Глава 4

Глава 4

Неумолимо приближался вечер. Солнце катилось к горизонту, тучи приобретали багровый цвет. Прежде теплый ветерок, становился все холоднее, пробирая до костей. Шелестели листья на деревьях.

Я стояла на холме. Люди спешили домой, к теплому очагу и вкусному ужину. В домах загорались маленькие огоньки света, задергивались шторы, и дома погружались в свои маленькие, защищенные от всех бед мирки. Как же я хотела иметь такой же мирок, уютное место возле камина и силу чтоб защитить тех, кто мне дорого.

— Алекс, вот ты где, — ко мне приближался Лео, — скоро стемнеет, пошли в дом.

— Не хочу. — Я не смотрела на парня. Проведя у его семьи две недели, я поняла, что значит семья. Это не множество скучных приемов, нотаций насчет внешнего вида, никто не говорит, как сесть, как стоять.… Это теплый дом, множество шуток, смех, забота, а главное любовь.

— Ты замерзнешь если останешься тут до ночи. — в голосе Лео прозвучало беспокойствие.

— Я не могу больше здесь оставаться, — я до сих пор не могла смотреть на парня.

— Почему?

— Я чувствую, что должна идти. Я не хочу злоупотреблять вашей гостеприимностью.

— Моя мама рада….

— Не в этом дело, мне нужно уходить, идти дальше. Ты сам понимаешь, что очень странно то, что за мной еще не пришли, и чем дольше я тут остаюсь, тем больше вероятность, что меня найдут. А твоя семья может пострадать из-за меня.

— Понимаю.… Тогда я иду с тобой.

— Исключено.

— Но как ты сможешь, о себе позаботится? Тебя любой обидеть может. Да и узнают в больших городах, ты ведь наследница, хоть и третья в очереди на престол.

— А разве ты сможешь меня защитить?

— Пусть даже я не достаточно силен, но я смогу тебя защитить. В этой деревне нет достойного учителя, да и нет места, где я сумел практиковаться. Я хотел уже уйти. Так что ты мой шанс сбежать, — парень засмеялся.

— Я собиралась уходить завтра утром, — я посмотрела на Лео.

— Отлично, не будем откладывать все в длинную коробку. Уходим завтра на рассвете. Нужно предупредить Бу и Брук, они должны выспаться, до ближайшего города сутки езды на лошади.

— Ты точно уверен?

— Да, не могу же я тебя одну оставить.

— Спасибо, — я слегка улыбнулась

Завершив приготовления к завтрашнему походу. Весь дом погрузился в сон, мирно тикали часы, в доме царил полумрак. Укрывшись легким одеялом, я не могла уснуть. Сколько прошло времени, я не знала. Выскользнув из-под одеяла, я подошла к окну. На небе слегка прикрытая тучами плыла полная луна. Ее серебристый свет освещал спящую деревню. Лунный свет касался лица и убаюкивал. Спустя пол часа я поняла что мои веки стали слипаться, а ноги стали свинцовыми и тело таким тяжелым…

Повеяло холодом, пронзающим душу, леденящим холодом. Что-то было не так. Возникало ощущение маленьких лапок на теле. Ледяных прикосновений. А потом прозвучал крик:

— Алекс.

Я раскрыла глаза и резко встала. Перед глазами поплыло, голова закружилась.

— Проснись же. — рядом поджав уши сидел Бу. Его вид выражал беспокойствее. — быстрее соня.

Спина и шея затекли, я уснула возле окна, на полу. Что же происходит?

— Нашел ее? — Лео влетел в комнату, надевая на плечи плащи, — вот возьми.

Парень вручил мне мой плащ и дорожную сумку.

— Где Брук? — я не видела фамильяра Лео.

— Я тут, — кошка высунула мордочку с сумки парня, в темноте сверкали ее зеленые глаза.

— Бу и ты лезь в сумку, — не дожидаясь ответа, я сунула его в сумку. — Лео что творится?

— Ты была права, они пришли.

Я оглянулась на окно, оно покрылось инеем, несмотря на то, что была весна. Магия…. Ледяная магия…. Они нашли меня….

— Что делать?

— Не паникуй, пойдем, — парень схватил меня за руку, — нужно уходить, сейчас же.

— Но твоя семья?

— Они их не тронут, им нужна ты. — Лео взглянул на меня, в темной комнате его глаза блестели, как река при лунном свете.

Я подчинилась парню и пошла за ним. Мы выбежали с дома и направились к конюшне. Лео оседлал только лошадь с моего поместья. Все же одна лошадь быстрее, чем две. Тем более я так и не сумела овладеть верховой ездой.

— Ну же запрыгивай, — парень протянул руку и втащил меня себе за спину.

Я обхватила его обеими руками, уткнулась в спину и зажмурилась.

— Держись крепче, только не свались.

— Хорошо, постараюсь, — я выдохнула эти слова Лео в спину.

Он пах солнцем, свежескошенной травой, и к ним примешивался слегка уловимый запах речного ила. Лошадь начала фыркать. Я чувствовала, как ветки хлестали по плечах, спине. Была ночь, наш путь освещала лишь луна.

