Глава вторая

Андрей слабо улыбнулся другу и чуть ли не с разбега рухнул на кровать. Макс изумлённо проводил его взглядом, хмыкнул и, закончив перекладывать вещи в шкаф из сумки, спросил:

— Чего это ты такой кислый?

Реакции не последовало. Андрею даже было лень послать в ответ полный усталости взгляд и снова уронить лицо в подушку. Казалось, что тело сковала какая-то невидимая длань опустошения — как физического, так и духовного.

— Эй, – встревожено окликнул Андрея Макс, коснувшись плеча, — ты случаем не в обиде за то, что я толком не связывался с тобой целое лето? Слушай, извини, но ты же знаешь….

Его голос как-то трагически вздрогнул и затих, прикончив тираду виноватым вздохом.

— Я помню, что в Ливерпуле оказалось очень много красивых девушек. Это не тот повод, из-за которого ты можешь впасть в мою немилость, — пробормотал в подушку Андрей, всё также не поднимая головы. Если бы не чудесная телепатия, то друг, наверное, и слов-то не разобрал.

Помедлив, он перевернулся на бок и добавил, чуть откинув голову назад и посмотрев на друга, как король на провинившегося подданного:

— Прощаю тебя великодушно.

Макс улыбнулся, но Андрей почувствовал, что сфальшивил. И дело было не в словах – память настойчиво твердила, что прежде он в этом мире выдавал и более сочные фразочки – а в чём-то более глубинном. Мысли друга заметались по комнате, обнажая нелёгкую работу мысли.  Андрей с интересом вглядывался в серые глаза Макса, ожидая вывода.

Но его не было.

Друг с досадой махнул рукой, тем самым несколько разочаровав Андрея. Память тут же подсказала, что Макс, имея свойство замечать каждую мелочь, никогда не отличался особой сообразительностью. Что же Андрей сделал не так, раз это заставило друга думать?

— Может, рванём в столовую? – предложил он, потерпев фиаско в мозговом штурме. – А то я полчаса как с планера, а ты же знаешь, что меня мутит от высоты…. Я голоден, как крысы наших биологов!

Андрей кисло улыбнулся и кивнул, потянувшись. Не то, чтобы он отдохнул за эти пару минут, но почувствовал себя лучше. Макс вообще на всех действовал, как батарейка, при любых обстоятельствах — водилось за ним такое свойство.

Когда он поднялся с кровати и направился к двери, то поймал ещё один настороженный взгляд, за которым снова не было никаких предположений и мыслей.  Однако ещё отчётливее проступил тот факт, что Макс ощутил какую-то перемену в Андрее, как самый настоящий друг.

В коридорах общежития было людно. Вокруг чуть ли не фонтаном искрились эмоции, мысли и обрывки слов – студенты активно обсуждали друг с другом своё лето. Они шли в столовую молча, потому что в таком гуле особо ничего не скажешь. А ведь это только начало – ещё как минимум неделя такая же бешенная будет….

Но всё-таки, лавируя между стаек симпатичных девушек и косяков бравых парней, Андрей интуитивно прощупывал их мысли. Нет, никто ещё не был в курсе недавней драки. Иначе все тут же забыли бы о своих чудесных отпусках: как же, Чертых и Фадеев наконец-то сцепились! Первый выключил второго! Блондин-паразит, он же первый красавец на весь универ, проваляется неделю в медкорпусе! Браво, Андрей, браво! А следом линчевание поклонницами Фадеева...

-Что?! – воскликнул Макс, резко затормозив. Андрей обернулся, чтобы убедиться в его шокированном выражении лица и в том, что никто другой случайно не поймал эти неосторожные мысли.

Нет, похоже, что они утонули в общем гуле. Только Макс, находящийся слишком близко и сконцентрированный на странностях в поведении друга, услышал их. Это всё же лучше, чем шок целой толпы…. Его бы на трофеи тут же разорвали.

Нахмурившись, Андрей двинулся в сторону входа – до столовой оставалось пара шагов. Макс согласно кивнул и всё с тем же потрясённым выражением лица последовал за ним.

