Глава 11. Рыба гниет с головы.

— Теперь, когда все обо всем в курсе, Тезариус будет еще бдительнее, а мы шустрее. — Так закончил свою мысль «Разносчик» кромсая непроходимые зеленые кущи широким мачете.

— Салли а ну отойди — сказал Болдер сжимая зубами сигару, при этом пытаясь метко прицелиться из своего воображаемого рпг, которое материализовалось одной лишь силой мысли.

— Ты что совсем дурачок? Если тут мысли материальны, это не значит, что нас всех нужно сводить в могилу, брось свою пукалку на землю. — Произнес Салливан слегка на нервах, смотря вполоборота на ученика, продолжая при этом лихо потрошить кустарники.

Эх, учитель, никакого веселья с тобой, что тогда в университете, что сейчас, ты так и не изменился — нейробиолог медленно сжал курок и снаряд взмыл в небо, пролетев по ломаной дуге, он стал падать, но не упал на землю, а взорвался где-то в полутора метрах над головами ученых.

А ты я смотрю все такой же непоседа, небось «Информатор» тире Тезариус передержал тебя в убежище. — Заметил «нейродоктор» по осунувшемуся лицу ученика, пиная изрубленное бревно на противоположную сторону переправы подле бушующего водопада. — Жди здесь.

— Даа, приятель, вот тут ты пожалуй прав, знал бы ты, как мне не хватало свежего воздуха и жизни, чтобы со смыслом. — Голос Болдера вдруг захрипел, ученый, отхаркиваясь, стал смотреть вперед, следя за Салливаном, как он аккуратно, шаг за шагом был уже на подступах к противоположной стороне над разливающимся водным потоком

— Вот и все — решительно произнес Салливан с некоторой хрипотцой — можешь идти, только будь осторожней, еще не хватало тебя из пропасти доставать.

— И все-таки люди не меняются, учитель — вы яркий тому пример. — Весь остальной путь, как и по бревну к переправе, так и после Болдер старался помалкивать. Его все мучили вопросы, возникшие в его пытливой голове во время просмотра воспоминаний учительского прошлого.

Сам учитель все же не унимался, тому никак не удавалось забыть навязчивую идею того, что юного Рэма могут поджидать ловушки разума, особенно если учесть нездоровый интерес Тезариуса на протяжении всего пути каждого из них.

К слову о Рэме. Опасения «Разносчика» в плане этого паренька оказались беспочвенными. Рэм, как и прежде, исследует пустоши, хотя и не родные, хотя и искусственные, но судьба в лице Тезариуса, решил сделать подарок сбившемуся с пути скитальцу и послал Джессику ему на помощь.

— Стало быть, ты тут все знаешь, потому что Кайл дал тебе карту этого мира? И ты мне поможешь? — Одна рука у него была заложена в штаны, пока он это молвил, другой же он чесал затылок, смотря своими вопросительными маленькими глазками бирюзового оттенка на кроткую Джесс.

— Конечно, я ведь для того и была создана — чтобы помогать людям — Джессика весело заулыбалась во все зубы, заложив руки в боки, при этом совершенно не отмыкая глаз. Рэм, молча, оглядел ее, в Джесс было определенно что-то очень милое. Может дело в ее платье с единорогом? Может в ее улыбке или глазах цвета изумруд — трудно сказать.

— Рэм, что ты помнишь из последнего, до того как оказался тут? — Он остановился и стоял, молча, Джессика в это время оглядела его сзади, оценила его широкие плечи, жилистые руки, мышцы которые то и дело слегка подергивались, особенно в области бицепсов.

Затем, не дожидаясь пока Рэм обернется назад, Джесс обошла его и стала к парню лицом. Ее руки, спрятанные за спиной, сделали подобие капкана, и так она простояла, все, также наблюдая за малейшими изменениями в его языке жестов.

— Ты знаешь, Джесс… я… ничего не помню. Этот толстяк, он ввел мне в шею какой-то раствор, и я уснул, слова, которые он мне сказал, перед тем как отправить сюда, до сих пор как гром среди ясного неба.

