Глава 3

I

История, связывающая Селену и Кристофера, стала еще загадочнее, но от нее потянуло шлейфом опасности. Это болото обещало поглотить меня, не оставив ни единого шанса на спасение.

— А ты оказалась смелой.

От испуга я сильно затянула страховочный ремень. Отшатнувшись от Кристофера, расслабила страховку, и кровь хлынула к конечностям. Показалось, что они стали ватными.

Кристофер стоял, прислонившись к скале, скрестив руки на груди. Его глаза внимательно смотрели на меня. На лице была так ненавистная мне улыбка. Он на самом деле был идеалом, но так получилось, что с детства я усвоила один урок: в таких, как он, абсолютно точно должен быть подвох. Мне вдруг захотелось выбить из него все.

— Кто ты такой?

Кристофер сделал вид, что не услышал вопрос. Оторвавшись от скалы, он чуть нагнулся вперед, не отрывая взгляда от моего лица.

— Кто ты такой? — Повторила я еще громче.

Он усмехнулся, откинул назад голову, придавая себе слишком гордый вид.

— А ты еще не догадалась?

Я сделала пару шагов к нему и остановилась. Между нами осталось небольшое расстояние, еще один шаг, и мы бы прижались друг к другу. На тот момент мне показалось, что именно на таком расстоянии я в безопасности. Но даже тут чувствовалось его холодное дыхание. Его взгляд стал еще тяжелее. Запах тут же окутал меня. Стоило больших усилий посмотреть ему в глаза и побороть чувство страха.

— Да кто ты такой?

Кристофер убрал одну руку за спину, вторую согнул, прислонив к груди. Глаза блеснули надменностью, на лице появилась ухмылка. Он чуть нагнулся вперед, как бы кланяясь, но в тоже время, оставаясь на таком уровне, чтобы все еще смотреть на меня сверху.

— Кристофер О’Ранта, будущий король вампиров.

Я нервно засмеялась. Кристофер выпрямился и на секунду удивился моей реакции, но вскоре снова натянул язвительную улыбку. Не обращая на него внимания, я схватилась за выступ и полезла вверх.

— Значит, Ваше Величество, вы вампир? А Селена тоже?

— Нет.

— Но она и не человек? Ведь не может быть, чтобы вампир обратился за помощью к человеку.

— Именно.

— Она оборотень?

— Нет.

— Демон?

Он без страховки забрался на мой уровень. Между нами и землей было чуть больше двух метров.

— Селене нет названия на вашем языке. Даже мы не знаем, кто она.

— Слезь, — прошипела я сквозь зубы, не задумываясь еще над его словами.

Кристофер, хмыкнув, спрыгнул. Теперь он смотрел на меня снизу. Он как будто запоминал каждую мою напряженную мышцу оттуда.

— Но ты, знаешь ее, — стараясь не обращать на это внимания, процедила я, — вы, же связаны чем-то.

Он промолчал, а когда заговорил, я не поверила своим ушам. Взгляд тут же откликнулся на место, откуда исходит голос.

— Нас связывает лишь моя сестра. Но сейчас Селена ненавидит меня за то, что я не смог предотвратить смерть Зои. За то, что не поверил им. Я погрузил Селену во мрак, поэтому я хочу, чтобы ты вывела ее обратно.

Для предотвращения опасных ситуаций на лестницах были установлены сетки. Скала располагалась на приличном расстоянии от пролетов, и допрыгнуть до нее, если снять сетку, можно было с большим усилием, и то не факт, что получится за что-то зацепиться.

Но сейчас на вершине без страховки с надменной улыбкой сидел Кристофер. Он вопросительно вздернул вверх бровь, после рассмеялся и снова впился в меня взглядом. В следующее мгновение он резко стал серьезным.

Я открыла рот, но он так и не дал мне ничего сказать.

— Ты единственная, кто до сих пор ее защищал. Хотя ты и ни разу не слышала от нее слов благодарности, но уверяю тебя, она не настолько бесчувственная. Селена просто не умеет правильно выражать свои чувства.

Кристофер наклонился ко мне, улыбаясь.

— Помоги ей встать на правильный путь, выведи ее на свет.

