глава 7

Роксэн слышала, что на платформе творится что-то ужасное. Разглядеть что-либо не было возможности — со всех сторон напирала взбудораженная толпа. Люди напирали, если бы не этот незнакомец, то, нет никаких сомнений, Роксэн оказалась бы втоптанной в синее дно станции Толедо сотней человеческих ног. Её уже дважды-спаситель, сомкнув руки вокруг Роксэн безжалостно отпихивал всех. Он пытался протиснуться ближе к экскалатору. И вот вроде бы приблизившись на несколько крохотных шагов, их отшвыривало обратно. И всё приходилось начинать сначала.

Отовсюду раздавались ужасные вопли. В них можно было различить панику, страх, злость, беспомощность, безнадёжность.

Этот общий хор возглавлял рёв.

Новая волна откинула Роксэн и её спутника ещё дальше от экскалатора.

— Не получится, — закричала девушка, обращаясь к молодому человеку. Не смотря на то, что они стояли очень близко, приходилось кричать во всё горло, чтобы пересилить шум толпы.

Он согласно кивнул и огляделся. Надо было срочно найти другой путь к отступлению. Роксэн проследила за его взглядом. Левая полоса экскалатора, которая предназначена для тех кто спускается на станцию, сейчас была более свободна. Конечно, желающих спуститься в этот ад не было, зато по этой полосе "против шерсти" бежали люди. Роксэн казалось, что они бегут на месте, но понаблюдав за ними она всё таки заметила небольшой прогресс. Медленно но верно люди поднимались.

— Идём, — прокричал молодой человек, кивнув в сторону левой полосы экскалатора.

Роксэн схватила молодого человека за руку, свободной рукой она отпихивала людей. Такое агрессивное поведение было для неё не свойственно, но тут уж не до выбора. Уж лучше так. Тем более все остальные вели себя не лучше. Роксэн хваталась за одежду окружающих, используя её словно канат, подтянувшись немного, она толкала этого человека, что давало возможность продвинуться ещё дальше. Такой способ передвижения она переняла у своего спутника.

И вот, наконец, стало свободней. Роксэн вздохнула полной грудью. Давки около экскалатора практически не было. Ступив на движущуюся ленту, Роксэн поняла, почему люди не заняли и эту полосу. Она с трудом устояла. Её спаситель во всю пытался "перегнать" экскалатор. От того напоминал безумного хомяка, что бежит в своём колесе. Роксэн не отставала.

— Со стороны это смотрелось проще, — прокричала она в спину молодого человека. Тот не отвечал, не отвлекаясь от своего занятия.

Через несколько минут им удалось подняться на несколько ступенек вперёд. Несколько человек подпирали их сзади, тоже включившись в эту изнурительную гонку.

Роксэн чувствовала, что сердце бьётся уже где-то в горле. Пот градом катился. Девушка старалась бежать из последних сил, вцепившись уже мёртвой хваткой в руку своего спасителя. Сзади раздавалось громкое пыхтенье, Роксэн краем глаза успела ухватить образ тучного мужчины. Как он мог выдерживать этот темп было не ясно. Но всё таки, мужчина продолжал, пыхтя, подниматься. Лишь затруднённое дыхание, которое становилось всё явней, выдавало то, как трудно даётся ему этот подъём.

Ситуация на платформе всё обострялась. По крайней мере, криков стало больше. Роксэн видела, как те люди, которым посчастливилось попасть на экскалатор с правильным движением полотна, давят друг друга. Выдёргивают клочья волос, впиваются в глаза — идут на всё, лишь бы спастись.

Всю эту ужасную картину увидел и мужчина, следовавший за Роксэн. Поддавшись общей панике, он схватил Роксэн за волосы и сильно потянул, пытаясь убрать девушку со своего пути.

— Ааа, от… пу… стиии, — взревела Роксэн, рукой поддерживая хвост при основании, чтобы хоть как то уменьшить боль.

Первый раз за всё время их изнурительной пробежки, молодой человек обратил внимание на девушку. Обернувшись, он увидел, как красный, словно варённый рак, мужчина тянет девушку за волосы. Она по мере своих сил пыталась отбиться, но категории соперников были слишком неравны. Останавливаться было нельзя. Но и этого рака надо было стряхнуть с "хвоста".

Молодой человек, не замедляя бега, стянул с руки рюкзак.

— Вниз, — прокричал он Роксэн.

Она, не смотря на хватку злодея, наклонила голову. Мужчина не ожидал этого манёвра, поэтому выпустил волосы из рук. И в тот момент, когда она уже потянулся, чтобы схватить волосы вновь, на него обрушился объёмный рюкзак Роксэн.

— Аааа, — только и успел прокричать мужчина, кубарем скатившись вниз. Его жертвами стали ещё пять человек, которые бежали по полосе вслед за ним.

Между Роксэн с её спутником и преследователями образовался значительный просвет. Нет, догнать их уже не смогут.

Чем выше удавалось подняться Роксэн и её спутнику, тем больше усиливался шум на станции. Девушка понимала, что сейчас нужно сосредоточиться лишь на беге, но не могла никак побороть свой страх, или в этом случае "больное любопытство". Она взглянула через плечо на платформу.

Роксэн так переживала, что из за частокола спин людей не могла разглядеть то, что послужило очагом этой панике, но теперь она сожалела, что увидела этот очаг. С её точки обзора было видно всё действо во всей красе.

Женщина уже почтенного возраста, обладательница седых кудряшек и коричневого костюма, к слову и то и другое было залито кровью, разбрасывала людей, словно пушинки. Она стремилась приблизиться к экскалатору.

Сначала Роксэн подумала, что женщина сошла с сума. Но как тогда она смогла с такой лёгкостью убирать со своего пути более крупных людей. Да ещё и это ужасная рана. казалось, что рот этой старушки начинается у одного уха, а заканчивается у другого. Вокруг этого рта кровь уже стала запекаться, превращаясь из красной в коричневую.

Женщина рычала, словно зверь. Словно безумная, она продолжала копошиться в человеческой куче, словно искала кого то.

Это страшное виденье, которое, к сожалению, было явью, придало Роксэн новых сил. Она зачастила ногами по движущейся вниз лестнице. Молодой человек тоже прибавил ходу.

И вот, наконец, Роксэн увидела железный зазубренный помост. Оттуда брала начало, в своём бесконечном круговороте, чёрная лента экскалатора. Оставалось всего несколько ступенек.

Вот она, цель. Скорее.

Рычание доносилось громче. Но не за спиной Роксэн, а справа, на параллельной полосе экскалатора. Девушка бросила быстрый взгляд на право. Сумасшедшая женщина ползла, словно большой коричневый паук прямо по людям, утрамбованным так плотно, что они не могла даже сопротивляться. Она смело ступала по лицам людей своими туфлями-лодочками. Рвала волосы, сдирала кожу с головы своих жертв. Она передвигалась очень быстро. За несколько секунд женщина-паук преодолела расстояние, которое было равносильно тому, что с таким трудом преодолели Роксэн и её спутник.

Женщина неотрывно смотрела на Роксэн. Взгляд её напоминал то же выражение, что появилось на лице девушки, когда та увидела зубчатый помост.

Целью всей этой погони была она, Роксэн. В этом девушка теперь не сомневалась. Она смотрела, как женщина пытается развернуться на головах своих жертв в направлении Роксэн. Между ними было расстояние одной вытянутой руки. Женщина припала к головам, словно перед решающим броском.

— Она сейчас прыгнет, — прокричала Роксэн в спину молодого человека. Он тоже наблюдал за этой женщиной.

Женщина прыгнула.