Погоня

Глава вторая. Погоня.

Мы снова встали рано, хотя так надеялись, что на каникулах будем спать до полудня! Было ещё утро, и на улицах никого не было. Мы шли по пустым переулкам и жевали бутерброды, которые приготовили с собой заранее.

Сегодня ночью мы с Сашей решили, что давно не были на рыбалке.

— А почему бы не попробовать! — воскликнул он, загоревшись новой безумной идеей.

— Ну тогда уж завтра, — прервала его я и показала на время.

Было действительно поздно. Глаза слипались, и от этого ещё больше хотелось уснуть. Друг же не унимался. Он произнёс длинную тираду о том, что нужно жить на полную катушку и как несчастливы те, кто так не делает. И все же эта торжественная речь не произвела на меня должного впечатления. Поэтому он, недолго думая, достал из кармана свой последний козырь:

— Если ты не пойдёшь, то я сделаю это один, и ты будешь долго жалеть об упущенной возможности.

Саша всегда знал мои привычки и больные места, и умело этим пользовался.

И правда, если я просто просплю это интересное развлечение, мне будет очень обидно. Если он не пойдёт на рыбалку, то я отнеслась бы к этому равнодушно. Но он осуществит задуманное, наловит себе рыбы и после будет целый день хвастаться, и меня изнутри сожрёт зависть.

Для рыбной ловли требуются лишь удочки, наживка, вкусняшки и хорошая компания. С первыми двумя возникли сложности. Во-первых, где взять снасти.

У меня их дома точно нет, никто рыболовством не интересуется. С этим легко справился приятель, выудив из-под дивана ковёр, в котором и было несколько штук.

— Отлично — похвалила его я, — в такой тайник можно деньги прятать.

Во-вторых, наживка. Лучше взять сразу две: хлеб, размоченный в воде, и червяков. Булка осталась от бутербродов с колбасой, съеденных недавно, и мы, используя полученные знания на уроках лепки в детском саду, составили из него ряд разных по форме мякишей. С червями пришлось сложнее: нужно было выкопать их где-то.

Вооружившись лопатами, мы перелезли через забор и проникли на заброшенный участок. Свой газон было ужасно жалко копать.

Ночь на улице стояла светлая, и можно было легко определить, что где располагается. И всё же, если присмотреться, то в небе будут заметны звёзды. Я точно определила для себя, где находится полярная звезда, а где рисуется созвездие "ковш большой медведицы".

— Ты копай давай! — прервал мои наблюдения Саша.

Земля была холодной, но рыхлой. Выкапывая небольшую лунку, мы светили в неё фонариками и искали червяков. Если же они, к своему несчастью, попадались, то были немедленно схвачены палочками для суши и посажены в банку из-под огурцов.

Закончив дела, мы поставили все приготовления на террасе и разошлись по домам спать.

И вот теперь, когда солнце уже начало хорошенько припекать, мы с Сашей свернули в очередной переулок, прошли метров десять и очутились у берега реки.

Он был очень живописным, и мы невольно позавидовали тем людям, чьи дома находятся неподалёку. К тому же, рядом находилась милая берёзовая роща, тянувшаяся вдоль русла, с тонкими белыми стволами деревьев, которые покачивались и шелестели листьями даже от лёгкого ветерка.

Течение было спокойным, и это нам на руку. Саша достал удочки и наживку, и мы начали насаживать её на крючок.

Было странно наблюдать, с каким удовольствием Саша берёт извивающихся червяков и протыкает их насквозь.

Я села на небольшом деревянном пирсе и забросила удочку подальше. Мне казалось, что чем больше расстояние, тем лучше. Саша пару раз покрутил её в руках и замахнулся, да так, что леска запуталась в ветках березы. Пришлось долго доставать и распутывать.

Ловили мы больше двух часов. Сначала процесс шёл очень медленно: мы не умели подсекать рыбу, и она спокойно уплывала от нас с угощением. Потом, после того как мы загуглили, как правильно рыбачить, ловля пошла как по маслу. Подводные животные были не в восторге от хлеба; они не ели его, даже когда мы просто кидали его в воду; зато обожали червяков. Мы были невероятно рады, когда рыба клевала, но и не расстраивались, если она просто уходила. Нам важен был скорее не улов, а тот азарт, что получается в процессе. В конце, подводя итоги, мы насчитали у себя в банках четырнадцать рыбин разных размеров.

— Хороший улов у нас сегодня! — сказал друг, похлопав меня по плечу.

— Точно! У меня впервые за долгое время получилось хоть что-то поймать.

Мы пошли домой радостные, уже чувствуя, как образуются родители такому сюрпризу. Отойдя от берега метров сто, мы всё-таки решили вернуться и сделать пару фотографий на память. Банки с рыбой оставили на пригорке.

И тут слышим, как кто-то бежит у берега. Незнакомый нам мальчишка схватил нашу добычу и побежал в неизвестном направлении.

