Странное место

Глава пятая. Странное место.

Я всё думала: как же здорово будет, когда мы поймаем преступника! У нас будут все улики, мотивы и способы убийства. Я стану важно расхаживать в центре комнаты, рассказывая подозреваемым, кто мог убить Влада и Андрея. И вдруг — кто-то из них выбежит из комнаты! Крики, свист, погоня… И вот наконец-то убийца предстаёт перед судом. На всех первых полосах газет — наши имена! И далее: статьи в журналах, интервью для телевидения, документальные фильмы, проза. Везде пишут и говорят только о нас! Ах, как хорошо это — чувствовать любовь и признание.

Сегодня мне впервые в жизни удалось отпроситься на ночёвку к Саше. Родители долго возмущались: "для общения есть дневное время, а ночью — дома и только дома", но всё же согласились. "Я свободна, словно птица в небесах" — напевала я, пока шла к другу. У меня было много идей, чем заняться, и хотелось их все осуществить. Но как только я подошла к дому, то сразу заметила, что что-то пошло не так. Саша сидел в беседке на лужайке, а около него на скамьях и столе было грудой навалено много непонятных вещей. Единственным источником освещения была советская керосиновая лампа, вся испещрённая ржавчиной.

— Что всё это значит? — спросила я, оглядывая предметы.

— Мы проведём ночь на улице! Здорово ведь?

Саша вовсе не шутил. Он радостно достал с пола пакет и выудил из него несколько пластмассовых упаковок, в которых оказалась пицца. Провести всю ночь на улице — идея интересная и романтичная, вот только завтра обещали резкое похолодание.

— А почему не дома?

— Отец не разрешает. Говорит, будем шуметь.

Такой подставы я не ожидала. То есть я чуть с ума не сошла, пока приводила родным доводы о том, что в гостях ночевать безопасно, а он даже не поговорил о ночных посиделках с отцом?

— Не обижайся. Ты же знаешь, с моим папой трудно договориться.

Отец Саши действительно был трудным человеком. У него был тяжёлый характер, из-за чего все соседи его побаивались. Жена ушла от него, потому что тот перестал проявлять к ней чувств, которые так необходимы для нормальных отношений. После этого он стал совсем бесчувственным. Ему было всё равно не только на себя и свой внешний вид, но и на сына. Из-за этого Саша вырос хоть и самостоятельным, но обидчивым и холодным. Всё своё детство он ощущал себя брошенным, и даже повзрослев, ему казалось, что до него никому нет дела.

Я с пониманием уселась рядом. Придётся смириться — ничего уже не поделаешь. Мы укрылись одеялами, лежавшими рядом, и заварили чай. Было тепло и уютно. Саша рассказывал мне какие-то истории, а я сидела и слушала, изредка вставляя свои замечания.

На юге, где ещё недавно солнце заходило за горизонт, послышались звуки салюта. Мы, как дети, выбежали из беседки, чтобы вдоволь насладится вечерним шоу. Небо осветили яркие разноцветные огни, словно брызги, и эти большие огненные шары напоминали мне хризантемы, которые вот-вот зацветут у нас в саду.

От радости на душе вдруг стало так спокойно, и мне хотелось, чтобы эта минута продолжалась вечно. Смотря на высокое небо и звёзды, на салют, на огни далёкой деревни, мне вдруг почудилось, что я во сне. Внезапно за долгое время я ощутила себя свободной от всех забот и переживаний. В моём сердце появилось светлое и радостное чувство веры в будущее. Впереди всё лето, сколько приключений нас ждёт! Нужно лишь отпустить прошлое и смело взглянуть в будущее, которое обещает только хорошее.

— Давай сходим завтра туда, куда давно мечтали попасть? — вдруг спросил меня Саша.

Мой пульс резко участился. Я сразу угадала, о чём идёт речь. Я обещала себе и другу, что летом мы проникнем в одно жуткое, но очень интересное место. И я просто не могу не сдержать своё слово.

— Уже завтра? Ох… Это опасно, но я согласна!

