Часть первая

Засецкая Татьяна

Противоположности

или

всякое бывает

Этот мир создан, чтобы бесить нас.

Франсуа Вольтер

Дарится Вике – моему персональному демону на левом плече, которая пробила стенку (ты знаешь, о чём я).

Первая часть Мерлезонского балета

или

кто кого переупрямит

***

Когда думаешь, что миновал чёрную

полосу жизни, оказывается, что это

была всего лишь белая!

Закон Мэрфи.

Люрика

— И так, — произнёс звучным голосом наш препод, входя в аудиторию. Я же тихо мирно зевала на первой парте прямо у двери, пытаясь не заснуть. – Сейчас я объявлю результаты ночного экзамена, пересдача через неделю лично мне!

Чуть не вывихнув челюсть в очередном зевке, я посмотрела на свой тёмно-вишнёвый маникюр, сделанный как раз сегодня ночью при выполнении задания. А ничего так получилось!

— Азнар – удовлетворительно! – препод брал в руки кристалл, считывал инфу и оглашал приговор. При этом его чёрные нетопыриные крылья слегка подёргивались. Обведя взглядом зал, я заметила паучка, который завис на своей паутинке прямо над головой препода. Подперев голову рукой, слегка подтолкнула его телекинезом и ву а ля! Паук запутался в длинных и всегда идеально ухоженных волосах препода.

Почувствовав неладное, Борий замолчал и оглядел подозрительно хихикающую аудиторию. Потом он медленно перевёл свой взгляд на меня и прищурился. И я могла собой гордиться! Ни один мускул не дрогнул на моём лице! Спасибо вам, Наставник, за то, что вы такой зверь, иначе бы плохо мне пришлось!!!

Препод отвернулся, наконец, от меня и продолжил оглашение оценок.

— Маргш – два балла! – сзади меня послышался горестный вздох. Я украдкой посмотрела на нашего неудачника. Да, не везёт Ору. О его феноменальных и совершенно нестабильных способностях уже саги сочиняют. Про него даже в Ангельской Академии знают.

— Нарованн… — препод насмешливо глянул на меня. Да и весь зал на меня уставился. Я же спокойненько продолжила зевать. Ну, подумаешь, неуд! Всё равно не выпрет он меня из академии!!! Он взял в руки кристалл и… поражённо застыл, потом его скулы побледнели. И вот теперь я заволновалась.

И что же я натворила на этот раз? Ведь точно помню, что ничего такого не было!

— Отлично, — разнеслось по залу в гробовой тишине его шипение. Я уронила челюсть, глупо хлопая глазками.

Да не может быть!!! Ведь даже у Пирса, этого выскочки, высокомерной скотины, личного ученика Бория, наследника самой влиятельной семьи, одного из сильнейших магов, да и вообще полного отличника, по этому зачёту стоит удовлетворительно! Да у нас почти весь курс завалился!!!

Препод схватил кристалл и вцепился в него словно клещ, поглощая инфу, то бишь просматривая запись. Я захлопнула рот и подалась вперёд. Архангелы и все святые, мне ж тоже интересно, каким ангелом неощипанным мне удалось сдать этот зачёт на… на… на «ЭТО»!!!

Глаза Бория потемнели, а зрачок сузился до незаметной щёлки. Он брезгливо отбросил кристалл, кинул на меня быстрый полный ненависти взгляд и продолжил оглашение.

Остальную часть процедуры оглашения и лекции я просидела, находясь в какой-то прострации, накручивая на палец волосы и борясь с желанием наплевать на препода и стянуть кристалл с записью вчерашнего испытания. Но этого, пятой точкой чую, мне Гран не простит! Да и отмазать не получится! Поэтому приходилось сидеть, ёрзать на стуле и пожирать глазами кристалл. Когда прозвенел звонок, я вздохнула с облегчением и собралась было уже уйти, даже взялась за ручку двери, как сзади раздался голос Бория:

— А Вас, Люричейя Нарованн, я попрошу остаться!

Вот стою и чувствую себя Штирлицем из Земного фильма. И сказано это было именно как там! Со вздохом отошла от двери и покорно шлёпнулась на своё место, постукивая пальцами по столу. Народ постепенно вышел, кидая на меня ехидные взгляды, и только Саймон с Рутой ободряюще мне улыбнулись. Нда… вот что значит друзья! Пытаются меня подбодрить, хотя у самих горе: у них неуды и поэтому придётся пересдавать зачёт лично Борию, что в принципе невозможно. Это Пирс может, а «простым смертным», уж извините!     

Препод минут десять сверлил меня взглядом, потом встал, с грохотом отодвинув стул, и текучим шагом подошёл к парте. Его руки мягко опустились на столешницу, а я же макушкой чувствовала его взгляд. Кажись, мне пришёл тот самый, который толстый… тьфу ты, полный!

Внезапно в голове прозвенел противный колокольчик, и раздражённый голос Наставника произнёс:

— И где ваша светлость шляется? Я же предупреждал!

— Меня Борий задержал, — хмуро ответила я, продолжая постукивать пальцами по столу, только удары казались уж совсем громкими.

— Таааак, — устало протянул Наставник, а я воочию увидела, как он устало откинулся в кресле. – Опять пересдача! Как же ты мне надоела….

— Но….

— Я сейчас буду, Борию передай! – рявкнул Наставник, прерывая мою попытку оправдаться. Я раздражённо стукнула кулаком по столу так, что пошла трещина. Борий отскочил и посмотрел на меня, открывая рот, чтоб выдать гневную тираду, но я его опередила:

— Наставник просил передать, что он сейчас будет, — так, Люря, теперь улыбнись ему! Да улыбнись, а не оскалься!!!

Сколько ни старалась, а улыбка у меня выходила уж очень страшная, поэтому я перевела взгляд за окно, пытаясь отвлечься. Вот сейчас влетит Наставник, начнёт разбираться, потом прочитает мне нотацию о том, как должен себя вести нормальный и порядочный демон, потом задаст кучу штрафных заданий и удовлетворённо уйдёт, совершенно искренне пожелав при этом доброго мне дня!

Вот всё у тебя ни как у демонов, Люря!!!

Далее всё произошло точно так, как я и говорила. Наставник чинно вошёл в аудиторию, пригвоздив меня к месту одним своим взглядом и, чувствуется, непроизнесённым Словом, затем подошёл к Борию и пожал тому руку. При этом на его лице была такая «вежливая» улыбка… как у голодного вурдалака, не кушавшего ничего несколько месяцев и повстречавшего на кладбище в меру упитанную девочку. К чести Бория он этот взгляд выдержал, хотя одно крыло всё же дёрнулось. Ну да, Наставник у меня является очень сильным демоном, да при том ещё и владеет редчайшим видом магии – Словом.

Внезапно моё внимание привлекло какое-то копошение в причёске Бория, и я с запозданием вспомнила о паучке, «нечаянно» уроненном мною ему на голову. Помимо своего желания я хихикнула. Наставник бросил на меня ледяной взгляд, но потом и он заметил паучка, и кончики его крыльев стали подёргиваться. А потом он кашлянул, извинился перед Борием, сославшись на срочные дела, и схватил кристалл. После этого я почувствовала, что меня отпустили и даже подтолкнули к выходу, а я чего? Мне второго приглашения не нужно!!!  

Уже вылетев в коридор, мы услышали гневный вопль Бория. Я фыркнула, но под взглядом Наставника моё веселье тут же улетучилось.

— Ну-с, леди, — насмешливо протянул он, — прошу в мой кабинет, будем смотреть, что же ты натворила на этот раз! И, может, сразу признаешься, какая здесь оценка? – и показал мне кристалл.

— Отлично, — буркнула я.

— Что ты сказала? – прищурился демон.

— Борий сказал, что «отлично», — повторила я. Брови Наставника поднялись вверх.

— Да неужели? – усмехнулся он. Я пожала плечами, не обращая внимания.

Это у него такая привычка доводить всех до ручки, а потом читать длинную и нудную лекцию о том, что нужно вырабатывать выдержку и терпение «вы же демон!». И всё это с невероятно серьёзным лицом!

— Хм, и правда, — Наставник потёр подбородок, и внезапно мир вокруг потемнел. После того, как головокружение прошло, и исчезли круги перед глазами, я уселась с ногами в большое кресло и принялась ждать, пока Наставник считает инфу.

Виски противно покалывало, заставляя непроизвольно морщиться. Вот ангелы и иже с ними! Ненавижу телепортацию, чтоб её через весь Рай протащило, хотя, не буду отрицать, она невероятно удобна!

— Люричейя, ты кто? – внезапно спросил Наставник, вырывая меня из моих мыслей. Я растерянно на него посмотрела, он вздохнул и протянул мне кристалл. – Ты демон всё же, а методы используешь ангельские! Чему я тебя только учил всё это время? Иди, горе луковое! – и махнул рукой.

Я рассеянно встала и ушла. И только когда я завалилась в свой домик, который делила с Саймоном и Рутой, я додумалась считать инфу с кристалла. И то, что я увидела, мне ничего не дало.

А увидела я себя со стороны. Вот я разыскиваю некроманта (это задание такое – найти некроманта и обезвредить его, желательно оставив в живых его и всех вокруг), вот стою напротив него и пытаюсь вразумить, так как силы у него много, а у меня как-то не очень. Но эта сволочь убеждаться в неправильности и противозаконности своих действий не хочет и призывает пять охотников. А эти охотники, это вообще кошмар. Естественно, пока они не пришли в себя (это такая закономерность, в первые тридцать секунд охотники безобидны и беззащитны, как младенцы), я их вырубила, истратив тем самым весь свой резерв. А некромант приготовился к очередной пакости. Ждать, пока эта пакость будет сотворена, я не стала и кинулась к нему. Мы покатились по земле, мне удалось его обезвредить. После чего я его связала магической заговоренной цепочкой, глушащей любое проявление магии, и принялась быстренько стирать одиннадцати лучевую звёздочку, чтоб ничего ненароком оттуда не вылезло. А потом я уже хотела было выяснить, куда некромант девал тела своих жертв, но в это время программа решила, что экзамен закончен, и меня выбросило из подпространства.

И что здесь такого неправильного?

— Люрика, — устало вздохнул Наставник у меня в голове, — ты потратила уйму времени, обезвреживая его и связывая, хотя могла спокойно прирезать, и никто бы тебя не обвинил. А если бы он оказался сильнее или цепочку магическую ты бы с собой не взяла? Ты об этом подумала?

Я вздохнула.

— Я просто хотела докопаться до причин…

— Знаю я твои причины. Пора бы уже научиться убивать! В конце концов, Люрика, ты ведь способная.  Тебе прямая дорога после академии в элитный отряд!

— Там и без меня народу хватает!

Но Наставник уже отключился.

Ну да, я не люблю убивать. Даже зная, что натворил тот некромант, я не могла заставить себя его убить. Я помню, как стояла там и уговаривала себя не дурить, так как он сволочь, и это всего лишь иллюзия, но… не получалось! Ну, вот не могу я убивать!!!

Мериот

— Мери, ты здесь? – раздалось от двери. Я поморщился и выдал долгий и протяжный аккорд.

По лестнице застучали шаги, и через минуту в комнату ввалился Освальд, встряхивая короткими волосами.

— Опять ты со своей электрогитарой! – протянул он. – День на дворе, а ты в четырёх стенах! А вот как стемнеет, так и пойдёшь шляться!

— Ты сейчас говоришь, как моя мама! – фыркнул я.

Друг покачал головой и кинул мне кристалл.

— Держи, твоё вчерашнее!

— А что таким тоном? – спросил я, не спеша открывать. Раз он так говорит, то дело дрянь.

— А ты посмотри и поймёшь! – ухмыльнулся он, растекаясь по стулу.

Я отставил гитару и принялся считывать информацию.

Таак…. Вот моё задание, выследить некроманта. Что я, собственно и сделал. Ну а потом уже по накатной. Он напал первым. Я защищался. А так как резерв у меня не резиновый то, не размениваясь на мелочи, я жахнул по нему зеркалом. Ну и всё! Задание выполнено, противник обезврежен. И чего от меня ещё нужно? Мне поставили трояк, да ещё и с натяжкой!!!

— Но!!!.. – хотел возмутиться, но друг мне не дал этого сделать.

— Задание было «обезвредить», а ты его угробил, даже не попытавшись вразумить! Методы у тебя, как у… у… — он долго подбирал слова, а потом выдал:

— Как у демонов! Вот бы только что-нибудь сломать, разрушить, убить кого-нибудь! И в кого ты такой кровожадный?

— Я не кровожадный! – возмутился я, отбрасывая кристалл. – Я практичный! Мне что нужно было ждать, пока этот некромант меня по земле тонким слоем размажет?! Да и вообще, задание я на отлично выполнил, а уж способы выполнения никого не должны интересовать!!!

— Цель оправдывает средства? – поднял бровь Освальд. – Извини, брат, но ты ошибся академией! Ты ж ангел!

— И что? – вспылил я. – Мне теперь каждую заблудшую душу пытаться исповедать, подставляясь под удар? Извини, но погибать в расцвете лет из-за каких-то там дурацких традиций я не собираюсь!

— Нда, с твоей логикой не поспоришь! – хмыкнул друг. – Но и с учителями тоже!

— Сейчас разберёмся! – кивнул я и связался с Наставницей.

— Нда? — отозвалась она.

— Почему мне за вчерашний экзамен удовлетворительно?

