Обнаженные розы ч2

СТАНИСЛАВ КОРНИЛОВ

Понедельник, 2 июня.

Сигарета вяло тлела в пепельнице. Медленно истекала вьющимся дымком.

По кабинету начальника Уголовного Розыска Управления внутренних дел города Москвы, расплывался сухой и горький табачный запах.

Генерал Савельев, Антон Спиридонович, рассматривал сделанные на месте последнего преступления снимки.

— Сколько ей было лет? — спросил он глядя на фотографию.

— Восемнадцать. — Стас смотрел в стол, не мог себя заставить смотреть на Савельева.

— А другим?

— Первой тоже восемнадцать. — ответил Корнилов. — А второй пятнадцать.

— Первой, второй. — хмыкнул Савельев. — Ты хоть фамилии их помнишь?

— Богуслава Мартынова и Яна Долгобродова.

Стас посмотрел на генерала. Тот поднял взгляд светло-голубых, пронизывающих, жестоких глаз.

— Я помню их всех. — ответил Стас.

— Хорошо. — проговорил Савельев и кивнул на фотографию. — Мать Богуславы Мартыновой, первой жертвы, вчера порезала себе вены. Сейчас в реанимации.

Стасу показалось, что запах табака в кабинете стал горше.

Он начал царапать горло и слегка печь в глазах.

— Мы делаем всё возможное.

— Я знаю, Стас. Нужно сделать больше.

Корнилов закрыл глаза.

— Знаю.

— Что по уликам?

Стас стиснул зубы, как от боли.

— Чисто, как в операционной.

Савельев глухо промычал, вздохнул. Отложил папку с фотографиями.

Наклонился вправо, достал из ящика стола свернутую в трубку газету.

— Полюбуйся.

Стас взял у него газету. Это был свежий выпуск «Ежедневного обозревателя».

На первой полосе крупными, жирными буквами красовалось:

«Очередная жертва Романтика»

А ниже, чуть меньшим шрифтом: «Что предпримет полиция? Как долго мы ещё должны бояться за своих дочерей?»

— Они дали ему прозвище. — Аспирин взял затушил тлеющий окурок в пепельнице.

Стас невесело усмехнулся.

— Стало быть он им понравился.

— Только до тех пор, пока вы его не поймаете. — заметил генерал Савельев.

Стас отложил газету. Посмотрел на генерала.

Тот взглянул на него поверх очков. Стас видел, что Савельев испытывает тревогу, раздражение и тщательно скрытую надежду.

— Что ты намерен делать?

Корнилов отвел взгляд к столу. Затем оглядел висевшие на стене, напротив фотографии и наградные листы в рамках.

— Я хочу понять, как он их выбирает.

— Насколько я знаю между девочками нет ничего общего. — заметил Аспирин.

Стас шевельнул руками.

— Ну, почему. Кое-что есть. Они все молоды. Красивы. Все отличницы в своих ВУЗах. Правильные, морально чистые девчонки.

— Были. — мрачно и веско уточнил генерал.

— Были. — согласился Стас, ощутив неприятный толчок в сердце.

Антон Спиридонович откинулся в кресле. Взглянул поверх входной двери.

Там висела репродукция стяга кавалерийской дивизии, времён Иностранной интервенции и Гражданской.

В одной из таких дивизий воевал дед Антона Спиридоновича.

А позже воевал с поляками и ходил в Бессарабию.

— Значит он выбирает хороших, правильных девочек. — проговорил Аспирин. — Они… они его розы?

Стас сжал зубы. Ему не понравилось, что генерал принял то, сравнение, которое им навязывал убийца.

— Да. — ответил он в слух. — Скорее всего так.

Генерал Савельев неприязненно, с досадой мотнул головой.

— Смотрю иногда на нашу молодёжь, Стас. Часто вижу некоторых девок с сигаретам в зубах. С пивасом, водярой. Раскрашенные, как шалавы. Одеты так же. И виду себя соответствующе. И их же не мало, мать их…

Он снова качнул головой.

— И думаю про себя. Почему не их? Почему… почему они выбирают именно хороших? Чистых? Правильных? Почему?

