Глава 5

Глава 5 Начало пути.

На следующий день мы встали, позавтракали, и отправились в путь. Провожать нас вышли почти все горожане. Они желали нам счастливого пути и скорейшего возвращения.

Астуритель отправил с нами в дорогу сопровождающих по Светлому лесу. От границы мы должны были добираться сами. Так же он дал нам письмо к послу Светлого леса в Кирстене. В письме он сообщал о том, что у эльфов появилась новая принцесса и нужно поспособствовать нашему поступлению в Академию. Еще Астуритель выделил каждому из нас по кошелю с деньгами.

Усевшись на лошадей, мы отправились в дорогу.

Первый день пути прошел для меня так, как-будто я на прогулке. Сопровождающие нас эльфы, проникнувшись тем, что у них, наконец-то появилась принцесса, ничего не давали мне делать. На непродолжительных привалах меня только что на руках с коня не снимали. Близнецы, знающие как я ненавижу, когда надо мной трясутся, похихикивали и старались держаться подальше от предполагаемого места взрыва. Но такого удовольствия я им не доставила. Стараясь держать себя в руках, я успокаивала себя тем, что уже завтра наше сопровождение отправится домой. В итоге я, разозлившись на всех, занялась чтением книги магии, прямо на ходу. Вопреки моим ожиданиям, сегодня книга исправно открывала мне те страницы, какие я просила. В итоге я к концу дня выучила, как создавать освещающих светлячков, как быстро и безопасно высушить волосы и кое-что еще из бытовой магии.

На ночь мы остановились на прелестной полянке. Эльфы быстро сообразили костер, натаскали лапника для постелей, приготовили ужин. Я уже даже не пыталась предложить свою помощь, понимая, что это бесполезно, они все равно сделают по-своему.

Так как мы никогда так подолгу не находились в седле, то к концу дня очень устали и уснули сразу, как только улеглись на импровизированные постели.

На следующее утро наша команда добралась до тракта, который вел в столицу человеческого государства. Тепло попрощавшись с сопровождающими, мы отправились дальше.

В полдень мы остановились перекусить на какой-то полянке. После непродолжительного обеда решили определиться, как нам передвигаться дальше. Вынув карту, мы склонились над ней.

— Ребята, смотрите, прямо по нашему курсу находится небольшой поселок. Он называется Березовка. Астуритель говорил, что это перевалочный пункт для купеческих караванов, которые идут в столицу. Я думаю, что нам нужно присоединиться к одному из таких караванов. Для нас так будет проще. Мы не настолько хорошо ориентируемся в этом мире, чтобы путешествовать одним. А с караваном можно совершенно спокойно добераться до столицы. Что вы на это скажете?

— Это было бы неплохо. — согласился со мной Макс. — Только согласится ли глава каравана взять нас?

— Можно его заинтересовать дополнительной охраной. Ведь мы все четверо очень неплохо владеем мечами. Плюс к этому, я кое-чему магическому все же успела научиться. А ты целитель. И хотя свои магические целительские способности ты еще не умеешь использовать, знания и опыт еще никто не отменял. К тому же ты можешь использовать свой дар исцеления наложением рук.

— А нам Астуритель в последний момент сунул эльфийский лук со стрелами. Велел учиться в дороге. — сказал Алекс. — Хотя если вспомнить наши детские игры в Робин Гуда, то более-менее стрелять из лука мы умеем, нужно только немного потренироваться. Так что можно еще охотиться по дороге.

— Ну, вот видите, как много мы умеем. На самый крайний случай, можно просто заплатить за проезд в составе каравана. Денег нам хватит. Только не хочется их на это тратить. Нам ведь нужно будет где-то устроиться в столице на первое время. Значит так и решим. Я думаю, что завтра ночевать уже будем в Березовке.

Приняв решение, мы вернулись на тракт и продолжили путь. Ничего примечательного в дороге не было. Мы спокойно ехали до вечера. Когда солнце начало понемногу садиться решили найти место для привала. Выбрав уютную полянку, стали обустраиваться. Мальчишки расседлали и обтерли своих лошадей. Так как на Громе седла не было, я просто его обтерла и отпустила пастись. Стреноживать их не стали. Это были прекрасно обученные кони. Они по доброй воле никогда не покинут своих хозяев. Отправив Макса за хворостом, а близнецов за водой и

лапником для постелей, я стала готовить место для костра. Приложив руки к траве в центре поляны, я попросила траву раздвинуться. Макс принес хворост. Я сложила хворост кучкой и зажгла его маленьким зажигательным пульсаром. Вскоре у нас уже горел костер и над ним в котелке весело шкварчала готовящаяся каша с копченым мясом. Поужинав, мы приготовили постели. На всякий случай я окружила место отдыха защитным куполом. Немного поболтав, мы уснули.