Внутри всё будто похолодело. Появилось беспокойство, но оно будто бы было приятным. Все мои мысли заняла лишь одна цель. Нужно добраться до заброшенной, давно покинутой и забытой людьми территории. На ней теперь давно не слышны детский голоса и смех. Пионерский лагерь "Юность", жди нас!

Проспав всю ночь до обеда после недавних ночных посиделок, мы незамедлительно собрали всё необходимое и отправились в путь. Нам нужно было проехать достаточно большое расстояние, следуя маршруту, и затем тщательно исследовать местность, поскольку лагерь не был обозначен на картах.

Сев на велосипеды, я и мой приятель шустро выехали из города, не желая терять драгоценное время, и добрались до леса. Сделав пару поворотов, мы, согласно навигатору, выехали на необходимую трассу. Предстояло спускаться по крутой разбитой дороге.

Я внимательно осмотрелась вокруг себя. Нас окружали высокие многовековые сосны, от которых пахло смолой и свежестью. Они плотно стояли вдоль нашего пути и, пошатываясь от ветра, тянули к нам свои мощные длинные ветки. Роща виделась мне сказочной. С одной стороны, она была совсем обычной и ничем не примечательной. Но, с другой, у неё был свой шарм и загадка. Куда ведут все эти тропы? Что скрывается за кустами, в оврагах и дуплах? Быть может, где-то недалеко живёт Леший, дух и охранник этих земель, с пышной белоснежной бородой и рогами. Когда я была маленькой, мама всегда говорила, что в безлюдных краях живут волшебные существа. Сколько лет уже прошло, а я всё ещё бессознательно в это верю!

Мы стремительно начали спускаться вниз, не боясь упасть. Ветер дул мне в лицо, путался в волосах и не поспевал за мной. Когда мы проехали ветхий, покосившийся забор у лощины, у меня внутри что-то щёлкнуло — а не были мы здесь раньше? На меня нахлынуло чувство дежавю, я будто точно помнила этот уголок и воспоминание, которое вроде как повторяется сейчас. Удивительно!

Но вдруг Саша повернул налево, а я за ним. Мы вырвались к берегу бурной мелководной речки.

— Дальше придётся пешком! — крикнул мне Саша, стягивая с себя обувь.

Что же, нам через реку? Я беспокоюсь почему-то не за себя, не за одежду, а за технику, которая находится в сумке. Если течение собьёт меня с ног, она сразу промокнет. Однако делать было нечего. Оставив велосипеды на берегу, мы начали постепенно переходить через брод этот стремительный поток. Воды его были настолько быстрыми, что каждый наш шаг был испытанием. Зайдя по колено в русло, мы медленно и осторожно продвигались вперёд. Ноги замёрзли практически сразу, и из-за этого было ещё сложнее.

И всё-таки мы перебрались через бурную реку. Посмотрев на соседний пляж, он показался мне совсем незнакомым и чужим.

— Нам вперёд! Не отставай! — скомандовал друг, не дав мне даже отдышаться.

Дальше наша дорога тянулась через поле. В нём было так тихо и пусто, что стало немного жутко. Нет, волноваться в эту минуту точно не стоит! Справа начал появляться лес, сначала редкий, но вскоре сменившийся на чащу, казавшуюся мне непроходимой.

— Нам туда! — сказал мой проводник, указав на заросли.

Внутри меня был фейерверк различных эмоций: от любопытства до гнева. Тревога, сопровождавшая меня всю поездку, крепко сжала мою грудную клетку, не давая воли переполнявшим чувствам. Поэтому, услышав очередную команду, я безвольно поплелась в чащу. Продираясь сквозь заросли, больно царапающие ноги, мы вышли в лес и пошли прямо, но совсем скоро упёрлись в глубокий овраг.

— Ну и куда ты меня привёл!? — начиная злиться, спросила я.

— Нужно немного обойти.

Пройдя с полкилометра, я поняла, что ничего не изменилось. Знает ли он, куда нас ведёт?

— Где, чёрт возьми, лагерь!? — на нервах крикнула я.

Друг замер, как вкопанный, а затем закрыл лицо руками и сел на землю.

