Глава 4. 16 мая 1012 года от Раздела.

Свободный сегмент сектора 3-1/2

Штефан — Потрошитель

— У-у-у-а-ах-х-х!!! За-а-а-ар-раза! Крепка-а-а… как принципы капитана!

Штефан по кличке Потрошитель, корабельный док, мастер обучающего центра и профессиональный алкоголик (по всем профессиям эксперт с многолетним стажем), завершил очередную дегустацию… точнее, органолептический анализ, очередного экспериментального эликсира, синтезированного лабораторным комплексом “Фармацевт-4”. Аппарата старенького, капризного, но, видимо, питавшего непреодолимую никакими программистами слабость к своему хозяину, поскольку, хоть и был сей старичок, патриарх славного племени медицинского оборудования, железякой бессловесной, но слушался исключительно Штефана. Под чужим управлением воспроизводил все, что угодно, но только не то, что ему указывали сделать согласно вложенному в плазменные мозги каталогу. Правда, и под руководством Штефана агрегатина, себе на уме, постоянно норовила выдать вместо, например, мази от насморка что-нибудь спиртосодержащее… с небольшой добавкой той самой мази. Док пил и уверял, что именно поэтому насморка у него не бывает. Однако команда была убеждена, что в том спиртовом растворе, который заменяет доку кровь, ни один микроб выжить не имеет ни малейшей возможности.

Капитан как-то в сердцах вдарил по сенсэкрану кулаком, чуть не развалив всю конструкцию к е… такой-то матери, когда вместо снадобья от похмелья получил стакан чистейшего спирта с убойной дозой жгучего перца. Причем пойло было качественно и с любовью к искусству замаскировано под безобидный напиток мятной свежести. Кэп (все только так к нему и обращались), плохо соображая с большого бодуна, видимо, забыл, с кем, вернее, с чем, он имеет дело, взял и решительно влил всю пайку прямо в глотку. Результат — на лицо! Вернее, на помидорно красном лице с выпученными, бешеными глазами.

Жертва самолечения, поначалу, даже говорить нормально не могла. То есть, как всегда, орать, слабо разбавляя ругательства обычными словами (в основном союзами и предлогами). Из луженой глотки вырывалось невнятное шипение озлобленных змей, похожее на хрип порванного шланга воздуховода высокого давления. Легкие судорожно пытались втянуть порцию воздуха сквозь раскаленную топку гортани, чтобы обратно выдохнуть струю пламени, способную мгновенно истощить силовую броню тяжелого крейсера.

Тогда-то Кэп и врезал от всей своей обиженной души по сенсэкрану.

Попал.

Наглый агрегат ехидно звякнул и… выдал похожий на жеваный огрызок кусок засохшего батончика гематогена. На закусь, видимо.

От полного и особо изуверского разрушения Фармацевта-4 спасло стремительное бегство потенциального убийцы роботов в сторону камбуза, дабы удовлетворить острую потребность залить пожар во рту.

Позже, влив в себя неимоверное количество ледяного пива, капитан признал, что похмелье, как рукой сняло. Поскольку моментально перешло в продолжение пьянки.

— Док! До-о-ок!!! Гребут тебя крысы!!! Если узнаю, что ты опять на бровях, продам вместе с уловом. Так и знай!

Музыкальный голосок старпома Лолиты, раздавшийся через связной узел лаборатории, прервал размышления Штефана на предмет: повторить ли дегустацию или сначала поэкспериментировать с компонентами. Несмотря на нежный голос и внешность невинной девочки-подростка, Лолита была на своем месте в качестве второго после капитана командира этого старого корыта, бывшего некогда лайнером среднего класса, а теперь — работорговца и пирата.

Новички частенько покупались на хрупкость фигуры и ясные глазки, начинали хамить и очень быстро оказывались под опекой Штефана, который в довершение наказания далеко не всегда был в состоянии сразу оказать им помощь. А ждать, когда он проспится и опохмелится, приходилось иной раз сутки и более.

