Глава 1

Песчинка по космическим меркам. Значимая конструкция по меркам человека. Грузовой модуль, вот уже полтора года нёсся сквозь пустоту космического пространства в сторону орбиты Плутона. За относительно толстыми трёхслойными стенами из композитного полимера находился груз, предназначенный для обеспечения нужд трудовой-промешенной колонии. Сублиматы, концентраты белков, жиров, углеводов, витамины, минералы. Комплексы "АвтоПовор", способные превращать исходные компоненты в любое блюдо, заданное программными настройками. Системы рециркуляции и очистки воды. Самые современные 3D принтеры, с огромной номенклатурой расходных материалов. БИО-лаборатории, и компоненты для производства лекарств. Авто-хирурги, крио-капсулы, и даже дорогущий синтезатор молекул. А также многое другое снаряжение, щедро закупленное на кровавые деньги единственного пассажира данного грузового модуля. Сердцем баржи был автономный необслуживаемый реактор холодного синтеза. Мозгом — аппаратно-ограниченный Нейронный Узел. Искусственный псевдоинтеллект восьмого поколения, с автономной библиотекой.

Помимо пассажира, на борту находился оператор дальней связи. Молодая женщина по имени Саммер. В её обязанности входил периодический контроль систем корабля и запуск калибровки Псевдо-ИИ. Нейронка управляла системами корабля в автономном режиме, когда оператор находился в камере анабиоза. Каждые шесть месяцев защитная система корабля пробуждала оператора. После проверки систем, на что по уставу отводилось от одного до трёх дней, оператор снова погружался в анабиоз. До следующего планового пробуждения.

Пассажир, а точнее заключённая, Джулия Блек, должна была находилась в состоянии анабиоза до прибытия на Плутон.

Так должно было быть.

***

— Чёрт. Как же кружится голова. — произнесла одними губами, а может только подумала Саммер.

Сквозь тошноту и туман в голове проступило осознание опасности происходящего. Её зрение с трудом сфокусировалось на внутреннем мониторе капсулы.

"Красный свет! Все внимание на него. Индикатор сигнализирует о аварийном отключении капсулы заключённой. Около четверти технических индикаторов мигают оранжевым." — от страха у Саммер свело низ живота.

— Спокойно! — не смотря на мигрень громко скомандовала она себе.

В голове всплыла заученная многими часами тренировок фраза — "Нельзя поддаваться панике."

В нештатной ситуации система корабля была запрограммирована мобилизовать оператора. Из небольшой скрытой ниши под поясницей Саммер выскочила игла и произвела инъекцию энергетического коктейля. Смесь адреналина, витаминов, стимуляторов и ещё чего-то из арсенала военных, должна была быстро привести оператора в бодрое состояние, и дать ей небольшое преимущество, в ситуации, когда счёт мог идти на секунды. Её зрачки сначала расширились, потом резко сузились, мир стал невероятно ярким и контрастным. Сердце ускорилось, в голове прояснилось. Будто с её сознания сдёрнули матовую плёнку.

— Основные показатели жизнеобеспечения корабля горят зелёным. Немедленная смерть не грозит. — в слух, как на тренажёрах, проговорила она, как никогда чёткие, стройные мысли. Стимулированный наркотиком мозг работал на всю катушку.

"Значит основная опасность сейчас — арестант. Во что бы то ни стало нужно заблокировать ее в капсуле!"

Последний раз пробежав глазами по монитору и чётко оценив значение каждого мигающего индикатора, Саммер откинула крышку бокса, и с ловкостью, которой никогда не обладала выпрыгнула на пол каюты. Что-то скользкое на полу попало под её ногу. Не найдя опоры Саммер грохнулась на пол, больно приложившись задом об холодный твёрдый пол.

"Будет синяк. " — пролетела мысль и уступила место внутреннему приказу:

"Быстрей! "

В каюте было холодно. Тело покрылось мурашками и волоски встали дыбом. Как и положено по инструкции, прибывая в капсуле анабиоза, Саммер была абсолютно голая.

