8 глава Прибытие в порт

Кентаро разлепил глаза, свет исходящий из окон храма ударил в них, отчего мечник прикрыл глаза правой рукой.Он тотчас же ощутил слабость по всему телу, и то как же у него трещит голова, будто бы он пил не просыхая и только вот очнулся.Звеняший шум в ушах только дополнял это ощущение, поднявшись с холодного пола, Кентаро огляделся, никого поблизости не было, не считая сгоревшие останки демона.Видимо Хироши оставил его залечив раны, так как боли в плече мечник более не чувствовал, но общая слабость так и не покинула его тело.

С трудом поднявшись, Кентаро побрел в сторону выхода.

Уже там он учуял запах сгораемой плоти, выйдя из храма, он увидел как охрана каравана, собрала в центре

деревни трупы деревенских, и сжигает их.

Огонь, судя по всему разожженый магией, плясал на мертвой плоти, обращая ее в угли.Это лучше чем просто оставить их тела догнивать в деревне.

Всмотревшись в лица людей, он увидел что их кожа немного посерела, словно из нее немного убрали краски.А также они все двигались неспешно и вяло, вероятно последствия контроля демона, возможно с течением времени, не будь контроль снят, они бы тоже стали как жители этой деревни.

Закончив с этим, все молча сели по повозкам, никто отчего то не горел желанием обсуждать то что случилось.

Видимо произошедшее оставило свой отпечаток на каждом, Кентаро дотронулся до груди, сердце саднило от

болезненных воспоминаний.Отогнав мысли о них, Кентаро решил сосредоточиться на медитации, пока его не никто не тревожит, это отличный способ успокоиться и восстановить силы.Только мечник уселся в позу лотоса, как в повозку зашел Хироши.

Подняв на него взгляд Кентаро сразу же вспомнил то что делал Хироши, вопросы сами по себе сорвались с языка.

— Кто ты такой?.Слова словно прогремели в тихой повозке, Хироши замер, парень издал тяжелый вздох и сев на пол повозки ответил:

— Я полагаю у тебя много вопросов Кен...

— Так и есть.

— Хорошо, я все равно хотела начать честное общение...

— Хотела?.Недоумевающее лицо Кентаро, вскоре сменилось

удивленным, он с раскрытыми глазами смотрел на то как образ Хироши задергался как мираж и вскоре исчез, оставив после себя лишь беловолосую, прекрасную девушку.

Мечник даже не сразу заметил лисьи уши и 3 белоснежных хвоста, увидев их мысли сразу же вернулись к рассказу учителя о случайной встрече с кицуне, синее пламя там тоже фигурировало.

— Да, я кицуне, мое имя не Хироши, а Харуми.

— Все еще спрашиваю тебя, кто ты такая?

Повторил вопрос Кентаро.

— Как я ранее уже говорила, я из Сопротивления.И спасибо тебе.

Она вдруг поклонилась Кентаро, мечник все еще не понимал того что происходит.

— За что ты благодаришь меня? В бою с демоном от меня было мало пользы.

— Я не про недавний бой, а про то когда ты вылечил меня, за это спасибо.

Харуми вновь выпрямилась, ее синий и красный глаз напомнили Кентаро о вылеченной лисице.

Картина более менее сложилась, и все же он не знал всего, а потому продолжил расспросы.

— Ясно, скажи, это ведь ты усмиряла "Онрёгатану"?

Кицуне кивнула: — Да, демон постоянно пытается захватить твое тело во время сна, я заметила это и решила помочь, но он с каждым разом крепнет… Боюсь в скором времени он захватит тебя.

Кентаро не был особо поражен услышанным, он уже давно это чувствовал, то как хватка демона гнева, становилась сильнее с каждым днем.Приближая тот день, когда воля Кентаро будет сломлена.

— Но меня поражает то, как долго ты держишься, и твое управление одержимостью..

— Что ты имеешь ввиду?.Спросил Кентаро, последние слова Харуми, напомнили мечнику о встрече с охотниками на демонов, те тоже явно были удивлены тому, что Кентаро смог не поддаться влиянию демона.Несмотря на то что пустил его суть внутрь себя.

— Что-то мешает демону в клинке, завладеть тобой.Благодаря этому ты смог освободиться из под его контроля, причем несколько раз.

Кентаро насторожился, эта лисица могла видеть максимум два таких случая, когда Кентаро демонстрировал это охотникам, и в этой деревне.Откуда она знает?