— Потому что ты используешь не те методы — хмыкнула женщина.

— Но…

— И никаких НО! — прикрикнула она. – И, кстати, ты мне к сегодняшнему вечеру должен принести плетение Мориса! И…

Я мигом отключился, а то знаю я свою Наставницу! Назадаёт всякой фигни, а я выполняй! Я понимаю, что это для моего же блага, но отличников и гордостей академии у нас хватает, и становиться одним из них я не собираюсь! Спасибо, мне как-то так больше нравится, и пусть меня Наставница сколько угодно называет раздолбаем и шалопаем! В конце то концов, пока что можно, это когда академия закончится, придётся прекратить, а пока я буду развлекаться!!!

— Ты сегодня пойдёшь в «Эмиль»?

— В «Эмиль»? – друг повернулся ко мне, хотя до этого в наглую копался в ящиках моего стола. И от кого он только этого набрался?! – Да, собираюсь, а что?

— Да у нас там выступление сегодня. Хочу, чтоб ты записал.

— Хм… — друг подозрительно осмотрелся и прислушался. – Если у вас сегодня выступление, то почему я не слышу раскатов гитары и басов, а заодно и ругани, что кто-то не тот аккорд сыграл?

Я вздохнул и запульнул в Освальда подушкой. Тот увернулся и, ухмыльнувшись, кивнул.

— Ясно, ребята снимают напряжение, а ты как всегда! Может, уже заведёшь себе девушку на продолжительный срок?

Следующая подушка нашла свою цель, а через секунду дружок ласточкой вылетел из окна.

— Я согласен! – послышалось снизу.

— Тогда в полночь! – крикнул я и вновь взял гитару в руки, рассеянно перебирая струны.

Вот демоны и черти! Испортил мне настроение!!! Сводня белобрысая!

Гитара обиженно тренькнула, когда я не совсем аккуратно поставил её на пол. Я же спустился по лестнице и вышел на улицу, щурясь от солнца. И чего стихийники мутят?! Сейчас сентябрь! А жарит, как в июле!!!

Покачав головой, я отправился прогуляться. Навстречу мне попадались стайки младшекурсниц, которые хихикали и приветственно мне улыбались, иногда провожая взглядами. Парни здоровались, некоторые шипели сквозь зубы проклятия, которые отскакивали от поставленного мною с помощью Наставницы купола, как горох от стенки. А потом я услышал звонкий смех и, приободрившись, пошёл в ту сторону, вскоре выйдя к скамейке, на которой восседала всё наша честная компания.

— Ой, явился! – Жанет вскочила и бросилась мне на шею, взлохмачивая мои волосы. – А мы тут как раз о тебе говорили!

— Ага! – поддакнул Шура – наследник очень знатного рода и по совместительству мой напарник по всем пакостям и наш басист. – Вспомнишь заразу – появится сразу!

— Какие комплименты, и всё мне! – хмыкнул я, усаживаясь на паребрик и щурясь на солнце.

— Ты сейчас похож на объевшегося сливок кота, — фыркнула Жанет, возвращаясь на скамейку.  

— Нда? – внутри проснулся азарт.

Я слегка поднапрягся и развалился на траве уже в виде огромного такого кота.

— У ты лапушка моя! – засюсюкала Жанет с удовольствием принявшись тискать меня, присев рядом. Я же тихо урчал от удовольствия.

— Нда… — многозначительно протянул Освальд, плюхаясь на скамейку с яблоком в руке. – А я то пытаюсь убедить его обзавестись девушкой на долгий срок. А он тут на травке валяется, а все девчонки окрестные просто слюнями истекают! Слышь, кот мартовский! Хватит уже кайфовать, а то я не выдержу сейчас, всё же Жанет моя девушка как-никак!

— Да ладно тебе! – отмахнулась та, почёсывая меня за ухом.

Оооо!.. Блаженство!!!

Пальцы сместились под подбородок. Я перевернулся на спину, запрокидывая голову и прикрывая глаза.

— Так, мне это надоело! – Освальд решительно встал и с совершенно серьёзным видом подошёл к нам. После чего Жанет была безапелляционно перекинута через плечо и унесена на скамейку. Девушка при этом только развела руками, мол, извини! Я встряхнулся и принялся лениво следить за тем, как девчонки с третьего курса тренируются в построении иллюзий.

Неожиданно перед моим носом материализовался конверт, шлёпнувшись прямо мне на нос. Я фыркнул.

— Вау! – раздались восклицания сзади, и я обнаружил, что перед друзьями тоже появились такие же конверты. При этом ребята сидели с ТАКИМИ лицами, что я испугался и, бегом сбросив иллюзию, разорвал конверт и принялся читать уведомление….

— Жесть!!! – выдал Шура, остекленевшими глазами уставившись на листок. Мы все молчали, хотя вокруг по-прежнему кипела жизнь.

А всё из-за надписи, которая гласила, что мы все отправляемся по обмену в академию демонов на этот учебный год.

— Зашибись!!! – выдавил я, стряхивая оцепенение.

— Ребят! – протянула Жанет, испуганно оглядывая нас. – Я не хочу!

— Да ладно тебе! – Зак наконец-то подал голос, отрываясь от созерцания голубого безоблачного неба. – Зато сколько адреналина!

— Ага! – ехидно поддакнула она. – И кучки пепла – вот всё, что от нас останется по истечении этого времени!

— Ты так думаешь? – приподнял бровь Освальд. – А вот я уверен в своих силах и думаю, что мы выдержим! А вот насчёт них я не уверен!

— Ребят, — я оглядел всю честную компанию, — я понимаю, вас взяли, так как вы – гордость академии, но я то тут каким боком?

— Они решили убить двух вурдалаков одним импульсом! – хмыкнула Жанет, приваливаясь к плечу Осавльда. – И от тебя, как от вечной головной боли, избавиться, и врагам подложить ТАКУЮ толстую свинью!

— Умеешь ты поддержать, — фыркнул я, поднимаясь.

— Это я попросила, — раздалось у меня в голове. – Тебе полезно будет проветриться!

— А вы тоже к демонам?

— Нет, но мой старый друг за тобою присмотрит! – бросила Наставница и отключилась.

Вот так всегда!

— Шерри, да? – прищурился Шура.

— Угу, — хмуро кивнул я. – Видите ли, мне «полезно будет проветриться»! Как будто бы мне тут проблем не хватает!

— Ладно, ищи свои плюсы! Там хотя бы спокойно можно будет репетировать, хоть всю ночь! – потянулся Зак.

Оооо… этот вообще помешан на своей гитаре! Я поражаюсь, почему он сейчас без неё!

— Угу, вот только не вы одни такие умные! – кивнула Жанет. – Клык даю, что они там все на роке помешаны!

— В общем, — подытожил Шура, — как поётся в песне «прорвёмся»!

— Дааа… — протянул Зак, вставая. – Пошли репетировать! Обмен-обменом, а у нас сегодня выступление в «Эмиль»!

***

Невыносимых людей нет,

 есть узкие двери.

   NN

Мериот

— Так, пошевеливаемся, выходим из чертежа! – высокий демон стоял на некотором расстоянии и низким голосом отдавал приказы, при этом его кожистые полуночные крылья мелко подрагивали.

— Здравствуй, Дункан, — кивнул сопровождающий нас учитель, а по совместительству ещё и Наставник Шуры. Вся наша делегация состояла из десяти ангелов, не считая сопровождающего.

— Не болеть и тебе Паули, — улыбнулся демон, демонстрируя впечатляющие клыки, и пожал протянутую руку. – Значится, это и есть наши гости! – и осмотрел нас по очереди.

— Да, — хмыкнул магистр Паули, тоже осматривая нас.

— Ну и чего тогда стоим? Пошли, бросите сумки, заодно глянете своё новое жильё, а потом я проведу по академии, покажу основные аудитории и где медпункт находится.

— Дункан! – нахмурился ангел. – Что за угрозы?!

— Это не угрозы, это всего лишь необходимость! – пожал тот плечами и с невозмутимым видом отправился по дорожке, расписывая нам достопримечательности, а заодно комментируя каждую личность, проходящую мимо нас. 

— Хм, а он определённо начинает мне нравиться, — прошептал Освальд, указывая взглядом на нашего «гида». Демон продолжал идти впереди всех, жестикулируя и отпуская шуточки.

Внезапно к нему из-за поворота вылетела низенькая девушка с ярко-зелёными волосами, такими же глазами и сложенными за спиною крыльями.

— Наставник, а я к Вам! – заявила она, встряхиваясь. Но потом заметила нашу процессию, её глаза расширились, а лицо приобрело забавное выражение. – Так значит Люря правду сказала! – прошептала она, но потом пришла в себя. – Я принесла плетение Оккуране! Знаю, что нужно было к вечеру, но вечером мне некогда будет!

— Давай, — кивнул он, после чего взял у девушки кристалл и вывел проекцию в пространстве. Кстати, плетение было, на мой взгляд, совершенным. Хотя плетения мне никогда не удавались. – Таак… узелки бы подтянуть, а вот внутренние нити ослабить, а так…. Чувствуется рука Нарованн, — усмехнулся он и кинул ехидный взгляд на девушку. – Это у ученицы Грана такие плетения выходят, хотя это старательно портили, причём в несколько рук!

— Ну, да! – призналась девушка, передёргивая крыльями, а мы с любопытством наблюдали. – Люря помогла! Ну не даются мне плетения! Это у неё терпение есть!!!

— Нет у неё терпения, — фыркнул демон, сворачивая плетение. – Наставник у неё есть, причём непробиваемый! Не то, что я!.. Иди, и чтоб глаза мои тебя не видели! А Люричейе передай, чтоб в следующий раз внимательней была!

— Так её ж нет! – развернулась уже почти умчавшаяся куда-то девушка.

— Как нет? Завтра проверка!

— Так она с Наставником своим ещё сегодня рано утром куда-то умчалась, сказав, что через несколько дней будет! – и ускакала, бросив на нас очередной заинтересованный взгляд.

— Во энерджайзер! – хмыкнул мужчина, провожая девушку взглядом.

— А вы сейчас говорили про Грана….

— Ф’Ортейского! – кивнул тот. – Таскает девчонку по всем злополучным местам, учиться не даёт!

— Ф’Ортейский сам всему научит, — хмыкнул Паули.

— Это да… — кивнул демон. – Ладно, идём, а то задержались и так!   

— Простите, — Шура догнал учителей, — неужели появились личности со способностью к магии Слова?

— Да нет, — пожал плечами демон. – По крайней мере не в нашей академии.

— А как же….

— Так Гран просто себе ученицу взял! Помощник понадобился, вот он и сподобился выбрать, благо выбор был! Кстати, — это он уже к нашему учителю обратился, а Шура вернулся к нам, — я думал, что Жером завалится собственной персоной!?

— Как видишь, нет, — развёл руками ангел. – Зато уговорила взять сюда к вам своего ученика.

— Это который? – демон обернулся, разглядывая нас. – Не, погоди, я угадаю! – он остановился и принялся нас изучать. После чего уверенно показал на меня. – Вот! Больше некому!

— С чего ты решил? – спросил Паули, предварительно подтвердив выбор демона.

— Так, магов Слова нет, сильных Шерри брать себе не будет по определению, обычных тоже не будет. А этот! – он бросил на меня быстрый взгляд, от чего я споткнулся. – Держу пари, ни одна гадость в вашей академии не прошла без его участия!

— И в кого ты такой догадливый? – фыркнул ангел.

— В соседа! – ухмыльнулся демон. – А мы пришли!

Мы и вправду остановились напротив небольшого двухэтажного аккуратненького домика, которых здесь в студгородке было пруд пруди.

— Вот эти три дома ваши, — указал на два дома перед нами и один за нашими спинами. – Сами разбирайтесь, кто где! И ещё, у вас там на Риюнай мальчики с девочками не живут, а у нас это не запрещено! Так что советую жить компаниями, которыми ходите! Удобнее… и безопаснее, — чуть подумав, добавил он. – Десять минут, и идём дальше!

Переглянувшись, мы разбрелись по домам. Как-то так сразу получилось, что мы – я, Шура, Освальд и Жаннет – попали в один домик. Зак поселился вместе с близнецами Дарек, с которыми у нас были нормальные отношения, а «элита» академии, то бишь Фирет, Люмсес и Наурто в доме через дорогу. Домики кстати были уютными и удобными, а комнаты, хоть и не слишком уж большими, в самый раз, ничего лишнего. Бросив вещи и распустив сеть на комнату, я спустился вниз, на ходу снимая свитер. У нас просто наконец-таки настала осень, так как стихийникам надоело выслушивать возмущения учителей. А тут, похоже, каждый выбирал по себе, и над каждым домиком была своя погода, но, в общем, было не в пример теплее, чем у нас.

— Собрались? – демон встал с изгороди, потягиваясь и зевая.

— Чего это ты? – спросил Паули.

— Да… сегодня всю ночь сдача была! А меня принимать назначили! Всё, идём! А то мы так до самого завтрашнего утра прошляемся!!!

И мы пошли на экскурсию. Но в принципе ничего особенного в академии не было. Даже здание было похоже на наше. Точно такие же аудитории, полигоны, теплицы, залы, холлы, коридоры, столовая, башни, подвалы и… медпункт. Хотя этот был намного большего нашего и народа здесь было больше. При этом студенты лежали со сломанными руками, пальцами, а некоторые вообще с перебинтованной головой. А между ними носились тройняшки медсёстры – бойкие старушки, чем-то напоминающие мне нашего звездочёта магианну Канну. Медсёстры носились, что-то перевязывали, мерили, меняли, а «больные» спокойно лежали и переговаривались, обмениваясь опытом, чего делать не рекомендуется. У нас в принципе то же самое творится после моих выходок.

