Глава 2. "Где я?"

Первая мысль — «Бежать! Всё равно куда, лишь бы подальше отсюда!».

Не удивительно. Разве можно подумать о чём-то другом, когда всего в пяти метрах над твоей головой пролетает огромный, красный дракон? Да ещё и учитывая тот факт, что ты всегда считал этих существ мифическими.

Несмотря на то, что мозг отдал чёткий приказ ретироваться, ни одна конечность моего тела даже не вздрогнула. Такое ощущение, будто меня и вовсе парализовало. Хотя, да, такое возможно, когда испытываешь чересчур сильный страх. А сейчас как раз именно такой момент. Я даже слышу, как часто и громко бьётся моё сердце, отплясывая на рёбрах чечётку.

— П-пронесло?! — едва слышно выдохнул я, переводя дыхание.

Аккуратно, медленно-медленно развернувшись назад — именно в ту сторону пролетел дракон — я пробежался быстрым взглядом по небу, но ничего не увидел, кроме двух белых голубей. Похоже, это громадное чудище улетело дальше. Прям, камень с плеч упал, даже дышать стало легче.

Не имея больше ни малейшего желания здесь находится, я резко вскочил, и лишь сейчас обратил внимание, что одет в ту же одежду, в которой ездил в больницу: чёрные шорты, белая футболка с надписью посредине «Armani» и сандалии. Так это что же получается, я так и не добрался до дома, после того, как проведал сестричку?!

Нет! Сейчас не время об этом думать! Главное — понять, где я нахожусь, и что это за «шутка» с драконом. Желательно, надо найти людей и поспрашивать у них.

Поставив перед собой чёткую цель, я лёгким бегом двинулся в обратную сторону от той, в которую полетело огнедышащее чудовище, на ходу молясь всем богам, чтобы мне по пути ещё что-нибудь такое не встретилось. Перед глазами мелькали деревья, кусты, откуда-то справа доносились звуки журчания воды и какие-то странные стуки.

Может там есть люди?

Поймав себя на этой мысли, я замедлил бег до шага и повернул вправо. Медленно и, стараясь как можно тише, я пробирался сквозь гущу плотно расставленных деревьев; открытые части ног пощипывали из-за зарослей колючек и крапив, коих было очень много.

С каждым шагом звуки становились всё отчётливей, и теперь я мог разобрать, что это вовсе не стуки, а что-то типа хлопков.

После, примерно десяти метров, моему взору, наконец, открылась странная картина. Три человека: маленький мальчик на вид лет восьми, пожилой мужчина и среднего возраста женщина, одетые в какие-то лохмотья на подобие тех, что показывают в исторических фильмах в качестве одежды крестьян, сидели внутри чего-то типа магического круга. Нет, не так, это напоминало пентаграмму: круг, а в нём треугольник и по его углам расположились те трое, только вот, сама пентаграмма была выставлена из камней на низкой зелёной травке. Люди сидели с закрытыми глаза и хлопали в ладоши, что-то нашёптывая. Каждый хлопок сопровождался перерывом в две секунды. Чуть дальше от них журчала река. Она, плавно изгибаясь, текла, если смотреть с моей стороны, справа налево, и там, и там теряясь за громадами деревьев. Однако, судя по ее чистоте — как будто лишь каплей синей краски разбавили полное бесцветье — и ширине, исток должен быть где-то недалеко. А раз так, вполне вероятно, что ниже по течению я найду дома, а может, даже города.

Едва эта мысль посетила меня, как вдруг мужчина резко вскинул руки вверх и, можно сказать, взмолился:

— Всевышний Абигор, к тебе взываю! Услышь же меня, слугу своего бездушного! Приди на зов мой, сквозь пучины Ада!

Я, потеряв дар речи, вылупился во все глаза, ожидая чего-то эпического. Как ни посмотри, но то, что делают эти люди, никак нельзя назвать «нормальным», по моим меркам — человека выросшего в цивилизованном мире. Ну, как бы это сказать, они, конечно, похожи на каких-то чокнутых сектантов, однако что-то подсказывает мне, что это далеко не так.

И, словно бы в подтверждения моим опасениям, камни, что выстраивали пентаграмму, плавно воспарили и точно водоворот вскружились, заключив тех троих в эпицентре.