Говорят, Лолита была из семьи беженцев с сектора Ведьм. Вроде бы мать так любила отца, что последовала за ним, когда того совсем уж достала обязанность подчинятся капризам любой соплюшки с одной единственной лилией на плече. Подчиняться вплоть до… секса в ближайшей подворотне. Вопроса, кто кого “нагнул” у случайных свидетелей не возникало. И так было все ясно, хотя позы вроде бы свидетельствовали об обратном.

— Что им мужиков не хватает? — иной раз орут в портовом кабаке, выслушав очередную страшилку “из жизни ведьм”.

А вот не хватает! И еще как не хватает. Женщины там почти все поголовно ведьмы. Краси-и-и-ивые! И эмоциональные, как… женщины. Однако если обычная, нормальная, женщина, чуть что не так за скалку или сковородку хватаются, то эти бывает со всей дури колдовством лупят. Шарах! И вместо мужика на полу нечто непонятно перекрученное. А постель ночью греть кто будет? Природа-матушка требует свое, а уже не с кем. Разве что у соседки занять… А та своего мужика с радостью в аренду сдаст? Как же! Зажигай свечи и стели койку! А где новых взять. У ведьм-то все больше девочки рождаются, а приток нормальных самцов из соседних секторов почти совсем прекратился — никто не хочет больше связываться, да и откровенно боятся. Даже ветераны десантники, со смертью обнимавшиеся.

НУ а когда все больше изголодавшихся ведьм стало срывать с катушек, то и приняли законы с одной стороны оберегающие мужчин, как ценный ресурс. С другой — существенно ограничивающие их свободу в выборе партнерши. В том числе никакой мужчина, если он не дипломированный колдун, а такие очень большая редкость, не вправе отказывать ведьмам. Да и колдун обязан подчинятся ведьмам выше его рангом. Прикрыть мужа может только жена-ведьма, но только в своем присутствии. Теоретически, ведьма выше рангом могла увести мужа и на глазах у жены, однако традиции это запрещали. Провозглашалось, что все ведьмы — сестры, а обижать своих не принято. Так что выгуливать своего мужчину приходится лично или просить надежных подруг. Отпускать одного даже в соседний маркет — риск очень и очень большой. Вреда, конечно, никто ему не причинит, если, конечно, он сам не выведет ведьму из себя, но “покататься” взять могут запросто. И вернуть измочаленного через недельку — другую.

Так или не так, но кроме мастерского владения приемами рукопашного боя и снайперской стрельбы из любого оружия, старпом могла и взглядом так “приласкать”, что лучше бы руки-ноги переломала. Например, двум насильникам-неудачникам, которые почти застали ее врасплох, она что-то такое сделала, после чего ни в одном порту они не смогли, как ни старались, расслабиться с девочками. Зато на корабле, вне вахты, их охватывало столь дикое желание, что хоть с дверной щелью вступай в интимную связь. Так они потом рассказывали, содрогаясь от воспоминаний. Длилось наказание ровно три месяца и четыре порта. С тех пор ребята опасались хотя бы косо посмотреть в сторону старпома.

— До-о-ок! — снова ласково мурлыкнул голосок. — Мне самой придти? Помочь тебе с уловом разобраться?

— Н-не надо! — поспешил отвергнуть любезное приглашение Штефан. — Сам… сам справлюсь!

— Регенерационных капсул хватит?! Надеюсь, ты не забыл отремонтировать резервную десятку.

— Капсул хватит. Отремонтировать не забыл. Уже приступаю.

— Док, — теперь старпом говорила серьезно и деловито. — Сегодня даже не требую, а прошу! Больше ни капли! Сам понимаешь, пропустить через обучалку сто семьдесят три человека, очень тяжело и напряженно. Накосячить — элементарно. А каждый экземпляр в этот раз по прогнозам принесет нам до десяти тысяч оро.