— Что… что-то случилось?

— Я не знаю, — пробурчал друг, — либо мы потерялись, либо мы ещё далеко до цели.

Я была в шоке. Внутри меня вдруг что-то перегорело. "Мы никогда не найдём лагерь".

К счастью, совсем скоро Саша встал, выпрямился и привычным тоном сообщил:

— Мы будем идти по дороге столько, сколько сможем, пока не увидим хоть какой-то намёк на деятельность человека.

Мысль была здравая, и я не могла не согласится. К домам должна обязательно пролегать трасса, какой бы она не была. Как-то ведь должны были сюда приезжать пионеры? Мы вновь вышли на бетонные плиты в поле, и путь начался сначала. Приятель попытался заговорить, но я ему не отвечала. Хотелось просто достигнуть цели, и как можно скорей.

Справа показалась узкая, недавно вытоптанная тропинка. Нетрудно было догадаться, что она ведёт в лагерь. Мы буквально сорвались и побежали по ней, уже не смотря в карты. И, наконец-то! Нашему взору предстал забор, а за ним — крохотный советский городок. Осмотревшись, мы спешно перекинули сумки и перелезли сами. На мне осталась пара царапин, но совсем небольших.

— Пионерский лагерь "Юность". Основан в тридцать втором, заброшен в девяностых. По кадастру, на территории — больше тридцати домов. Есть где развернуться!

Боже! Мы здесь! Как долго я этого ждала! А ведь совсем недавно я уж было отчаялась! Во мне взыграло любопытство — что нас здесь ждёт? Я буквально прыгала от радости, а Саша смотрел вокруг, явно довольный собой.

Мы продолжили наши исследования. Я достала из сумки камеру и начала запись, а друг включил фотоаппарат, надеясь запечатлеть пару диковинок. Мы прошли через полую коробку котельной и вышли на широкую дорогу. Справа и слева от нам были корпуса пионерского лагеря. Это были небольшие панельные постройки, выкрашенные в белый цвет и украшенные мозаикой. Тропинки к ним давно заросли, а на крыше и лестницах появились деревья и прочие растения. И всё же казалось, что лагерь покинули совсем недавно. Он выглядел относительно опрятно, будто и не было многих лет запустения. Наверное, если абстрагироваться от ситуации, можно подумать, что на данный момент у детей тихий час. Но нет — улицы давно опустели, и больше никогда по ним не пробегут ребята.

Мы зашли в один из домов. Внутри было ужасно тихо, сыро и неуютно. Свет шёл из окон соседних комнат и хоть как-то освещал нам путь. Я вошла в первое помещение. В нем было несколько кроватей и шкаф. Окна покрылись толстым слоем пыли и грязи, а от сырости стены и потолок сильно потрескались. В шкафу одиноко висело старое детское платье. Сколько лет девочке, забывшей его, сейчас?

Мы быстро пробежалась по другим малоэтажкам, в которых спали много лет назад дети, но так и не нашли ничего интересного. Выйдя на перекрёсток, мы заметили много разных необычных строений. Одним из таких была сцена — круглое сооружение, похожее на шайбу. На ней было закреплено название лагеря. Я уже представила, как с этой подмостки, ужасно волнуясь, выступал какой-нибудь мальчик или девочка. А было ли это? Ещё дальше находилось огромное здание столовой, куда мы обязательно пойдём позже. С другой стороны располагалась администрация, больше похожая на английский замок и глухо заколоченная досками, футбольное поле, в котором сейчас можно лишь собирать грибы да ягоды, и водонапорная башня, уже давно не выполняющая свою функцию.

Недолго думая, мы отправились в огромное здание столовой. Не сюрприз, если оно играло роль и кинотеатра, и библиотеки, и актового зала, и кружков одновременно. Оно было просто огромным! Наверно, размером с нашу школу. Неужели оно действительно пустует?

Поднявшись по лестнице, мы с трепетом открыли двери и очутились в огромном фойе, из которого вело много коридоров и дверей.

— Итак, куда пойдём? — смотря по сторонам, спросил товарищ.

