Глава 5

Ночь он провел без сна. Вернувшись в номер, он практически сразу улегся в кровать, но уснуть так и не смог. Его мысли то и дело возвращались к неведомому монстру. Нет, он не боялся что оно нападет на мужчину во сне. Скорее, ощущал предвкушение от предстоящей схватки. Адреналин в крови так и бурлил.

Все-таки шестое чувство его тогда не подвело и он оказался там, где надо. И теперь не покинет город, пока не оторвет этому монстру голову.

Кейн пытался смотреть телевизор, но ничего из показанного его не заинтересовало. В итоге как только взошло солнце, он отправился на поиски Изабелл. Дом, про который она говорила, действительно нашелся довольно быстро. Это было единственное желтое строение в округе.

Дверь дома открыла женщина средних лет, закутавшаяся в халат. Появление незваного гостя, да ещё в такую рань явно её удивило.

— Это здесь остановилась Изабелл? — сходу спросил он.

— Да… — озадаченно сказала женщина, указывая рукой куда-то назад. — Она наверху.

— Спасибо, дальше я сам, — Сказал он в наглую ввалившись в дом. Хозяйка от такой наглости потеряла дар речи.

Изабелл уже проснулась и в этот момент чистила зубы. И в этот момент дверь в комнату распахнулась и туда вошел Кейн.

— Ты представляешь, я его видел! — сходу начал говорить он и развалился на диване.

Девушка лишь удивленно таращилась на него застыв с щеткой во рту и растрепанными волосами. На ней был тонкий топик, подчеркивающий налитую грудь и черные кружевные трусики. Но Кейн на это даже внимание не обратил, продолжая что-то говорить. К этому моменту подоспела и хозяйка дома, собираясь пожаловаться на вторженца, но Изабелл поспешила её успокоить.

— Оно… Оно огромное, я правда не очень хорошо разглядел, но похоже то ли на змею, то ли на таксу, — не унимался мужчина, при этом каждое слово выдавал с немалой долей чуть-ли не детского восторга, не забывая при этом активно жестикулировать. — А может оно было как жираф? Но с человеческим лицом! И такой огромной зубастой пастью.

Изабелл его не перебивала, стоя неподалеку и продолжая чистить зубы щеткой.

— Факонфил? — спросила она с полным пасты ртом.

— Да, — наконец выдохнул Кейн. — Кстати, милый топик.

Помотав головой она скрылась в ванной, войти в которую можно было сразу из её спальни. И вернулась через пару минут, уже приведя себя в порядок. Подошла к шкафу, извлекла оттуда джинсы и быстро их натянула.

— Я уже жалею что сказала тебе где живу, — вздохнула она присаживаясь на кровать, неподалеку. — Неужели так трудно было постучать? А если бы я переодевалась? Или была бы не одна?

— Плевать, — отмахнулся он. — Я не стеснительный.

— Ты невыносим, вкурсе?

— Что-то такое мне говорили. Раз… тысячу.

— Послушал бы умных людей и сделал бы выводы… — Изабелл чуть было не схватилась за голову. Вот зачем она его привлекла? Лучше бы сама все делала. Но взяв всю волю в кулак вернулась к насущным проблемам. — А теперь давай четко и по порядку. Ты видел то существо?

— Да! Оно… Оно...

— Стоп! — сразу остановила она его, чувствуя что сейчас Кейна вновь прорвет. И дальше заговорила мягко, словно с маленьким ребенком. — Спокойнее. Без эмоций.

— Да как тут без эмоций! — воскликнул он и вскочил с дивана, после чего сделал два круга по комнате и вновь уселся. — Это же гребаный монстр! Настоящий! Знаешь, я до конца не верил во все эти твои слова про ауры, вампиров и прочее. Думал что ты из этих… ну которые за НЛО бегают.

— А вот это обидно, знаешь ли… — надула она свои пухлые губки и демонстративно отвела взгляд. Но Кейна это нисколько не тронуло.

— Зацени, — он достал из кармана предмет и бросил его девушке. Та, не смотря на то, что не смотрела на мужчину, ловко поймала зуб.

— Это… — тихо произнесла она разглядывая клык.

— Ага, — с гордостью подтвердил он.

— Откуда? — спросила она.

— Ну я же говорю, эта такса-мутант напала на меня вчера, когда мы расстались. Дыхнула на меня какой-то гадостью, ну а я в ответ дал твари по морде. А после она растворилась...

— Какой гадостью?

— Судя по всему сильный транквилизатор. Он вначале дезориентирует жертву, а затем вырубает её.

— А тебя не вырубило?

— Нет, конечно. На меня не действуют яды, транквилизаторы, наркотики, алкоголь. Так что со мной на спор лучше не пить.

— Полезная способность, — хмыкнула она.

— А ещё я не болею, — подытожил он.

— Неважно. — Кейна занесло опять куда-тов сторону. — Так как оно выглядело? И давай без глупых сравнений.

— Огромное длинное тело. Детально не рассмотрел, было слишком темно. Зато рассмотрел то, как оно высасывает кровь. У него такой странный язык, похожий на два жала.

— А вот это уже интересно...

— Мне больше всего не нравится, что оно сбежало. И я не совсем понял как — просто скрылось во тьме, и его уже нет. Даже следов не оставило.

— Понятно, — довольно спокойно ответила она. Казалось, его слова не произвели такого сильного впечатления, на какое он надеялся.

— Мне вот интересно, почему ты так спокойна? Там же монстр!

