел с лестницы и налетел на меня, радостно вопя и тиская, как мягкую игрушку. Засмеявшись, я поднял сестрёнку на руки и покружил.

— Привет, малявка! — засмеялся я, запуская пальцы в рыжие вьющиеся волосы сестры, чем растрепал её косичку.

— Я не малявка! — стукнула она меня кулачком в плечо и тоже рассмеялась.

— Здравствуй, Мериот, — раздалось от двери в кухню. Там стояла мама, вытирая руки полотенцем. Явно, что-то готовила.

— Привет, мам! — улыбнулся я и, ссадив сестру на пол, обнял мать, чувствуя, как она целует меня в щёку.

— А это что такое? — спросил, проводя рукой по обрезанным почти до корней рыжим волосам. Ведь раньше они были длинными и чуть вьющимися.

— Да так… — она смущённо пожала плечами.

— Мама случайно подожгла не то, что нужно, — сдала с потрохами маму Нитре.

— Мам? — нахмурился я.

— Вот не надо на меня так смотреть! — открестилась она и сбежала на кухню. Я подхватил Нитре на руки и прошёл следом, усевшись за стол. Малявка радостно трепала мои волосы и крутила в разные стороны уши и нос, приговаривая, что какой же я хорошенький. Правда, я никак не понимаю связи попыток открутить некоторые мои части тела с моей привлекательной внешностью.

— Мам, тебе лет сколько? — просил я. — Много. А ведёшь себя, как маленькая. Я уже боюсь Нитре с тобой оставлять! — шутливо посетовал я, уворачиваясь от шаловливых ручек младшей сестры.

— Да ладно! — отмахнулась она, а потом замерла у плиты. Я подобрался, почуяв неладное. Что-то сейчас будет! Пятой точкой чую! — Нитре, нам с твоим братом нужно серьёзно поговорить….

— Ладно, я в своей комнате. И Мери, не смей уходить, пока не посмотришь мои зарисовки с раскопок! И не подеритесь тут! — наставительно произнесла она и, задрав нос, гордо утопала наверх.

Я вопросительно посмотрел на мать. Она провела рукой по коротким волосам и повернулась.

— Выслушай меня и постарайся понять, хорошо? Это важно для меня, — произнесла она.

Я кивнул. Мама глубоко вздохнула.

— Я выхожу замуж.

Тишина прерывалась только шипением масла на сковородке. Я сидел и непонимающе смотрел на мать, а она с надеждой на меня. Я же… я же не понимал да и понимать не хотел.

— Что? Ты серьёзно?

— Да, Мери, — она подошла ко мне и погладила по волосам. Я отдёрнулся. Мама удручённо села на стул напротив меня.

— И кто же это? — выдавил я, невидящим взглядом уставившись на горящий на плите огонь.

— Это Лука. Он сделал мне предложение на раскопках. Я долго думала, сын, и решила так. Ты должен меня понять, что… одной мне вас не вытянуть. Ты учишься, ты редко бываешь здесь. У меня рядом только Нитре, но и она скоро поступит в академию. Я не хочу быть одна, — уже прошептала она, опуская голову.

— А отец? — ядовито спросил я, чувствуя, как губы сами по себе растягиваются в глумливой усмешке, а пальцы сжимаются в кулак.

— Что отец? — вскинулась мать. — Он мёртв!

— То есть, его можно забыть, — хмыкнул я, чувствуя нарастающее желание что-нибудь сломать, чтоб выплеснуть ярость.

— Ты думаешь, я его забыла? Как я могу его забыть? Как?! Он подарил мне тебя и Нитре! Я никогда его не забуду! Но его больше нет!!! А жизнь продолжается! И я хочу жить!!! — просто выкрикнула она, а по щекам её текли слёзы.

Но сейчас это меня не волновало. Глаза застило туманной пеленой.

— Мне это необходимо, прошу, пойми, — прошептала она.

— А зачем? Ты уже всё решила, — голос казался чужим и каким-то бездушным.

Ещё чуть-чуть и….

Резко встав, я быстрым шагом покинул дом. Вроде, мать что-то говорила, но я не хотел её слушать. Нитре что-то кричала мне, сбегая по лестнице, но я не остановился. Хотелось одного — убивать. И откуда это желание, я не знаю. Холодный воздух вернул меня в реальность, позволив мыслить разумно. Но от этого легче не стало. Наоборот. Я с пугающей точностью осознал, что мама выходит замуж… снова. Но как можно?! Ведь отец….

Я не заметил, как оказался на Аредеан. Купол я не установил, да и не хотелось. Честно говоря, я даже не замечал струй воды и холодного ветра. Просто быстро шёл по дороге к домику, разбрызгивая воду из луж и не замечая, как по моим щекам катятся крупные злые слёзы.

— Мери, что?.. — Шура вскочил с дивана, но я промчался мимо него, даже не посмотрев, и, хлопнув дверью, сполз по ней на пол.