После этого он спрыгнул с расстояния примерно третьего этажа, спокойно приземлившись на ноги. Кристофер лишь ухмыльнулся, заметив мою растерянность. Когда он прыгнул, я чуть не закричала. Вырвавшийся из меня стон быстро пронесся по пролетам, остановившись где-то у потолка. Удержаться в таком состоянии было трудно. Мои мышцы заныли от напряжения, и боюсь, что, оказавшись на земле, я взвою от боли в руках.

Кристофер пошел к выходу, остановившись лишь у дверного проема. Он говорил негромко, но я отчетливо слышала его приглашение. Через два дня все желающие студенты едут на экскурсию в город Клин. Именно на нее приглашал сейчас Кристофер. Не составило труда догадаться, что туда поедет и Селена.

Как только он ушел, я, не теряя времени, спустилась вниз. Почувствовав твердую землю, ноги тут же подкосились. Я упала, подняв голову вверх. Рука сама взметнулась к вершине. Я видела ее вблизи, но она была слишком далеко. Как же Кристофер смог так быстро забраться туда? Я бы заметила, как он лез, я бы точно услышала, как он убирает сетку и прыгает.

— Невозможно.

— Ты упала?

Я повернулась на этот сладкий голос. Дима тут же бросился ко мне. Уже давно заметила внимание с его стороны. Но почему-то только сейчас от его вида мое сердце забарабанило в груди. Дима всегда был добр ко мне. Он старше на два года, желает получить несколько высших образований. Его глаза наполнялись нежностью, когда он смотрел на меня. Он любит заниматься спортом. С первого курса именно Дима обучал меня скалолазанию. Он не раз провожал меня до дома. Даже приглашал погулять. Но только сейчас я увидела его тепло. С моей стороны это было жестоко, но сейчас мне нужна была поддержка.

Дима проверял мои щиколотки, а я лишь смотрела на него, замечая то, чего никогда не замечала.

— Я не упала, — шепнула я, беря контроль над собой, — просто присела отдохнуть.

Он облегченно выдохнул, а после рассмеялся.

— Я всегда говорил тебе, что одной заниматься скучно и опасно.

Я улыбнулась ему в ответ.

— Ты уже все?

Я кивнула и стала снимать страховку. Дима помог мне убрать оборудование и, взяв мою сумку, предложил проводить до дома. Я согласилась и поблагодарила его.

— Ты, кстати, на экскурсию не собираешься?

Я вспомнила приглашение Кристофера. Мне не хотелось поддаваться ему, делать то, что он хотел. Селена, нужна ему, и именно он должен извиниться перед ней. Но в тоже время мне хотелось узнать о них все.

— А ты?

Он почесал затылок, делая вид, что задумался.

— Если найду компаньона. Может, ты им станешь?

Я улыбнулась и согласилась. Теперь я поеду на экскурсию не по приглашению Кристофера. Для меня это было отличным вариантом. Если все пойдет по плану, то он не подойдет ко мне. Я буду следить за ними, но в тоже время буду под защитой.

Всю дорогу мы общались. Сначала наш разговор бегал по листам учебников, но после плавно перешел на личные темы. Мне было легко с ним общаться, стена между нами рухнула. Теперь я заново познавала Диму. Как будто я перечитывала книгу и замечала то, что раньше и не видела. Это было интересно, но почему-то в голове была лишь язвительная ухмылка.

II

Погода в субботу совсем не радовала. Ледяной ветер с севера пробирал до мозга костей, но днем его еще не было. Прогноз погоды по телевизору предупреждал нас о внезапном похолодании, но сегодня я должна была выглядеть хорошо. Выбор был сложный, с одной стороны хотелось одеться так, чтобы Кристофер понял, что он не один идеальный, с другой, мой наряд не должен был даже намека давать на то, что это свидание с Димой. В итоге, перебрав весь свой гардероб, я решила пойти в джинсах и легкой кофте.

И вот, я оказалась на улице. Солнце припекало, но небольшой холодный ветерок уже давал знать о скором похолодании. Дима накинул легкую ветровку и был готов к встрече со стихией. Он счастливо улыбнулся, как будто не видел меня несколько месяцев и, одарив нежной улыбкой, взял мою сумку.