— Несколько раз?.Глаза мечника

сузились, Кентаро стал пристально следить за реакцией Харуми.Девушка поняв что выдала лишнего прервала сама себя.

— Ты ведь хотела начать "честное" общение, не так ли?

Надавил на нее Кентаро, кицуне поразмышляв, вздохнула и ответила:

— Да, извини Кентаро, но я узнала тебя, Меч покойной императрицы.Сегунские шавки быть может уже и забыли о тебе, так как ему не очень нравиться когда ему напоминают о прошлом.Но точно не верные императрице люди.

Кентаро поморщился, в первый же год правления, по стране катком прокатились аресты и повешанья, несмотря на заявление о почитании имперской семьи, прежние символы и знаки быстро сменились на иные.И

вскоре везде установилась власть Сегуна Тэтсуи.

Удивительно то, как он всего за год успел все это провернуть, Кентаро слышал что это произошло из-за полноценной поддержки нескольких знатных кланов, что контролировали регионы.Неподчинившихся же казнили, либо обьявили предателями, именно поэтому гражданская война до сих пор и идет.

— Понятно, в таком случае, что тебе нужно от меня?

— Несмотря на то что ты отказался в первый раз, я все же думаю что ты можешь присоединиться к нам.Но тебе мешает это.

Кицуне пальцем указала на меч, Кентаро неопределенно покачал головой.

— Почему ты не хочешь вступать в

Сопротивление?

— От меня будет мало проку..

Кицуне даже на мгновенье опешила, она явно не ожидала услышать такую нелестную характеристику, о самом себе от бывшего Меча императрицы.

— Твои навыки мечника крайне высоки, а еще ты являешься Мечом императрицы, ты можешь стать новым символом Сопротивления.

— Я то?.Усмехнулся Кентаро. — Ты же слышала как умерла Императрица?

— Да но...

— Она умерла от моей руки.

Повисло молчание, Харуми не могла найти слов чтобы ответить.

— Скажи, твои товарищи из Сопротивления, они ненавидят меня? За то что произошло?

— Это ведь не твоя вина. Я чувствую то, что именно этот клинок толкнул тебя на

это.

Кентаро лишь тяжело вздохнул.

— Я знаю что ты хочешь избавиться от него, позволь мне помочь.

Учитывая силы и возможности кицуне, Кентаро уже был не настолько скептически настроен в том чтобы принять ее помощь, но он чувствовал что она закономерно, после всего, потребует от него помощи Сопротивлению, в любом случае, у них одна цель, убить Сегуна.

При одной мысли о Тэтсуе, меч сразу же загорелся ярким пламенем.Которое однако оперативно потушилось синим, на лбу у Харуми выступила испарина, видимо она потратила много сил на всего лишь запечатывание демона.Он действительно становится все сильней.

— Спасибо

Поблагодарил он кицуне, она лишь

отмахнулась.

— Хорошо, я приму твою помощь Харуми.

Девушка улыбаясь кивнула головой, но у Кентаро еще оставались вопросы, не могла же она отправиться только за ним.

— Кстати, ты ведь не только для помощи мне, отправилась в путь с этим караваном?

— Да, не только, я сопровождаю лояльного купца, меня приставили к нему чтобы охранять и следить за нанятыми охранниками, повезло что ты сам пришел к каравану.

— И в правду, ладно засиделись мы тут, пойдем по постам, а то чую Шиджеру нам задаст.

Харуми вновь обратилась в облик Хироши, выглядело это так, словно один человек, моментально сменился

другим, должно быть она мастер в магии иллюзий и вот этого своего синего огня.Кентаро мало был знаком с магией, а потому точно сказать что он видел в синем пламени кицуне, он не мог.Но ясно было одно, оно способно жечь как простое пламя и в тоже время воздействовать на демонов.А на демонов мало что могло воздействовать, они обладали невообразимой устойчивостью ко многим видам повреждений.

Сам Кентаро знал что одним из способных повреждать демонов оружий, были зачарованные вещи, такие как проклятый меч в руках Кентаро.

Оторвавшись от размышлений, Кентаро окинул взглядом тропу, по которой ехал караван.Она была довольно извилистой, из-за чего

бедным кучерам, приходилось ловко направлять лошадей, везущих повозки.

Вглядевшись в лица охранников, Кентаро увидел, что у тех пропали растерянные лица, но теперь они постоянно были на взводе.То что произошло, вселило в них паранойю, их можно было понять, сперва ты теряешь сознание, а потом просыпаешься посреди деревни и кучи мертвых людей.Так еще и никто не знает что произошло, можно и умом тронуться.