Среди ночи нас разбудило громкое ржание Грома. Подскочив на постели и протерев глаза, я увидела, что наши лошади стоят крупами друг к другу и пытаются отбиться копытами от какого-то существа. Отдаленно это напоминало человека, только далеко не живого. Именно так, я представляла себе зомби, когда читала фэнтезийные книги. Увидев, что хозяйка проснулась, Гром неожиданно развернулся спиной к зомби и метким ударом задних ног направил его к нам. Я с перепугу метнула в надвигающееся существо сюрикен, в надежде, что он отвлечется, пока я создам фаербол. Тут случилось то, чего я никак не ожидала. Как только сюрикен коснулся зомби, как тот взорвался, забрызгав всю поляну ошметками. Я в полном обалдении повернулась к ребятам.

— Ччто это вообще было, кто-нибудь знает? Почему он взорвался?

Алекс и Питер довольно ухмылялись.

— Так, все понятно! Ваша работа?

— Да. Правда, здорово получилось? Мы даже не ожидали, что с первого раза так хорошо все получится.

— Как вы это сделали?

— Да мы просто подумали, что если нежить боится света, то если добавить в сюрикены немного божественного света из нашей ауры, а сверху заполировать серебром, то при соприкосновении с предполагаемым врагом, он взорвется. Так и получилось.

— А меня вы могли предупредить? — меня аж трясло от пережитого. — Раз это ваша затея, то вы сейчас быстро достанете сюрикен из этой гадости, помоете, высушите и вернете мне.

— А почему мы? — заныл Алекс.

— Потому что это вам пришло в голову взорвать моим сюрикеном зомби! Давайте, быстренько! А я пока приберу здесь все, а то из-за этой вони мы не уснем.

Близнецы, ворча, стали отмывать оружие. А я, выйдя из защитного круга, приложила руки к земле и попросила: "Земля-Матушка, прими в недра свои то, что когда-то было человеком." На моих глазах земля медленно втянула в себя останки зомби. Через несколько минут на поляне не было и намека на случившееся.

Я все никак не могла успокоиться. Макс подошел ко мне, положил руки мне на плечи и стал успокаивать.

— Даяна, пожалуйста, не злись на ребят, они ведь хотели как лучше.

Постепенно на меня стало накатывать умиротворение, я начала успокаиваться. Я освободилась от рук Макса и сказала:

— Макс! Я все понимаю, ты конечно целитель, только не надо на мне экспериментировать. Я и так успокоюсь. Просто меня злит то, что близнецы, как обычно, ни с кем не посоветовались. Это чужой, пока нам мир. Мы не знаем его законов. Поэтому должны быть очень осторожными. Кто знает, к чему могут привести необдуманные эксперименты. Мы уже несколько раз обжигались, пора и задуматься над тем, что делаем. Астуритель ведь просил не экспериментировать лишний раз без присмотра опытных магов, а они опять за свое.

— Даяна! Ты не права! Астуритель просил не экспериментировать на живых существах. А зомби не живой. Так что мы ничего не нарушили! — Возмутился Питер.

— Ладно! Проехали. Просто, в следующий раз, пожалуйста, давайте решать все сообща. Хорошо?

— Хорошо.

Я подошла к Грому, прижалась к нему и от всего сердца поблагодарила за своевременную помощь. Вдруг я почувствовала ответную реакцию от коня. Меня как будто обдало волной тепла и любви. Я почувствовала, что Гром понял меня и в ответ поклялся защищать и дальше. Я в полном ошеломлении вернулась к друзьям.

— Ребята! Похоже, мой конь обладает даром эмпатии. Мы чувствуем друг друга.

— Вполне может быть. — согласился Макс. Я читал, что среди эльфийских лошадей это не редкость. А если вспомнить, что неизвестно, кто его отец, то можно предположить у него наличие и других талантов.

— Ладно, с этим будем потом разбираться, а пока нужно еще немного поспать, скоро рассвет. Надеюсь, до утра нас больше никто не побеспокоит.

Мы снова легли спать. Несмотря на пережитое, я уснула быстро.

Остаток ночи прошел спокойно. На утро за завтраком еще раз обсудили произошедшее. На свежую голову порадовались тому, что близнецам удалось создать действенные артефакты против зомби.

— Это действительно очень здорово, что у вас так хорошо все получилось,- сказала я, — только, наверное, это отняло у вас кучу энергии. Я теперь понимаю, почему вы такие измотанные пришли из мастерской. Вам нужно быть поосторожнее с расходом энергии, пока вы не научитесь это контролировать.

— Да, правда, очень трудно было, тем более мы толком не знали, как это сделать. Надеюсь, в Академии нас научат, как правильно создавать артефакты, не выматываясь при этом до предела. — согласился Питер.