"Что можно сделать? Как заблокировать бокс? На крышке нет ни ручек, ни отверстий. " — продолжая стремительно перебирать в голове варианты, девушка перевернулась на живот, и пробежав пару метров на четвереньках, не обращая внимания на боль в отбитой ягодице, подскочила к боксу Джулии Блэк. Как раз в тот момент, чтобы сквозь прозрачный пластик, успеть увидеть как у той открываются глаза. Тёмные, карие почти чёрные глаза и белоснежные белки, так контрастирующие с шоколадного цвета кожей.

Их взгляды встретились, и сердце Саммер на мгновение замерло. Губы Джулии расползлись в ехидной улыбке, обнажая жемчужные зубы.

"Да что же делать?! " — сердце Саммер снова сорвалось в бешенный ритм, ещё чуть-чуть, и оно выскочит из груди.

В каюте творился настоящий хаос! Вой сирены резал уши. От мигающих разноцветными огнями индикаторов рябило в глазах.

Саммер бросилась к боксу и навалилась на него грудью, пытаясь вдавить отстегнувшуюся крышку камеры в пазы.

Джулия захохотала каким-то лающим, хриплым смехом.

***

— Джулия Блэк, оставайтесь к крио капсуле. Не усугубляйте ситуацию! С кораблём произошла нештатная ситуация. Мне необходимо выполнить процедуры. Если вы покинете свою капсулу, ваше наказание будет пересмотрено, и ужесточено. — выкрикнула Саммер на одном дыхании.

Женщина перестала смеяться. Её взгляд стал холодным и жёстким. Пальцы Саммер скользили по гладкому пластику, не находя за что зацепиться. Подтянув колени к груди, и упершись ногами изнутри в пластик капсулы, Джулия приподняла крышку вместе с лежавшей на ней девушкой… Секунда напряжения, и Саммер полетела в угол каюты. На этот раз болезненно приложившись затылком о переборку.

Джулия выскочила из капсулы, мощная, и яростная как древняя богиня. На мгновение потеряла равновесие, но тут же его восстановила, и тряхнув головой с диким выражением ярости на лице, направилась к оператору. Саммер затопил ужас. От удара головой, в глазах всё двоилось. Не имея сил отвести взгляда от приближающейся Джулии, она вдавливалась спиной в переборку каюты. Суча ногами по полу, в тщетной попытке отползти от надвигающейся угрозы.

— Нет! Джулия! Пожалуйста, остановись! — успела выкрикнуть Саммер, прежде чем окончательно потеряла сознание, от удара в голову огромной чёрной ноги.

***

Темнота.

"Звон и вой в ушах. " — сознание начинало возвращаться.

Саммер очнулась по-прежнему, валяясь на полу в углу каюты. Открыв глаза и затравлено осмотревшись, она увидела в трёх метрах от себя чёрную спину Джулии. Женщина стояла, склонившись над приборной доской. Недалеко от Саммер, на полу валялась сорванная панель, которая закрывала раньше кабели интерфейсов.

Мысли хаотично носились в голове, перемежаясь громкими и болезненными толчками в висках. Одна повторялась чаще других. — "Нужно что-то делать! "

"Можно попробовать проскочить к двери, и если она откроется достаточно быстро, то выскочить из каюты, бросится по коридору в сторону склада. Возможно удастся где-нибудь спрятаться…"

"Чушь! Там холодно. Очень холодно. А управление климатом возможно только из каюты. Долго там не протянешь. "

"Тогда нужно напасть. Если удастся её вырубить, появится шанс. Можно связать руки кабелем. Панель уже снята, и видны пучки проводов. "

"Будет только одна попытка. Снятая панель из лёгкого пластика. Ей можно убить разве что воробья. Если удастся подкрасться и со всей силы толкнуть её головой о переборку, есть шанс что она отключится. "

Саммер аккуратно подтянула под себя ноги, очень медленно и тихо поднялась. Её сердце колотилось так, будто норовило сломать ей рёбра. Казалось его стук разносится по всей каюте. И Джулия просто не может его не слышать. Но она не слышала, увлечённо чем-то занимаясь на приборной панели. Медленно, крохотными шажками Саммер приближалась к голой спине… Из-под ноги раздался неожиданно громкий звук.