Стас взглянул на генерала с легким удивлением.

Генерал Савельев говорил с откровенной, злой досадой, и горьким разочарованием.

Корнилову Аспирин всегда казался человеком жестким и даже жестоким.

Генерал перехватил взгляд Стаса. Прокашлялся.

— Забудь. — велел он.

Стас кивнул.

— Когда думаешь, он убьет снова? Через две недели? Через неделю?

Корнилов качнул головой.

— Раньше. На много раньше.

— Почему?

— Он вошел во вкус. Почувствовал безнаказанность.

Аспирин до хруста сжал пальцы рук. Размял их.

— Тогда поспеши. Дай мне хоть, что-то. Мне нужно что-то говорить людям. Пресс-конференция в Среду.

Их взгляды снова столкнулись. Взгляд Аспирина давил, требовал, просил.

Корнилов молча кивнул и встал из-за стола.

ВЕРОНИКА ЛАЗОВСКАЯ

Понедельник, 2 июня.

Я бежала вверх по ступеням, так, словно у меня вот-вот закончиться кислород.

В голове пульсировала кровь.

В ушах кричали, смеялись, плакали и говорили люди.

Перед глазами еще сверкали моменты чужих воспоминаний.

Они захлестнули меня на второй остановке. Когда зашло очень много людей.

Я видела семейные склоки. Мать ругающую сына. Двух мужчин, подравшихся из-за царапины на автомобиле.

Старика, что сбил и задавил щенка на своем автомобиле. Специально.

Я взбежала по ступеням на белый свет.

Выскочила вперед, толкнув стеклянную дверь, и чуть не задев дородную тётю с сумками.

Женщина сначала испугалась. А потом обложила меня несколькими крепкими словами.

Мне было всё равно.

Я быстро шла вперед, стараясь избавиться от голосов и видений проникших в мой мозг.

Они орали, говорили, болтали.

Обрывки эпизодов чужой жизни то и дело застилали взор.

Одна фальшивая реальность сменяла другую.

Пару раз я чуть не врезалась в прохожих.

Я остановилась возле магазина аксессуаров для телефонов.

Перевела дух.

Вроде бы меня понемногу отпускало.

Некоторые прохожие с подозрением косились на меня.

Ленивой поступью прошел полицейский. Окинул меня придирчивым взглядом.

Я постаралась придать себе как можно более обыденный вид, надеясь, что он не заметит испарины на моем лице и судорожного дыхания.

А то было пару раз, когда меня останавливали, и заставляли проходить тесты на содержание наркотиков в крови.

Мало приятного. Особенно учитывая тот факт, что потом еще в школу сообщают.

Полицейский прошел мимо.

Я посмотрела ему вслед. Закрыла глаза. Прижалась спиной к стене ларька.

Несколько раз вздохнула.

За спиной внезапно зазвучал голос вокалиста OneRepublic.

Я вздрогнула. Отшатнулась от стены магазина. Достала телефон.

Звонил дядя Сигизмунд. Я приняла вызов.

— Сześć wujek Sigismund ^{(здравствуйте, дядя Сигизмунд). —} поздоровалась я.

— Привет, ягодка. — степенно произнес дядя. — Ты уже освободилась?

— Да, дядя. — я старалась говорить приветливо и вежливо, словно со мной все в порядке.

— Отлично. Ты не могла бы купить рис и имбирь?

— Дядя Сигизмунд, — усмехнулась я. — Вы опять будете крутить роллы? Вы же уже пытались…

— Не ты ли мне говорила, ягодка, что если не получилось с первого, второго и даже пятого раза, нужно пытаться, пока не получиться?

Я закрыла глаза.

Тот случай, когда тебя приложили собственным же принципом.

— Хорошо, я куплю. — сдалась я.

Опять мне походу придется кухню убирать.

Потому, что у дяди Сигизмунда опять скорее всего ничего не получиться.

И он в гневе оставит захламленную кухню и пойдет вниз, в мастерскую, копаться в моторах.

Это его успокаивает.

Я зашла в ближайший супермаркет.

Людей было не много. Но работало только четыре кассы.