Рэм поник, и казалось, ничто не сможет сделать его счастливее, хотя нет у его спутницы хоть и не сразу, но удалось привести его в чувства. Двоица разговорилась, а в дальней дороге общение как раз таки то, что нужно.

— И как тебе это удается? Я считал себя безнадежно потерянным человеком, что грезил в мечтах уйти из суровой реальности туда, где не будет этой всепоглощающей безжалостной пустоши.

Джессика ничего, не сказав, пихнула его в бок одним мощным толчком, потом вдруг начала трепать его волосы, наводя беспорядок на голове. — Ты слишком утрируешь Рэмми, жизнь стоит того, чтобы ее прожить, нужно лишь найти в ней смысл.

— Как все складно у тебя, Джесс, такие красивые слова… только не вяжутся с реальностью. Знала бы ты, что я повидал и испытывал на себе. — Рэм вздохнул и развалился на бархатном ковре, кристально чистое небо аквамаринового цвета, притягивало его, в этом забвении ему не удавалось связать и двух слов, а Джессика, пристроившись рядом опять начала приводить очередные тезисы в сторону того «как прекрасна жизнь»

— И все — таки, Джесс я останусь на своем, в каком — то смысле ты права, и отрицать твою точку зрения не буду. Лучше давай взглянем на карту мира, все-таки нам нужно помочь остальным выбраться из этого мира, конечно если эти гипотетические игроки реальны, а не плод воображения «Информатора».

Джесс беззвучно вздохнула, демонстративно закрыв глаза. Рэм не придал особого значения ее разочарованному вздоху, уставившись лишь на одно ее запястье. Из миниатюрных наручных часов в стиле «хай-тек» начал сочится свет, образуя карту в масштабе 1240 на 860 мм.

Указательным пальцем левой руки, Джессика надавила на кончик носа Рэма, а после сразу на карту, как бы проводя воображаемую линию от точки их местоположения к ближайшему мегаполису с незамысловатым названием «Технотаун»

— Имей в виду, Рэм «обитель наслаждения» — это не пустыня, простирающаяся от Северной Дакоты до границ Техаса, что забрала по пути еще с десяток штатов. Мистер Эдмундсон создал совершенный, абсолютно новый мир, взяв за основу привычный нам климат и уже имеющуюся флору и фауну

Рэм лениво почесал затылок и сквозь зев проблеял что-то отдаленно напоминающее слово «ага», к его правой руке присоединилась левая и так, с запрокинутыми за голову руками он шел весь остаток пути к городу, все, пытаясь сообразить доселе неизвестные ему мотивы «Информатора», мысли о которых все яростнее донимали его.

Тем временем на базе Салливана ситуация ухудшается. Несмотря на медленную поправку, Крок видит картины, сковывающие его бременем страха. В бреду, он ворочается из стороны в сторону, ежеминутно вспоминая своего брата.

— Ррэм. Брат, ты в опаснос… ности, я должен тебе помочь. Кайл, код… конец «С.O.F.N.» Земля под ногами, раааазрывает… ся— На чем и прервалась его тревожная речь, когда Крок резко подал корпус вперед и с тяжелыми быстрыми вздохами уронил голову себе на грудь.

В этот момент ему на макушку с характерным всплеском падает капля воды. Затем еще одна, две, три разом. Все это время он оценивал свое положение, и отвлекаться на такую мелочь было бы непростительно. Также как он не простил это вопиющее поражение, но не позволил себе опустить руки.

Прочертив глазами в воздухе пятиконечную звезду, Крок осмотрел признаки жизни со всех сторон. Не найдя ничего путного этот парень предпринял попытку встать. Учитывая, сколько прошло времени, очень хорошо, что он вообще может держаться на ногах.

В очередной раз вторя себе: «Я больше не позволю себе дать старшего брата в обиду, теперь моя очередь вызволять его, попутно делая какие-то пометки в своем маленьком блокноте. Как ему сейчас не хватает поддержки, Крок на данный момент остался абсолютно один — единственный, кто оклемался после побоев.