Внезапно Кентаро услышал шелест одежды и стук сапог о дерево, обернувшись он увидел запрыгнувшего на повозку Норио.

— Сны мне странные

Пришли сегодня утром

Знаешь что о них?

Зачитал Норио хокку, Кентаро на этот раз придираться к нему не захотел, так

как сам не особо был знаком с этим искусством, по сравнению со своим другом, он был полнейшим неучем, знающим лишь как махать мечом.

— Незнаю., — Покачал головой Кентаро, он все еще не доверял этому подозрительному самурайскому сыну.К тому же учитывая что сейчас, он шел вместе с караваном повстанцев, нет Кентаро незнал, является ли Норио шпионом сегуната, и все лучше лишний раз не выдавать никакой информации.Так как могут возникнуть вопросы и лишнее внимание.

— Хм, кого не спрошу никто не знает что произошло… Но есть подозрения о нападении демона..

Взгляд Норио упал на меч Кентаро, ну конечно, он ведь наверняка давно почувствовал то, что меч запятнан демоническими энергиями.

Скорее всего это почувствовал и Шиджеру, командир охраны обоза, а потому оставил Кентаро в конце каравана.

— Может быть, я тоже уловил демонические энергии., — Кентаро сделал вид что не видел испытующего взгляда Норио.

— Впрочем все обошлось, может нас просто накрыло каким то остаточным заклинанием.

Самому себе или же Кентаро, сказал Норио, беловолосый мечник уселся в повозке.

— Может еще что-нибудь расскажешь о войне?

Норио неуловимым движением руки, достал из-за пазухи бутыль с саке.

— Пьяница., — Цокнул языком Кентаро. — Как тебе только удается прятать алкоголь?

— Да я его в своей охраняемой повозке прячу, только никому ни слова.

Парень подмигнул и достав из-за пазухи на этот раз чарки, протянул одну Кентаро.Мечник принял ее.

Всю остальную дорогу они неспешно распивали саке, и рассказывали друг другу истории.Кентаро о войне и быте солдата, а Норио про истории происходившие в его жизни.Кентаро мало что запомнил из того, о чем они с Норио говорили, они так напились что проснулись вечером, когда их обоих из повозки, за уши вытащил Шиджеру, устроив выговор.Благо ситуацию смягчил Сузуму Каме, сказав что: "Все равно по дороге ничего не случилось, не будь так строг друг мой".

В итоге оба мечника отделались ночным дежурством.

На следующий день, сонный от всего 3 часов сна, уже стоял на ногах и охранял караван, картина горных и извилистых дорог, вскоре сменилась более ровными долинами и лесами.

Кентаро уже чувствовал соленый запах моря, что доносился ветрами в долины.

Скоро они прибудут в порт и он сможет отправиться в Регион Кума, а потом Сару.Поездка к портовому городу напоминала прошлую, во времена когда он только вступил в армию, воздух у моря совсем не изменился.

Спустя всего пару часов езды, наконец показался портовый город, его огромные ворота были видны издалека, Кентаро мог прикинуть на глаз, что высотой они были где то 10 метров, а сами стены города всего лишь 4 метра.Они еле скрывали крыши домов, подъезжая к вратам, мечник

увидел множество таких же караванов что стояли в очереди, каждый из них проверяли, и только после проверки впускали, для простых людей и путешевственников была вторая полоса, отделенная ограждением.Там осмотр проходил быстрее, и по сравнению с купеческой линией, что двигалась крайне неохотно, народ постепенно просачивался в город.Еще час ушел на то чтобы караван осмотрели и их самих проверили, и вскоре караван вошел в город.

Кентаро сразу же почувствовал огромное разнообразие запахов, готовой еды, краски, специй, соли и много чего еще.Все это переплелось воедино, составляя неповторимый городской запах.

В карман Кентаро перекочевал мешочек с 7 монетами с белым

кристалом посередине, их номинал равнялся 100 клирам.

Благодарно кивнув купцу, он увидел что шрам на руке исчез, клятва была исполнена и в нем более не было нужды.

Не прощаясь, Кентаро направился в сторону магазинов с едой, следовало запастись ею на время поездки в море и далее.Мечник сомневался что его будут кормить просто так, а устраиваться на корабль гребцом не хотелось.Лучше уж пассажиром.

Проходя по простым протоптанным дорогам, Кентаро довольствовался видом деревянных домов с синими крышами, они выглядели не сказать чтобы зажиточно, но и не бедно.Всюду висели украшения и фонари, краску на них точно не поскупились потратить.