И, конечно же, возле всех четырех уже образовались очереди по десять-двенадцать человек.

Ладно. Постою. В принципе я не тороплюсь.

Всё шло хорошо, до тех пор, пока впереди меня не начала пробираться какая-то рыжеволосая девушка в джинсах и светлом пиджаке.

Разговаривая по телефону, она бесцеремонно прошла всю очередь и встала передо мной.

Люди за моей спиной начали возмущаться. Я тоже не собиралась терпеть подобного отношения.

— Извините, — я чуть склонила голову вбок. — А у вас, что льготы на хамское поведение? Девушка, я к вам обращаюсь.

— Да, да, — тараторила рыжеволосая в трубку. — Возьмите шампанское из холодильника. Нет! Другое… По дешевле!

Она оглянулась на меня и вопросительно кивнула.

— Что тебя не устраивает? — спросил она, оторвавшись от телефона. — Я здесь занимала несколько минут назад.

— Что вы говорите. — картинно удивилась я. — Как это я вас не заметила, простояв с самого конца очереди?

— Надо было лучше смотреть. — отмахнулась рыжеволосая. — Я отошла, когда ты подходила, наверное. Разминулись.

— Девушка здесь очередь! — сердито воскликнула какая-то женщина преклонного возраста.

— Никакого уважения, нет. — с сожалением покачала головой плотная женщина в летнем платье. — Посмотри на неё!

— Так! — прикрикнула рыжеволосая. — Я сказала я здесь занимала!

— Да за кем ты занимала?! — напустились на неё женщины, стоявшие за моей спиной.

— Вон за тем мужчиной. — рыжая неопределенно махнул в сторону выхода.

Скандал разгорался. Люди перешли на крики.

Я взяла продукты и демонстративно перешла в другую очередь.

Благо народу тут было не много.

Я лучше уж постою сначала. Ненавижу скандалы и ругань!

Рыжую все-таки выпинали в конец очереди. Она, раздраженная и злая, тоже перешла на другую кассу.

Я посмотрела ей вслед.

Нет. Я не чувствовала торжества или морального удовлетворения.

Только сожаление. Некоторые люди, чтобы чувствовать себя уверенными и защищенными, окружают себя крепостной стеной хамства, грубости и наглости.

Так проще. Как им кажется.

Но их поведение, чаще всего провоцирует других людей такую же грубость в отношении них.

Я просто подумала, глядя на нее, что если бы она попросила пропустить её вперед, объяснила бы причину, я бы пропустила.

Пусть даже на меня вызверилась бы вся остальная очередь.

А так…

Какой был смысл в таком поведении?

Я расплатилась за купленные продукты, сложила в пакет и направилась к выходу.

Каким-то чудом, рыжая успела проскочить вперед в следующей очереди. И когда я шла к выходу, она как раз рассчитывалась.

Она отложила телефон. Открыла кошелек. Сунула карту кассиру. Затем набила код на терминале. Забрала продукты и поспешила к выходу.

Я пошла следом. Не торопясь. Проходя мимо кассы, где ее только, что обслужили я заметила лежащий в уголке смартфон.

Это был Айфон рыжеволосой хамки.

Проходя мимо кассы, я протянула руку, взяла телефон и поспешила за рыжей.

— Девушка! — крикнула я ей.

Но она меня не услышала.

— Девушка! Вы телефон забыли!..

Ноль внимания. Куда она так торопиться?

Я прибавила шаг. Оставлять у себя чужую вещь у меня желания не было.

Но и оставить его на кассе я не решилась.

Айфон бы ей никто не вернул. Слишком уж вещь понтовая.

Я догнала её на стоянке. Когда она открывала дверцу своего желтого SUZUKI swift.

— Девушка, постойте! — воскликнула я подходя к ней.

Она обернулась. Мгновенно узнала.

— Чего тебе еще? — угрожающе, неприязненно пробурчала она.

Ну, конечно. Её же выперли в другую очередь. А виновата я.

— Вот. — я протянула ей её телефон.

Она застыла. Затем спохватилась и резко вырвала телефон у меня из рук.

— Господи…-прошептала она. — Я что его забыла?

