третья глава

Глава 3

**От автора:

Если вы дочитали до этого места и у вас возникли вопросы о странном поведении Макса.

Позвольте задать вам вопрос: — Много ли вы знаете людей кого по их словам похищали инопланетяне? Я ни с одним лично незнаком. Но, я видел, как у них берут интервью. Сколько таких людей могут, рассказывая истории своего похищения, убедить скептиков в правдивости произошедших с ними событий? Даже если они показывают изъятые из их черепов предметы, к ним относятся как к ненормальным. Соседи за их спиной говорят: «Его инопланетяне изнасиловали» — из фильма «День независимости». Сколько среди них адекватных? Вряд ли они все врут, чтобы прославится.

Кроме проблем с мозгом вызванных причиной, вставленного Максу в череп чипа, большую часть времени он как ребёнок.

— Кто признает самостоятельно, что он умственно неполноценен? Никто. У Макса скорее бывают просветления в тумане, чем затемнение при ясной погоде. Но, конечно он считает, что всё наоборот. Его иногда клинит, так он думает. На самом деле у него иногда бывают вспышки памяти о жизни на земле.

С момента как Макс очнулся, у него осталась только ассоциативная память. Он взрослый, но без жизненного опыта, всех прожитых им лет. Знать что-то, и уметь правильно применять знания это разные вещи. Простой пример: Когда вы начинаете новую незнакомую игру с кучей неизвестных терминов и приспособлений, то у вас есть возможность прочитать файл помощи. Даже после этого, вашего ГГ могут убить. Но, у Макса такой возможности нет, не прочитать, не сохраниться.

Итак: — жизненный опыт менее одного года. Вывод: — ребёнок, но он растёт.

Как нас учил Шерлок Холмс — мозг это чердак и если там сделать полочки и расставить на них всё в нужной вам последовательности, вы сможете находить ответы на вопросы быстрее, чем другие. Предположим, к вам на чердак кто-то залез и навёл там бардак или пусть даже порядок, но по-своему расставил ваши знания. Вам придётся пользоваться ассоциативным мышлением.

Раскрою небольшой секрет: — Я для поднятия настроения пересматривал фильм про пиратов, с одним странным и в какой-то степени неадекватным персонажем Капитаном Джеком Спэрроу, возможно именно он и повлиял на все встречающиеся несуразности героя этой книги.**

Решив улучшить свой новый дом и применить изученное на практике, я приступил к модернизации базы. Проблема с программированием принтера ушла на второй план, к тому же все данные по новым узлам и деталям были в него добавлены раньше. Мне только пришлось подтвердить заказ на их создание.

Любил я в детстве собирать конструкторы, особенно советские. У них очень часто одна деталь не подходила к другой, и приходилось включать мозг, чтобы соединить несоединимое. Вот и здесь:

— Куда ей ни где, везде ей не место.

Мало того что я зачастую не понимал назначение некоторых узлов оборудования, так новые не подходили по размеру и форме крепления.

Изучая непонятные места в дисциплинах, я их зазубривал, хоть и ненавижу такой метод. Ведь реального понимания он не даёт. Это просто копирование файлов, например картинок, не посмотрев их. Если сто раз повторить: «jpeg это фото», при показе тебе похожего файла ты дашь правильный ответ (это файл фото). Но, что изображено на снимке для тебя останется загадкой.

Мне приходилось заменять не просто отдельные узлы, а всё целиком. Старое оборудование я отправлял в переработку, а из нового делал основной расщепитель. Хорошо, что у меня был запасной, иначе я мог остаться с ограниченным запасом субвещества.

Ладно, завтра попробую ещё раз. Идя спать, думал я. Благодаря Железяке сон как ветром сдуло.

— В радиусе сканирования засечён военный корабль Карипов класса линкор. Я уже передал его координаты по засекреченной военной связи Дразэнцам.

— Нафига ты это сделал? Идиот!

— Вопрос не понят. Я соблюдал пункты устава.

Что, Железяка стал понимать русский или догадался по интонации. Ох, чё щаз будет? Кто-то точно огребёт.

— Покажи мне корабль Карипов.

Включился визор. На экране появилась картинка с линкором. Он был похож на жутко мутировавшего морского конька, со сплющенными горизонтально головой и туловищем. Я не успел его хорошо рассмотреть, как неподалёку изнеоткуда вынырнул гигантский похожий на клопа корабль. И понеслось.

Я наблюдал за боем.