Какая-то пульсирующая боль всё нарастала и нарастала в груди. Я кусал губы и несильно бил кулаком о пол. Мир рушился прямо на моих глазах, погребая под обломками всё моё прошлое.

Демоны и черти, как же больно!!!

Не знаю, сколько я так просидел. Но из какого-то зыбучего нигде меня вырвал робкий стук в дверь, а потом голос Жаны спросил:

— Мери, что-то случилось?

Я сжал зубы покрепче и промолчал. Только кулак помимо моей воли врезался в дверь. И вновь наступила тишина.

Что-то случилось?! Случилось!!!

Я помотал головой и встал, скидывая с себя одежду, с которой текло в три ручья. Собственно, у двери натекла большая лужа, но я не обратил на неё внимания. Натянув сухие штаны и свитер, я рухнул на кровать и уставился в потолок. Голова была пуста. Был вакуум. Ничего….

Внезапно мою руку накрыла чья-то рука. Вздрогнув, я сфокусировал взгляд на незваном госте, ожидая увидеть кого угодно из друзей или на худой конец Наставницу, но вот….

Люрика сидела на краю кровати и сочувственно смотрела на меня. В её взгляде не было жалости или наигранного участия. Было сочувствие и желание помочь. Глаза девушки чуть светились алым, а рука, лежащая на моей, была невероятно холодной. Такой, что хотелось обогреть. Я вытащил свою руку и накрыл её, даже не задумываясь над тем, что делаю. Она посмотрела на наши руки и улыбнулась. А потом я заметил, что боль стала стихать, и сообразил, что девушка маленькими порциями выкачивает её из меня. Только… только я не хочу, чтобы боль уходила!

Я отдёрнул руку, и ярость затопила рассудок. Все инстинкты кричали «Враг!» и указывали на Люрику. А она продолжила сидеть рядом, глядя, казалось, прямо в душу. И от этого стало ещё хуже. Рык вырвался из горла, и я готов был совершить выпад, как совершенно внезапно оказался прижат к кровати без возможности даже трепыхнуться, не то, что уж совершить резкое движение. А потом моих губ коснулось тёплое дыхание, и по телу словно бы пробежал разряд тока. Дальше всё слилось в сплошную мешанину чувств, реальности, мыслей и воспоминаний, когда она меня поцеловала….

— Теперь я понимаю, почему демоны редко делятся энергией, — прошептал я ей в волосы. Девушка, тяжело дыша, лежала рядом, уткнувшись носом мне в плечо. Видно, ей пришлось несладко. Ведь демоны не приспособлены перерабатывать негативную энергию. И я даже представить боюсь, что сейчас с ней творится. Ведь меня то спасала ярость. — Как ты?

— Терпимо, — она села, морщась, словно от зубной боли, и с тревогой посмотрела на меня.

— Всё в порядке, — ответил я на незаданный ею вопрос.

— И ты больше не собираешься убивать направо и налево? — приподняла она бровь, и её шутливый тон совсем не вязался с выражением глаз.

Я помотал головой и непонимающе на неё уставился.

— Мери, от тебя исходили такие эманации, какие обычно исходят от берсерков. Что произошло, что ты чуть не произвёл боевую трансформацию?

Я откинулся назад, вновь уставившись в потолок.

— Ну, раз не хочешь… — вздохнула она и собралась встать. Но я успел схватить её за руку и уронить на кровать рядом с собой.

Девушка вопросительно приподняла бровь. Я, вздохнув, снова от неё отвернулся и, пересилив вспышку боли, заговорил. Я рассказал ей всё, что произошло, упомянув и то, что случилось с отцом. К тому времени, когда я замолчал, я с удивлением понял, что Люрика сжимает мою ладонь, а по телу от соприкасающейся кожи, проходит тепло.

— Это, конечно, не моё дело, — заговорила она, прерывая тишину, — но ты должен поговорить с матерью. Она тебя любит и… я думаю, из-за этой твоей реакции она сейчас наделает много глупостей.

— Ведь у неё нет под рукой демона, как у меня, — хмыкнул я, улыбаясь во все тридцать два зуба и чувствуя себя на удивление глупо.

— Ага, — захихикала она мне в плечо. — Так что давай вставай и вперёд!

— А может… — пошёл на попятную я, даже и не представляя, как посмотрю матери в глаза после всего, что ей наговорил.

— Никаких может! — твёрдо ответила Люрика и, вскочив, куда-то утопала. И тут же на меня полетела моя же одежда.

Приподнявшись, я обалдело смотрел, как девушка, открыв шкаф, вырывает мою одежду. Но потом, вздохнув и напомнив себе, что эта девушка всё же демон, начал послушно одеваться, а то с неё станется и одеть меня, как куклу!

— Вперёд! — бодро произнесла она и вытолкнула меня из комнаты. Я послушно переставлял ноги, стараясь не сверзиться с лестницы.

