Глава 5

Прошло два года, целых два года как Нараши Семет вступил в стены Альсенской академии. Сейчас он и не помнил то время, когда не хотел иметь личный боевой доспех. Случай изменил его жизнь. И хоть поначалу он этому противился, сейчас же он был даже этому рад.

В стенах академии он смог заниматься любимым делом — целительством и алхимией. Спустя эти два года Нараши стал автором новых зелий, и еще больше зелий было им улучшено. Его талант не раз спасал жизнь людям, и он хоть этого и не показывал, но был рад, что смог помочь. Не стоит забывать, что он нашел здесь и своих первых настоящих друзей.

В первые же дни его пребывания в учебном заведении будущих пилотов он встретил двоих, кто помог понять Нараши все его нынешнее возможности и что с помощью них он может достичь. Эльдис Аверн и Михаэль Кемидор — первые, но не единственные.

Дельвир Тенрол и Мерисса Тэрол — дополнили их группу до пятерки. Так получилось, что вся группа в скором времени стала обладать личными доспехами и то, что они были в одной группе, сыграло свою роль. К середине второго курса они стали боевой пятеркой и с этого момента их стали готовить к боевым операциям.

И сейчас они были на очередном задании. Все должно было пойти легко и быстро, но все в один миг переменилось.

Задание было для них уже привычным. Группе надо было высадиться в заданной точке и провести разведку ближайших окрестностей, в которых была замечена подозрительная активность.

Пятерку выбросили в лесу и транспортный глайдер тут же скрылся, уходя из опасной зоны. Группа собралась вместе.

— Наша цель, — начал повторять инструктаж Семет. — Достичь промышленного комплекса расположенного сразу за лесом и выяснить в чем причина повышенной военной активности в этом районе и в частотности вокруг комплекса. Вам все ясно?

— Да, был ему дружный ответ.

— Всем активировать доспехи и вперед, — отдал он команду и их одежду в одно мгновение заменили боевые доспехи.

Пять теней растворилось в лесу. Ни один зверь не смог почувствовать присутствие людей и вскоре так никого и не потревожив пятерка оказалась у границы, где еще не кончался лес, но уже были видны следы деятельности человека. Неприятным сюрпризом стало наличие охранных датчиков, которые должны были засечь нарушителя. Активация тревоги никому не была нужна.

— Мерисса, — тихо сказал Нараши, но девушка его услышала. — Твой выход, надо обмануть датчики.

— Легко! — самоуверенно сказала темноволосая высокая девушка и задорно улыбнувшись, подмигнула зелеными глазами Нараши. От чего тот, в который раз залился краской.

Ее уверенность была не показанной, она в праве была так делать. Ведь Тэрол была лучшим иллюзионистом курса, и обмануть, даже магические датчики, было лишь делом времени для нее.

Девушка выступила вперед и раскинув руки стала концентрировать энергии на кончиках пальцев, которую спустя время пустила над всем отрядом. Сделав дело, Мерисса, великолепная в своем синем доспехе «Лунный сапфир», вновь подмигнула зардевшемуся Семету и приглашающе взмахнула рукой.

— Теперь нас никто не увидит.

— Хорошая работа, — сдержанно похвалил ее Семет, но увидев, как девушка обиженно нахмурилась, добавил: — Ты молодец.

Группа продолжила движение и вскоре они незамеченные наблюдали за деятельностью персонала комплекса.

«Запрос: информация о здании и компании, которой оно принадлежит», — отдал мысленную команду Нараши и ответ не заставил себя ждать. В целом выходила, что комплекс служил лабораторией, где выводили новые виды лекарств или улучшали старые.

«Тогда не понятно, откуда здесь столько охраны и боевой технике», — он сильнее пригнулся к земле, хотя их и окружала иллюзия невидимости, когда недалеко от них пролетел штурмовой чаролет. — «Откуда такая техника у гражданских?»

— Смотрите это то, что я думаю? — прервал тишину Михаэль.

Нараши посмотрел туда, куда показывал его напарник и не смог поверить глазам. К комплексу приближалась группа из десяти людей, и каждый из них был носителем боевого доспеха. Сканирование доспехов не дало результатов — их просто не было в базе данных. И все это было очень странно.

— Изменение миссии. Приоритетная задача — выяснить, откуда у них эти доспехи, — отдал команду Нараши.

«Все утверждали, что создать новые доспехи на данный момент не возможно. Слишком много сложностей в этой древней технологии. А сейчас мы видим доспехи, которых нет в базе. Следовательно, кто-то либо нашел еще одно хранилище с доспехами, либо кто-то научился их создавать, что еще невероятнее», — мысли скользили в разуме лидера группы, но удивление не мешало принимать взвешенные решения.

— Мерисса, ты сможешь удержать иллюзию, если мы двинемся дальше?