Похоже, работая маневровыми двигателями, линкор Карипов перемещался по спирали то вправо — то влево, иногда полностью облетая вокруг корабля противника. При этом постоянно атаковал его молниями. Дразэнцы зависнув на одном месте, в ответ выстреливали какие-то зелёные пучки частиц. По энергетическим щитам противников растекались волны от попаданий молний и пучков. Огромный по сравнению с линкором корабль Дразэнцев частенько промахивался. Хорошо, что я всего раза три оказывался на линии огня и не один из промахнувшихся по цели пучков не прилетел в борт базы. Наверняка кто быстрее перегрузит и пробьёт энергетическую защиту тот и победит. Этот завораживающий танец продолжался минут двадцать, пока щит корабля Карипов не пропустил один из выстрелов. Но бой не закончился от первого попадания, сражение продолжалась ещё минут пять. Видимо броня корпуса линкора была тоже отличной защитой, и паре его молний удалось пробить щит Дразэнцев. Было отлично видно, как большой кусок их корабля просто оторвало от попаданий Карипов, но победили в итоге бывшие хозяева моей базы.

Раздолбав линкор на небольшие куски, их корабль направился в мою сторону. Приблизившись, он начал сканировать базу, так мне сообщил Железяка.

Я побежал надевать сервоусиленный скаф и взял плазменный резак. Какое-то да оружие.

«Без боя не сдамся!». Стоя у шлюза, думал я.

— Войдут, не войдут? Не вошли. Самоочистке скафандра не пришлось работать.

Нет, я не страдаю медвежьей болезнью, но вдруг там были бы одни вишнёвые в каких-нибудь военных бронескафандрах.

Они просто вышли на связь. Изображение Дразэнца с тёмно красной шерстью спроецировалось на стекло шлема и он спросил:

— Почему с базы передаётся сигнал «биологическая опасность»?

Я рассказал ему об эпидемии, смерти всех членов команды и приказе капитана.

— Где тела Дразэнцев?

— Капитан их утилизировал.

— Почему ты не арестовал его?

Интересно, как я мог это сделать.

— Он умер, и я его кремировал.

— Достойный поступок. В данный момент вирусная угроза есть?

— При первоначальном заражении ИИ не смог выявить вирус в вентиляции и помещениях базы. — Существует большая вероятность наличия его в атмосфере.

— Почему не запустили самоуничтожение?

— Капитан сказал, что его нет.

— А последний прыжок?

Похоже он про прыжок в звезду.

— Ошибка ввода координат выхода из прыжка.

— Энергии для повторного прыжка недостаточно?

Я переспросил у Железяки и он подтвердил.

— На тот момент запасов энергии было недостаточно.

— Почему не сделали это позже?

— У меня нет доступа в кабину, а так как капитан был кремирован и я не принадлежу расе Дразэнцев, я не мог выполнить этот пункт устава.

— Я как военный и старший по должности даю тебе временный доступ. Выполни последний прыжок!

Чё?! Прям Щаз?! Прыгнуть и всё?

— Железяка, у нас достаточно энергии для прыжка?

— Нет Макс, я не тратил её на заряд гиперпрыжковой установки.

Фух, отлично!

— Я это сделаю при первой возможности. «Как только — так сразу. Дождётесь»!

Связавшись с начальством, и уточнив статус базы, Дразэнец отключился.

Хорошо, что он выбрал такой вариант, а не стал стрелять. Возможно, мощности их вооружения было недостаточно, чтобы уничтожить базу одним выстрелом. Да и сделав пробоину в корпусе, они выпустили бы вирусы, которые могли и не погибнуть в вакууме. Вовремя у них перестали делать медицинские базы, а то они могли прислать сюда одну со специалистами и те вычистили меня вместе с вирусами. Главное, что они просто улетели.

Железяка конечно мне не подчиняется, иначе это противоречило уставу, но я получил доступ в кабину.

Кресла пилота в ней не было. Лежак, на который наползал дразэнец, заменял его. Управление оборудованием, двигателями и всем остальным было расположено снизу по бокам. Капитану приходилось использовать все шесть лап для ввода команд. Это значит, мне придётся всё тут переделать под себя. Иначе я просто физически не смогу управлять базой.

Просматривая историю полётов базы, я выяснил, что оказывается меня, похитили не Дразэнцы. Я попал на борт вместе с Шефом. Означает ли это, что меня пригласили прокатиться без моего согласия Карипы? Это значит, что координаты Земли мне не узнать никогда. Предположим, если б они стали известны мне прямо сейчас, неужели б я сразу ломанулся домой. Возвращаться на базе с неизвестными вирусами — Это Не Мой Путь.

Если меня похитили Карипы, зачем я им был нужен?

Случайно или нет, но их линкор оказался поблизости. Может они, специально меня ищут.

— Ха, мания величия. Вот как прилетят искать среди обломков выживших или забрать тела, так и узнаю, подходит ли здесь выражение «враг моего врага — мой друг». Вряд ли.

Почему я записал Дразэнцев в разряд врагов? Может потому, что они хотят моей смерти.

Есть у меня время или нет? Просто хотел модернизировать базу, а тут вокруг воюют, жить спокойно не дают.

