Глава 1

Падший ангел. Глава 1. Дороги пересекаются

Шаг в бесконечность — полная потеря самого себя. Шаг обратно — нахождение нового я. Стоять на месте не имеет смысла, нужно идти, выбирая нужное направление, которое укажет сердце, скованное цепью этого мира. Грязного, противного, искаженного людьми так, что хочется умереть. Может, там будет по-другому. Скорее всего, нет. Мир один, нужно лишь взглянуть на него под другим углом, что бы найти хоть что-то хорошее, радужное в череде оттенков серого.

А мы…. что мы можем сделать? Люди говорят, что ничего, ведь мир уже давно погиб. Нет больше того, что мы — Элии видим на старых фотографиях. Это было давно, но так хочется посмотреть хоть одним глазком на настоящее голубое небо, вместо этого черно-рыжего купола, простирающегося над головой. Здесь больше нет зелени, ярких оттенков полей, заросших цветами. Лишь вялое подобие всего этого, генерируемое местным компьютером. Но я доволен и этому, потому что являюсь одним из немногих, кто видел хоть что-то. Счастливчик? Нет… Я присутствовал при гибели этого мира, но был не в силах помешать тому, что происходило. Слаб, никчемен, беспомощен. Но сейчас не имею права об этом говорить, ведь стал изгоем, которого уже не примут в общество.

Лабораторная крыса, над которой проводили эксперименты. Игрушка для местных ученых, которая не в состоянии сказать, что нравится, что нет. Я просто не мог сопротивляться, да и не хотел. Давление взрослых, их радость за меня всегда придавала каких-то мистических сил, ведь это — один из первых экспериментов по созданию сверх-человека. Не в том смысле, в котором все привыкли слышать это понятие, а совершенно в другом. Это было скорее развитием медицины, нахождением лекарства от всех болезней, включая уродство, эмоции, чувство боли.

Никогда не забуду, как меня забирали из детского дома, хоть мне тогда и было всего шесть, но данное воспоминание уже не стираемо, потому что теперь я вообще не в состоянии забывать. Злая шутка. Не знаю, но такое чувство, что количество информации в голове скоро превысит лимит и разорвет ее на мелкие кусочки, осколки знаний человечества.

Как же я был глуп, ведь мог сбежать, уйти от такой ответственности, но сейчас сделать уже ничего не возможно, я не могу сделать шаг ни назад, ни вперед, только в сторону, параллельно движению, оставаясь все на том же уровне, что и был раньше. А все потому, что я был слишком примерным, запуганным взрослыми и просто послушным ребенком без собственных принципов и даже надежды на будущее. Может именно из-за этого меня и выбрали. Не знаю, но первое, что я почувствовал при виде тех, кто решил усыновить меня и еще нескольких детей, сразу впал в ужас, забился в угол комнаты, что меня практически выносили из родного дома насильно, закутав в ярко-оранжевое банное полотенце.

— Вы не обращайте внимания, он всех боится! — распиналась воспитательница, еле поспевая за статным мужчиной преклонных лет. Тот лишь отстраненно сжимал в руках небольшой яркого цвета сверток и продолжал движение по направлению к выходу. В его взгляде не было осмысленности, лишь пустота и холод, которые пронизывали все вокруг. Он был марионеткой других, более могущественных людей. Каких, я узнал только по прибытию в цент, но сейчас не об этом, все еще впереди. Ведь тогда я лишь боялся, сжимаясь в компактный клубок и укрывая голову рыжей тряпкой, что бы даже кончика волос видно не было. Так меня впечатлило все происходящее.

А кого не впечатлит, когда в совершенно обычный сельский детский дом приходят люди в деловых костюмах, держатся гордо и холодно по отношению к окружающим. Подписывают какие-то документы, а те, кого ты давно знал, загадочно улыбаясь, передают вас на руки незнакомцам. Причитают о том, что вы должны вести себя прилично, ведь это такая честь и скоро все мы будем на первой полосе самых известных газет. До поры до времени я и сам верил в эту сказку, только потом понял, что сам больше никогда не увижу ни газет, ни журналов, ни даже настоящего неба над головой.

Закинув нас какую-то белую газель, мужчины ушли, оставив привыкать к темноте, ведь все окна были завешаны. Наверно для того, что бы мы не смогли запомнить пути, да и никто не пытался. Неизвестность пугала, лишь мерный звук мотора машины нежно убаюкивал, заставляя прижаться друг к другу, забыть весь этот ужас, пусть он будет простым сном. И когда мы проснемся, то снова будем в своих привычных постелях, вокруг друзья, воспитатели. Но нет, каждая кочка и звонкие удары какой-то железяки о корпус нашего средства передвижения, всегда возвращали в реальность, не давая уснуть.