— Думаю да, но только она не будет такой качественной и нас могут заметить. Все же слишком много людей вокруг, — кивок головой в сторону комплекса.

Теперь группа медленно подбиралась к складским помещениям в которых скрылись наемники. Их скорость и магия Мериссы делали свое дело — пятерку нарушителей никто не заметил.

Легко взобравшись на ящики рядом со складом Нараши приоткрыл окно на верху и тихо проскользнул внутрь. Убедившись, что его никто не заметил, он помог пробраться внутрь и всем остальным. Команда рассредоточилась по перекрытиям крыши и стала следить за наемниками и группой людей, по всей видимости ученых.

— Были ли проблемы с броней? — спросил темноволосый мужчина, который своей властностью сильно отличался от остальных ученых.

— Все произошло как вы и обещали, — ответил один из наемников. — Мы раскидали охрану форпоста как зеленых юнцов. Они не смогли нам ничего противопоставить.

— И почему же вас сейчас меньше? — с иронией спросил мужчина.

— Двое слишком сильно поверили в свою неуязвимость, — нахмурился наемник. — Вот и попали под огневой залп. Тут уже броня не выдержала.

После его слов один из ученых стал делать пометки в своих записях.

— Были побочные эффекты? — поинтересовался этот же ученый.

— Ну как сказать? — ухмыльнулся наемник. — Мои ребята и так не обладали манерами. А сейчас стали вести себя немного по звериному. Но это не помешало нам выполнить задачу.

— Ожидаемое явление, — задумчиво произнес ученый, внеся новые записи. — Какие ощущения были у вас после активации доспехов?

— Увеличилась сила, скорость, восприятие, — начал перечислять наемник. — Несколько увеличилась агрессия, но нам это не мешало.

— Проявились ли какие-либо способности?

— Как сказать, — задумался наемник. — Раньше мы предпочитали огнестрельное и полумагическое оружие, которое могут использовать и без способностей к магии, но теперь использовали лишь оружие доспехов.

— Как произошла адаптация к оружию? — прервал его все тот же ученый, не прекращая вносить записи.

В ответ наемник активировал свой доспех и на его руках появились стальные когти.

— Знаешь, — задумчиво сказал он любуясь блеском на лезвиях. — Такое чувство, что их мне раньше очень не хватало. Сейчас же они для меня намного удобнее, чем что-либо другое.

Нараши внимательно наблюдал за наемниками и заметил как один из них вдруг стал принюхиваться к воздуху и встревожено завертел головой, как будто что-то искал.

— Вы нас опасаетесь? — вдруг задал он вопрос.

— С чего ты так решил? — удивленно приподнял брови глава ученых.

— Зачем тогда здесь охрана, которая скрывается от нас? — подозрительно принюхиваясь спросил он.

— Какая охрана? Мы же здесь одни!

“Нас заметили,” — Нараши бросил команду к бою и сам бросил шар люда в группу наемников.

Но к его удивлению он немного запоздал. Наемники активировали свои доспехи и резко бросились в сторону, устремившись к его группе. Шар льда попал в уже пустое место, своим краем заморозив нескольких находящихся близко от него ученых. Всего несколько мгновений и на перекрытиях крыши завязался бой.

Так как они провалились в разведке, то должны были получить хоть какие-то сведения о возможностях противника. А лучше реального боя с ними ничего не было.

Силы обеих групп не смотря на численную разницу были примерно равны. Наемников было больше и они были опытнее, чем пятерка Нараши. Но то, что его группа обладала личными доспехами и то, что их гоняли в течении двух лет давало свои результаты.

Боевая пятерка могла долго сдерживать своего противника превосходя того в мастерстве.

Периферийным зрением Нараши видел, как все из его команды материализовали оружие и успешно давали отпор противнику.

Эдьдис время от времени выпуская сгустки огня взяла на себя двоих противников и не давая им приблизиться, хотя было видно, что особых повреждений она пока не смогла им нанести.

Михаэль сцепился в ближнем бое с очень крупным наемником и как-то не было видно, что кто-то в этом сражении превосходит другого.

Дельвир призвал свои пистолеты и резво носился по всему складу заставляя время от времени приближающихся к нему противников прятаться в укрытия. Двое наемников пока не рисковали подставляться под пули, но сколько это могло продолжаться было неизвестно.

Мерисса как всегда развлекалась. С помощью своих иллюзий она путала своих противников, иногда заставляя их нападать друг на друга и при этом весело смеялась зля своих противников.

В общем про свою группу он мог не волноваться, а пронесшееся рядом с его лицом лезвие напомнило Нараши и что у него есть противники. На него напало сразу трое противников, одним из которых был лидер наемников, который, по ощущениям парня, был самым опасным в этой группе.

