Глава 3. Академия. Первый друг

… Когда туман рассеялся, перед Романсией предстала академия. Это было огромное здание готической архитектуры возрождения.

— Да это же… Замок Лоутер! — Воскликнула девушка.

— О, нет. Этот замок был построен гораздо раньше, чем замок Лоутер. Роберт Смирк учился в нашей академии. После выпуска он стал архитектором. И именно он перестроил особняк Лоутер по образу академии. Но заметь, наша академия в идеальном состоянии, а ваш замок почти разрушен. Кстати, ты же живешь далеко от Англии. Откуда знаешь про этот замок?

— Моя лучшая подруга хочет стать архитектором. И она очень много рассказывала мне о выдающихся строениях.

— Это хорошо. Идем, я покажу твою комнату.

Они прошли по широкой аллее, освещенной только лунным светом. Огромные ворота открылись перед ними. Холл встретил их узорчатой красной ковровой дорожкой, ведущей на широкую лестницу. По бокам от ковровой дорожки возвышались колонны. За ними виднелись запертые деревянные двери. За лестницей виднелись два прохода. Мелинда направилась к правому. Обойдя высокий напольный канделябр, Ром заметила, что свечи загорелись только при ее приближении. Директриса, не останавливаясь, прошагала через арку и повернула направо.

— Учебный корпус у нас в левом крыле. Библиотека и кабинеты педагогов на втором этаже с лестницы в холле. За этим коридором жилые комнаты. Там же столовая. Кормят хорошо, не переживай.

— Директор Редфокс, а я смогу хотя бы писать своей семье?

— Зови меня Мелинда. И нет. Ни писем, ни встреч, ни зеркального общения. Ничего, пока не перестанешь быть ходячей угрозой. Если бы это были твои родные родители, которые знали как себя вести в экстренных ситуациях, был бы другой разговор, а так нет. Наша обязанность хранить тайну нашего существования. Все гонения ведьм, все охоты инквизиции, это всё вина тех, кто не досмотрел за такими, как ты. Люди боятся, понимаешь. Мы должны быть осторожными. — Старшая ведьма даже не остановилась, отчитывая Ром как маленького ребенка, и при этом шагая в нужном ей направлении.

— Я поняла вас.

За объяснениями Мелинды они дошли до конца коридора. За дверью в стене находился небольшой холл, оборудованный в подобие кабинета. В центре холла стоял большой круглый диван. За барной стойкой сидела красивая блондинка. За ее спиной возвышался шкаф с выдвижными ящиками.

— Мелинда, доброй ночи! Я вас заждалась! — Блондинка вышла из-за барной стойки, демонстрируя длинные ноги, обтянутые красной мини-юбкой и черными ботфортами на шпильке и короткий, еле прикрывающий грудь, топ белого цвета.

— Марго, это Романсия. Романсия, это Марго. Она следит за порядком в общежитии. И не пялься на ее рога. Это некультурно, в конце концов.

— Простите, Мелинда, Марго. Просто никогда не видела человека с рогами. — Ром опустила глаза, а Марго весело тряхнула волосами, чуть прикрывая небольшие рожки.

— Не переживай, многие первое время смотрят. Потом привыкнешь. У нас много разных существ, которые считаются мифическими в том мире.

— А вы кто?

— Со временем узнаешь! — Подмигнула Марго.

— Марго, проводи Романсию в ее комнату. У нее вроде нет соседки?

— Пока нет. На следующей неделе будет поступление студентов, и кого-нибудь подселим.

Марго повела Ром к лестнице.

— На первом этаже в жилом крыле находятся прачечная, комнаты для медитации и практики, а также некоторые административные кабинеты. На втором этаже жилые комнаты. — Рассказывала Марго девушке. — Правила проживания строгие. Весь список я дам тебе позже. Одно из главных правил «Запрещается покидать свою комнату после отбоя». В академии полно призраков. Они в целом безопасны, но напугать могут до чертиков. За нарушения правил следует наказание. За покидание комнаты после отбоя студент лишается магической силы на сутки, соответственно, не посещает занятия.

