Глава 5. Мой ёжик

Мы вышли из гостиной и прошли по длинному полутёмному переходу в другое крыло дома. Витражные стёкла в переплёте готических окон задерживали солнечный свет. Поднялись на этаж выше. Александр распахнул передо мной тяжёлую высокуюдверь и пригласил войти первой.

Восхищению моему не было предела от увиденного. Готическая библиотека. Секционная лестница со сложным орнаментом деревянного ограждения удивительной красоты разделила просторный зал пополам. Кожаные переплёты книг, украшавших мощные полки шкафов из чёрного дерева, возвышавшихся до потолка, и на втором этаже тоже...

Аромат старинных книг манил, возбуждая воображение немедленно отправиться в путешествие по мягким от времени и читательского интереса страницам. Сколько же их здесь! И все его?

Я засмотрелась на кессонный потолок из дерева. Поддерживаемая толстыми цепями, сверху свисала металлическая люстра, выдержанная в строгом стиле, сочетающаяся с окружающим интерьером. Витражные окна почти не пропускали солнечный свет. В старинной библиотеке царила полутьма, таинственность.

— Нравится? — поинтересовался Александр.

— Как здесь может кому-то не понравиться? Только сумасшедший бы не восхитился.

Я ходила от шкафа к шкафу. Мне хотелось дотронуться до каждой книги, забраться по лестнице и достать до самых верхних полок. Голова теперь кружилась от удовольствия, а не от голода. Так приятно...

Александр в это время замер у крайнего стеллажа справа от входа, глазами искал нужную книгу. Слева притаились старинные напольные часы, но, кажется, они давно не ходят. Стрелка застыла на двенадцати, время остановилось, как и всё вокруг. Когда Александр нашёл книгу, радостно воскликнул:

— Вот она! Я знал, что она должна быть где-то здесь… Что положил её куда-то сюда, — уточнил Александр, обернувшись, из чего стало ясно, что он не всегда клал то, что взял обратно на своё место.

Мы подошли к мощному прямоугольному столу. Кончиками пальцев я провела по его потёртой поверхности, пригляделась. Шпон из красного дерева? Александр зажёг настольную лампу и распахнул передо мной толстую книгу на странице «Цифры майя».

— Узнаёшь? — спросил он, указывая на чёрточки и точки.

— Ты хочешь сказать, что на моей монете изображены цифры майя?

— Да. Изначально ты видела черту — это пять. Когда ты сюда попала — черта сменилась на четыре точки, что соответствует цифре четыре.

— Откуда ты знаешь какое число было на моей монете?

Но он продолжил:

— Потом у тебя упала монета на дорогу, ты ещё залезла под мою машину, — напомнил он и улыбнулся, — осталось три точки.

— Это ты виноват!

Но молодой человек лишь грозно взглянул на меня в ответ:

— Затем ты ещё что-то сделала с монетой и теперь осталось две точки — цифра два. Две попытки вернуться домой.

— И откуда ты всё это знаешь?

— В книге прочитал, — и ткнул указательным пальцем куда-то на странице, и ещё начал объяснять мне разницу позиционной и непозиционной системы счисления!

Я вдруг поняла, что ему очень хотелось поделиться с кем-нибудь своими глубокими знаниями, но это могло длиться бесконечно! И я вовремя его остановила:

— Да я не о цифрах майя, а о попытках вернуться домой.

— Потому что, видимо, я сам тебе подкинул эту монету… Я же говорил, что это мой ёжик.

— Но зачем? Зачем ты это сделал? — от удивления онемел язык. — Что я тебе сделала, чтобы со мной так поступать? Кто ты вообще такой? Как так получилось?

— Я думаю, что это была моя страховка на тот случай, если нас разлучат какие-то обстоятельства.

— Но ты ошибся, это не я. Точнее я, но я тебя даже не знаю...

— Я не могу винить тебя за то, что ты меня не помнишь. Я и сам сначала не поверил, но когда повстречал тебя на той дороге, увидел монету в твоей руке, взглянул в твои глаза, преследовал и тогда снова убедился в своей правоте. Мы всё забыли, почему-то забыли о нашей любви, но я смог оставить нам подсказку в виде этой монеты.

— Да ты герой, — злобно усмехнулась я.

— Не говори так, — возразил он.

— Но монету мог поднять кто угодно.

— Ну и что?

— Алина хотела украсть её у меня, тогда ты бы её считал своей любимой?

— Конечно нет! Всякий раз как мы вместе что-то случается. Мой потухший мир возрождается. Помнишь, когда мы встретились, зажёгся фонарь?

— Это совпадение, — я сложила на груди руки в знак протеста.

— А в том домике загорелась нерабочая лампочка?

— Откуда ты знаешь, что она была неисправная?

— Да что спорить, когда сегодня снова взошло солнце!.. Посмотри!

