Глава 1. "Очнувшись посреди леса"

Запахи в воздухе.

Обрывки моего сознания ощутили их еще до того, как я проснулся.

Воздух, втекающий в мою носовую полость, нес уйму информации. Сладкий аромат цветов. Запах зеленой травы. Свежий запах деревьев, от которых словно чище становилось в легких.

Мое сознание постепенно переползало в бодрствующее состояние; вдруг на меня обрушился поток звуковой информации. Шелест бесчисленных листьев, трущихся друг о друга. Веселое чириканье птичек где-то вверху. Жужжание насекомых, то и дело раздающееся пониже. Тихое бормотание реки вдалеке.

Где я? Уж во всяком случае, не у себя в комнате. Обычно, когда я просыпаюсь, сразу ощущаю солнечный запах сухих простыней, слышу ворчание кондиционера и далекие звуки машин; но сейчас этого всего нет. И еще — зеленый свет, то падающий мне на закрытые веки, то ускользающий… это ведь не от настольной лампы, которую я забыл выключить, — это солнечный свет, пробивающийся сквозь листву, так?

Я отодвинул желание снова вернуться в глубокий сон и наконец, открыл глаза.

На меня обрушилось множество лучей света, так что я рефлекторно заморгал. Медленно сел, потирая тыльной стороной правой ладони слезящиеся глаза.

— Где я?

Первое, что я увидел, — зеленые кусты. На них цвели маленькие белые и желтые цветочки, тут же рядом порхали ярко-голубые бабочки. Травяной ковер, на котором я только что лежал, метров через пять обрывался, упершись в стену леса; гигантские суковатые деревья, должно быть, старились тут десятки лет.

Я вгляделся в сумрак между деревьями; похоже, лес продолжался, докуда взгляд доставал. Шершавую, волнистую кору и землю под деревьями покрывал густой ковер мха, сверкающий под солнцем зеленью и золотом.

Я глянул вправо, потом назад; старые древесные стволы были повсюду. Иными словами, я вроде как находился на маленькой травяной полянке посреди чащи леса. Наконец я задрал голову; между кривыми верхушками деревьев, торчащими во все стороны, виднелось синее небо, по которому плыли одинокие облачка.

— Где… я? — вновь прошептал я и вздохнул. Но ответа не последовало.

Я обшарил каждый уголок и закоулок памяти, но так и не смог вспомнить, как меня угораздило лечь спать в этом месте. Лунатизм? Амнезия? Эти опасные слова вспыхнули у меня в мозгу, но тут же — не, этого не может быть! — я их отмел.

Моё имя… не помню?! Стоп! Как это я не помню своего собственного имени?! А возраст? 15 лет 9 месяцев. Учусь в седьмом классе средней школы. Дата рождения — 23 октября 1998 года.

Почти вся персональная информация, не считая имени, всплыла легко, что немного успокаивает. Хорошо, продолжаем вспоминать.

После очередного школьного дня я вернулся домой пораньше, так как об этом попросила мама, — надо было съездить в больницу к младшей сестрёнке.

— А… А…

Я попытался вспомнить имя сестры, но не получилось, единственное, что приходит в голову, так это «А». Стало быть — это первая буква. Но даже после этого открытия легче не стало. Ну не мог же я забыть, мало того, что своё, так ещё и имя сестрёнки?! Это ведь нереально! Особенно учитывая тот факт, что я помню её внешность.

Ладно, вернёмся к этому вопросу чуть позже, а на данный момент возьмёмся за распутывание клубка.

До больницы я добрался как обычно, на метро. Быстро управившись с формальностями по поводу бахил и халата, поднялся на второй этаж, где у палаты меня уже ждала сестричка. Мы до самого вечера о чём-то разговаривали, обсуждали предстоящую поездку на море, шутили и просто весело проводили время. Последнее, что осталось у меня в памяти, так это улыбка сестры. Тогда она махала мне в окно из своей палаты и —

В этом месте мои воспоминания оборвались.

Ничего не помню. Как я добрался до станции? Во сколько я вернулся домой, во сколько лег спать? Ничего из этого у меня в голове не было.

Встревожившись, я принялся отчаянно шарить в памяти в поисках других воспоминаний.

Однако улыбка сестрицы потускнела, словно погрузившись под воду; следующая за этой улыбкой сцена выходить наружу не желала, как бы сильно я ни пытался ее вытащить.

Нахмурившись, я закрыл глаза и продолжил рыться в унылом сером вакууме.

Алая вспышка.

Я почувствовал, что задыхаюсь, кажется, что ещё немного и сойду с ума.

Лишь два каких-то образа всплыли в голове, как крохотные пузырьки. Я машинально сделал глубокий вдох, наполнив грудь сладким воздухом. Внезапно я вновь отчетливо ощутил жажду, о которой успел уже позабыть.

Вне всяких сомнений, вчера я до самого вечера просидел в больнице. Тогда каким же образом я очутился в глубине незнакомого леса, да еще в спящем состоянии?

Погодите, а это, правда, было вчера?

«Вчерашние воспоминания», за которые я отчаянно цепляюсь, как за крохотную лодочку посреди штормового моря, — настоящие ли они? А я сам… тот ли, кем себя считаю?..

Я ощупал свое лицо, несколько раз дернул себя за волосы; потом опустил руки и принялся рассматривать. Пришло лёгкое успокоение от того, что они точь-в-точь такие, какими я их помню: у основания правого большого пальца родинка, с тыльной стороны левого среднего шрам, полученный еще в детстве. Только вот, назойливая чёлка, что бесцеремонно лезет в глаза… белого цвета?! Но у меня же чёрные волосы!

Да что вообще происходит?!

Внезапно где-то справа что-то зашуршало; откинув все мысли, я резко обернулся, навострив зрение и слух. Из кустарника, на коем росли какие-то белые цветочки на красных ножках, выпрыгнул заяц. Он дёрнул носиком, посмотрел на меня и резво унёсся прочь.

Фух, не знаю почему, но на душе как-то полегчало. Может быть, это всё из-за того, что на данный момент я нахожусь в неизвестном мне месте, не в состоянии даже вспомнить собственного имени?

Кажется, что ещё вчера я парился на скучнейшем уроке истории, а сегодня уже сижу посреди какого-то леса. Вон деревья шумят, вон бабочки порхают, вон заяц пробежал, вон дракон… Дракон?!