Всю дорого до института мы общались. И лишь когда вышли из метро пошли молча. Думаю, мы перебрали все темы, на которые могли поговорить. Мне становилось не по себе, понимая, что вся эта экскурсия могла выйти у меня из-под контроля.

Автобус стоял у института. Студенты неохотно подтягивались, делясь своими ожиданиями. Дима поздоровался с некоторыми и, пожав друзьям руки, повел меня все же к самому транспорту. Мы уже подходили к дверям, когда из салона вышел Кристофер. Увидев меня, он улыбнулся, но после его взгляд опустился на Диму. На идеальном лице возникло недоумение и снова змеиная ухмылка.

Он прыгнул на землю, образовывая перед нами небольшое расстояние. Его одеколон на открытом пространстве стал слабее, но еще приятнее. Светлые волосы играли золотым блеском на солнце. Вся его одежда была белоснежной, даже мой белый воротник казался грязным. Его расстегнутый ворот прикрывал нежно голубой шарф, еле державшийся на плечах. Он казался ангелом, воплоти, сыном солнца, но его ухмылка и холодный взгляд утверждали его темное происхождение.

— Отличный день, не правда ли? — пропел Кристофер.

Только сейчас я поняла, что слишком долго рассматривала его. Из-за этого, у меня появилось плохое предчувствие. Эти, двоя, смотрели лишь на меня, но на мне лежал еще и третий взгляд, из последнего окна автобуса. Не составило труда понять, что именно там сидит Селена и думает, как убрать человеческую помеху с дороги.

Придя в себя, я отвернулась и быстро зашла в салон. Дима что-то ответил Кристоферу, нагнав меня в салоне.

Селена и вправду сидела в конце салона, дела вид, что смотрит в окно. За ее густой черной челкой не было видно глаз, но я точно знала, на кого она смотрит. Ужасный взгляд, как будто сама смерть смотрит на тебя, а вокруг отравленный ядом воздух.

Дима чуточку подтолкнул меня. Я на автомате села на первое попавшееся место. Главное не рядом с ними. По коже бежали мурашки от страха к чему-то.

Дима устроился рядышком. Через минут восемь все студенты были на своих местах, и мы поехали. Как оказалось, Сашка тоже решила поехать на экскурсию. Она удивилась, увидев меня, но еще сильнее удивилась, увидев рядом со мной парня. Это привлекло ее внимание, и Саша решила не отрываться от нашего коллектива, заняв место за нами.

Сначала, она завела разговор об ужасной погоде, из-за которой ее новая прическа была убита. После, плавно перешла к теме о парнях и вскоре, мы завели речь о новеньком, в которого уже успели влюбиться все старшекурсницы. Я долго противилась этой теме, пытаясь перевести ее в более мирное русло, но Сашке нужно было с кем-то это обсудить!

— Ты видела, какой он классный?!

Мое внутреннее я, решило не отвечать на поставленный вопрос. Но язык так и чесался ответить. Хотелось, чтобы бурный фонтан ее фантазий наконец-то закрыли на зиму.

— У него такие красивые голубые глаза!

— Две глыбы льда, — отозвалась я, не в силах больше слушать сладкие речи Саши.

— У него милое лицо.

— Смазливое личико.

— Завораживающая улыбка.

— Змеиная усмешка.

— Золотистые волосы, прямо как золото!

— Ржавые трубы и то красивее смотрятся, — все ворчала я.

Сашка выходила из себя. Она недовольно фыркнула и поставила точку в этом разговоре:

— Он будет моим парнем!

На это отозвался Дима, который просто рассмеялся. А я надулась в обиду, сама не знаю почему. Мне стало жалко Сашу, ведь она ничего не знала.

После этого мы все замолчали, слушая какую-то радиостанцию, включенную нашим водителем. Учительница по истории о чем-то разговаривала с завотделением учебной части. Недалеко от нас, ребята с младших курсов, напевали различные песни. Эти мычания выводили меня из себя. Мне очень хотелось тишины. Выключить все звуки. Но это было невозможно. Мои уши вяли, а голова начинала раскалываться.