Мое полотенце уже стало общим достоянием, под ним пытался укрыться не только я, но еще и какая-то девочка. По виду она была немного старше. Ее белесые завитки волос забавно подпрыгивали, а в глазах стояли слезы. Она не плакала, она держалась, старалась быть сильной, но до конца не получалось. Не возможно успокоить себя, когда вокруг стоит детский ор. А если ты сам ребенок, то тем более, эмоции накатывают волнами. Иногда кажется, что все, ты спокоен, но через мир снова хочется рыдать. А девочка мужественно держалась, куталась в мое полотенце и что-то тихонько шептала на незнакомом мне языке, а может просто, настолько непонятно, что разобрать слова я был не в состоянии.

Не знаю, что на меня тогда нашло, но взглянув на нее в моем сердце родилось чувство отстраненности от всего, оставив лишь маленький огонек теплоты где-то в глубине сердца, захотелось успокоить дитя, но я не знал как. Я даже не имел понятия, как зовут мою соседку, все-таки она мне раньше никогда не встречалась. Скорее всего еще один несчастный ребенок, которого забрали по пути.

— Я — Гайс… — собрался я с духом и прошептал ей на ухо так, что бы только девочка могла слышать мои слова. Та вздрогнула и неосторожная слеза покатилась по щеке, но тут же была вытерта рукавом.

— Лиза… — все такой же тихий разговор, не слышный для других. Им все равно до нас нет дела. — Почему они нас забрали?

Я на секунду задумался, ведь сам не знал ответа на этот вопрос, поэтому и правду сказать не мог. А хотелось поддержать, обнадежить Лизу, которая тоже решилась заговорить. Так что я подполз поближе, прижавшись спиной к холодной двери автомобиля. А заодно и подозвал девочку, что бы устроилась поудобнее.

— Будут делать из нас супер-героев! — голос немного дрогнул, но новая знакомая не обратила на это внимания, или же просто не хотела расстраиваться еще больше. По ее губам скользнула легкая улыбка. Я тоже не сдержался, улыбнувшись почувствовал, как еще один камень ломается и сваливается с души, освобождая место безразличию к ситуации.

— Супер-геров? — прошептала она, но тут же затихла. Опора под спиной исчезла, что мы чуть не упали, но тут же были подхвачены ледяными руками того старика, который еще в самом начале нес меня к машине. Холод снова пронзил все тело, не оставив в голове ни одной мысли. Они перестали метаться, просто очистили разум для новой информации, сделав меня покорной куклой в руках мучителей. Лиза же выглядела совсем подавленной, она закрывала лицо руками и вместе с остальными детьми, которые толпились вокруг, пятилась назад. Отстраняясь от меня все дальше и дальше.

Лишь потом она сказала, что тогда мои глаза остекленели, и я стал похож на того взрослого, который уводил из домов детей для экспериментов этой лаборатории.

Нас было десять, все разные, но у всех не было родителей. Именно это объединяло детей, ведь на их глазах умирали те, кто был дороже всех. Кто-то в бандитской разборке, кто-то от передозировки наркотиков, а кто-то попал в автомобильную катастрофу. Страшно, но это почему-то сплочает, делает нас одной командой, которая будет держаться за каждого члена немногочисленной компании детей.

— Итак, — лекторским тоном начал старик, который только недавно показался из огромного дома викторианской эпохи. Мужчина стоял на высоких ступенях, опираясь руками на перила. Он не был ни страшным, ни холодным. Просто обычный человек, который как-то невольно становится твоим собственным дедом. Располагает к себе яркой улыбкой, заставляет поднять головы и смотреть прямо в глаза, открывать рот от восхищения и главное — переставать лить слезы. — Все вы — он обвел поляну перед домом руками, где собралась кучка запуганных детей. — были собраны здесь для одного очень важного дела. Я думаю, вы меня поймете, хоть еще и очень маленькие, что вы были отобраны из миллионов претендентов для участия в одном грандиозном эксперименте. Вам выпала огромная честь стать первопроходцами теории Шризера. Что это за теория вы пока понять не сможете, но в процессе обучения, то есть через несколько лет вы будете из себя представлять совершенных людей, о которых мечтала вся планета с времен ее основания. Меня можете звать дедушкой Гире, я буду вашим наставником на протяжении всего процесса обучения. Это — взгляд в сторону молоденькой девушки, стоящей неподалеку. — Нина. Она ваша новая воспитательница и любимая мама.