— Нда… — протянул Шура, — чувствуется, здесь у нас будет конкуренция посерьёзнее, чем на Риюнай!     

— Ничего, посмотрим, кто кого! – кивнул я, прикидывая, чтобы такое выкинуть.

— Чувствуется, — насмешливо проговорил демон, оборачиваясь к нам, — намечается битва титанов!

— Так! – грозно нахмурился Паули. – Никаких выходок! Мне ещё не хватало выслушивать претензии по поводу вашего поведения! Риккенс, Леджан! Это вас касается первым делом!!!

— Да ладно тебе, — похлопал его по плечу Дункан, — пусть развлекается молодёжь! А то потом повзрослеет и всё!

Остальные фыркнули, а мы с Шурой перемигнулись, согласовывая план дальнейших действий. Открытие сезона под кодовым названием «Ад» назначено на эту неделю!    

А на следующий день началось самое интересное. Взять хотя бы то, что наша «элита» решила покачать права и была опущена до таких низов! Наша же компания заявлялась на предметы как раз перед звонком, чтоб спокойненько усесться на свободные места. Учителя к нам не цеплялись, а некоторые делали вид, что нас нет. Идеологи, что поделаешь! У нас тоже есть такие, и я не завидую тем, кто отправился к нам. Это только на первый взгляд мы милые и добрые, а на самом деле наша академия и академия демонов одинаковые змеиные гнёзда, в которых нужно уметь выживать, или будешь просто-напросто съеден. Предметы тоже были те же самые, по некоторым мы отставали, по некоторым шли на уровне, по некоторым обгоняли. В общем, всё шло нормально. Но потом на Жанет наехал какой-то парень, причём слушать возражения девушки он не стал. Освальд, естественно, бросился на защиту, а нам пришлось помогать, так как у наглого типа были друзья. В итоге дело чуть не дошло до применения магических сил, но в аудиторию вошёл учитель  — высокий демон с длинными иссиня-чёрными волосами и холодными колючими глазами. Он обвёл взглядом картину маслом «Не ждали», после чего позволил сесть на места, при этом тот тип, что приставал к Жанет попытался накинуть на нас какую-то подозрительную сетку. Я её отбил во многом благодаря щитам Наставницы и запустил в того самым простым, но невероятно действенным заклятьем, из-за которого демон за несколько мгновений полностью «вылинял». На ангелах это вообще потрясно смотрится, так как у нас ещё и перья вылезают при этом, и выглядим мы, словно ощипанные курицы. И хотя демон облысел только на голову, эффект был просто закачаешься. Да и реакция не подкачала!     

Вся аудитория вначале потрясённо замерла, а потом просто взорвалась. Я сидел с каменным лицом спиной к «облысевшему» демону, еле сдерживая неприличное ржание. Рядом со мной обиженно сопел в перерывах между приступами смеха Шура, из-за того, что выходка прошла без его участия, а Жанет благодарно кивнула, тоже улыбаясь.

Внезапно наступила тишина. Словно кто-то нажал на кнопку и выключил звук. Как оказалось, в себя пришёл учитель. Демон обвёл взглядом аудиторию. Потом мотнул головой в сторону двери, и тут же в неё вылетел, чуть не своротив косяк, тот самый демон. Затем учитель, сжав зубы и недобро так прищурившись, прошёлся вдоль доски туда-сюда, вновь осмотрел нас и остановил свой взгляд на мне.

— Ты! — процедил он. – Сюда! – и указал на первую от двери парту. Я вздохнул и, собрав вещи, отправился туда. Слава Богу, парта пустая оказалась! Да и не представляю я, какой самоубийца засядет на первую парту… ээээ… это что, получается, я самоубийца?!

— Магистр Борий, — раздалось откуда-то из середины, и я, обернувшись, увидел ту самую зеленоволосую девушку, что мы встретили вчера, подопечную Дункана, — а как же Нарованн? Ведь….

— Там два места! – прорычал учитель, садясь. – Думаю, не съедят они друг друга!

— Но!..

— Тема «Расширенный поиск и ВССП – высоко структурные сети поиска»!.. – невозмутимо продолжил он.

Я вздохнул и принялся писать то, что нам диктовали. Вот… не везёт мне! Теперь придётся мало того, что на первой парте, так ещё и с демонессой сидеть, да притом, если я правильно понял, с ученицей самого Грана Ф’Ортейского! Вот и за что мне всё это?!

Люрика

— Люря, вставай! – раздалось откуда-то из пустоты.

Я только пробурчала, чтоб пошли все куда подальше, и перевернулась на другой бок. Но с меня сдёрнули одеяло и отобрали подушку, после чего моей ноги коснулось что-то холодное. Я подскочила словно ошпаренная, прямо в полёте разворачиваясь, чтоб запульнуть в кого-нибудь импульсом. Но мои друзья уже слиняли, забрав при этом одеяло с подушкой и оставив дверь открытой, а снизу доносился упоительный запах свежего кофе.

Вот блин, знают ведь чем меня можно выманить из кровати!

Кое-как одевшись и покидав в сумку тетради, я скатилась вниз, где тут же была вознаграждена кружкой вожделенного напитка. Вдруг по штанине зашуршали коготки, заставив меня подпрыгнуть. В итоге кофе был разлит, а виновник всего этого сидел на столе и укоризненно смотрел на меня большими фиолетовыми глазами с крестовидными зрачками.

— Что это? – спросила Рута, отодвигаясь вместе с табуреткой с помощью телекинеза.

— Это Шима, — произнесла я и вновь уселась за стол, налив в кружку ещё кофе. Зверёк осторожно подошёл к моей расслабленной руке, потрогал её лапкой, словно воду перед прыжком. Я чуть вздрогнула, но не дёрнулась. Так что зверек быстренько прошмыгнул под рукав и застыл в виде экзотичного браслета в форме змея, раскинувшего кожистые крылья. – Мне Наставник втюхал его вчера перед тем, как сюда меня отправить. Теперь он мой.

— А он кто? – спросил Саймон, закрывая книгу и убирая её в сумку.

— Вроде, — протянула я и задрала рукав, рассматривая мини дракончика. А он, почувствовав внимание, приоткрыл глаза и зевнул, продемонстрировав ровные ряды острых маленьких зубов-иголочек, — это… састипт. По крайней мере, по описанию подходит!

— А он, когда проголодается, руку тебе не оттяпает? – Рута встала, унося посуду, а потом вернулась, но уже с полной сумкой. – Идём, а то опоздаем, а Борий этого не любит!

— Идём, — вздохнула я, с сожалением оставляя кружку с кофе.

— Так как?

— Да не должен. Он вроде эмоциями питается!

— Ну-ну! – протянул Саймон и, подхватив нас под руки, потопал к академии.

— Чего нового было, пока я по пещерам шлялась? – зевнула я, лениво переставляя ноги.

— Да ничего… — произошла заминка. Тааак!!!..

— И?.. – приподняла я бровь, разглядывая сладкую парочку. Ребята остервенело перемигивались и обменивались непонятными жестами, кажется, прекрасно понимая друг друга.

— Ээээ… Люря, — сглотнул Саймон, — помнишь, ты говорила про обмен между нашей академией и академией ангелов?

— Ну, да, — медленно кивнула я, предчувствуя что-то очень нехорошее.

— Ну, вот, собственно, обмен произошёл!

— И?!.. – поторопила я.

— Эм… как бы тебе сказать то?..

— Эй, Нарованн! – по лестнице впереди нас шла компания, состоящая из Пирса и его прихвостней. – Удачи тебе! Обещаю носить тебе передачки в тюрьму… или венки на кладбище! – и ушёл, глумливо ухмыльнувшись.

— Я не поняла, что всё это значит?! – терпение лопнуло. – А?!!

— Нууу… — ребята переглянулись, а потом просто влетели в аудиторию на свои места, а я успела услышать крик Руты:

— Сейчас увидишь!

— И что же я должна увидеть? – пробормотала себе поднос и уселась за свою парту, после чего окинула взглядом дальние ряды. Ребята сидели бледные и с опаской и страхом косились на меня, заставляя меня нервничать. Потом я наткнулась на светлые ауры и стала с интересом рассматривать новичков. Ангелы были ничего так, симпатичные, а один из них напомнил мне одного моего знакомого.

От созерцания «светлого и возвышенного» меня оторвало движение рядом, а потом скамейка вдруг качнулась.

Я медленно повернула голову, пытаясь вспомнить хоть одного самоубийцу, который у Бория отваживался сидеть на первой парте, кроме меня….

— Зашибись!!! – выдала я и поняла, что то же самое выдало нечто, сидящее рядом со мной.

Этим самым нечто был парень… ангел….

Значит, вот что они имели ввиду! Ну… слов нет! Одни мысли и те матом!!!

— О! Давненько я такого не слышал? Что же произошло? – раздалось в голове.

— Да так… я у Бория теперь не одна сижу! – ответила я, продолжая рассматривать парня. Он тоже рассматривал меня, чуть склонив голову.

— Хм?.. И кто же этот «счастливчик»?

— Тебя зовут как? – спросила я у парня.

— Мериот, — ответил он.

— Мери!

— И что таким тоном?

— Он ангел!

— Хм… — Наставник замолчал. Молчал он долго, так что я вырубила связь и отвернулась, вытаскивая тетрадь.

Подумаешь, ангел!!! Переживу!    

— Тебя ведь Люрика зовут? – спросил парень.

— Угу, — кивнула я.

Больше мы не общались. А вскоре вошёл Борий, окинув аудиторию надменным взглядом. На мне он взгляд задержал, я же ответила совершенно безразличным выражением лица. А вот не дождётся! Я сама спокойность!

— Нарованн, к доске! Шестое ВССП!

Тааак…. Тихо, Люря, ты кактус!!! Зелененький и в колючках… посреди пустыни… никого….

Успокоившись таким способом, я встала и подошла к доске, после чего выдала ему развернутую формулу и предоставила на проверку сплетённый тут же каркас. Он пытался меня прижать, но откуда ж ему знать, что Наставник меня прогнал по ВССП ещё полгода назад!

— Отлично, садись, — прошипел демон, и я вновь уселась на своё место.

Борий обвёл взглядом аудиторию, а потом отвернулся, но при этом он бросил на мою парту такой гадкий взгляд, что я тут же приготовилась к неприятностям. Да Борий на свои принципы наступит, но мне насолит и наперчит с превеликими удовольствием!

— Сегодня у нас практика, — выдал он, приваливаясь к столу.

Фух… пронесло….

— Зачёты, как сегодня, так и остальные разы будете сдавать лично мне!..

Переживём как-нибудь!..

— Парами!..

Мир рухнул.

Я с ужасом уставилась на ангела, а он в свою очередь на меня. Потом я сглотнула и осмотрела аудиторию, надеясь сбежать к кому-нибудь, но все уже разбрелись. Круто!

— Как говорит мой знакомый, убейсибяапстену! – выдал мой новый напарник.

— Не могу не согласиться! – кивнула я и, так как Борий вышел из аудитории, завалилась на парту, обхватив голову руками. – Вот за что мне это?

Из рукава вылез дракончик и успокаивающе коснулся крылом моей щеки, заглядывая в глаза.

Ах, ну да! Он же эмоциями питается! Вот и вылез, почувствовав моё гадское настроение.

Ладно, прорвёмся как-нибудь!

Урок прошёл… УЖАСНО!..

Это не ангел, это какой-то демон просто-напросто! Он ошибся расой, когда рождался! Вот рога и хвост ему бы шли, великолепно отображая суть!

Как только прозвенел звонок, я схватила вещи и пулей вылетела из аудитории, матерясь сквозь зубы. Это ж надо! Эта скотина назвал меня дурой криворукой!!! Хотя сам по плетениям полный даун!..

— Люря, ты как? – ко мне подошёл Саймон, приседая рядом. Я же примостилась на перилах, уставившись в пустоту перед собой.

— Отвратительно! – выдала я. – У меня такого даже после общения с Пирсом не бывает!

— Это ведь не навсегда, — Рута погладила меня по голове.

— Ага, всего лишь на время учёбы в этом году! – ехидно ухмыльнулась я. – С учётом того, что Борий ни за что не позволит мне свалить к кому-нибудь другому!

Друзья замолчали.

А что же ещё сказать? И так понятно, что прав оказался Пирс со своими намёками! Либо я этого ангела неощипанного убью, либо он меня. А в итоге мы друг дружку пристукнем! И всё!!!..

Настроение было безнадёжно испорчено на весь день. Хотелось пойти и утопиться!

А потом ещё и Наставник вечером наехал, меча гром и молнии. Видите ли почему у меня за ВССП неуд! В итоге я просто ушла, хлопнув дверью, отказавшись выслушивать и здесь оскорбления в свой адрес. В итоге я прошлялась по городу полночи и домой завалилась без задних ног, моментально отрубившись. Как ни странно, утром я встала раньше ребят и, спустившись вниз и заварив себе крепкого кофе, принялась размышлять над извечным вопросом «что делать?». А делать что-то нужно было, да причём срочно! Так как если дело так и дальше пойдёт, то меня просто выпрут из академии, ведь предмет Бория один из самых важных и основных!