Взору предстало огромное, не лишённое прелести помещение. Оно было родным и знакомым, но Андрей рассматривал его, будто в первый раз: высокие потолки, огромные окна, наглухо запахнутые лазурно-синими шторами, и множество столиков со стульями – наверное, их здесь было под сотню – из тёмного, почти чёрного дерева. Такой же оттенок имел и пол, застланный имитацией дерева. У дальней стены стояли агенпиты[1].

Техника здесь была какой-то незамысловатой, Андрей даже немного удивился, сверяясь с памятью. В этом мире существовало множество сложных, чуть ли не фантастических устройств, но здесь их почему-то не было. Даже элементарная дверь открывалась с помощью ручки, будто в его родном двадцать первом веке, хотя могла бы реагировать на входящего человека по принципу «свой-чужой».

Решив подумать об этом на досуге, Андрей выбрал свободный столик поближе к автоматам. Друг тяжело бухнулся на стул и, совсем забыв про еду, выжидающе посмотрел на него, требуя объяснений. Андрей хмыкнул и, как ни в чём не бывало, направился за пищей насущной, едко подковырнув приятеля:

— Пойду что ли, не дам тебе загрызть меня от голода.

Настроение поползло вверх от озадаченного выражения на лице Макса. Ни долго думая Андрей дошёл до автоматов, пару раз нажал на экран и, схватив поднос с пловом и два горячих кофе, вернулся, с каким-то лёгким чувством приземлившись на стул. Однако благодушный настрой тут же подпортил очередной изучающий взгляд.

— Всё, сейчас ты во мне окончательно просверлишь дырку и препарируешь. То-то у тебя сегодня и желудок-крыса, и глаза-скальпели, — Андрей нарочито покачал головой. – С тобой страшно оставаться в одной комнате, друг мой!

Макс улыбнулся, но так и остался серьёзным, будто и не он это вовсе, а какой-то высший разум, управляющий им, честное слово! Андрей уже и не знал, как отвлечь друга от каких-то его мыслей, так и не показавшихся наружу из подсознания.

«Тонко подмечено, молодец», — хохотнул некто неизвестный, похоже, оккупировавший больную голову Андрея окончательно,  и тут же растворился. Андрей даже не успел вздрогнуть от неожиданности. А потом уже было некогда, потому что взгляд Макса стал ясным, и вопросы полились бурным потоком.

«Так что с Фадеевым? Реально подрались? Ты что, уделал его? Где это произошло?! За что?»

Он спрашивал это так громко, что Андрею в первый миг показалось, что сейчас их мысли услышат все студенты в округе, но нет, опять сработала удача в виде всеобщего гомона. Макс тем временем, слегка задумавшись над последним вопросом, сам же на него и ответил:

«Хотя, глупо спрашивать «за что?». Этот упырь и не до такого людей доводил…»

Андрей рассмеялся и из-за этого случайно обжёг губы кипяточным кофе. Зафыркав, как облитый с ведра кот, он заставил Макса отвлечься от целого вагона вопросов и улыбнуться уже по-настоящему, от всей души. Это не могло не радовать.

Облизнув губы, чтобы справиться с болью и оценить ущерб, он осуждающе посмотрел на друга и закатил глаза. Это рассмешило Макса ещё больше.

— Я так понимаю, ты его раскатал по бетонке? – спросил друг, отсмеявшись, на что получил подтверждающий кивок. – Ну ты молоток…. Уважаю!

Покачав головой, он принялся за еду. Прикончил он её минуты за три и блаженно откинулся на спинку стула, оставив многострадальный кофе одиноко остывать на столе. Чуть прикрыв глаза, он расслабленно подвёл итог, явно наслаждаясь сытостью и самой новостью друга:

«Неделя покоя значит?»

«Не знаю, это как карты лягут. Ты же знаешь его, он может что угодно натворить»

Макс тяжело вздохнул и прикрыл глаза, задумавшись о чём-то. И думы его опять ушли куда-то глубоко-глубоко, а потому Андрею приходилось лишь рассматривать резко оголодавших студентов, которыми была забита столовая. Из однокурсников где-то у самого окна маячили Локи и Эрина, чуть ближе расположились пара знакомых личностей из группы Макса. С последними он поздоровался, медленно кивнув и получив приветствия в ответ. Немного последив за чужими разговорами и не услышав в них ничего интересного, Андрей ткнул Макса ногой по коленке и, когда тот обратил на него внимание, указал на поднос. Друг обречённо вздохнул и отправился убирать это безобразие. Похоже, наступила пора возвращаться в комнату. Здесь их больше ничего не держало.