— Д-да…-чуть заикаясь ответила я и скривилась.

….Шум воды в мойке. Кто-то ругается в соседней комнате.

Я сделала радио по громче. Я не хочу слышать, как ругаются мои родители. Снова. Опять.

Я чувствую злость на них обоих.

Никто даже не пытается найти способы примирения! Кажется они уже оба хотят развестись!

Я закончила мыть посуду. Выключила воду.

Их голоса стали громче.

— Хватит на меня орать! — кричал мужчина. — На себя посмотри! Идиотка конченная!

— Это я то идиотка? — визжал в ответ женский голос. — Это я на деньги, которые мы отложили для отпуска себе пальто новое купила? Я?!

— Во-первых это мои деньги! Я их зарабатываю!

— Да что ты говоришь! Ты бы уже всё прос*ал если бы не я! Козёл безмозглый!

— Ах ты дрянь!

Женщина закричала. Я не выдержала. Бегу в комнату.

Распахиваю дверь.

— Папа стой! Не надо! — кричу я с ужасом.

Усатый мужчина, повалил светловолосую женщину на пол и занёс кулак.

— Эй! Блондиночка!

Я вздрогнула. Воспоминание исчезло. Мы стояли на парковке. Рыжая щелкала пальцами у меня перед носом.

— Э-эй… Прием. Ты меня слышишь?

— Д-да…-заикаясь проговорила я.

В голове еще ощущалась тяжесть и странный сумбур. Тяжело было собраться с мыслями.

— Я спросила, может быт тебя подвезти? — предложила рыжая.

— Подвезти? — переспросила я. — А… да нет. Спасибо.

— Тебе спасибо. — она вполне искренне улыбнулась. — У меня в этой трубке все контакты. Это был бы трындец для меня. И слушай…

Она отвела взор, подыскивая слова.

— Извини за то, что я нам начудила в очереди… Я не хотела.

— Бывает. — я пожала плечами и кивнула ей. — Удачи.

— И тебе.

Я направилась прочь и зашагала по направлению к своему дому.

РОМАНТИК

Четверг, 5 июня.

Запрокинув голову он смотрел на небо.

Любовался небосводом. Наслаждался плавным и в то же время стремительным изменением оттенков.

Небо постепенно темнело в его глазах. В расширяющихся зрачках густела сливовая, чёрная тьма.

Налетевший сзади ветер причесал его волосы, вздернул одежду.

Его губы тронула блаженная улыбка.

Он ощущал приятную, возбуждающую лихорадку. Он смаковал предвкушение.

Ветер крепчал. Воздух начинал отдавать вечерней прохладой.

А расплывчатая сфера солнца спускалась за крыши домов и верхушки деревьев.

Таяло тепло. Стремительно мерк солнечный свет.

На его лицо упали последние, прощальные лучи садящегося солнца.

Несколько минут и наступил полноценный закат.

Мужчина, стоявший на крыше дома опустил голову, подошел к краю.

Затем переступил через ограду и уселся на карниз.

Его ноги висели над высотой шестнадцатиэтажного дома.

Высота пугала и развлекала его одновременно.

Он улыбался глядя вниз. Ему нравилось чувство опасности и осознание не минуемой гибели, в случае падения вниз.

Это возбуждало.

Он ждал. Ждал её. Ту, за кем наблюдал уже неделю.

Ту, чей образ запомнил так четко и ясно, что закрывая глаза мог бы перечислить все детали её облика.

От двух миниатюрных родимых пятнышек на шее до всех её сумочек, которые она носила с тем или иным образом.

Он столько раз бывал рядом. Проходил в нескольких сантиметрах от неё. Вдыхал ласковый аромат её духов.

А она даже не замечала его. Не обращала на него внимания.

Вся погруженная в дела.

Горделивая. Независимая. Дерзкая.

Совсем, как роза Бобби Джеймс, что способна давать побеги до восьми метров.

Эта роза устойчива к болезням и морозам. И стремиться вверх, в высоту. Подальше от человека. Человеку приходиться пользоваться стремянкой, чтобы срезать её стебли.