Дети загомонили, ясно почувствовав, что ничего плохого с ними делать не собираются. Лишь я пробрался в задние ряды и смотрел куда-то в сторону, где был огромный цветочный сад. За ним присматривал довольно молодой садовник, который, завидев мой интерес, заигрывающе подмигнул. Пришлось не искушать судьбу и продолжать слушать старика, который до сих пор распинался на пространственные темы.

— Это Ниндер. Он наш садовник и очень хороший молодой человек. К нему вы можете всегда обратиться за помощью. Уверяю вас — он не откажет.

Значит Ниндер. Интересное имя, как будто пришедшее из сказки.

— Далее Мар. Он охранник, который будет наблюдать за вами и имеет полное право наказать за неповиновение. Запомните, вы не имеете права покидать территорию поместья. За его стенами вас не ждет ничего хорошего, поэтому постарайтесь не совать нос в чужие дела, которые уходят далеко за пределы этого дома. А теперь я бы хотел услышать ваши имена. Начнем с того, кто стоит дальше от меня. Да, ты…

— Я… — мои мысли резко спутались, я не думал, что внимание старика так резко переключится на меня, заставив впасть в замешательство. Ведь я с этого момента хотел быть тем, кто не будет подчиняться правилам. Но я замешкался, порвал хрупкую цепочку своего собственного убеждения. — Гайс! — уже более уверенно сказал я, стараясь изобразить на лице гордость.

— Молодец. Значит так, Гайс, ты будешь жить в комнате на втором этаже. Это единственное место, которое может быть предназначено для первенца. Да, да… ты не ослышался. Ты будешь номером один, но это только по порядку, а не вилле или значению. Поэтому гордиться еще рано, ведь именно от тебя будет зависеть весь эксперимент… Так, теперь следующая… Вы молодая леди в розовом комбинезоне…

И пошло поехало. Дедушка Гире распределял всех по комнатам, присваивая порядковые номера. Казалось, что он делает это совершенно без всякой логики, указывая на первого попавшегося ребенка, давая ему новое имя и магнитную карту от комнаты.

Сай стало моим новым именем. Немного не привычно, я даже не сразу понял, что обращаются ко мне, но потом привык. Хотя этот процесс занял не так много времени — всего месяц, но ассоциировать себя с этим именем я почему-то боялся, ведь местный садовник сказал его перевод, правда я до сих пор не знаю с какого языка, но Сай означает — «огненный ангел». Скорее всего подобрали по цвету моих волос, огненно рыжие, в некоторых местах даже видна краснота, будто на голове самый настоящий пожар.

— А теперь прошу всех запомнить свои имена. Именно по ним я и остальные учителя будем к вам обращаться. И никак иначе. Вы должны забыть свою прошлую жизнь, теперь ее нет. Да, пока не забыл, взгляните на те карты, которые достались вам. Это ключи от комнат, где вы будете жить, так же они открывают и другие помещения, как библиотека, столовая и некоторые учебные классы в определенное время. На них же записывается количество баллов, полученных за правильное выполнение задания, оно влияет на некоторые преимущества в поместье. О них вы узнаете позже. А сейчас идите в комнаты. Там лежит ваша новая одежда. Перед примеркой каждый обязан посетить душевую комнату. Все. На данный момент, думаю информации достаточно. — старик развернулся и, показывая на собственном примере, зашагал в гигантский дом. Мы же неровной стайкой ринулись за ним, глядя во все глаза на то великолепие, которое украшало коридоры.

Красиво, просторно. Что еще сказать. Да ничего, мне, как ребенку, на это было наплевать. Все равно не понимаю принципа украшательства. Разве что глазам приятно, а остальное само приложится.

— Так, здесь мы расстаемся! — старик указал в сторону широкой лестницы, которая поднималась на второй этаж. — Кто-то пойдет выше, кто-то останется на этом этаже. Так что о встречи, мои юные друзья!

Подбежав к лестнице я невольно удивился. Ковер, перила, сами ступеньки: все сделано так, что будто взлетаешь вверх. Идти легко и приятно, нет той тяжести, с которой обычно уходишь в «свою комнату». А тут, такое ощущение, что счастье заражает всех вокруг. И это не понятно, как-то пугающе, хоть и улыбка никак не может покинуть лица.

