Глава 7

Предпринимать попытки вырваться из верёвки перестал практически сразу. Во-первых, земля стремительно отдалялась, и посадка с этой высоты в свободном падении становилась несовместимой с жизнью. Во-вторых, увидел Инквизитора с его прихлебателями. Сейчас же я рвался изо всех сил. Лучше быстро разбиться, чем на куски живым разделиться. Ещё неизвестно, так ли это и плохо. Уверен, в этот раз за мной гнались абсолютно все. Значит, появись я на респе-дереве сейчас, смог бы спокойно улизнуть. Но затянувшаяся верёвка была непокорна.

В этот момент вибрация бечёвка передала удар. Словно мощная рыба ударила по наживке, когда леска удилища была в натяг. Что ещё за напасть? Взглянув вверх, я несколько прифигел. Из тела Рух торчало увесистое древко, размером с черенок от лопаты. Это кто тут такой смелый и баллистой в горах шарится? Птица печально вскрикнула и начала снижаться. Зашибись! Я снова заложник ситуации и жертва грёбаных обстоятельств. Рух принялась закладывать виражи, заходя на посадку по спирали.

На очередном круге в неё вонзилось ещё одно древко. Блин, да что там за зенитно-пулемётный расчёт такой? Теперь даже не знаю, что было бы предпочтительней. Оказать в лапах невидимых зенитчиков, или же клювах пернатой мелочи. Ситуация. Однако, события в очередной раз обошли стороной моему никому не интересное мнение. Рух резко свернула к гнезду и, пролетая над ним, разжала когти, отправив меня и барашка в полёт. Чисто технически, гнездо было свито стандартно, за исключением материала. Вместо ветвей меж собой были переплетены стволы деревьев. Оно и понятно — большому кораблю, большое плавание.

Баран свалился чётко в центр. Балласт птица скинула мастерски. Я же оказался снаружи, свиснув в очередной раз соплёй. Рывок был такой, что удивился, как ещё руку не вырвало. Аж в глазах потемнело. Повезло, что пошёл враскачку, погасив часть энергии. В очередной раз подумал, кто может шароёбиться по горным хребтам с баллистой наперевес. Скинув балласт, то есть меня и барана, птица без всякой грации рухнула вниз. Рухнула… не поэтому ли их Рухами прозвали? Не думаю.

И тут я увидел, кто же такой в горах смелый и дерзкий. Сразу после падения, к птице устремилось трое существ, размерами мало ей уступающими. Сине-серая кожа сливалась с окружающей обстановкой, да и грязно-серые повязки из шкур не выделялись. Меж собой твари ничем не отличались, даже предметы одежды казались идентичными. Единственное, что действительно бросалось в глаза, помимо роста, это наличие четырёх рук. Этакие жилистые принцы-Горо из Смертельной битвы.

«Редкий Скальный Охотник. Уровень 50». Охренеть гиббоны! Один из них посмотрел на меня и оскалился пеньками гнилых зубов. А вот хрен тебе! Я висел метрах в пятнадцати над «землёй». Успев убедиться в меткости и сноровке этих скальных гамадрил, на свой счёт иллюзий не питал. Собьют, как соплю в полёте. Поэтому, не теряя времени, ухватился за верёвку и начал взбираться в гнездо. Имея возможность упираться ногами в отвесную скалу, это оказалось не так сложно, даже с мой пострадавшей рукой.

Добравшись до гнезда, прислушался. Ожидаемых хруста костей и звуков рвущейся живой плоти, не услышал. Только жалобное блеяние барана, видимо, не очень удачно приземлившегося. Что, башка твоя тупая, теперь понял, куда попал? А то смотрите на него — в ясный день тенью накрывает, а он даже ухом не повёл, продолжая поглощать траву. Цепляясь за ветки, мне, наконец, удалось взобраться на край и свалиться в гнездо. Система оповестила о повышении на 1 единицу показателей Ловкости и Силы, а также навыка Акробатика.

Как это, блин, работает? Я, мать вашу, второй день в забеге по пересечённой местности и ничего за это не перепало. Тут же, попыхтел, покряхтел несколько минут и уже молодец. Кстати, а как же Скрытность? Как минимум дважды на погосте с её помощью произвёл успешную атаку. Может, дело в Классе персонажа? Так он у меня как раз хер пойми какой — маг с Выносливостью. Кому скажи, засмеют.

Беглый осмотр подтвердил отсутствие пернатого молодняка и позволил немного перевести дух. Снизу донеслись вопли, больше похожие на боевой клич индейцев. Подобравшись к краю, увидел, как вокруг тела Рух сужается кольцо «охотников». Четырёхрукие гамадрилы приближались к великолепной сильной птице. В каждой руке они удерживали по гарпуну, отчего за счёт худобы, походили огромных жутких насекомых. Я снова посмотрел на Рух и вспомнил Шурика — «птичку, жалко».

«Легендарная Молодая Птица Рух. Уровень 100». Ого! Она Легой оказалась, как они вообще смогли её так просто подстрелить? Олаф, сука, говорил, что встретить тут Легендарного монстра практически нереально. Хотя фактически я уже в другой локации. Когда дистанция между добычей сократилась, «охотники» присели и буквально на четвереньках принялись подползать ещё ближе. Однако и Рух сдаваться не собиралась. Опершись на крылья, замерла, словно выжидая. Что-то в происходящем начало смущать.

Когда дистанция между ними сократилась, по перьям прошла волна «серебряного перелива», очень похоже на электрические дуги. Затем вторая, третья. Дистанция сократилась до двух метров. «Волны» стали расходиться, не прекращаясь. Выглядело завораживающие, но в то же время веяло опасностью. Будь я на месте тех «обезьян» чертырёхруких, уже сваливал подальше. Этот «ж-ж-ж» явно неспроста происходит. Винни Пух и то сообразительней был.

Однако, то ли инстинкт самосохранения был недоразвит, то ли недоразвиты были сами «охотники», но отступать они не собирались. И это произошло. Резко расправив крылья, птица во все стороны с жутким треском разметала молнии. От ударов разряда камни просто плавило и разрывало на части. Что происходило дальше и происходило ли вообще, мне уже не было видно из-за поднявшегося плотного облака пыли. Выждав некоторое время и ничего больше не услышав, сполз обратно в гнездо. Ну и ладненько. Хватит на сегодня с меня впечатлений и эмоций.

Я осмотрелся уже более внимательно. Что у нас тут? Помимо разнокалиберных костей, всё ещё не сдохшего барана и вороха перьев в центре, ничего примечательного в гнезде не оказалось. На удивление даже ничем не воняло. С добитого мной барашка мне перепали его шкура и мясо. Ну, и всё. Идите в жопу, я спать. Ночью мне это сделать практически не дали. Внизу всё ещё стояла плотным слоем пыль и пахло озоном. Признаков жизни не наблюдалось, а в гнезде было сухо, спокойно и уютно. Вырубило меня практически моментально.