К тому времени, когда вниз спустились ребята, я пришла к единственному правильному решению, которое далось мне ой как непросто!

***

Делали одно,

А получалось

Неизменно что-нибудь другое,

Но и этим дело не кончалось…

Л. Мартынов

Мериот

На предмет у магистра Бория я шёл, как на казнь, но во всеоружии. Это ж надо было так вляпаться! Да и демонесса эта… слов нет просто!  Я всё в принципе могу вытерпеть, но когда надо мной командуют, то…. Это уже переходит все границы допустимого! Тем более я не собираюсь выслушивать оскорбления в свой адрес от этой выскочки языкастой!

— Мери… — голос Шуры был глух.

— Что? – спросил я, упорно шагая вперёд и не отрывая взгляда от дороги.

Я не расист, но одного конкретного представителя демонов просто физически не перевариваю! Вот, говорят, бывает любовь с первого взгляда, а у нас ненависть с первого взгляда, и я разобью свою гитару об стену, если это не так!    

— Ты это… поостынь, а то вокруг тебя уже воздух трещит!

— А?

— Мери! – меня резко дёрнули назад. Жанет стояла рядом и участливо смотрела мне глаза, водя пальцами по моей щеке. – Успокойся, всё наладится, — голос девушки обволакивал меня, постепенно выгоняя из того состояния, в котором я прибывал со вчерашнего дня. – Это не конец света, всегда и во всём можно найти компромисс. Ты ангел, будь терпеливее, — она улыбнулась. Я тоже улыбнулся в ответ.

Вот психолог то!..

— Спасибо, — кивнул я ей, касаясь своими губами её щеки.

— Да ладно, — пожала она плечами. – Просто….

— Просто если тебя сейчас не привести в норму, то ты разнесёшь пол-академии, а с учётом того, что твоим противником является демонесса, ученица самого Ф’Ортейского, то сегодняшнее утро для академии было бы последним! – произнёс Освальд, похлопывая меня по плечу.

— Держись и помни, мы с тобой! – друзья подхватили меня под руки, и мы двинулись дальше.

Но, несмотря на то, что Жанет вкачала в меня море позитивной энергии, настроение по мере приближения к аудитории сходило на нет. И в двери зала я входил в почти таком же состоянии, какое у меня было до этого. 

Первая парта была пуста. Друзья похлопали меня по плечу и прошли дальше. Я же уселся на своё место и принялся ждать. Девушка пришла почти перед звонком. Она вздрогнула, когда я посмотрел на неё. Потом вздохнула и независимо уселась рядом.

— Слушай, — неожиданно она повернулась и посмотрела мне в глаза, — я всё понимаю, я понимаю, что тебе с демоном работать не хочется, но ничего не поделаешь. Борий – это редкостная скотина, и рассаживать нас чисто из принципа не будет. А мне позарез нужны нормальные оценки по его предмету! Да и тебе тоже, так как я примерно представляю себе, что есть твоя Наставница. Поэтому предлагаю – во время занятий у Бория мы работаем в команде и терпим друг друга, стараясь не убить. В остальное время: делай, что хочешь! И?..

Она замолчала, а я задумался. Нда, как-то я не подумал о возможных последствиях. Ведь меня Шерри по головке не погладит, если по этому предмету у меня будут одни неуды! Хм….

— Идёт! – и протянул ей руку. – Но только на занятиях у этого вашего Бория!

— А больше и не надо! – ухмыльнулась эта стерва, показывая клыки, и пожала мою руку.   

Я отвернулся и обвёл взглядом аудиторию, наткнувшись на непонимание своей компании. Ребята требовали объяснений. Я только пожал плечами. А нечего здесь объяснять! Ещё ничего не известно. Может, мы и не сможем терпеть друг друга, в чём я более чем уверен!

Преподаватель вошёл в аудиторию и первым делом внимательно посмотрел на нашу парту. Кажется, он был удивлён, увидев нас вместе. Нда…. Это действительно редкость.

— Итак! – демон привалился к столу и улыбнулся, складывая руки на груди. – На дом было задано изучить десятое ВССП. Оно довольно-таки простое, поэтому сейчас будет зачёт. Приготовились. Начнём по порядку! – и посмотрел на нашу парту, так как первая и единственная парта, за которой кто-то отважился сидеть, была нашей.

Рядом что-то нелицеприятное в адрес Бория прошипела демонесса, при этом она скалила клыки в подобие улыбки и в упор глядела на него. Не знаю, как преподаватель её терпит, но такой взгляд выдержать очень непросто!

— Я жду!

Сжав зубы, я встал и медленно подошёл к начерченному на полу кругу. Напротив меня встала демонесса, глядя куда-то в стену.

— Начнём! – раздался хлопок, и нас окутала темнота.

А через мгновение мы оказались посреди пустыни совершенно одни в абсолютной тишине. Солнце беспощадно жгло кожу и слепило глаза, воздух был горячим, и дышать было невозможно. Я посмотрел на девушку и удивился. Она стояла с закрытыми глазами и глубоко и медленно дышала, при этом её длинные ресницы трепетали, а кончики пальцев начали светиться. Тут же напрягшись, я быстро осмотрелся, но никого и ничего не увидел, как обычным зрением, так и магическим. А моя «напарница» продолжала творить колдовство. Решив, что лучше перебдеть, чем недобдеть, я заготовил несколько убойных заклинаний, так, на всякий пожарный….

Внезапно воздух сбоку от меня сгустился. Моё заклинание прошло насквозь, и появившееся из ниоткуда существо бросилось на меня. Сил внезапно стало ничтожно мало, и я с содроганием понял, что это что-то вытягивает из меня энергию. Собравшись, я приготовил универсальную «пугалку», которой меня научила Наставница, как меня вместе с монстром что-то вжало в горячий песок. Воздух выбило из лёгких, а чувство самосохранения собрало чемоданы и унеслось куда подальше, сверкая пятками. Давление исчезло так же внезапно, как и появилось. Я успел понять только то, что монстра уже нет, как щёку обожгла хлёсткая пощёчина.

— Очнись, неженка! – рычал кто-то надо мной. Лица этого кого-то я не видел из-за яркого солнца. – Да приди ты в себя то, наконец!!!

Очередная пощёчина отрезвила меня и привела в себя. А уже занесённую для следующего удара руку я перехватил, сжав зубы, опрокинул кого-то на спину и скрутил. И только потом до меня дошло, что отчаянно ругающееся существо подо мной, это демонесса. Я слез, отпустив её руки, и отряхнулся, поморщившись, когда проверил магический резерв – почти ноль.

— Идиот, — прошипела девушка, тоже вставая и встряхивая чёрными длинными волосами-пружинками и сверкая покрасневшими глазами. Потом вытерла кровь из носа и «осмотрелась» с закрытыми глазами. – Тебе что, «Плетёнку» лень поставить было? – прорычала она, глядя в упор на меня. – Тогда б и резерв относительно целым был! А теперь мне придётся самой отбиваться!!!

— Это что, не всё? – уточнил я, чувствуя, как к горлу подступает ком. Это, конечно, всего лишь иллюзия, но ощущения вполне реальные, и чувствовать, как меня выпивают до дна, я не хочу!..

— А ты что думаешь, что Борий обойдётся одним простым вурдом? – она усмехнулась и скрутила волосы в узел, неряшливо закрепив, при этом она стала невероятно похожа на девушку моего друга. Та тоже так же ходила. – Да не смешите мои подковы! – фыркнула демонесса, принюхиваясь, словно собака. – Их ещё минимум пять будет!

— Пять? – с каким-то пугающим безразличием я понял, что мне конец. Она ж сама отбиваться будет, а меня защищать… да даже если б захотела, то не смогла бы, ведь резерв у неё не бесконечный…. Но она и не собирается….   

— Ага, — хмуро кивнула Люрика, и её пальцы вновь засветились.

— И что делать? – я сглотнул и «пригляделся» к окружающему песку пространтвенным зрением. Вурды – это энергетические вампиры, способные на малые телепорты.

— Стараться не стать им ужином! – последовал ответ.

Нда… информативно!

— А поконкретнее?

— Блин, я тебе что, учитель?! – взорвалась она, открывая глаза, а кончики пальцев потухли, словно фитиль у бомбы. – Не знаю я, что тебе делать! Отвянь от меня!!!

— Я бы с радостью, — прошипел я сквозь зубы, чувствуя, как в крови закипает ярость, — да только ты забываешь, что мы повязаны!

— Мне плевать, — прошипела она, делая шаг ко мне, словно хищник, — я не собираюсь защищать твою задницу, так как кто-то оказался заносчивой скотиной и не потрудился немного подумать головой, а не… другим местом!

К концу этой фразы у меня уже руки чесались схватить её за тонкую открытую шейку и сдавить, наблюдая, как капля за каплей из неё вытекает жизнь. При этом в глазах этой сволочной демоницы читалось то же самое. Вот и великолепно! Сейчас всё станет на свои места! Либо она меня, либо я её, но кто-то из нас точно не вернётся…. 

Люрика

— Люря, ты как? – Рута сидела у койки и поглаживала моё запястье, успокаивая то ли себя, то ли меня.

Я повернула голову к ней и посмотрела в глаза. Подруга отвела взгляд, поджав губы. Вновь уставившись в пространство перед собой, я прокрутила в голове всё, что произошло.

А произошло всего две вещи. Первое – это то, что, отвлёкшись на спор с этим ангелом недоделанным, я профукала появление вурдов. Их было около семи штук. Накинувшись всем скопом, они просто задавили нас количеством. Я ничего не успела сделать. Помню, как упала на горячий песок, чувствуя, как медленно, но верно, капля за каплей из меня вытекала магическая энергия. Причём вначале это была магическая энергия, а потом уже произошло самое плохое – вурды стали пить мою ауру. А я даже пошевелиться не могла. Только скулила от боли, чувствуя, как аура превращается в жалкие ошмётки.

К тому моменту, как Борий догадался нас вытащить из подпространства, я уже потерла сознание. Очнулась уже здесь, в больничном крыле с мокрым компрессом на лбу. Голова трещала по швам, грозясь развалиться, а в глазах плыли разноцветные круги. Меня мутило, и была невероятная слабость. Первым делом, более менее придя в себя, я осторожно прощупала свою ауру и свой резерв, с удовольствием и облегчением поняв, что то, что я испытала, было всего лишь иллюзией, пусть и очень хорошей, но иллюзией.

А потом пришёл Наставник, и моё настроение улетучилось. Он ничего не говорил вслух, не общался со мной мысленно. Он просто стоял рядом и смотрел на меня долгим и каким-то пронзительным взглядом своих дико-зелёных глаз. В те минуты он напомнил мне статую, да вот только взгляд…. Даже отвернувшись и зажмурившись, я чувствовала этот взгляд на себе, на своём лице. Чувствовала, и мне было ужасно стыдно за то, что я натворила.

А потом Наставник просто развернулся и большим, широким, плавным шагом ушёл. Только у самых дверей из медблока он остановился и произнёс вслух, чуть повернув голову:

— Я поговорю с Борием.

И это было для меня пощёчиной. Хлёсткой и унизительной пощёчиной.

Я сжала кулаки, сдерживая стон.

— Нет, — хрипло выдохнула я, а потом глубоко вздохнула, на секунду прикрывая глаза, и вновь уже твёрдо посмотрела на неподвижного Наставника. – Не надо.

И он ушёл. Я только успела заметить, как один уголок его губ приподнялся в доброй и одобряющей улыбке. И я поняла, что поступила верно. Но….

Что делать дальше, я не знаю.

— Люря, — Саймон пересел со стула на край кровати, — почему ты отказалась от помощи Грана? Ведь если б он попросил Бория, то тот бы рассадил вас….

Я долго молчала, подбирая слова и не зная, как же объяснить друзьям то, что я тогда почувствовала.

— Понимаете, Наставник – это… это Великий демон, как бы глупо это не звучало. А так он бы пошёл просить за меня к Борию…. Я не знаю, как это объяснить. Просто… просто я должна сама с этим справиться…. И я справлюсь. Не знаю, как, но справлюсь!..

Ребята только вздохнули и продолжили сидеть рядом, поддерживая одним своим присутствием. Возможно, они поняли, хотя, скорее всего, нет. Но они не будут меня отговаривать, приняв моё решение, как данность, и за это им огромное спасибо.     

— Так, девушка, как вы тут? – раздался голос от дверей, и вошла Вульза – одна из близняшек медсестёр. Она подошла ко мне, проверила состояние и сняла компресс.

— Вульза, не тяни! – Рута стояла рядом и с беспокойством смотрела то на меня, то на старушку.

— Да всё хорошо, — пожала та плечами. – Полежишь тут до завтра. А днём я вновь кое-что проверю, и можешь идти, хотя напрягаться нельзя будет ещё недельки две.

— А сегодня никак нельзя? – уныло спросила я. А то что-то не улыбается мне новость проваляться здесь до завтра.

— Люричейя, у тебя шоковое состояние, и… — начала было старушка.

— Вульза, даю слово, что мы доведём её до дома и уложим в постель, после чего проследим, чтоб она не напрягалась! – честными глазами глядя на медсестру, произнёс Саймон.

— Да? – недоверчиво прищурилась она.

— Да! – хором ответили друзья.

— Ну, я даже не знаю….

— Вульза, ну я что, враг себе, что ль? – произнесла я, чуть приподнимаясь. – Я себя люблю и напрягаться не буду. Просто лежать здесь неуютно. Я дома у нас с таким же успехом буду соблюдать постельный режим до завтра.