Однажды на приеме мой психотерапевт сказал, что люди во многом напоминают животных. Некоторые звери, почуяв опасность, нападают на того, кто представляет угрозу, пусть и мнимую.

Так они защищают себя и свое потомство. Более беззащитные звери в страхе стараются сразу убежать. Другие же просто замирают на месте и пытаются слиться с окружающей средой. Так и у людей. Кто-то в состоянии стресса "бьёт" свою жертву, как тигр, кто-то пытается убежать от неприятной ситуации, как лань, а кто-то застывает, как лягушка, и надеется, что всё пройдёт как-нибудь само.

Я знаю, что таким примером врач попытался объяснить поведение людей в состоянии тревоги. Скорее всего, я принадлежу к третьему типу. Даже сейчас я стою на месте, когда, казалось бы, надо что-то делать.

Воришка схватил наш улов и удрал так, что ноги сверкали. Я смогла заметить лишь чёрную толстовку с капюшоном и такого же цвета джинсы. Пока я застыла в оцепенении на месте, друг уже бежал за ним во всю прыть. Так что же я стою?

Признаюсь, бегать я умею быстро, но только на короткие дистанции. Но когда расстояние становится больше ста метров, мой организм даёт сбой. Мышцы напрягаются настолько, что начинают болеть, бешено бьётся сердце и предательски колет в боку. Так что с рыбой я практически попрощалась.

Но попробовать догнать надо, и я побежала следом.

Воришка был быстрый и ловкий, но с тяжестью в руках ему явно неудобно. И всё же стоит отдать должное пареньку — он ни разу не остановился передохнуть и отдышаться. Только раз я заметила, что воришка слил воду, и то себе по неосторожности на штаны.

Он был по росту, и, скорее всего, возрасту меньше нас. Юный преступник нёсся по улицам будто ураган и оставлял на асфальте мокрые следы.

Я, как могла, еле поспевала следом. У маленького тёмно-зелёного домика с резной кровлей на секунду остановилась, чтобы умыться из поставленной у забора бочки. Тем временем Саша и воришка уже совсем скрылись из глаз. Пробежав ещё немного, я увидела, что приятель стоит у поля с лесоповалом и что-то разглядывает.

— Где он? — запыхавшимся голосом спросила я.

— За стволами. Прячется. Думает, что не найду!

Саша начал тихонько обходить лесозаготовки. Сейчас он был похож на зверя, преследующего добычу. Его цель в ту минуту — не забрать то, что украли, а отомстить обидчику.

Я пошла в противоположную сторону. Куда бы не побежал мальчишка (а я уверена, что это парень), он окажется в ловушке.

Только я зашла за угол — в меня полетело бревно. "Вот зараза!" — подумала я, когда полено пронеслось в нескольких сантиметрах от моей головы.

Воспользовавшись тем, что я отвлеклась, похититель рыбы снова улизнул. Погоня продолжилась.

Через пару минут мы вбежали в город. Ну, точнее, на его окраину. Сразу послышался надоедливый лай собак, готовых разорвать тебя на куски при первой возможности. Воришка пронесся через первую улицу и только однажды остановился, чтобы пропустить машину, выехавшую из-за угла. Этим моментом мы и воспользовались. Саша быстро схватил его за рукав и притянул к себе. Но и тут незнакомец показал мастерство ловкости. Он быстрыми частыми движениями вырвался из плена, как пойманный кролик, огрел друга ведром с рыбой и побежал дальше.

В глазах Саши была уже не просто злость, а настоящая ярость. Он потирал ушибленную щёку и страшным взглядом прожигал спину напавшего.

Мальчик сбежал в переулок и улыбнулся гопникам, которые привычно сидели на корточках и лузгали семечки у подъезда. "Вот, на кого он равняется" — решила я. Стало даже немного обидно, ведь каждый пятый ребёнок ориентируется на подобных маргиналов. И что они в них находят?

Мы преследовали его уже больше двадцати минут. У меня ужасно болело всё тело. Не знаю, сколько километров мы уже преодолели, но учитель физкультуры мог бы нами гордиться. Даже немного жаль, что он нас сейчас не видит!

Но вот, кажется, погоня завершилась. Воришка, не рассчитав свои силы, свернул в овраг, поскользнулся и кувырком полетел вниз. Ведра с уловом сделали круг в воздухе и приземлились у наших ног. Саша восторженно взял в руки по рыбине, лежавшей на асфальте, и торжественно поднял их вверх. От бессилия я плюхнулись в траву.

Позади нас послышалось осуждающее цоканье.

— Испытание провалено! — басом произнёс незнакомец.

