Тренируйся и будешь герой

Это был самый обыкновенный рыцарь; он хотел убить дракона. А дракон убиваться не желал. Правильно, зачем мне этого желать, когда жизнь хороша, даже если каждое утро начинается с такого вопля:

— Выходи на битву, подлый змей!

Ну, я вышел. Медленно, чтобы он успел оценить размеры — мои, и своей глупости. Минут пять выходил, постепенно появляясь весь, от кончика носа до кончика хвоста.

— Привет и тебе, — я оглядел его сверху донизу, от подошв до плюмажа на шлеме. — А тебя здороваться не учили, да?

— Еще я со змеями не здоровался, — проворчал он и поднял упертое в землю острием копье. На острие повис наколотый дубовый лист. Рыцарь попытался стряхнуть… Ага, сейчас. Я тихонько помагичил и лист прирос к копью.

— Сколько раз говорить, что драконы и змеи — это разные виды?

Ему, наконец, надоело сражаться с листиком, а может рыцарь вспомнил, что приехал сражаться со мной.

— Ты не юли, — сказал он, опять поднимая копье. — Ты нападай.

— Не интересно, — я начал разворачиваться, демонстрируя желание уйти и не вернуться. — Да и дел много.

— Как это не интересно? — вслед мне возмутился рыцарь. — И какие у тебя могут быть дела, кроме агрессии?

Я повернул к нему голову.

— Агрессия — не дело, а неоправданно-хамское поведение по отношению к тому, кто тебе ничего плохого не сделал. И сейчас его демонстрируешь именно ты.

Герой молчал долго… так долго, что я уже решил, что мне ничего сегодня не светит и правда придется заниматься делами. Наконец он воткнул копье в землю и поднял забрало.

— Ты говоришь прямо как наш профессор с Кафедры Противоречий. Случайно не учился в Университете Всех Наук?

Я фыркнул. Два раза. Первый из-за того, что рыцарь оказался всего лишь студентом. Мельчают, герои. Второй от его вопроса.

— Где ты видел дракона, который учится? Мы учим.

— Оно и видно. Драться ты явно не собираешься.

— Не собираюсь, — признался я и поинтересовался: — А что это ты делаешь?

Рыцарь одну за другой расстегивал пряжки, застежки и прочее, что позволяло доспеху держаться на нем. Все эти наколенники, налокотники и прочие на— осыпались с него, как чешуя с дракона во время линьки.

— Если ты не собираешься сражаться, то нет смысла потеть в железе.

Я подождал, пока он освободится от последней рыцарской фиговины и сказал:

— Знаешь, я передумал. Давай сразимся.

Рыцарь-студент посмотрел на меня с обидой и укоризной и начал заново одеваться в свою чешую. Мне даже почти стало стыдно.

— Я пошутил. Звать-то тебя как?

— Еще я змеям имени своего не называл, — проворчал надувшийся от обиды герой, мелко мстя мне непризнанием, что дракон — это не змей. Посмотрел на копье, на детали металлической шкурки и устало сел на землю.

— Ну ладно, сам угадаю. Кент? Нет? Курт? Крут? Карт? Крит? Кург?

Рыцарь сначала отрицательно мотавший головой и даже ухмылявшийся, на последних именах нахмурился, подождал пока я закончу перечисление, назвав еще с десяток, и спросил:

— А почему ты называешь имена только на «к» и только из четырех букв?

— Потому что твое имя должно быть именно на эту букву, и кроме нее в нем не более трех. А, понял. Ты Круш.

— Краш, — поправил он еще более хмуро. — Почти угадал. Мне бы твою проницательность.

— «Тренируйся и будешь герой», — процитировал я куплет знаменитой песенки.

— Ага, конечно. Знать бы еще, как это тренируется.

— Запросто, — я принял удобное положение, поджав и обвив себя хвостом. — Загадки.

— Например? — с легкой заинтересованностью спросил он. — «Что там скачет по кустам, что мелькает тут и там, кто в лесу всего боится — зверь какой, какая птица?»