В комнате внизу было целое собрание. Нда, не хило я переполошил ребят.

Как только мы начали спускаться, все подскочили с диванов и уставились на нас. На их лицах были написаны горы вопросов, которые они собирались задать и задали бы, если бы не Люрика. Она, продолжая подталкивать меня к выходу, заверила ребят, что всё в норме, а мы прогуляемся и вернёмся и честно ответим на их вопросы.

Погода на улице лучше не стала. Правда, ветер стих, но дождь по-прежнему лил как из ведра. Люрика развернула купол вокруг нас, и мы быстрыми шагами двинулись в сторону площадки телепортов. Разговаривать не хотелось. О чём думала девушка, я не знаю, а я думал над тем, как вести себя с матерью. Но в голову ничего не приходило. Решив, что поступлю, как подскажет интуиция, я вернулся на грешную землю и посмотрел на Люрику, шагающую рядом.

— Люрика, — обратился я, подходя ближе.

Девушка вздрогнула и повернула ко мне бледное лицо.

— Что?

— Уменьшай купол, а то ты такими темпами в обморок грохнешься прямо посреди улицы!

— Но….

Не обращая внимания на её возмущения, я подхватил её под руку, и она послушно уменьшила купол раза в два.

— Слушай, — внезапно ко мне пришло осознание того, что Люрика выкачала из меня прорву негатива, а у неё у самой куча проблем, и ей самой нужен позитив, — ты ведь не можешь перерабатывать энергию, а у меня был просто шквал негатива. Может….

— Ничего, — улыбнулась она. — У меня было много позитивной энергии.

— Что, всё решилось? — удивился я, глядя на неё.

— Угу, — кивнула она. — Они подписали документы об отречении от меня. Я больше не Нарованн.

— Но… — я даже остановился от неожиданности. — Как же ты дальше? — ведь… да ведь это же кошмар!

— Наставник, — произнесла она и улыбнулась, после чего потянула меня дальше.

— И что же он придумал? — выдавил я.

— А всё просто. Он меня удочерил!

— Усыновил, — машинально поправил я и застыл на месте, как вкопанный. Просто прирос к земле. — Что ты сказала?

— Наставник меня усыновил, — она повернулась ко мне лицом и заглянула в глаза. — Все документы оформлены. Теперь я Люричейя Ф’Ортейская.

Я стоял и не верил. Нда…. Дела! И всё так просто разрешилось! Ведь Люрика тряслась над этим, она действительно боялась того, что родители подпишут отречение и изгонят её из семьи, а тут….

— Я же говорил, поговори с Наставником! — наконец, улыбнулся я и, приобняв девушку за плечи, зашагал дальше.

— Ты оказался прав, — пожала она плечами и вырываться против обыкновения не стала.

Люрика

Чем ближе мы подходили к дому, тем сильнее становилась тревога Мери. Парень шёл рядом, и я держалась за его руку, что и позволяло мне ощущать все перепады настроения ангела, а заодно и «подкармливать» его организм позитивной энергией. Правда, её у меня становилось всё меньше и меньше, а особенно после того обмена в комнате. Нда… я даже и представить не могла, что энергия может быть настолько… яростной что ли. В первые мгновения я чуть не сгорела во внезапной вспышке боли, но потом пришло привыкание. Организм организовал защиту и разделил на потоки мою и чужую энергии, поставив на боли и ярости, забранных у Мери, сильный заслон. И теперь эта энергия билась во мне, пытаясь найти выход. Нда… похоже, придётся мне сегодня всю ночь просидеть в спортивном зале, понемногу выплёскивая чужую энергию, а иначе я могу просто сорваться и уничтожить что-нибудь… или кого-нибудь.

Отогнав эту мысль подальше, я принялась с интересом рассматривать дом Мери. Это был милого вида двухэтажный домик с большим чердаком. Окон было мало, но зато они были большие, а, следовательно, комнаты были светлыми. Да и район хороший — тихий и спокойный.

Нда тихий, подумалось мне. А вот когда их компания репетировать собиралась….

Улыбнувшись, я посмотрела на Мери и поспешно спустила ладонь ниже по его руке. Он тут же переплёл наши пальцы и судорожно вздохнул, нерешительно замерев на крыльце.

Я покачала головой и подтолкнула его к двери. Охранное заклинание прочитало его ауру и впустило, а вот мою… на моей оно задержалось, но потом всё же позволило пройти.

Стоило нам переступить порог, как по лестнице застучали быстрые шаги, и перед нашими глазами предстала рыжеволосая вся в конопушках девчонка лет десяти. Она явно собиралась заговорить с братом, но потом мельком посмотрела на меня и остолбенела с открывшимся ртом, только и прошептав:

— Демон… — а потом она сорвалась с места и убежала в боковой проход, откуда тут же послышались её возбуждённые крики:

— Мама, мама, там… там ДЕМОН!!! Ну, мам, там правда ДЕМОН!!! — я улыбнулась, но потом зашипела. Просто Мери от волнения ещё сильнее стиснул мою ладонь. Ангелы и вся поднебесная, он же мне сейчас руку раздавит просто!