Мечник вполне мог сказать что это зажиточный незнающий бед город, все же то что он был портовым, играло большую роль в его благосостоянии, тот же Читэтсу тоже был довольно зажиточным, но ближе к внешним районам, становился грязней и бедней.

Впрочем, Кентаро был уверен, что и здесь он сможет найти, неприглядные места города, так как они есть во всех городах.Впрочем он не собирался искать их, по быстрому закупившись различной долгопортящейся снедью. Он упаковал еду в небольшой тканевый мешок и повесив его на плечо, направился прямиком к порту. Следовало заранее найти корабль и договориться с его капитаном о проезде.

Харуми в образе Хироши, постучалась в дверь кабинета Сузуму, его голос доноссея из-за стены, позволяя ей войти.Кабинет был довольно аскетичным и простым, единственной выделяющейся вещью, был большой черепаший панцирь вырезанный из зеленого минерала нефрита.Он висел на стене за стулом на котором сидел купец, между прочим он являлся символом рода Каме.От разглядывания филигранной работы по нефриту, ее отвлек голос купца:

— Эй, ты меня слушаешь?

— Да слушаю., — Солгала она, купец это моментально прочитал но отмахнулся.

— Неважно, повторяю тебе еще раз, на нашу ячейку в Регионе Кума, собираются напасть, нужно принести это письмо им.

Он положил на стол запечатанный

нейтральной печатью свиток, Харуми взяла его и заткнула за пояс.

— После того как отдашь письмо, возвращайся в Маками, там нужны агенты.

— Боюсь я не смогу сразу же вернуться.

Сказала девушка, купец оторвался от ведения записей.

— Что ты имеешь в виду?

— Я сперва займусь помощью Кену.

Сузуму неопределенно кивнул, с одной стороны было бы неплохо заручиться помощью сильного воина, а с другой он мог и вовсе не вступить в Сопротивление, пойдя своим путем.А потраченное на него время агентом, может дорого обойтись.

— Делай как хочешь, я не могу тебе запретить.

В конце концов он всего лишь передал приказ от штаба, а что будет делать

агент, уже не его дело.

Харуми вскоре вышла из кабинета и направилась на выход из купеческой гильдии, прежде чем проследовать за Кентаро, ей следовало заняться одним делом..

Корабль "Попутный ветер" нагружался плечистыми и обгорелыми на солнце моряками, путем расспросов мечник узнал, что именно этот корабль отправляется в регион Кума.Подождав пока вереница грузчиков пройдет мимо, он ступил на палубу корабля, взобравшись по трапу он осмотрелся в поисках капитана корабля.Сам корабль имел 3 основных мачты и две направляющих, они были расположенны на задней части корабля по бокам.В бортах у корабля имелось несколько окон для

пороховых орудий, все же после войны, эту технологию довольно быстро усвоили.Но Кентаро не сомневался что самые продвинутые орудия, все еще у Небесников.

Подняв глаза на капитанский мостик, он увидел мужчину с нетипичными для империи моря чертами лица. Глаза мужчины были большими и коричневыми, кожа же слегка загоревшей и обветренной.На его лице была небольшая борода и усы, а в зубах он держал деревянную трубку, из которой шел табачным дым.По широкой серой рубахе поверх которой было одет кожанный жилет, сапоги же тоже были кожанными, а атласные штаны доходили до колен.

Любому было понятно что это иностранец, у него на поясе висела короткая но на вид крепкая сабля, а из-

за пазухи выглядывала деревянная рукоять ручного порохового оружия, насколько помнил Кентаро, их называли мушкетами.

Поднявшись на мостик, Кентаро начал было вспоминать основы всеобщего языка, но капитан сказал ему на имперском:

— Тебе что-то нужно?

Кентаро прекратил попытки сказать что-то на всеобщем, а вообще он удивился тому что чужеземец знает его родной язык, а потому на миг оцепенел.

— Что, не ожидал от чужака знания Имперского?

Он ухмыльнулся в усы и поправил треуголку на голове.

— Да, так и есть., — Согласился мечник.

— Бывает, я по этим водам уже лет 5 хожу, успел выучить… Ну так, какое дело тебя ко мне привело?

— Я хотел бы сесть на корабль.

— Значит в Регион Кума отправляешься?

И тут же прерывая Кентаро он продолжил.

— Это был риторический вопрос, хорошо, с тебя 400 клир.

Кентаро широко раскрыл глаза смотря прямо в смеющиеся глаза капитана корабля.