Представьте неторопливую и размеренную жизнь наших предков, когда новости получали из писем, а письма шли по полгода. Теперь оглянитесь. Любую информацию мы можем получить практически мгновенно. Но наши учёные до сих пор ловят радиосигналы инопланетян. Учитывая скорость света равную скорости распространения радиоволн и все их предположения по этому поводу, я думал так:

«Уже сейчас есть пакетная связь, т.е. большой объём информации сжимается и передаётся, как «пик», а на другой стороне аппаратура его расшифровывает. Если они могут пролетать огромные расстояния быстрее скорости света, то передать сигнал таким способом ещё проще. Даже если расстояние гиперпрыжка ограниченно, то кто им помешает поставить ретрансляторы, как мы ставили телеграфные столбы. Диапазоны используемых частот постоянно меняются. Раньше микроволны вообще не использовались, а сейчас у всех сотовые». Какие волны и частоты будут применять для связи наши правнуки?

Вот и здесь Дразэнцы отреагировали на сигнал Железяки оперативно. Не знаю, сколько прошло времени с момента передачи координат, но вряд ли больше трёх-пяти минут.

Подождав полчаса и походив туда-сюда по коридору, я плюнул и снял скаф.

Карипы не прилетели. Можно идти мыться и спать.

***

Приснился мне сон-воспоминание, как я ехал в учебку, а на пироне провожали других призывников. Так вот один кадр, провожая друга, кричал ему: "Мы Ананисты — народ плечистый, нас не заманишь — сИськой мясИстой!". Стоял он прямо перед родителями того парня.

Похоже, подумал я он из тех, кто в качестве отмазки, когда девушка звонит вечером и приглашает к себе, выдаёт в стихах:

— Я, я не могу

— и вообще...

— я подрочил и спать хочу.

Остальная часть сна мне не запомнилась.

***

Утром, после завтрака и зарядки, я поинтересовался у Железяки:

— Какой у базы радиус сканера?

Пересчитав сказанные им цифры в километры, у меня получилось около четырёх миллионов. Но в данный момент сканируемый радиус не превышает и одного миллиона. Слишком велико число астероидов окружающих базу, они создают много помех.

Похоже, корабль Карипов приблизился на расстояние уверенного обнаружения.

— На каком расстоянии от нас был вчера бой?

Выходило почти семьсот тысяч км., а я уже хотел надеть скаф и слетать посмотреть. Ладно, не буду забивать голову и пойду трудиться. Надо срочно переоборудовать кабину, тогда и слетаю.

Забросив основной расщепитель, я с энтузиазмом взялся за новую работу. Уточняя у Железяки назначения каждого из аккуратно снятых мною пультов, я постепенно менял внутренний вид кабины.

Место капитана я не стал разрезать на части и пускать на субвещество. Лежак стал моей новой кроватью. На ощупь немного шершавый он мог менять форму подстраиваясь для удобства под лежащего на нём.

Выяснив у Железяки, из чего сделана моя кровать, я с трудом объяснил ему задачу по созданию из подобного материала кресла в кабину.

Перемещение и настройка всевозможных пультов под себя заняла пять дней. Но мне удалось собрать всё правильно. Правда управлять получившимся приходилось задействовав руки и ноги одновременно. Иначе никак. Я ведь не шестилапое чудовище. Игра на оргАне, вот на что это было похоже. Сюда бы Моцарта, он бы стал отличным пилотом.

Симулятора для тренировок по пилотированию не было и, двигаясь рывками по замысловатой траектории, я совершил свой первый полёт. Железяка мне помогал, и его советы по набору и сбросу скорости очень пригодились. Он подсвечивал в голограмме нашего местоположения все засечённые им астероиды, и я облетал их на безопасном расстоянии. Приблизившись к обломкам линкора, я бросил якорь.

Куча мусора. Рассматривая их в визоре и всасывая обед, думал я. Вряд ли там остался хоть один живой Карип.

— Железяка, ты можешь проверить, есть ли среди обломков живые?

— Нет Макс. Я могу оценить активными сканерами разницу температур в будущем сырье для переработки, но эти данные не могут указывать на наличие живых лиц.

— На каком мы расстоянии от этого сырья?

Ого, всё ещё больше полста км.

— Превосходная картинка, как будь-то мы в пяти метрах от них.

Интересно на Земле уже сменили формат HD на Super Hi— Vision или UHD. Если мне не изменяет память, то там разрешение картинки было 7680 на 4320, а частота 60 кадров в секунду. Ещё в 2005 году была продемонстрирована первая прямая трансляция программы UHDTV на расстояние 260 км по волоконно-оптической линии связи. Тогда была достигнута скорость передачи данных 24 Гбит/с.