— Вы можете лишить меня силы? — ром распахнула глаза.

— Временно.

— А навсегда?

— Теоретически можно, но долго не проживешь. Сила, в конце концов, это часть тебя, и она жизненно необходима ведьмам.

— Но я прожила без нее 10 лет.

— Ты не была без нее. Она была внутри тебя, но, вроде как спала. Когда мы наказываем, мы изымаем силу из твоего тела. Это очень неприятно. И она находится в специальном хранилище.

— Понятно. — Тут разговор затих, потому что они стояли напротив двери с надписью «18».

— Это твоя комната. Располагайся. Там есть все необходимые для учебы вещи. Следующие 2 дня выходные. Утром приходи в холл, я дам тебе правила проживания и обучения, проведу экскурсию по академии. В понедельник приступишь к занятиям.

Комната была обычной комнатой в общаге. Две кровати, два стола, два шкафа. В правой стене проход в душ и туалет. Практически спартанские условия. Ром кинула чемодан на ближайшую кровать, легла на ее, не раздеваясь, и уснула.

Утро встретило ее пасмурно. После традиционного приветствия солнцу и душа Ром направилась в холл. Студентов практически не было. А те несколько человек, что встретились по пути, не обращали ни на Ром, ни друг на друга никакого внимания.

— Марго, а они всегда такие недружелюбные или только по утрам? — девушка уселась на высокий стул у стойки.

— Не переживай, приближаются экзамены. У многих из тех, кого ты увидела, это переходный год. Если они удачно пройдут аттестацию, то их ждет магическая практика. Это твои ровесники. Но тебе до этой практики как минимум лет 5 учиться. — Параллельно с рассказом Марго выдавала Романсии документы для ознакомления. — Это все нужно прочитать и подписать. В понедельник перед уроками подойдешь и отдашь. А пока погуляй сама, у меня неотложные дела возникли. Через пару часов я тебя найду и покажу то, что ты не успеешь посмотреть. Столовая за барной стойкой, вон та дверь. — Рогатая блондинка показала рукой на дверь. — Можешь пойти позавтракать.

День пролетел незаметно. Марго больше так и не появилась. Ром очень устала от прогулок по академии, поэтому уснула до ужина. Проснулась она от голодного журчания живота. За окном была уже непроглядная ночь.

«После отбоя нельзя выходить из комнаты. Блин, как же хочется кушать… А может все таки можно найти что-нибудь перекусить? Может в столовой еще остались повара… Ну, хотя бы булочку какую нибудь…» — С этими мыслями Ром тихо вышла из комнаты. В коридоре было пусто. Свет лился из небольших светильников в нишах стен и создавал полумрак. Она тихо, на цыпочках прошла до лестницы и прислушалась. На лестнице была тишина, а из холла резко донесся душераздирающий вопль.

— А-а-а-а… — Крик прерывался только на мгновение судорожного вдоха, чтобы повториться с новой силой и отчаянием.

Испуг дал знать, и девушка отступила на несколько шагов назад. «Да ладно. Это, наверное, привидение напугало какого-нибудь полуночника. Видимо не одна я нарушаю правила.» — С этими мыслями она начала спускаться по лестнице. Увиденное повергло ее в шок. На месте центрального дивана была квадратная железная решетка, висевшая на цепях. К ней был прикован человек. Его разглядеть было невозможно, потому что напротив него, спиной к Романсии стояла Марго. Блондинистые волосы разметались по спине, рога увеличились в 4 раза. На спине появились огромные жилистые крылья.

— Ты будешь говорить, милый? Мне становится скучно…. — Голос новой знакомой звучал приторнее чем днем.

— Можешь меня убить, но я не сдам тебе его. Никогда ни ты, ни твоя хозяйка не сможете найти его и занять его место. — Плетка в левой руке женщины взлетела, на груди парня появилась кровавая полоса. Он коротко вскрикнул. Ром села на ступени и спряталась за перилами.

— О, не переживай. До того, как ты умрешь, мы с тобой здорово повеселимся. Ты же знаешь, почему тобой занялась именно я?