Стоило только вернуться в комнату и закрыть дверь, Макс тут же спросил Андрея, который блаженно плюхнулся в кресло у электронной панели, занимавшей приличную часть стены:

— Слушай, с тобой что-то однозначно не так. И это явно не какое-то последствие драки, — он прислонился к двери спиной, пытливо буравя его взглядом. – Колись, не покусаю.

Андрей почувствовал, как ладони стали влажными от абсолютно неожиданного вопроса. Он ещё не придумал, что можно соврать, хотя подсознательно ждал этого…. Или нужно сказать правду? Лучший друг как-никак. Наверное.

Копнув собственные воспоминания, он понял, что можно. Макс всегда был предан. Даже порою излишне предан.

Хитро хмыкнув, Андрей спросил, глядя на друга с интересом:

— Макс, ты веришь в параллельные миры?

Недоумённо-вопросительное выражение лица было красноречивее любых слов – друг понятия не имел о том, что это такое и с чем его едят. Книги он не уважал, наукой тем паче не интересовался. Он ведь музыкант, зачем ему все эти глупости?

Андрей тяжело вздохнул и принялся объяснять основы научной фантастики обывателю музыкальных поприщ. Так как на это ушло минут десять, Макс под конец сидел на подлокотнике кресла и с интересом внимал рассказу друга. У него даже проскользнула мысль, что стоит прочитать хотя бы одну такую книжку, чтобы больше так не позориться в глазах будущего сказочника….

— И что ты мне хочешь этим сказать? – Макс вопросительно развёл руками. – По теории твоих фантастик человек может попасть в параллельный мир, если с ним что-то случилось? К чему ты клонишь?

Андрей отвёл глаза в сторону, заставив Макса нахмуриться. Самому произнести вслух, что ты из другого мира, очень странно и тяжело.

Выскользнув из кресла и чуть не скинув неосторожным движением друга с подлокотника, он направился к своей постели. Мебели в комнате было раз, два и обчёлся, а потому сидеть можно было или в кресле, или на кроватях. Тумбочки и шкафы, конечно же, в расчёт не брались.

И только в этот момент до него дошло, что белые обои в мелкий алый цветочек что-то ему напоминают…. Воспоминание это было таким навязчивым, что развернулось во всю ширь помимо воли самого Андрея, заставив Макса восхищенно вздохнуть, перед тем как оба погрузились в него.

Это была Сонечка. Её образ из того кошмара-реальности. Зелёные глаза, идеальные пропорции лица и тела. А также близость с ней. Она, нежная, ласковая, как котёнок, мило улыбалась ему, предлагая послать кофе к чёрту….

Пресловутый кофе!

Друг взвыл:

— Как?! Как это возможно?! Кто она?

Андрей удивлённо посмотрел на Макса, высунувшегося из-за спинки кресла. Его глаза, полные недоверия, в чём-то покоробили гордость Андрея, так и не успевшего понять причины.

— Это  Соня. Моя… — он замялся. – Теперь уже бывшая жена.

Рыба, выброшенная на берег, могла сейчас с чистой совестью завидовать состоянию Максима, ибо оно было непередаваемым. Осознав, что ничего не бывает просто так, Андрей с затаённым страхом посмотрел на собственные руки.

И чуть ли не вскрикнул от ужаса, кинувшись в ванную – там определённо было зеркало, он помнил это. Встревоженный Макс кинулся следом, но Андрея это уже абсолютно не волновало.

Свет включился автоматически, заставив парня остолбенеть напротив зеркала. Это был такой шок, что он определённо забыл как дышать, осматривая новое пристанище своей личности.

— Как?! – прохрипел Андрей, не узнавая собственного голоса. – Как я могу быть здесь таким?..

