Время.

В нос принца ударил смердящий запах гниющей плоти. Резко подбежав к Изабелле и обняв её за талию, приготовился переместиться. Но спутница отрицательно покачала головой, читая его мысли о побеге.

— Слишком поздно, — еле слышно сказала Изабелла. — Они по всюду! Рейбон нам не сбежать. Никому не сбежать. Они окружили академия и поставили барьер.

— Как такое могло произойти?

Изабелле пришли на ум много версий, но одна больше все походила на правду. И осознание того, что в академии есть тот, кто помогает норгонам больно ранила и посеяло зерно подозрения.

— Им кто-то помог.

— Кто в здравом уме мог такую чушь сделать? — опешил от слов спутнице принц. — Я в это не хочу верить.

— Рейбон, — беря его за руку она указала в сторону двери. — Сам подумай. К академии невозможно поступиться без браслетов и кулонов. Она защищена со всех стон. Сила, исходящая от королевы, отпугивает на многие километры. Тем более пройти внешний врата невозможно без ведома охраны.

Впервые принц посмотрел на девушку не как на возлюбленную, а как на спутницу, готова напасть и убить. Из-за вечно мучащего его вопроса об оружие, Рейбон не заметил, как она сильно изменила как внешне, так и внутри. Когда она только сюда попала, то была напугана словно котенок, сейчас перед ним боец с чистым и ясным взглядом на ситуацию.

Ночные вылазки в библиотеку не прошли даром, Изабелла знала все об академии, об защите и даже о академического составе преподавателей. Тонны знаний восполнялись информацией из крови принца и Адриана. Поэтому она точно могла сказать, нападение спланировано и организовано кем-то из Академии. А это значит все в подозрении.

Все, кто был в зале собрались возле одной единственной двери, выход из зала и приготовились атаковать. Посчитав долгие секунды, спутница обратилась вся в слух, когда с петель слетала дверь, пролетев до середины зала она с грохотов упала, обнажая непроглядную тьму по ту сторону выхода. Спутники, мгновенно вызвали оружие и ждали их появления, вампиры же следили за окнами, всматривались, прикрывая спины спутникам.

— Нам нужно придумать план побега, — мысленно сказал принц, Изабелле. — Здесь практически все новички. Они еще не встречались с этими тварями.

— Нам нужна приманка, — быстро ответила спутница, изворачиваясь от когтей норгона. — Вот только кто?

— Даже не думай! — оборвал принц мысли спутницы, когда десяток кровожадный вампиров ворвались в зал. — Я тобой рисковать не буду!

Изабелла понимала, это рискованный шаг, но лучшего она больше придумать не могла. Сейчас все новенькие, которые не прошли ритуал в опасности не меньше чем она. Поэтому у них должен быть шанс на побег, и кто-то должен отвлечь эту стаю. Норгоны прекрасно владели ситуацией. Нападая сначала на спутников, они притесняли их к центру зала. А вампиры, стараясь их защитить, подставлялись и были слишком сильно открыты для смертельного удара. Стряхнув наваждения посланное принцем, Изабелла разозлилась не на шутку.

— Ты мной манипулируешь? — сорвалась в мыслях девушка и вышвырнула его мольбу о понимание из головы. — Приготовься и оповести всех о побеге.

— Нет! Не смей! — злобно сказал Рейбон убивая мертвого, когда тот пытался ранить его в сердце.

— Прости.

— Черт. — выругавшись принц начал быстро осуществлять план. — У вас несколько секунд, чтобы их убить окончательно. Больше возможности не будет. — скомандовал Рейбон, атакую норгона пытавшегося прокусить шею спутница по имени Айлин.

Послав всю нежность, спутница крылом прокусила запястье и махнула рукой, пока порез не зажил, пытаясь разбросать пленительный запах крови. Норгона как один замерли на месте и устремили голодный взор на капающую кровь из руки спутнице. Сгруппировавшись девушка присела и воспользовалась всей энергией прыгнула в окно, которое было несколько метро от пола. Словно кошка она приземлилась на траву около стены тренировочного зала и быстро посмотрела через мысли принца. Изабелла восхитилась, как быстро спутники и вампиры разобрались с мертвяками. Рейбон в красках послал ей картинки сражения за несколько секунд, которые она выиграла для них.

Но радость маленькой победы сменилась страхом, так как вокруг другие спутники и их вампиры сражались за свои жизни. И тот маневр с кровью больше не сработает. Сейчас это поле боя было пропитано кровью убитых и мертвяков, какофония множества запахов смешались в один единственный, аромат смерти. Сейчас Изабелла отчётливо чувствовала её шаги, там куда наступала смерть, лежали опустошённые трупы спутников или вампиров, которые вскоре обратиться в норгонов и тела норгоны, чья кровь подобно черной жижи растекалась по изумрудной траве. Всё её существо обратилось в одно единственное стремление защитить. Тревога волной накрывала девушку с головой. Все внутри кричало об опасности. Стоя возле стены и отчётливо видя блеск от выпущенного клинка, она приготовилась получить смертельный удар в сердце. Но тут спутница почувствовала, как принц приземлиться рядом и готов ругаться на девушку. Доли секунды и он стоит на против с немым взором.

