Глава 18

Полковник Такэфуне, женщина среднего роста и самой обычной для японки внешности ( конечно не считая красных зрачков ), еще раз взглянула на роту Космической Пехоты, выстроившейся на ангарной палубе крейсера «Enterprise». Красноглазые уроженки Земли, разбавленные марсианками, и ни одного мужчины… бравые солдаты Федеральной Армии были вовсе не против, когда в части служит парочка красноглазых девиц, превосходящие их в силе и ловкости, но самим служить в женской роте — видимо это было ниже их достоинства… пожалуй и к лучшему .

— Девушки! Сегодня мы идем в настоящее сражение! Я не буду требовать от вас победы любой ценой! главное сохранить ваши жизни и жизни ваших подруг. Религиозные фанатики, пытающиеся захватить власть в Багдаде не стоят того, что бы помирать из за них, поэтому стреляйте по любой тени, которая покажется подозрительной, не жалейте патронов! — произнела краткую, но эмоциональную речь Амане

Дождавшись, когда взводные проверили состояние оружия и экзоскелетов — конечно все было идеально начищено и смазано, комплект боеприпасов и топливных элементов у каждого солдата был полным, капитан приказала занять места в орбитальных шаттлах.

Недавно поступивший на вооружение Мк 5, оснащенный жидкостным реактивным двигателем с системой магнитногидродинамических генераторов, питаемыми бортовым ядерным реактором, а также системой лазерного ПВО был рассчитан на тридцать солдат Космической Пехоты в полной амуниции, с грузом боеприпасов и средств усиления тоже был "тёмной лошадкой", никогда ранее не применявшейся в реальном бою.

Раздался рев сирен, обслуживающий персонал покинул ангарную палубу, бесшумно открылись броневые створы и орбитальные шаттлы один за другим стали покидать ангар, разогнанные электромагнитной катапультой. Свои двигатели они включали через пару минут полета .

Полковник сидела в пилотской кабине и задумчиво смотрела на постепенно приближающийся голубой шар Земли. Давно она не была здесь… отсюда не было видно никакой разницы между Японией и Багдадом… пожалуй для нее и её девочек различия и не было… разве что в Японии геномодифицированые и красноглазики еще не боятся ходить по улицам ...

— Госпожа полковник, прошу вас сесть в кресло! Входим в атмосферу! Сейчас будет трясти! — заботливо предложила второй пилот

Амане не ослушалась. Мк 5 был первым орбитальным шаттлом, не рассчитаным на то что обычные люди выдержат пребывание в нём во время взлета или посадки — конструкторы вовсю воспользовались тем что требования к перегрузкам снизились, так что пристегнутся к креслу было совсем не лишним.

Али Хадиб, один из самых известных лидеров исламистов на Ближнем Востоке расположил свою штаб квартиру очень удачно — в здании старой АЭС. Хотя она была закрыта лет сорок назад, но ударов с воздуха он мог не боятся, поскольку неверные боялись повредить хранилища отработанного топлива. Его пять тысяч моджахедов, вооруженных до зубов, с несколькими гаубицами, системами залпового огня и парой десятков старых китайских танков надежно защищали городок Медаин от сухопутных атак правительственных войск. Те впрочем не слишком рвались в бой, ограничиваясь перестрелками с отдаленными постами .

Поэтому трудно почувствовать всю глубину потрясения, которое испытали мятежники, когда огромные орбитальные шаттлы стали внезапно приземлятся прямо посреди города, сминая при посадке глинобитные дома вместе с жителями своими корпусами из сверхпрочных сплавов. Не успел утихнуть грохот и рёв турбин, фигуры ростом в два с половиной метра, облаченные в доспехи цвета хаки принялись поливать все вокруг огнем своих крупнокалиберных орудий. Застигнутые в расплох боевики погибали сотнями, а огонь нескольких минометов, которые успели перенаправить оборонявшиеся, не наносил космическим пехотинцам видимого ущерба. Оказавшаяся поблизости танковая рота попыталась спасти положение отчаянной атакой и поначалу достигли некоторого успеха, двое солдат в экзоскелетах погибли, растерзаные попаданиями снарядов, но остальные быстро залегли среди развалин и открыли огонь из гранатометов и мобильных ракетных установок. Через пять минут все танки уже коптили небо мутными факелами горящей солярки.

Ещё одна заминка случилась при штурме управленческого корпуса, пока гранатометчики уничтожали две автоматические пушки, ведущие огонь из окон, но это только оттянуло развязку.

Аль Хадиб ждал нападавших в своем кабинете, с пультом дистанционного управления в руках .

— Я взорву хранилище! — заорал он, когда первый солдат Космической Пехоты ворвался в бункер

Рядовой Ирви Хукс просто не услышала его крика, разгоряченная сражением и всадила пулю из своей штурмовой винтовки М20 калибра 12,7 мм в голову бородача в камуфляже, отчего та разлетелась как гнилая тыква, обрызгав кусочками мозга висящее на стене зеленое знамя с какими то закорючками. Впрочем, даже если бы Аль Хадиб и успел нажать кнопку, его планам не суждено было сбытся — капитан загодя распорядилась забросать район хранилища глушилками .

Проследив за оказанием помощи раненым и созданием защитного периметра, раздав указания подчиненным на коротком брифинге и доложив в штаб флота об успешном завершении операции, Амане наконец позволила себе немного расслабится

Подойдя к одному из шаттлов, она присела за грудой камней способных защитить от возможно оставшихся снайперов, сняла шлем и жадно затянулась сигаретой

Люк в борту челнока открылся, пилот спрыгнула на камни, присела рядом с полковником и стянула шлем, тряхнув непослушными прядями рыжих волос

— Рада вас видеть, онне — сама — произнесла уоррент — офицер Алиса Эббот

Амане улыбнулась краешком губ

— Не называй меня так, Алиса

— Почему? — изумленно взглянула на собеседницу та

— Ты уже не моя маленькая помошница. Ты повзрослела. На посту главы студсовета ты добилась намного большего чем я. И на флоте продвинешся дальше, чем смогла я

Алиса некоторое время молчала, уныло разглядывая камни под ногами

— Вы правы, Амане… сама. Мне осталось пару месяцев, что бы налетать необходимые часы и я перейду на фрегат — похвалилась Эббот

— Я рада за тебя, Алиса

Эббот бросила взгляд куда то вглубь пустыни, на закрывающие горизонт столбы дыма

— А вы, Амане — сама? С вашими талантами командовать полком даже как то… обидно. Или я не права ?

Амане пристально взглянула на старую подругу

— Не понимаю, к чему ты клонишь… Это другим людям можно строить планы на старость, но не нам !

— Я прекрасно это помню — тихо сказала Алиса

Она заглянула в глаза Амане

— Вы все равно останетесь моей онне сама! Что бы не произошло !

Амане обняла пилота за плечи

— Алиса… не знаю во что ты ввязалась во время этих странных событий в Новой Колумбии, но поверь — тебе лучше быть подальше от этого… пока не стало слишком поздно

Такэфуне натянула шлем и направилась к своему полевому штабу

Алиса долго сидела молча, прислушиваясь к отдаленным пулеметным очередям — охрана периметра держала на расстоянии разьяренных разрушением их жалких глинобитных хижин и гибелью близких местных обитателей

— Поздно… слишком поздно, онне — сама — произнесла наконец Алиса