— Ох, я столько этих монстров навидалась, что перестаешь удивляться. Я не первый год занимаюсь подобными делами и всякого насмотрелась. Поверь, мир огромен и существует бесчисленное множество странного. Так что не стоит так из-за этого восторгаться. Было бы желание… а монстры найдутся.

— Это мой первый! — возмутился Кейн.

— Нет, первый ты сам. — Изабелл поднялась с дивана и вновь подошла к шкафу. Покопавшись в вещах, она вновь скрылась в ванной и вернулась через две минуты. Топик сменился синей кофточкой, хорошо подчеркивающей стройную фигуру девушки.

— Ты куда-то собираешься? — спросил он поднявшись с дивана.

— Да.

— Я с тобой, — с готовностью заявил он.

— Нет уж, — возразила красавица.

— Я все равно с тобой.

Изабелл буквально застонала и схватилась за лоб.

— Ладно, — сквозь зубы сказала она. — Пойдем.

— И куда же мы собрались? Надеюсь не на кладбище?

— Нет… мы собрались под землю.

***

Они ехали на машине, которую Изабелл дала хозяйка дома. Им необходимо было спуститься немного ниже городка и повернуть направо от дороги ведущий в "большой мир". Впрочем сейчас там не проехать из-за очередной лавины. Но к следующему рейсовому автобусу должны были уже расчистить.

— Изз, послушай, — начал было он.

— Изз? — девушка косо глянула на него своими большими карими глазами.

— Тебе не нравится?

— Просто странное сокращение. Так что ты хотел?

— Я думаю мы начали знакомство не с того. Как то все сумбурно получилось. То ты в меня стреляешь, то на свидание в морг пошли.

— Это было не свидание, — сквозь зубы простонала она.

— Не суть важно. Просто, я о тебе ничего не знаю, кроме того что ты детектив. Весьма странный детектив, кстати. И не надо мне втирать про "загадку".

Изабелл, сидевшая за рулем нахмурила свои симпатичные тонкие брови.

— Тебе что, моя биография нужна?

— Да хоть что-нибудь.

— Ну ладно… меня наняла Мелисса Сарди, эта та женщина, которую ты встретил сегодня. Вот уже пару лет большую часть жителей деревни беспокоят странные укусы появляющиеся по всему телу. Об этом даже в газетах писали, — она указала на бардачок. Кией кивнул и достал оттуда свернутую в трубку газету. Перелистнув пару страниц он нашел нужную статью. "Чупакабра терроризирует Найлвинд", гласила статья.

В статье говорилось что в городе Найлвинд было найдено несколько обескровленных тушек животных. Имелись фотографии мертвой скотины, но ничего нового Кейн там не увидел, а в самом конце были упоминания о том, что сами жители жалуются на странные укусы. Был период когда люди специально караулили это существо — но безрезультатно.

— Этой статье 4 года, — хмыкнул Кейн. — Неужели они просто плюнули на то, что нечто питается их кровью?

— Ну… а что им оставалось? — пожала она плечами. — Найти тварь они не смогли, пришлось смириться. Вскоре придумали объяснения с клопами. И вот Мелисса случайно вышла на меня и предложила работу. И вот… я тут. Мы приехали.

Действительно машина остановилась и девушка поспешила её покинуть, предварительно захватив какие-то бумаги. Кейн последовал за ней. Впереди, прямо в скальной породе было некое подобие пещеры, вход в которой перекрывала железная решетчатая дверь закрытая цепью.

— Надо было взять кусачки… — вздохнула девушка дернув цепь.

— Обойдемся, — Кейн крепко взялся за замок и послышался звук рвущегося металла. Изабелл с интересом наблюдала за его покрасневшим от усилий лицом. Но уже через пару мгновений мужчина откинул помятый замок и снял цепь.

— Недурно, — одобрила она.

— Так что мы ищем? — спросил он. Изабелл тем временем пошла вперед, достав фонарь.

— В статье написано не все, — ответила девушка. — Это ответвление одной из шахт, являющееся естественной пещерой. Мелисса сказала, что незадолго до обнаружения первых тел в шахтах нашли кое-что странное.

— Что именно?

— Понятия не имею. Какое-то помещение. У меня есть карта, — девушка помахала перед его лицом своими бумагами.

— Надеюсь оно не слишком глубоко?

— А что? Боишься замкнутых пространств? — колко поинтересовалась девушка.

— Не то что бы… Но чувствую себя в них неуютно. Когда в тебя стреляют — это ерунда. Вынул пулю и ты в порядке. А вот оказаться под завалами… Жутко это.

— Сума сойти, ты чего-то боишься!? — слегка наигранно удивилась она. Кейн отвечать не стал, лишь слегка раздраженно поджал нижнюю губу.

— Боюсь, — не стал отрицать он. — Только полный идиот ничего не боится… И к слову, ты сказала почему ты здесь, но ничего о себе так и не рассказала.

— Ну вот какой толк тебе об этого?

— Интересно с кем я работаю, — ответил он её словами. — Как я могу тебе доверять, ничего о тебе не зная? К примеру, я не могу понять, что заставляет красивую девушку вроде тебя заниматься охотой на потустороннюю хрень.

— Наверное, потому что я такая же как ты, — попыталась как можно более легко и непринужденно сказать она, но вышло очень неубедительно. Сказать это для девушки было очень нелегко.

— Парень что ли? — сказал он и заработал довольно больной удар локтем в бок.

— Я серьезно, вообще-то, — девушка остановилась и огляделась по сторонам. И лишь убедившись что коридор достаточно широкий, продолжила. — Не слишком люблю это афишировать, но… сам увидишь.