По прибытию на место, меня разбудил голос Димы. Открыв глаза, я поняла, что голова на этот раз налилась свинцом и что теперь вся экскурсия пройдет у меня не очень хорошо.

Что стоило мне выйти из автобуса! Поддерживая свою голову, я чуть не спотыкнулась, спустившись на землю. Дима меня тут же подхватил. Как неваляшка я устремилась к сбору, пытаясь не смотреть назад. Этот холод и одеколон были слишком близко. В таком состоянии мне не хотелось узнавать новое об этих существах.

Иногда хорошо иметь рядом мужскую руку. Голова не давала спокойно передвигаться. Вскоре, Дима стал переживать за меня. Стараясь не поднимать переполох, мне пришлось взять себя в руки.

Делать вид, что мне стало лучше, дало шанс побыть в одиночестве. Когда мы были внутри музея и экскурсовод рассказывал об истории одной из многочисленных картин, я присела на диванчик, отойдя от группы. Глубокий вдох и выдох. Голова не переставала пульсировать болью, но я сидела в тишине.

Открыв глаза, я услышала чьи-то очень тихие голоса. Я обернулась и впервые за всю экскурсию увидела Кристофера и Селену вместе. Они отдельно ходили по залам, и почти ни кто их не замечал. Впервые в жизни я видела у Селены интерес к истории. Она очень внимательно рассматривала все предметы, а Кристофер ей что-то говорил, указывая на эти вещи.

Сейчас эти двоя, не смотрелись вместе. Идеальный парень— плод воображения всех женщин и заросшая, не привлекательная девушка-гот. Как будто он был светом, а она отвратительной тенью. И это сочетание портило их на фоне друг друга.

Пришлось подняться, когда экскурсовод повел нас в другой зал. Дима уже общался со своими друзьями, не замечая меня. Чтобы еще чуть-чуть отдохнуть от всех, мне пришлось стать невидимкой и потихоньку обходить все экспонаты самой. В этом есть свой плюс. Ты можешь разглядеть все детали, и тебя ни кто не подгоняет.

Приходя мимо одной из витрин, я остановилась. Боковым зрением я знаменита что-то неестественно голубое и настолько знакомое, что по коже пробежались мурашки. Опустив взгляд, я встрепенулась. Из-под стекла на меня смотрел глаз с голубым камнем вместо зрачка. Этот медальон со странным рисунком был в точности как татуировка на руке Селены. Я отошла, но странное чувство не покинуло меня. Куда бы я ни встала, этот глаз с медальона, напоминающий глаза Кристофера, смотрел на меня очень внимательно.

— Красивый камень, не правда ли?

Увлеченная медальоном, я не среагировала на появление Кристофера. Не хотелось признаваться, что постепенно привыкала к его неожиданному появлению.

— Он похож на татуировку Селены. Он из вашего мира?

— Да, его называют "глаз короля", медальон, подтверждающий принадлежность к королевской семье. Скорее всего, они нашли медальон Минаи.

Я подняла на него взгляд. Кристофер улыбнулся мне, но почему-то не с той язвительной ухмылкой как всегда.

— Принцесса Минаи, была третьей сестрой бывшего короля. Избегая дворцовых интриг, она обосновалась здесь, где ее и настигла смерть.

Я печально опустила голову на медальон. После этой истории, мне показалось, что теперь этот глаз смотрел на меня с грустью и печалью. Он вот-вот должен был заплакать. Я провела ладонью пытаясь успокоить вещь, и почувствовала энергию, исходящую от предмета. Сильные волны, которые грели. Я удивленно посмотрела на Кристофера. Он в свою очередь положил свою ладонь на мою.

— Чувствуешь ее эмоции? — Шепнул он, — ученые не могут разгадать тайну этого явления, но объяснения сокрыты в самом камне.

— А татуировка Селены?

— Ее татуировка так же изображает «глаз короля», но у нее другое предназначение. Обычно, такие ставят нашим стражам, но они ставятся на сердце, — он убрал руки в карманы джинс, — и притом это не просто татуировка.