Проснулся когда солнце уверенно приближалось к горизонту. Некоторое время просто валялся, сладко потягивался и зевал, пока не вспомнил события дня. Рванул к краю гнезда и посмотрел вниз. Четыре тела без признаков жизни. Грациозная птица оставила последнее слово за собой, прихватит на тот свет обидчиков. За это время, судя по всему, никто не появлялся. Значит, можно спускаться. Около получаса у меня ушло, чтобы распустить привязь скотины на три равные части и связать в одно целое. Получилась довольно верёвка, но выдержать мой вес должна. Крепко закрепив один конец заодно из деревьев гнезда, второй выкинул за борт.

В последний момент я замер в нерешительности. Идти смотреть тот ворох перьев или нет? Глупый вопрос, когда ничего не теряешь и тем более не спешишь. Когда есть шанс найти что-нибудь интересное и полезное, отказываться глупо. Как же я оказался прав!

«Внимание! Вы нашли Легендарное яйцо птицы Рух! Это самое быстрое летающее существо этого Мира! Вы можете сделать его своим Петом или продать».

Ух ты ж ёп твою мать! А ведь чуть не ушёл с пустыми руками! Ни фига себе подгон в самом начале, блин! Это вообще законно? Представляю, что начнётся, если остальные игроки узнают. Лишь бы система сейчас вопить не начала, что появился первый игрок с Легендарным петом. К счастью, заявлений не последовало. Слушайте, я даже представить себе не могу, когда бы новичкам так везло прямо на старте. А ведь приятный голос в самом начале прямо говорил, что невозможное возможно.

Ещё минут двадцать ушло на то, чтобы обследовать каждый закоулок гнезда и убедиться, что я оборзел, желая чего-то ещё. Окинув взглядом на прощение это орнитологическое сооружение, начал спускаться. Первом делом отправился «потрошить дичь». Не пропадать же добру. С Рух отсыпало щедро, хоть и трофей был не мой: 501 золотых (Охренеть!), 998 серебряных (Дважды!) и 4.902 медяков (Это звиздец, как мощно! Интересно, а если бы птичку убил именно я, отсыпало также или щедрее? Надо срочно убить Легу и проверить), «перо Рух — 20 шт», «Когти Рух — 6 шт», «клюв Рух — 1 шт», «мясо Рух — 5 шт». Всё было Легендарного свойства, не Качества. Значит, являлось ингредиентами и предметами крафта. Очень круто!

Только в сумке осталась одна свободная ячейка. А впереди ещё три трупа «Редких» существ. Жизнь — боль. Ладно, пойдём глянем, что-то придётся выбросить или нести руками. «Скальные Охотники» вблизи выглядели ещё ужасней, чем со стороны. Морды морщинистые, потрескавшиеся. Глаза размером со среднее яблоко. Нос круглый и больше похожий на нарост опухоли. Рот или скорее пасть широкая с выступающими из челюсти тремя сточившимися полугнилыми клыками. Тело безволосое, но очень жилистые и крепкое.

Верхняя пара рук ничем не отличалась от нижней. Полностью идентичные конечности одинаково развитые. В ладонь этой твари запросто поместилась бы моя голова. Вблизи «гипаплы» казались ещё больше. Удивило строение стопы. Оно походило на обезьянью. Видимо, данные особи могли очень лихо передвигаться по разным непрямым поверхностям, недаром «скальные». Только собрался «вывернуть наизнанку» одного из них, как мою ногу что-то крепко сжало. Я бы подпрыгнул от неожиданности, только фиксация оказалась чересчур жёсткой. Эх, такой кульбит обломали. Неужели одна из тварей до сих пор жива?!

«Редкий Скальный Охотник. Уровень 50. Жизнь 302/3000». Что за? Меня удерживал и медленно притягивал к себе один из этих уродцев. Взгляд «гамадрила» был крайне недружелюбным, а приоткрытая пасть не предвещала ничего хорошего. «Жизнь 302/3000» — слава Тьме, хоть эта дрянь не регенерирует. «Ускорение» для меня было недоступно, но вот «падение» вполне. Удар вышел хорошим и смачным, вот только отнял совсем ничего: «Жизнь 250/3000». Видимо, разница в уровнях сыграла свою роль. Также меня и сожрать недолго! Следующий удар почему-то вышел ещё слабее. В общем, на протяжении нескольких минут я то и делал, что падал и вставал. Благо «охотник» подтягивал меня к себе медленно, а после каждого удара замирал. Замирал, но хватку не ослаблял, падла такая!

«Поздравляем! Вы смогли убить противника намного превосходящего вас не только по Уровню, но и по характеристикам! (Ага, значит, Уровень всё же не показатель) Вы совершили невозможное (Ёпта, да это уже моё второе имя!) и заслуживаете достойную награду! (Полностью согласен!). Вы получаете:

56 золотых, 98 серебряных и 204 медяка, +5 Выносливость и +3 ко всем остальным характеристикам, очкам Умений и Свободных, +1 очко Классовое, +10 Карма (Вот каким боком? Но пусть), +3 Акробатика, Скорняк и Бой без Оружия, +1 Слава (Это ещё что? Имя или значение?), +2 очка Модификации вещей, +1 душа Разумного. Получен новый Навык Бесстрашие (Описание позже глянем)».

«Получен уровень… Получен уровень…».

«Поздравляем! Вы получили 18 Уровень! Темпы развития вашего персонажа должны поощряться (Я тоже так считаю), вы получаете:

+2 очко Умений, +3 очка Свободных и +1 очко Модификации вещей, +2 очка Характеристик».

Жаль, но остальные «охотники» оказались мертвы. Первый раз я искренне сожалел о том, что не могу кто-то убить. Я входил во вкус, кровожадина такая. Итогом сбора трофеев «охотников» явилось: 45 золотых, 72 серебряных и 101 медяк, «Отравленный Гарпун — 20 шт», «Яд Безысходности — 20 шт», «Мясо Скального Охотника — 6 шт» и +1 Скорняк. Надо же, сами по себе «охотники» были «Редкого» ранга, а вот яд и мясо Уникальные. И если с ядом было ещё как-то понятно — он был в бутылях и сделать его мог какой-нибудь мастер, то с качеством мяса нет.

Во-первых, почему мне вообще досталось их мясо? Это попахивало каннибализмом. Употребить такое, меня мог бы заставить только край крайнего случая. Во-вторых, сомневаюсь, что мой уровень «Скорняк» позволял снимать трофеи такого качества. Значит, зависело от чего-то другого… Удача? Так, у у меня даже ни одного «крита» не прошло. Бросать категорически ничего не хотелось, но сумка, увы, нерезиновая. После непродолжительных колебаний из неё вытряхнулись шкура барана и огарок свечи. До сих пор не понимаю, за ким хером я его таскал.

* * *

Местность, куда меня занесло по воле случая и нелепости, казалась относительно спокойной. Даже ни одного насекомого не встретил. От погони мне удалось оторваться с вероятностью в 1000%. Решил тормознуться на день, чтобы полностью восстановиться, продумать план дальнейших действий и определиться куда, и как продолжать двигаться. Мне ещё предстоял увлекательнейший спуск, который хрен знает, как осуществить. Верёвка осталась привязанной в гнезде, да и длина её на фоне масштаба трагедии была смехотворной.