Изабелл сделала пару шагов от него и закрыла глаза. И в это же мгновение воздух вокруг словно завибрировал. Кейн почувствовал нечто невидимое вокруг себя, стягивающееся прямиком к девушке. А затем стены пещеры наполнились светом. Прямо из-за спины Изабелл появились два огромных светящихся крыла. Мужчина прямо застыл не в силах пошевелиться, даже челюсть отвисла. Глаза девушки так же изменились, став небесно-голубыми. Таких глаз он не видел ни у кого. Но уже через пару мгновений крылья просто рассыпались, а обворожительные очи девушки вновь стали карими.

Не без удовольствия Изабелл отметила вытянувшееся лицо Кейна. Неторопливо она подошла и мягко поставила на место его челюсть.

— Птичка влетит, — сказала она, лукаво улыбаясь и двинулась вперед, оставляя его позади.

— Постой! Постой! — крикнул он и бросился следом. — Ты что, ангел!? Реальный!?

— Полукровка, — сказала она.

— Значит… и рай и ад...

— Нет. Их нет. Ни того, ни другого, — возразила девушка. — То что люди называют раем, фактически закрытый мир. Другой мир. Крылья — можно сказать, адаптация людей к тамошним условиям. И нет, я там не была. Я вообще своего отца не видела. Ангелы редко покидают свой дом. А насчет ада… Есть Бездна. Страшное, темное место. Существа что там обитают — намного хуже библейских демонов. Но давай не будем об этом. Расскажу как-нибудь в другой раз.

— Хорошо… — огорчился Кейн. Всего за пару дней его мир буквально перевернулся с ног на голову. И это ему нравилось. Разборки с гангстерами на фоне ангела и огромного кровососущего монстра стали казаться мелкими. Привычная реальность буквально трещала по швам обещая… что-то новое и невообразимо интересное.

Довольная ухмылка сама собой возникала на губах.

— Ты чего лыбишься? — настороженно спросила она.

— Да так, вспомнил как мило на тебе смотрелся тот топик, — хмыкнул он и тут же получил ещё один тычок локтем, но не такой сильный как в первый раз. — А что ты можешь? Ну вот к примеру летать, можешь?

— Могу, — не стала отрицать девушка. — Но недолго. В отличии от чистокровных ангелов, мне очень сложно контролировать крылья. Призвать их и то сложно, что уж говорить про полет. Возможно я бы лучше их контролировала, будь у меня возможность для практики...

— Так в чем проблема?

— Ты часто видел людей способных летать?

— Ты первая.

— То-то и оно. Я же говорю — стараюсь не афишировать кто я.

— Почему? Это же так круто!

— Потому что я не встречала себе подобных. А быть уникальной — привлекать не нужное внимания. Магам только дай возможность прощупать существ подобных мне.

— Магов? Серьезно?

— О да… Ты к слову у них под колпаком. Моя хорошая подруга одна их тех, кто периодически следит за твоими действиями. От неё я про тебя и узнала.

— Так, стоп… — Кейн резко остановился. — Монстры, маги, ангелы! У меня сейчас голова лопнет!

— Спокойнее, — мягко произнесла она. — Понимаю, это сложно осмыслить. Но ты уж постарайся.

Дальше они шли молча. Изабелл то и дело останавливаясь сверяясь с картой. Продвигаться приходилось очень медленно, так как тоннели то расширялись, то сужались. Пару раз он чуть было не расшиб голову о нависающие камни.

— А сколько вообще людей знает про то, кто ты?

— Немного. Лаура, моя подруга, ну ещё пара человек. Думаю меньше десяти, если с тобой.

Кейн услышав это вновь замолчал, уставившись куда-то в пол. И через пару минут все-таки сказал.

— Спасибо.

— За что? — не поняла девушка.

— За доверие. Я же вижу, что тебе нелегко дался этот шаг. А я… не произвожу впечатление благонадежного человека. Почему ты это сделала?

— Потому что я дура, — хмыкнула она. — А если серьезно — сама не знаю. Предчувствие. Собственная причуда. Считай как хочешь. А насчет благонадежности — самые неблагонадежные выглядят благонадежными.

— Не волнуйся, твой секрет умрет со мной, — пообещал он, положа руку на сердце.

— Разумеется умрет! Ведь если ты кому расскажешь, я тебя сама убью! И не сомневайся, способ я найду.

— Верю-верю! — примирительно сказал он.

— Кажется мы пришли, — сказала Изабелл и указала своим изящным пальчиком на деревянные доски. — Поможешь?

Вместо ответа, Кейн схватился за прибитые доски и стал по одной с легкостью отрывать их, подняв в воздух кучу пыли. Изабелл закашлялась и прикрыла рукой рот, мужчина же попытался изобразить невозмутимость, но пресловутая пыль неприятно щекотала нос.

— Я первая, — сказала она и нырнула в образовавшийся пролом. Кейн последовал за ней.

Они оказались в довольно небольшом помещении, явно созданном искусственно. Это была комната 4х4 метра с довольно таки высоким потолком. В центре её располагался древний каменный алтарь.

— Странное место, — неожиданно сказал Кейн осмотревшись. — Мне тут как-то не по себе.

— Ничего удивительного. Тут… неприятная энергетика. Здесь было много смертей, но давно.

— Думаешь здесь поработал какой-нибудь культ?

— А кто ещё? — девушка подошла к стенам и провела ладонью очищая от пыли письмена. — Так… тут что-то написано....

Изабелл стала водить пальцами по странным каракулям, не очень похожим на какой-либо из известных Кейну языков. А языков он знал очень много, и на каждом свободно говорил.