Несколько шагов вверх, потом налево и еще раз налево и вот уже я стою перед высокой дверью. В ней нет замочной скважины, только какой-то датчик, который мигает красным светом, и небольшое отверстие для карты. Попытался засунуть туда свой ключ, но дверь выплюнула его обратно, замигав красной лампочкой еще интенсивнее. Повторил попытку, после чего во второй раз получил картой в лоб.

Если так не вставляется, нужно перевернуть. Подействовало, зеленый свет сопровождающийся тихим пиликаньем открыл мне вход в комнату. Думал, что там будет так же уютно, как и в коридоре, но нет. Стены белые, окно во всю стену. Как такое может быть не понятно, ведь снаружи таких огромных проемов нет. Но это еще цветочки. Ягодки потом.

Комната оказалась практически пустой, только кровать, стол и стул. Больше ничего. Даже в детском доме такой интерьер назвали бы скудным. Нет ни книжных шкафов, ни отделений для одежды и обуви. Будто здесь не человек должен жить, а какой-то робот, которые стали популярны совсем недавно, как средства для уборки помещений или просто помощники. У нас такой тоже был. Правда, со странностями, но свою работу выполнял исправно.

О, еще одна дверь. Я бы ее не заметил, если бы не подошел к стене вплотную. Дверь отъезжает вверх, создавая иллюзию того, что попал на какой-то космический корабль, и я оказываюсь в еще одной небольшой комнате. Совсем маленькая, тут даже пару шагов сделать трудно, что уж говорить о том, что бы бегать или заниматься чем-то еще. Но не успел я этого сообразить, как остался в этой комнате в полном одиночестве, то есть дверь захлопнулась и теперь даже не известно с какой стороны она была до этого. Белые гладкие стены не дают даже намека на ее присутствие.

— Вас приветствует система очистки БИО-организмов. Положите ладони на два зеленых круга перед собой.

На одной из стен зажглись два пятна, но я даже не думал положить на них свои конечности, просто с круглыми глазами наблюдал, как меняется обстановка.

— Положите ладони на два зеленых круга перед собой. — повторил голос.

Ладно, положим, и что будет?

— Проводится сканирование.

Белая сеть прошла сквозь мое, заставив засмеяться. Было щекотно, что я чуть ли не сгибался от рефлексов организма. Но не тут было, руки будто прилипли к стене, а ноги просто не двигались.

— Сканирование завершено. Положите одежду в контейнер, и операция будет завершена.

Не успел я задать вопрос о каком-то контейнере, как смог опустить руки, а перед глазами выехала небольшая полая часть стены, куда и должны были быть отправлены мои вещи. Ничего не соображая, я стянул с тебя футболку, бросив ее в указанное место. Ящик с громким щелчком захлопнулся, а система повторила что-то про вещи. То есть она съела мою футболку и хочет еще?

Беспредел… А ну отдавай мои вещи. Я застучал кулаками по стене, которая только что проглотила майку, на что голос еще раз повторил свою тираду и снова выдвинул ящик, который оказался пуст. Зато мои действия привели к еще одному изменения в комнате, задняя стена стала прозрачной. В принципе, меня это пока мало волновало, я еще не разобрался с одеждо-едом.

— А ну отдавай, бессовестный зверь! — лупил я ящик, тот в свою очередь пищал, предлагая бросить в него остальные вещи. Я благоразумно этого не делал. Не хочу остаться голым в незнакомом месте.

— Перекодировка системы.

Что? Не понял я, потому что фраза резко отличалась от предыдущих десяти, которые были полностью идентичны. Но мой вопрос был проигнорирован не только этой пресловутой системой, но и сознанием, которое не успело что-либо сформулировать, потому что сквозь меня снова прошел какой-то луч, но на этот раз он был очень горячим и просто напросто сжег одежду так, что от нее даже пепла не осталось. Ожогов я не получил, но было как-то неприятно осознавать, что с тобой могут делать все, что угодно, даже об этом не спрашивая.

Следующей неожиданностью было открытие каких-то невидимых кранов с водой и такое же их закрытие. Зато сам я закипел, хотелось кого-нибудь придушить, но на их счастье в комнате я был один, только механический голос портил всю картину.

— Проводится дезинфекция помещения. Окончание процедуры через три, две, одну секунду. Приятного проживания.

И дверь открылась, выпуская меня из этой камеры мучений.