Среди руин исследовательского отдела, Крок пытается найти хоть какие бы там ни было зацепки, в плане того, как пробудить ото сна дядю Руфуса или отца. Здесь ровное НИ-ЧЕ-ГО, что подтверждалось теми же мыслями: — «Кайл вместе со своей зверушкой хорошо постарался, чтобы замести следы тем самым снизив вероятность нашей возможной победы»

Крок оставив попытку найти хоть что-нибудь ценное среди гор бетона и камней, волочась, подошел к капсуле. За толстым стеклом, плотно закрывающим ложе Руфуса, виднелось лицо его самого.

Мертвецки бледное оно напоминало о прошлом — той жизни, что ему на пару с братом хотелось забыть, потому что в нем было достаточно дерьма, последней каплей в которой стало злостное убийство отца.

Разглядывая каждое очертание, каждую морщинку и шрам на лице, Крок невольно вспоминает его:— Будь я часом раньше, то успел бы к нему. — Крок с силой ударил по крыше капсулы, затем еще один раз и так несколько подряд, пока на крышку камеры не упала его слеза.

Он, всхлипывая, вытирает ее черным рукавом мантии, оставаясь в том же полусогнутом положении, в то же время, продолжая наблюдать за дядей, веки которого начали нервно подергиваться.

— «Неужели он?..» Не докончив свою мысль, Крок замолк и, выпрямившись по-солдатски замер, отойдя на несколько шагов назад. Послышался голос Руфуса слова, которого были неразличимы из-за полимерного стекла поглощающего их и кислородной маске на лице.

После стук, подобный тому, который обычно создают, когда бьют кувалдой по пуленепробиваемому стеклу вполсилы. Таким оказался удар пришедшего в себя вояки, который судя по выражению лица весьма недоволен глупой ухмылкой своего племяши.

— «И как тебе только сил хватает на то, чтобы буянить, а дядя?»

Хотя это был вопрос про себя, к своему удивлению Крок начал слышать голос дяди. Сначала казалось, что услышанное шок, от недавнего происшествия или эффект от заразы, которой того наградил «Поросль», но повторные излияния Руфуса развеяли все сомнения.

— «Хей, ты так и будешь стоять, как истукан? Может, уже найдешь чертову лазерную указку и направишь на отверстие в капсуле?»

Крок почесал макушку головы, сморщив лоб и нахмурив брови так, что начал походить на мопса. Голос в его голове снова начал болтать: — «Да, да это я, Руфус, спасибо что разбудил, но давай сперва ты вскроешь этот высокотехнологичный гроб, а после будешь осыпать меня вопросами»

Крок выслушал, подошел, чтобы взглянуть, но, не доходя до гибернационной камеры, услышал такие слова :— « Да хорош, тебе, что объяснять все от и до? Чеши в лаборантскую, в столе будет лежать пульт от капсулы. Выпустишь меня, и я все расскажу.»

Тот сделал все, как ему сказал Руфус. Активировав стержень толщиной с палец нажатием боковой кнопки, Крок направил его на отверстие сбоку от капсулы в стене. Лазер поразил его с точностью, что спровоцировало открывающий механизм крышки. Капсула податливо приняла толчок руки, и Руфус откинув ее, как следует в сторону, сорвал с себя кислородную маску.

— Да ты прям Рэмбо, Руфус, как самочувствие после операции? — Он осмотрел себя с ног до головы, сначала пытался прикрыть свой срам большим куском лабораторного халата валявшийся аккурат среди груды камней, а затем, махнув рукой, дал свой ответ:

— Ты знаешь Крок, как огурчик чувствую себя. Ей-богу даже голова не болит, хотя когда на смертном одре был, то чуть сознание не потерял от разорванных мышц и сухожилий. Плюс еще эти увечья, которые мне нанес «Информатор», жуть

Руфус потянулся руками, размял шею, кисти рук, затем осмотрелся вокруг себя, понял, что все не так уж и плохо, убедился, что комплекс неплохо сохранился и принял как факт — нужно разведать обстановку и немедленно.