— Хм… — старушка задумчиво меня осмотрела, потом пробурчала что-то себе под нос и сдалась:

— Ладно, архангелы с вами! Идите! Но помните, ей нельзя ни в коем разе напрягаться и волноваться!

Друзья радостно закивали, а я с наслаждением спустила ноги вниз, потягиваясь.

И вот через полчаса наша троица неторопливо шагала по направлению к студгородку. Погода была не сказать чтоб хорошая, но тёплая. По небу мчались низкие облака, а ветер гонял сорванные с деревьев листья, изредка толкая нас в спину. Мы шли молча, думая каждый о своём. О чём думали ребята, я не знаю, а вот у меня в голове было пусто и тихо.

На входе в студгородок до нас долетел весёлый смех, а потом из-за поворота очередной дорожки появилась небольшая компания… ангелов. Там были, как я смогла понять, друзья моего «напарника», сам он, хотя и весьма потрёпанный, и ещё какой-то ангел, которого в академии я у нас не видела.

Хм… неужели ещё одного прислали?..

— Люрика? – раздался смутно знакомый голос, а к нам подошёл высокий ангел, который был старше остальных. И я вспомнила это точёное лицо в обрамлении золотых кудрей.

— Ян? – удивилась я, останавливаясь. Друзья непонимающе посмотрели на меня. – Ребята, это Ян, тот самый клавишник, про которого я рассказывала вам год назад, — пояснила я.

Ведь мы с ним встречались. Год назад у меня просто болезнь была. Я помешалась на пианино, рояле и тому подобном. У меня даже до сих пор синтезатор где-то лежит. Правда, я больше не играю. А с Яном я познакомилась в одном из клубов, когда пришла на очередной концерт молодых групп.

— Ты как здесь?

— Да вот, к брату приехал, — пожал он плечами. – Какая встреча а! – потом широко улыбнулся и, внезапно подхватив меня на руки, закружил.

— Зараза, поставь меня, где стояла! – только и успела взвизгнуть я, цепляясь за его шею. Голова тут же закружилась и к горлу подступила тошнота.

— Кто это тебя так? – сочувственно спросил Ян, ставя меня на место и прижимая к своему боку, тем самым не давая упасть.

— Вурды на зачёте, — поморщилась я, наконец, открывая глаза.

— Не хило, — хмыкнул ангел, потом положил мне на лоб прохладную ладонь и что-то прошептал. Тошнота и головокружение прошли, только слабость вновь осталась. – Лучше?

— Угу, спасибо, ты ангел! – улыбнулась я, отлепляясь от него.

— А то! – усмехнулся он, и не думая отпускать меня. – Ты куда в таком состоянии?

— Да домой идём! Постельный режим до завтра соблюдать надо! – ответила я и, наконец, отошла от него.

Он только хмыкнул, что-то пробурчав себе под нос. Ребята понимающе ждали в сторонке, а вот ангелы… эти были в ауте. Их лица нужно было видеть!

Вдруг очередной порыв ветра подхватил вверх охапку жёлтых листьев, а я покачнулась. Ноги предательски подогнулись. Саймон бросился ко мне, но меня успел подхватить Ян.

— Пошли, я тебя, пожалуй, до дома провожу, — вздохнул он. – А то ты таким образом дойдёшь до ближайших кустов!

— Не могу не согласиться, — кивнула я и попробовала слезть на землю. Но не тут то было, этот нахал и не думал меня опускать, уже шагая по дорожке.

— Ты, может, меня поставишь? – спросила я, окрикивая друзей, чтоб они поторапливались.

— Может, — кивнул он, но нести продолжил. Но потом внезапно обернулся и произнёс, обращаясь к компании ангелов:

— Ребят, я сейчас Люрю домой донесу, а потом вернусь. Встретимся в холе академии, — и пошёл дальше, не обратив ни малейшего внимания на взгляды, направленные на нас.

— Эээ… Ян, — произнесла я, непроизвольно ёжась.

— Нда? — откликнулся он.

— А тебя не смущает то, что ты несёшь на руках… демона?

— Хм… — он остановился и задумался. А потом заглянул мне в глаза и мягко улыбнулся, после чего зашагал дальше, продолжив говорить:

— Во-первых, я несу на руках друга, которому нужна помощь, а во-вторых, мой друг является слабой девушкой, а уж какой расы эта девушка, мне плевать… — он замолк. – И, в-третьих, когда ещё мне представится возможность поносить на руках такую красавицу? – и подмигнул мне, заставив смущённо отвернуться.

Вот ведь… не ангел, а демон-искуситель какой-то!      

Мериот

— И что это только что было? – спросил Освальд, тупо пялясь на удаляющуюся компанию. При этом Ян продолжил нести демонессу на руках, улыбаясь, как идиот.

— Не знаю, — покачал головой я.

— По-моему, твой брат спятил! – ошарашено выдал Шура, подбирая уроненную челюсть.

— А по-моему, — голос Жанет заставил нас всех повернуться в её сторону, оторвавшись от невероятного зрелища, — Ян просто хорошо её знает, — произнесла она, как-то загадочно улыбаясь.

— Ты это к чему сейчас сказала? – прищурился Освальд, притягивая девушку к себе.

— К тому, — она нахмурилась, — что вы все предвзято к ней относитесь!

— Предвзято? – переспросил я.

— Да! – кивнула она. – Видишь, — она указала в сторону ещё виднеющейся компании, — Ян с ней не воюет, не обзывает, и более того, она ему явно нравится, а уж как девушка или как человек, образно выражаясь, это не суть важно!

— Не суть важно? – округлил глаза Освальд. – А что тогда важно?! Мой брат носит на руках демонессу!..

— И что? – скептически приподняла бровь девушка и прошла чуть дальше, усаживаясь на скамейку. – Он её знает, им есть о чём поговорить, они понимают друг друга. И в чём проблема?

— Да в том, что она демон, а мой брат ангел!

— Да ты расист, дорогой мой! – фыркнула девушка, чем и заставила Освальда умолкнуть, а меня задуматься.

Ну, да, я её не перевариваю! Но ведь не обязательно, чтоб она у всех вызывала такую же стойкую антипатию, как и у меня!

Придя к такому выводу, я успокоился, и медленно побрёл в сторону здания академии. Только на душе было почему-то тоскливо, а настроение, бывшее недавно великолепным, сошло на нет.

***

Тем верней расстаемся,

что имеем в виду,

что в Раю не сойдемся,

не столкнемся в Аду.

И. Бродский

Люрика

Я сидела у окна и следила за тем, как на улице из туч падают огромные снежные хлопья. Наш студгородок с маленькими двухэтажными домиками превратился в какое-то волшебное царство, а всё из-за серебристого зимнего убранства.

С улицы донеслись лёгкие шаги, и в комнату внизу ввалилась Рута.

— Люрь, ты дома? – закричала она, а по звукам я поняла, что она сбросила на пол что-то увесистое.

— Угу, — ответила я, съезжая по периллам вниз. Подруга стояла в ярко-зелёном пальто, вся изрядно присыпанная снегом, и улыбалась во все клыки.

— Что такое настроение плохое?

— Да так… — пожала плечами и уселась на диван.

Она была немного не права. Настроение у меня было не плохое, его просто совсем не было – абсолютно никакого.

— Люрь, может, не поедешь? – подруга уселась на подлокотник рядом со мной.

— А куда я денусь? – невесело усмехнулась я. – Не поеду сейчас – в следующий мой приезд выслушаю о себе ещё больше. Уж лучше поехать.

— В этом ты права… — она перевела взгляд на валяющуюся на полу сумку. – А может, я с тобой съезжу?..

— Нет, я не хочу, чтоб ещё и ты выслушивала ругань нашей семейки, — нервно хохотнула я.

— Люрика-Люрика… — Рута прижала меня к себе, а я уткнулась носом ей в шею, пытаясь не зареветь.

— Я жду-жду, а они тут… — гневная речь Саймона прервалась на полуслове, когда он встретился с предостерегающим взглядом подруги. Потом парень присел на диван с другой стороны и приобнял нас. – Люрь, поехали со мной. Повод – приличный. Думаю, из-за этого они не взбесятся….

— Нет, — я покачала головой, отрываясь от подруги. – Они найдут повод, будьте уверены.

— Но….

— Ребят, я вам очень благодарна, но нет. Я поеду. Уж если я выдержала почти четыре месяца в компании ангела этого неощипанного, то неделю в обществе своей семьи как-нибудь продержусь!.. – преувеличенно бодро отозвалась я, но вот фальшь в моём голосе всё равно была слышна.

Ребята кивнули, ещё раз прижали меня к себе и, повторив мне свои координаты на всякий случай, вышли на улицу. Я же осталась сидеть на диване, только ещё в плед закуталась.

Теперь нужно убедить себя в сказанном. А это невероятно сложно, хотя возможно. Но в голове вертелись совсем другие мысли.

Подумать только, уже столько времени прошло с тех пор, как к нам в академию прибыли студенты по обмену. И уже столько времени, как мне приходится работать в паре с ангелом на уроках у Бория. Хотя, я должна признать, что работать с ним в паре удобно. Он хоть и раздолбай и повеса, но Шертанна его хорошо натаскала. И если некоторый материал он знает через пень колоду, то некоторым просто в совершенстве владеет. Да и работать с ним можно вполне плодотворно, если конечно разговаривать только по делу, что мы и делаем после достопамятного провала с вурдами, после которого каждый из нас ещё неделю отходил. Мы оба стараемся не провоцировать друг друга на занятиях у Бория, а всё остальное время творим, что хотим. Иногда не замечаем друг друга, иногда спокойно можем устроить словесную перепалку с применением грубой магической силы, иногда просто нагадим друг другу. Это уже вошло в привычку, как и наше каждоутреннее приветствие: «Как поживаешь? – Не дождёшься!».

Кстати, с компанией ангелов я подружилась. Не сказать, чтоб уж мы были совсем близкими друзьями, но общаемся мы спокойно, а иногда и в клуб можем вместе выбраться, вытаскивая туда ещё и Яна. При всём при этом они в наши с Мери отношения не лезут. Первое время они ещё пытались его вразумить, но потом поняли, что это бесполезно, и плюнули на нас, предоставив самим себе. Самым упёртым в этом плане оказался Ян. Пернатый всё никак не мог, да и до сих пор не может понять, «какая кошка между нами пробежала». Из-за этого он с Мери и со мной неоднократно ссорился. Но месяц назад даже Ян перестал что-либо делать, чтоб мы установили мир. 

Так что жизнь наладилась. Вот только… наступает Рождество. А на этот праздник почти вся академия линяет на отдых к семье, у кого она есть. А у кого нет – к друзьям. А я….

Моя семья – это змеиное логово, выжить в котором могут лишь два существа: мои предки. Мой брат Юзоф уже лет двадцать как живёт на Риюнай, сколотив себе состояние и благополучно забыв про нас, только изредка делает контрольный звонок, проверяя, не пора ли приступать к делёжке наследства. Моя старшая сестра Иликт хоть и живёт на Аредеан, да вот только к родичам заглядывает хорошо если раз в полгода с теми же целями, что и брат. А родители только и делают, что критикуют всех. Единственным существом, кого они любят и кем гордятся, является моя сестра Жинэ. Она по старшинству предпоследняя, но мнит о себе непонятно что. Редкостная стерва, так сказать взращенная и взлелеянная предками специально для того, чтоб «прославить» нашу семейку. Чем, собственно, и занимается Жинэ последние пять лет, успешно шагая по головам на пути к славе. Вот только родители не учли одного, как мне кажется, создавая её по своему образу и подобию. Ведь она, дорвавшись до власти, забудет про них, искренне считая, что всё, чего она добилась, принадлежит только ей, и плоды пожинать тоже только ей. Но родители об этом не задумываются, продолжая бухать в Жинэ все семейные сбережения. В принципе, это мне на руку, но вот только стоит мне приехать домой, как начинаются извечные нотации, поучения и упрёки. Предки искренне считают, что я должна быть более напористой, более расчетливой. Что мне нужно «перестать кочевряжиться, переспать с Ф’Ортейским и получить от него завидный капитал». Если я молчу, они заводятся ещё больше, постепенно повышая тон и в конце концов доходя до крика, стоит мне открыть рот, как тут же на меня выльется ливень помоев из уст моих предков, причём на выражения они не скупятся. Вот такие вот дела. Так что поездка домой для меня – это особо изощрённая пытка.

Правда, ехать мне всё равно придётся. А то они ведь могут разозлиться и перестать платить за учёбу, здраво рассудив, что раз я отказываюсь посещать их раз в полгода, то и вообще могу спокойно сама прожить без них. А это, к моему великому сожалению, не так.

Вздохнув, я выбралась из кресла и поплелась собирать вещи. Но где-то на середине этого, несомненно, полезного занятия дверь внизу хлопнула, потом раздался испуганный визг и странный хлопок, подозрительно напоминающий хлопок боевого импульса. Я со вздохом стала спускаться и уже с верха лестницы заметила прожжённую и до сих пор дымящуюся дыру в спинке дивана. Рядом с распахнутой дверью, в которую влетали хлопья снега, прижавшись к стене, стояла ангелесса, сжимая в руке «зародыш» импульса. А, увидев меня, из-под дивана вылез Шима. Дракончик пулей добрался до меня и завернулся ожерельем на моей шее, приятно и уже привычно холодя кожу.