И она, ту, которую он выбрал… она такая же.

Снизу, со двора донесся шум автомобильного двигателя.

Он затаил дыхание. Уставился вниз.

Огни уличных фонарей точками очертили двор. Тьма бессильно клубилась вокруг них, создавая размытый ореол вязкого полумрака.

Он следил за въехавший во двор машиной.

Желтый SUZUKI swift. Её машина. Бобби Джеймс.

Он смотрел, как она припарковалась. Видел, как она вышла из автомобиля и звонко цокая каблуками по асфальту, разговаривая по телефону, направилась к подъезду.

Он улыбнулся. Своим мыслям. Своему предвкушению.

Посмотрел на часы. Начал готовиться. Достал крепеж, тросы. Установил на крыше лебедку.

Он хотел добраться до неё красиво.

Он хотел сорвать её эффектно. С риском. С привкусом опасности.

Эту розу нужно срывать только так. Рискуя собой. Играя с опасностью. Ощущая близость гибели. Касание смерти, легкое, как шепот, но чувствительное, как укол иглой.

Он посмотрел на часы. Стал ждать. Оставалось ещё два часа.

Сейчас она переодевается. Идёт в душ. Смывает макияж.

Ужинает. Только чай и фруктовый салат.

Смотрит любимый сериал. Гасит свет.

Думает о работе. О своей личной жизни, которой почти нет.

Трогает своё тело. Представляет себя с героем любимого сериала. Представляет себя в его власти.

Сама доводит себя до сладкой истомы. Тихо стонет, кусая куба, гладит свою обнаженную грудь. Водит ладонью по животу, опускает её ниже.

Он ухмылялся, стоя на крыше и представляя это. И он знал, что это правда.

Именно это сейчас и происходит в её маленькой квартире на одиннадцатом этаже.

Он проверил трос, крепежи, лебедку.

Встал на край карниза. Вздохнул. Затем оттолкнулся от края, спустился вниз.

СТАНИСЛАВ КОРНИЛОВ

Четверг, 5 июня.

Он не хотел покупать цветы. Но знал, что это было необходимо.

Это требовали обстоятельства. Он опять разозлил и разочаровал Риту.

И ни с чем, просто так, не мог опять сегодня явиться домой.

Почти три дня с момента третьего убийства он фактически провел на работе. Пятьдесят четыре часа из семидесяти двух.

Сегодня, когда Рита должна уже была не много под остыть, стоило попытаться усмирить конфликт.

А для этого нужен презент. Само собой.

Корнилов перебирал в своей голове варианты.

Конфеты? Пошло. Тем более, у него как назло вылетело из головы название тех, которые она так любит.

Купить мягкую игрушку? Вроде уже не студенты. Не поймёт.

Нижнее бельё? Он это уже проходил. Рита ходила с чеком в эти магазины и меняла товар.

Оставались только цветы.

Продавщица, молодая, невысокая и щуплая девчонка металась вдоль витрин и без устали бойко щебетала:

— Может быть вот эти? А? Как вам? Смотрите, какие красивые и пахнут прекрасно! И стоят долго! Не нравится? Тогда может быть вот эти? Украсят любой интерьер? И придутся по вкусу любой женщине! Как думаете? А! Мужчина! А может быть вам вот эти розы! Смотрите…

— Нет. — категорично качнул головой Стас. — Уж только не розы.

— Но, вы посмотрите…

— Я сказал: нет! — рыкнул он.

Девушка вздрогнула, замолчала.

— Л-ладно…-пролепетала она.

Его реакция напугала её, впечатлила и сбила с толку.

Девчонка замолчала.

Стас мысленно выругался.

— Извините меня. — попросил он. — День тяжёлый.

— Понимаю…-проговорил продавщица.

Он внимательно посмотрел на неё.

Она кивнула.

— Извините. Я молчу.

Стас со вздохом оглядел витрину и ткнул пальцем в более-менее нормальный с его точки зрения букет.

— Вот этот давайте.

— Упаковать? — робко предложила девчонка.

— Да.