Догонят…. Они нас точно догонят.… И вернуть.… Туда.… Домой…. Не хочу….

— Не успеем, нам не убежать, — я до боли сжала свою руку, — они найдут меня, а тебя… накажут.

Лео молчал, он сосредоточился на стуке копыт, ночному лесу и том, чтоб нас не нашли. А потом лес закончился, и лошадь вылетела на равнину. Нам конец. Здесь негде укрыться. Если наши преследователи взяли наш след лошадь не успеет пересечь долину и укрывшись в спасительной тени гор. Вот только до них нужно добраться. А потом я увидела ее. Будто змея, она неслась сквозь равнину, блестя и переливаясь — это была река.

Что же делать? Лео целенаправленно вел лошадь туда, где несла свои воды река.

— Что ты делаешь? — я завизжала, это конец, река с слишком громким звуком несла свои воды, и с каждой минутой рев нарастал. Это было очень странно. В эту пору реки всегда спокойны. Я подняла глаза. Лео одной рукой держал поводья, вторую он поднял в направлении реки.

— Неужели забыла, что вода моя стихия? Так вот доверься мне. Я спасу тебя. Просто поверь мне.

— Я… верю тебе.

Река была все ближе, я зажмурилась. А потом наступила тишина. Я раскрыла глаза.

— Красиво, — Бу вылез с сумки и сидел на ней. — Алекс посмотри, это невероятно.

И, правда, то, что случилось, было невероятным. Мы плыли. Лео управлял бурным потоком, а еще он создал пространство вокруг нас воздушный шар. Лошадь не паниковала, а уверенно плыла против теченья.

— Ты знал, что так будет?

— Неа, просто рискнул. — Лео засмеялся. — А теперь смотри внимательно. — Он махнул рукой, и я посмотрела туда, куда парень показал.

Пусть с виду река не казалась глубокой, это было обманом. Я увидела множество разноцветных рыбок. Они подплывали к нам, смотрели огромными глазками и уплывали.

Потом с глубины поднялось нечто. Это существо напоминало огромный ворох ила и множества камушков. Зашевелившись, существо, поплыло к нам. С каждой секундой оно приближалось все ближе и ближе. И только когда житель реки приблизился, я увидела, что это совсем не страшное чудище. Это была русалка. Ее кожа отсвечивала синевой. Лицо как вырезанное из мрамора не выражала не чего, под огромными зелеными глазами поблескивали драгоценными камушками чешуйки. Губы почти синего цвета были сжаты в тонкую линию.

Мне всегда казалось, что русалки это длинноволосые девушки с рыбьими хвостами. Волосы этой русалки были по плечи, хвост присутствовал, только он был длиннее, имел темно синий цвет и от шеи к концу хвоста пролегал шипастые отростки.

Девушка подплыла еще ближе, почти касалась пальцами шара. А потом я увидела их, они были нежно лилового цвета, невесомые и казалось одна волна и они порвутся. Это были крылья, ну как крылья какое-то подобие на них. Они начинались у лопаток и, соединяясь с кожей, приросли к локтям. Интересно с такими крылышками она могла летать?

— Нам пора выныривать, Алекс. — Лео направил лошадь к поверхности.

— А если они там?

— У нас будет пару секунд, чтоб успеть добежать до тени горы и укрыться там.

— Не успеем.

— Сумеем Алекс, просто поверь мне.

Лошадь вынырнула в камышах. Со стороны леса доносились крики. Повеяло холодом. Я обеими руками обхватила Лео. Они догонят…. Приведут к отцу и нам конец. Я не знаю, что сделают со мной, но за помощь мне Лео могут казнить. Меня передернуло. Не хочу.

— Теперь спрыгивай с лошади, дальше придется бежать.

— А как же животное?

— Она нас сама найдет.

Парень слез с лошади и помог спрыгнуть мне. Я погрузилась по колени в холодную воду. Одно хорошо, что одела штаны.

— Насчет три: бежим…. Три, — не слышала один и два, сразу же прозвучало три. И Лео не дожидаясь меня, рванулся с места.

— Алекс чего ты ждешь, беги. — Бу высунул мордочку с сумки и запищал своим тоненьким голоском.

И я побежала, запутываясь и спотыкаясь, шурша камышом, я пыталась добраться до спасительной тени. Но тень становилась все дальше, а время казалось резиновым. И как бы я не бежала, как бы ни старалась выбраться с ледяной воды, мне этого не удастся. А потом появились руки…

Лео схватил меня за талию и выдернул с воды, как будто я была тряпичной куклой, а не человеком. Мгновение спустя мы стояли в маленькой пещерке.

— Тут они нас не найдут?

— Эта пещера защищена от проникновения извне любой магии.

— Но ты ведь сюда вошел?

— Я знал, что тут есть пещера. А они нет… — парень замолк и спустя мгновение пробурчал, — надеюсь.

— Может, разведем костер?

— Нет пока что не будем рисковать. Бу, Брук выбирайтесь с сумок. Тут пока безопасно.