Понимая, что нужно быстрее его спихнуть к матери, чтоб они поговорили, я собралась сделать шаг к двери, как в коридор вышла женщина средних лет с коротко остриженными ярко рыжими волосами. Девчонка тянула её за руку и уговаривала просто посмотреть на демона, который стоял посреди их прихожей. Судя по всему, женщина не ожидала увидеть настоящего демона, а просто думала, что ребёнок фантазирует так, но, увидев меня, её глаза расширились. Я мило улыбнулась и подтолкнула Мери к его матери со словами:

— Думаю, вам нужно поговорить! — после чего утащила девчушку в другую комнату, предоставив этим двоим самим разбираться в семейных проблемах. Всё же, это его мать!

Девчонка сидела рядом и не шевелилась, только во все глаза смотрела на меня. У неё явно была куча вопросов, но задать их она не решалась.

— Тебя Нитре зовут, да? — спросила я, когда мне надоело сидеть в тишине. Да и от пристального взгляда ангела, пусть и маленького ещё, было как-то не по себе.

— Ага! — кивнула она, ещё больше обалдевая.

— А меня Люрика, — улыбнулась я и протянула руку.

— А ты девушка Мери? — спросил ребёнок, вогнав меня в ступор. Теперь я сидела и глупо хлопала на неё глазами.

— С чего ты взяла? — уточнила я.

— Ну, ты пришла с Мери, — стала перечислять она, понемногу привыкая к тому, что рядом сидит демон в моём лице, — и вы держались за руки, как на свидании! Теперь мне ясно, почему он так быстро убежал, наверно, забыл, что у вас свидание, а потом вспомнил! — сделала она выводы.

Хм… вполне логично… если не знать, как мы друг к другу относимся. Хотя….

От посетившей меня мысли мне стало смешно. А ведь и, правда. Если посмотреть на наше поведение со стороны, то можно вполне обоснованно предположить, что между нами что-то есть!

— Нет, я не его девушка, — отсмеявшись, ответила я. — Я его друг.

— А ты, правда, демон?

— Правда, а ты что, сомневаешься? — удивилась я такому вопросу.

— Просто у Наставницы Мери есть ученик, он ангел, а может меняться, — выдал ребёнок.

Я вначале впала в ступор, а потом вспомнила, что и мой Наставник может спокойно менять метку на ауре, которая отвечает за расу. Это просто магия Слова.

— Я демон, — заверила я ребёнка.

— А ты просто друг Мери, или вы учитесь вместе?

— Вместе учимся.

— А….

— Вижу, Нитре уже приступила к допросу, — раздался насмешливый голос от двери, и в комнату вошла мать Мери, а за ней и сам парень. Я поднялась и протянула руку:

— Люрика.

— Эдвини, — она пожала мою руку, а потом хитро сощурила глаза:

— А Вы точно не девушка Мери?

Я подавилась под её насмешливым взглядом. Нда… вот и ответ, откуда у Мери эта привычка!

— Точно, — выдавила я.

— Ну-ну, ну-ну, — усмехнулась она.

Я так и не поняла, что она имела ввиду, а Мери, предатель этот, стоял у двери и разглядывал потолок. Сделав себе зарубку на будущее, отомстить ему за то, что бросил одну в такой момент, я продолжила отвечать на вполне безобидные дальнейшие вопросы матери Мери.

В общем, ушли мы оттуда уже поздно ночью, когда и у нас, и у Эдвини с Нитре стали слипаться глаза. По дороге назад мы молчали, идя под руку. У меня ноги просто заплетались в сложные косы, так как за этот день я очень вымоталась и со своими родителями, и с матерью Мери, да и с ним самим. В голове прыгала и скакала только одна мысль о том, чтоб прийти домой и лечь спать. К счастью, Мери хорошо меня понял и без слов, так что, когда мы дошли до нашего домика, он, подхватив меня на руки, донёс мою тушку до моей комнаты и ушёл. Только у двери остановился и прошептал:

— Спасибо.

Только это наверно мне уже приснилось.

***

Жизнь вынуждает человека

ко множеству добровольных

поступков.

Станислав Ежи Лец

Люрика

— Джероми и Делит — Прага, вашим куратором будет Лорд Гитро, он встретит вас на выходе из портала. Удачи, — сухо и быстро проговорил Борий и жестом пригласил пару студентов встать в чертёж на гладком камне площадки. Потом было резкое Слово, произнесённое Наставником, неяркая вспышка, и внутри чертежа стало пусто. — Кеоми, Энигта… — продолжил препод, и вновь Слово, вспышка и никого.