Да, конечно тогда ещё не изобрели компактные носители для хранения такого объёма информации, ведь для 20 минут несжатого видео требуется примерно 4 ТБ дискового пространства. Помнится там ещё, обещали новый стандарт звука 22.2 по числу каналов. Десять динамиков должны находиться на уровне ушей, девять уровнем выше и три уровнем ниже, и плюс два сабвуфера для низкочастотных эффектов. Похоже, мы и в этом отстали. Ведь на визоре картинка с такого расстояния, а ощущение как будто я рядом. Про звук вообще молчу.

Вот лезет же в голову всякая ненужная фигня, да ещё и с подробностями.

Подлетев на расстояние до километра, я решил слетать и посмотреть на результат трагедии своими глазами. Ближе приближаться, по словам Железяки, было опасно. Уж больно странно крутились некоторые обломки.

Лучше бы я занялся апгрейдом оборудования дома. Висящие среди частей корпуса и внутренностей линкора белые куски тел и иногда целые трупы вызвали во мне чувства жалости, отвращения и злобы одновременно. Едва сдерживаясь и матерясь, я полетел обратно к базе.

Выходя из шлюза и зайдя в кабину чтоб снять скаф, я размышлял: «Если я не могу кремировать всех погибших, стоит ли их утилизировать? Да, это существенно пополнит запасы базы, но я сам ещё недавно был против переработки в отношении разумных инопланетян. Или это просто такой своеобразный «закон обращения дерьма в природе»? Скажем, если удобрять яблоню человеческим ф-ми, то яблоки на ней будут крупнее и слаще. Проверенно. Соседка друга так делает. Да и всё что выходит из меня перерабатывается в биовещество. Чего я себя уговариваю? Переработал же Шефа, и рука если и дрогнула, то не остановилась». Решил, что своими руками этого делать не буду. Создам автономных ботов-рабочих и заодно протестирую их на уборке обломков линкора.

Буду считать, что скармливаю тела Карипов в ненасытное брюхо Железяки, а он кормит меня яблочным пюре. Фу, ненавидел его в детстве. То ли дело печёночный паштет. Таак, тема еды — Закрыта!

Все данные для их создания были в техавтомате. Мне только пришлось при помощи Железяки залить в пустые чипы памяти стандартную прошивку, и вставить их обратно. Перевёрнутое блюдо с четырьмя трёхпалыми манипуляторами, вот как они выглядели.

Начав испытание, мне пришлось через час останавливать этот бардак. Боты забили доверху грузовой отсек. Похоже, по умолчанию они должны все добытые обломки тащить в основной расщепитель, а вот как раз у меня его и не было. Прояснив у Железяки стадии работы ботов и поняв, что проще восстановить расщепитель, чем всех их перепрограммировать, я принялся за самую трудную работу.

Переделывая раз за разом одно и то же, наконец, с двадцать первой попытки мне удалось правильно собрать и запустить его. Однако «Очко», если не считать первые разы, ещё до боя.

Научить, что ли Железяку играть в карты? Да точно, а ещё в шахматы и нарды. Не, нарды не получится. Кто за него кости кидать будет? Если только бот-уборщик. Ха!

Да и в карты он подсматривать может… хватит для начала одних Шахмат.

Теперь времени у меня предостаточно. Пока рабочие не перетаскают весь линкор…

А, он весь влезет? Трюмы не резиновые.

— Железяка, а обломки линкора поместятся в хранилище?

— Да, по предварительным расчётам запас субвещества увеличится на 11,26%, а биовещества на 4,13%. Общий запас от допустимого объёма составит субв-ва — 67,681% с учётом массы астероида, а биов-ва — 45,86% с учётом ранее утилизированных членов команды.

Мог бы и не напоминать про погибший экипаж базы.

Создав в принтере шахматы из пластика разного цвета и доску из того же материала, я с удовольствием принялся объяснять Железяке правила игры. Выиграв у него пару первых партий и возгордившись своим интеллектом, с треском продул следующие пять. Сведя с трудом ещё одну партию в ничью, я решил сделать перерыв на покушать.

Прошло ещё пару скучных дней. Боты резали и таскали обломки в переработку, а я продолжал проигрывать Железяке всё новые и новые партии, и тут он, прервав очередной мой разгром, сообщил:

— Накоплена энергия для нового гиперпрыжка.

Такс! Надеюсь, Дразэнец не мог запрограммировать Железяку на самостоятельное выполнение последнего прыжка. Ничего не происходит. Значит я прав. Руководство управлением завязано на меня. Мысли о самоубийстве меня не посещают. Будем узнать, куда собирается прыгать мой невидимый друг?

По интонации голоса Железяки, мне показалось, он и сам не горит желанием прекратить своё и моё существование. Да, ему добавили в список координат траектории ближайших звёзд.

Многие думают, что звёзды не движутся. Это не так. Ещё как движутся. Вращающиеся вокруг звезды планеты раскачивают её. Кроме того местоположение в рукавах галактики со временем меняется.