Первой вылезла кошка. Ее шерсть поблескивала. Это был пока маленькой не окрепший фамильяр. Если прижать ладони друг к другу то Брук запросто поместилась на них, только хвост свисал бы вниз. Цвет ее шерсти был белым, как ранний снег, на лапках в виде синего огонька замерз лед. Хвост длинный с пушком на конце. А глаза такого нежно сиреневого цвета. Маленькие, острые зубки показывались, когда кошка зевала.

А вот Бу не спешил вылизать наружу. Я раскрыла сумку. Фамильяр лежал почти на дне, сжавшись в клубочек. Он мирно спал.

— Просыпайся соня, — я бесцеремонно вытащила его наружу.

Это был маленький почти полметра кролик, его уши торчали в разные стороны, смешно подрагивали во сне. Усики шевелились. Сейчас Бу напоминал обычного спящего кролика. Если б не одно но. Его шерстка была синей. Такой прозрачно голубой цвет. Так и хотелось погладить, но я воздержалась.

— Не сплю я. — Бу открыл глаза, на удивление они были нежно салатового цвета. — мы пришли?

— Еще нет. Надеюсь, они нас не найдут. — Лео возник из темноты. Парень успел переодеть промокшие штаны, — Алекс ты тоже сними промокшую одежду.

Бу вылез с сумки. Его нос зашевелился, будто принюхиваясь.

— Они выпустили гончих, — я услышала нотки тревоги в его голосе.

Быстро переодевшись, я подошла к выходу. Лео держал на руках Брук. Кошка как всегда спала. Она была слабой. Я перевела взгляд на Бу. Кролик прыгал на месте, шевелил ушками.

— Это плохо, что они их выпустили?

— Плохо? — фамильяр прекратил прыгать и посмотрел на меня. — если ты думаешь что сумеешь от них убежать, то очень ошибаешься, проще от них спрятаться и главное не боятся. Они чувствуют страх.

— Откуда ты все это знаешь? Ведь все время ты провел в яйце.

— Я много времени провел в яйце. Дожидаясь тебя госпожа — глаза Бу стали узкими щелочками.

— Хватит пререкаться, — Лео подошел к моему фамильяру. — Алекс бери Бу нам пора уходить. Мы должны успеть к рассвету отдалится от наших преследователей на приличное расстояние, некогда рассиживаться.

Почему он со мной нянчится? Зачем помогает незнакомой девушке? Какую выгоду ищет?

Я взяла на руки Бу. Тот недовольно засопел.

Мы шли в мраке, я много раз споткнулась. Шла теперь очень медленно, придерживаясь стен. Камни царапали руки.

— Пришли, — где-то спереди послышался голос Лео.

Я ускорила шаг. Повеяло свежим воздухом. Я ощутила легкие дуновения ветерка на своей коже.

— Смотри Алекс, правда, красиво?

Подойдя еще ближе, я увидела равнину, внизу спало озеро. Чуть поодаль раскинув огромные ветки, мирно покачиваясь на ветру, рос старый дуб.

— Как мы будем спускаться? — я взглянула на Лео.

Его лицо выражало спокойствие, парень закрыл глаза и прислушивался.

— Экстремально, дамы вперед, — Лео махнул рукой, указывая вниз.

— Прыгать?

— Не нравится, можешь остаться тут, и ждать пока тебя найдут.

Выбора не было. Я закрыла глаза и шагнула. Бу запищал. Прошло пару мгновений, и я не ощутив падение в воду, открыла глаза. Это было не вероятно. Я приземлилась на спину огненокрыла, не знаю, откуда он взялся. Оглянувшись, я увидела Лео.

— Ты знал, что они появятся?

— Нет, но надеялся.

Парень вел себя уверенно, его огненокрыл вел себя спокойно, хоть было заметно, что они дикие, рожденные на воле.

Это были удивительные существа. Они были похожие на лошадей. Огненная грива, при беге, ходьбе или полете из-под копыт брызгами вылетали искры. А крылья…. крылья были огромными, они были как солнце в закате, взмах и на каждом перышке загорался огонек. И в полете казалось, что их окружает огненный ореол.

Таким был огненокрыл Лео. Когда появилась луна, выглядывая своей половинкой из-за туч, я увидела какого цвета, было животное, на которое я приземлилась. Раньше я видела лишь огненных лошадей. А это было серебристым. Почти таким же цветом, как и луна. Огромные крылья рассекали воздух, взмах и множество серебристых искорок закружились в медленном танце. Я погладила огненокрыла по его гриве. На ладони остался бледный свет.

Огненокрылы начали снижаться. Копыта коснулись травы, по инерции лошадь пробежала еще немного и остановилась, сложив крылья.

Лео стоял на траве, кутаясь в плащ, он смотрел туда, откуда мы пришли.

— Ты можешь немного поспать, пока мы здесь, мы в безопасности.

Огненокрыл ткнулся мне мордой в спину. Я обернулась и погладила его.

— Ты прав и тут так спокойно, — глаза стали слипаться, а тело стало таким тяжелым.

Я ощутила теплый бок, потом меня накрыло крыло и я уснула сжимая в руках вырывавшегося Бу.