Мы уже около часа сидели на скамейках рядом с площадкой телепортов и, позёвывая, ждали своей очереди. А Борий с Наставником отправляли студентов по местам их назначения, туда, где они будут сдавать свой последний на этот год экзамен — практика в условиях реального мира и реального времени с реальной целью. Борий тут был, так как он, по сути, и отвечал за практику, а Наставник потому что только с помощью магии Слова не затрачивается уйма энергии при телепортации, ведь студентов отправляли в разные точки Земного шара.

— И чего было такую рань нас поднимать? — зевнул Шура, потягиваясь. Он выглядел уставшим и невыспавшимся. Даже утреннее заклинание не помогло, всё равно круги под глазами видны. — Так бы мы спокойно ещё полтора часика проспали и подошли как раз к нашей очереди!

— А теперь, — произнесла я, сцеживая зевок в кулак. Вот ведь ангелы и вся поднебесная, и, правда, зачем было поднимать нас в шесть утра?! — то же самое, только Борию!

— Хм… — замолк Шура, но тут же очнулся. — А может ты Ф’Ортейскому?

Я молчала. Просто молча, не говоря ни слова, отвесила ему подзатыльник и продолжила сидеть, тупо глядя на противоположную скамейку и пытаясь не заснуть. А Шура… ну этого ангела неощипанного в… Рай, как бы парадоксально это не звучало! Надоели они мне за это время. Все пять дней, что прошло с того момента, как я им всё рассказала, они меня заколебали! Я уже просто видеть их не могу!

— Я ещё жить хочу и желательно долго и со всеми конечностями, — прокомментировала я свои действия и молча привалилась к плечу сидящего рядом Мери. Ангел только фыркнул, но отодвигаться не стал.

Ребята хмыкнули, подозрительно посмотрели на идиллистическую картину под названием «Напарники Ангел и Демон в ожидании своей очереди» и сменили тему, не трогая нас. Я же, удобно устроившись на плече парня, просто задремала, краем уха слыша объявления фамилий. В итоге нас промурыжили ещё полчаса. Саймона и Руту отправили в Киев, Шуру и Зака — в Рим (правда, с учётом места я вообще не представляю, что они там делать будут, там же на каждом шагу боевые ангелы, ведь Рим — это общепринятое место отпуска у ангелов). Когда прозвучали наши с Мери фамилии, я прослушала, и поэтому была весьма огорчена тому, что Мери аккуратно потряс меня за плечо. А в голове раздалось ехидное:

— Хорошо устроилась!

Я приоткрыла глаза и поняла, что пока дремала, моя голова сползла на грудь Мери, а ангел немного придерживал меня, чтоб я вообще со скамейки не скатилась, за талию.

— Хорошо, а что такое? — в ответ произнесла я, благодарно улыбаясь ангелу. Мери кивнул и потянул меня в сторону площадки, с которой на нас хмуро косился Борий, прищурившись, рассматривал Наставник, и неверяще глазели студенты.

Почему неверяще? Да потому что они ожидали увидеть что угодно, но только не то, как мы с Мери нормально общаемся, да и при том, я кажется уже упоминала, как наши нормальные отношения видятся другим. И второе — объявляли фамилии. А, следовательно, меня назвали, как Ф’Ортейсую. И представьте себе их удивление. Я ж ведь рассказала только ребятам, предупредив, чтоб они молчали. И поэтому остальные узнали только сейчас.

Борий кивнул на чертёж, и я поёжилась от его взгляда. Нда… ну не любит он меня, как и я его!

Пока происходила подготовка, я немного сдвинулась в сторону Мери.

— А куда нас отправили то? — ангел повернул ко мне голову и вопросительно посмотрел. — Ну спать я хочу! — взвыла я. — Так как?

— Варшава, — обречённо ответил он. — Люрика, у тебя надолго это?

— Что это? — не поняла я.

— Помутнение вот здесь! — и постучал меня по голове кулаком. Не, стучал не сильно, но факт остаётся фактом!

Только я собралась возмутиться, как в голове раздался голос Наставника:

— Люрика, он прав. Соберись. У меня плохое предчувствие. Это задание потребует от тебя полной выкладки. Да и если ничего из ряда вон выходящего не произойдёт, ты просто обязана справиться… вы обязаны. Это решает всё! Так что прекращай ломать комедию! И ещё. Вашим куратором назначен Мэтр Иртеко — этот демон когда-то состоял в службе контроля за переходами, но теперь преподаёт в Академии в Варшаве для людей. Будь с ним осторожна. И удачи, — мгновенно сменил он тон и с теплотой произнёс последние две фразы.

Я нахмурилась, принимая к сведению его совет, а затем улыбнулась и кивнула, потом посмотрела на Освальда с Жанет, которые всё ещё сидели на скамейке. Друзья, склонив головы, как-то подозрительно рассматривали нас с Мери. Не поняла…. Повернув голову в сторону ангела, я заметила, что и у него растерянный вид. Нда… дела. Друзья как всегда в своём репертуаре! Вдруг раздалось резкое непонятное Слово, и мир исчез, чтобы вновь появиться через долю секунды. Мы оказались в небольшом дворике, который был похож на колодец.