— Какую предпочитаете упаковку? — тут же затараторила она. — У нас есть фиолетовая, розовая, золотая…

— Золотую, — поспешно перебив её сказал Стас. — Давайте золотую.

— Хорошо… С вас семьсот восемьдесят рублей.

Корнилов открыл кошелек. Молча отсчитал положенную сумму, протянул ей. Взял цветы.

— Сдачу оставьте себе. — буркнул он и направился к дверям магазина.

Перед тем как добраться домой Стасу пришлось выстоять сорокаминутную пробку на проспекте Жукова.

А когда он приехал, то обнаружил, что Рита и не подумала сменить гнев на милость.

И цветы никак на ее настроение не повлияли. Скорее даже они возымели обратный эффект.

Она закрылась в их спальне и включила телевизор. Громко. Чтобы он слышал.

Так она делала всегда, когда была сердита на него.

Знак того, что она категорически не хочет с ним общаться.

Стас не настаивал. Он подошел к комнате дочери. Постучал. Заглянул.

— Алина, — проговорил Стас.

Дочка, сидя в кресле обернулась и активно замахала рукой.

— Да, хорошо. — произнесла она в трубку. — Только давай лучше на два часа. Там акция…

Она снова выразительно замахала рукой, умоляя отца, чтобы он вышел.

Стас усмехнулся ей. Показал купленную по дороге шоколадку.

Алинка беззвучно вытянула губки.

Она улыбалась слушая собеседника в телефоне.

Корнилов вышел. Улыбка предназначалась не ему. И он понимал, что чем старше будет становиться его дочь, тем чаще её улыбки буду доставаться другим.

Он вышел на кухню. Цветы бросил на стул.

Он погасил свет. Открыл окно.

Ночной, стылый воздух лизнул его лицо.

Стас чиркнул спичкой. Закурил. Выдохнул сочный, горький дым.

Ночь была беззвездной. Темной.

Из-за низкой облачности не было видно даже молодой луны.

Он взглянул на опустевшую улицу внизу. Прохожих почти не было.

Только изредка по улице генерала Кабрышева проносилась пара-тройка автомобилей.

Стас поднес сигарету к губам.

Он гадал, где сейчас Романтик? Что он делает?

Спит или выдумывает очередное убийство? А может быть ужинает? Или может быть именно в этот момент он убивает очередную девушку.

И никто, никто в этом городе абсолютно точно ей не поможет.

И он это знает. И наверняка радуется. Наверняка восторгается собственной безнаказанностью и властью над беспомощной девчонкой.

Стас закрыл глаза. Оттопырив большой палец правой руки потёр лоб.

Скрипнула дверь кухни.

Он обернулся.

Она стояла в дверях. Сложив руки на груди. Вздохнула, глядя на сигарету в его руке.

— Кажется мы договорились, что наша кухня не курильня. — проговорила она с обвиняющим холодком.

Стас затушил сигарету.

Рита все ещё сердиться на него. Но у нее явно наблюдается положительная динамика в сторону примирения.

Она подобрала подол халата, села за стол. Взяла цветы.

— Тюльпанчики. — хмыкнула Рита.

Она понюхала букет.

— Ненавижу их.

Стас закрыл окно. Улыбнулся.

— Лучше бы ты вина купил, Корнилов. — усмехнулась Рита. — Или коробку конфет.

— Я забыл название твоих любимых. — признался он.

— Я так и поняла. — вздохнула Рита.

— Я смогу сходить.

— Ночью? Брось. — она поморщилась. — Главное не что ты купил, а сам факт.

Стас подошел к столу. Сел напротив нее.

Она смотрела на него. Через секунду на ее губах образовалась снисходительная улыбка.

— Что на работе? Трудно?

— Терпимо. — Стас не любил и не хотел обсуждать работу дома.

Это было его правило. И Рита это знала. Она спросила, рассчитывая именно на такой ответ.

Он купил цветы, проявил внимание. А этот вопрос был её взаимностью.

Несколько мгновений они смотрели друг на друга.

Затем Стас протянул руку, накрыл её ладонь. Рита в ответ взяла его ладонь, двумя руками. Сжала. Глядя ему в глаза.