— Потому что ты личная собачка Мелинды? — Парень сплюнул кровь, и она потекла по подбородку.

— Нет. Потому что суккубы могут высосать все знания из своей жертвы. Надо только немного тебя разогреть. — Марго подошла к пленнику ближе и провела длинным, похожим на змеиный, языком от ключицы до уха.

— Нет, нет, нет… А-а-а! — Снова раздался длинный вопль. Ром не видела, что именно сделала суккуб, но видела, как потекла кровь по животу жертвы, когда Марго чуть отошла в сторону. Крик резко затих. Голова безжизненно повисла.

«Он умер?»

— Ты меня раздражаешь. В животной форме ты сильнее. Ладно, продолжим, как очнешься. У меня вся ночь впереди. И не одна, если потребуется. — «Так он жив, просто без сознания…» — Одновременно со словами женщины-суккуба подумала Ром. «Надо что-то делать. Думай, Ром, думай». Девушка осторожно выглянула из-за перил и огляделась. Она обратила внимание на огромную люстру-канделябр с горящими свечами.

«Огонь… Огонь — это хорошо. Теперь бы справиться с ним…» — Ром пристально смотрела на канделябр и пыталась заставить пламя слушаться себя. Марго что-то говорила, пытаясь привести в чувства пленника, но девушка не слышала ее, сосредоточившись на канделябре. Внезапно свечи вспыхнули, пламя образовало воронку и опустилось вниз. Огненный вихрь накрыл суккуба. Марго начала визжать. Душераздирающий вопль, длившийся долгие пятнадцать минут, сопровождался противным запахом горелой плоти. Наконец, вопль прекратился. Девушка выскочила из своего сомнительного укрытия и побежала к пленнику. Цепи не поддавались. Только через несколько бесплодных попыток освободить парня, Ром заметила, что в конструкции есть замочная скважина. «Так. Замок. Значит должен быть ключ.»

— Эй, очнись… — Ром попыталась тряхнуть закованного в цепи за плечо. В ответ услышала протяжный стон, но он так и не очнулся.

«Вода. Надо дать воды.» — Она поискала глазами графин, который днем видела на стойке администратора. «Ага, вот он.» — Девушка метнулась к шкафу за стойкой, схватила графин и вернулась к бессознательному парню. Поднеся к губам воду, она пыталась напоить его, но реакции не последовало. Тогда Ром плеснула воду прямо в лицо. Через пару секунд парень глубоко вдохнул и открыл глаза.

— Ну, привет. Я тут тебя спасти пытаюсь. Ты не знаешь, случайно, Марго куда ключи от твоих цепей положила?

— А, — парень прохрипел и закашлялся. Девушка тут же поднесла ему остатки воды. Прочистив горло, он продолжил. — А ты кто? Студентка?

— Почти. Я еще не подписала доки. Давай выберемся отсюда и поговорим.

— Ага. Ключи. — Он прерывался после каждого слова. — В шкаф. Вроде. — Ром кинулась к шкафу и начала там копаться.

— О, нашла! — Девушка вернулась с ключом и начала отстегивать руки пленника.

Освобожденный повис на ней. Ноги его совсем не держали.

— Ты знаешь, как отсюда убраться?

— Нет. Меня сюда без сознания принесли. А ты? Ты же добровольно пришла?

— Ну да, долгая история. Но если тут такое творится, то я не хочу быть студенткой этого ада.

— А как ты сюда попала?

— Мелинда перенесла через тень. Что-то вроде телепортации. Я не научилась пока этому. Черт, я еще ничему не научилась.

— Погоди. Через тень. Я могу нас перенести, но сил слишком мало. Ты должна нас направить. Последнее место было где?

— У меня дома.

— Там безопасно?

— Относительно. Пока Мелинда не узнает, что тут произошло.

— Значит, есть часов пять до утра. Погнали. Думай о своем доме.

Парень закрыл глаза, шагнул вперед, и Ром снова окутал густой темный туман...

***

В своей комнате Ром почувствовала, что парень полностью на ней повис.

— Черт, — ноги подкосились под двойным весом, и Ром рухнула на пол, сверху ее придавил спасенный.