Было видно, что его увиденное не оставило равнодушным. Вообще, ему, как и мне, очень нравиться проверять себя на прочность. И посещение подобных заброшенных мест — отличный способ пережить целую массу эмоций и получить немалую дозу адреналина.

Мы решили неспешно обойти всё здание. Оно действительно напоминало учебное заведение. Вот, например, здешняя столовая такая же, как и у нас. Нетрудно представить, как со звуком горна пионеры собирались в ней, чтобы полакомиться вкусной едой. До сих пор тут стоят столы и буфет, а на стенах висят подходящие плакаты: "Здоровый дух требует здорового тела", "Мой руки перед едой", "Кто не работает — тот не ест", "Больше, разнообразнее, вкуснее!" Наверняка, здесь тоже давали мои любимые котлеты по-киевски с пюре и запеканку. Не уверена, что в школах что-то сильно поменялось с советских времён.

Далее была библиотека. Вид у неё был страшный. Когда-то ровные полки с рассортированными на них книгами были повалены, и произведения писателей и поэтов лежали ковром на полу. Мы поспешили уйти.

Актовый зал оказался большим и грязным, поскольку весь мусор с улицы влетал сюда через разбитые стёкла окон. Сложно представить, но когда-то здесь мыли полы! И дети выступали на сцене перед родителями и другими пионерами. Мне бы хотелось перенестись в прошлое, чтобы узнать, как здесь было раньше.

Но самое интересные помещения — это клубы. В них мы находили то шахматы, то приборы, то химические растворы, то ткани. Каждый, по идее, должен был найти в них занятие по интересам.

И как же мы обрадовались, когда в одной из комнат мы обнаружили фотоальбом! Он был сильно потрёпан и хрустел у нас в руках от времени, но с его помощью мы действительно смогли окунуться в прошлое этого края.

Много, очень много лет назад сюда со всех городов съезжались дети, чтобы хорошенько отдохнуть и пообщаться со сверстниками. Каждый день у них был распланирован: устраивались конкурсы, спектакли и игры. Пионеры ходили в походы, их возили на экскурсии. Детей с самого детства приучали к труду. Сколько восторженных отзывов осталось в книге о летнем отдыхе!

А, зайдя на склад, мы обнаружили настоящий клад! На полу и полках в большом количестве лежали фарфоровые чашки, блюдца, тарелки и сервизы. Их качество было очевидным: стенки хорошо просвечивали мои пальцы. Что здесь делают такие дорогие вещи? Мы решили не оставлять свою находку здесь, а забрать всё с собой. Если удастся продать это добро, мы заработаем немало денег.

Приятель подавал мне фарфор с полок, я складывала в портфели и по карманам. Когда место закончилось, превратили наши куртки в мешки и продолжили.

Внезапно друг вскрикнул и попятился, больно ударившись спиной о стенку. Затем, ничего мне не сказав, выбежал со склада. Что же он увидел? Внимательно рассматривая полки, я заметила странную вещь. У неё была чудная продолговатая форма. Я просунула голову к ней почти вплотную и включила фонарик, чтобы разглядеть непонятный предмет.

Так громко я не кричала уже давно!

На полке аккуратно лежал детский череп. Его пустые чёрные глазницы я не забуду никогда в жизни. Череп лежал на бурой поверхности, на "перинке" из русых волос.

Был ли он настоящим, сказать сложно. Я очень надеюсь, что нет. Но если он всё-таки принадлежал ребёнку, то находится в лагере невероятно опасно. Кто знает, вдруг, кроме нас, здесь ещё кто-то есть?

После инцидента мы незамедлительно схватили рюкзаки и выбежали прочь из лагеря. Пока мы неслись мимо корпусов к забору, мне всё время казалось, что за нами кто-то гонится. И только оказавшись на той стороне реки я смогла почувствовать себя в безопасности.

На обратном пути мы решили не ехать в гору, а сделать крюк по другому маршруту. Это будет гораздо удобнее, хоть и займёт вдвое больше времени. Недавнее происшествие всё никак не выходило из головы. У меня было столько теорий и догадок по этому поводу!