Без моего участия и согласия всё равно мы никуда не прыгнем. Эти его просительные интонации… Это он, общаясь со мной, так изменился или всё-таки у него сбой? А может, убивший всех вирус и на его мозги повлиял. Из чего они там сделаны? Из какого вещества? Вещество, вещество, что-то крутилось в голове, в последние дни. Какая-то мысль…

Точно: « — Надо же, так много биовещества из линкора». Я думал, будет меньше. По-видимому, большАя часть линкора сделана из органических соединений. Если предположить, что число Карипов на борту составляло — три сотни, и умножить их на вес Шефа — около ста восьмидесяти кг., то получится 54 тонны или 0,054% объёма трюма.

— Блин! Что я наделал! — Надо было не заниматься ненужными подсчётами и играми, а изучить обломки брони и оружия линкора. Хлопнул я себя полбу. Может, можно было установить похожее на базу. — Нафиг вообще куда-то прыгать, когда тут целое сокровище.

— Железяка, срочно останавливай ботов-рабочих!!!

Но, было уже поздно. Все самые ценные куски были переработаны в первую очередь. Мне удалось найти всего один обломок с частью брони, а об упущенном оружии оставалось лишь вздыхать.

Опять отправив рабочих в космос, я загрузил друга расчётами. Необходимо было выяснить, есть ли у нас достаточное количество подобного броне вещества. Я собирался полностью бронировать корпус базы. Трюмы можно конечно оставить пока без такой защиты, но все части жилого отсека обязательно надо прикрыть.

Техавтомат, он же принтер оказался и сканером. Загрузив в него обломок с брони линкора, я при помощи подсказок Железяки провёл анализ. Обалденная штука — я вам скажу, мне досталась. Оказалось этот сплав поглощает большую часть энергии попавшей на него. Аналог некого конденсатора. Впоследствии она перенаправлялась на создание тех же молний. Кроме того части брони и в обычном состоянии работали как на порядок улучшенная солнечная батарея.

Запасов нужных элементов в субвеществе хватало на облицовку всей жилой части базы и небольшого покрытия трюма. Построив грандиозные планы на ближайшее будущее, я как всегда обломился. — Железяка обрадовал необходимостью грандиозных расчётов по совмещению брони Карипов с внешними датчиками, камерами, излучателями энергетического щита и ещё кучей разных мелких узлов.

Я думал, может вернуться к месту первоначальных работ? Где мы пахали с Шефом. Поискать там ответ на вопрос, как я сюда попал? Вдруг нас с Шефом подобрали среди тех самых обломков? Даже если и не найду ответов, то может, подберу части вооружения Дразэнцев или Карипов. — Решено, после бронирования базы прыгну по тем координатам.

Хочешь рассмешить бога — расскажи ему о своих планах.

— Да что им тут всем — мёдом намазано!?! — Возмущался я, услышав сообщение Железяки:

— Обнаружен сверхмалый объект, предположительно зонд или беспилотный истребитель. Совпадений по имеющимся в базе образам кораблей не обнаружено, принадлежность к какой-либо расе не определена.

— И что теперь делать? Может пронесёт.

К моему счастью это был какой-то непонятный зонд, во всяком случае, стрелять по мне никто не собирался. Объект, напоминающий новогоднюю ёлку обмотанную гирляндой, пролетел в ста километрах от базы.

***

Десятку ботов-рабочих понадобилось ещё трое суток на полную очистку территории от обломков. Железяка успел за это время рассчитать необходимые данные, и я приступил к бронированию базы.

Принтер начал выдавать куски неправильной формы с одним, а иногда и двумя круглыми отверстиями по 10 см. В них оставалась всё та же кожа. Значит всё навесное оборудование закрепить по другому не получится. Надеюсь, оно не будет выходить из строя от энергии в броне. Кроме того, и по бокам бронелистов были расположены полоски старого покрытия корпуса. Видимо при соединении они будут срастаться, и превратят облицовку в монолит.

— Железяка, ты учел, что броня поглощает различные излучения и превращает их в энергию?

— Разумеется, Макс. Обрати внимание на ту её часть, которая будет прилегать к корпусу. Видишь там сеточку из синтезированных волокон, они будут перераспределять поглощённую энергию в накопители базы.

— Друг, а как у нас с горючим?

— С чем?

— Какое топливо мы тратим для передвижения?

— Водород для гиперпрыжка, а в остальных случаях достаточно поглощённой обшивкой энергии.

Вопрос снимается. Холодный термояд. Водорода в органике навалом и запас биов-ва большой.

— Так твоя кожа тоже энергию поглощает?

— Да, но её показатели ниже, чем у новой облицовки корпуса.

Бронирование проходило в четыре этапа. Сначала я снимал внешнее оборудование. Потом срезал кожу, которую бот-рабочий относил в переработку. Затем на её место опускался подходящий лист брони, Железяка их подсвечивал на стекле шлема. В завершение я вживлял снятое вначале оборудование в отверстия.