— Ты что-то больно задумчив, есть какие-то идеи? — подавая снятую мантию, уточнил Крок. Руфус принял ее и, надев, пытался застегнуть, но молния заела где-то посередине между торсом и грудью. После чего молча, подал знак, присоединится к нему в поисках выхода жестом правой руки.

— Ты бы лучше надел капюшон, Руф, тебе сейчас светится нельзя, сам понимаешь ведь по сути вещей, ты считаешься мертвым для «человека-с-буквы-И» — Руфус обернулся, прищурено взглянул на Крока, в то время пока он надевал респираторную маску, висевшую на вешалке рядом со стеной, затем тут же продолжил свое дело.

Нащупав руками в стене защелку, тот аккуратно ткнул в нее пальцем, стена будто бы раскололась надвое и разъехалась в разные стороны. Пока Крок оставался стоять снаружи потайной комнаты, дядя Руфус решил осмотреть находку.

Металлическая комната оказалась пассажирским лифтом, замаскированным под склад. Только содержимое его было никаким, и ловить среди этих руин было нечего. А то, что было нужно, находилось наверху, достаточно было подняться и отыскать эти ответы уже лично.

— Руфус, как ты смог поймать сигнал моего процессора, а получив послать ответ в виде нервных импульсов? Конечно, у меня есть некоторые догадки, просто мне интересно услышать твое мнение по этому поводу.

Руфус поднял брови, так, что они скрылись за лохматыми растрепанными волосами вояки. Дядя даже приостановился, чтобы медленно и с чувством похлопать смекалистому Кроку, секундой позже добавив:

— Нет ничего проще, стоило мне остаться с тобой один на один, еще до того грандиознейшего фиаско, как я поместил передатчик у тебя под одеждой. Не пытайся его найти, он достаточно мелкий, чтобы его можно было заметить, но зато какой действенный.

Одного его сигнала хватит, чтобы наши процессоры сопрягались на расстоянии до 10 метров друг от друга. К слову каждый желающий у кого есть процессор марки «cyber live co» может себе позволить общение посредством передачи нейроимпульсов, достаточно иметь при себе коммутатор и заточенные под всю эту шелуху мозги.

О принципе передачи информации из нейронных путей через коммутатор, прямиком к процессорному каналу я думаю тебе рассказывать не нужно, ты достаточно умный парень, чтобы догадаться обо всем самостоятельно, и ты уже давно сделал определенные выводы, тебе просто нужно было подтвердить их вот и все»

Рассказ Руфуса его заинтересовал, но не так уж и сильно впечатлил, о чем он решил промолчать, чтобы не отвлекать от курса. Как оказалось, Болдер с «Разносчиком» не просто так отправились одни, без дополнительной поддержки со стороны «Очистителей» — шумиха в первую очередь подорвала бы все планы на оперативный сбор данных и спасение Рэма из лап «Информатора»

Известно, что Кайл непредсказуем, также оба они понимают, что если ученых дезинтегрируют, то в строю будут как минимум еще двое, а это уже что-то. К тому же в организме Салливана размещен радиомаячок, с помощью которого, по встроенному в микропроцессор Gps, можно отыскать того, кто его разместил — в их случае нейродоктора.

Этим сейчас и заняты Крок с Руфусом, по пути разведывая обстановку, а чтобы не оказаться в ловушке Мистера Эдмундсона, им пришлось идти обходами по тоннелям, в которых нет жучков, камер, или теплопередатчиков.

— Послушай, Руф… — он шикнул на Крока в ответ с пальцем у рта прося помалкивать, а по прошествии трех секунд, как только они вдвоем прошли к первому тоннелю вдруг заговорил:

— Послушай малой, еще тогда, в катакомбах «Разносчика» ты понял, на что способен Кайл, у него повсюду глаза и уши, вот почему так важно, чтобы впредь с этой самой минуты мы общались путем телепатии.