"НЕТ! "

— Очнулась. — толи спросила толи утвердила Джулия.

Её голова уже поворачивалась в сторону Саммер, но глаза ещё продолжали следить за руками. Девушка рванулась вперёд. Схватила обеими руками за чёрные волосы, и передав весь импульс своего броска обрушила голову Джулии на переборку. Казалось удар такой силы должен был её убить! Голова отскочила от панели, как баскетбольный мяч. И Саммер вместе с Джулией упали на пол каюты.

Рывком вскочив на ноги, девушка повернулась к Джулии. Та стояла на четвереньках и трясла головой. С её лица на белый пол капала тёмная кровь.

— Блядь! Да как такое возможно?! — удивлённо воскликнула Саммер.

И не раздумывая со всей силы, будто бы играя в футбол, врезала ногой по голове Джулии.

"Больно! Кажется, у меня перелом. "

Джулия опрокинулась навзничь. Из носа брызнула кровь. У неё была рассечена бровь и разбиты губы о переборку.

"Скорей, нужно связать! "

Саммер подскочила к вскрытой панели и выдернула патч-корд. Часть индикаторов поменяли цвет с зелёного на жёлтый.

"Слава Богу не красные! " — успела отметить натренированное сознание оператора.

Подлетев к распластанной Джулии, и больно ударившись коленями об пол, девушка ухватилась за чёрное плечо и со стоном попыталась перевернуть тушу Джулии на живот, чтобы стянуть ей руки за спиной.

"Хоть бы кабель выдержал. "

Невольно взгляд Саммер скользнул по груди Джулии.

Крупная, коричневая, с чётким, почти чёрным соском.

"У неё красивая грудь. " — проносится в голове совершенно неуместная мысль.

Глаза Джулия открылись. Налитые кровью, из-за лопнувших сосудов. И в голову Саммер врезался поезд!

За первым поездом следовал второй, третий, четвёртый… Саммер уже не пыталась сопротивляться просто скрючилась на измазанном кровью, совсем недавно белом полу, и безуспешно пыталась закрыть голову от безжалостных ударов Джулии.

Что-то мощное сдавило ей шею. Саммер не видела, что это было. Джулия обхватила её шею бёдрами, и начала душить.

Девушка не могла вдохнуть. Боль! Жуткая боль во всей голове. Ей казалось, что голова сейчас взорвётся.

Именно так умирают жертвы питона. Они не задыхаются. Их сосуды просто не выдерживают неимоверного давления и лопаются. Когда-то в прошлой жизни Саммер читала о таком в каком-то журнале о животных, и сейчас ей не посчастливилось испытать это на себе.

Последнее что она слышала перед смертью сопение разъярённой Джулии.

***

И снова Темнота.

"А тут оказывается очень уютно. Как приятно чувствовать ничего. Ни боли, ни страха. Нет холода и жажды. Нет опасности. Нет самого существования. Это не может надоесть. "

Сознание вернулось рывком. Вместе со всем от чего она хотела бы убежать. Боль. Холод. Тревога. Страх.

"Нет! Пожалуйста, пусть остаётся темнота! ". — голова раскалывалась.

Она попыталась разлепить глаза, но ей не удалось этого сделать. Один глаз заплыл полностью, второй ели приоткрылся на четверть. Узкая щель, предъявила мутную картинку в красных тонах. Саммер попыталась шевельнуться.

— Уах. — непроизвольно вырвался толи стон толи всхлип.

Всё её тело пронзила боль. Как будто бы она была прибита к полу раскалёнными костылями. Во рту было сухо и горько. Губы распухли, и треснули.

— Очнулась сука! — злобно крикнула Джулия.