Всё ясно…. Жанет пришла ко мне в гости и тут же увидела састипта на диване. В итоге мы имеем то, что имеем.

— Жан, потуши импульс и отлепись от стены, — устало произнесла я, закрывая дверь и взмахом руки восстанавливая диван. Дыра затянулась, только почему-то вместо тёмно-синей ткани «выросла» ярко-алая.

— Что это было?! – прошептала она, всё ещё не двигаясь с места.

Я подтянула воротник свитера повыше, чтоб не шокировать её ангельскую психику ещё  больше, хотя она уже должна была привыкнуть к такому, у нас же сейчас модно иметь какого-нибудь домашнего зверька, и чем этот зверёк опасней, тем лучше.

— Это был Шима, и ты в очередной раз чуть его не поджарила, — посетовала я и отвела девушку на кухню, где впихнула в её руки кружку с крепким чаем.

— Вы со своей живностью кого угодно в гроб вгоните! – пожаловалась ангелесса, уничтожая наши с Саймоном (Рута на вечной диете) запасы сладостей.

— И вовсе он не страшный, а даже милый! – возразила я. – Это просто вы там у себя на Риюнай нос воротите от таких. А Шима, между прочим, полезный….

— И обладает умом и сообразительностью! – смешным мультяшным голосом продекламировала Жанет.

— Да! – не смутившись, кивнула я. Это у неё случаются такие заскоки иногда. Впрочем… у всех бывает, жать только, что не у всех проходит. – Ладно, ты зачем пришла то?

— Я что к подруге заглянуть не могу на чашку чая?

Я скептически на неё посмотрела, давая понять, что трюк со мной не прокатит.

— Хорошо, — вздохнула она. – Эти идиоты собираются. Но всё бы ничего, только Зак, ангел этот неощипанный, — процедила она. Нда… вот что значит, пообщалась со мной два месяца. Результат на лицо, — умудрился куда-то засунуть барабанные палочки Шуры. И теперь вся четвёрка дружно ползает по домам и ищет их!

— А что же ты не помогаешь? – хмыкнула я, радуясь, что меня не приплели к этому «полезному» делу. А то я уже успела немного узнать их компанию, а Зака и Шуру в особенности. Если Шура – просто так дурачиться, то Зак на самом деле ужасно рассеян. И ему повезло, что играет он на гитаре, а то б я не знаю, что бы было….

— Делать мне больше нечего! – фыркнула она.

— А не потому ли ты ко мне завалилась с другого конца студгородка? – ехидно спросила я.

— Ну… — девушка смущённо потупилась, пытаясь за распущенными волосами спрятать пылающие щёки.

Вот я ей поражаюсь! Вроде, взрослый ангел уже, а контролировать прилив крови к лицу не научилась! Да и общается она ни с кем-нибудь, а с компанией тех ещё шутников и повес, а не привыкла к их подколкам.

— Забей, понятно всё с тобой! – поспешила заверить ангелессу я.

— Я не вовремя, да? – тихо спросила она.  

— Да нет, нормально всё. Просто я вещи собирала, — пожала плечами, стараясь не показать своего состояния.

— Домой? – улыбнулась она, убирая прядь волос за ухо.

— Домой, — вздохнула я, отворачиваясь от неё и вновь устремляя взгляд за окно.     

Шима на шее еле-слышно заурчал и потёрся о кожу, выражая свою любовь и подбадривая меня. Вот ведь свалился эмпант на мою голову!

— Люрь, что-то случилось? – ангелесса накрыла мою ладонь своей рукой, отчего я дёрнулась, как от удара, а Жанет снесло мощной силовой волной и швырнуло о стену.

Я запоздало поняла, что произошло, и бросилась к девушке, помогая ей встать.

— Извини, я просто… просто я не люблю, когда так делают, — произнесла я, усаживая её на стул.

— Да нет, это ты извини. Я должна была сначала тебя спросить, а потом уже пытаться убрать эмоции, — слабо улыбнулась она, потирая ушибленную руку.  

— Это да, — подтвердила я. – Мы демоны не любим, когда пытаются влезть и подправить наш эмо-фон.

— Я учту на будущее, — открыто улыбнулась Жанет и собралась было ещё что-то сказать, но тут дверь распахнулась, и в неё кубарем вкатился рычащий и хохочущий клубок, в котором я опознала неизменную и неразлучную парочку: Мери и Шуру. Следом за ними, неся три сумки, вошёл Освальд.

— Мы собрались, — произнёс он и, приблизившись и кивнув мне, поцеловал Жанет в висок.

— Заметно! – фыркнула я, допивая чай.

Клубок же в это время распался на два учащённо дышащих тела.

— О, привет Люрика! – шутливо отдал честь Шура, подбирая сумку и стряхивая мне на ковёр весь снег с себя.

— Ну-ну, — протянула я, и под моим убийственным взглядом ангел мигом пробормотал очищающее заклинание, избавляясь тем самым от снега.

— Привет, — кивнул Мериот, поднимаясь.

— Угу, — отозвалась я, рассматривая компанию.

Вот кто б мне пол года назад сказал, что в моём доме будут находиться такое количество ангелов причём по моему же желанию, то я б, наверное, поступилась своими принципами и убила бы этого кого-то. Нет, я не ненавижу ангелов, просто в таком количестве никогда с ними не общалась! А теперь? Вот, полюбуйтесь! Стоят!..

— Вы как всегда сама галантность, — фыркнула я, с интересом и каким-то нездоровым злорадством глядя на то, как на скуле у Мери наливается цветом свеженький синячок.

— А ты, я погляжу, сама гостеприимность! – в тон мне ответил объект моих насмешек и без спроса уселся на диван, по-хозяйски развалившись на нём с ногами.

— Ребят, я понимаю, что вы от этого удовольствие получаете, но, может, сегодня вы как-нибудь без ругани обойдётесь? – спросил Освальд. И вот в этот самый момент он был невероятно похож на своего старшего братца.

— Может, — величественно кивнула я. – А, может, и нет.

Тут раздался стук в дверь, а потом в дом вошёл мой Наставник.

— У вас тут что, экстренный сбор? – насмешливо произнёс он и посмотрел на меня. – Собралась?

— Почти, — вздохнула.

— Ну, так давай быстрее, подброшу!

— Ладно, ребят, — вздохнула я. – Надумаете уходить, так, где дверь, вы знаете! – и поплелась наверх.

Лучше уж чтоб Наставник меня до дома подбросил, а то не хватало мне ещё общественными телепортами добираться!

Мериот

— Вас подбросить? – спросил Гран Ф’Ортейский, усаживаясь в кресло, когда демоница поднялась наверх.

— Мы с учителем, — отозвался Шура, приваливаясь к столу.

— Как хотите! – пожал плечами демон и закинул ногу на ногу.

Сейчас он выглядел, как человек: без крыльев, рожек, когтей и звериных глаз. Всего лишь обычный мужчина с приятной внешностью. Да вот только взгляд выдавал в нём нечеловека. Этот взгляд был способен на всё, в том числе и подчинить, и привязать и… убить. «Демон всегда останется демоном» — сказала мне как-то Шертанна – «какое бы обличье он не принял. Как и ангел всегда останется ангелом, что бы он из себя не изображал. Это внутри нас, это заложено создателем, это течёт вместе с нашей кровью, и этого уже не изменить…».

И это действительно так.

— О чём задумался? – Шура кинул в меня маленькой подушкой.

Поймав снаряд, запустил его обратно и успел заметить какую-то странную кривоватую улыбку на губах демона. Такое чувство, что он способен мысли читать и делает это с завидной регулярностью. 

— Я готова, — раздалось с верха лестницы, и вниз спустилась демоница, неся битком набитую сумку на плече. Она тоже выглядела, как человек. И, в отличие от своего Наставника, у неё бы получилось слиться с людской толпой.

Я успел заметить одну странную особенность. У всех демонов, встреченных мною ранее, в глазах горит какая-то непонятная и пугающая искорка. У некоторых – ярче, у некоторых – слабее. Но горит. А вот у Люрики – нет. Её просто нет. Точнее она есть, но у неё эта искорка почему-то не пугающая, а наоборот, дарящая странное тепло и покой.

— Хватит пялиться, а то слюни сейчас закапают на пол! – прошептал мне на ухо Шура, приводя в себя.

Я встряхнулся, отмахнулся от тихо ржущего дружка и встал, пропуская демонов первыми в дверь.

— Всё, пока, увидимся! – демоница помахала рукой и скрылась в воронке телепорта, напоследок успев показать мне раздвоенный язык.

— Я её убью, — привычно пообещал я.

— Угу, конечно! – тоже привычно согласились друзья, и мы отправились к выходу из студгородка, где нас уже ждал магистр Паули с остальными. 

Пока шли до телепортационной площадки, Шура успел изрядно извалять Зака в снегу, мстя за потерянные палочки. Ведь мы их так и не нашли! Почти час искали и не нашли! Это только Зак так может, склеротик пернатый! Хорошо, что я на гитаре играю, и терять мне особо нечего, хотя как-то раз этот умелец запихал куда-то провод, соединяющий гитару и колонки. И это перед самым выступлением! Кстати, провод мы тоже тогда не нашли, так он и канул в неизвестность. Подозреваю, с палочками произойдёт тоже самое!..

— Так, — произнёс Паули, стряхивая с крыльев колючие снежинки. В отличие от Аредеан у нас на Риюнай снег валил не хлопьями, а колючей мелкой крошкой, да и ветер был довольно сильный и очень холодный.

Демоны и иже с ними! Похоже, погода немного перепутала, где Рай, а где Ад!

— …Значится, собираемся здесь через девять дней в полдень! И не опаздываем! Всё, до дома провожать, как я думаю, вас не надо?

Мы дружно покачали головами, и наша компания отправилась к площадке мировых телепортов. А там… ну, естественно, все рвутся домой или к друзьям, а кто-то просто подальше от учителей и академии. И, естественно, что у телепортов обнаружилась целая толпа народа.

— Мальчики, либо вы стоите в очереди за меня, либо мы просто ждём, пока это всё рассосётся! – простонала Жанет, повисая на плече Освальда. Бедняга покачнулся, но, сжав зубы, выстоял.

Нда… дурной пример заразителен! Вот, что называется, пообщалась с демонами! Точнее с одним конкретным представителем. Это у Люрики такая пагубная для окружающих привычка  - вешаться и подгибать ноги! И как её только друзья терпят, да ещё и живут с ней под одной крышей? Это же кошмар!..

Я помотал головой, отгоняя навязчивые мысли, и молча отошёл в сторону скамеек, где блаженно развалился, сбросив наконец-то тяжёлую сумку с плеч.

— Значит, ждём, — вздохнул Шура, опускаясь рядом и на ходу убирая крылья.

— Тебе то чего, — фыркнул Освальд, подтаскивая свою обожаемую девушку к скамейке и пыхтя при  этом, как паровоз, — твой портал всегда свободен!

— А ты посмотри в ту сторону, — хмыкнули в ответ. Я лениво повернул голову и увидел неразлучную тройку из знати…. – Вот-вот! И мне не катит что-то идти вместе с ними!

— Тогда жди! – отозвался Зак, доставая обычную гитару из спецчехла.

Но заиграть он не успел. Из телепорта, растолкав толпень народу, выбрался тяжело дышащий Ян.

— О, вы уже здесь! – улыбнулся он, подходя к нам, чтоб поздороваться.

— Мы то здесь, — пробурчал Освальд, пытаясь жестами вразумить Жанет прекратить цирк, — а ты что тут делаешь? У тебя ж работа как-никак!

-  Да!.. – махнул рукой тот. – Я к Люрике хотел заскочить.

— Так она уже дома, наверно, — хмыкнул я, — её Ф’Ортейский телепортом отправил. А чего это ты?

— Вот… демоны и черти! – ругнулся Ян, втискиваясь между мной и Шурой на скамейку. – Не успел!

— А что такое то? – поинтересовалась Жанет, отлипая от Освальда. Бедняга спокойно вздохнул.

— Да я хотел её к себе вытащить, чтоб она домой не ехала!

— Так, — девушка встала и втиснулась рядом с Яном, почти вытолкнув обалдевшего Шуру, — объясни, что не так с её семьёй? А то когда я сегодня об этом заговорила, её эмофон такой взрыв отрицательных эмоций выдал! А когда я попыталась его изменить, меня отбросило к стене!

— Люди, — взмолился Ян, видя, что заинтересовались все, — не буду я вам ничего говорить! А то мне потом Люрика голову открутит!

— Да не открутит она, у неё принципы! – отмахнулся я, желая поскорее услышать то, что знает эта белобрысая бестия.

— Вот в этом то и причина, — сдался он.

— В принципах? – не понял я.

— В том, что Люрика, как ты должен был заметить, разумных не убивает! Даже на занятиях, где повсюду иллюзии!

Я поражённо застыл с неэстетично открытым ртом. Я ведь и вправду заметил это. На зачётах у Бория, которые мы сдавали парой, я подметил то, что нечисть она спокойненько крошит на запчасти, а вот если нужно какое-нибудь разумное существо, то добиваю его обычно я.

— Вот! – протянул Ян, следя за моей реакцией. – Её семейка пилит её по этому поводу уже несколько лет! И она каждый раз приезжает от них в таком поганом состоянии, что лучше вообще к ней не подходить, а то может покалечить сгоряча за одно неосторожное слово!     

— Нда… — протянула Жанет, откидываясь на спинку скамейки.