Крок быстро кивнул и снова начал излагать свою мысль уже через коммутатор: — «Так вот, Руф, как нам спасти Рэма и почему два светлейших ума этих пустошей угодили в ловушку «Информатора»?» — Руфус снял капюшон мантии, держась одной рукой за край тоннеля, он подтянул себя и запрыгнул внутрь.

Мгновением после, высовывая свою голову, он подал руку Кроку, обхватив ее крепко, как только мог своей рукой уперся ногами в стену и, поднявшись наполовину внутрь, стал вскарабкиваться руками, цепляясь за края, в это же время дядя послал обратный сигнал.

— «Вот оно как, откуда у тебя такие данные и почему в них не посвятили нас с братом? Все — таки как — никак мы тоже принимали участие в операции по рассекречиванию информации «человека — с-буквы — И»

Руфус ползя на карачках, делал шустрые движения ногами и руками как младенец, что едва начал осваивать земную твердь своими крохотными конечностями. И вопрос, касающийся деталей аферы, которую провернул информатор, с умышленным убийством своих людей и мастерски провернутым представлением по захвату корпорации, остался открытым.

— «Крок, давай сделаем так, ты не будешь задавать мне неудобные вопросы и опережать события, а я пообещаю тебе, что когда все закончится, Эдмундсон сам тебе все расскажет, сам либо с помощью силы»

Само собой разумеется, что Крок поставил под сомнение неудовлетворительный ответ Руфуса. Трудно принять за чистую монету слова простого солдафона, который с полной уверенностью заявляет, что ему под силу заставить делать что-то величайшего магната за более чем шестьсот лет.

Но наперекор здравому смыслу и логике Кроку шла вера. Он искренне надеялся на то, что дядя Руф знает свое дело и железно уверен — справедливость восторжествует над коварством и живым воплощением заносчивости вкупе с мнимыми амбициями.

Вот почему этот парень выбрал второй вариант и оставил все прочие вопросы на корм «Информатору», который ждет. Ждет того момента, когда к нему придет тот с кем ему доведется сойтись в равной битве, проверить себя на прочность и если противник будет достойным — сделать его очередной куклой в рядах «Карателей»

Можно подумать, что «человек — с — буквы — И» бездействует сидя у себя в зоне комфорта, занимаясь анализом остатков тканей трупов и почвы с мест побоищ, но это лишь заблуждение, как и то, что Кайл не подозревает о наличии незваных гостей.

Поместив образцы кожи и тканей мышц в резервуары воссозданных лабораторным путем тел Сэма, Эдмундсон залил небольшого размера колбы специальным раствором, подающимся из обычных шлангов, затем они запечатываются автоматизированной системой и «Информатор» отправляется прочь.

По пути к архиву Мистер Эдмундсон размышляет над возможностью «неожиданного появления» недоброжелателей и поэтому решил визуализировать, как все будет происходить в таком случае. Именно по всевозможным датчикам отслеживания можно будет определить, откуда они явятся, даже если те решат пойти неизвестными ему ходами.

Как и упоминал Болдер ранее: «Ему некогда было заниматься исследованием комплекса», вот почему для Кайла так важно взять данные с теплодатчиков и звуковых фиксаторов, отслеживающие колебания неуловимые даже самыми искусными охотниками, вроде сов, летучих мышей или охотничьих такс.

Чет сделал свою работу на совесть, «Информатору» лишь нужно пройти несколько метров и считать данные со своего сервера. Вопрос лишь в том, кто будет быстрее — Руфус, который перебрался с Кроком в слепую зону комплекса или Кайл отворивший дверь в серверную и уже в предвкушении того, чтобы подтвердить свое предположение.

Мистер Эдмундсон запер дверь и, проведя ключ — картой по створке в панели рядом с нею, закинул карточку на стол. Вместе с тем свет тысяч люминесцентных ламп отовсюду стал ярко освещать хмурое лицо магната.

Помещение, в котором он оказался, по размерам не уступало площади на вершине смотровой башни, где и закончился путь двух величайших умов. Вполне предсказуемо предположить дальнейший исход событий в этой игре в кошки-мышки.