Для начала неплохо бы найти относительно укромное место, где можно спокойно расположиться, раскидать накопившиеся очки, а также более детально изучить трофеи. Мне несказанно повезло, что в качестве места для гнезда Рух выбрала пик, расположенный на своеобразном плато, с относительно ровной поверхностью. Что не пришлось сразу начинать сайгачить по горам. Плато представляло собой уступ шириной в несколько метров, уходящий на Северо-Запад. С одной стороны, был достаточно крутой обрыв на Старый тракт, с другой начинались острые пики скал, за которыми начинались Дикие земли. Походив кругами и не найдя ничего подходящего, я выбрал путь наименьшего сопротивления и пошёл по плато. Буквально через пару десятков шагов мне попалось углубление в скальной породе.

Высотой около двух метров, метра четыре в ширину и около трёх в глубину, оно идеально отвечало моим скромным требованиям. К тому же с левой стороны имелся природный бортик диной полтора и высотой около полуметра. За счёт ширины плато, разведённый внутри костёр становился гарантировано скрыт от глаз с земли. Почти идеально! Совершив несколько ходок, я натаскал в свою «берлогу» веток, коих было в избытке под гнездом Рух. Часть из них пошла на сооружение настила под спальник, остальные на костёр.

Начинало смеркаться. Здесь, высоко в горах день длился дольше, в то время как в лесу у подножия уже царила ночь. Над разведением костра пришлось попыхтеть, поскольку огнивом пользовался впервые. Попытки с седьмой, мне удалось-таки высечь достаточный сноп искр на трут. Медленно, но уверено, огонь принялся разгораться. Завораживающие танцы языков пламени, треск костра и распространяющееся вокруг его тепло, принесли долгожданное спокойствие и умиротворение.

«Внимание! Получен новый навык:

Выживание — находясь на лоне природы ваши характеристики увеличиваются на 10%, а скорость регенерации Жизни и Выносливости возрастает на 15%. Ранг Редкий Общий».

Здорово, что тут скажешь. Я насобирал более или менее одинаковых прутиков и принялся коптить свежее мясо из своих запасов. Что-то мне подсказывало, что в сыром виде долго оно не проживёт. Переводить продукты не стоит, особенно когда события разворачиваются так, что порой волосы на жопе шевелятся. Убедившись, что каждая порция получает в достаточной мере жара и дыма, открыл описание персонажа. Тщательно пережёвывая «сухпаёк» принялся просматривать информацию.

Первым делом изучил свежеприобретённые и начал с Особого Статуса. «Герой поселения Новачи — казнь Героя на земле его почитания находится под запретом. Каждое ваше слово имеет значение и будет услышано. Местные жители поддерживают вас во всём. Решения, принятые вами, единственно верные. Вы полное право и все шансы претендовать на роль главы поселения со всеми вытекающими обязанностями и преимуществами (Какими именно ясен хер указано не было). Покупайте дешевле, продавайте дороже. Минус 30% от стоимости товара и плюс 30% к цене на продажу. Помните, утратить статус намного проще, чем его приобрести». — интересный Статус.

Есть кое-какие вопросы, но в целом понятно и чётко. Следующим на очереди было Бесстрашие (пассив. Ранг Уник. Индивид.) — отныне Страх не властен над вами. Чем больше противник, тем выше вероятность нанесения Критического урона и его показатель (опять, никаких цифр и точных значений). Если не ошибаюсь это аналог «Убийцы Титанов» с размытым описанием. Однако, Навык определённо нужный, полезный и классный. В отличие от некоторых, я верил в существование бесполезных навыков. Ярким примером может послужить игра Heroes of Might and Magic III. Когда нахватаешь Герою всякой шляпы, а потом действительно нужный Навык взять не можешь, так как свободных слотов не осталось.

Завершал список Навык, полученный буквально с пылу с жару: Выживание (пассив. Ранг Редк. Общ.) — на лоне природы значения ваших Характеристик увеличиваются на 10%, а скорость регенерации Жизни и Выносливости увеличивается на 15%». — Полезная штука, учитывая мой откровенно кочующий образ жизни. Также посмотрел Славу. Оказалось, это не Он, а Она — очередной мутный показатель, влияющий на взаимодействие разумных рас со мной. На показатель Слава имел взаимосвязь с Кармой и Удачей. В чём именно заключалась эта связь, естественно, указано не было.

Я вообще заметил, что разработчики удобно устроились. На кой хрен сидеть и тратить время на описание? Надо будет, игрок сам разберётся, а не разберётся, значит, и не надо:

— Вот тебе палка.

— Для чего?

— Для новой игры?

— Ух ты! А что за игра такая?

— А хер его знает. Сам придумай и поиграй…

Как-то так, видимо. Ладно, новые Навыки получили, Опыта отсыпало, можно и посмотреть, что вышло.

— --------------------------------------------------------------------------------------------------

Имя: Морр

(+11 нераспределённых очков Свободных)

(+3 очка Модификации вещей)

Уровень: 18 Здоровье: 300 Мана: 200 Выносливость: 300

Раса: Получеловек Класс: Тёмный Монах-Адепт РР

Особе статусы: Герой поселения Новачи

Карма: 29 Слава: +1

— --------------------------------------------------------------------------------------------------

Души:

Человеческие: 0 Разумные: 1 Животные: 19 Энергия душ: 6

— --------------------------------------------------------------------------------------------------

Характеристики:

(+8 нераспределённых очков)

Сила — 11 Ловкость — 25 Выносливость — 25

Мудрость — 20 Восприятие — 10 Удача — 14 + покровительство Божества.

— --------------------------------------------------------------------------------------------------

Умения/Навыки: (+9 нераспределённых очков)

Удар (Ускорение/Падение)

Пронзающий Удар

Крепкая голова

Дуэлянт

Огнеупорный

Критическая удача

Предчувствие опасности

Бесстрашие

Выживание

Акробатика 7

Скорняк 7

Бой без оружия 9

Торговля 2

— --------------------------------------------------------------------------------------------------

Экипировка:

«Мантия Монашеского Ордена Истинной Тьмы»

«Сапоги Монашеского Ордена Истинной Тьмы»

«Дорожная сумка Тьмы»

«Лёгкий доспех Степного охотника»

«Кожаные перчатки»

— --------------------------------------------------------------------------------------------------

Не знаю, как выглядят персонажи других игроков, но что-то мне подсказывало, что значительно скромнее. Это касалось именно полученных Навыком и Умений. Среди них было достаточно много уникальных, что выглядело чересчур «жирно» для только что начавшего играть персонажа. Нет, я не против, даже наоборот. Но всё равно перепало внушительно за столь короткое игровое время. Также имелся перекос в значениях Характеристик. Что послужило тому причиной можно только гадать, но на этот счёт кое-какие соображение имелись.

Во-первых, я был убеждён, что получай уровни поэтапно, а не скачками, значения ряда характеристик были бы выше. Взять, к примеру, Выносливость. Чуть ли основной показатель моих возможностей, и увеличиваться он должен пропорционально частоте применения Навыков на ней завязанных. У меня что? Уже 18 Уровень, а Выносливость — 30. Может, я и ошибаюсь, кончено, но это не было лишено логики.