И со всей силы ударила Саммер ногой в живот.

Девушка не заорала лишь по тому, что у неё перехватило дыхание. Саммер корчилась на полу, с открытым как у рыбы ртом, безуспешно пытаясь сделать хотя бы глоток воздуха. Голые ноги сучили по холодному полу. Ничего не видя заплывшими глазами, она выставила вперёд руку, с растопыренными пальцами, в нелепой попытке защититься от нового удара.

— НЕЕЕЕТ! Пожалуйста хватит, умоляю! Пожалуйста, пожалуйста. — прохрипела Саммер, когда дыхание начало возвращаться.

— Заткнись сука! Заткнись! Ещё что-нибудь вякнешь, и я тебе голову раскрою! — выплюнула Джулия.

Саммер скорчилась на полу в позе зародыша, и тихонько подвывала. Все мысли вытиснила одна — "Не бей. Не бей. "

Джулия широкими шагами мерила каюту, как разъярённый тигр, запертый в клетке. Одной рукой она зажимала нос, пытаясь остановить кровотечение, второй держала себя за волосы на затылке. Её глаза бешено метались по мигающим разноцветными индикаторами приборных панелей. Из-за поднятых к голове рук, кожа на её груди натянулась, приподняв и слегка выставив вперёд её тяжёлые груди. При каждом нервном шаге заставляя их плавно покачиваться из стороны в сторону.

— Сука, что ты сделала с системой? Панель не реагирует на команды.

Ещё один удар пришёлся по спине скрюченной на полу девушки. Не такой сильный как раньше. Скорей так — тычок.

— Отвечай! — нагнувшись к голове оператора гаркнула Джулия.

— Я не знаю. Я ничего не делала.

— Не ври мне! — взвизгнула Джулия, схватив оператора за волосы.

— Панель перестала реагировать на запросы с интерфейса.

— Я правда не знаю… Но я могу починить! Я могу посмотреть, я разберусь, нас учили чинить… — затараторила Саммер, сквозь панику почуяв надежду.

— Нут так давай, смотри! Живей! — Джулия вздёрнула Саммер за волосы, заставляя подняться на ноги.

Когда-то белоснежные волосы девушки, сейчас были испачканы бурым, и торчали грязными прядками между коричневыми пальцами взбешённой женщины.

Саммер обхватила руку Джулии своими узкими ладошками, что бы та не вырвала ей волосы. И попыталась разлепить глаза.

— Я ничего не вижу, я не вижу. У меня глаза не открываются!

— ААА! Зараза! — Джулия отбросила Саммер, и та снова рухнула на пол, в очередной раз больно ударившись коленями.

— Мразь, ты мне нос сломала. — Джулия сплюнула на пол красное. — Видела бы ты сейчас себя! Красотка, каких свет не видывал.

Выпрямилась, а потом сжав кулаки громко, перекрывая вой серены, крикнула:

— ФАААК!

Согнулась, опершись руками в мощные колени. Отдышалась, и уже более спокойно произнесла:

— Ладно. Возьмём таймаут. — Джулия села на корточки перед Саммер.

— Ты меня хорошо слышишь? Понимаешь?

— Да.

— Тогда запоминай. Если ты ещё хоть раз попытаешься рыпнуться на меня, хоть косо поглядишь, хоть мысль допустишь, я тебя голыми руками разорву! Уяснила?

— Да, да, да. — мелко и быстро, как китайский болванчик, закивала головой Саммер.

— Что ж, славно, что мы прояснили этот момент. Запоминай. Ты не можешь со мной справится. Ты не можешь ничего сделать с этой ситуацией. Ты не можешь сбежать. Ты не можешь позвать на помощь. Ты только можешь сдохнуть в любой момент. Обдумай это хорошенько, и сделай правильный вывод. — уже почти спокойным и рассудительным голосом завершила Джулия.

И от осознания всего произошедшего внизу живота Саммер образовалась пустота.

"Боже, я хочу жить. " — сковывающий ужас разливался в её сознании.