— Интересно, я такого языка не знаю, — возник он из-за её плеча. От девушки исходил приятный цветочный аромат от которого Кейн на секунду даже забыл о странном языке.

— Ты чего!? — воскликнула она, заметив что он практически обнюхивает. Ему даже показалось что она смутилась и покраснела, хотя из-за смуглой кожи заметить это было сложно.

— Нет, нет, ничего! — Кейн мигом отступил на два шага назад.

— Ты что… меня нюхал?

— Не удержался, — сделал он самую невинную мину, какую смог. — Ты приятно пахнешь.

— Спасибо… наверное… — сказала он, явно с сомнением относясь к подобному комплементу.

— Так что за язык? Ты его знаешь? — попытался он сменить тему.

— Мертвый язык, — она вновь развернулась к стенам.

— так ты его знаешь или нет?

— Немного. Не мешай.

Она вновь зашептала что-то не очень разборчивое. Кейн в это время попробовал изучить помещение и с удивлением обнаружил человеческий череп, лежащий прямо у алтаря. Подняв его, Кейн изучил его вдоль и поперек, сделав вывод что он принадлежал мужчине.

— О бедный Йорик, — продекламировал он пытаясь изобразить оперного тенора. — Я знал его, Горацио. Это был человек бесконечного остроумия, неистощимый на выдумки! Однажды он засунул петарду себе в....

— Нашел нового друга? — Изабелл явно веселила эта сцена.

— Ага, — подтвердил Кейн и положил череп на алтарь. — Что-нибудь выяснила?

— Здесь поклонялись какому-то темному божеству, — заключила она. — Не исключено, что именно с ним ты и столкнулся. Тут есть описание "черного человека" что терроризировал округу и способного превращаться в огромного змея, прячущегося в тенях.

— Подожди… человека?

— Да, человека. Судя по всему, это существо выглядит как человек. В этом и проблема. Тогда местные жители стали приносить ему жертвы — два раза в год, для того что бы умиротворить темную сущность, сюда приводили юношей и девушек. Осенью — юношу, весной — девушку.

— Значит это алтарь жертвоприношений… а это, — Кейн вновь взял череп. — последняя из жертв. Что-нибудь ещё?

— Нет, остальной текст сильно поврежден. Я полагаю, что тварь каким то образом заперли тут. Возможно это сделал какой-то маг и наложил блокирующие чары. Но, горняки случайно сломали печать и выпустили монстра на волю — озлобленного и голодного.

— Но, это было четыре года назад. Разве нет? Да и не весна же… почему тогда погибла Нина?

— Не стоит принимать все это буквально, — она окинула рукой надписи на стенах. — Мы понятия не имеем кто сделал это помещение. Это существо может быть и не божеством вовсе. Оно вполне разумно, если судить по твоим словам, тем более если способно скрываться под личиной человека.

— Понятно, — Кейн осмысливал услышанное. Выходило, что весь этот "ритуал" вполне мог быть "игрой" для этого существа. — А с чего ты взяла что его тут запечатали?

— Я чувствую здесь осколки какой-то сдерживающей печати. Они почти выветрились, все-таки четыре года прошло, но и держалась тут не одну сотню лет. А может и всю тысячу. Такие чары оставляют следы, которые будут держаться ещё не один год.

— Значит мы ничего не выяснили.

— Ну почему ничего? — не согласилась она. — Мы узнали что он может принимать человеческий облик.

— Ты же сама говорила не принимать на верну написанное?

— Как раз таки в перевертышах нет ничего странного. Очень много разных существ способно принимать облик человека или хотя-бы некое подобие человека. Я первоначально так и полагала. Если существо пьет кровь — то оно имеет материальную оболочку, а не астральную. В противном случаи питалось бы энергией. А раз оно материально — ему нужно убежище. Тот зуб, что ты мне дал, лишь укрепил меня в этих мыслях.

— И что нам делать теперь?

— Расспрашивать людей. Нужно выяснить кто именно появился в городе четыре года назад.

— Похоже на план.

— Оставь его здесь! — неожиданно резко сказала Изабелл, уже собираясь покинуть помещение.

— Но он же милашка! — возразил он ей и использовал череп как чревовещательную куклу. — Смотри! "О, крошка, я знаю тысячу и один похабный анекдот про ламантинов"!

— Оставь.Его.Здесь. — почти по слогам сказала девушка.

— Ладно, — огорченно сказал он и вернул череп на алтарь. После чего отвесил тому поклон со словами. — Прощай мой бедный Йорик, не скучай тут.

***

Но на выходе из пещер, их уже ожидали. Рядом с их машиной стояла ещё одна. А прямо перед ней, прислонившись к дверце транспортного средства и скрестив руки на груди стоял полноватый мужчина с усами в форме полицейского.

— Шериф Мейд, — поприветствовал его Кейн. — Неожиданно видеть вас здесь. Чем обязаны?

— Вы в курсе, что это запретная зона? — хмуро поинтересовался он и кивнул в сторону прохода из которого они вышли.

— Правда? — Изабелл довольно убедительно изобразила удивление. — Нам говорили что здесь довольно интересная сеть пещер соединенная с шахтами. Вот мы и решили прогуляться. Мы и не думали что это запрещено?

— Да ну? — хмыкнул шериф и поднял с земли покорёженный замок. — А замок? Интересно чем это вы его...

— Это не мы! — сразу заявила она. — Наверное какие-нибудь мальчишки!