Переходим к противоположной стороне этой медали. Во-вторых, я уверен, что получай уровни также поэтапно, а не скачками, то не видать мне такого количества уникальных навыков. Ведь получены те были, именно по причине нестандартной манеры игры, что от меня зависело мало, и, как следствие, развития персонажа. Ну и в-третьих, если бы не Истинная Тьма, ходил и выглядел сейчас как все — как обсос магический.

При этом не имел бы растущего геморроя с Инквизицией, который не известно к чему приведёт, и чем закончится. Меня бы не палили, как порося паяльной лампой, при каждом удобном случае. Не волочили бы по земле, как мешок с навозом. Не гнали бы по лесам и полям, как дикого зверя. И при этом, именно благодаря Истинной Тьме у меня крайне уникальная экипировка и бонусы, завязанные на Тьме. Ладно, будем считать один-один. Зато не скучно-то так. Вот к таким выводам пришёл. Не знаю, насколько они объективны и точны, но это придавало мне уверенности, что я хоть что-то понимаю в происходящем со мной.

* * *

Зависнув на некоторое время, вновь пришёл в себя, послал к чёрту лирику и открыл меню персонажа. С этими «выводами», совсем забыл очки раскидать. Первым делом смело расходуем Классовые. Придерживать их точно не имело смысла. Стоило это сделать, как тут же Класс персонажа сменился на: Монах РР и приобрёл Подкласс: Посланник РР. В описание было сказано, что любое проявление Тьмы, будь то простая тень, усиливает и питает меня. Что Тьма служит мне, а я служите Ей. Как всегда, ни хера не понял, но очень интересно.

«Внимание! Получен новый навык: Единение с Тьмой. Тьма — ваша истинная стихия. Она всегда готова принять и растворить в себе. Поверхности, покрытые ею, становятся миром зазеркалья. Будучи растворённым во Тьме, вы неспособны передвигаться и наносить урон». — А вот это уже заявка на победу! Если правильно понял, теперь я мог исчезать.

«Внимание! Получен новый навык: Опора Тьмы — отныне любое проявление Тьмы способно стать вам опорой». — Ёпта, в который уже раз ни хера не понятно, но крайне интересно!

«Внимание! Получен общий навык: Удар РР — удар несущего Тьму является ударом самой Тьмы!». — Ух ты! Как интересно и ни хера не понятно!

Последний Навык, как оказалось, никак не отразился на имеющихся Ударе и Пронзающем. Более того, он стал отдельным. Смыл произошедшего пока оставался загадкой, искать ответ на которую желания не было. Так, теперь наши навыки. Я закинул по единицы в Удар, Пронзающий, Дуэлянта и Предчувствие опасности. Тут же Навыки дополнились показателями, что открывало перспективы их дальнейшего развития и раскачки.

Дуэлянт прибавил всего по 10% к каждому пункту, а Предчувствие дополнилось повышенной вероятностью распознания угрозы. Негусто как-то… Пока раскидывал очки, рядом крутилась мысль, не дающая покоя, но ухватить её никак не получалось. Я замер и сосредоточился. Нераспределённые Свободные очки! На проверку моя догадка оказалась верной — их можно распределять куда угодно. Пробуем, и Удар достигает 2 Уровня! Так-так-так. Значит, поступил следующим образом, раскидываем оставшиеся очки Навыком, а вот Свободные убираем в резерв на консервацию, до лучших времён.

Увеличение Дуэлянта на единицу, привело к признанию дуэлью любого боя в формате: «один на один»! Замечательно, теперь это стало функцией «по умолчанию». Единица на Предчувствие опасности подарила распознание направления грозящей опасности. Красота! Теперь я мог ориентироваться, с какой стороны ждать «подачи». Оставалось ещё два очка, которые по итогу улетели в Пронзающий, подняв его до 3 Уровня. Помимо этого, в Ускорении и Падении удары стали двойными, что существенно увеличивало урон. Смотрели фильм с Жан-Клод Ван Даммом «Двойной удар»? Так вот, теперь это про меня.

Остальные Навыки на данном этапе меня вполне устраивали. Накопленные 8 очков Характеристик всем составом упали на Ловкость. Исходил я прежде всего из того, что у моего персонажа была максимально короткая дистанция атаки. И все Классы, практикующие игру через кинжалы, требовали высокого значения этой Характеристики. Насколько же было разумно использовать все, решил не думать. Сделано и сделано. Ловкость лишней не бывает.

Очередь дошла до экипировки. В моём распоряжении было две модифицируемых вещи, три очка Модификаций, плюс душа Разумного для мантии. Очки модификации были уникальны и их было крайне мало. И если «разумными» разжиться было вполне реально, то очки на дороге не валялись. Блин, руки так и чесались кинуть одно в сумку, с надеждой увеличения внутреннего пространства. Однако были переживания, что прирост составить только одну ячейку. С другой стороны, сумка была Классовым предметом Тьмы, что придавало ей существенные привилегии и бонусы. Перспектива найти ей замену была не менее сомнительна. Эх, не попробуешь, не узнаешь.

Описание тут же изменилось. Теперь это стала просто «Сумка Истинной Тьмы». Взамен упразднённого слова «дорожная», она давала +20% к Защите от текущего значения и +10% к навыкам Тьмы. Это круто, но не главное. Внутренний объём увеличился до сорока, мать вашу, ячеек! Это вложение превзошло все мои ожидания. Разживусь очками модификаций, я эту сумку до «баула» прокачаю! Теперь мантия. Это самый неоднозначный предмет снаряжения. Я в ней, можно сказать, родился. Мало того что её внешний вид внушал уважение, так ещё и модифицировалась душами. Определённо, это самый Классовый предмет, найти замену которому не получится. Кинув «разумную» в мантию и открыл описание.

«Мантия Истинной Тьмы». Уникальные свойства: Полог тьмы — защищает от солнца. Хамелеон уровень — способна менять облик (А вот это, друг мой, уже совсем другая игра будет!). Для применения необходимы души разумных (Мля), для расцветки — животных (Хоть этих оставили). Особые свойства: Модифицируемая — позволяет развивать и усиливать текущие свойства, либо добавлять новые. Необходимы души Разумных. Текущие Модификации: + 25% от магии Света, +10% к уровню текущей защиты».

Ёпта, да это охренеть какая крутая штука! Скоро сам себя бояться начну! Хорошо. Очень хорошо, результативно и плодотворно прошли этих два последних, безумных дня. Принесли замечательные плоды и раскрыли потенциал персонажа. Развиваем успех, смотрим трофеи. Начал с яда: «Яд Безысходности» — яд Уникального свойства. Применяется на любую поверхность, наносящую урон, и сохраняет активность до применения. При взаимодействии с телом противника моментально снижает сопротивляемость к ядам на 100% и начинает отравлять, вплоть до полного умерщвления. Действует на любую форму жизни, кроме Эпических и Божественных проявлений».