— Вот тебе и да! – вздохнул Ян, потом встал и, засунув руки в карманы, поплёлся по дорожке в сторону деканата.

— А ты куда? – рассеянно спросил Освальд.

— Прогуляюсь пойду, — отозвался его брат и медленно пошёл дальше, расшвыривая снег по сторонам.

Мы же так и остались сидеть. Всё время, пока не рассосались очереди, мы молчали, так как говорить не хотелось. Жанет перебралась на руки к Освальду и уткнулась носом ему в волосы, я сидел, закинув ногу на ногу, и следил за тем, как мелкая снежная крошка оседает на дорожке, заодно присыпая и нас. Сидел и думал над тем, как порою бывает непонятна жизнь. Да, мне двадцать пять, а я рассуждаю над тем, как непонятна жизнь! Вот, к примеру, она свела меня и Люрику зачем-то. Ведь мы друг друга не переносим и это вполне взаимно. И ничего бы не изменилось, если б мы не встретились. Вот друзья – да. Они с ней нормально общаются, и что-то получают от их общения, а я….

— Мери, пока, — привёл меня в себя голос Шуры.

— Ага, созвонимся, — отозвался я, стряхивая с ресниц и волос снег.

— До встречи! – махнула мне рукой Жанет и скрылась в воронке телепорта вместе с Освальдом.

— До встречи, — запоздало произнёс я и с удивлением понял, что остался один на площадке.

Пожав плечами и покачав головой, улыбнулся и, поправив лямку сумки, нырнул в «мой» телепорт. А теперь нужна лишь одна пересадка и я буду дома!  

***

Среди вечерней мглы

мы тут совсем одни.

И пальцы мои теплы,

как июльские дни.

И. Бродский

Люрика

— Приятного аппетита! – чинно произнесла мать и принялась аккуратно, как истинная аристократка пережёвывать мясо, поданное нам на ужин. Отец, сидящий на другой стороне стола, занимался тем же. Родители совершенно не обращали внимания ни на что и спокойно ужинали, тогда как мне кусок в горло не лез, и я вяло ковырялась вилкой в тарелке, отсчитывая секунды, положенные по этикету, чтоб можно было встать из-за стола и уйти к себе. А поесть я и потом могу….

Только вот улизнуть из-за стола не получилось. Где-то на середине ужина у отца зазвонил телефон. Он, извинившись, встал и отошёл. Разговаривал он недолго, но был чрезвычайно доволен, когда вновь вернулся за стол. 

— Какие новости? – спросила мать, промокая салфеткой уголки губ. Я незаметно поморщилась.

Ангелы и вся поднебесная, как же мне надоели весь этот фарс и игра в благородное семейство!!!

— Только что наша дочь была назначена руководителем отдела по связям с общественностью во всех трёх мирах, — с гордостью произнёс отец, а я тайком вздохнула и приготовилась к очередной лекции на тему моего «недостойного нашей семьи» поведения.

— Жинэ молодец, — удовлетворённо улыбнулась мать, напомнив мне этим своим жестом наевшуюся до отвала кобру. – Она истинная Нарованн!

— Не могу с тобой не согласиться! – кивнул отец, а потом посмотрел на меня, при этом с его лица сползла улыбка довольного хищника, и появился недовольный оскал, в моём случае призванный заменить ласковую улыбку.

— Как успехи у тебя, Люричейя? – то, как он произнёс моё имя, заставило меня сжать зубы, сдерживая рык. Умеют же мои родичи подбирать слова, чтоб точно в цель, да ещё и отравленными стрелами!

А всё дело в том, что имя это Люричейя они дали мне в память о древней представительнице нашего рода, которая славилась своей кровожадностью, жестокостью и ещё ревностным соблюдением чистоты крови. Я уж не говорю про её отношение к обычным людям, а про ангелов просто забуду в данный момент. 

— Благодарю, — через силу, но уже привычно оскалилась я в ответ, лихорадочно придумывая достойный ответ. Если мне сейчас удастся подобрать слова, то я смогу беспрепятственно смыться и отдохнуть. Только вот ответ не придумывался. Всё, что лезло в голову, было о моём новом напарнике, но что-то мне подсказывало, что не нужно родителям знать о Мери и о том, что мы с ним в паре на занятиях у Бория, а то… я даже представить боюсь, что будет! – Ничего интересного, сплошная учёба.

— Я слышал, твой Наставник, — будничным тоном произнёс отец, наливая себе в бокал вина, — посещал Риюнай в этом месяце? – он поднялся и подошёл к матери, наполнив и её бокал. При этом, когда он проходил за моей спиной, то «случайно» задел меня шипастым крылом. Я сдержалась и не отдёрнулась, почувствовав, как плечо обожгло болью.

— Да, это так, — подтвердила я, отпивая лёгкого вина из своего бокала, чтоб запить внезапно встрявший в горле ком.

Если отец знает про это, то он знает и об обмене, а тут и до напарника недалеко докопаться!

— Тебя он, как всегда потащил за собой? – приподняла бровь мать. Я втянула в себя воздух, стараясь уговорить себя немного потерпеть. Но успокаиваться не хотелось.

Да какое она имеет право говорить обо мне таким тоном, будто бы я у Наставника являюсь комнатной шавкой, которую в качестве декоративной игрушки таскают за собой?!..

— Нет, Наставник пробыл на Риюнай недолго и не посчитал нужным отрывать меня от учёбы, — выдавила я, наконец.

— Как мило! – фыркнула мать, отпивая вина и передёргивая плечами.

— А ещё мне сказали, — продолжил всё тем же будничным тоном отец, опираясь рукой о спинку кресла матери, — что в вашу академию прибыли… ангелы по обмену.

Я сглотнула.

— Да, прибыли, — хрипло ответила я, уже зная, чем это всё закончится.

— И? – отец окатил меня ледяным взглядом. – Почему я должен вытягивать из тебя новости клещами? И почему я узнаю, что моя дочь уже почти четыре месяца работает в паре с… — ножка бокала хрупнула и сломалась, на пол упал хрусталь, вино и смешавшиеся с ним капли крови из порезов на руке, которые мгновенно затянулись, — с ангелом?! – радужка отца разошлась и побагровела, а зрачки медленно вытянулись. Крылья за его спиной дёрнулись в порыве раскрыться, но он их всё же удержал, хотя кончики их продолжали подрагивать. – Отвечай!!! – уже не голос, а звериный рык, заставивший меня вздрогнуть и непроизвольно опустить взгляд. И это было ещё одной моей ошибкой.

— Не смей отводить глаза, когда с тобой разговаривает отец! – прошипела мать, а вилка в её руке погнулась, давая тем самым мне понять, что оба родителя сейчас готовы наброситься на меня и порвать на маленькие кусочки

Справившись с собой, я подняла взгляд и твёрдо посмотрела на них, думая, заметно ли то, как у меня дрожат руки.

— Ты позоришь нашу семью, — прорычал отец, сжимая спинку кресла так, что на ней оставались глубокие борозды, оставленные когтями демона. – Семью, которая дала тебе имя и средства учиться в академии! Семью, частью которой ты являешься! Мы предоставили тебе множество возможностей, а ты вместо того, чтобы с благодарностью принять, показываешь клыки и ничего не даешь взамен, жалкая эгоистка! Ты ничего не можешь сделать самостоятельно! Ты жалкое подобие демона и ты недостойна носить имя нашей семьи!..

Дыхание сбилось, а к глазам подступили слёзы. Я почувствовала, что ещё немного, и постыдно разревусь, ещё больше подстёгивая предков к ругани. Но сдерживаться было уже просто нереально. Мать говорила что-то ещё, но в висках слишком сильно стучала кровь, чтобы я смогла что-то расслышать, а реальность расплывалась из-за слёз.

— Ты никто!..

— Милорд, к вам господин Жустре… — в дверь вошёл слуга, прервав отца. Я даже не успела его пожалеть, как старого оборотня снесло волной дикой силы назад в двери.

Отец уже готов был продолжить гневную речь, когда в дверях появился вышеупомянутый Жустре – жилистый высокий демон, имеющий неплохое состояние и, собственно, именно поэтому и бывающий у нас довольно-таки часто.

Воспользовавшись замешательством, я вскочила из-за стола и бросилась прочь, боясь, что эти бесчувственные твари увидят мои слёзы. Но всё обошлось. Я быстро покидала не до конца вытащенные вещи обратно в сумку, накинула тёплый плащ и поспешно вышла, стараясь как можно быстрее убраться из этого чёртового особняка, от которого веяло гнилью и смертью. При этом глаза были уже сухими, хоть желание разреветься и осталось.

— Куда ты собралась?! – отец стоял в холле, скрестив руки на груди, а крылья за его спиной трепетали, частично раскрывшись.

— Подальше от вас, — процедила я, продолжая быстро спускаться.

— Ты никуда не уйдёшь! – прорычал отец и попытался меня остановить, но….

Он всегда меня недооценивал, считая полнейшей криворукой бездарностью. А зря!

Мне бы никогда не удалось проделать этот фокус с отцом, но в данный момент он не ожидал такого сопротивления, поэтому я с лёгкостью ушла от его захвата, развернулась, толкая его и крыльями подбивая под колени. Я успела услышать лишь удивлённый и вместе с тем яростный рык, прежде чем тяжёлые двери закрылись за моей спиной, а морозный воздух резанул по лицу, бросая мне в глаза колючие снежинки.

Я быстрым шагом направилась по неосвещённой заснеженной дороге в сторону центра городка, где находился единственный действующий портал, который должен был перенести меня в Нуций – главный город нашего штата. А уж оттуда можно было попасть куда угодно, хоть на Риюнай….

Мериот

Замок глухо щёлкнул, и дверь спустя несколько мгновений, за которые охранная сеть считывала мою ауру, легко открылась с противным скрипом. Я машинально поморщился, а потом радостно улыбнулся и, скинув сумку прямо на пол, бросился наверх, чтоб потискать мою младшенькую Нитре. Но комната сестры оказалась пуста, а на комоде я обнаружил внушительный слой пыли.

Так-так….

Подстёгиваемый нехорошим предчувствием, я спустился на кухню и разочарованно выдохнул, устало опускаясь на стул. На столе лежал лист бумаги, исписанный аккуратным, но совершенно непонятным маминым подчерком. При этом на листе виднелся тёмный полукруг – не иначе, как мамочка, забывшись, поставила на него кружку кофе. Я против воли улыбнулся, вспоминая весёлые моменты, когда мы все втроём собирались на этой кухне. Потом встряхнулся и принялся разбираться в подчерке.

Как оказалось, маме позвонил Лука – её коллега по работе – и предложил ей руководить раскопками какого-то очередного памятника древности. И матушка естественно согласилась, стремглав бросившись на другой конец света, да ещё и Нитре с собой прихватила, мотивируя это тем, что малявке полезно будет увидеть часть истории. Нет, конечно полезно, да вот только про меня она как всегда позабыла, полагаясь на то, что я уже взрослый и самостоятельный, и спокойненько перекантуюсь у кого-нибудь из друзей.

Правда, в этот раз, как назло, напроситься к кому-то в гости не получалось. У Шуры вся семейка собирается, так что нет. У Освальда с Жанет далеко идущие планы, так что тоже нет. У Зака у самого проблем выше крыши…. 

Придётся мне либо встречать Рождество в одиночестве, либо возвращаться в академию. Там хоть народ и разъехался, но многие остались. Вздохнув, я решил не ждать до завтра, тем более что телепорты работают круглосуточно. Так что через полчаса я шагал по улице, любуясь на ясное небо и прислушиваясь к трещанию снега под ногами.

Правда, моим планам не дано было осуществиться. Как только я вышел из телепорта на площадке нашей академии, как тут же был пойман нашим смотрителем Жюстином.

— И кто тут у нас? – нахмурил ангел свои брови. Его полночные крылья слегка подрагивали, присыпанные снеговой крошкой.

— Здравствуй, Жюстин, — кивнул я, думая, пропустит он меня или нет. А то ведь может и не пропустить. Он у нас злопамятный. Мы ж с Шурой его доконали, вот он и может отомстить….

— Леджан? – удивлённо переспросил он. – Ты что здесь делаешь в такое время?

— В академию иду, — буркнул я. Не, я не отрицаю, что этот ангел силён и красив, его даже иногда нам в пару ставят, но это провинившимся, но иногда он невероятно тормозит. Не, ну скажите мне, что я могу делать на телепортационной площадке академии после полуночи с сумкой через плечо?

— Да неужели? – хмыкнул он.

— Да, — выдавил я, чувствуя, что ещё немного, и меня понесёт, а ругаться матом что-то мне не хотелось.  

— Леджан, вот скажи мне, я что, похож на идиота? – поинтересовался он.

— Жюстин, — нетерпеливо произнёс я, надеясь отделаться от него, — я понимаю, что ты по мне соскучился за три месяца, но я спешу!..

— И куда же ты спешишь? – прозвучало у меня в голове, а потом сзади раздался голос Наставницы:

— Жюстин, тебя Метр Эрдим искал.

— Благодарю, — склонил он голову, бросив на женщину какой-то хитрый взгляд, и, резко развернувшись, утопал по направлению к ректорату.

— Спасибо! – искренне поблагодарил я, разворачиваясь, чтоб поприветствовать Наставницу.

— Сочтёмся, — кивнула она. – А теперь я повторю свой вопрос: ты что здесь делаешь на каникулах?