После разговора мы собрали вещи, привели поляну в порядок и поехали дальше.

Ближе к вечеру мы подъехали к Березовке. Довольные, что хотя бы эту ночь проведем в более-менее цивилизованных условиях, добрались до постоялого двора. Это было довольно внушительное здание. Во дворе к нам кинулся молодой парень, предлагая позаботиться о наших конях. Мы отказались от его услуг и сами отвели лошадей в конюшню. Определив наших четвероногих друзей, зашли в зал. Нам навстречу вышел хозяин. Это был высокий, плотный мужчина, по виду бывший военный.

— Здравствуйте, дорогие гости. Я рад видеть вас в стенах моего постоялого двора. Меня зову Никола Северский. Я хозяин этого заведения. Чем могу служить высокородным господам?

— Ну, не совсем высокородным, — сказала я. — Я и мои братья, направляемся в столицу, для поступления в Академию магии. Мы бы хотели остановиться у вас на некоторое время. Это возможно?

— Конечно. На данный момент у меня свободны два одноместных номера и один двухместный. Вы можете их занять. Что еще изволите?

— Если можно, мы бы хотели помыться и после этого поужинать.

— Как скажете. Возьмите ключи от ваших комнат. Ванны вам принесут в комнаты. Ужинать будете у себя или в общем зале?

— В зале, через сорок минут.

— Хорошо, через сорок минут ваш ужин будет ждать вас.

Мы отправились по своим комнатам.

Мне досталась вполне приличная одноместная комната. Там была большая кровать, стол, стул, шкаф для одежды и диванчик. Вся мебель была сделана из добротного дерева. В комнате была безукоризненная чистота, что меня невероятно порадовало.

Я успела только разложить вещи, как раздался стук в дверь, слуги внесли ванну и споро наполнили ее водой. Я разделась и с наслаждением погрузилась в горячую воду. Несколько минут я просто лежала и блаженствовала. Мышцы, напряженные после двух дней почти непрерывной поездки верхом, расслабились. Боясь заснуть в воде, я быстро помылась. Дольше всего пришлось возиться с волосами. Я никак не могла привыкнуть к их длине. Вдоволь наплескавшись, я вылезла из ванны. Быстро, с помощью магии, высушив волосы, я оделась в чистую одежду и спустилась вниз. Друзья меня уже ждали и даже заказали ужин.

— Надеюсь, тебе понравится наш заказ, — сказал Макс. — Мы заказали рыбу, запеченную в глине, мясной пирог, салат из каких то местных овощей и сидр.

— Конечно, понравится. Я сейчас готова съесть что угодно, лишь бы было горячее и много. — сказала я.

Вскоре ужин был уже на столе. Некоторое время за столом не было ни звука. Все было действительно безумно вкусно. Особенно мне понравилась рыба. Она была очень сочная и почти без костей. Сидр тоже был вкусный. Холодненький, с привкусом зеленых яблок. Вообщем наелись от души. Когда первый голод был утолен, мы начали обсуждать, что делать дальше и где искать купеческий караван, с которым можно было бы продолжить путь.

— А что тут думать, сказала я. — Нужно просто спросить у знающего человека.

Я попросила разносчицу позвать хозяина. Вскоре он к нам подошел.

— Вам что-то не понравилось? — тревожно спросил он.

— Нет-нет. — успокоила я его. — Скажите, пожалуйста, часто ли в ваш поселок приезжают купеческие караваны?

— Довольно часто.

— Видите ли, мы хотим присоединиться к одному из таких караванов, чтобы вместе с ними ехать в столицу. Вы не знаете, когда туда идет ближайший караван?

— В ближайшие дни мы ждем прихода одного из таких караванов. Его ведет один из опытнейших купцов — Велес Залеский. Это мой друг. Он всегда останавливается у меня. Так что вы его наверняка не пропустите.

— Спасибо, большое. И я, и братья будем вам еще более благодарны, если вы представите нас этому купцу.

Я вытащила кошелек с серебром и протянула хозяину.

— Здесь деньги за проживание и питание у вас. Если будет мало, скажите.

Никола, не открывая кошеля, прикинул сколько там монет и сказал:

— Высокородная госпожа, вы невероятно щедры. Это слишком много. Вы и половины не должны.

— Ничего, — успокоила я его. — Будем считать, что здесь премия за знакомство с купцом. А скажите, что у вас здесь можно посмотреть интересного, в ожидании прихода каравана?

— У нас сейчас, как раз ярмарка. Там много очень интересных товаров. Можете сходить посмотреть.

— Замечательно. Тогда завтра с утра идем на ярмарку.

Поговорив с хозяином и немного успокоившись по поводу каравана, мы пошли спать.