Прочитав описание, я завис на некоторое время, переваривая информацию. Яд действительно был уникален. Во-первых, в описании сказано «любая поверхность, наносящая урон». Ни слова про оружие. Выходило, что руки и ноги Монаха вполне вписывались в требования. Лишь бы не сдохнуть при эксперименте. А то картина та ещё будет. Начинается бой, противник видит, как я чем-то обрабатываю руки и тут же сдыхаю. Зрители вахере, противник ликует, я негодую. Во-вторых, яд не терял свойств со временем, даже будучи нанесённым. Обмазал чё— нить и таскайся до первого подходящего случая. Этим другие яды похвастаться не могли. У всех был период активности.

В-третьих, чем также он отличался от своих «собратьев», летальный исход отравления. Абсолютно все яды понижали Хп до определённого уровня, своего у каждого. Пусть 1 единица Жизни, но оставалась и требовала «добивания», нанесения физического урона. Это, кстати, давало шанс отравленному выйти победителем. Ну, и в-четвёртых, это диапазон воздействия. Все, кроме Эпиков и Божественных. Это прям очень круто. И без того курящие в стороне остальные яды, начинали умирать от рака лёгких, в этот момент. Вот почему, этим сраным «скальным гамадрилам» удалось справиться с Рух. Фактически она умерла от «Безысходности». Звучит как-то мрачно.

А я ещё сетовал, что с «охотников» толком ничего. С осмотром яйца решил повременить — и так столько всего свалилось разом, что до сих в голове каша. Что там с нашим мясом?

«Внимание! Вы приготовили провиант в походных условиях из вами же добытых продуктов. Получен навык: Полевая кухня — еда, добытая и приготовленная вами в походных условиях увеличивает период действия эффекта Насыщения. Может обрести Уникальное свойство, как временного, так и постоянного действия. Каждое блюдо даёт эффект единожды и не суммируется для временных. Конечный результат зависит от изначального качество сырья».

Воу-воу, полегче, ребята! Меня же сейчас просто разорвёт от такого количества бонусов! Что у нас в итоге получилось-то? Оказалось, с одной тушки Лугового выходит две порции «Вяленой зайчатины», а из мяса барашка целых четыре! Всё, едой обеспечен надолго. Воды пока хватает, даже початый бурдюк ещё не кончился. Отведав впервые приготовленной в «полевых» условиях кусок вяленого зайца, отметил нехватку соли и приправ. В целом, получилось достойно. Горячее и свежее, зашло лучше «походного сухпая». На заметку — приобрести по случаю соль и приправы… и походную утварь! Обязательно котелок (Для жидкого) и жаровню (Для полноценного приготовления вторых блюд). У настоящего «мага» котелок всегда варит, хех.

Из меня и правда очень странный маг получается. Интересно, соответствует ли мой персонаж требованиям? Пойдёт ли в «зачёт» при оплате моего «труда» корпорацией? Кстати, я ведь стал забывать о своей реальной жизни, погружаясь всё глубже в процесс. Но! События в игре стали лучшим, что происходило в моей жизни. Даже секс рядом не стоял. Хм, интересно, а каков он в игре? Надо обязательно проверить! Вдруг и тут эффект превзойдёт все ожидания.

* * *

А сейчас, мальчики и девочки, устраиваетесь поудобнее. Лучше сразу на горшки, чтобы не стираться и не отмываться потом. Согласно программе, сегодня сказка и поведает её гость нашей студии… Эх, приступим. Решил воспроизвести сцену из фильма «Константин», всегда хотелось так сделать. Встав на одно колено, резко соединил предплечья перед собой, произнеся: «Я вызываю тебя на Тьму!». Правда, в фильме главный герой говорил «на Свет». Но у меня свой «фильм». Да и явилась мне ни архангел Габриэль, ни разу. « -3 Энергии душ» — я думал, вообще не хватит.

— Снова здравствуй, Посланник Истинной Тьмы, — уже не шипящий голос всё равно вызывал озноб и первобытный страх. Напротив меня, на одном из камней, восседало Оно. Все четыре глаза, не имеющие зрачков, горели холодным и таким чужим ярко-голубым пламенем.

— И тебе не хворать… Тьма, Истинная. Это обращение звучит лучше, чем «смертный», — решил я съязвить.

— Не забывайся, смертный. Даже в этом мире, где ты можешь возрождаться, тебя могут ожидать муки страшнее смерти.

— Э, ты чего? — заёрзал я, — Уже и пошутить нельзя. Так расскажешь мне кто ты такое или что ты такой?

— Опять играешься? — глаза сузились.

— Нет, честное пионерское! — мне реально было не до шуток, просто нервное, — У тебя есть имя? — Да-а, Ри’Иссшах Раха’Асс и ты это уже прекрасно знаешь.

— Нет, понятно, Истинная Тьма, всё такое. Я про То имя, которым тебя называют?

— У меня много имён и ещё больше личин.

— То есть, ты… Дьявол, Сатана? — в ответ послышались жуткие звуки, напоминающие смех.

— Нет. Тот, имена которого ты перечислил, является всего лишь одним из Названных Богом. Я же одна из причин появления Названных.

— Ну ясно.

Объяснять нормальным, человеческим языком Истинная Тьма не умела от слова совсем, но переспрашивать Её себе дороже. Суть монолога по квантово-молекулярной физике и прочей материи сводилась к тому, что основой Всего являлась Вселенная (В моём понимание, по крайней мере), как высшая Материя и Истинная энергия. В свою очередь, основой Вселенной являлись фундаментальные Истинные Тьма и Свет, без которых существование Материи в принципе невозможно. Творцами Мира Вселенной выступили именно две эти противоположности, постоянно дополняющее творения друг друга. Этот процесс породил Мироздание, которое стало балансом Процесса. Созданный Мир породил Бытие, как баланс уже существующего. Как вышло, что Мироздание и Бытие, созданные Процессом Тьмы и Света, стали выше своих Творцов, лично я ни хера не понял. Однако, судя по всему, так и было.

Непостижимым для моего смертного восприятия образом, что одно, что второе не позволяли им нарушать это равновесие. В случае ребаланса принимались меры (хрен пойми какие) для его исключения. Процесс сей был постепенным и поэтапным. Когда тебе миллионы лет, торопиться особо некуда. Так, без особой спешки, и создавались галактики, миры, планеты и сама жизнь в том понимании, к которому мы (смертные) привыкли. Поскольку Истинные были одновременно «везде» и в то же время не находились где-то конкретно, плоды их «творений и экспериментов» были разбросаны в миллиардах световых лет друг от друга.

И однажды началось. То из одного «уголка», то из другого в них стала вливаться Энергия, но иная, более «свежая». Она придавала больше силы, Чистой и Истинной. Труды не прошли бесследно и стали приносить свои плоды. Энергия была неоднородна и отличалась. После непродолжительных наблюдений, относительно вечности, выяснилось, что «свежее» и «чище» та, что поступает от живых существ. И чем разумней и эмоциональней конкретный вид, тем сильнее и насыщеннее поток Энергии. Это было интересно, а ещё это было «вкусно». Истинные увлеклись этой «игрой». Забегая наперёд, стоит отметить, что понятий «добро» и «зло» в мире Истинных не существовало по определению. Да и природный мир не приемлет подобного.