Копье в руках Нараши стремительно мелькало меж его противников не давая тем приблизиться. В это время парень формировал плетение не давая наемникам заметить этого. Кто-то бы сказал, что копьем в помещении да еще против троих противников сражаться нереально. Ну что же — значит он не проходил обучение в Альсенской академии, где Хармант Маяс путем жестких тренировок научил Нараши сражаться копьем даже в помещениях, где сложно воспользоваться преимуществами длины этого орудия смерти, обрекая удивление противника в его последние эмоции в этой жизни.

Нараши резко разорвал дистанцию направив руку в строну противника и выпустил тучу ледяных игл, которые если могли и не повредить противнику, то хотя бы отвлечь. Чем и воспользовался парень закрутив копье за спину и резко выбросил его вперед закрутив в своем движении. Волнистое лезвие позволяло найти более тонкое место в броне, просто соскользнув с основной защиты и впиться в тело противника, нанося ему серьезные раны. И в этот много раз отработанное движение достигло своего результата. Наемник в которого попало копье схватился за свой бок в попытке закрыть рваную рану из которой сильно текла кровь.

“Минут на пять точно выбыл” — оценил успех Нараши не забывая защищаться от сыплющийся на него ударов двоих оставшихся противников.

Если главарь наемников был в легкой и подвижной броне в которой было мало незащищенных зазоров то второй владение двумя мечами и почти не имел доспеха только отдельные элементы защищающие жизненно важные места. И сейчас двое быстрых противников с двух сторон грамотно теснина Нараши заставляя его постоянно двигаться чтобы быть не зажатым каком-нибудь углу.

Нараши стремительно вращал копье в руках принимая удары на древко и отводя их в сторону. Он мог продолжать этот бой, но не знал как долго выдержит в таком темпе и как назло наемники не давали ему сосредоточиться на создании плетения, не прекращая свои атаки в попытках достичь парня. И уже несколько порезов красовалось на нем, хотя он ответил им тем же. Третий наемник, которого Нараши вывел из боя в самом начале не спешил присоединиться к своим товарищам, видимо не смог остановить кровь и потерял сознание.

“Ну, что же — придется немного раскрыться,” — решил Нараши не видя других путей к победе.

В начале операции, они не использовали энергоемкие плетения, так как они оставляют существенный фон и поэтому использовали только не достаточно мощные заклинания. Но и никто не предполагал, что у них будет такой противник и они все равно засветились, так что хуже уже от его действий не станет.

Копье парня мягко засветилось и в этот же миг он вонзил лезвие в плечо мечника, сделав глубокий порез и тут же отскочил в сторону уходя от атаки главаря наемников. Казалось бы ничего не произошло с мечником, но спустя время стало видно, что тот стал двигаться заметно медленнее и вскоре повалился на землю выдохнув вместе с воздухом кровавые льдинки. Нараши свои ударом внедрил в тело противника плетение, которое стало замораживать кровь и проникло в легкие, полностью их разрушив. В этот момент парень порадовался, что заранее сформировал плетение и оставалось его только активировать.

Теперь против него стоял лишь один противник. Но и Нараши еще не пришел в себя от столь емкого плетения, да и усталость сказывалась.

“Хармант меня точно загоняет на тренировках,” — невесело ухмыльнулся Нараши и вновь вступил в бой.

Проведя серию ударов наемник и Нараши пронеслись по всему складскому комплексу оказавшись в дальнем конце этого помещения. Хоть копье и позволяло держать противника на расстоянии, но было видно, что тот имеет большой опыт в ближнем бое, так как он смог несколько раз достать Нараши прорвав созданную доспехом одежду и оставив кровавые полосы от когтей. Еще один стремительный рывок парень пропустил, когда его доспех вывел сообщение о яде в его крови.

“Так его когти еще и отравлены?” — Нараши стал действовать быстрее. Доспех пока не мог проанализировать яд и парень не знал какие могут быть последствия.

Наемник заметил изменения в ходе битвы и мерзко улыбнулся, он знал, причину такого поведения и поэтому ушел в глухую оборону выматывая своего не достаточно опытного противника.

Ни тот, ни другой не замечали, что твориться вокруг и для наемника стало сюрпризом, когда на него сбоку посыпался град пуль. Быстро перекатившись он спрятался среди ящиков не решаясь выбраться из укрытия, так как Дельвир зорко следил за тем, что тот не мог приблизиться к его другу.

А то что Нараши плохо было видно даже беглым взглядом. Он весь побледнел и тяжело дышал, хотя бой продлился минут десять, а ведь каждый из них тренировался несколько часов и могли вести бой без особых для себя проблем в течении часа-двух. Да и то, что Нараши до сих не справился со своим противником говорило о многом.

— Михаэль, ты там еще долго будешь возиться? — крикнул Дельвир.