Я хотел предложить другу отключить на время боль, но он сказал:

— Макс, это слишком опасно. Ты и так во время работы находишься под энергетическим щитом большей рассеянности из-за снятого излучателя, а если я отключу все датчики, может появиться повторная угроза столкновения с астероидом.

Больше я не лез с ненужными предложениями и через неделю, не меньше, мой дом стал и моей крепостью.

Дело за малым, ввести координаты для прыжка и я окажусь на том месте, где впервые проснулся после похищения. Я уже вбивал данные по выходу из него, как до меня дошло: — Та территория является приграничной, и если я не отключив сигнал «биологическая опасность» окажусь там, у меня моментально появится куча проблем. Кроме того что я просто буду орать о своём местоположении, моя база серьёзно изменила внешний вид. Дразэнцы обнаружив меня, сначала начнут стрелять, а потом выяснять, кто к ним пожаловал.

Надо убедить Железяку отключить сигнал. Так, я и.о. капитана или мне просто доступ в кабину открыт?

Вызвав друга, уточнил свой статус:

— Железяка, какой у меня статус и должность?

— Макс, ты учёный-механик с расширенными полномочиями согласно приказу отданному военным и старшим по должности Дразэнцем. Твоя память повреждена?

— Нет. Если я имею доступ в кабину, то я временно заменяю капитана и значит, я могу отдать тебе приказ отключить сигнал опасности?

— Необходимо уточнение о степени расширения твоего статуса.

— У кого?

— Руководства, старших Дразэнцев.

— Но нас давно списали, и они вряд ли будут отвечать на вопросы не числящегося у них оборудования. Лучше сверься с уставом.

— В уставе нет подобных пунктов.

— Давай рассуждать так. Я живой и ни чем не заражён. Ты точно уверен, что в атмосфере базы присутствуют вирусы? Неуверен. Так зачем нас демаскировать и орать, что мы заразны? Незачем. И наконец, главный вопрос. Ты отключишь сигнал опасности?

— Вероятно, ты прав Макс. Сигнал «Биологическая Опасность» отключён.

«Отдал ему приказ об отключении, и он его выполнил. Всё ещё не могу в это поверить», думал я, прыгнув к месту бывших работ.

Железяка начал сканировать пространство. — «Пусто. Может я промахнулся и прыгнул в другое место? Кого пытаюсь обмануть. На что я надеялся, прошло столько времени. У дразэнцев всяко не одна такая база переработки. Просто оставлять ценные ресурсы бессмысленно». Последние надежды раскрыть тайну — Испарились.

— В радиусе сканирования обнаружено звено истребителей пограничной охраны расы Дразэнцы.

— Они нас «засекли»? Тфу ты, обнаружили?

— Нет, мощность их сканеров меньше наших.

— Сколько у нас времени и хватит ли его на зарядку накопителей для гиперпрыжка?

Получалось, что нас заметят в ближайшие полчаса, а до экстренной готовности к прыжку понадобятся часов восемь. — Всё, я покойник.

Хотя, они будут в нас стрелять и если отключить энергетический щит, то энергию от попавших пучков, можно перенаправлять сразу в накопитель. Вот только хватит ли запаса прочности брони до готовности к прыжку? Ничего другого придумать не могу.

— Железяка, отключи энергетический щит и перенаправляй всю энергию с брони в накопитель. — «Терпи друг — терпи», будет больно.

Как я и предполагал истребители, обнаружив базу, перестроились в атакующий строй, так их манёвр описал мне Железяка. Образовав прогнутую относительно меня дугу, они принялись усердно обстреливать броню. Я уже ввёл координаты нейтральных территорий, подсказанные другом, и наблюдал за растущим уровнем энергии в накопителе, как он сообщил о пробоине в трюме с субвеществом. Точно, туда листов брони не хватало, и я теперь теряю необходимый для жизни ресурс. — Ну! Давай! Ещё с дюжину попаданий и можно прыгать. Железяка сообщал о пробоинах в жилом модуле, блокируя отсеки. Мне было совсем не до этого.

— Всё! — Я нажал на клавиши, и база ушла в гиперпрыжок.

Вынырнув около какой-то планеты, я задал другу два самых волнующих меня вопроса:

— Железяка, как ты? Могут истребители прыгнуть за нами?

— Степень нанесённых повреждений подсчитывается. У истребителей нет возможности перемещаться гиперпрыжками, в них не устанавливают ИИ.

Планета, у которой я вынырнул, оказалась одним из десятка спутников газового гиганта на подобии нашего Сатурна. Я думал: «Железяка направит нас в совсем нейтральное пространство, туда, где до ближайшей звезды парочка световых лет, но он решил, что это место самое подходящее для беглецов вроде нас». — Что ж надо осмотреться. Мне опять предстоит ремонтировать друга и если в этой системе есть обломки НЛО, я их с удовольствием ему скормлю.