Он перегнулся через стол. Их губы соприкоснулись, слились в продолжительном поцелуе.

Они не услышали, как открылась дверь на кухню.

— Мам… пап…

Стас быстро отстранился.

Рита смущенно убрала волосы за ухо. На пороге стояла Алина.

И переводила удивленный, растерянный взгляд с отца на мать и обратно.

Виду у нее был впечатленный.

— Я просто… хотела узнать…-пролепетала Алина. — Можно мне завтра с Таней и Катей пойти погулять? В два часа?

— Хорошо, доча. — кивнула Рита. — Только дома в семь.

— Ну ма-ам…

— В шесть. — с нажимом произнесла Рита.

— Па-ап! — обиженно воскликнула дочка.

— Оленёнок не торгуйся. — попросил Стас с улыбкой. — Не забывай, что твои репетиции не прекратились с началом каникул.

— Я помню. — вздохнула Алина и кивнула. — Ладно. В шесть, так в шесть. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Рита и Стас ответили почти одновременно.

Затем переглянулись.

У обоих на лицах растянулись добродушные, ласковые и любящие улыбки.

РОМАНТИК

Воскресение, 8 июня.

Он отложил пустой шприц в металлическую миску. Вытер руки полотенцем. Отбросил его.

Взглянул на неё. Она была прекрасна в своём бессознательном состоянии.

Казалось, она пребывает во власти глубокого, умиротворительного сна.

Он не удержался. Коснулся её. Легко провел кончиками пальцев по лицу.

Погладил шею. Его взгляд скользнул вниз, к её груди.

Он провел пальцем по её правому соску. Ладонью погладил живот, ласково обвел бедра и задержал ладонь на её колене.

Ему нравилось ощущение её кожи. Гладкой. Чистой. Чуточку прохладной и бархатистой.

Но он считал её лишней. Он считал, что кожа скрывает, стягивает и сжимает её истинную красоту.

Она одновременно восхищала и раздражала его.

Он тихо поднялся с постели, на которой она лежала.

В помещении горел тусклый, мерклый желтый свет.

Он не любил слишком яркое освещение. Оно мешало ему. Он ощущал себя не уютно.

Пока она спит у него есть время подготовить её.

Он подошел к жестяной ванне. Включил воду. Набрал почти полную ванну.

Несколько минут он сидел на краю ванной и водил кончиками пальцев в теплой воде.

Ему нравилась вода. Вода-это, жизнь. Это исток жизни. Для всех.

Для животных. Для людей. Для цветов.

Затем он взял с пола тугой, объемистый пластиковый пакет.

Открыл его и высыпал в ванную, в воду светлые лепестки роз Бобби Джеймс.

Похожие на мотыльков, белые лепестки закружились над водой.

Они причудливой чешуёй покрыли поверхность теплой воды.

Из-за колебаний воды, казалось, что чешуя из лепестков роз двигается. Создавалось впечатление, что это часть чешуйчатой шкуры какого-то дивного зверя.

Он опустил руку. Коснулся пальцами лепестков.

Их прикосновение вызвало у него блаженную дрожь.

Его захватило восторженное предвкушение.

Он подошел к кровати. Аккуратно, бережно поднял спящую девушку.

Её волосы повисли на его руке. Он застыл, пораженные приятным ощущением.

Золотисто-медные, переливающиеся тусклыми бликами, шелковистые локоны мягко стелились по его локтю и свисали вниз.

Они словно сами тянулись к полу. Они тянулись прочь от него.

Он несколько мгновений с восхищением рассматривал её лицо.

Затем повернулся. Медленно, торжественно подошел к ванной.

И так же осторожно, с почтением опустил её в воду с белыми лепестками.

Он завороженно смотрел, как слой молочно-белых лепестков поглотил часть её тела.

На поверхности осталось лицо, плечи, грудь, часть живота и руки.

Все остальное скрылось за лепестками, за густым слоем шевелящихся лепестков роз Бобби Джеймс.

Он положил её голову на специальный подголовник, волосы свесил за ванну.

Он не хотел, чтобы они намокли. Они должны были остаться не тронутыми влагой.

Сев на табуретку возле ванной. Он взял расческу.

