V. Барракуда

В лифте ехали молча. В приемной Коэн направился к считывателю, вставил флешку, назвал кодовую фразу и стал ждать окончания загрузки данных о задании. Когда он вышел из Конторы, то экипаж дожидался его чуть в стороне от входа. Он направился к ним.

Олаф о чем-то беседовал с Мартой, Макар нацепил наушники и безучастно смотрел в другую сторону. Когда Коэн подошел, разговор стих, Макар стянул наушники и все выжидательно смотрели на Коэна.

— Так, народ. Два часа на сборы. Чем раньше отплывем, тем раньше вернемся, — сказал Коэн. — Пирс С-12.

— У меня все с собой, — Макар похлопал по лямкам рюкзака.

— Значит, пойдешь сразу со мной к лодке.

— Мы постараемся управиться как можно быстрее, — пробасил Олаф, переглянувшись с Мартой.

Экипаж разделился. Коэн и Макар бодро зашагали в сторону пирса, Олаф и Марта направились к другому административному корпусу.

— Странная парочка, — попробовал завязать беседу Макар.

— Ну, нам с ними детей не крестить. Смотаемся туда-назад, неделя от силы. Выходил до этого в море?

— Так надолго нет. Только с платформы до Базы.

— Тебе понравится, — Коэн улыбнулся и поправил лямку рюкзака на плече Макара.

Зайдя по дороге в казармы и забрав рюкзак Коэна, они подошли к пирсу. Округлые бока лодки отсвечивали матовым белым светом в лучах искусственного освещения. Сняв блокировку и отдраив люк, Коэн приглашающим жестом, мол, после Вас, указал Макару на люк. Оказавшись в рубке, Коэн включил терминал и дал команду подать питание в отсеки. В недрах лодки раздалось мерное гудение, загорелись табло и подсветка в центральном коридоре.

Оглядевшись, Макар присвистнул.

— Нравится? — Коэн был явно доволен произведенным впечатлением.

— Еще бы! Тут один только навигационный компьютер мощнее нашего майнфрейма в универе!

— Давай, бери рюкзаки и топай в кубрик, устраивайся. Я пока все проверю еще раз.

Макар подхватил свой рюкзак и рюкзак Коэна и потопал обживать кубрик.

Коэн перевел терминал в режим ожидания, вставил флешку в разъем и стал смотреть, как головной компьютер переваривает исходные данные для текущего рейса. Когда процесс загрузки данных завершился, забрал флешку и пошел проверить, как устроился Макар.

— Как-то не особо просторно, — заметил Макар, когда Коэн появился в проеме спального отсека.

— Зато функционально и практично, — парировал Коэн. — Верхняя койка, чур, моя!

Макар пожал плечами и стянул свой рюкзак вниз. Коэн направился обратно в рубку. На панели терминала мигал сигнал вызова по радиосвязи. Коэн переключил рацию на прием и из динамика раздался монотонный голос диспетчера.

— Пирс С-12, Барракуда, Капитан Коэн Девис, прием!

— Пирс С-12, Барракуда, Капитан Коэн Девис, на связи!

— Готовьтесь к приему груза.

— Принято, готовимся к приему груза.

«Видимо, инженерная служба, что-то недогрузила. Ладно, разберемся». Коэн дал команду открыть погрузочные люки трюма, взял дистанционную консоль и вышел проконтролировать погрузку.

Через пару минут на пирсе показался погрузочный робот, который сопровождала чета Свенсонов. Марта приветственно помахала Коэну. Робот уложил контейнер на выдвинутую аппарель, Коэн дал команду с терминала, и аппарель с грузом скользнула в трюм, люк задраился.

— Какая она у вас красавица! — с улыбкой обратилась к Коэну Марта.

— Лодка как лодка, — смутился Коэн.

— Марта, ты же видишь, Капитан занят, — вмешался Олаф. Он легонько взял Марту под локоть и увлек к трапу.

Экипаж в сборе, погрузка окончена, и можно было выкурить сигарету перед рейсом. Курить на борту запрещалось, да и кому охота остаться на глубине с вышедшей из строя системой регенерации воздуха? Коэн достал сигарету, размял пальцами, но в последний момент передумал и вернул сигарету на место. Поднялся по трапу, оглянулся и окинул взглядом пирс. Его не покидало стойкое ощущение, что за ним наблюдают. Нет, скорее всего, показалось. Решено, вернется из этого рейса и подаст рапорт на отпуск.

Команда собралась в кают-компании, Марта пыталась освоить кофеварку, Олаф и Макар сидели за столом и давали дельные советы.

— Воды залита?

— Да, индикатор показывает полный бак.

— Ну а кофе положила?

— Олаф, я не идиотка!

— Да я не к тому… — попробовал оправдаться Олаф. — Капитан, спасайте!

— Питание на приборы камбуза управляется дополнительным выключателем. — Коэн набрал комбинацию на пульте управления при входе. Кофеварка весело замигала огоньками.

— Ура, — без всякого энтузиазма сказала Марта.

Пока варился кофе, Коэн провел миниинструктаж по использованию лодки.

— В носовой части шлюзовой отсек, оттуда стартуют и туда же прибывают акваботы и батискаф. Дальше идет лаборатория она же мед. отсек, дальше кубрики, кают-компания и камбуз, рубка управления, трюм, запасной шлюз — там расположен спасбот, и наконец, силовая установка. Если загорается красная подсветка, необходимо немедленно пристегнуться к креслу. Если подсветка зеленая, занимайтесь своими делами. Вопросы?

— Когда стартуем?

— Как можно скорее, поэтому по местам.

Кофе-брейк был прерван, Коэн направился на мостик, остальные в кубрики.

В рубке Коэн запустил все системы лодки в режиме ожидания. Взял рацию и попросил разрешения на выход из Базы:

— Диспетчер, это пирс С-12, Барракуда, Капитан Коэн Девис. Прошу коридор на выход. Прием.

— Пирс С-12, Барракуда, Капитан Коэн Девис, коридор предоставлен, ворота выхода номер 5. Удачного рейса.

Пальцы Коэна запорхали над терминалом, задавая нужный курс на выход из Базы.

— Внимание экипажу, начинаем движение, — объявил Коэн по внутренней связи. Легкий толчок и лодка мягко заскользила по акватории Базы.

Отход лодки от пирса так же наблюдал сутулый немолодой человек. Удостоверившись, что лодка ушла в направлении выходов из Базы, человек развернулся и прогулочным шагом направился к докам.