Оро, Общий Расчетный Ордер, — единая валюта галактики. Принимается к оплате в любом, самом глухом, сегменте всех секторов. За исключением совсем уж диких планет, наподобие родной планеты Мартина. Дробная единица — миллиоро — составляет одну тысячную оро.

— Откуда такие… кадры? Уж не замок ли барона какого-нибудь прихватили?

— Не говори глупости! Захват замка моментально засекли бы ищейки СГБ (службы галактической безопасности) и мы бы уже имели на хвосте парочку полицейских крейсеров. Просто наши ребята вовремя заметили разборки на глухой дороге возле одинокого трактира. Сотня крепких воинов с одной стороны, около сорока с другой, ну и по-мелочи: слуги, женщины… Теперь понял? Такая удача раз в двадцать лет бывает. Не испорти товар!

Штефан с глубокой тоской, но решительно, отвернулся от услужливого Фармацевта-4. Улов действительно был богатый. Обычно, хапнув пару десятков крестьян из медвежьего угла, приходилось быстро сматываться, чтобы не засветиться перед наблюдателями, и потом тащить товар на продажу через полгалактики. Воины или просто здоровые крепкие парни, попадались редко и в очень небольших количествах. Требовалось совпадение многих факторов, чтобы пираты поимели возможность на очень короткий срок метнуть с орбиты десантный модуль, оглушить добычу, погрузить ее на борт и рвануть от планеты, смазав дюзы, побыстрее и подальше.

Так что порчу такого(!) товара ему не простят. И так едва терпят его постоянные пьянки за настоящий профессионализм в работе. Кибердоктор кибердоктором, но без тонкого управления врачом-специалистом, результат получится очень и очень средненький, а то и прямо противоположный ожидаемому. Слишком уж сложное и вариативное устройство — человек.

Да и другие расы не проще. Хотя гоблины, гномы, эльфы и вампиры с оборотнями, — по сути те же люди только с измененным генокодом. Во времена войн до Раздела каждое более-менее крупное королевство имело свое представление об идеальном воине и рабочем. Вот и наплодили… точнее, из части своих же сограждан наклепали идеальных убийц. Одни ведьмы прокололись. Они и сами по себе те еще терминаторы, зачем им понадобились тролли, гиганты под три метра ростом и с… хм… большим достоинством — не ясно до сих пор. Видимо, кто-то из руководительниц исследовательского центра таким образом воплотила свою мечту об идеальном мужчине. Впрочем, в составе штурмовых отрядов эти “грезы ведьм” оказались на своем месте. Наряду со средними танками.

Доктор прошел в отсек обучения и запустил “Ромашку”. К флоре (и к фауне тоже) обучающая установка не имела никакого отношения, разве что двенадцать лепестков-лежанок, прикрепленных к центральному цилиндру-загрузчику, создавали некоторое сходство с цветком-прогнозистом.

Штефан с помощью выносного пульта включил тестирование системы и загрузку картриджей с шариками знаний-навыков, указав в меню установку всех двенадцати комплектов. Сама установка была не новой и периодически глючила, впрочем, как и большинство систем корабля. Фармацевт-4 был отнюдь не единственным “больным” местом, однако пока сбои не грозили перейти в разряд критичных для полетов и добычи, капитан отказывался тратить деньги на ремонт. Единственное, на что Кэп не пожалел средств, за исключением ходовых двигателей и оружия, — это кибердоктор, регенерационные капсулы и профессиональные, лучшие из тех что можно добыть законными, не совсем законными и совсем незаконными путями, ШИЗУНы (Шары Интеллекта Знаний Умений и Навыков). Крепкие профессионалы скомпоновали из них картриджи, способные за короткий срок подготовить из дикарей, в зависимости от их способностей, как слуг (от швейцара до дворецкого), так и воинов наземной, территориальной, легковооруженной пехоты.

Всем без исключения давались знания общегалактического языка и письменности, истории, этикета, математики, физики, химии, биологии, экономики и юриспруденции. То есть общеобразовательная подготовка на уровне начальной школы, как минимум.

