Глава 3. Правитель тьмы

На улице всё так же темно и страшно. Как они здесь живут и с ума не сходят? Я взглянула на чёрное небо — ни облачка. Слышу крики птиц, но не вижу их. Подул ветерок, невидимые листья шелестят на голых ветвях деревьев. Деревья словно тени свешивают свои длинные ветви и тянутся, тянутся к тротуарам, дорогам, зданиям в умирающем свете одинокого поникшего фонаря, будто предвещая мрачные события. А может быть они только хотят напомнить о чём-то, что было давно забыто? Разные мысли лезут в голову, стоит лишь остановиться, наблюдая за бесконечной тьмой. Тьму рассеяли включившиеся фары машины, послышался резвый звук двигателя.

— Ты идёшь? Чего зависла? — съязвила Алина, выглядывая из окна машины с места пассажира.

Я одобрительно кивнула ей, открыла дверь и заняла заднее сиденье. По пути рассматривала улицы, дома. Лишь в некоторых зданиях, на редких этажах, горел свет. Прохожих мало. Куда все подевались? Ах, да, сейчас же рабочее время. Это мы ничего не делаем. Мы странные.

Когда подъехали к небоскрёбу, Андрей поспешил открыть мне дверь. Внезапно проявил свою вежливость. Длинная аллея перед зданием казалась бесконечной, так долго мы шли ко входу. Здесь довольно светло по сравнению с другими уголками города. Фонари освещали путь, стоило лишь ступить в зону их действия и тут же выключались, оставляя за нашими спинами бездну тьмы. Я обернулась. Почему же здесь так темно?

— Электричество экономите? — спросила я, не выдержала и сама засмеялась

— И ничего смешного в этом нет! — грубо ответила Алина. — Просто наш правитель...

— Кто-кто? — я даже поперхнулась от смеха, прикрыла ладонью рот.

— Правитель. Он...

— Стой, ничего не говори, — перебил сестру Андрей, схватив её за руку.

— Так в чём дело?

Все молчали.

— Сейчас и правда день? — настаивала я хоть на каком-нибудь ответе.

— Да, говорила же уже, — недовольно пробормотала Алина.

— А почему вы так поздно приехали на работу?

— Когда хотим, тогда и приходим. Это наша компания, — добавил Андрей.

— А чем вы занимаетесь?

— Разработкой программного обеспечения.

— И кто его использует? Город-то полупустой.

— Так только кажется, — ответил Андрей. — И ты реально думаешь, что мы что-то делаем только для этого города?

— Не знаю, где кончается этот мир, да и мне, в общем, всё равно, — я безразлично пожала плечами. — Думаю, что разгадала как мне вернуться домой… — неожиданно для самой себя я произнесла это вслух, отчего прикрыла рукой свой болтливый рот.

— Так ты знаешь как вернуться? — спросил Андрей, нисколько не удивившись.

— Скорее всего тем же способом, что и пришла сюда.

— Логично. Тогда почему же ты не воспользуешься своими знаниями?

— Брат! — остановила его Алина.

— Рисковать пока не хочется, а то может я ошибаюсь… К тому же мне постоянно мешают, — Алина услышала мои слова и скривила недовольную мордочку. — Да и мне стало интересно узнать что у вас здесь происходит? — и почему я всё время оправдываюсь?

— На твоём месте я бы скорее вернулся, а то может больше и не предоставится удобного случая. Вдруг застрянешь здесь, что тогда будешь делать? — советовал Андрей.

— Надеюсь на твою помощь, — я приветливо улыбнулась, хоть и не доверяла этому человеку.

— Спасибо за доверие, — он верно понял мои мысли.

Андрей, действительно, очень хитрый. Что у него на уме непонятно. Странный тип.

— У нас сегодня конференция, так что пройдём сразу в зал, — скомандовал Андрей.