Несмотря на всю свою нарочитую правильность,  он перешёл на сленг[2], удивив зашедшего следом в ванную Макса обилием нестандартных оборотов. Наверное, присутствие ещё одного человека, заставило Андрея поумерить свой пыл и снова с надрывной обречённостью посмотреть в зеркало. Ревизия нынешнего тела абсолютно не воодушевляла…

В зеркале отражался худющий, высокий парень, наверное, без грамма мускулов на руках и плечах. Не особо красивое, скорее обычное лицо: прямой, широкий нос, продолговатые карие глаза, чётко очерченные скулы. В священный ужас привела Андрея также тёмно-каштановая шевелюра – волосы доставали до плеч, без намёка на какую-то стрижку… И только кожа, как ни странно, радовала своим приятным золотым оттенком, приобретённым на местном пляже.

Андрей взвыл повторно. Нет, он помнил, что выглядел точно также когда-то, но это было безумно давно! Года три назад, не меньше! Сколько сил он вложил в себя в том мире, а здесь его придурошный двойник абсолютно наплевал на внешний облик! Зато как он себя любил, как любил, абсолютно не думая о том, что провалы на любовном фронте связаны как раз с этим долговязым нескладным телом, будто у подростка какого-то!.. А как он бесился от зависти в одиночестве, когда Макс уходил к очередной своей пассии – о да, память подкидывала всё больше и больше постыдных воспоминаний, не жалея психики нового владельца тела! Тупой себялюбивый осёл, как он мог!..

Молчаливый столбик в виде Макса слегка покачнулся и шокировано выдохнул: столько эмоций и столько откровенных воспоминаний он не получал от Андрея, наверное, никогда за все эти пять лет. Стараясь не отсвечивать, он стал медленно отступать в сторону двери….

— Не бойся, шиза не передаётся воздушно-капельным путём, — мрачно прервал его побег Андрей, частично пришедший в себя. Он тряхнул головой, мысленно сплюнул от досады и вышел из ванной.

Больше всего ему хотелось побиться головой о стену. Таких обломов с ним давно не случалось… Ну почему Макс здесь точно такой же по внешности, как и там, а он как бомж какой-то!

Сев на кровать и спрятав лицо в ладони, Андрей вспоминал себя в родном мире. Это удалось не сразу, так как этому мешали шальные мысли, навязанные эмоциями, но он справился и подавил их. Воспоминания вспыхнули яркими красками, позволяя рассматривать себя не только владельцу, но и Максу, который недоумённо наблюдал за психами своего друга.

Сначала смазано вспыхнул вестибюль какого-то здания. По нему серыми пятнами бродили люди, отмеченные памятью, как молодые. По мере движения вырисовывалась яркая фигура какого-то парня, который неуверенно переминался с ноги на ногу и поминутно поглядывал на часы. Ещё секунда – и черты его лица стали различимы. Это был Макс, выглядящий года на два-три младше. Рукопожатие, знакомство, еле различимый разговор на языке, которые понимал только носитель воспоминания, но не случайный свидетель… Ещё секунда и поворот – зеркало, а в нём Андрей. Точно такой же, что и минуту назад, только моложе года на два-три.

Вспышка! Другое место, другое время. На широком, слегка потрёпанном диване сидит Макс в обнимку с симпатичной девушкой. Движение, пара слов – девушка смеётся, изящно прикрывая пальцами губы. Её глаза горят неподдельным интересом. Она подаёт руку и оказывается в объятиях. Но не Макса, а Андрея… Как вкусно она пахнет!

Вспышка! И снова зеркало. В нём нет худющего нескладного пацана, лишь холёный молодой мужчина, со злостью одёргивающий чёрную рубашку, на которой осталось пара складок, не поддавшихся утюгу.  Он высок, строен, широк в плечах: под шёлком рубашки ощутимо переливаются бугры мышц. Его кожа смуглая, но загар достигнут не трудами солнца, а солярия. Удачная стрижка, придающая обычному лицу слегка загадочный вид, сочетающаяся с уверенным взглядом… Не мудрено, что красавица из предыдущего воспоминания предпочла его Максу! Даже широко расставленный нос не испортит лица мужчины, который привык из любой ситуации выходить победителем… А человек, отражающийся в зеркале, однозначно был из этой породы!

Красочные образы поблекли, растворяясь. Макс тяжело выдохнул и осел рядом с Андреем на кровать. Минут пять они молчали: первый пытался осознать, что он сейчас увидел, а второй просто прийти в себя.