Если у нас на Аредеан погода более-менее установилось, хоть солнце изредка и скрывалось за облаками, то здесь, в Варшаве погода была хмурая. По небу ползли тяжёлые серые облака, а в воздухе висели влажные капли, да и холоднее здесь было намного.

Поёжившись от сквозняка, я на миг прикрыла глаза, чтоб убрались чёрные точки, а когда открыла, то увидела перед собой высокого сухопарого мужчину с чуть вытянутым лицом, колким взглядом почти чёрных глаз и абсолютно белыми волосами, бровями и ресницами… демон-альбинос. Какая редкость, а! Демон, поняв видимо ход моих мыслей, усмехнулся, обнажая ряд ровных… клыков, и повёл плечами, словно бы расправляя невидимые крылья. Нда… демон до мозга костей!

— Моё имя Шон Иртеко, — произнёс он глубоким и хрипловатым голосом, беспардонно разглядывая нашу колоритную парочку.

— Мериот Леджан, — спокойно и совершенно бесстрастно ответил Мери, чуть склоняя голову в знак уважения к более старшему.

— Люричейя Ф’Ортейская, — я повторила действия ангела.

Демон долго буравил нас тяжёлым взглядом, заставляя ежиться и отнюдь не от погоды, а потом чуть скривил губы в тонкой усмешке, но… знаете, мне эта усмешка понравилась. У самой почти такая же бывает, да и у Наставника. Собственно, я у него и переняла её.

— Что ж, значит, я ваш Куратор на время этого экзамена, — проговорил и, ни слова больше не говоря, резко развернулся на каблуках, после чего быстрым шагом отправился по узкой и безлюдной улочке. Переглянувшись с парнем, мы решили пойти следом, всё же редко когда старшие демоны разговорчивы. Исключение составляет только Магистр Дункан — Наставник Руты, вот это трещалка та ещё!

Мы безмолвно петляли по запущенным дворикам и узким переулкам, пытаясь не наступить в лужи, которые были на каждом шагу. А ещё я опасалась, как бы на нас не свалилось чего с крыш домов, что нависали над нами с угрожающим видом. Брр! Передёрнув плечами, я прибавила ходу, вписываясь в очередной поворот. Ну, вот чего нам стоило пройти по главной улице? Зачем петлять, словно зайцы от вурдалака!

Неожиданно за очередным поворотом проулок оборвался, выходя на довольно-таки большую площадку перед стандартным пятиэтажным домом с отреставрированным фасадом и облупленными боковыми стенами — обычная картина построек времён СССР.

— Это бывшее общежитие. Жить вы будете здесь, — проговорил Мэтр Иртеко и нырнул в деревянные двери.

— Нда! — протянул Мери, стоя за моим левым плечом.

Как ангел хранитель, прям! Я улыбнулась собственным мыслям, фыркнула и потопала к дверям, а то что-то мне не хочется раздражать нашего Куратора. Кто его знает, каков он в гневе!

А он, то есть Метр Иртеко, и не волновался. Он сидел в довольно потрёпанном кресле и меланхолично раз за разом обводил холл взглядом. Когда мы вошли, встряхиваясь, словно коты после дождя, он хмыкнул, поднялся и отправился по лестнице, по пути объясняя нам дальнейшие планы:

— Сейчас я покажу квартиру. Вы оставите вещи, и я проведу вас по городу. Потом уже делайте, что хотите. Завтра вечером я приду и объясню суть вашего экзамена, — после чего он вставил ключ в замок и, провернув три раза вправо, толкнул дверь, пропуская нас.

Вещи кинуть было делом плёвым, так что через пять минут мы уже шагали по мокрому тротуару, перешагивая лужи, вслед за демоном.

Дальше мы весь день до позднего вечера рассматривали город. Он был большим, и демон провёл нас по всем основным улицам… пешком! Кошмар какой-то! Вначале мне даже нравилось, но потом долгая ходьба и мелко моросящий дождик сделали своё дело. Настроение, и так никудышное, молча и без возражений скатилось в Марианскую впадину, тихо булькая что-то про длительный сон и ужасную депрессию. В конце концов голос демона и гул большого города слились для меня в один противный шум, который мой организм воспринимал плохо. А ещё лучше было бы сейчас завалиться в свою комнату на Аредеан и, закутавшись в одеяло, спасть, спать, спать….

— Так, — внезапно Мэтр Иртеко остановился, глянул на часы и повернулся к нам. — Я вам всё показал. Дальнейшие вопросы по планировке города решайте сами. А теперь мне пора. Не забудьте, я приду завтра вечером, часам к восьми, — потом развернулся и скрылся в очередном переулке.

Зашибись!!!

Мериот

— Зашибись! — выдала Люрика, стоящая рядом со мной, когда наш демон-Куратор свалил.

— Я с тобой полностью согласен! — кивнул я.