Поняв, что голова снова пойдет кругом, я направилась на выход. Экскурсия подходила к концу. Мне не хотелось показываться на глазах Димы. Еще чуть-чуть одиночества и все будет в порядке.

Выйдя на улицу, я тут же обхватила себя. Ветер поднялся. Холод так и пронизывал все тело. Учителя разрешили немного прогуляться. Пытаясь не подавать виду, я стала искать небольшое кафе. Мне хотелось хоть немного согреться.

Оторвавшись от группы, я была уверена, что останусь в одиночестве, но не тут-то было. Этот одеколон снова окутал меня.

— Прости, я составлю тебе компанию?

— А как же Селена?

Мои зубы задрожали.

— Она устала от меня.

На мое тело упало что-то теплое. Одеколон Кристофера ударил мне в нос, но не вызвал ни какого раздражения, наоборот, головная боль стала проходить. Его куртка была легкой, но теплой, хоть сам Кристофер всегда был ледяным.

— Она, наверное, первая девушка, уставшая от тебя, — улыбнулась я.

Он язвительно ухмыльнулся.

— Возможно, она также видит вместо моих глаз — льдины, а улыбку — змеиной усмешкой.

Я чуть не лопнула от возмущения. Если бы я знала, что он это слышит, то заснула раньше, не обращая внимания на Сашкины восхищения. На эту ситуацию отреагировали мои щеки: они покраснели и заполыхали. Я отвернулась думая, что можно было ответить на это.

Кристофер рассмеялся.

— Знаешь, Селена думает так же. Услышав твои слова, она расхохоталась и сказала, что это чистая правда.

Я подняла взгляд на его лицо. Он так же посмотрел на меня. Два кубика льда отражавшие счастье. Волосы и вправду горели золотом, а лицо было очень красиво. Все слова Саши сейчас я видела, и понимала, что она была права. Кристофер провел ледяной рукой по моей щеке, убрав прядь волос за ухо. Его кончики пальцев были ледяными. Мурашки не заставили себя долго ждать. Он рассмеялся, заметил это. Его рука опустилась на мою шею и задрожала.

Глаза Кристофера расширились, зрачки сузились. Я не сразу поняла, что с ним происходит. Его рука все еще держалась на моей шее. Дрожь усилилась.

— Только не это, — шепнул он и тяжело задышал.

Кристофер шагнул ко мне. Он опустил голову, сжал другую руку в кулак.

— Прости.

Я вспомнила. Именно так обычно изображали жажду у вампиров в фильмах. Вампиры — существа, питающиеся лишь кровью человека, без нее они могут погибнуть. И тут мне стало еще страшнее. Что со мной будет? Выпьет ли он мою кровь? Стану ли я похожей на него? Все эти вопросы приковывали меня от страха к одному месту. Его глаза завораживали и не давали мне двигаться.

— Не приближайся к нему!

Голос Селены как гром среди ясной погоды обрушился на меня издалека. Именно ее, грубый и властный голос привел меня в чувство. Она перехватила руку Кристофера от меня и одернула ее, встав между нами. Он улыбнулся ей, как ребенок видящий мать.

— Прости, я думал, что смогу сдержаться.

— Не мели чепухи, — прошипела Селена, — ты никогда не избавишься от своей сути. Девчонка, не подходи к нему больше и держись подальше.

Я стала сгорать от ярости. Как будто я подошла к нему! Но Селена тут же развернулась и потащила его за собой. Кристофер опустил виновато взгляд и последовал за ней, не посмотрев на меня. Я была раздражена, но мне показалось, что вот-вот должна была отрыться какая-то тайна. Недолго думая, я последовала за ними.

Селена завела Кристофера в узкий двор, который был закрыт от посторонних взглядов. Я не стала попадаться им на глаза и просто прислушалась к их разговору, который меня поразил.

— Ты же знаешь, как это могло кончиться!

— Прости, попав сюда, я не ел, — виновато ответил Кристофер.

Я была удивлена. Впервые за наше знакомство, я слышала такие нотки в его голосе.

— Сколько дней?!

— Неделю.

Послышался удар кулака об стену.

— Ты совсем сума сошел?! Ты не можешь без еды быть рядом с людьми, а сейчас они кишат вокруг тебя! Кем бы ты ни был, ты не сможешь долго сдерживаться!