Я одобрительно кивнул.

— Хорошая загадка. Ответ — алхимик.

— Вообще-то заяц… А почему алхимик?

— Да так… Явился тут один с какой-то гадостью, думал меня отравить, да споткнулся и разлил. Прямо на муравейник. Муравьям так понравилось, что они за алхимиком через весь лес бежали, добавки требуя и нежно покусывая благодетеля. Скакал он знатно, я тебе скажу. Но вообще-то да, заяц. А еще мышь, и потерявшийся ребенок, и студент, не сдавший экзамен и скрывающийся от препода.

— Не уверен, что они стали бы скакать, — Краш подумал, почесал в затылке и признал, — но ты прав. Ответ не один.

— И это еще простая загадка, а есть трина, загадка без точного ответа. Например: Что сильнее всего? Чья слабость больше этой силы? В чем они равны?

— И ответ?.. — уже с настоящим, большим интересом, спросил герой.

— Например — время, память и в том, что заканчиваются.

— Ничего себе, — он поднял на меня совершенно ошалелые глаза. — И много ты таких знаешь?

Вот так и попадаются в ловушку дракона.

— Много, — усмехнулся я, — но если убьешь меня, то не узнаешь ни одной.

— Расскажи, — попросил он, словно и не услышав последних слов.

— Расскажу, — согласился я, но это будет сказка-загадка. Слушай.

Дал ему подготовиться и заговорил:

— На высокой скале стоит прекрасный замок. Живут там два брата и сестра, не похожие друг на друга. Братья одеваются в шитые золотом и серебром одежды, а сестра носит залатанное платье. Братья веселы, а сестра их почти всегда печальна; и, наконец, она не очень красива, а братьев ее никто не назвал бы некрасивыми.

Иногда к ним приходят гости. Карлик, что всегда кричит «Я!», торговец с чемоданчиком, полным разнообразных товаров. Братья ничего не покупают у него, хоть каждый мог бы это сделать, ведь они богаты. Один из них во всем соглашается с торговцем, другой вечно спорит с ним, а сестру человек с чемоданчиком никогда не видел и не знает об ее существовании. У них много знакомых. Есть среди них один, чье беспокойство рождает мысли. Есть другая, что всегда смотрит на небо и глаза ее полны надежды и веры. Есть еще сестры, которых очень трудно отличить друг от друга, хотя они совсем не похожи. Одна никогда не обманет, а другая — никогда не солжет. И все они, знакомые и не знакомые, зависят друг от друга. И только сестра не зависит ни от кого, скромная сестра в своем простом платье — даже от прекрасных своих братьев.

Герой снова долго молчал. Потом тяжко вздохнул и поднялся.

— Ну ты и змей, — сказал он, сгребая в кучку и как-то увязывая свои доспехи. — Я теперь все время буду думать, кто они, эти трое, да и все остальные. Ну, карлик — это эгоизм… Торговец… алчность? Беспокойный с мыслями — это прямо как я. Ум, что ли?

— Тебя вроде бы зовут иначе, — усмехнулся я.

Краш отмахнулся.

— Не мешай. Сестры, одна не солжет другая не обманет. Правда и… истина! А та, что смотрит в небо — мечта! Я почти разгадал твою загадку, змей!

— А для меня загадка, почему ты все еще зовешь меня змеем, — вздохнул я. Но он не слышал.

— Но кто же, кто эти братья и их сестра?

— Подсказать?

— Еще чего! Я сам! — он наконец справился с увязыванием доспехов. — Пока. Еще увидимся.

— Постой! — попросил я. — Объясни, с чего в герои подался?

Студент неожиданно покраснел.

— Подрабатываю я. А за отгадкой потом приду.

Я переваривал этот ответ еще полдня после его ухода. Студенты нынче подрабатывают героями. Нашли, кем. Лучше б учились, как следует. А то как экзамены сдавать, так их нет.

Но в одном студент Краш все же был прав. Еще увидимся.

На моих уроках.

25.02.15