XVII. Беглецы

Коэн резко остановился, и устало прислонился плечом к стене. Хэнк не ожидал такого маневра и чуть не налетел на него.

— Что случилось? — Задыхаясь, спросил Хэнк.

— Погоди, дружище, мне надо передохнуть, — устало ответил Коэн.

— Не время отдыхать, ты же сам говорил, что время дорого, давай, пошли!

— Некуда идти...

— Не понял? Ты же говорил, что есть план?

— Был план. — Выдохнул Коэн и сел на корточки, прислонившись к стене спиной.

Хэнк присел рядом. Всё ещё тяжело дыша, он спросил:

— Нет, нет! Погоди! Что изменилось?

— Всё! Я не знаю куда идти! Прости...

— Я знал, что есть какой-то подвох, — Хэнк хлопнул кулаком себе по колену, — что не может быть все так легко и просто.

— Прости...

— Но ты же выбрался из своей камеры, нашёл и освободил меня. — Недоумевал Хэнк.

— Это не я.

— В смысле? С тобой кто-то ещё?

— В некотором роде...

«Нет, не говори ему! Будет только хуже!» — Взволновано, проговорил Сэм.

«Куда уж хуже!» — Мысленно усмехнулся Коэн.

— Тут есть ещё один заключенный, и он особенный. — Уже вслух сказал Коэн.

— Что за заключенный?

— Сэм.

— Я не понимаю.

— Сэм — телепат. Он связался со мной, когда я начал планировать побег. Это он помог мне выбраться из камеры, найти тебя.

— Хм… Ну, так пусть и дальше поможет, — недоверчиво хмыкнул Хэнк.

— Он не может. Он не знает где выход.

— Тупая рыбина… — себе под нос проговорил Хэнк.

— Что?

— Что? Прости, вырвалось.

— Почему рыбина?

— Ты не в курсе?

— В курсе чего? Хэнк, не темни, говори!

— Этот твой Сэм, который телепат...

— И что?

— Ты знаешь кто он? В смысле, что именно он из себя представляет?

— Никогда не задумывался, как-то не было времени.

— И он не говорил?

— Нет.

— Ясно. Так вот, этот твой Сэм — рыба!

«Не рыба, а дельфин!», — обиженно поправил Сэм

— Дельфины — не рыбы, — сказал Коэн вслух.

— Да какая разница!? Когда он первый раз попытался со мной заговорить, я подумал, что сошёл с ума. Потом я подумал, что это чья-то злая шутка, ну и стал подыгрывать, что бы хоть как то развлечься. Сначала было весело, потом этот Сэм стал говорить о таких вещах, о которых я никому не рассказывал. И я перестал с ним общаться.

— Испугался?

— Не за себя. Как определить его истинные намерения? Мы для него как открытая книга, он же сам остаётся в тени. Не зря его упекли сюда.

— Кстати, об этом, — Коэн развернулся к Хэнку.

— Да?

— Тебя здесь за что закрыли?

— Наступил на больную мозоль Протекторам, — криво усмехнулся Хэнк.

— Ого! И что же ты такого сделал?

Тут раздался звук, такой же, как Коэн слышал в шлюзовом отсеке, когда только прибыл в тюрьму.

— О! Похоже, нас уже хватились. — Хэнк поднялся на ноги. — Давай, бежим!

— А смысл? Все равно мы не знаем куда бежать. Они нас поймают, это лишь дело времени.

— Ну, тогда попробуем продать наши жизни подороже!

— Драться? С кем? С роботами? Не смеши! Пару капсул со снотворным в твоей шее, вот и вся драка.

— Да плевать! Или ты забыл девиз лёгкой пехоты, лейтенант?

— Да уж помню получше тебя, иначе бы не пришёл сюда. — Ответил Коэн, вскочил на ноги, достал шокер и развернулся в ту сторону, откуда уже доносился отчётливый шум от сервоприводов, приближающихся роботов.

Из глубины коридора вышли три робота-охранника и летающий шар, который держался чуть позади. Роботы были вооружены иглометами, шокеров видно не было, очевидно, охранники рассчитывали справиться с беглецами без их помощи.

— Живьём брать решили, — процедил сквозь зубы Хэнк.

— Ещё трое!

С противоположного конца коридора приближалась ещё одна тройка роботов с шаром в арьергарде. Мужчины, ожидая атаки, встали спина к спине, Хэнк поднял руки в боксёрской стойке, Коэн выставил вперёд руку с шокером.

Роботы не дошли до беглецов пару шагов и замерли. Хэнк и Коэн ждали дальнейшего развития событий и не сводили глаз с нацеленных в них игломётов.

— Берегись игл! — Бросил Коэн, и сделал выпад в сторону ближайшего робота, тот лишь отступил на шаг назад.

— Почему не атакуют? — Шёпотом спросил Хэнк.

— Видимо, ждут команды, — так же шёпотом ответил Коэн.

— Бред какой-то...

Внезапно, поверхность одного из шаров, того, который был ближе к Коэну, приобрела форму человеческого лица и механический голос с металлическими нотками произнёс:

— Коэн Дэвис, Хэнк Маерс, если вы добровольно пройдёте с нами, то мы гарантируем сохранение ваших жизней и лучшие условия содержания под стражей.

Хэнк, явно не ожидавший такого представления, только таращил глаза и тяжело дышал. Коэн решил взять переговорный процесс в свои руки:

— А если мы не согласимся?

— Тогда в камеры вас силой вернут охранники.

— Что скажешь, Хэнк?

— А что сказать? Выбор не особо богатый, но если мы нужны им живыми, возможно, имеет смысл поторговаться.

— Хорошо, мы сдадимся, — выкрикнул Коэн, обращаясь к шару, — но при условии, что нас поместят в одной камере.

— Это против правил, — флегматично ответил шар.

— Плевать на правила, это наше условие!

— Разве вы в том положении, что бы диктовать условия? — С некоторой иронией сказал шар.

— Я-то точно, как раз в этом положении, — выкрикнул Коэн, и приставил шокер к виску. — Вы догадываетесь, что будет, если я дам полный разряд?

— Вы не сделаете этого, Коэн Дэвис! — В голосе шара прозвучала тревога.

— Лейтенант, не дури, — взволновано прошептал Хэнк.

— Это наш единственный шанс, — так же шёпотом ответил Коэн.

В это время роботы убрали иглометы и отступили на пару шагов.

— Сработало! Эти чудики купились! — Шёпотом ликовал Хэнк.

— Погоди ты. Радоваться будем, когда выберемся из этой передряги, — Коэн не спешил разделить восторг своего друга.

— Ваши условия принимаются, — сообщил шар, — теперь вы готовы проследовать с нами?

— Готовы. В какую сторону?

Процессия двинулась в сторону, откуда недавно прибежали Коэн и Хэнк. Весь путь Коэн не отнимал руку с шокером от виска. Наконец, роботы остановились, и в стене открылся дверной проём. Коэн и Хэнк прошли внутрь, следом влетел шар, роботы остались в коридоре.

— Ваше условие выполнено, могу я забрать оружие? — Спросил шар.

— Почему нет? — Коэн передал свой шокер шару, который выдвинул манипулятор, что бы принять его.

— Ожидайте, скоро с вами будут говорить Протекторы. — Сказал шар и поспешно покинул камеру, проём бесшумно закрылся.