Рейбон замер и нахмурился, словно не верил в то, что случилось. А Изабелла все видала и не могла пошевелиться, будто тело превратилось в камень. Клинок черный сталью, прорезал плоть и белую рубашку принца отставляя глубокий порез на плече. Кровь алым пятном окрашивала ткань и манила Изабелла испить сладкий нектар. Воздух вокруг них пропитался кровью принца и заполнил дразнящим ароматом нос спутницы. Рейбон упал на колени и выронил Найдел, закрывая рукой рану. Клинок исчез из раны, оставляя план убийцы не завершенным. Спутница точно знала, этот удар предназначен был для неё. И выпущен клинок был из тени большого дерева, которое служило укрытием для убийцы. Но внезапное появления принца спутал все планы. Изабелла видела, как тень двинулась в противоположную сторону, исчезая в лесном массиве. Все происходило словно в замедленной сьемке. Десяток норгонов уловили запах крови принца и обезумевшим взглядом двинулись на них. Изабелле больше ничего не оставалось как взять Найдел в руку и ахнуть от холода рукоять. Клинок сопротивлялся и требовал выпустить его.

— Рейбон, — она присела рядом с ним на колени и посмотрела в глаза. — Позволь…

Она не успела закончить вопрос, как принц подставил шею для укуса. Изабелла, сдерживая ярость жажды аккуратно поцеловала шею и спустилась ниже к порезу, выпивая оттуда кровь и что-то ещё. Распахнув глаза, спутница была в ужасе. Ядом был пропитано лезвие клинка, из памяти Адриана она узнала, пока не убьет вампира яд не даст зажить ране и будет дольше убивать жертву. А это значит у Рейбона мало времени. Теплом потоком кровь принца хлынула в пустыню, которая разъедала горло все эти дни. Напившись достаточно чтобы держать клинок, Изабелла оторвалась от раны и ужаснулась как побледнел принц. Лицо бело как полотно, покрылось испаренной и липким потом, дыхание прерывистое и дрожь во всем теле. Он еле держался, чтобы не провалиться в темноту смерти.

— Держись, — приказала спутница и взяла его оружие.

Найдел пел в её руках. Изабелла чувствовала, как каждая клеточка её тела наливается силой, а каждый удар сердца отзывается песней смерти. Отпустив контроль, спутница впервые позволила ярости и злость взять вверх. Она больше не станет прятаться за спины своих друзей. Она поможет всем, убьет любого, кто пытается отнять её крупицу счастья.

Рейбон не верил в происходящие, на мгновение ему показалось, будто он видит саму смерть, если бы не серебро волос, колышущее на ветру от быстроты движение девушки. Она убивала так быстро, что мертвяки не понимал откуда приходит опасность. Красный ореол вокруг тела Изабеллы отделялся словно живой и своими щупальцами парализовал норгона, пока спутница не добивала его до конца. Принц чувствовал она ищет того, кто отравил ядом кровь и времени мало. Рейбон понимал и оповещал всех, до кого смог дотянуться об том, чтобы норгонов гнали на Изабеллу. В этой ипостаси она превосходила даже саму королеву, его оружие прекрасно дополняло берсеркера в крови спутнице. Рейбон давно не видел эту ярость и жажду смерти. Так давно, что мог поклясться будто и не было этих тысячелетия без войны.

— Спеши! Родная, время на исходе, — мысленно послал просьбу принц, теряя нить с окружающим миром.

Изабелла ужаснулась как холод ужаса за принца отозвался в её сердце. Боль, адская и невыносимая разъедала при каждом вздохе. Время стремительно уходит. Она точно вычислила владельца клинка и нагоняла его около водной гряды по пути к пещерам.

— Значит вы отсюда пришли! — злобно оскалилась спутница и в два прыжка нагнала убийцу. — Тебе ведь нужна я. Давай! Выходи!

Её крик разогнал стайки птиц из крон деревья и призвал к ответу тень, которая отделилась от тени ствола.

— О, — хриплый мужской голос насторожил спутницу. — Я смотрю ты умнее, чем кажешься.

— Как видишь, ваше нападение стремительно завершилось, — сдерживая ярость говорила Изабелла, время играло против её. — Так ж, как и внезапно началось. Может закончишь, то что у тебя не вышло?!

Злобный смех разнесся и насторожил Изабеллу.

— Глупо было бежать за мной, — медленно ответил мужчина. — Наша цель была ты! И ты сама пришла в нашу ловушку.

— Ты про тех мертвяков, которые должны были парализовать меня дротиками? — чеканя каждое слово Изабелла подходила к мужчине. — Или про тот десяток, что должны были связать меня, пока я не отключусь?

Мужчина бледнел, с каждым её шагом. Красные глаза вампира выражали страх и злость. И спутница понимала, почему его так трясло, он проиграл. Этот маршрут она могла пройти с закрытыми глазами и видеть все мельчайшие изменение в обстановки. Быстро разобравшись с двумя группами норгонов, она не сдерживаясь кромсала их тела будто они манекены на тренировочной тропе.

— Ах, ты тварь…

Изабелла не стала ждать яростной тирада о её личности и дальнейшего словесного потока, а молниеносно снесла голову с плеч и обратилась вся к Рейбону.