8

После обеда Зот решил посетить блошиный рынок. В его голове начал вызревать пока ещё призрачный план, в котором вероятно придётся задействовать подарок Розалины. Требовалось купить противогаз.

На рынке от всезнающего местного мальчишки, Зот узнал, что противогазами уже несколько лет торгует «один старый пердун». Товар этот никто у него не покупал, и дед приходил сюда от скуки; имитация занятости, по-видимому, продлевала ему жизнь. Зот подошёл к «пердуну» и пригляделся к товару. Противогазы были старого образца с толстыми уродливыми кишками.

— Кто-нибудь эту рухлядь покупает? — поинтересовался Зот.

— А что, новый нужен?

— Ага.

— А зачем?

— В канализацию пачку денег уронил.

— Так они давно с говном уплыли.

— Не уплыли. Зацепились. Я фонариком светил, видел.

— А-а-а, — дедок замолчал в раздумьях. Похоже, он не считал Зота покупателем. Стебается парень.

— Ну?

— Что, ну?

— Ты, что, дед, никак активизироваться не можешь? Перед тобой клиент. Обслужить положено, а ты нукаешь.

— Ты первый начал.

— Я со значением. В качестве вопроса. А ты…

Тут дедок сообразил, что над ним не прикалываются. Откуда-то из ящика, на котором сидел, он достал новенький противогаз и зацокал языком, расхваливая товар.

— Ты, что, на нём сидел? Как я его на рожу одевать буду?

— В ящике он лежал, на котором я сижу. Или покупай, или топай…

— Сколько?

— Две тыщи.

— Что? Больше штуки он не стоит.

— Две, — повторил дед и на всякий случай запихнул противогаз назад в ящик.

— Тысячу.

— Иди, иди. Покупатель, — сплюнул дед презрительно и профессионально.

— И пойду. Поищу у кого-нибудь другого.

— Поищи, поищи. Ни у кого тут их нет.

Зот, не спеша, отошёл шагов на десять. Дед молчал. Где-то на пятнадцатом шаге не выдержал:

— Бери за полторы.

— Найму ребятишек, они его у тебя за сотню стырят.

— А это? — Дед ловко выхватил из-за пазухи старенький наган.

— Будешь стрелять по ребятишкам?

— Буду, — твёрдо сказал дед. — Воров не жалко.

Зот протянул деду три пятисотки. Тот достал противогаз, полюбовался на него, сдул пылинку, завернул в газету и протянул покупателю.

— Какое обслуживание! — съязвил Зот. — Как в супермаркете.

— Бери второй за тыщу.

— В другой раз.

— Бери. У меня всего два таких. И больше не будет.

Зот прикинул. Протянул деду ещё две пятисотки.

— Больше нет?

— Нет. А что, ещё нужен?

— Хватит. Я и с одним всю канализацию обойду.

— Смотри. Когда в воздухе какая дрянь, фильтр быстро расходуется. Бери за тыщу.

— Ты ж говорил, два всего.

— Так это ж хитрость. Бери, не пожалеешь. Почти без навара отдаю.

— Не, дед, у меня всего пятисотка осталась. А ещё жить надо.

— Эх, себе в убыток, — дед рубанул воздух рукой. — Бери за пятьсот. Этот точно последний.

Зот купил третий.

— Слушай, дед, ещё два десятка нужны. Но по триста.

— Двадцать штук, по триста? — Дед начал прикидывать в уме выгоду. — Давай, по четыреста?

— Только по триста.

— Ладно, приходи завтра. Будут по триста пятьдесят.

— По триста.

— Хорошо, по триста.

— Шучу я, дед. Проверить хотел, насколько ты меня надул.

Для испытания противогаза пришлось пожертвовать одним патроном. Ничего не могло быть глупее, чем применить этот уникальный пистолет в деле и заснуть среди жертв с противогазом на роже и с секретным оружием в руке.

Зот притащил домой со двора кота — старого знакомца, который ластился ко всем, кто его прикармливал, угостил колбасой в качестве компенсации, и тот умиротворенно уснул. Пришлось подёргать за хвост. Кот вскочил, но поняв, что опасность ложная, снова задремал на подоконнике. Чистота эксперимента нарушалась. Что, если патроны вовсе не усыпляющие, а ароматизирующие. Кот спит, и стрелок, как дурак, сидит в противогазе. Зот заманил в квартиру соседскую собаку, дав ей понюхать кус колбасы. Привинтил к пистолету глушитель, нашёл по телевизору фильм со стрельбой (на всякий случай) и натянул противогаз.

Раздался негромкий хлопок выстрела, как будто что-то лопнуло. Псина вырубилась сразу. Кот соскочил на пол, распушил хвост, сделал шаг в сторону собаки, ткнулся мордой в пол и почти что захрапел в странной позе, отклячив задницу. Зот дышал спокойно. Можно было открыть окна и проветрить, но хотелось хотя бы приблизительно знать, сколько времени продлится сон животных. Через полчаса никто не проснулся. Зот открыл окна, включил вентилятор. Потом выглянул в подъезд. Убедившись, что там никого нет, уложил пса на коврик перед соседской дверью. Кот всё ещё спал. Зот потрепал его, подёргал за загривок — бесполезно. Он вынес кота во двор, подошёл к компании старушек, обсуждающих очередной бразильский сериал и бережно положил на колени одной из бабушек.

— Не будите, — сказал Зот. — Заснул на ступеньках, вдруг наступит кто.

— Бедняжка, — обрадовалась старушка. — Пусть спит.