— Думаете я вам вот так просто поверю, мисс Мейнс? К тому же, у меня вызывает некие вопросы относительно его, — шериф указал на Кейна. — Что заставило вас связаться с ним? Он, к слову, один из подозреваемых в убийствах.

— У вас нет доказательств, — возразил Кейн. — И… подождите… убийств?

— Именно так, — хмуро сказал шериф Мейд. — Сегодня ночью были убиты супруги Фалтис. Их тела обескровили, как и тело Нины Фрай. Именно за этим я здесь — где вы были этой ночью?

— Он был со мной! — тут же встряла Изабелл.

— Сомнительное алиби, — шериф раздраженно сплюнул. — Сначала вы появляетесь мисс Мейнс, затем он. И оба вы какие-то "мутные". И убийства начались, вот так странно, одновременно с вашим появлением.

— И что? — возмутилась девушка. — Разве у вас есть доказательства хоть какой-то связи между нами и жертвами?

— Ваш спутник последний, кто видел мисс Фрай живой.

— И у меня есть алиби!

— А у вас мисс Мейнс? Есть алиби на прошлую ночь?

— Да, мисс Сарди сможет подтвердить, так как я остановилась у неё.

Шериф раздраженно поиграл жвалами глядя то на Кейна, то на Изабелл. Аргументы у него кончились.

— Так что, мы свободны? — деловито поинтересовалась девушка.

— Нет, — отрицательно покачал головой шериф. — Для расследования дела приехал федеральный агенты. И он желает поговорить с вами, так что прошу за мной. Надеюсь вы пойдете сами, и силу мне применять не придется.

— Как будто она у вас есть, — тихо усмехнулся Кейн, но шериф похоже его услышал

— Чего!? — сказал он и рука сама потянулась к рукояти пистолета.

— Ничего-ничего, — поспешила заверить его Изабелл. — Мы пройдем с вами.

Кейн оказывался в комнате для допросов уже второй день подряд. Но в этот раз он был не один. Девушка сидела рядом, нервно постукивая ноготком по железному столику. Она явно нервничала, видимо не так уж и часто оказывалась в такой обстановке. Кейн пару раз пробовал её подбодрить и успокоить, но получал от неё лишь злые взгляды и просьбы "заткнуться". Изабелл явно была не в настроении.

Они просидели там почти час и мужчина тоже начал раздражаться. Изабелл не была настроена на разговоры, а пустые стены он успел хорошо изучить и в первый раз. В итоге Кейн устал ждать и поднялся со стула, намереваясь выяснить где носит этих "федералов". Но те его опередили.

В комнату для допросов зашел мужчина в деловом костюме и бритой головой, на которой уже стали проклевываться волосы. Вид у него был хмурый и озабоченный, а в руках федерал нес толстенную папку. Поприветствовав их кивком, он сел напротив.

— Добрый день, — сказал он сиплым голосом и разложил перед собой бумаги. — Я агент Финлис, и был направлен сюда что бы разобраться с вами.

— А я тебя знаю… — протянул Кейн и задумчиво почесал подбородок.

— Да, мы встречались. Но сейчас не об этом.

— Мы не делали того, в чем нас обвиняют! — вмешалась Изабелл и заработала какой-то странный, можно сказать ироничный взгляд от агента.

— Я знаю, — кивнул Финлис.

— Ты работаешь на Блека… — таки вспомнил Кейн и уже с издевательской улыбкой. — Его личный федерал....

— Я работаю на правительство, — не согласился агент.

— Но деньги ты берешь и у Блека.

— Я мог бы… — начал было агент, намереваясь показать какой он важный и крутой. Но Кейн не дал ему и слова произнести.

— А я мог бы оторвать тебе голову, и засунуть тебе же в зад. Буквально.

Глаза агента округлились и он нервно сглотнул. Кейн действительно мог и этот факт вернул Финлиса с неба на землю.

— Я здесь сижу, только потому что хочу, — сказал Кейн с неприкрытой угрозой и долей превосходства. — Или ты правда думаешь что ты, и эти два копа в соседней комнате могут мне что-то противопоставить?

— Давайте немного успокоимся! — уже совершенно другим тоном сказал федерал. — мы все разумные люди! Ну… почти люди. Я прибыл сюда не для того что бы ссорится.

— А зачем тогда? — Изабелл судя по всему уже устала молчать.

— Предупредить. Хардинг возможно уже сегодня будет здесь.

— Хо… — протянул Кейн. — Это становится весело. Монстр, теперь рогатый мафиози, что дальше, сюда прибудет национальная гвардия?

— Монстр? — не понял агент.

— Ну который кровь высасывает, — отмахнулся он. — А зачем ты меня об этом предупреждаешь?

— Ты наверное слышал, но мистер Блек дал распоряжение не вступать с тобой в открытое противоборство. Хардинг ослушался и собрал людей что бы тебя убить.

— Удачи! — фыркнул Кейн, хотя на губах все равно то и дело проскальзывала довольная ухмылка. — Но я так и не понял, зачем это тебе и Блеку? Какой смысл предупреждать меня, учитывая что мы враги?

— Враги? — усмехнулся Финлис. — Блек не воспринимает тебя как врага, скорее как… некую неприятность. Стихийное бедствие. Почему, по-твоему, он дал подобное распоряжение? Минимизация ущерба. Попытки убрать тебя, выливаются в куда большие траты, проще игнорировать. А предупредил я тебя лишь по одной простой причине — что бы ты убрал его. Это личная просьба Блека.

— Он сам не может?

— Отнюдь, но это будет выглядеть некрасиво.