— Мало того, что нас подняли ни свет, ни заря, так мы ещё весь день прошлялись по такой погоде своими ногами! — рыкнула она, и вдруг раздался громовой раскат.

Я рефлекторно втянул голову в плечи и обречённо остался стоять под хлынувшим на нас с неба дождём. Люди, проходящие мимо, открывали зонтики, а те, кто забыл эту полезную вещь дома, ускоряли шаг и чуть ли не бегом отправлялись на поиски временного укрытия. А мы так и стояли, и, подозреваю, мысли наши сходились.

— Пошли что ли, — произнёс я и, развернувшись, зашагал по улице в сторону нашей общаги.

Люрика догнала меня через пару минут и, ухватившись за мою руку, произнесла, с трудом выговаривая слова из-за того, что у неё стучали зубы:

— Знаешь, я теперь понимаю, за что нас не любят!

— Да ничего, мы, ангелы тоже… не ангелы! — ответил я, прижимая её к себе покрепче, и только когда девушка захихикала мне в плечо, я понял, какую глупость сморозил.

Так мы и дошли до общаги: шагая под ливнем, так как среди людей странно будут смотреться парень с девушкой, идущие в обнимку, при этом над ними будет словно бы невидимый купол, по которому стекают струйки воды, не касаясь их самих. А ещё мы улыбались… ну, по крайней мере я.

Встряхнувшись, когда вошли под крышу, мы зашагали вверх по лестнице на пятый этаж, где, собственно, и находилась выделенная нам квартирка. Сама она, квартира, не представляла собою ничего интересного. Стандарт: одна большая комната, потом коридор, из которого ведут три двери — на кухню, в ванную комнату и в санузел, и маленькая прихожая, в которую втиснут каким-то непостижимым образом огромный платяной шкаф.

Как только дверь за нами закрылась, я провёл руками вдоль тела, убирая влагу. Теперь с меня относительно не текло. Люрика проделывала те же манипуляции, только её одежда не только слегка подсохла, но и высохла вообще… ну, не силён я в плетениях!

Осмотрев результаты моих трудов, девушка вздохнула и отправила меня переодеваться, сама же вытащила из своей сумки пакет с едой и отправилась на кухню, уже через пару минут из которой до меня донеслись умопомрачительные запахи свежезаваренного чая и яичницы… с колбасой!

Не, прав был Шура, я на ней женюсь!

Помотав головой, тем самым отгоняя от себя странные мысли, я отправился на поиски еды. Люрика указала мне на колченогую табуретку, усевшись на которую я тут же стал подозревать, что это деревянное создание не доживёт до конца нашего обеда… хотя нет, девять вечера для обеда уже поздновато как-то, так что до ужина. Пока девушка раскладывала по тарелкам наш ужин, я налил нам чая, заодно рассматривая помещение. А оно было маленьким, таким, что в нём с трудом помещалась просто древняя стенка, такой же стол, с которого краска почти слезла, и три табуретки. Холодильника не было, как я успел заметить, он стоял в комнате. Я фыркнул.

— И что тебя развеселило? — приподняла бровь Люрика, усаживаясь за стол и принимая от меня чашку чая.

— Да я тут подумал, что холодильник в комнате, не так уж и плохо!

— И что в этом хорошего? — нда, настроение у неё явно было не из лучших.

— А если ночью пожрать приспичит, то, по-моему, даже с кровати вставать не надо. Просто руку протяни и ешь! — объяснил я.

Люрика спрятала улыбку за кружкой с чаем.

А потом разговор завял сам собой. Только вода капала из неисправного крана, вилка ударялась о тарелку, чадила лампочка, да слышалось довольное фырканье девушки, когда они пила чай.

Идиллия…. Вот что значит ангел и демон на одном квадратном метре. Ни криков, не матов, ни драк, ни крови, ни трупов. А тишина….

— Что мы завтра делать будем? — тихо спросила Люрика, а потом она встала и выключила чадящую лампочку, которая ещё и мигать начала. После этого над нашими головами зажёгся магический огонёк.

— Не знаю, как ты, а я буду спать, — ответил я, приваливаясь спиной к стене, и осторожно глотнул горячего чая.

— А кто тебе даст спать? — приподняла она бровь. И, знаете, прозвучало это двусмысленно. Я подавился чаем. — Идиот! — прошипела девушка, отвешивая мне подзатыльник, когда поняла, в какую сторону ушли мои мысли. — Пошляк, блин! Ангел, называется! — возмущалась она, безуспешно скрывая улыбку.

— Это ты пошлячка, мне чай не в то горло попал, а ты… каждый думает в меру своей испорченности! — гордо ответил я и встал, чтоб налить себе ещё чая.

— Так я тебе и поверила! — фыркнула девушка, легонько пиная меня ногой.

— Но-но! Попрошу без рукоприкладства!

— Ты ещё скажи членовредительства! — простонала она, откидываясь на стенку.