Как правило внедрение знаний всегда шло послойно от первого, ознакомительного, до десятого — “мастер-эксперт без практики”. И “прыгать” через слои не рекомендовалось. Хотя изредка и практиковалось, но такой подход существенно ограничивал подготовку, но специалист седьмого уровня даже узкого профиля стоил очень дорого.

Разумеется, Кэп не надеялся приготовить из “мяса”, как работорговцы называли дикарей с неразвитых планет, профессоров филологии или биологии. По его заказу в картриджи установили общеобразовательные шары, заполненные в большинстве своем до третьего, а некоторые всего лишь до первого слоя.

Тем, кто усвоил первый слой общих дисциплин, дополнительно внедрялись специализированные знания: “Уставы”, “Оружие пехоты”, “Тактика”, “Общефизическая подготовка”, — и так далее по курсу “Солдат”. Или — “Протоколы официальных визитов”, “Правила именования благородных персон”, “Придворный этик” — по курсу “Слуга”. В случае успешного внедрения цикл повторялся, переходя ко второму слою. И так далее. Максимум до пятого. Причем после второго слоя знания внедрялись уже выборочно, если “не проходили”, например, знания из подраздела “Пехотинец — стрелок” или “Пехотинец — мечник”, Ромашка автоматически исключала его из процесса дальнейшего внедрения. Таким образом, можно было получить четыре слоя “Прислуги” и остаться на втором “Полевые укрытия пехоты”.

Правда, далее второго слоя обычно дело не шло. Мозг дикаря напрочь отказывался принимать информацию, что фиксировал блок обратной связи Ромашки и та прекращала внедрение, подавая сигнал. Тело обучаемого перемещали в регенерационную камеру, где он во сне, словно наяву, ускорено осваивал то, что в него впихнули, вплоть до развития соответствующей мускулатуры и рефлексов. Заодно укреплялось и совершенствовалось тело. Не говоря уж об излечении болезней.

Хотя на выходе в результате такой системы обучения Кэп получал, например, горничную со знанием тактики и стрелковой подготовкой снайпера, или командира отделения пехоты, способного прислуживать за столом на протокольном приеме, такое разнообразие навыков никого не пугало. Особенно военных. Те в период затишья тоже не чурались начинать банальную пьянку, как фуршет у королевы сектора Амазонок, и солдат с навыками вышколенного лакея был в этот момент очень кстати.

Таким образом, обученный раб, прошедший полную адаптацию в регенерационной камере, что свидетельствует о полном усвоении внедренных знаний, умений и навыков, ценится на рынке в несколько раз дороже “темной лошадки”. Купишь иного необученного дикаря, а потом выяснится, что тот кроме сотни слов стандартного языка ничего больше усвоить не способен. Даже в полотеры не годится, поскольку там надо знать, как управляться с роботами уборщиками. Хотя, как ни странно, такие рабы пользовались, хоть и небольшим, но спросом. Бывает хозяину нравится, когда ему прислуживает тупой и исполнительный раб. На его фоне он сам смотрится светочем разума и гением высокой мысли.

Надо однако пояснить, что во всех секторах и сегментах галактики рабство… запрещено. Но рабы есть даже у президента сектора Развитой Демократии, не забывающего каждые пять минут своего ежедневного полуторачасового (любит поболтать, однако) обращения к согражданам напоминать про всеобщее равенство прав и свобод. Просто рабы не числятся таковыми. Их официально нанимают на работу и даже реально, без обмана, платят заработную плату. Они имеют полное право расторгнуть контракт и уйти, но… только после выплаты долга. Откуда могут быть долги у гражданина — понятно, а откуда они у тех, кто ни сном ни духом про своего кредитора с чужой планеты? И это тоже довольно просто. Рабов доставляют на одну из планет с о-о-очень либеральным режимом и чиновниками, обожающими дружеские подарки в виде конвертов с банковской картой на предъявителя. Они без лишних разговоров оформляют новых граждан Галактики и тут же “вешают” на них долг, равный сумме, уплаченной за них покупателем. Откровенно говоря, несмотря на грабительские проценты, выкупится… э-э-э… то есть вернуть долг хозяину… то есть работодателю, вполне возможно. Лет через десять-пятнадцать-двадцать-тридцать. Если поставить себе такую цель и упорно работать на ее достижение. Платят-то хоть и по-минимуму, но так же, как и потомственным гражданам. Правда, об одном нюансе забывать не стоит. Поскольку рабу платят зарплату, то и питание и одежда — за его счет. А чем питаться и во что одеваться решает… хозяин. Иногда долг вместо того, чтобы уменьшатся, наоборот, растет.