— В итоге, вы хотите что бы я сделал всю грязную работу? — В голосе Кейна чувствовалась некая оскорбленность. Ему крайне не нравилась мысль, что его используют. — Не могу обещать. Даже более того, если будет возможность его не убивать, я его не убью.

— Ваше право, — как-то очень легко согласился агент. Кейн даже подумал, что может именно этого они и добиваются?

— К слову, дорогу расчистили, но учитывая особенности местности… не думаю что это надолго. Я бы мог вывести вас отсюда. И вам не придется сталкиваться с людьми Хардинга. И не подумайте, это не ловушка.

— Нет уж. Здесь весело и я пока никуда не собираюсь. Все? Мы пошли?

— Постойте, — покачал головой агент. — Если вы не поняли, предупреждение о Хардинге не самоцель моего визита в этот город. Начальство ждет от меня что я скажу что-нибудь об этом деле, про странные смерти. Вы там что-то говорили о монстре? — Финлис немного подобрался и придвинулся к ним.

— Давай так, мы с этим разберемся, а ты держи от нас подальше копов.

— Так не пойдет, — отрицательно покачал головой федерал.

— А тебя не спрашивают, — фыркнул Кейн и протянул руку девушке. — Пойдем?

Руку Изабелл принимать не стала, но тоже поднялась. И они вместе покинули комнату допросов. Финлис же раздраженно выматерился и стал собирать бумаги.

— Я думал федералы работают лучше, — раздраженно сказал шериф. — Они же сто процентов замешаны во всем этом!

— Шериф, попрошу вас больше не беспокоить этих людей, — совершенно серьезно сказал агент.

— Что!? Ну нет...

— Я могу вам кое-что показать, что бы вы лучше поняли ситуацию, хотя вовсе не обязан. Но при условии что это останется только между нами. Разглашение этих сведений без санкции сверху — преступление.

— Хорошо, — согласился полицейский и Финлис тут же протянул ему толстенную папку всего с двумя надписями "Кейн" и "Совершенно секретно". Полицейский с интересом открыл бумаги и бегло стал читать написанное и с каждой страницей его глаза округлялись все сильнее.

— Это… не может быть правдой, — охнул шериф не веря своим глазам.

— Это правда. Абсолютная. И это только те случаи что нам известны.

— Но… если это так… — сказал побледневший шериф. — Почему он ещё жив? Почему на свободе? Разве подобный человек не должен… сидеть за решеткой? Да за ним целая вереница трупов!

— Вот именно, но есть одна проблемка — его не удержит не одна тюрьма, да и убить его проблемно. Скажем так, бюро давно махнула на него рукой — дав ему карт-бланш. Пусть делает что хочет, главное что бы мирные жители не страдали. А бандиты… вот кому есть дело, если он убьет пару ребят из картеля или ещё каких-нибудь отморозков? Да никому! Даже спасибо скажут.

— И все равно… он же чудовище! Самое настоящее!

— Верно, и мы с ним в разных весовых категориях. Для вашего же блага, шериф, не суйтесь к нему, целее будете. Оружие вам не поможет, проверено.

Забрав папку у остолбеневшего шерифа, агент по дружески похлопал того по плечу и покинул полицейский участок. Похоже расследовать таинственные убийства Финлису придется вести самому.

***

— А у тебя есть полезные знакомства, — с удивлением сказала Изабелл, когда они покинули здание участка.

— Ну… "знакомства" это сильно сказано. Просто в свое время федералы решили конкретно меня прижать, вот уж не знаю чего так. Пару раз высылали довольно серьезные команды захвата. Ох и пришлось с ними повоевать, при этом очень не хотелось убивать кого-нибудь из них. Эти парни просто делают свою работу. В итоге мне это надоело, я взломал их сервера и выяснил адрес начальника. Ну и совершил дружеский визит. Поговорил с ним по душам.

— Прямо поговорил? — не поверила она, и вполне справедливо.

— Ну, пара сломанных пальцев не в счет. Его пальцев, разумеется.

— Так я и думала.

— Может перекусим? — поинтересовался он.

Они зашли в ту самую закусочную, где Кейн и познакомился с Ниной. И оказавшись на её пороге, он на какое-то мгновение застыл в нерешительности.

— Мы можем просто зайти в магазин и поесть у тебя или у меня, — предложила она.

— Да нет, все в порядке, — покачал он головой и вошел внутрь.

Они заняли столик и к ним тут же подошла официантка. Лишь взглянув на Кейна она как-то побледнела, прекратила улыбаться. Судя по всему слухи о том, кто именно был с ней последним уже расползлись по городку. Изабелл сделала заказ за них обоих, не спрашивая мнение мужчины и уже через минуту к ним подошли, но это была не официантка. Это был коренастый мужчина, уже в возрасте но ещё достаточно живо выглядящий.

— Я попрошу вас покинуть мое заведение, — почти шепотом сказал он. Но эти слова почти гремели в абсолютной тишине закусочной. Все посетители в мгновение замолчали, боясь даже дышать.

— Но, это не справедливо! — возмутилась Изабелл и явно собиралась сказать ещё что-то.

— Не надо, — остановил её Кейн. — Мы уходим.

— Да, так будет лучше.

— Постойте, — вмешался четвертый голос и из-за спины хозяина закусочной появился пожилой мужчина в черной рясе священнослужителя. — Джон, разве можно отказывать в пище и крове бедных путников? В наших сердцах должно быть милосердие и сострадание.

— Но… отец Салливан… Возможно именно он убил Нину!

— И тем не менее, шериф Мейд его не арестовал. Мы не можем обвинять человека в том, чего он возможно не делал.