Только вот, кто кого перехитрит — мышь, забравшаяся в серверную или пара манулов-охотников, которые намерены выкурить этого засранца из конуры? Ответ на этот вопрос пока остается неясным.

— « Все никак в толк не возьму, как, по-твоему, мы сможем пройти мимо всех датчиков Эдмундсона? А если он все просчитал заранее и наставил ловушек?»

Крок явно не ожидал такого ответа. Для него Руфус твердый и рациональный в своих убеждениях человек, как и подобает человеку железной воли.

— «Какой же ты нетерпеливый, весь в папашу»

Руфус показал пальцем ему ждать на месте, в то время пока сам осматривал местность в потемках, бормоча себе под нос что-то про секретный лаз. — «О чем ты толкуешь? И разве не ты ли мне строго-настрого запретил говорить без помощи телепатии?»

«Умолкни, здесь мы с тобой в безопасности, ох мама мия, забыл, что мысли блокируются для передачи, когда отходишь на достаточное расстояние» — Руфус прикоснулся обоими пальцами к виску, словно секретный агент, настраивающий шпионскую примочку. Крок все также стоял на месте, пытаясь понять, чем занимается дядя.

Глаза того, налились светом, как обычно бывает у кошек в ночное время, причем это было не единственное изменение в нем с того самого момента, как он поковырял пальцами около виска. Процессор в головном мозге, переключился с режима «боевой» на «аналитический», что прибавило этому товарищу к внимательности и быстрой обработке входящих данных, чтобы мгновенно схватывать все на лету.

Кроку пришлось ждать еще пять минут, прежде чем Руф вернулся обратно. Затем они уже вместе пошли туда, куда Руфус ему показывал, по пути объясняя то, что удалось обнаружить военному в своих поисках.

— Маленькие букашки затеяли замысел, они плетут свои хитроумные сети в надежде, что я вляпаюсь в них как пижон своими начищенными ботинками в продукт жизнедеятельности, но они будут ПЕРВЫМИ. — Произнеся это нажатием кнопки на центральной панели управления, «Информатор» запустил программу очистки, взяв за основу ту же систему защиты, что и ранее, только с некоторыми улучшениями.

Этим двум никогда не перехитрить гения компьютерной мысли, как минимум по двум причинам. Первая и самая основная это, конечно же, наличие квантового суперкомпьютера, с помощью которого все показатели производительности, включая уровень IQ, увеличиваются на 110 %. А второй пункт — опыт. Хотя вполне возможно, что Руфус учел все эти возможности, но не будем об этом пока что. Сейчас команде из двух человек предстоит нелегкий и тернистый путь, стало быть, повествовать ЗДЕСЬ не о чем. Но есть кое-что достойное внимания. Точнее кое— кто.

— Существует предыстория о первопроходце исследовавшим письмена и подсказки игры, чтобы узнать правду. По иронии судьбы эта же женщина, которая и является первопроходцем, если ты вдруг не понял, не видела свет вот уже целое десятилетие, находясь в летаргии вымышленного мира.

Ее уверяли — «этот мир станет для тебя новым домом», но она лишь смотрела с презрением на похитителя. И тогда он погрузил ее в страшный сон одиночества, вдали от семьи и реальной жизни насильно.

Человек в форме «Очистителей» в любом случае сделал бы это, ему просто хотелось убедиться в том, насколько сильно человек готов держаться за прошлое, даже, несмотря на всю ту боль, что тот вынужден претерпевать.

Но мотив, конечно, был не в этом, хоть и не оправдал необходимых ожиданий. А ей, вдали от мужа и детей куда как тяжелей, чем проживая тихой мирской жизнью на пустыре поодаль от шумных городов, толп народа и плохой экологии.

Представься мне такая возможность, я бы описала ее должным образом, но пока достоверно известно лишь то, что она также недосягаема для этого фальшивого мира, как и для суровой реальности и хотя это можно представить с трудом, но она находится в коме.