— Да это же грабеж!., — Воскликнул он.

— Ну если не устраивает цена, ищи другой корабль.

— Я сяду за 270!., — Начал торговаться Кентаро.

— Я с такими расценками голым на морозе останусь!., — Поморщился Капитан видя что Кентаро не собирается переплачивать. — 350 клир и точка!

— 300 и мой меч в придачу!

— Да зачем мне твой меч?!, у меня свои

ребята есть, будто бы мне охраны не хватает., — Фыркнул он.

Кентаро же лишь положил пальцы на рукоять меча, выпуская отголоски энергий меча. Люди что невольно проходили мимо этих двоих, ощутили холод стали, что схватил их за саму душу, внушая страх и ужас.

Капитан на рефлексах достал из-за пазухи карманную пушку и приставил ее стальное дуло к груди мечника.

Он сощурил взгляд изучая реакцию Кентаро, мечник стоял непоколебимо и уверенно, нисколько не боясь выстрела в упор.Сам капитан ощущал, что энергия меча, может в любой момент вырваться, даже без взмаха клинка, порубить его на части.

— Ладно., — Признал поражение Капитан, убирая оружие обратно во внутренний карман. — 300 клир и охрана корабля.

Кентаро кивнул и достав из мешочка 3 белые монеты, отдал их капитану.

Тот убрал их в карман и сказал:

— Пальчики то с меча убери, а то ребят моих нервируешь.

Кентаро прошелся взглядом по сторонам, матросы на корабле замерли, приложив руки к своим саблям и мушкетам.

Кентаро убрал пальцы с рукояти, и энергия меча втянулась обратно, моряки облегченно выдохнули и пошли дальше по делам.

— Когда отплытие?., — Спросил Кентаро поворачиваясь к капитану.

— Завтра утром, не проспи мечник.

Капитан выдохнул облачко сизого дыма и развернувшись к ступеням, спустился вниз к своей каюте.

Кентаро тоже спустился, но не в каюту к капитану, а с корабля.

Более ему делать было нечего, возможно стоит попрактиковаться с мечом. Но вне города, так как городская стража по голове не погладит за размахивание мечом в городе...

Харуми преследовала свою цель уже несколько часов, сокрытая покровом из чар, он ступала за ней по пятам, цепочки таинственных символов, незримым поясом кружились вокруг нее, скрывая от чужих глаз.Ей не привыкать использовать это заклинание, оно было довольно затратным но эффективным, так как тот кого она преследует, так и не почуял ее.

Должно быть он еще в пути заметил ее морок, в отличие от Кентаро, который как она поняла, не был особо сведущ в

магии.

Пробираясь по укромным переулкам города, она видела как солнце постепенно опускается за горизонт, окрашивая небо в разнообразные оттенки красного.

Почувствовав что она более не в силах оставаться бесплотной тенью, кицуне разбила чары, и скрывшись в поиоке людей, обратилась одним из них.Приняв облик невзрачного мужчины в шляпе, продолжив идти дальше.Цель вскоре пропала посреди улицы, но кицуне знала куда идти. Принюхавшись к воздуху, она сразуьже отсеяла сотни чужих ароматов, отыскав один, что имел запах морозной свежести.Запах белесой линией видимого только ей тумана, вел через дверь какой-то забегаловки, пройдя

дальше и не обращая внимание на повара и посетителей, она прошла на кухню вслед за запахом.На миг остановившись на ней чтобы умыкнуть парочку кусков жареного тофу, вся раса магических лисиц отчего-то была очень неравнодушна к этому блюду.Может им нравиться нежный вкус и хрустящая текстура? Впрочем это было неважно, Харуми и сама была не прочь отведать этого блюда.

На ходу жуя любимое блюдо, она скользнула вслед на запахом, в кладовую.

В ней было пусто, а запах здесь обрывался, кицуне заподозрив неладное, начала смотреть по сторонам освещая все синим пламенем.

Оно осветило шкафы с продуктами, ящики, вешалку с фартуками.

Дотронувшись до нескольких крюков, она почувствовала что один из них может двигаться вниз.Дернув за него, она увидела как в полу раздвигается дыра.Запах сразу же появился, продолжив идти по нему, она оказалась в затхлом подземном коридоре, выложенным древними каменными кирпичами.Меж их кладки уже давно рос мох и всякая трава, а поверхность давно обтесалась.Пройдя несколько метров вперед, девушка оказалась в больших канализационных стоках.