Мужчина потупил взгляд, явно не зная чем возразить святому отцу.

— Принеси их заказ, не гостеприимно с нашей стороны так себя вести.

— Хорошо, — без какого-либо удовольствия согласился хозяин закусочной и ушел на кухню.

— Я присяду? — поинтересовался отец Салливан.

— Разумеется, — улыбнулась девушка и священник присел рядом с ней.

Через пару минут подошла официантка с заказом. Хотя к этому времени Кейн окончательно потерял аппетит. Но все-таки съел принесенные куриные котлетки. Святой отец тоже присоединился к трапезе.

Между священником и Изабелл вспыхнула довольно интересная беседа. Поправка, интересная только для них двоих. Кейн закончив трапезу откровенно скучал. Священник временами и ему задавал вопросы или спрашивал мнение, но Кейн не горел желанием болтать, по этому если и отвечал, то довольно таки односложно. Кейн лишь про себя усмехнулся, от мысли, как бы отреагировал священнослужитель узнай кто сидит рядом с ним.

— Отец Салливан, а вы давно проповедуете в Найлвинде? — спросила Изабелл, не забыв про расследование.

— Дай подумать, — священник почесал свою короткую бороду. — Наверное вот уже десять лет. Может даже больше.

— Тогда вы наверное знаете кто поселился тут четыре года назад?

— Четыре года… Это не тогда, когда находили обескровленных собак и кур?

— Именно.

— Думаете эти убийства связаны? — почти шепотом поинтересовался священник.

— Почти уверены.

— Точно сказать не могу… Но если мне не изменяет память, то шериф Мейд. Он как раз прибыл в город за месяц до первого случая в качестве помощника шерифа. И стал шерифом всего год назад, когда прошлый ушел в отставку.

— Вот оно как… — протянула Изабелл и многозначительно глянула на Кейна.

— Но давайте не будем об этом, — отец Салливан взмахнул руками, девушка согласилась.

— Я пожалуй выйду подышать свежем воздухом, — сказал Кейн, Изабелл смотрела на него непонимающим взглядом, но останавливать не стала. Лишь проводила задумчивым взглядом.

Снег… как не странно в этот момент Кейн даже рад был его видеть. Всяко лучше чем обстановка этой закусочной. Больше он в неё не зайдет, ни под каким предлогом.

— ТЫ! — раздался чуть ли не громогласный рык. — ЭТО ТЫ ВИНОВАТ В СМЕРТИ МОЕЙ ДОЧЕРИ!

Кейн только и успел повернуться в сторону орущего, как тут же получил удар кулаком в лицо. Его ударил крепкий на вид мужчина с квадратным лицом, а его глаза… они были очень похожи на глаза Нины. Кейн мог бы уйти от удара или успеть укрепить тело, но не стал. В результате удар опрокинул его на землю, разбив нос и губу. Но напавший не унимался, он схватил Кейна за ворот рубашки и рывком поставил на ноги.

Новый удар, на этот раз в живот. И снова туда же. Затем ещё три удара в голову, лишь чудом от их силы не рвется ворот рубашки.

— Почему ты не дерешься!? — кричал отец Нины тяжело дыша. Кейн краешком глаза заметил, что тот ободрал все костяшки пальцев. — Почему!?

В этот момент к ним подбежали Изабелл и отец Салливан. Священник убедил разъяренного отца отпустить "обидчика" и Кейн просто рухнул на снег, сплевывая кровь. Неторопливо поднялся и не говоря ни слова поплелся прочь. Ему огромных усилий стоило сдерживать регенерацию, очень не хотелось, что бы окружающее видели заживают раны на его лице.

Изабелл догнала его на входе в номер.

— Ты как, в порядке?

— А сама как думаешь? — спросил он. На лице уже не было ран, только следы от запекшейся и слегка замерзшей крови. — Только умыться надо.

— Знаешь, я тобой горжусь, — как-то странно сказала она. — С твоими возможностями ты мог бы убить его одним ударом, но ты даже укрепление тела не делал, дав себя избить.

— Ему нужно было выпустить пар. К тому же — он прав, я виноват. Не приедь я в этот город, Нина была бы жива. Пара царапин, которые заживут меньше чем за минуту — это не такая уж и высокая цена.

Изабелл молча кивнула и сделала то, чего он от неё явно не ожидал. Подошла и чмокнула его в щеку. Кейн даже оторопел, удивленно воззрившись на девушку, мило улыбнувшуюся. Она сейчас выглядела так мило, что если бы сам не ощутил силу её кулака, ни за что не поверил бы, что она способна пробить бетонную стену голой рукой.

— С чего вдруг? — удивился он и даже невольно дотронулся до щеки.

— Ты только что подтвердил мое мнение о тебе.

— Это какое?

— Ты не такой плохой каким хочешь казаться, тебя просто некому направить.

Услышав это он лишь недовольно буркнул себе под нос что-то невразумительное.

— А теперь, живо приводи себя в порядок. Выглядишь ужасно, — посерьёзневшим голосом сказала она. — Ещё надо решить что делать теперь.

***

Когда Кейн вышел из душа Изабелл уже не было. Сей факт немного его огорчил, но воспринял он это спокойно. Не то что бы он на что-то надеялся...

Вечерело, хотя до заката было ещё как минимум час. Кейн не нашел ничего лучше чем завалиться спать. За счет нейропрецессоров он мог обходиться без сна несколько недель, без каких либо последствий, но мозг остается мозгом. Человеку психологически необходим сон, словно подводя итоги дня. К тому же… Кейнe просто хотелось забыться. До сих пор перед глазами стояло разъяренное лицо отца Нины, да и она сама, холодная, лежащая на столе в морге.

