О внутреннем ребенке

— Повторить, — попросил я и подвинул пустую пивную кружку к бармену.

Реакции от него не последовало, да и бармена передо мной уже не было — напротив сидел белокурый мальчик лет шести с пронзительными синими глазами.

«Допился…» — подумал я и спросил малого:

— А ты здесь откуда? С кем-то из взрослых пришел?

— Я с тобой пришел. Я вообще всегда с тобой.

— В смысле? Ну-ка признавайся, как ты сюда попал?

— Я живу в твоем сердце, только с годами там стало совсем мало места. Темно, сыро и грязно. Я больше не смог там находиться. Все захламлено обидами, злостью, разочарованиями и грустью. Все это могла бы убрать радость, но я уже и не помню, когда ты последний раз радовался.

— Угу, порадуешься тут, когда без работы остался… — Я говорил с мальчиком так, будто передо мной взрослый равный мне собеседник, хотя в душе и подозревал, что схожу с ума.

— А ты попробуй сделать из этого радость! Сколько раз ты мечтал денька три провести в свое удовольствие, а не бежать сломя голову на работу, не разгребать завал с хозяйством в выходные? Сколько ты мечтал выспаться, выпить без спешки кофе, дописать свою давно заброшенную книгу, погулять по осеннему парку! Сделай все это сейчас!

— Но теперь одни проблемы с поиском новой работы!

— А если новая работа окажется интереснее предыдущей, с окладом побольше и ближе к дому, а?.. — весело тараторил малой.

— Еще и руку сломал недавно, — продолжал жаловаться я, — теперь про альпинизм на полгода можно забыть.

— Зато бывший начальник на месяц освободил тебя от разбора офисного склада и переноса папок из архива по вторникам и четвергам. Когда твои коллеги корячились над этим неблагодарным делом, ты попивал чай в кафе и читал свежий номер любимого журнала. И даже был вполне доволен, ведь так?

— Так… — растерянно согласился я и понял, что мальчик невероятно похож на меня самого в детстве. — А еще Катька моя от меня ушла… К какому-то латиносу.

— Ясно. Из твоего сердца ушла Любовь. Теперь понятно, почему там стало так темно, как будто враз выкрутили все лампочки. Знаешь, как мне было страшно в темноте? Я, кажется, знаю, что делать. Взгляни вот за тот столик — та светловолосая девушка давно тебе улыбается.

Я на миг оглянулся, чтобы посмотреть, на кого указывал малой, а повернувшись назад, обнаружил, что он исчез, испарился, будто его и не было.

Я, отчаянно сомневаясь в своей нормальности, заказал два лате с пирожными и, поставив все это на поднос, пошел к столику блондинки.

— Извините, у вас свободно?

— Да, конечно присаживайтесь, — улыбнулась она.

-