— Мелочь? — Девушка повернула голову и увидела Ярика, сидящего за ее столом. — Что ты…? Кто это?

— Помоги. — Выдохнула она. — Его надо уложить. — Они вдвоем подняли раненого и уложили на кровать. — Надо обработать раны. И заставить его очнуться. Тут нельзя задерживаться. — Одновременно со словами Ром пошла за теплой водой и аптечкой.

— Я позову родителей.

— Нет. Чем меньше они знают, тем в большей они безопасности. Надеюсь. — Она вышла, оставив парней в комнате. Пока ее не было, Ярик рассмотрел незваного гостя. Высокий парень со светло каштановыми волосами. Они были спутанными и испачканными в крови, но было видно, что за ними ухаживают. Прямоугольное, с широкими скулами лицо, покрыто ссадинами и синяками. Несмотря на закрытые глаза и в целом избитый вид, выдающийся подбородок показывал упертость и нагловатость хозяина. Так же Ярик заметил, что парень явно ходит в тренажерный зал.

— Отойди. — Парень отшатнулся от неожиданности. Ром тихо подошла к кровати и начала протирать лицо пострадавшего. Когда она наклонилась к тазу, чтобы ополоснуть марлю, парень открыл глаза. — Ты как? Говорить можешь? Сколько пальцев я показываю? — Тараторила Ром, показывая ему два пальца.

— Два. Я не идиот. Просто отключился от переутомления. Где мы?

— Мы у меня дома. Как тебя зовут?

— Денис. Дэн. Это твой родственник? Он сможет нам помочь?

— Это мой брат. Ярик. А я Ром. Романсия. Он не сможет нам помочь. Он не колдун. Да и вся моя семья далека от этого. Поэтому нам стоит убраться отсюда. Чтобы не подставить их под удар.

— Не колдуны? Не может быть. Ты не смогла бы справиться с суккубом, если не была бы ведьмой с наследственностью.

— Мои родители погибли. Это моя приемная семья. И я ничего не знаю о правилах магического мира.

— Теперь понятно, почему Мелинда тебя рекрутировала. Она собирает либо сирот, которым некому объяснить, что хорошо, что плохо, либо тех колдунов, которые имеют склонность к темным искусствам. Хорошо, что ты не успела ничего подписать. Но вас надо обезопасить. У тебя есть зеркало? Мне надо связаться с братом.

— Да, сейчас. — Девушка достала из ящика в столе небольшое зеркальце. Держи. Подойдет?

— Пойдет. Можно мне остаться одному? — Ром кивнула и посмотрела на Ярика. Тот сидел и слушал парня с большим интересом, но в глазах сквозило недоверие.

— Ром, ты уверена, что ему можно доверять? Та женщина была очень приятной, по твоим словам. — Ярик заговорил, как только дверь за ними закрылась.

— Яр, я знаю, что я видела. Его приковали цепями и пытали, чтобы он кого-то им выдал.

— А может он из плохих? На войне обе стороны пленных берут.

— Но не истязают их так! — Ром повысила голос, но тут же прикрыла рот, посмотрев на дверь. — Я знаю, что я видела. — Упрямо повторила девушка.

— Ой, Ромка, не уверен…

— И вообще, что ты делал в моей комнате?

— Ты на 10 лет уехала, как бы. Хотел оборудовать мастерскую.

— Мольберта я что-то не заметила. — Допытывалась девушка.

— Присматривался. — Огрызнулся Ярик. Вдруг входная дверь хлопнула. — Это Светик. Они должны были сегодня вернуться с концерта.

— Черт. Чем меньше людей знают, тем лучше.

— Я его отвлеку. Придумай что-нибудь. Или ты ему все рассказываешь, или вы исчезаете. — Парень говорил уже спускаясь по лестнице. — Эй, здорова, брат! — Послышалось с первого этажа. Ром поспешила вернуться в комнату.

— Нам надо убираться. Я понимаю, ты еще ранен, и тебе надо отдохнуть, но моим родным грозит опасность.