Если медведь разоряет улей пчёл, он делает это не со зла. Не ради причинения боли и страданий другим живым существам. Для него это утоление голода, получения витаминов, ну и удовольствия от дивного лакомства. Медведь не станет носиться по лесу в поисках ульев, когда сыт, ради забавы, но и не упустит своего шанса, когда голоден. Те же волки не станут вычищать лес от всего живого с целью простого убийства. Возьмут от природы ровно столько, сколько требуется здесь и сейчас стае. Сытая акула не станет нападать, так как в этом нет жизненной необходимости, и сытый тигр не будет тратить силы на свою жертву, если в его брюхе уже кто-то переваривается. Травоядные также съедят ровно столько, сколько требуется их организму, не тронув лишнюю зелень без нужды. Это есть гармония и баланс. Это есть Вселенский порядок Мироздания и Бытия.

Один из видов пошёл дальше других. Стал запасаться, так как изначально был слаб и иной раз мог не добыть пропитание. Природная хилость компенсировалась развитым интеллектом. Сначала он обманывал животных, используя их пристрастия и страхи в своих интересах. Затем решил, что таким же образом может поступать и по отношению к своим сородичам, также получая с этого выгоду. Бытию это казалось забавным. Как наблюдать за детьми в песочнице, которые ссорятся, мирятся, знакомятся. Тьма и Свет же получали от этого свою долю в виде «эмоций». Той самой Энергии. Изначально сложилось, что во тьме преобладал страх и волнение, а при свете дня радость жизни. Относительно вечности длилось это не долго. Новый вид стал больше размышлять, искать ответы на вопросы, которые не были важны для существования. Началось смутное время. Этот вид, прозвавший себя человечеством, стал придумывать идолов и богов, поклоняться им. Энергия душ в итоге сыграли с ними злую шутку, предоставив настоящую возможность реализоваться их страхам и радостям.

С каждым витком развития объекты почитания множились и сменяли друг друга. Бытие стало утрачивать интерес к этой планете. Вмешательство было недопустимым, а творящаяся дичь не поддавалась адекватному восприятию. Сила влияния на баланс стала переходить уже к вымышленным богам и демонам. В довесок пришли новые понятия, имеющие не меньшую силу. Способные пошатнуть и без того ставший хрупким баланс. Человеческие Добро и Зло породили иные Свет и Тьму. В исковерканном и грязном виде. Не имеющим ничего общего с их Истинным значением. «Сгустки душ» продолжали материализовываться и множится. Так называлось сплетение Энергии Душ обширной группы искренне верящих во что-то одно. Вот и явились в материальный мир фактические придуманные Боги, Ангелы, Демоны, Домовые и т.п.

Непродолжительный баланс временно сохранялся за счёт перетекания «энергии» от «белого» к «чёрному», увеличивая силу и влияние одного над другим. Перераспределение энергии не было равномерным и нарушение равновесия требовало выплеска. Начался затянувшийся «мор во благо». Вид стал убивать себе подобных. Просто так, по надуманным причинам и прикрываясь великими целями. Начал порабощать сам себя, внося ещё больший раскол в Гармонию жизни. Человек воистину не знал границ своей поехавшей фантазии. Множил себе идолов и поклонялся им, чтобы спустя время создать нового и забыть старого. Старые чахли, теряли силу, но не исчезали. Постепенно накапливаясь, словно масляный слой на воде, они не позволяя «дышать», «испаряться» и взаимодействовать с Миром.

В конечном счёте Бытие утратило контроль полностью. Мироздание же давно устранилось, исполнив своё предназначение. Но больше всех пострадали Истинные. Мало того что»игры» людей стали заслоном для поступающей Энергии, которая теперь уходила на почитание своих «богов», так и вмешаться в этой процесс не позволяли две инстанции ваше. В итоге «проект» признали «ошибкой» и забросили. Тем временем на смену богов «духовных», стали приходить «боги» материальные. Их можно было взять в руки, потрогать, ощутить. Ими можно было распоряжаться. Человек «придумал» Науку и заставил её служить ему. Затем произошёл «системный сбой». Появился Капитал, которому уже служил человек и деньги поработили его.

Баланс разрушился окончательно, Гармония разорвалась. Человек преступил к уже планомерному и методичному уничтожению самого себя, как единого вида. Изредка выплёскивающиеся порции Энергии проекта «Ошибка» были «грязные» и не имели необходимой «силы» и «чистоты». Вкусившие первые «плоды», Истинные негодовали, но повлиять на ситуации не могли, сами. Тогда они предприняли попытку найти «уши, глаза и рот на ногах». Тех, кто сможет пронести Их в свой ставший диким мир. Возродить Гармонию, восстановить Баланс. Однако пробиться через тот «жировой слой мёртвой энергии», рациональное мышление и экран материальных благ было практически невозможно.

«Боги» окончательно умерли в душах людей. Тем не многим, кому не хватало этой утраченной связи, кто привык быть рабом «сладкого мира иллюзий», дали то, чего они так жаждали. У выдуманных богов появились служители, якобы связывающие земное с божественным. Нуждающимся возвели соответствующие здания, для более правдивого восприятия этой фальши. Только сущность «нового» человека осталась прежней. Целью служило лишь получение материальных благ и «маленькое» рабство. Но судя по всему это всех устраивало. Истинная вера сменилась банальным ритуалом. Стала традицией, пропиталась фальшью, утратила «духовную» ценность. Истинные отвернулись окончательно.

— Энергии почти не осталось. На следующий призыв потребуется больше душ, постарайся. Хотя скоро ты и сам поймёшь их ценность и начнёшь их собирать. Ты сам избрал Тьму, смертный. Теперь Тьма избрала тебя. Отныне ты её Жнец. Пожинай урожай, собирай души. Этот мир странный, он накладывает на тебя ограничения. Он сдерживает твои истинные возможности и силы. Однако, и сила его в этом же, ты становишься сильнее. Постепенно, да, но процесс движется. Как и познание тобой своей Истинной силы. Расти, Жнец. В этом Мире у тебя конкурентов быть не может, а в Другие тебе слишком рано… Слишком слаб, слишком мало «веры»…

— Какие такие другие миры? Какой «веры»? — напрягся я.

— Всему своё время, Жнец. Вот твоё, кстати, первое задание. Оскверни Богов Стихий, всех стихий. Их слабость придаст силу тебе. Помимо этого, тебя будет ждать награда и она будет более чем достойная. Расти и крепни, Жнец. Расти и крепни…, — последние слова прозвучали уже в моей голове.

На месте, где только что сидела Истинная Тьма, рассеивалась тьма обычная.

«Внимание! Вами получен квест Божественного Ранга! Награда и его сложность будут соответствующими. Задание является Уникальным и не доступно для других игроков». — Водоворот событий закручивался всё стремительней. Мне бы не захлебнуться в нём. Про выплыть, даже не заикаюсь.

«Внимание! Игрок Морр первый, кто начал прохождение цепочки Уникального Божественного квеста. Завершение позволит ему достичь высот, недоступных для большинства существ этого мира! Поприветствуем посланника Бога и пожелаем ему удачи!». — Ну ёб твою мать.