— Ну, и кто из нас двоих ещё больший пошляк? — поднял бровь, с огромным трудом удерживая на лице серьёзную мину. Только всё равно долго я не продержался, глядя, как у девушки из глаз от смеха катятся крупные слёзы.

Наш смех разлетелся по квартире, разбивая просто мёртвую тишину.

А потом меня внезапно посетила умная догадка. Как говориться, умная мысля приходит опосля!

— Люрика, а как мы спать будем?

— В каком смысле? — не поняла она, оттаскивая посуду в раковину и взмахом руки очищая её.

Поняв, что разговорами ухудшу наше положение, я подхватил её за талию и затащил в комнату, после чего предложил посмотреть обстановку комнаты.

— Ну и что? — растерянно спросила она.

— Что ты видишь?

— Ну… холодильник! — выдала она, уставившись на полутораметровый белый, гудящий агрегат, стоящий рядом с дверью.

— Так, а ещё?

— Стол, кровать, тумбочка, небольшой шкаф, торшер, телевизор, диван и… холодильник!

— Чего тебя на этом холодильнике то переклинило?

— А чего тебя вообще переклинило? — раздражённо отозвалась она, пытаясь вырваться. Ага, как же, так я и отпустил! Я уже привык стоять, обнимая её и уютно устроив подбородок у неё на плече.

— Меня не переклинило, — отозвался я, сдувая с лица одну из её чёрных прядей-пружинок. — Ты в том списке, что сейчас произнесла, вторую кровать заметила?

Повисла тишина. Видно, до Люрики только сейчас дошло, что кровать то одна, благо, двуспальная! И спать на диване я не собираюсь!

Увидев, как расширяются её глаза, я осторожно уткнулся носом ей в волосы, пытаясь просто неприлично не заржать. А то доведу её до ручки… а нам ведь ещё где-то жить надо во время нашего экзамена! Да и экзамен то вместе сдавать!

— И на что же ты намекаешь? — преувеличенно лаково произнесла она.

Вот… демоны и черти! Довёл всё-таки! Чёрт, что б вас всех через Ад и Роковые Врата протащило ногами вперёд! Нужно срочно что-то делать!

— А… ни на что! Просто кому-то придётся спать на диване!

— Угу! И кому? — кивнула она, становясь уже более спокойней, по крайней мере, опасные искорки в глазах потухли.

— Ну….

— Понятно! — рыкнула она и прошлась по шкафу, после чего кинула одеяло на диван, туда же отправилась её сумка, а сама девушка с гордым видом отправилась в ванную.

Выругавшись, я подумал вначале уступить ей кровать, но… она ж ведь гордая! Так что, вздохнув, я разобрал кровать и принялся рыться в своей сумке, пытаясь определить, что мне понадобиться сейчас, и следовательно, что нужно вытащить и оставить на видном месте, а что можно оставить валяться в сумке, а саму сумку запихнуть под кровать. Таким образом в шкаф перекочевал свёрток одежды, несколько вещей, а за телевизор я поставил гитару… ну а куда я без неё?

Вернувшись, Люрика, даже не посмотрела на меня, а только молча залезла под одеяло.

Ещё раз вздохнув, отправился в ванну.

Через пол часа по квартире вновь разлилась тишина, и стал господствовать мрак.

Сквозь опутывающую меня дрёму я слышал, как ворочается на диване Люрика, пытаясь устроиться удобнее. Демоница чёртова! Я вздохнул, перевернулся на другой бок, закрыл глаза и…. Скрипя зубами, встал с кровати, чуть поморщившись, когда ступни просто обжёг ледяной пол.

И надо же было моей совести выйти из летаргического сна именно сейчас, когда жизнь столкнула меня с этой демоницей!!!

Девушка даже сообразить ничего не успела, только тонко взвизгнула, когда я поднял её на руки вместе с одеялом. После чего, пока она словно рыба открывала и закрывала рот да хлопала на меня глазами, перетащил на кровать, отодвинул к стенке и завалился сам, повернувшись к ней спиной.

Совесть внутри довольно что-то проворчала, а потом свернулась клубочком и захрапела.

— Ты что себе позволяешь?! — запоздало возмутилась Люрика, и я почувствовал, как прогнулась кровать. Видно, девушка собралась вылезать.

Рыкнув, развернулся, подтащил её к себе, обнял, чтоб не рыпалась и, уткнувшись носом в её всклоченные волосы, упоённо вздохнул:

— Спи, а!

— Но… — что она там дальше говорила, я слушать не стал. Усталость брала своё. Да ещё и грелка такая под боком мягкая появилась.

Уже засыпая, понял, что девушка в кольце моих рук заворочалась, но не что б уйти, а что б лечь более удобно. Чуть ослабив хватку, позволил ей перевернуться, а потом вновь уткнулся носом ей в волосы-пружинки и мгновенно уснул, отправившись в объятия пустоты и темноты.