— Да, тут работы на пару недель. — Выйдя в космос и отлетев метров на триста от базы, вздыхал я. — Крепко его потрепали. Это ещё хорошо, что на верхней палубе есть кабина и в ней можно надеть скаф, и выйти в шлюз. — В четырёх местах броня на уровне нижней палубы была разворочена, и пробоины вели в жилые помещения и отсеки. Дыру в трюме облепили боты-ремонтники, часть из них просто пыталась закрыть её своим корпусом. — Надо срочно тут всё залатать. Субвещество — это в основном соединения металлов и потери были не столь большими, как я подумал. Часть его просто застыла, образовав вместе с ботами заглушку. Мысленно засучив рукава, я полетел обратно на базу.

Железяка посчитал всё необходимое для первоначального ремонта и работа закипела.

Подробно описывать все стадии не буду, но по итогам первого дня я успел вернуть внешний вид трюма в первоначальное состояние. За следующие восемь дней устранил пробоины нижней палубы. — Странная у дразэнцев боевая тактика. Хорошо, что они обстреливали базу не со всех сторон. Хотя, если бы они облетали и стреляли с другой стороны корпуса, повреждений на этой было бы меньше.

Железяка молодец, Железяка умный, он сделал броню верхней палубы прочнее. Не знаю, как ему это удалось. Но, всё равно пришлось срезать некоторые места и заменять на новые.

Провозившись ещё два дня и вживив последнюю внешнюю камеру в отверстие брони, я решил поближе узнать систему, в которую нас занесло.

Жизни на спутниках планеты я не обнаружил. Может она там и была, но в зачаточном состоянии, то есть бактерии в лучшем случае. Не о каких-либо крупных разумных речи идти не могло.

У Железяки в файлах по этой системе было очень мало информации. На четвёртой планете от звезды когда-то располагалась заброшенная база дразэнцев. По каким причинам её оставили и улетели, данные отсутствовали. Если там и сохранилось, хоть что-нибудь полезное для нас, оно там и останется. Я спуститься на поверхность, не мог. Базы переработки обломков разгружались на геостационарных орбитах планет, пристыковываясь к огромным станциям. Около ста лет назад эту систему использовали военные в качестве испытательного полигона. Это была вся найденная в загашниках друга информация по данной местности.

Подсчитав вероятность обнаружения здесь обломков после армейских тренировок, Железяка и посоветовал мне эти координаты. Газовый гигант был пятым от звезды, но надежды на Солнце в центре и Землю третьей от него по счёту у меня не возникли. На небольшой голограмме в кабине планета рядом со мной была зеленоватого цвета. У нас пятый Юпитер и он точно не может позеленеть. Да и я, пересматривая звёздные карты, и знакомые в них дразэнцам системы, похожих на нашу Солнечную не обнаружил.

Звезда меньше нашего Солнца в два раза, пересчитав размеры, получилось у меня. Первые три планеты находились гораздо ближе к красному карлику, чем четвёртая. Замыкала список та на орбите, одного из спутников которой находилась база.

Три первых обращались вокруг звезды за месяц, как бы соревнуясь в скорости, друг с другом. Четвёртая на это тратила месяцев пятнадцать, а газовый гигант почти пятьдесят, эти расчёты произвёл Железяка. Хотя я его не просил их делать. Становится самостоятельным?

— Друг, что показывает твой сканер, обломки есть?

— Нет, надо приблизиться к орбите четвёртой планеты. Все возможные обломки могут располагаться там.

— Полетели.

Прыгать на такие малые расстояния, используя гиперустановку, база не могла. Пришлось лететь почти полтора миллиарда километров на обычных двигателях. Это, учитывая мою максимальную скорость в 2,5 миллиона км в час, получалось около 40а новых суток или 25и старых.

— Друг, мне при движении постоянно необходимо находиться в кресле капитана или…

— Макс, я могу продолжать полёт во время твоего отдыха, еды и соблюдения обычаев, но в остальное время твоё присутствие в кабине обязательно.

Вот и замечательно, за полтора максимум два месяца долетим.

Чтоб не атрофировались мышцы, сделал в принтере гантели по 5кг. Почему раньше о них не подумал? Загоревшись процессом кача мышыц, заказал штангу. Закончил, переоборудовав один из кубриков в мини спортзал. Железяка только спросил:

— Почему ты раньше не соблюдал эти обычаи?

— Я их соблюдал, но не так строго. — Имея в виду гимнастику, оправдывался я.

***

Времени в полёте было предостаточно и у меня в голове всплывали разные вопросы.