В общем, не все так мрачно, как может показаться с первого взгляда.

Ромашка вышла на режим и наряд из десанта стал втаскивать гравитационные носилки в помещение центра. Солдаты делали привычную работу споро и без лишней суеты. Носилки с бессознательным телом подлетали к свободной лежанке, высота уравнивалась и тело, лежащее на полужесткой анатомической подстилке прямо вместе с ней вкатывалось на лежанку Ромашки. Обучающий центр фиксировал нового клиента и присваивал ему глобальный уникальный идентификатор, который прописывал в чистую личную карточку индивида — прямоугольник размером с ноготь большого пальца из суперпрочного и надежного пластика. Запас карточек хранился в его бункере и периодически пополнялся с помощью добрых чиновников с разных миров.

После сеанса обучения внедренные разделы знаний будут прописаны в личной карточке обучаемого и дадут ему право работать по указанным специальностям. Если, конечно, усвоятся в регкамерах нормально. В эту же карточку вносятся все поощрения и наказания, заслуженные в период профессиональной деятельности. Каждое поощрение автоматически повышает уровень практического опыта в дополнение к стажу и заработную плату на соответствующий процент. А наказание, наоборот, снижает.

Восемнадцать часов напряженной работы! Тринадцать полных Ромашек и одна неполная! Сто шестьдесят пять дикарей уже лежат по регкамерам и усваивают курс. По прогнозам экипаж получит на продажу сто семь пехотинцев, из них пять командиров отделений и восемь капралов. Но самые ценные — это технари. Семнадцать водителей легкобронированных гравиплатформ-транспортеров пехоты, два связиста и три оператора тяжелого оружия поддержки… Начального уровня, конечно. Включил — прицелился — выстрелил — выключил. Но и это уже очень здорово. Со временем можно будет и углубить им знания. Но это уже забота покупателя.

Прибыль грозилась стать не просто большой, а неприлично большой. Соответственно, и доля команды должна жарко погреть ее душу. Даже если, как всегда, пять процентов товара будет утеряна, то есть регкамеры выплюнут или инвалида, или идиота, или идиота инвалида. Обычная погрешность.

Что там еще намечается? Прислуга. Подай — принеси — уйди — приди — застели постель — раздевайся — ложись — ноги врозь.

Осталось добить совсем уж маломощный и малоценный контингент. Три парня, четыре женщины из слуг, следовательно, почти совсем неразвитые личности, обычно с трудом усваивающие первый слой, и девушка из знатных. Та, если мозгов мало, за счет смазливой мордашки и стройной фигурки, вполне сгодится в секс-рабыни, а то и в гетеры. Хотя может выйти из нее и вполне приличная экономка. Но здесь сложно сказать — много было таких аристократок-дикарок, по развитию не ушедших далеко от слуг, а то и отстающих по всем параметрам, несмотря на наследственность.

Штефан понял, что дальше уже не в силах работать с таким напряжением. Будь что будет и пусть его старпом изнасилует во всех немыслимых позах, но стопарик принять он должен прямо сейчас и ни минутой позже. Иначе подвинется умом так далеко, что и высший разум не найдет, куда именно.