Александр взял меня за руку и подвёл к открытому окну. Солнце радостно освещало всё вокруг и нас, застывших статуй у окна.

— Оказывается, здесь и раньше так было, но потом что-то случилось и мой мир погрузился во тьму. Когда тебя нет рядом, я словно не живу и не хочу, чтобы что-то живое окружало меня, здесь мрачно и неуютно, темно и нет надежды. До встречи с тобой, кажется, я даже этого уже не замечал… Привык, наверное… Но ты вернулась и теперь всё будет как прежде. Ты — моё солнышко, мой ёжик. Не уходи, прошу тебя, не покидай меня снова, иначе я умру, — он говорил всё тише и тише, грустнее и грустнее.

Моё сердце сжалось клубочком и чуть не вывалилось из окна, но я вовремя взяла себя в руки.

— Ты говоришь какую-то чушь! Я тебе не верю. Отпусти, я хочу домой! Бабушка будет волноваться, друзья, подруги ждут. Все уже наверняка переживают и всё из-за тебя! Верни монету, пожалуйста, верни… Прошу тебя, я хочу домой. Расколдуй всё обратно! Ты же волшебник? Да? Добрый волшебник?

Александр сделал два осторожных шага назад, ещё несколько, отошёл к двери и только тогда достал из кармана заветную монетку. Я замерла в ожидании. Он ловко перекинул монету из одной руки в другую и сказал:

— Осталось две попытки.

Потом резко замахнулся и подкинул монету в воздух:

— А теперь одна!

Монета, словно тяжёлый камень, рухнула на пол так, что уши заложило. Стук-тук-тук-тук… И покатилась быстро-быстро, далеко-далеко. Я не успела разглядеть куда именно она убежала и металась из угла в угол в бесполезных поисках. Увы, Александр меня опередил и монета снова оказалась в его руках. Я подбежала к нему и пыталась отнять её, но он поднял руку слишком высоко, я не могла достать.

— Отдай, прошу тебя, — упрашивала я, подпрыгивала, пытаясь достать заветную цель.

Мне стало обидно, что он так поступает. Так властно распоряжается моей жизнью. Думает только о себе, как ему будет плохо без меня. Но как я могу быть рядом с человеком, которого совсем не знаю? И теперь окончательно пропало всякое желание узнать его!

— Постой, прекрати, — уговаривал он, но я не хотела слушать, била его кулаками в грудь, даже дёрнула за волосы пару раз. — А-а-а… Лучше перестань, а то я избавлю тебя от последней попытки вернуться домой! — пригрозил он, пытаясь обхватить меня покрепче свободной рукой.

Слова Александра вернули меня в действительность. Я испугалась и отпустила его волосы. Но он всё ещё крепко держал меня. В этот миг я думала только о том, как усыпить его бдительность и выхватить монету, спастись. Зря я не послушала Андрея, когда тот советовал бежать отсюда, пока был шанс… Теперь такого шанса может не быть и я здесь останусь навечно. Как ужасно!

— Ты шантажист! — с обидой вырвалось у меня.

— Давай договоримся? — внезапно предложил мой мучитель. — Хоть ты меня и не помнишь, да я и сам мало что помню… Но обещаю тебе, что обязательно вспомнишь и сама не захочешь уйти, а если всё же у тебя возникнет такое желание, я отпущу тебя. Обещаю! — повторил он для достоверности своих слов.

Сам себя убеждал, что отпустит? Непонятно...

— Как я могу тебе доверять? Ты же с этой монетой можешь в любой момент поступить так же, как сейчас, и я об этом даже не узнаю.

— Тогда положим её в сейф.

— Ага, и у тебя будет доступ к сейфу, а у меня — нет. Где же справедливость?

— Придётся поверить мне, что я не притронусь к монете в течение месяца.

— Месяц это слишком много. Я не выдержу здесь! Недели хватит.

— Нет, так не пойдёт. Три недели.

— Торговаться со мной будешь? Тебе мало того, что ты только что сделал? Две недели.

— Идёт, — он протянул мне руку. — И эти две недели мы будем везде и всегда вместе.

— Не знаю, что ты имеешь в виду под везде и всегда, но ничего, противоречащее моим желаниям я делать не собираюсь!

— Хорошо, договорились.

В подобных случаях лучше прописывать все условия в договоре на бумаге в двух экземплярах, но умные мысли не приходят в нужный момент, уступая место сиюминутным эмоциям, заглушающим голос разума. Этим-то многие и пользуются. Я очень зла!

Так мы и решили. Мне пришлось поверить на слово. Александр спрятал ёжика в сейф. Я отчаянно надеялась достать его оттуда пораньше, чего бы мне это ни стоило. Людям в этом мире верить нельзя — проверено. Думаю, и подписанный договор бы не помог.