Из-за чего вообще воюют Карипы и Дразэнцы? Как понимаю ресурсы для них не проблема, в переработку уходит всё ненужное, и мусора вообще нет. Территория? Подходящие планеты для колонизации? Увеличение числа особей, а законы или религия запрещают контролировать рождаемость. Низкая смертность? Если перелетают такие расстояния в космосе, развитие медицины должно быть на высоком уровне. Но это от болезней и ранений, а остальные смерти? У нас от всяких дтп и несчастных случаев гибнет много людей. Посчитаем, что преступников у них нет — приговор крематорий. Пусть аварий транспорта тоже не бывает. Остаются несчастные случаи или ещё самоубийства. Ааа! Их тоже может не быть. Это не показатель. Ничего я о них не знаю. Можно было поискать ответы в вещах бывших хозяев базы, но капитан Зараза всё спустил в переработку.

Может выйти на контакт с Карипами, с Шефом ведь я общался. Одна из главнейших проблем — я не знаю их языка. Как они ко мне отнесутся? Заявляюсь я на базе врагов, облицованной их типом брони, говорящий на дразэ: « — Приветствую вас недосущества! Я пришёл с миром! Буду вас цивилизировать! Устрою вам антипрогрессорство и заражу неизвестными вирусами! Ура! Та группа с цветами пусть выстроится в очередь. В очередь!!! Я сказал!» Да и без такого приветствия меня их пограничники на куски порвут. Но, только у них можно узнать где Земля.

«Я же решил, что с заразой домой не полечу. Поискать новые ни кем не открытые миры? Жизни не хватит. И зачем? Можно и здесь жить».

— Железяка, мы летим к четвёртой планете?

— Нет Макс, мы просто движемся к её орбите. Планета к моменту нашего подлёта будет с другой стороны звезды. Если ты хочешь её увидеть, я могу показать голограммы последних съёмок.

— Покажи. — Планета была сродни нашему Марсу. Истончённая атмосфера, но абсолютно безжизненный пейзаж. Много скал и каньонов. Парочка извергающихся вулканов и шапки льда на полюсах. Уверен, что лёд это не вода, а какой-нибудь газ типа метана.

***

Прибыв к месту назначения и развернув сканеры поиска обломков на максимум, мы продолжили движение параллельно орбите планеты, направляясь ей навстречу.

Прошло ещё одиннадцать дней, как Железяка сообщил новость:

— Сканеры засекли большое количество обломков. Провожу их анализ.

Подлетев к ним на расстояние до одного миллиона километров, друг меня обрадовал:

— Это медицинская база Дразэнцев.

Если мой дом стал сейчас отдалённо походить на перевёрнутый обрез трёхствольной горизонталки без спусковой скобы и крючка, и сплюснутыми танками (стволами), то этот монстр напоминал обломанную трезубую вилку без ручки.

Приблизившись до пяти километров, я остановился. — Может дразэнцы ставили там эксперименты, и они вышли из-под контроля. Иначе, почему она не разобрана на вещество.

— Железяка, отправляй бота-наблюдателя.

— Выполнено, Макс.

Ох, чего-то я боюсь туда лезть. Недаром эта система заброшена. Может лучше поискать мишени со стрельбища дразэнцев? У нас военные используют старые корабли для тренировки. Может и у них так?

А что я, собственно говоря, теряю? Жизнь. Ха! Что за неё цепляться. Это же я запустил выражение «Тормоза придумали трУсы!»

Так что я сейчас торможу или струсил? Я же проходил миссии за Айзека Кларка и не останавливался на половине пути. — Там были сэйвы, пропищал внутренний голос. Всегда хотел пройти на самом сложном уровне? Вот он — этот шанс.

Бот-наблюдатель передавал данные по составу и объёму ожидаемых при добыче веществ. Железяка переводил всё это в проценты и сообщал мне.

В принципе тебе не обязательно туда лезть, боты-рабочие всё сделают сами, — разум пытался сделать последнюю попытку отговорить от рискованной прогулки. Не знаю, какие животные хомяк, жаба или храбрый заяц отвечает у меня в организме за жадность и смелость соответственно, но было очень обидно расщепить всё на разные вещества и не осмотреть.

— Железяка, у тебя есть схема внутренних помещений медицинской-базы?

— Нет, Макс.

— Что ж, придётся на ощупь. Кроме того часть моей должности звучит как учёный, вот и будем изучать.

Убеждая себя, что за прошедшие годы без пищи там могли выжить только микроорганизмы, а они для меня не опасны. Да и всё остальное точно погибло.

Я, взяв резак и надев сервоусиленный скафандр, вылетел из базы и направился к неизведанному.

Подлетев к ближайшему шлюзу, попытался открыть его вручную. Не поддаётся. Надо было отправить ботов-рабочих, они бы прорезали дыру. Не возвращаться же. Плохая примета.

Сам ничего резать не стал, а ну как вдарит струёй вырывающегося воздуха.

Попробую ещё один шлюз. Вот! Рычаг этого проворачивается. Закрыв за собой люк, я разрезал внутренние ворота, так как они ни в какую не открывались.