Последняя Ромашка получилась неполной потому, что три картриджа просто не выдержали и окончательно сдохли. Ромашка выплюнула их прямиком в камеры восстановления, заменив из резерва. То есть использовать их раньше, чем через трое суток, а то и после капитального ремонта, невозможно. Пять были на последнем издыхании и выдержат ли еще один сеанс — неизвестно. Впрочем, из последнего материала вряд ли получится что-нибудь путное, так что и заморачиваться нечего. Списать в отходы, да и все дела.

— А не тяпнуть ли нам… чё-нть освежающего? — предложил старший наряда десантников, капрал Марк, позывной Оглоух, устало рухнув в кресло рядом с вымотанным доктором.

Наряд, разложив последние тела по лепесткам Ромашки, тоже стремился, если не принять горизонталь (пузырек на середину), то хотя бы перпендикуляр. Все с усталым интересом созерцали юное обнаженное тело девушки-аристократки, которую специально положили так, чтобы видеть из этого угла зала. Причем никаких “слюней до полу”, “восставших жезлов”, “навостренных копий любви” и прочих “благородных стремлений”. Все были настолько обессилены, что способны были только созерцать. А созерцать хотелось только приятное.

Примерно через час времени и семь “самых последних и больше ни-ни” стаканчиков. Наряд оттащил в регкамеры двух женщин и одного парня. Потом через два стаканчика еще одну женщину. Все, как ожидалось, застряли на первом слое, в то время как предмет всеобщего созерцания, уже заканчивал получать знания аж из третьего. Такая скорость внедрения впечатляла.

— Сприм четв н-н-н втнет? — пробормотал Марк-Оглоух.

— Шо-о-о-а-а? — отыскав разбегающимися глазами состаканника доброжелательно переспросил Штефан.

— Смри! — ткнул пальцем в направлении экранчика с отображением текущего состояния внедрения капрал. К сожалению проектор объемных проекций отчетов над центром Ромашки, которые можно видеть из любой точки зала, не работал. Поэтому для детального контроля требовалось подходить к каждому и присматриваться к маленькому, плоскому экранчику. — Смори! — повторил капрал. — Девшка-а… э-э-э… на третий круг пшла. А на че-вертый не птянет. Не-по-тя-нет. Сприм?

— Сприм, — согласно кивнул доктор, который так и не понял о чем речь, но согласился, поскольку на подобной стадии дружеских посиделок привык отвечать утвердительно на вечный вопрос: “Ты меня уважаешь?”.

Тут измученная Ромашка выдала надоедливый сигнал о сбое в системе у одной из женщин. Доку пришлось встать и противоторпедным зигзагом подойти к ее ложу. На экране отчета мигал красный индикатор, сообщая о конце загрузки знаний, а в списке внедренных разделов красным горели сплошные нули. Теперь придется повторить процедуру внедрения, а данные в личной карточке корректировать вручную. К тому же у парнишки рядом случилось нечто похожее. Только экран издевательски светился отчетом о полной(!) загрузке всех слоев. Бред!

И хотя обучалка не была рассчитана на такую нагрузку и закономерно могла отказать гораздо раньше, Штефан не сдержал эмоций и саданул кулаком по экрану. Традиция такая на корабле — чуть что, лупить со всей дури по экранам роботов. Самое смешное — частенько помогало.

Ромашка снова звякнула и заменила картридж на резервный. Последний.

Док, покачнувшись, вспомнил о долге, свел в кучку глаза и навалившись всем телом надавил кнопку повтора внедрения знаний на пульте парня.

Ромашка озадачено каркнула, погудела и выдала сообщение: “Стандартные картриджи отсутствуют! Найден картридж отсутствующий в моей базе данных. Могут возникнуть проблемы с внедрением знаний. использовать нестандартный картридж? Да — Нет”, — которое док с трудом смог прочесть и то через пень колоду. И какой идиот придумал шрифт с раздваивающимися линиями?