На лифте мы поднялись на тридцатый этаж. Прошли по коридору. В зале собралось много людей. Все места заняты, кроме последних рядов. Там мы и остановились.

Пока ждали меня съедало любопытство. Карман так и жёгся от монеты. Ёжик будто просил, чтобы я достала его и взглянула. Мне стало интересно действительно ли количество точек на реверсе снова изменилось и верна ли моя теория с возвращением обратно?

Прикрывая кофтой свою драгоценную находку, путь домой, от Алины и Андрея, я осмотрела монету. Да, осталось только две точки на оборотной стороне. Я верно заметила, что их количество уменьшается во время падения монеты.

Внезапно двери в зал распахнулись, мои раздумья прервались. И я увидела его, того самого человека, который накануне вечером наехал на меня на своей машине и преследовал. Его гордый невозмутимый взгляд на всех и всё быстро охладил моё сердце. Молодого человека сопровождала целая процессия из секретарей, шестёрок и одинаковых людей в чёрном — личной охраны. Его чёрные волосы колыхались от невидимого ветерка, сопровождавшего его важную персону, гордо шествующую по красной дорожке. Одну руку он держал в кармане чёрных брюк, другой свободно размахивал из стороны в сторону, давая понять всем собравшимся, что ему на всех плевать. Важно только его мнение в этом мире. А мир — его.

Когда он проходил мимо, я невольно отвернулась, монетка застыла в вытянутой руке. И так слишком долго задержала на нём взгляд. А вдруг узнает меня? Не хотелось бы.

Андрей толкнул меня локтем:

— Это наш правитель, — и кивком указал на важную персону.

Я покосилась на Алину:

— Ты же вчерасказала, что не знаешь кто это?

— Да? Я так сказала? — вот врунья. — Не помню такого. Не разглядела, наверное, — и притворно пожала плечами.

Молодой правитель уже дошёл до трибуны, но что-то заставило его остановиться. Он обернулся. Машинально я спрятала лицо, прикрываясь краешком полупрозрачной кофты. И только сейчас поняла, что монета всё ещё у меня в руке. Спешно сунула её в карман и тогда хоть немного успокоилась. Но было слишком поздно.

Правитель решил пойти назад, к выходу. Выглядывая из-за кофты я поняла, что он направляется ко мне. Так сверлил меня взглядом, что я не выдержала, встала и ринулась к выходу. Моя попытка бегства не осталась незамеченной. За спиной послышались беспокойные шаги. Человек приближался ко мне всё быстрее и быстрее, так он торопился. И я тоже, но убежать. Дёрнула ручку — дверь не открылась, ещё раз — бесполезные усилия не оправдались. Там меня и настигло несчастье. Молодой человек поймал меня, положив свою тяжёлую руку мне на правое плечо. Пальцами он настолько сильно сжал плечо, что даже заставил меня обернуться. Сердце замерло, разум охладел. Ну что ему нужно?

— Кто ты? Кто ты?! — повторял он всё громче и громче, сотрясая моё плечо, в то время как я пыталась освободиться от его руки.

Вскоре сил бороться не осталось. Я ведь не ела и не пила со вчерашнего дня. Голова закружилась, в глазах потемнело, в ушах гул. И я вдруг ощутила себя такой тяжёлой, что ноги не выдержали, подкосились и я упала.

Помню, очнулась однажды и обнаружила себя у него на руках. Он нежно обхватил меня и нёс словно пушинку, какой я, по своим личным ощущениям не являлась. Стук его беспокойного сердца разливался по всему моему телу и перекликался с моим слабым ритмом. Теплота, уют, забота, ревность к своей добыче, все чувства перемешались в невообразимый коктейль. Он шёл по той самой мрачной аллее перед зданием и кажется я даже видела солнце… Но снова отключилась. Холод, тревога, страх потерять нечто важное окутали меня с головой. Темнота и безысходность соединили нас в одно целое. Дальше ничего не помню.