Бежав, мы не заметили группу подростков. А они нас явно ждали. Их главарь, судя по надменной улыбке на прыщавом лице, был не рад такому исходу. Компания рядом с ним из нескольких парней и девушек, абсолютно идентичных по виду, тоже была расстроена. Эти ребята были блеклыми и старались особо не высовываться, дабы не попасть под опалу главаря. Они заискивали перед ним, стараясь угодить и всеми силами показать свою преданность. Показать себя и оказаться по ту сторону баррикад — не дай бог!

"Надо бы снова бежать" — подумала я и посмотрела на друга. Саша же кинул рыбу обратно в вёдра и повернулся в сторону тусовки.

— Что ещё за испытания!? — крикнул он, глядя прямо в глаза главарю. Тот немного опешил, и за него заговорил его друг, сидящий немного поодаль:

— Есть небольшое соревнование. Проверка смелости. Если хочешь доказать, что ты реальный пацан, нужно его пройти. В нём несколько заданий, одно из них можно выбрать. Самое простое — это забраться в какое-нибудь запретное место. На заброшку, например. Лучше выполнять его ночью, но обязательно предоставить потом доказательства. Ещё одно — это драка. Выбираешь какого-нибудь придурка и назначаешь ему стрелку. Бить нужно обязательно до крови. Ну и последнее — кража. Тут всё просто. Хватаешь полезный ништяк — и бежишь к нам.

Парень был старше главаря на пару лет и выглядел очень плохо. Из-за алкоголя голос его стал хриплым, и манера речи напоминала Дона Корлеоне.

— Этот испытание не прошёл, — произнёс он, указывая на мальчика, выходившего из оврага, — как и некоторые другие. Однажды у нас люди на заброшке заночевали, так чуть с ума не сошли.

— Они ещё потом что-то болтали о призраках, которые вырвались из подвала, — подтвердила стоявшая рядом девушка с бутылкой.

— Я помню эту историю, — вдруг сказал спокойным голосом Саша и, подмигнул мне, подошёл к главарю.

— Будешь сигарету, — предложил он ему, улыбнулся и указал на скамейку. Компания еле-еле уместилась на ней. Я же оперлась о забор и уставилась в телефон, будто и не слушая дальнейший разговор.

— Мне об этом случае Влад рассказал, — продолжил Саша.

— Ты его знаешь? — спросил мальчик в спортивной одежде, сидевший в конце скамьи.

— Ещё бы! Я к нему часто заходил. Пока он не пропал.

— Не понял!? Он что сделал? — удивлённо спросил главарь.

— Пропал! Исчез из дома, собрав документы, и больше его никто не видел.

— Боже… А я-то голову ломал, почему он не отвечает...

— Его семья сейчас практически в трауре. Они думают, что он мог связаться не с теми людьми или вообще стать жертвой какого-нибудь сумасшедшего. Ну или же просто сбежать.

— Ушёл из дома, наверно.

— Да наверняка! — включилась в разговор маленькая громкая девчушка с красными волосами, — он сколько раз говорил об этом! Особенно когда ему предоставилась такая возможность.

— Какая возможность? — заинтересованно спросил приятель.

— Он говорил, что в Интернете ему написал какой-то тип и предложил работу в Петербурге. Зарплата — во! Он точно бы не упустил такой шанс.

— Кто писал?

— Да что же ты пристал! С ним связался в ВК некий мужчина — он вообще с многими успел поболтать, даже со мной, но я удалила страницу — и долгое время переписывался. Влад был уверен, что не это развод. Он точно согласился на работу, и сейчас наверняка развлекается в большом городе. Это всё, что я поняла.

— А кто-нибудь ещё знает об этом человеке?

Компания переглянулись и замотала головами. У Саши зазвонил телефон. Звук был таким же, как и на будильнике. Друг быстро встал на ноги, взял трубку и начал с кем-то оживлённо говорить.

— Ладно, буду! — крикнул он, встал, собрал разбросанную по земле рыбу и помахал рукой ничего не подозревающей толпе.

Мы быстро пошли обратно вниз по улице.

— Ты понимаешь, что это значит? — спросила я у Саши, окончательно запутавшись. То ли Влад и правда пропал, то ли просто ушёл из дома.

— Это и нужно узнать. Кто-то писал ему за некоторое время до происшествия и предлагал работу. Человек, который с ним связался, не просто не читал резюме Влада, а в принципе ничего о нём не знал. Мог ли он предложить хорошую работу незнакомому человеку? Вряд ли. У него были другие намерения.

— Что будем делать?

— Нужно узнать, кто ему писал. Он наверняка указал свой номер телефона или адрес, место встречи. Мы обязаны как-нибудь влезть на страницу Влада в соцсети и всё проверить.

— А как же пароль? Вряд ли можно его просто подобрать.

— У меня есть один друг, он разбирается в подобных вещах. Я с ним свяжусь, и мы что-нибудь придумаем.

— Хакер? Это звучит одновременно здорово и страшно.

Саша взглянул на меня и улыбнулся. Он точно знал, что делает. Я была рада, что он наконец не был равнодушен к расследованию