Вот так, простым сообщением, состоящим всего из пары предложений, «водоворот» превратился в канализационный слив… Сука! На хрен так поступать?! Данное уведомление буквально вешало мне на спину бумажку с надписью: «Пни меня!». Сейчас кланы, альянсы, возможно, и НПС-общины начнут активный поиск не просто игрока, а игрока с именем «Морр». Того, кто в перспективе может поднять авторитет и силу той стороны, которая сможет заполучить его в своё распоряжение.

Не спорю, это открывало перспективы заработка, вот только в то же время закрывало возможность спокойной игры и свободы действий. И сложилось так, что именно полную независимость ценил я больше всего.

«Внимание! Ваш персонаж обратил слишком много внимания на себя. Впредь будьте осмотрительны, когда решите назвать своё имя незнакомцам». — Спасибо, Кэп.

«Внимание! (Не слишком ли до хрена Внимания за единицу времени?!) Вы получили:

Уровень — Подарок Богов; +3 свободных Очка распределения, +2 ко всем характеристикам».

«Вы достигли 20 Уровня! Поздравляем! (А это как? Я же восемнадцатого был, дали один Уровень и стал двадцатым?) Поскольку Класс вашего персонажа изменился Волей богов, дальнейшее его развитие и Подклассы недоступны (Не понял?). В качестве компенсации вы получаете: +3 очка Модификации вещей, +2 очка ко всем характеристикам и +10 очков на их распределение, +3 очка Свободных. Магическая энергия утратила для вас актуальность окончательно». — Охренеть!

Что ни новость, то праздник! Что ни событие, то жопа! Что не новшество, то хрен пойми что. Доберусь до ближайшей харчевни, обязательно отмечу это дело! Не чокаясь…

* * *

Так, давайте-ка разбираться, что там написявертили с персонажем. В описании действительно упразднили Подкласс. Сам же Класс получил новое и звучное название. А какое было его описание: «Возможно, спустя столетия, монашеский орден наконец-то достиг своей цели. Путь Адепта и Монаха завершён и остался в прошлом. Кто знает, к лучшему ли? Отныне вы Жнец Ри’Иссшах Раха’Асс. Убивая живых, вы поглощаете их Души и Энергию, превращая их в истинно мёртвых».

Также пропал Пронзающий удар. Видимо, раз поглощение душ пошло по умолчанию, он утратил свою актуальность. А я ведь буквально только отрыл его. А ещё три очка вложил! Суки! Где компенсация?! О, а вот и она. Оставшаяся единственная атака в виде Удара РР стала 5 Уровня. Это несколько охладило моё возмущение. Блин, да что происходит вообще? С момента начала игры, у меня столько раз всё переворачивалось с ног на голову, что я запутался окончательно. Желание хоть в чём-то разобраться и иметь хоть даже приблизительную конкретику, начинало угасать. А какой в этом смысл? Не сегодня завтра очередная вожжа попадёт под хвост божественной кобыле, и мы поедем совсем в другую сторону.

В итоге окончательно забил на попытки понять суть творившейся вокруг меня херни, попытаться найти логику или проследить последовательность. Потратил только очки Характеристик. Остальное решил не трогать и не менять. Всё по той же причине — хрен знает что через час изменится. Как и до этого, все 10 очков ушли на Ловкость, подняв значение до 49. Руководствовался тем же принципом. Мои удары начинали зависеть уже не столько от Силы, сколько от Истинной Тьмы, чтобы это не значило. По итогу перекос Характеристик повёл меня уже по пути развития Убийцы. Только вместо Кинжалов выступали мои руки и ноги, избавляя от необходимости трат на оружие и прокачку уровня мастерства. Тоже неплохо, кстати. Эконом вариант своего рода вышел.

«Маг-Убийца, это что-то новенькое. Многих игроков будет ждать крайне неприятный сюрприз в бою со мной» — подумал я ухмыляясь. Теперь-то мой недомаг выглядел очень перспективной машиной по уничтожению всех форм жизни, а учитывая особенность Мира — и «не жизни» тоже. Ночь была в самом разгаре, по-хорошему бы завалиться поспать, но сон не шёл. В голове сплошная каша. Густая, тягучая, слипшаяся в неделимый ком. Нужно время, чтобы она остыла и подсохла, став немного пригодной к употреблению. Да и муть пусть осядет.

Решил заглянуть на Форум. Оказалось, что многие игроки давно перегнали меня по уровням. В топе списка значился некий БерсаГон. Аж 33 уровня! Да, знатно я отстал, однако. Не такой и крутой, как думал. Игрок, отыгрывающий за расу Орков, ко всему являлся главой одного из топовых кланов «Великая Орда». А, клан-лидер. Это многое объясняет. И всё хорошо вроде, мой уровень больше не привлекает внимания, но всегда найдётся одно НО. Последнее системное уведомление, да и не только оно, о «божественном квесте» создало просто жуткий ажиотаж вокруг моей скромной персоны. Большая часть Форума пестрила заголовками, призывающими отозваться, ответить, вступить куда-то, встретиться, заключить сделку, союз, «пати» и прочее. Оставшаяся его часть ушла недалеко и посвящалась сбору информации обо мне.

В одном из обсуждений верхнего списка я узнал, что Святая Инквизиция официально объявила на меня охоту и назначала вознаграждение. Как за информацию обо мне, так за моё живое (!) тело. Там же, некие падлы под «никами» Лиинер, Олаф и теперь уже Гимли, подробно и не забесплатно описывали меня и мою манеру боя. Делились на возмездной основе информацией, где меня видели в последний раз. Странно, что они умолчали про мою особенность сливать на Уровень. Неужели самолюбие задело? Сраная система в очередной раз мне конкретно подосрала. Инквизиция посчитала меня сожранным птицей Рух и успокоилась. Теперь же она собирала экспедицию по мою душу.

Также на поиски отправилась и добрая часть игроков, причём даже из соседних секторов. Находясь в недосягаемости, на хрен пойми какой высоте, я почувствовал себя крайне неуютно. До утра мне уже точно не заснуть. Где-то там, внизу, на Старом тракте, и у подножия «Стальных хребтов», уже копошились поисковые отряды. Я извлёк «Легендарное яйцо Молодой Рух» и пододвинулся ближе к костру. Толком ведь не рассматривал его даже. Вопреки ожиданиям, ничего особенного в нём не оказалось, разве что сами размеры. Окрас чем-то напомнил обычные перепелиные яйца. Но всё-таки это был Легендарный «маунт». Причём самый быстрый в этом Мире. Даже представил, как на его спине сваливаю в далёкие земли, где интерес ко мне минимален. Правда, сперва требовалось прокачка пета, и это было делом явно не пяти минут и даже не одного дня.

Продолжая размышлять и смотреть на яйцо, я всё больше убеждался, что этот «маунт» птица не моего полёта. Завязанный на ближнем бое, тьме и тенях, небо становилось мне чуждым. Как там говорилось… «рождённый ползать, везде пролезет?». Вот как раз про меня. Ползать. Чем я и занимаюсь последние дни. Извиваюсь, как уж не сковородке. Значит, надо выставить сей предмет на аукцион и срубить по максимуму золотишка. Для этого нужен нормальный населённый пункт с банком и аукционом, который, судя по всему, встретится мне ой как нескоро.