— Вот-т-т т-тварь! Еще спрашва-вает! — в голос ругнулся Штефан, как мерзкого клопа на снежно белой простыне, даванул “Да” и, в точности повторив маневр по перемещению к Ромашке еще и с дополнительными вариациям, долженствующими свести с ума вражеский комп наведения, вернулся в кресло, где его уже ждал стаканчик, заботливо наполненный Марком.

Через минуту даже под пытками он бы не признался, что использовал при обучении мяса нечто неизвестное и нестандартное. Во-первых не помнил, а во-вторых — за это могло так влететь, что самому пойти в мясо считал бы превосходным вариантом.

Дело в том, что больше полугода назад корабль работорговцев возвращался на базу через один из крайне малопосещаемых секторов и вдруг получил отчетливый сигнал бедствия. Помочь терпящим бедствие — святой долг каждого гражданина, тем более, что у них может оказаться что-нибудь ценное, да и сам экипаж, хоть и попадет в рабство, но ведь будет жить. А некоторые и неплохо жить.

Кэп приказал сменить курс, и через несколько часов поисковых эволюций радары показали небольшой, быстроходный кораблик-разведчик. На сигналы он не отвечал. Состояние разведчика можно оценить одним словом — хлам. Куча покореженного железа без возможности восстановления. Мачты сбиты под корень, генераторы парусов превратились в кучи плавленного металла с керамической крошкой. Из двенадцати маневровых дюз работоспособными условно можно признать четыре. Они то похоже перед своей героической гибелью и успели сдернуть кораблик с волны. Иначе ищи его в межгалактическом пространстве до конца света.

Дроны разведки под управлением классных операторов живо вскрыли обшивку в районе машинного отделения и осторожно проникли внутрь. Картина предстала неутешительная. Экипаж был мертв уже несколько недель. Плазменный мозг корабль “потух”, но в этом был и положительный момент. Протокол самоликвидации сработал не полностью. В результате пираты разжились приличными базами данных звездных карт некоторых секторов галактики и смогли вскрыть сейф, в котором… было пусто. За исключением титанового кейса с неактивным браслетом силового захвата. Очень и очень дорогой штукой. Присобачил к танку и только вместе с танком сможешь уволочь кейс. Или можно попытаться истощить силовое поле, но в этом случае, когда крошечный плазменный мозг кейса определит опасность несанкционированного вскрытия, сработает механизм самоликвидации и содержимое будет безвозвратно утеряно.

Кэп сначала даже зажмурился, живо представив себе, как вводит код доступа, а его по счастью мозг корабля тоже не успел уничтожить, открывает крышку, а там… битком серебряных чеков ГалкатБанка дружески подмигивающих ему алмазами голограмм. По сто тысяч оро на каждой. Нет! Лучше золотых — по миллиону оро!

И сколько же недоумения, непонимания и разочарования пришлось ему пережить, когда в открытом кейсе оказался всего лишь обучающий картридж набитый ШИЗУНами. Наклейка-описание имела заголовок “УРОД” и содержала совершенно неинтересные для Кэпа курсы:

— Колдовские очи.

— Танцы с саблями.

— Остановись мгновение.

— Прыг-скок с пятки на носок.

Этот прыг-скок вывел Кэпа из себя и тот не стал читать дальше. Школа танцев и хорового пения какая-то! Он небрежно передал картридж ближайшему матросу с приказом доставить доку — пусть разбирается. Сам прихватив кейс — получается самую ценную добычу — и пошел к себе. Все-таки непонятно, зачем такие сложности для хранения подобного барахла? Разве что богатей, двинутый на танцульках, считал этот набор неимоверной ценностью. Может там какие-нибудь коллекционные, редкие танцы и набор можно продать за хорошие деньги?

