Глава 21

Кадет фон Канаверо обливалась потом, третий час под руководством Генриетты тренируясь в надевании армейского скафандра, который "Пустынные Крысы" модернизировали, украсив изображениями крыс и древненорвежских рун, поставив улучшенные оптические сенсоры на бронированый шлем, стилизованный под тетвонскую каску времен Второй Мировой, прикрутив экзоскелет, увеличивающий мускульную силу на двести пятьдесят процентов, дополнительный акамулятор системы обеспечения, огнемет и компактный плазменный резак

— Это конечно не доспехи пехотинца, но нужны годы тренировок, что бы как следует овладеть ими… Выпрямись и подними щит, Эфиалт !

Доброволец вновь подбежала к импровизированной полосе препятствий, устроеной в одном из складских отсеков, и принялась пробиратся через завалы из ящиков, натянутую проволку, увернулась от оснащенного большой дубиной дрона и выпустила из прикрученного к рукаву скафандра ствола огнемета струю напалма в учебную мишень

— Уже лучше — хмыкнула Барбье

— Теперь пошли, постреляешь из винтовки

Едва державшаяся на ногах Сильвана не выдержала

— Может сделаем перерыв ?

— У нас мало времени! Валхалла ждет нас! — возразила Генриетта

Она достала желтую коробочку из кармана разгрузочного жилета

— Вот. Прими пару таблеток. Это придаст тебе сил

— Надеюсь это не амфетамин? — скривилась фрейлина

— Намного круче! Ты тоже сможешь разговаривать с Одином !

— Обойдусь ...

Собрав последние силы, девушка направилась на стрельбище ...

Наконец длившийся восемь суток по времени Терры переход к газовому гиганту в системе HX 450987, или как окрестили её разведчики с "Эрики Рыжей", Бездне, закончился. "Пустынные Крысы", напялив амуницию, увешавшись оружием, сканерами и приборами для захвата биологических образцов, собрались на ангарной палубе

Рэйко еще раз обьяснила план операции

— Мы высаживаемся, проникаем внутрь, ведем разведку… Полонски, на тебе сканирование оборудования. Я буду собирать генетические образцы. Барьбе, фон Канаверо — в прикрытие. Все !

Разведчики погрузились в чрево шаттла Мк25. Раздался рев сирен, опустились заслонки стыковочного узла, открылись створки портала в внешней обшивке корабля, электромагнитные катапульты разогнали челнок до скорости в триста пятьдесят метров в секунду. Отдалившись от "Эрики Рыжей" на безопасное расстояние, пилот включила подачу сжиженого гексафторида урана в реактор, активировав собственный двигатель .

Шаттл резко маневрировал и постоянно отстреливал ложные цели на случай атаки противника, но приближающийся с каждой секундой корабль ксеносов оставался мертвым

Сильвана сидела в грузовом отсеке челнока, пристегнувшись и отчаянно вцепившись в поручни кресла, что бы не разбится от жуткой тряски

— Мне… мне страшно — прошептала она

— Нам всем страшно — успокоила добровольца Исикава

— В такие минуты я думаю о Мэйли и дочерях… — тихо добавила ушастая

Еще один жуткий удар ....

— Мы на месте! — послышался голос пилота в наушниках

"Пустынные Крысы" поднялись на ноги, взяли штурмовые винтовки наизготовку и, как только открылась аппарель, ринулись наружу .

Бесконечный лёд, угольная чернота неба в котором висел огромный тонкий серп газового гиганта, а в полукилометре от места приземления виднелась громада корабля ксеносов ...

"Крысы" длинными прыжками, которые были лушим способом перемещения при низкой гравитации, приближались к цели миссии .

Барбье первой оказалась у темно — фиолетового корпуса корабля и стала возится с подрывными зарядами. Остальные стояли поодаль, нацелив во все стороны стволы винтовок

Сильвана едва не потеряла сознание от ужаса, когда в паре сотен метров от них из ледяного поля вырвался огромный фонтан брызг и мелкой ледяной крошки, какое то немыслимое существо вырвалось наружу, протягивая свои шупальца к девушкам

Не дожидаясь команды, "Крысы" открыли огонь. Пули и реактивные гранаты рвали на куски зеленоватую плоть ксеноса, лед окрасился потоками вытекающей из ран желтой жидкости. Через пару минут монстр затих. Тут же его туловище стало покрыватся ледяной коркой

— Скорее всего это местный обитатель — заметила Полонски

— Вероятно эти ксеносы прилетели на корабле — возразила Рейко

Барбье закончила с установкой заряда. Исследователи упали на землю. Беззвучный взрыв вырвал большой кусок внешней обшивки чужого корабля

Вслед за Рэйко "Крысы Пустыни" направились внутрь ...