— Секунду, — в ответ крикнул Михаэль и сильным ударом впечатал своего противника в стену, так, что на стене осталась вмятина в виде силуэта крупного наемника. — Стойкий гад оказался, — сплюнув кровь сказал он и осмотрелся по сторонам, увидев Нараши, который к тому времени упал на колени, подскочил к нему. — Эгей, дружище, что-то ты бледноват. Неужто такой страшный противник попался?

— Яд, — коротко бросил лидер их группы. — Доспех пытается проанализировать, что это за гадость, но пока нет результата.

— Ясно, — мгновенно став серьезным Михаэль поднял своего друга и накинув его руку себе на плечо стал уводить его подальше от боя.

— Что случилось? — бросилась к ним Мерисса, когда увидела серьезного Михаэля. А тот становился с таким, только когда дело было и правда серьезными. Михаэль всегда поражал своих знакомых этой чертой. Он даже в бой шел с улыбкой и подшучивал над своим противником уходя с боя с тем же веселым настроением и только такие моменты, когда все было серьезно он прекращал веселиться и становился серьезным, полностью меняя свое поведение и это поначалу сильно сбивало с толку.

— Нараши, отравлен, — бросил он, так как сам Нараши был в бессознательном состоянии. — Вы закончили со своими противниками?

Подоспевшая к тому времени Эльдис одновременно с Мериссой подтвердила это. Раздался вскрик и через минуту к ним подошел хмурый Дельвир.

— Ускользнул, — бросил он и замолчал. Его все равно никто не стал бы осуждать, но Дельвир чувствовал что подвел своих друзей упустив наемника.

— Хватайте одну из этих ледышек, — кивнул в сторону замороженных ученых Михаэль. — И отходим. Надо установить, Нараши в лазарет.

Пара секунд и все было сделано. Мерисса накрыла всех иллюзией и они незамеченными выскользнули с территории. Осталось добраться до точки отхода и их доставят в академию.

***

Нараши смотрел в окно своей комнаты и все размышлял о событиях произошедших за последнюю миссию. Прошла уже неделя после той вылазки и только сейчас он стал поправляться. Яд наемников оказался незнакомым и очень сильным. Нараши смог продержаться только за счет доспеха и тому, что и как любой алхимик он имел повышенную стойкость к различного рода отраве. Как вспомнить сколько ему пришлось испить различных ядов, чтобы образовался такой иммунитет, так тошно становится.

Друзья не забывали о нем и каждый день забегали в его комнату и делились новостями. Как он и предполагал Хармант выслушав отчет команды о итогах миссия всем им ласково улыбнулся и на следующий день для ребят наступил ад. Директор даже отменил им остальные занятия и теперь команда безвылазно находилась на тренировочных аренах и полигонах, оттачивая свое мастерство.

Лишь Нараши был на время освобожден от этих занятий. Но он уже поправлялся и для него наступят “счастливые деньки”. Ведь он в отличии от остальных получил серьезные ранения и был близок к смерти. И все разговоры о том, что наемники были опытными бойцами не могли переубедить их тренера в своем решении.

Раз они не смогли без потерь справиться с противником, значит мало тренировались и Хармант лично решил проследить за тем, чтобы их умения были на должном уровне.

Хоть ребята и понимали почему с ними так поступают, но уже начинали потихоньку ненавидеть своего тренера и желать ему нелегкой смерти. Они все держались только на целебных зельях изготовленных Нараши, иначе они все оказались бы в лазарете после пары занятий. Упорства друзьям было не занимать и сцепив зубы они терпели все издевательства тренера.

А тем временем приближалось время Турнира. Именно так — Турнира. Он проходил каждый год и за звание сильнейших боролись все академии мира, а таких насчитывалось пять штук. Альсенская академия, в которой учился Нараши. Рей-о-нир, учебное заведение затерявшееся в череде Западных гор. Их выпускники чаще всего становились победителями и это было наверное единственное заведение, где принимали только своих и никогда не брали никого со стороны. Академия Тармир располагалась в гряде маленьких островов Южного моря. Харкет — закрытое учебное заведение, где тренировали будущих военных и квалифицированных наемников. Они тоже очень часто выигрывали турнир.

Последней в списке шла академия Бамир, но они выпускала гражданских специалистов и не особо стремилась выиграть, уделяя внимание совершенно другому.

С одной стороны Турнир помогал ученикам сбросить эмоциональное напряжение и отдохнуть от учебы. С другой же на Турнире было видно всех пилотов доспехов и силы учебных заведений, поэтому их часто посещали заинтересованные в пилотах люди, что могли обеспечить будущих выпускников работой.

За эти два года команда не участвовала в Турнире, так как они были не достаточно подготовлены к нему. Но в это году Хармант дал согласие и их стали гонять еще интенсивнее, ведь они должны отстаивать честь академии.