Это все из-за него… Возможно… если бы он взял и покинул город, монстр бы успокоился… Но сам факт того, что эта тварь победит, вызывал в Кейне дикую злобу. Нет, оно должно заплатить за содеянное. К тому же, Изабелл не отступится. А оставлять её один на один со странным монстром он не собирался.

Уткнувшись лицом в подушку, он и сам не заметил как уснул.

— Ке-е-ейн… — послышался сладостный женский голос, который, казалось, шептал ему прямо на ухо.

С неохотой он разлепил глаза и обнаружил что в комнате стояла кромешная тьма. Похоже он проспал как минимум пару часов и сам того не заметил.

— Ке-е-ейн… — вновь послышался сладостный голос. Приподняв голову он посмотрел туда, откуда, как ему казалось, звучал голос и увидел обнаженный женский силуэт сидящий на краю кровати. Не смотря на темноту, он узнал его.

— Нина...? — прошептал он, явно не понимая спит он или нет. Все было каким-то нереальным.

Вместо ответа, девушка на четвереньках стала приближаться к нему.

"Это все нереально. Просто сон".

Девушка довольно нагло скинула с него одеяло и заскользила своими холодными пальцами по его прессу. Она припала к нему, и впилась своими ледяными губами к его губам.

"Холодно...". Подумалось ему, но руки уже заскользили по телу девушки, пока не наткнулись на странные шрамы у неё на груди. Шрамы от вскрытия. Этот факт мгновенно вывел его из транса, и пришло понимание что во сне не может быть холодно.

Её холодные губы, без какого-либо признака дыхания сползли к его шее. В этот момент Кейн дернулся, но её руки крепко прижали его к постели с нечеловеческой силой. Острые зубы вонзились в шею мужчины. Нина буквально вырвала кусок мяса из его шеи. Острая боль пронзила все тело, а перед лицо всплыло окошко сообщающая о критических повреждениях.

Боль и ярость буквально захлестнула Кейна. Чем бы не была тварь, которая сидела на нем — это не Нина.

— Боевой режим! — почти прохрипел Кейн. — 30% мощности!

В груди почти мгновенно зародился жал, распространяющийся по всему телу. В груди клокотала необузданная ярость, подогреваемая "проснувшимся" реактором. Захотелось разорваться этого монстра на клочки, что бы он пожалел что явился на этот свет.

Глаза Кейна загорелись красным. Больше тварь не могла его удержать. Со всей силы он оттолкнул девушку и та, с огромной скоростью влетела в стену, пробила её и оказалась в другой комнате.

Он неторопливо поднялся с кровати, включил светильник и посмотрел своими горящими красными глазами в сторону пролома в стене. Оттуда уже показалась голова Нины. Она была бледна, глаза мутные, рот полный острых и омытых его кровью зубов. На груди красовался большой Y-образный шрам, говорящий о том, что перед ними именно Нина, по крайней мере её мертвое тело, вернувшееся к жизни неведомым образом.

Кровь из шеи уже не хлестала, но рана по прежнему выглядела довольно неприглядно. Впрочем, сейчас Кейну не было до этого никакого дела. Болевые рецепторы в "боевом режиме" были отключены, что бы ничто не мешало ему сокрушить своего противника, кем бы он ни был.

— Ке-е-ейн… — вновь промурлыкала Нина, и от этого голоса он холодел внутри. Показавшаяся из пролома девушка двигалась странно, словно марионетка, которую дергают за нитки. Движения были неровными и порой чересчур резкие. — Ты… меня уже не хочешь...?

Он аж зубами заскрипел. Разогнанный на 30% реактор практически выжигал грудь изнутри, требуя выплеснуть энергию. Скачек, и Кейн оказался совсем рядом с ожившим трупом, схватил девушку за шею и швырнул. В стене напротив возник новый пролом, ведущий уже в его старый номер. Новый скачек и он уже стоит рядом с поднимающимся мертвецом. Ногой он прижал Нину к полу и замахнулся готовясь размозжить голову.

— Стой… — взмолилась девушка, и сейчас он действительно видел девушку, а не зомби-вампира. И в её голосе было столько боли и отчаяния, что у него сжималось сердце. — Помоги мне. Мне больно...

И Кейн действительно замер, не зная как быть дальше. Нина, смотрела на него своими живыми глазами. Но уже через мгновение перед ним вновь был монстр. Девушка воспользовалась заминкой, оттолкнула от себя мужчину, и выпрыгнула в окно. Он бросился за ней, выскочил на улицу, не обращая внимание что босиком ступает по снегу. Но от Нины и след простыл. Переключение зрения в другие спектры не принесло результатов. Чем бы не стала Нина, оно скрылось.

И только в этот момент Кейн заметил что чересчур тихо. В прошлый раз хозяин гостиницы прибежал почти сразу, когда услышал как они с Изабелл разносят номер. Не услышать как Кейн пробил зомби-вампиром две стены, он просто не мог.

Выяснить почему так, оказалось не сложным. Дверь в квартиру, где жил хозяин этого заведения, оказалась открытой. Сам он обнаружился почти сразу, лежащим на полу с разорванным горлом. В руках он сжимал двуствольное ружье, которое не очень-то ему помогло.

— Просто офегительная ночь… — сквозь зубы процедил Кейн, и его глаза приняли первоначальный голубой цвет, а жар в груди стал помалу угасать.