— Романсия, познакомься, это Инь и Янь. — Голос парня был взволнован. Он явно не ждал, что его приватный разговор станет достоянием общественности. Девушка подняла взгляд от пола и увидела двух милых девушек. Блондинка была в серебристой одежде, брюнетка в темно синей. Кроме цвета волос и одежды, если пару тряпочек, не прикрывавших практически ничего, можно назвать одеждой, они ничем не отличались. Лица были миловидными, с аккуратными, торчащими из-под волос заостренными ушками, миниатюрным носиком и коралловыми губками. Из-за спины виднелись сложенные белые крылья. На груди, сразу под яремной ямкой была татуировка «знак близнецов». — Девчонки, это Романсия. Она меня спасла.

— Доброй ночи, Романсия. — Блондинка сделала шаг вперед. Грудь колыхнулась в серебристом бюстгальтере, набедренная повязка, открыла широкие упругие бедра. Вообще, наряды девушек напоминали костюмы для танцев живота. Не хватало только звона украшений. — Я Янь. Мы сейчас подкорректируем изгибы пространства, и каждый, кто не знаком с новыми вводными, не сможет сюда попасть, а вас потом заберем.

— Дэн, приготовься, и подготовь подругу. — Вставила свои 5 копеек Инь.

Близнецы встали спиной друг к другу и закрыли глаза. Руками они стали изображать построение круга. Воздух вокруг них начал искриться и переливаться.

— Рома, иди сюда. — Позвал Денис. Ром чуть не упала на кровать, так как не могла оторвать глаза от колдующих девушек.

От рук девушек тянулись серебристые и темно-синие линии. Они изгибались и принимали причудливые формы. Девушки начали сами светиться.

— Не двигайся теперь. Искажение пространства это очень сложно. Близнецы умеют это делать лучше водолея или весов, потому, что их двое. Но даже им нужно полное сосредоточение. — шептал Дэн.

— Это обалденно красиво! Они явно какие-то сильные маги. Откуда ты их знаешь? Ты тоже крутой? Хотя, вряд ли в плен берут ничего не значащих людей. — В ответ так же шептала девушка.

— Нет. Они не маги. Они зодиаки. Что-то вроде божеств. Они следят за нашим мирозданием. Близнецы — зодиаки воздуха. Ну, ты должна знать. Даже если ты не знакома с миром магии, в человеческом мире тоже должно быть о них известно.

— Известно, конечно. Но они тут созвездия. И что-то вроде мифов. Кто-то верит, кто-то нет. Кто-то умеет читать звездное небо и узнавать судьбу человека.

— Интересный мир. А я за всю жизнь только пару раз сталкивался с людьми. Сегодня третий. И ни разу мне не удалось даже парой слов с ними обмолвиться.

— Подожди, ты переводишь тему? Я ведь спросила, откуда ты знаком с такими… с Зодиаками. — Она произнесла это слово благоговейным шепотом.

— Давай, я потом расскажу. Это как бы секрет. И я не должен был обращаться к ним. И тем более, я не должен был допустить, чтобы ты об этом узнала. Поэтому я попросил выйти. Почему ты вернулась так рано?

— Другой брат вернулся домой. Яр его отвлекает, но долго это не продлится. Если мы хотим все же какой-то секретности, то пора убираться отсюда. Светик живет через стенку от меня. Если Ярик его не задержит, то он услышит шум оттуда, где должна быть мертвая тишина.

— Дэн, вы готовы? — Зодиаки повернулись к шушукающимся подросткам.

— Да, Янь, и нам надо торопиться.

— Хорошо. Держитесь крепче.

— Подождите, а куда мы сейчас? — Заволновалась Ром.

— В верховный ковен. Там решат, что с вами делать. — Инь и Янь взяли за руки Ром и Дениса, и вокруг них начали светиться маленькие звезды. Звезд становилось больше и больше, пока они не заполнили все пространство вокруг четверых людей. Ром почувствовала, как будто ее тело распалось на мириады частиц и собралось обратно буквально за пару секунд, и вскоре девушка увидела большой, просторный кабинет, за столом в котором сидели три пожилых женщины и один молодой мужчина.