Я глубоко вздохнул и уселся на скамейку, предварительно смахнув с неё снег.

— Мама уехала на раскопки вместе с Нитре, а больше ни к кому не съездить на праздники, вот я и решил вернуться в академию – тут то кто-то да остался.

— Хм… — Шертанна села рядом. – Тогда понятно, но хочу тебя разочаровать. У нас в академии в этот раз решено всех отправить по домам и провести генеральный ремонт, так что ночевать тебе негде.

Я глубоко вздохнул и мысленно выругался. Вот пустая я башка! Ведь видел же объявление!!!

— Но, раз домой не хочешь, то давай я тебя на Аредеан отправлю. По крайней мере до завтра, — предложила она. – А завтра я уже что-нибудь придумаю и заберу тебя оттуда.

Честно, на Аредеан я возвращаться не очень хотел. Да, с некоторыми мы сошлись, но они, насколько я знаю, уже давно уехали к родичам. А, ладно, раз Шерри говорит, что придумает что-нибудь до завтра, то придумает. А ночь я как-нибудь переживу.

— Хорошо, — кивнул я.

— Тогда до завтра, — рядом открылся телепорт, и я поспешил пройти через тёмную клубящуюся дымку. Наставница осталась сидеть на скамейке, напряжённо о чём-то раздумывая.

На Аредеан снег по-прежнему валил огромными хлопьями. Вокруг было тихо и довольно-таки светло, а ещё абсолютно безлюдно. Я, вздохнув, отправился в сторону студгородка. Правда, пришлось сделать петлю. Раньше мы ходили по небольшой аллее парка, но сейчас, когда ученики разъехались, её перестали чистить, и вместо дорожки я наблюдал метровый сугроб. Напрягаться и колдовать, расчищая себе путь, я не стал, тем более, что не так уж было и холодно, да и в домике сидеть не хотелось. Так что я медленно шёл по дорожке, изредка смахивая налипшие на ресницы снежинки. Крылья я давно уже убрал, чтоб снег не налипал на перья и не добавлял веса.

Внезапно нога заскользила, и я чуть не растянулся  на земле, застыв при этом в не вполне удачной позе. Но не упал, что радует. Оказывается, снег присыпал раскатанный каким-то неизвестным доброжелателем участок дороги, на который я, собственно, и наступил. Улыбнувшись, встал, отошёл немного назад и с каким-то детским восторгом прокатился пару метров по льду.

Надо будет выловить ребят и вытащить их покататься на коньках!

Всё ещё улыбаясь, я потопал дальше, но далеко не ушёл. Дорожка в этом месте пересекалась с небольшой аллеей, а в отдалении от перекрёстка стояла заснеженная скамейка. В данный момент на скамейке кто-то сидел, сгорбившись. Рядом лежала небольшая сумка, а до меня доносились редкие всхлипы. Вначале я решил не вмешиваться, а то демоны не любят, когда влезают в их эмоции, но я всё же ангел, как никак. Так что через несколько шагов я резко развернулся и быстро зашагал в сторону скамейки.

Приблизившись, я смог рассмотреть сидящую на скамейке девушку, одетую в лёгкий плащ, высокие сапоги и длинный шарф, который сейчас буквально лежал на земле. На длинных чёрных волосах-пружинках искрились снежинки, а плечи девушки подрагивали. Я уже хотел поинтересоваться, как же её зовут, и что произошло, как по руке девушки к её щеке скользнул маленький дракончик.

— Люрика? – вырвалось у меня, прежде чем я смог осмыслить ситуацию.

Девушка на мои слова дёрнулась и резко подняла лицо, на котором виднелись дорожки слёз и огромные глаза, чуть светящиеся алым. Увидев меня, она несколько мгновений неподвижно сидела, узнавая, а потом опустила голову, так, что длинные волосы закрыли от меня её лицо.

— Что? – раздражённо спросила она, а в голосе её слышались какие-то рычащие нотки. Я сглотнул, подавил желание развернуться и уйти и присел рядом с ней, кидая сумку на землю.

— Что-то произошло? – осторожно поинтересовался я, припоминая все уроки по психологии, на которых я бывал… хм! Как-то мало их на моей памяти!

— Нет! – резко ответила она тоном «Да, но тебя это не касается!». Ещё раз глубоко вздохнув, я повторил попытку, всё время твердя себе, что я ангел и должен соответствовать! Тем более, что сейчас, сидя рядом с девушкой, я очень остро ощущал её боль и горечь – я ж всё же эмпант, хоть и не сильный. А просто взять и уйти у меня бы уже не хватило сил – ангельская сущность здесь была сильнее моего желания. Да и не хотелось мне уходить, если быть до конца честным. Хоть я и не перевариваю её, но вот видеть, как она плачет, и чувствовать её такие негативные эмоции я не хотел. Уж пусть лучше злится на меня и мечет молнии, чем это!

— Естественно ничего! – кивнул я. – И ты сейчас не сидишь здесь и не ревёшь взахлёб в полном одиночестве!

— Послушай, — взвилась она, встряхивая волосами, отчего пушистые снежинки полетели на землю, — отвяжись от меня! Я хочу побыть одна, а не выслушивать твои комментарии!

— Люрика, — произнёс, стараясь вложить в голос как можно больше  участия, — что произошло? Ты же ведь отправилась домой сегодня утром.

— Ты, кажется тоже, — хмыкнула она, пытаясь от меня отделаться. – И я не спрашиваю, почему ты сейчас здесь, а не с семьёй или на крайний случай с друзьями. Так что….

— Почему? Потому что мать с младшей сестрой умотали на раскопки, а у друзей куча своих проблем, дел и планов. А мне не улыбается идея встречать Рождество в одиночестве. Поэтому я решил вернуться в академию, но там ремонт, и мне просто пришлось вернуться сюда…  – я сам не понял, что я сказал, но меня уже понесло. Нет, не в смысле матов, а в смысле меня прорвало, и я выложил ей это всё на одном дыхании, заставив удивлённо застыть. Видно, не ожидала она от меня такой откровенности! Да и я тоже!!!

— А отец? – хрипло выдохнула она.

— Что отец? – не понял я, занявшись анализом собственного дурацкого поступка.

— Ты сказал про мать, про сестру и про друзей, а отец? – пояснила она, всё ещё не поднимая на меня взгляда. И сейчас я даже порадовался этому. Так как то, что сейчас было в моих глазах, не должен был видеть никто.  

— Отец погиб десять лет назад, — ответ дался не легко. А в памяти тут же вспыхнула картина того, как….

Посреди ночи раздаётся стук в дверь. Мать идёт открывать, зевая, а я, пятнадцатилетний пацан, вытаскиваю голову из-под пледа и высовываюсь в прихожую из большой комнаты, в которой всю ночь планировал просмотреть концерт любимой группы.

На пороге стоит Димитр – сослуживец отца. Обычно он улыбается, шутит и отпускает шуточки, а сейчас…. Стоит как-то сгорбившись, не улыбается и упорно прячет взгляд. Я непонимающе замираю, глядя, как мать чуть не падает, потеряв равновесие, но мужчина ловит её и прижимает к себе, шепча что-то на ухо. А мать плачет, рыдает и захлёбывается в слезах, сминая рубашку Димитра. А тот вдруг поднимает взгляд и смотрит мне в глаза. И взгляд. Какой-то странный взгляд. Тогда я его не смог понять, но теперь, вспоминая, понимаю. Он просил прощения у меня за то, что не успел.

Позднее я узнал, что они вместе с отцом патрулировали какую-то слишком уж поганую зону и внезапно наткнулись на нескольких некромантов…. Ангелы тоже умеют быть жестокими, порою даже ещё более жестокими, чем демоны. Димитр взял на себя уже вызванную нечисть, предоставив отцу, как более сильному, разбираться с магами. И он не успел. Увидел, но не успел на какие-то доли секунды заслонить уже выдохшегося отца щитом от посмертного заклятья одного из некромантов.

— Так что же всё-таки произошло? – прохрипел я, так как в горле застрял ком.

— Знаешь, ангел, это не твоё дело, — процедила она, а по моим чувствам ударила просто чудовищная волна боли. Я еле сдержал стон.

Демоны и черти, что ж так сильно то? А?! Ведь никогда до такой степени не доходило, а сейчас…. Меня будто бы под дых ударили. Честно, никогда такого не испытывал. А эта… демоница так и продолжала сидеть, сгорбившись и закрыв лицо руками. Боль утихла, но продолжила пульсировать, отдаваясь спазмами по всему телу. Сжав зубы, я решил, что терпеть это не буду, и раз уж она не хочет помощи, то и навязываться я не буду…. Да вот только уйти я не смог.

Как я уже говорил, я ангел, во мне заложено желание помогать. А раз есть возможность, то почему бы и нет. Только что если она не хочет, чтоб ей помогли?..

Я усмехнулся на свои мысли. Если я сейчас проделаю это, то несомненно избавлю её от такого шквала эмоций по поводу случившегося, тем более, что я начал догадываться, что произошло. Но! Есть одно огромное, просто гигантское НО! И это «но» заключается в том, что способ этот весьма двусмысленный. Не, есть ещё вариант со смешением крови, но она ж демон! И я не знаю, как это отразиться на нас обоих! 

Присев перед девушкой на корточки, я собрался с духом, настроился, отбрасывая всё и оставляя лишь позитивную энергию, и быстро, пока не успела опомниться она, и пока не успел передумать я сам, притянул её к себе, касаясь солёных от слёз губ.

Самого поцелуя, как такового не было. Был просто обмен энергией. Я забирал её негатив, вливая свой позитив. При этом ощущения были… какие-то нереальные. Словно водоворот. Правда, это и был водоворот эмоций. Так как смешались две совершенно разные энергии.

Почувствовав, как поток энергии с её стороны иссякает, я с трудом разорвал контакт и вновь уселся на скамейку рядом с ней, уставившись в пространство перед собой. Теперь нужно немного подождать, чтоб её негатив растворился во мне. Я ж ангел, у меня способности к этому.

Девушка сидела неподвижно с широко открытыми глазами, из которых одна за другой капали слёзы.

— Ты… — прошептала она растерянно, сглатывая.

— Я… — подтвердил я, — согласен с тобой полностью!

— Зачем?..

— Глупый вопрос, — буднично отозвался я. Сейчас, когда боль и горечь девушки я почти не ощущал, тяга к задушевным разговорам иссякла. Хотелось молчать. И ничего не говорить. Ведь это у меня первый опыт по обмену таким количеством энергии.

— А, ну да, — хмыкнула она, — ты же ангел.

Люрика

После того, как ангел забрал мои эмоции, стало несомненно лучше. Но вот способ…. В первые мгновения, я хотела даже возмутиться, но потом вспомнила, что при таком раскладе существует лишь два способа. Касание губ и обмен кровью. И что-то второй вариант мне не нравился больше.

— Может, теперь расскажешь, что произошло? – спросил он.

— Я… — помедлив, плюнула на условности и предрассудки и опёрлась о его близкое плечо. Кажется, он этого не ожидал, только мне было уже всё равно, — я поругалась с предками и ушла из дома, унизив отца. И теперь не знаю, что они со мной сделают.

— Что, снова упрекали за нежелание убивать?

Я нахмурилась, вспоминая, а откуда же он знает про это, но потом вспомнила про Яна.

— Вот блондин языкастый! – вырвалось у меня, но злости не было. Ян это Ян, и его уже не переделаешь. – Нет, в этот раз не поэтому.

— И?

— В этот раз из-за вас, — ответила я.

— Из-за нас? – не понял Мери, и я почувствовала, как его дыхание коснулось моей макушки, видимо, ангел повернул голову.

— Из-за обмена и из-за того, что я работаю с тобой в паре на занятиях у Бория, — устало произнесла я, чувствуя, как уже было высохшие глаза вновь становятся мокрыми от злых слёз.

— Ты же не по своей воле это делаешь, — задумчиво произнёс он, перебирая мои волосы.

— Моим предкам всё равно по своей, не по своей. Им просто нужен повод, — вздохнула я, утыкаясь носом в его плечо, чтоб скрыть предательский всхлип.

Ангел не стал ничего говорить или делать. Он просто продолжил сидеть рядом, машинально перебирая пальцами мои волосы и всматриваясь куда-то в небо. И я была несказанно благодарна ему. Потому что… да просто потому что я не знала, что бы было, если б он не убрал мои эмоции. И сейчас, сидя рядом и слыша его дыхание, я чувствовала себя спокойно и защищено. И не хотелось ни говорить, ни куда-то идти. Хотелось просидеть вот так подольше, чтоб только не разрушился этот маленький мирок, возникший так внезапно.

Но вскоре сквозь это ощущение пробилось осознание того, что я сейчас сижу, можно сказать, обнимаясь с ангелом, которого терпеть не могу. Я усмехнулась своим мыслям и мягко отстранилась, затем ни слова не говоря, подняла сумку и с сожалением встала, расставшись с таким неожиданно родным теплом. И, уже отойдя на несколько шагов, я остановилась и обернулась:

— Спасибо и… — отчего-то стало неловко, когда он поднял на меня глаза после моих слов, и я усмехнулась, привычно надевая маску на чувства, — в следующий раз, прежде чем меня поцеловать, подумай хорошенько, хочешь ли ты в медпункт, — а потом подмигнула ему, поддавшись неожиданному и непонятному порыву, и, развернувшись, зашагала по дорожке в сторону домика, напевая себе под нос мелодии любимых песен.