Однако, вскоре в ходе обследования и экспресс-сканирования браслетов гражданства с личными карточками экипажа выяснилось, что разведчик “Бронзовая роза” принадлежал флотилии Майкла-Фюрера, который сравнительно недавно всем составом ушел в рейд. Ходили слухи, что этот рейд не просто свободный поиск, а целенаправленный налет, к которому Фюрер долго и тщательно в строжайшей секретности готовился. Но слухи есть слухи. Про них самих тоже много чего болтают. Самое главное — разъяснилась шутка с танцами и кейсом. Один хороший приятель под рюмашку в портовом кабаке поведал Кэпу по секрету, как Майкл-Фюрер ловит на живца подсадных и проверяет на лояльность новичков.

Например, в корабельный сейф под усиленной охраной “тайно” помещали страшно ценный груз, кейс или контейнер, который следовало доставить из точки А в точку Б. Капитана накачивали инструкциями по самые брови и отправляли почти без охраны. Как правило на таком вот разведчике, который никакой эскорт не догонит. А дальше смотрели — дойдет груз до адресата или нет. И, если нет, выявляли, кто знал о рейсе и… где всплывет дорогой кейс или не менее ценный контейнер. А там уже пройти по цепочке и найти виновных — дело техники. Самое главное, никто не знал, чем и как метил свое имущество Майкл. Но если вспомнить о его связях с ведьмами, то многое становится понятным. Их метки невозможно определить техническими средствами, но сами они могли это сделать моментально.

Кэп словно бомбу агромадной мощи лично отнес кейс обратно — туда, где он лежал, приказал отойти и инициировать самоуничтожение разведчика.

А про картридж благополучно забыл. Могли ведь и рваный носок найти в кейсе. Зато с ноги самого Майкла-Фюрера.

Док тоже в тот день крепко помянул погибших и забросил неизвестный картридж в бункер Ромашки с приказом пока не прописывать в базу данных и не исследовать до команды самого дока.

“Руководителю СГБ

генерал-лейтенанту...

От начальника отдела

специальных расследований СГБ

полковника...

РАПОРТ

Настоящим сообщаю, что в соответствии с Вашим распоряжением от… Номер… вверенным мне подразделением было проведено тщательно расследование по факту утраты окончательного варианта обучающего комплекса “Универсальный Разведчик-Оборотень и Диверсант” (УРОД). В ходе расследования установлено:

— Комплекс был создан в единственном экземпляре и восстановлению в ближайшие годы не подлежит, в связи со смертью лояльного нам иерарха сектора Магов и охлаждения отношений с сектором Ведьм. Некоторые специфические знания и умения можно было получить только от указанного иерарха, как единственного носителя.

— Для охраны перевозимого комплекса были задействованы недостаточные силы, однако режим строжайшей секретности, в первую очередь от Министерства Флота, претендующего на единоличное владение комплексом, не позволил незаметно привлечь нашу эскадру поддержки.

— Утечка информации произошла по вине высокопоставленного сотрудника исследовательского института, где проводилась разработка комплекса. Указанный сотрудник передавал информацию некому Майклу-Фюреру, одному из главарей пиратских формирований. Наши эксперты не исключают участия ведьм, проявившим к комплексу определенный интерес.

— Нападение пиратов на конвой было проведено на высоком организационном уровне. Завладев кейсом и кодами доступа, пираты незамедлительно передали его на скоростной корабль разведчик, каковой немедленно сгенерировал паруса, оседлал быструю волну и скрылся. Однако в последний момент сосредоточенным залпом кораблей эскорта был явно сильно поврежден, что и подтвердилось через месяц после боя, когда удалось вычислить его точку схода с волны.

— Анализ найденных обломков с высокой вероятностью свидетельствует о самоликвидации корабля.

— Присутствие иных кораблей в данной точке пространства до момента самоликвидации экспертами признано маловероятным.

Полковник...

Резолюция.

Просрали, так просрали. Хорошо хоть флотским комплекс не достался.

— Дело закрыть.

— Комплекс признать уничтоженным.

— Виновных в утрате наказать.

Список кого понизить в звании, кого пинком под зад, мне завтра утром на стол.

Генерал-лейтенант...”