— Что ты думаешь о нашей находке? — спросила я Сашу, намекая на отрубленную голову.

— Ничего. Просто хочется поскорее об этом забыть.

Он ответил таким холодным и ровным тоном, будто его вовсе не интересовало то, что случилось.

— Ты серьезно? Мы наткнулись на настоящий человеческий череп! И ты сообщаешь мне это тогда, когда мы расследуем исчезновения детей.

— Всё равно! Плевать! Я столько сил потратил на то, чтобы найти этот пионерский лагерь, а мы просто сбежали оттуда, как трусы!

— Как ты можешь так говорить? Там на полке стоит реальное свидетельство убийства. Нам стоит… обратится в полицию!

— Это глупо. Голова находится на складе уже пятнадцать или двадцать лет, раз успела так сильно разложится. Никто из наших подозреваемых не мог убить тогда ребёнка, они все ещё сами были детьми. Да и вообще, может это просто муляж.

Я хотела возразить, но всё же приняла позицию друга. Мы действительно не можем ничего сделать. Всё, что произошло в том доме, так и останется загадкой. Однако теперь я буду держатся подальше от этого проклятого места.

— Но, смотри, я взял с собой один из фотоальбомов.

Саша протянул мне старую потрёпанную книгу красного цвета с переплётом-бантиком, на которой было наклеено название — "Лето-85". Она была небольшой, и на каждой странице помещалась только одна фотография и короткая подпись. Вот запечатлели пионеров, играющих в футбол. Мальчик в последнюю секунду отбил мяч на матче. Рядом были и снимки с пляжа. Сколько радости на лицах детей, летящих с горки в реку! А вот и "день Нептуна". Мужчину, наверняка сторожа, нарядили в костюм царя моря. Он босиком танцует на голой земле под гармошку, держа в руке трезубец. Успели и сделать пару кадров с военной подготовки. Это, пожалуй, самая странная часть альбома. Толпа детей бежит в противогазах и с ружьями по лесу, прячась в окопах и за кустами.

Мне немного обидно, что все эти развлечения остались далеко в прошлом. Даже захотелось ненадолго вернуться на сорок лет назад.

Гремя фарфором в рюкзаках, мы наконец выехали из леса и направились домой через усадебный парк. Проезжая мимо сосен, я заметила, что на одной из них была красно-зелёная нить, как на шарфе Мове. Неужели он был здесь? Нет, это скорее всего совпадение.

Подозрительно, но в этой части сада было абсолютно безлюдно. Наверно, оно и к лучшему.

Внезапно земля буквально провалилась у меня из-под ног! Звук был такой, будто упала кирпичная стена. От неожиданности я закричала. Велосипед наполовину оказался под поверхностью. В шоке я слезла с него, кое-как выудив ноги из плена. Мой двухколёсный друг жалостно скрипнул и опустился ещё ниже, так, что остался виден лишь звонок. Мы с Сашей аккуратно, прилагая колоссальные усилия, достали его из ямы.

— Что же это такое!? — возмутилась я, отряхивая от грязи брюки.

Товарищ лишь пожал плечами и заглянул в разлом.

— Ничего не видно. Но похоже на огромную кротовую нору.

Для определения глубины пришлось пожертвовать чашкой. Впервые пригодились знания по физике за пятый класс.

— Время падения — две с половиной секунды, — сообщила я, — это примерно 30 метров!

— Если учитывать сопротивление воздуха и плотность чашки, то двадцать с лишним. Глубоко!

— И что же там?

Внутри была кромешная тьма. Единственное, в чём мы были уверены, так это в том, что глубоко под землёй есть пустое пространство. Но мы слишком устали, чтобы проверять, что там. Поэтому просто решили, что узнаем всю информацию в Интернете.

К вечеру мы благополучно вернулись домой. Фарфоровые сервизы были успешно загружены на продажу на сайте, но самые красивые отобраны и сложены в шкаф. Мы отдыхали после тяжёлого приключения. В голове возникла мысль: "Забавно, но Влад тоже как сквозь землю провалился"

И тут я всё поняла!