Поморщившись от царившего тут запаха, она прикрыла нос рукой, и оглянувшись увидела горящие фонари и мусорные надстройки.

Это тот самый Подземный город, именно тут процветает черный рынок и обитает всякое ворье да бандиты.

Сплетя в своих руках длинную цепь из

символов, она покрыла себя ими, и тут же превратилась в закрытого черным плащом человека.Чьё лицо было не видно из-за капюшона, в таком виде она, страдая от ужасных запахов, продолжила идти за следом цели.Проходя мимо подозрительных людей в таких же прикрывающих все плащах, оборванцев и больных.Также она успела увидеть несколько лавок с нелегальными товарами, такими как дурманящие вещества и кристаллит.

Последний использовался повсеместно как источник маны, и даже был инкрустирован в монеты.Но его свободный ввоз строго запрещен, тем более что кристаллит с изъянами способен сдетонировать магическим взрывом, оставляя аномалию.

И все равно на него был спрос, темные маги используют его для своих темных

проектов, убийцы покупают его чтобы взорвать кого либо, и не оставить вообще хоть каких то улик.

Пройдя мимо них, и оставив на владельцах лавок по незримому символу в виде лисы, она пометила их.Теперь пока метка на них, она всегда сможет найти их, с целью, она тоже пыталась так поступить.Но метка пропала после установки, где-то спустя час.

Поэтому пришлось выслеживать его следуя по пятам, идти долго не пришлось.Наконец запах привел ее к еще одному выходу, ориентируясь по собственным ощущениям и памяти, она вдруг поняла что находится сейчас под архивом купеческого дома Каме.

"Чертов правительственный пес" подумала она. "Должно быть он ищет компромат на Каме.."

Пройдя по идентичному прошлому коридору, она вышла к закрытому выходу с лестницей.Рядом был рычаг, дернув за него, пол тут же отодвинулся в сторону, Кицуне выпрыгнула готовя синее пламя в руках.

Она успела вовремя, цель сгорбившись пыталась взломать замок сундука.Почему же он не мог разбить ее? Потому что наложенные сигнальные чары, сразу бы сожгли все бумаги внутри, как только сундук сломают.А на взлом увы это не распространялось.

Неизвестный в черном плаще заметил замаскированную Харуми, он тут же вскочил на ноги и бросился в сторону окна, чьи решетки уже были сломаны, а сигнальный артефакт что был похож на белый кристалл опутанный медными пластинами, был отключен.

Кицуне взмахнула рукой, посылая к окну сгусток синего пламени, тот в полете превратился в еще одну решетку, что тут же встала на место утраченной, и вор был вынужден остановится.

Он обернулся сверкнув серебрянной маской что была на лице.

— Я все равно знаю кто ты такой!

— Какая неприятность..., — Он чуть наклонился вперед хватаясь за рукоять меча. — Придется тебя убить.

Харуми мгновенно воздвигла перед собой стену синего пламени, как раз вовремя, об нее сразу же разбилась волна из льда.Снежинки взвились в воздухе, покрывая другие шкафы с документами инеем.

Кицуне взмахнула рукой, превращая стену в несколько шариков огня, которые сразу же направились к

мечнику.

Ей нужно было поймать этого вора и отдать агентам Сопротивления, поэтому она ослабила свои заклинания, чтобы те не испепелили воришку.

Но шарам не было суждено коснуться его, мечник плавными движениями избежал все 6 шаров, и обратившись снежным туманом переместился к кицуне.Девушка отпрыгнула в сторону сбивая своим телом один из шкафов, она почувствовала как на ее правой руке образовался лед, холод пробирал до костей, и грозил заморозить кровь, вызвав холодные ожоги.

Покрыв себя синим пламенем она убрала лед, под ним был скрыт кровоточащий порез.

Поднявшись с поваленного шкафа, она вновь отпрыгнула, на этот раз используя заклинание невидимости, со

стороны это выглядело так, словно она растворилась в воздухе.

Мечник цокнул и сказал: — Как меня бесят иллюзии.

В ответ, ему в спину прилетел удар от девушки.

Черный плащ сгорел в месте удара, а сам мечник зашипел от боли.Он ударил мечом по кругу, оставляя после удара морозную дымку.Но девушка уже ушла из зоны поражения, и встав у его левого плеча, готовилась сделать еще один удар.

Она хотела победить его, также как и того монаха, истощить ударами а после вырубить.

Но ее плану не было суждено сбыться, мечник засиял используя ману, он плавно взмахнул мечом, порождая волну морозного ветра.Всё помещение моментально стало белоснежным от

инея, и вдруг девушка поняла, ее дыхание..

