Среда

Голова болит, мозг не соображает, тело ноет — вот что бывает после трех перелетов за день и двух суток без нормального сна. Меньше всего после вчерашних путешествий Моэлю хотелось идти сегодня на работу.

— Похоже, наше тело всплыло где-то около Сэнт-Франсуа.

— А почему вы решил, что это наше тело? — Моэль все еще с трудом соображал, что происходит.

— На самом деле он не всплыло — это я так выразился. Рыбаки видели, как двое в шлюпке пытались вывалить что-то за борт. Что-то большое и тяжелое, спрятанное в мешок...

— Ну а какое отношение это имеет к нам?

— Дослушай. Каким бы это странным не казалось, но среди рыбаков оказался бывший мексиканец. Он утверждает, что возможно...

— Аллелуя! Мы нашли тело не-знаю-где и знаем, что хотели сбросить в воду двое, учитывая, что среди рыбаков, наблюдавших за этим, оказался бывший мексиканец, мы приходим к выводу, что это наша жертва!

— До дослушай же ты! Во время разговора между двумя подозреваемыми, которые пытались избавиться от предполагаемой жертвы, произошел какой-то конфликт, в следствие которого один, ругаясь на другого, использовал слова, которые являются частью сленга северомексиканцев — их то и отличил бывший рыбак… эээ… бывший мексиканец.

— Отлично...

— Подумай! Какова вероятность, что кто-то из Соноры окажется в Сэнт-Франсуа...

— Огромная! Население Соноры — около четырехсот тысяч человек! А какова вероятность, что это те же двое, что заставили береговую охрану отойти от курса в понедельник — мы даже не знаем, что их двое!

— Ух… вчера все было проще, — с тяжестью сказал Ирвин и укоризненно посмотрел на остальных находившихся в комнате, — Ну а что у тебя?

— Ммм… В общем… этот человек на фотографии — начинающий модельер… он выпускает мужскую одежду… естественно эта фотография присутствует на бирке любой вещи, которую делают под его руководством, так что единственное, что мы можем утверждать полной уверенностью — предполагаемая жертва носила одежду его производства.

— А что ты тогда делал в Веракруз?

— Этого модельера не было на месте — он был на показе, который проходил сами догадались где. Но его я там не обнаружил — он выехал из отеля за полчаса до меня.

— Ясно. Итого у нас нет по-прежнему ни одной серьезной зацепки.

— Наша премия исчезает на глазах...

— Хватит хныкать! За работу. Нужно еще проверить водоочистительную станцию — если тело и плыло куда-то, то через нее оно точно должно было пройти. Кертис...

Кертис молча встал, взял ключи и вышел.

— А всем остальным что делать?

— Ну… — Ирвин засмущался, — Вообще-то я надеялся, что у нас дела будут возникать сами собой по ходу расследования...

Все облегченно вздохнули.

— Но не расслабляйтесь слишком! Как только Кертис вернется — сразу сюда!

***

Прошло не больше двух с половиной часов после того как ушел Кертис и в приемной раздался звонок.

— Да… да, я понял… хорошо, передам. Всего доброго. Босс, у нас есть звонок! Звонил какой-то человек, не пожелавший себя назвать — он просит найти его брата. Сказал, что тот пропал в воскресенье вечером. Он готов встретиться с нами сегодня вечером, в семь в ресторане «У Театра» на втором этаже.

Воодушевленный этим звонком, Ирвин выгнал всех из комнаты отдыха и заставил заново проверять списки пропавших и сопоставлять факты.

Часы показывали 6:30 вечера, это значило, что сейчас трое из четверых сотрудников пойдут на встречу, а один останется в офисе ждать Кертиса.

— Готовы?

— Да, Ирвин. Значит, ты и Моэль идете на встречу, а я жду внизу на случай непредвиденной ситуации, так?

— Да, Лайнэл.

— Но все-таки, зачем вы идете вдвоем? Вполне хватило бы и одного.

— Да, ты прав… наверное мы так бы и сделали, будь ты главой отдела.

В ресторане было мало народу, особенно на втором этаже. За назначенным столиком сидел человек, спиной к вошедшим. Моэль и Ирвин подошли к нему сбоку, так что лица его не видели.

— Здравствуйте, мы из агенства.

Никакой реакции. Моэль толкнул Ирвина в бок локтем, мол, скажи погромче, может, он в наушниках, слушает музыку.

— Здравствуйте! Вы нам назначили встречу!

И снова ноль внимания. Тогда Ирвин решительно сел напротив заказчика. Спустя всего полсекунды он резко вскочил со стула, от чего тот упал. Моэль от неожиданности не знал что делать.

— Моэль это манекен, нас кто-то надул.

— Вы испугались манекена?

— Нет, просто не каждый день… в общем...

— Ничего, Ирвин… бывает.

— Что ж, тогда предлагаю немедленно позвонить в офис — пусть Джереми срочно займется поиском места, из которого произошел звонок. С нами кто-то играет. Нам нужно уходить отсюда.

***

Дверь распахнулась и в кабинет вломились все, кто присутствовал на встрече.

— Джереми… а где Джереми?

— И Кертис...

Не прошло и получаса, как в кабинет вошел Джереми с пакетом в руках.

— Что такое? Встреча уже закончилась?

— ГДЕ ТЫ БЫЛ? Мы оставили тебе сообщение...

— Да? Сейчас посмотрим… — он подошел к телефону и обнаружил кнопку «Автоответчик» мигающей, — Действительно, — и нажал её. Прозвучало сообщение, которое отправил Моэль, — В самом деле?! Манекен? Это уже довольно серьезно… А я тут решил сходить за кофе — старый закончился...

— ДЖЕРЕМИ!

— Хорошо, сейчас позвоню в телефонную службу и скажу, что сейчас приеду с командой специалистов. Раньше я и не думал, что манекен может звонить и назначать встречу...

— Так, ладно, где Кертис?

— Он не появлялся.

— Должно быть, нашел что-нибудь ценное...

— Или совсем бесполезное...

***

Было уже темно, когда дверь офиса отворилась и в пустой кабинет вошел Кертис.

— Хм, а я думал, что меня здесь ждут...

Он прошел к столу и обнаружил записку, написанную на скорую руку: «Кертис, с нами играют, мы обнаружили манекен и знаем, что звонили из приграничного городка США. Ирвин»

— Здорово, они нашли манекен… кто бы объяснил, что это такое и зачем меня нужно было тогда отправлять на станцию...