— Я уже понял, но сейчас меня волнует совсем другое. Я не в состоянии быть с ними, я голодный.

Последовала тишина. Присев, я заглянула за угол и не поверила увиденному. Кристофер дрожал. Его глаза горели алым светом, а Селена опустив голову, о чем-то думала.

— Ты же делала это с моей сестрой?

На это Селена вздрогнула. Она посмотрела на Кристофера, сжимая руки в кулаки.

— Прости, — на лице Кристофера возникла какая-то печальная улыбка, — но кажется, без этого мне не обойтись. Селена, прошу, я не хочу вот так закончить.

Она опустила взгляд. Ее рука тихо поднялась, отодвинув ворот и убрав волосы. Кристофер обхватил ее рукой, прижал к себе и склонился к шее. Селена вытянулась, а после просто обмякла в его руках, сжимая кофту на его плече. Тошнота подступила к горлу. Я вскочила и быстрым шагом направилась к автобусу.

Я старалась выкинуть этот момент из головы. Он вампир. Настоящий вампир, но кто она?

У автобуса меня поймал Дима. Он сожалел, что оставил меня одну и пообещал, что больше такого не случится. Его удивило, что на мне была чужая куртка, пришлось придумать небольшую историю, оправдывая ее появление на мне. Дима пожелал в знак искупления своей вины угостить меня в кафе, где собрались половину наших студентов. Там, мы просидели не долго.

Зайдя в автобус, я тут же заметила Кристофера. Он задумчиво смотрел в окно. Селена сидели рядом. Ее голова лежала на его плече. Вокруг ее шеи был обмотан его шарф. Они вызывали умиротворение, но вид ведьмы портил всю эту картинку.

— Ты видела?! — Взорвалась Саша, когда автобус тронулся, — да как она посмела! Эта ведьма!

— Саш, можешь потише? — Улыбнулся Дима.

— Что он в ней нашел? Она же уродина!

Я вспомнила, что Кристофер все это мог слышать. Язык сам собой прилип к нёбу, но я не могла слышать истерику Саши. Мне хотелось как можно быстрее закончить этот разговор, чтобы еще раз не краснеть.

— Может она красивее тебя, — выдавила я.

На это Сашка удивилась, но тут же перешла к атаке. Такого от меня она не ожидала, но мне нужно было разрядить обстановку.

— Да она уродина! Она же ведьма, я в сто раз симпатичнее ее! — От возмущения ее ноздри расширились.

Улыбнувшись, я повернулась к стеклу. Оно было таким же холодным, как его кожа. Прикоснувшись к нему пальцами, я улыбнулась, сама не понимаю почему.

— Ты сам все слышал, Кристофер, хочешь вывести ее из тени, то сначала сделай ее привлекательной.

— Ты что там бормочешь? — Тут же недовольным голосом отреагировала Саша.

Я повернулась к ней и улыбнулась. Оставалось, надеется, что и на этот раз он все услышал. Когда Саша успокоилась, я снова отвернулась к окну и, склонив голову на бок, закрыла глаза. Это тепло от куртки и запах одеколона согревали и успокаивали меня. Такое родное чувство, хотя хозяин всего этого был для меня чужим.

Придя в институт в понедельник, я была очень спокойна. Мне нужно было отдать Кристоферу его куртку. С этой мыслю, я ждала его на первом этаже. Народ проходил, мимо, не замечая меня. Время до пары уменьшалось. Еще чуть-чуть и будет звонок. И когда, потеряв надежду дождаться, я собиралась к лестнице, с улицы послышался ужасный шум от трения шин об асфальт. Через некоторое время двери института отварились, и мне пришлось обернуться.

Мои глаза чуть не вывалились из орбит. Кристофер зашел в институт гордой походкой с надменной улыбкой на лице. Он придержал дверь и вывел кого-то за руку. Эта девушка пряталась за его спиной, и я не могла увидеть, кто она. Но стоило ему пойти, как все студенты замерли. От ведьмы ничего не осталось. Мои слова были услышаны. Теперь наш институт ждали большие перемены.