Кстати, доступ к аукциону и внутриигровому рынку, также предоставлялся при наличии в собственности жилья. Хоть крохотной комнаты, но своей. Некоторые игроки выкупали номера в гостиницах, занимались сдачей в аренду или перепродавали. Один игрок мог купить не более трёх комнат, и только в разных гостиницах. В свою очередь, владельцы-НПС продавали строго ограниченное их количество. От одной до пяти в зависимости от их общего числа. Таким образом, исключалась возможность кому-то одному выкупить все свободные номера или же всю гостиницу в целом.

Правда была возможность строительства своей, но и там всё было непросто. Сюда как раз подключались Карма, Слава, Героизм и прочее. Вникать не стал, так как записывать в корчмари не собирался. Свой «угол» мог стать точкой воскрешения, которых одновременно могло быть три. С учётом точки «респа» в самой локации, отказаться от которой возможности не было. Уйдя мыслями в другую сторону от текущих проблем, я не заметил, как уснул. Спал я сном богатырским и проснулся аж в районе полудня.

Некоторое время просто лежал и смотрел на свод своего убежища. Место было крайне тихое и спокойное. Единственное, что смущало, так это появление «Скальных Охотников». Где-то ведь есть их поселение или место обитания, которое, вероятно, не так уж далеко. Значит, могут появиться другие. Пойдут искать, проверять, что же случилось, и почему вчера к ужину не подали дичь на блюде. Перекусив не вставая со своего тапчана, я выбрался наружу и направился к месту вчерашнего боя. Погода обещала быть пасмурной, что радовало. Солнечные дни меня напрягали.

Походив вокруг и не найдя ничего примечательно, я собрался вскарабкаться на скальник. Откуда, как мне казалось, пришли «охотники», но внезапно накатило чувство тревоги. Оно нарастало и исходило со стороны обрыва. Кто-то или что-то поднималось ко мне. Неужели нашли?! Суки! Ни дня покоя нет. Не теряя времени рванул к своему убежищу, внутри которого имелась спасительная тень. Однако наличие веток, настила и кострища сильно выдавало мой привал. Как же быть? А вот так! Из инвентаря был извлечён один гарпун и брошен на пол. Вот и настало время проверить на практике новый навык — Единение с Тьмой.

Зайдя в самый дальний и тёмный угол, я упёрся спиной в стену пещеры и замер. Что дальше? Как активировать навык? Тревога уже перешла в острое чувство приближающейся опасности. Единственное, что пришло на ум, это произнести: «Единение с Тьмой». И сработало! Сперва возникло чувство, словно меня начало растягивать в стороны, размазывая словно масло на хлеб. Затем я «провалился» в стену. Ощущение бестелесности было необычным, в целом приятным.

В этот момент перед входом появилась птица. Простой чёрный ворон, только крупнее обычного раза в два. Опасность исходила именно от него. Пернатая тварь некоторое время порхала у входа, а затем опустилась на землю. В том, что ворон является чьими-то глазами, сомнений не было. Как и в том, кого именно эти «глаза» искали. Вслед за вороном появилась внушительных размеров сова, затем здоровенный попугай и ещё какой-то крупный представитель отряда пернатых. Весь этот курятник, не издавая ни звука, стал шариться по моей пещере, заглядывая в каждый угол. Хоть не гадили и на том спасибо.

Обследовав обстановку, перепроверяя друг за другом, они дружно уставились на валяющийся гарпун. Ворон даже постучал по нему клювом, а попугай потрогал лапой. У наблюдателей должно создаться стойкое впечатление, что этот бивак не принадлежал человеку, то есть мне. По замыслу на это должна были указывать размеры гарпуна. Крайне повезло и с тем, что на скальной поверхности не оставалось следов. Тут произошло то, чего я меньше всего ожидал. Все птицы разом ухватились лапами за древко и принялись подниматься в воздух вместе с ним. Короче, выражаясь простым языком тыбзили моё имущество на моих же глазах, падлы! Ну и пусть, лишь бы приславшие их убедились, что изделие не рук человека и не для него.

Как только пернатые скрылись, ощущение опасности тут же пропало. Я позволил себе немного расслабиться. Итак, искали, вне всяких сомнений, именно меня и, судя по всему, толпой довольно разношёрстной. К долбанной Инквизиции присоединились ещё и игроки, это явно жирный минус. С другой стороны, навык «Единения» сработал безупречно, а это жирный плюс. Учитывая обстоятельства, передвигаться мне предстояло только по ночам. Дневная прогулка по открытым участкам местности становилась небезопасной. Вот и что они будут делать дальше? Тронуться куда-нибудь или будут кружить по округе? А если выдвигаться, то в каком направлении? Вот же засада. Куча вопросов и ни одного намёка.

Ладно, а как выйти обратно-то? Попытавшись сделать шаг вперёд, я просто вывалился из стены, едва не упав. Как мне повезло с этим навыком. До наступления ночи покидать пещеру было слишком рискованно, а перспектива терять полдня меня вообще не устраивала. Взвесив все «За» и «Против» исходя из логики, что дважды тут смотреть особо нечего, я всё же рискнул. Как ни крути, а уходить надо. Как можно скорее и как можно дальше. Сверившись с картой, двинулся в путь.

За всё время мне не попалась ни одна живая душа, что вполне устраивало. Последние несколько дней выдались крайне неспокойными. Даже уточнил бы, что с момента начала игры покой мне только снился. Ближе к вечеру случилось то, чего так боялся. Со стороны обрыва стало «тянуть» приближающейся опасностью. Неужели опять? И как назло, насколько хватало взгляда, не было видно никакого укрытия! Сами птицы вряд ли смогут причинить какой-либо вред, но преследователи узнают о моём местонахождении, а вот этого нельзя допустить. Чёрт!

Я начал пятиться к стене, напряжённо всматриваясь на край обрыва, откуда вот-вот должна была выпорхнуть пернатая падла, какого-то неугомонного мудвина-мага. Когда спина уже должна была коснуться поверхности скал, по бокам появились края коридора. Это как? Ведь не было никакого прохода! Точно говорю. Но факт оставался фактом. Была ли это магическая иллюзия или же просто визуальный эффект, на данный момент мне было фиолетово. Главное, укрыться от «глаз».

Через пару шагов коридор повернул вправо, и моему взору предстал вход в пещеру. Сразу бросилось в глаза, что она точно не была заброшенной. Поверхность скальной породы перед входом хорошо вытоптана и затёрта, а из недр слегка тянуло дымом. Сперва решил, что спасаясь от одной жопы, набрёл на вход в другую. Посчитав, что это и есть пристанище тех самых «Скальных охотников». Однако присмотревшись лучше отметил, что вход был маловат даже для меня. Поколебавшись, всё же шагнул внутрь и мир тут же погас. В смысле мне его погасили. Ударом по затылку тупым и очень твёрдым предметом. По крайней мере именно это пришло в голову до потери сознания.