— Я тебе верю, — вдруг выдохнул Мейссонье, заставив Андрея вздрогнуть. – Это точно твоё воспоминание, такое не подделаешь, — Макс на секунду затих, прикрыв рукою губы. – Чёрт, даже не верится… Параллельная реальность. Одуреть можно!

Он покачал головой, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли в кучу. Андрей хмыкнул и подытожил:

— Ага. Для меня это тоже было сюрпризом. Особенно то, как легко у меня получилось вписаться в этот мир… Обычно в фантастике той же телепатии учатся, а у меня прошло как по маслу, будто с рождения ею владею.

Макс резко поднял на него глаза, в которых отпечатался знак вопроса:

— У вас нет телепатии?

Андрей подтверждающе качнул головой, вгоняя друга в ошеломление крайней степени тяжести – он не мог себе представить отсутствие передачи мыслей.

— Встречный вопрос: какой сейчас год. В памяти копаться откровенно лень…

— Тысяча девятьсот семьдесят девятый.

Глаза Андрея стали с тарелку.

— От рождества Христова?

Макс подозрительно посмотрел на друга, потому что в голове опять крутилась мысль, которая никак не хотела оформляться…

— Да нет. От Дня Гнева, от Судного дня – называй, как хочешь.

Андрей не понял ничего. Память выкинула пару фактов о том, что с этими словами у прежнего хозяина тела ассоциировался некто Эдвард Лоо, бывший то ли самым главным злодеем, то ли главным благодетелем, собравшим людей в кучу, после этого дня… Или и тем и другим вместе! А в сам Судный день случилось нечто, запросто превратившее все население планеты в телепатов.

Андрей поражённо уставился на Макса, который недоумённо взирал на дефицит знаний по истории у друга. Какая тут базовая четвёрка, стоявшая в карте Андрея, тут и на двойку наскрести тяжело… Покачав головой, Макс решил помочь другу в его благих начинаниях:

— Эдвард Лоо является огромной чёрной дырой истории. Доподлинно известно лишь то, что именно он виновен в насильном облучении людей. Но мы все стали телепатами, за это ему стоит сказать огромное спасибо. После Судного дня Лоо или его приемники, о которых тоже ничего не известно, отмечались почти во всех крупных событиях, происходящих на Земле. И это тоже предположения, ибо большинство фактов до сих пор не рассекречены. А День Гнева произошёл двадцать девятого мая две тысячи тридцатого года от рождества Христова. Если говорить понятным для тебя языком, то сейчас три тысячи девятьсот семьдесят девятый от него же. Через двадцать лет круглая дата.

В комнату снова ступила тишина. Андрея будто поразило током. Факт сошёлся с фактом: он не в параллельном мире, а в будущем.

Макс покачал головой и побрёл в сторону своей постели, стараясь не думать о всей этой фантастике, свалившейся на него и друга. Двойники в прошлом… Это круто! Ладно, ещё Андрей, ему положено было попасть в такую щекотливую ситуацию, ибо сказочник будущий, но с ним? С тем, кто не любил читать книжки, а все эти сказки всегда считал чепухой, совершенно не нужной для жизни?.. Истинная фантастика!

«Андрей, он меня бесит. Вот честно, бе-сит! – прошипел некто неизвестный в голове Чертыха, заставив последнего нехило струхнуть от неожиданности. – Терпеть не могу святых и блаженных! Держался бы ты от него подальше, что ли! – голос неизвестного превратился в злорадный шепот. – А то кто знает, вдруг блаженность передаётся воздушно-капельным путём, а?»

На этом липкие мысли неясного происхождения рассеялись, будто и не было их вовсе. Андрей настороженно кинул взгляд в сторону Макса, но нет, тот не заметил присутствие кого-то чужого… Он честно не знал, что и думать, об этом неизвестном  человеке в своей голове, но ясным было одно: кто-то следит за ним. И не просто изредка наблюдает, а буквально следит за каждым шагом и словом.

Неприятно…

С тяжёлым сердцем Андрей откинулся на подушку и постарался расслабиться: завтра будет сложный день. И пусть идёт лесом проклятый вуайерист, не становиться же параноиком из-за него, право слово!