Точнее, это был гребешок. Серебряный гребешок с жемчугом.

Это было наследие его бабушки. А ей досталось от матери

Эта древняя драгоценность с незапамятных, очень древних времен принадлежит его семье.

По легенде один из его предков, купцов приобрел гребешок во время путешествия по далеким восточным странам.

Подробностей не знал никто.

Он с чувством долга и вкуса старательно расчёсывал её медные пряди.

Когда всё было готово он отложил гребешок, наклонился к ней и поцеловал в лоб.

— Пора. — произнёс он. — Пришло время показать твоё неповторимое совершенство.

Для представления нового шедевра, он выбрал один из самых подходящих антуражей.

Это был цветочный магазин. Недалеко от центра города.

Он переполнен розами. Огромный для цветочного магазина павильон буквально белеет от букетов и различных флористических композиций из роз Бобби Джеймс.

То, что нужно.

Он знал, что не должен был сейчас этого делать.

Он знал, что и так привлек к себе слишком много внимания полиции. Он знал, что его ищут.

Знал, что это опасно.

Но он уже не мог остановиться.

Хотя он дал себе слово, что после этой работы, после этой декорации и этого произведения, он даст себе не большой отдых.

У него ещё слишком много работы. Он слишком многое должен успеть.

И он не может рисковать, давая возможность поймать себя раньше, чем это нужно.

Он не раз предвкушал, как о нём будут говорить, когда «поймают».

Как им будут восхищаться. Сколькие узнают о нём, о его творении!

Он навсегда останется в истории, как непревзойдённый мастер серии оригинальных декораций, шедевральных экспозиций.

Он останется в памяти великим и не превзойденным.

Он открыл магазин. Сигнализация была отключена заранее. Равно, как и камеры наблюдения.

Все, которые могли запечатлеть лишнее.

Он принес в магазин инструменты, воду и лепестки. Затем принёс её.

Он закрыл магазин и зажег свечи.

Он любил делать это при свечах.

Она начала просыпаться. Девушка заворочалась. Приподнялась, сонная, хмурая.

— Г-где я? — заикаясь тихо, тоненьким голоском спросила она.

— Ты среди декораций. — ответил он.

Она попробовал пошевелиться, но её запястья и щиколотки были плотно стянуты ремнями.

— К-кто вы… Отпустите меня! — она забилась, заворочалась стремясь освободиться. — Отпусти меня больной урод! Что тебя нужно?! Что ты…

Он молча подошёл к ней и раздраженно заткнул её рот кляпом.

Она протестующе замычала. Продолжала елозить на полу, вращаясь из стороны в сторону.

Она истерично билась в тщетных попытках высвободиться.

А он медленно и не торопливо раскладывал свои инструменты.

Затем достал из сумки спецодежду.

Он облачился в полукомбинезон и куртку из смесовой ткани.

Затем сменил обувь.

Это была одноразовая одежда. Все это он сожжет после сотворения шедевра.

На руки он натянул темные нейлоновые перчатки.

Она, обессиленная, замерев от ужасающего потрясения наблюдала за его приготовлениями.

Он взял несколько медицинских зажимов, положил поближе.

Присел возле неё. По правую руку положил несколько скальпелей и хирургический нож.

— Ну, что? — с обманчивой лаской спросил он. — Пора?

Её глаза широко распахнулись. Она истово замотала головой. По ее щеками потекли слёзы.

Она что-то, с усилием промычала. Попыталась приподняться. Он удержал её рукой. Второй взял брюшистый скальпель, приготовил тупоконечные хирургические ножницы.

Девушка часто дышала. Её обнаженная грудь ритмично, интенсивно вздымалась и опускалась.

На матовой коже груди поблескивали капельки пота.

Он усмехнулся. Ему нравилось ощущать их страх.

Страх перед неизвестностью.

Они не знаю, что их ждет. А он знает. И это приятно волновало его.

— Ну? — улыбнулся он ей, словно маленькому ребенку. — Приступим?

Она выгнувшись всем телом, через силу истошно замычала.

Он навалился на неё, прижимая к полу. И приступил.