Та нематериальная ее часть, что попала сюда, очень долго не могла придти в себя, чего не скажешь о ее равнопротивоположному состоянию организма в стенах Эдмундовской лаборатории.

Розария, назовем ее так, не могла принять как данное, что ей больше НИКОГДА не увидится с любимой семьей, просто потому что одному богатенькому предпринимателю вдруг захотелось поиграть в любовь.

Но, не смотря на эмоциональное давление с его стороны и уловки так называемой «обители» Роза держалась достойно и не подавала виду, что для нее все безнадежно. Ей даже удалось привыкнуть к отчужденному образу жизни и найти себе единомышленников.

Довели Розарию до больничной койки, ее неустанные амбиции, она изматывала себя, чтобы найти ответы и, в конечном счете, избавить себя и ее братьев по несчастью участи быть подопытной крысой в этом безграничном сеансе, раскинувшем свои просторы на много миль.

Один молодой человек сам того не подозревая был отправлен сюда с целью найти ее, чтобы с ее же помощью приоткрыть завесу тайны этого «совершенного мира».

— И этот человееееек… — Вопрошающе вымаливал взглядом, ожидая продолжение повествования от неумолимо идущей вперед Джессики, которая остановилась, чтобы посмотреть ему в лицо.

— Это ты Рэм — Джесс видела лишь недопонимание в его глазах, оно и не мудрено, учитывая, что в его голове глухо как в танке от всей этой суматохи. И хотя ему было, что сказать своей спутнице, Рэм, молча, раздумывал, чтобы без посторонней помощи придти к ответу.

— Справедливости ради должна сказать — ты держался молодцом все это время, подумать страшно, что могло бы случиться тогда, если Руфус не дал тебе код, а «Информатор» в свое время не заточил тебя здесь в этом фальшивом склепе одиноких людских душ.

— Подожди-подожди — сказал Рэм, как бы отодвигая руками пространство, давай обо всем по порядку, с каких пор ты стала такой осведомленной и вообще, где весь твой шарм девчонки-простушки, с которой мы общались минут пять назад как с лучшими друзьями?

Она улыбнулась во весь рот, затем рассмеялась так, как обычно делает Джессика, когда ей смешно и когда Рэм уже начал на нее коситься с подозрением недоброго, та приняла спокойную мину, что и в прошлый раз, во время рассказа.

— Ты когда-нибудь задумывался о том, что твое видение реальности несколько искажено? Ответь честно парень, я хочу услышать искренний ответ, потому что от него зависит, как дальше будет проистекать наше с тобой общение.

Рэм остановился, посмотрел на закатное солнце прямо по курсу и довольно долго еще не мог побороть желание соврать в лучшую сторону, но прекрасно понимал, что убегая от своих проблем, можно сойти с ума, возвращаясь к ним снова и снова.

— Да, Джесс, ты абсолютно права, у меня действительно существует внутренний конфликт, который я никак не могу разрешить, но позволить себе сказать кому-либо об этом, просто было бы непростительно для меня.

Спутница слегка приоткрыла рот, вроде как, собираясь сказать ему что-то, но затем решила: — 2пусть он закончит свой рассказ, так мы сможем лучше понять друг друга и я смогу решить, как лучше поступить»

— Так вот, если говорить начистоту я постоянно пытаюсь скрыться от самого себя. Меня тянет убежать от реальности с помощью опьяняющих разум веществ. И под этим я не имею в виду наркотики или каннабис. Достаточно напиться в зюзю, чтобы мои страдания «типа прекратились»

Рэм предложил ей присесть, добавляя что-то про долгое разжевывание своих наболевших проблем, а когда оба заняли места на прогревшихся песках, рассказчик уже хотел продолжать свою речь посреди образовавшихся вокруг них с Джесс тропических джунглей, что удивило и Джесс и Рэма, но еще больше впечатлило эффектное появление ученых.

Болдер и Салливан, пробираясь через заросли километрового плюща опутывающего этих двух по рукам и ногам, пытаются попутно отбиться от мыслей создающих проекции еще большей опасности, чем быть съеденными флорой этого места.