Взмах и вспышка боли, кицуне еле сдержав крик боли, схватилась за бок.Повезло, ледяной порез не попал по животу.

Еще одна рана расцвела ледяным цветком, чувствуя что ей может не хватить энергии на бой, кицуне оборвала заклинание невидимости.

Мечник тут же ее заметил и сделав рывок к ней, взмахнул еще раз мечом.

Еще одна ледяная волна, грозила перерубить кицуне напополам.

Решив что лучшая атака, это нападение, девушка сконцетрировала большое количество энергии, и послала ее в виде потока синего пламени.Оно словно огромная река, захлестнуло ледяную волну, сжирая ее, пламя хищными языками облизало шкафы и

документы в них, но не сожгло их.

Мечнику пришлось защищаться, он воздвиг непрозрачный ледяной купол.

Лед по которому попало синее пламя, начинал плавиться, но тут же восстановливался из-за подпитки мечником.

Харуми же решила избрать иную тактику атаки...

Норио тяжело дышал, он думал что ему вот-вот придет конец, проклятая кицуне, еще в караване он заметил ее лживую иллюзию, но решил не выпытывать информацию.

Очень даже зря, кто же знал что она агент Сопротивления.

Должно быть она выследила его и решила поймать, чертовы повстанцы.

Норио перестал подпитывать технику, и ледяная сфера развеялась в белесом

паре.Вновь архив купеческой гильдии, некоторые шкафы лежали, а документы были разбросаны по полу.Ну и бардак они тут устроили, а ведь он хотел провести все по тихому.

Оглядевшись, Норио увидел аж целых 5 девушек с белоснежными волосами, одетых в не менее белое одеяние.

"Иллюзии" понял он задумку противника, на этот раз не получится так легко выявить настоящую кицуне. Эти иллюзии были способны подделывать даже заклинания, что легко могли сбить с толку, стоит уйти, а миссию выполнить в другой раз.

Пока Норио думал, все девушки начали кружить вокруг него, посылая синие шары пламени в него.

Только некоторые из них были реальными, остальные были всего лишь тенями, созданными магией.

Тем не менее к Норио не было времени на выявление реальных, он взмахнул мечом по дуге, создавая ледяное лезвие, оно словно выпущенная стрела, полетело прямо в девушку, на ходу разбивая синие шары.Попав по цели, ледяное лезвие прошло насквозь, силуэт девушки растворился в воздухе.

Внезапно Норио почувствовал несколько ударов по своему левому плечу, заклинания ударили туда, оставляя ожоги и синяки от взрывов.

Решив что пора заканчивать, Норио взмахнул своим клинком, концетрируя свою энергию в нем.Кицуне заподозрив атаку, разом отпрянули от Норио, но тот лишь ударил кончиком меча в пол.Следом словно взорвался сугроб снега, снежная пыль разлетелась по всей комнате и поднялась небольшая буря.Снег сразу

же ограничил видимость, застилая собою все вокруг.Воспользовавшись этим, Норио скользнул к окну, что все еще было прикрыто решетками из пламени, несколько ударов мечом, смогли развеять пламя, и Норио одним быстрым движением выбрался наружу...

Харуми огляделась в поисках противника, буря уже улеглась, весь архив был припорошен снегом, и теперь там стоял жуткий холод.

На шум битвы пришли работники купеческого дома, и сейчас они лопатами убирали снег.Вместе с ними пришел и Сузуму с охраной дома.

Переговорив с разбуженным Сузуму по поводу документов, она оставила его чтобы вновь напасть на след врага, но как на зло, холод сбил его запах.

Делать девушке было нечего, а насчет документов можно было не беспокоиться, Сузуму переместит их в другое место.

— Только время потеряла..., — С досадой сказала она выходя из купеческого дома, уже стояла глубокая ночь, лунный полумесяц не скрытый никакими облаками, ронял серебристый свет на землю.Кицуне залюбовалась луной, она напоминала ей о родине, такая же светлая и серебристая..

"Пора идти за Кеном"

Благо хоть он не снял ее метку, да и скорее всего даже не догадывался о ней.Кицуне улыбнулась представляя удивленное лицо Кентаро, а следом махнув хвостами и прыгнув вперед, ее тело вытянулось, а следом уменьшилось в маленькую

серебристую лису.Что вскоре пропала во мраке не освещенного участка города.