Я непроизвольно отступил на несколько шагов назад. Сердце забилось с бешеной скоростью, пульс участился, дыхание сорвалось — все признаки наличия страха. Вполне приемлемое чувство, когда прямо на твоих глазах камни сами висят в воздух, да ещё и кружатся, словно смерч какой-то.

Внезапная вспышка света.

Сморщившись от неожиданного ослепления, я протер тыльной стороной ладони прослезившиеся глаза; а когда посмотрел вперёд, то обомлел. Людей нет. Эти трое исчезли, остались только камни, беспорядочно разбросанные на земле и лохмотья, в кои были одеты те трое. И всё.

— Ч-что это было? — слетел тихий шёпот с моих губ.

Не вполне понимая, что только что произошло, я снова отступил на один шаг, но вдруг замер.

Моя цель — узнать, куда я попал, и что за чертовщина здесь творится. Но есть одно «но» — одежда. Даже если мой мозг отказывается принимать нечто подобное, всё равно нужно признать, что я очутился в довольно странном месте, и это ещё мягко сказано. Дракон, эти трое сектантов и их одежда.

Я попал в прошлое?! Или вообще в какой-то другой мир? Может быть, альтернативное средневековье?

Не важно, какой из этих вариантов верен, главное — моя одежда. Если я действительно как-то прошёл сквозь пространство и время, то мне лучше стоит найти людей, но какое-то время не попадаться им на глаза, просто присматривая за ними с расстояния. И первое, что нужно сделать — раздобыть одежду.

Ну, так с этим, вроде как, особых проблем не должно быть. Тут как раз трое незнакомцев любезно оставили свои шмотки, наверное, специально для меня.

— Ладно, вперёд.

Отдав себе приказ, я внимательно осмотрелся по сторонам — никого и ничего нет; на всякий случай глянул на небо, мало ли, вдруг ещё что пролетит. Вроде бы всё чисто. Итак, пора идти.

Передвигаясь мелкими и тихими шажками, я неспешно вышел из леса на травяной берег, где валялась одежда и камни. Аккуратно приподняв какую-то тёмно-бордовую тряпку одними указательным и большим пальцами, я поморщился, отвернув голову. Ну и вонь же! Такое чувство, будто на эту, стыдно сказать одежду испражнялись, и возможно не только люди, но и животные.

Еле сдержав рвотные позывы, я снял футболку, шорты и накинул эту тряпку на себя, — получилось что-то типа ободранного халата, только малость длинного, примерно пять сантиметров подола лежало на земле. Недолго думая, свернул свою одежду в ещё одну тряпку, мало ли, вдруг пригодится и засунул за пазуху. Только вот, мне кажется, сандалии лучше с собой не таскать. Придётся с ними расстаться.

Тяжело вздохнув, я, с болью в сердце скинул обувь, оставшись босиком на согретой солнечным светом травке. Плотно подпоясавшись, собирался было уже двинуться дальше, как вдруг вспомнил о речке. В горле уже начинало першить от жажды.

Переливающаяся под солнцем серебряными бликами водная гладь так и манила к себе, словно очаровывая сознание. А безопасно ли пить сырую воду? Однако какие бы признаки антисанитарии не всплывали в моём мозгу, при виде струящейся воды, прозрачной, как жидкий хрусталь, я не удержался от соблазна; быстро подойдя к краю реки и опустившись на колени, я с удивлением отметил, что она настолько чистая и прозрачная, что даже видно белое песчаное дно. Моя рука с тоненьким плеском нырнула в реку и отправила холодную жидкость в рот.

Да это просто нектар. Ни малейшего намека на грязь во вкусе не ощущалось, лишь свежесть и легкий сладковатый оттенок; после этой воды о минералке из магазина даже думать не хотелось. Я быстро черпнул обеими руками, потом наконец припал к воде ртом.

Вот такой вкус должна иметь настоящая живая вода; при этой мысли, в моей голове непроизвольно всплыли такие слова-сравнения, как «волшебная вода» и «живительный нектар».

Меня аж передёрнуло. Теоритически я мог попасть в какой-то другой волшебный мир с драконами, эльфами и прочими сказочными существами, но вот практически — такого ведь ещё никогда и ни с кем не было, ведь так, да? Поэтому и подтвердить эту теорию никак нельзя, в принципе, как и опровергнуть, — я ведь видел дракона и тех троих, которые исчезли.

Ладно, не будем пока забивать себе этим голову, найдём людей, там всё и поймём!