— Рэм, Роза, представьте какое-нибудь мощное оружие, начните душить этих зеленых тварей! — послышалось от Салливана, который уже был по шею в этих зарослях.

Тогда Рэм представил образ, который был наиболее подходящим для него в этот момент, и рука, вспыхнув, схватила пылающий меч, словно сам Создатель ниспослал орудие в его немощную руку. Джессика подхватила и, вообразив нечто более практичное, нацелила лазерный миниган на корень разрастающегося зла.

Битва была очень недолгой, для Рэма с Джесс данная ситуация была лишь разминкой, от которой зависела жизнь их верных товарищей. Дело оставалось за малым, но увидев, что оба ученых спят после изнурительной потасовки или так подействовал сорняк, едва не лишивший их обоих жизни, это не важно, пока они не пробудились, два друга решили продолжить свой разговор по душам.

Тем временем в реальном мире не смотря на продолжительную непогоду, солнце вновь выглянуло из-за облаков. Некогда серое небо, застланное завесой из тянущихся километровых массивных испарений, приобрело голубой оттенок, что обычно является предвестником скорой оттепели.

Но никому из жителей этого пустынного края нет дела до причуд подобных этой, в особенности, когда объявляется военное положение и представительные члены частной организации «Очистителей» понимали, что ВП необходимо не только для безопасности жителей и мобилизации их в безопасные места, но и для того, чтобы вывести Эдмундсона на чистую воду.

Конечно, компрометирующей информации по поводу исследований и разработок Кайла недостаточно и ладно, если бы для того, чтобы расколоть «человека-с-буквы-И» хватило имеющихся данных, но, чтобы подорвать его авторитет среди частных лиц и граждан нужно кое-что посерьезнее слежки и сокращения численности банды «КАРАТЕЛЕЙ»

Известно также, что Поросль разработал план, по которому, тот сможет незаметно для доблестных «Очистителей» собрать информацию у них под носом. Главное не показывать при этом своей истинной сущности, а не то «пиши, пропало».

Суровый нрав севера научил многому безымянного товарища, на Аляске жизнь не такая прозаическая, как может показаться путешественникам Юты. Чтобы выжить в условиях ядерной зимы члены верховного совета организации решили ввести правило для отбора, а именно — допускать только людей с высокой физической подготовкой, а также пропорциями тяжелоатлета и ростом космонавта.

Довольно строгий отбор но тем не менее условия были до того выгодными, что в ряды блюстителей порядка вступали добровольно люди со всего света, а Поросль так вообще уроженец города Кадьяка, что дало ему некое преимущество перед остальными желающими.

Вспоминая это, ему никак не верилось, что в прошлом, будучи командиром отряда, его, вместе с товарищами смогли заманить в ловушку, когда им было поручено проследить за деятельностью тогда еще «опасного субъекта»

Но прошло так много времени, у него даже язык не повернется сказать что-то против воли твоего нового босса, потому что знает, как Кайл наказывает за непослушание, что порой даже более ужасно, чем участь испытать на себе какой-нибудь препарат сумасшедшего ученого или телесные увечья.

Время дает шанс о многом поразмыслить, в перерывах между поручениями от Эдмундсона «Поросль» пытался понять замыслы своего начальника и в то же время не упускал возможность узнать, что намерены предпринять его товарищи в прошлом.

Сейчас, когда план придуманный «Порослем» приводится в действие, ему на ум приходит мысль, что тот еще на шаг ближе к правде и ладно, если бы вся дилемма заключалась только в том, чтобы убедить других шишек организации в своей подлинности как командира отряда. Оказалось, что весь план от начала и вплоть до встречи с членами совета был с треском провален. Почуяв неладное, бугай хотел спешно ретироваться, когда на входе его вместе с группой ботов начали проверять каким-то детектором с кристаллическим стержнем у основания. Хватило несколько секунд, чтобы они все начали плясать под дудку нового хозяина.