Кентаро чувствовал гнев и ярость, болезненные сцены прошлого мелькали перед его глазами, крики о помощи и стоны боли доносились до его ушей, он вновь ощутил все те эмоции и мысли что были зарыты в нем.

Перед глазами вновь предстало лицо Тэтсуи, которое расплылось в насмешливой улыбке.Мечник проскрипел зубами от ненависти, он обхватил покрепче появившийся в руке клинок и...

Кентаро резко проснулся, поняв что сейчас он стоит замахнувшись мечом.А перед ним стояла Харуми смотревшая на него испуганными глазами, по ее

красивому лицу стекали капельки пота, сама она тяжело дышала словно бежала или дралась.

— Кен, вы уже очнулись?., — С опаской и неким недовольством спросила она.

Мечник понял что опять стал жертвой демона, а она вновь его спасла.

Его руки удерживались уже знакомыми цепями синего пламени, клинок вновь молчал, не донимая Кентаро своими желаниями.

— Да, прости что напал..

Кицуне все еще смотрела на него с опаской, а вернее на то как мужчина крепко сжимал рукоять клинка.

Кентаро разжал руку и меч упав воплотился в ножнах.

— Может отпустишь меня?

—… Да, конечно.., — Цепи распались в воздухе а Кентаро вновь почувствовал себя свободным, первым делом он

выглянул на улицу, стояло раннее утро, та самая пора, когда солнце еще не до конца встало, но уже начало показываться из-за горизонта.От этого небо окрасилось в необычные розовато багровые цвета, а облака расплывались синими пятнами по нему.

Значит еще было время до отплытия корабля.

Мечник молча начал собирать свои небогатые пожитки, оставленные на столе в номере дешевой гостинице, спина немного побаливала от жестковатой постели, но в целом неплохо, когда есть лишние деньги хотя бы на крышу над головой, жизнь уже становиться чуть лучше.

— Куда ты направляешься?., — Задала вопрос Харуми, Кентаро чуть повернувшись ответил:

— Сегодня утром я отплываю на корабле,

в порт Региона Кума.

— Ясно, тогда я за тобой.

Харуми обратилась в облик неизвестного человека в плаще, и вскоре мечник и кицуне вышли из гостиницы.Пока они шли по направлению к порту, стоял легкий предрассветный туман с запахом моря.Город только просыпался, огни только зажигались, и еще не все люди высыпали на улицы.

— Хотел спросить, как ты меня нашла?

Спросил мечник, чтобы прервать повисшую тишину, Харуми поразмышляв некоторое время все же решила ответить:

— Я наложила на тебя метку, и нашла по ней.

— Теперь понятно почему ты, даже не спросила где я буду.

Харуми просто кивнула, и они

продолжили идти.По пути мечник вспомнил что не платил за второго пассажира.

— Я тут вспомнил, я заплатил только за одно место на корабле.

Кентаро почувствовал недовольный взгляд из под иллюзии, отчего он поежился, если так подумать, то Харуми ему много раз помогала, мечник мог бы и место оплатить.

Испытывая некоторое чувство вины, он сказал: Я заплачу за второе место, не думаю что капитан будет против.

Придя к порту, они застали "Попутный ветер" уже готовым к отплытию, моряки сновали по нему туда сюда, проверяя каждый дюйм корабля.Капитан стоял на мостике с бутылью алкоголя в руках, он явно был навеселе.Поднявшись к нему, Кентаро выудил из мешочка последние 3 белые

монеты и протянул Капитану.

— О, мечник пришел, можем отплывать, хм? — Его взгляд скользнул по монетам, одна бровь приподнялась обозначая немой вопрос.

— Есть еще один пассажир., — И прежде чем Капитан успел что-то возразить Кентаро продолжил:

— Он довольно умелый маг, вы не пожалеете капитан.

Морской волк некоторое время поразмышлял, а после одним движением взял монеты.

— Черти с тобой, принимаю, все равно те воды довольно опасны, чем больше охраны тем лучше! Веди своего мага ко мне.

Кентаро кивнул и приведя замаскированную Харуми представил ее:-Это… Хироши, он умелый пиромант.

Харуми мгновенно поняв суть

разыгравшегося спектакля, кивнула и ответила мужским замаскированным голосом.

— Рад нашей встрече капитан..?

— Оскар Волкер, между прочим мечник, я так и не узнал твоего имени.

— Кен, меня зовут Кен.

— Вот и славно., — Оскар улыбнулся и развел руки в сторону. — Добро пожаловать на мое судно, и мы скоро отправляемся!