Пролог

Разгневанный голос господина Мартина был слышен, наверное, в самой глубокой преисподней. Я шла на звук. Тяжелая деревянная дверь была распахнута настежь, грех было не заглянуть в кабинет.

Инквизитор, перегнувшись через стол, гневно потрясал перстом перед лицом невозмутимой мойры. Будь на ее месте я, господин Мартин недосчитался бы пальца.

— Или вы отправите ее в пекло или нога моя больше не ступит на порог этого кабинета! — рычал этот ревностный поборник справедливости.

А мойра вязала шарфик. Спица мелькнула в опасной близости от налитых кровью глаз инквизитора, но господин Мартин намеков не понимал.

— Клито, вы обязаны принять меры!

Богиня судьбы, чуть нахмурив лоб, потянула за нить. Доска под сапогом инквизитора треснула, и Мартин провалился одной ногой в дыру. Лишившись сапога, и уяснив, что с этой мойрой ему ничего не светит, он повернулся к другому столу:

— Лахесис, я умоляю вас, избавьте всех нас от этого порождения Мрака…

По губам мойры скользнула улыбка:

— Смею вам напомнить, что вы сами притащили ее сюда.

— Такова воля Света!

Клито на секунду оторвалась от вязания:

— Свет не властен над Тьмой.

Спицы легли на стол, и рядом с ними появился клубок черных ниток.

— Раз так, то может быть, господин инквизитор вернет меня туда, откуда забрал? — я вошла в кабинет, захлопнув за собой дверь.

— Нить твоей жизни перерезана, — раздался от окна голос Айсы, она демонстративно щелкнула серебряными ножницами.

— Раз так, инквизиции придется свыкнуться с мыслью, что я проведу вечность в ее стенах.

Мартин зарычал, будь у него такая возможность, он задушил бы меня голыми руками. Нельзя оставить столь искреннее проявление чувств без внимания:

— Ну-ну, не надо так переживать. Любая из циркулярных пил моего оркестра к вашим услугам. Вы можете отпилить себе голову и стать солистом Хора Неприкаянных Душ. Думаю, наш дуэт произведет фурор. А репетировать мы будем прямо здесь. Ведь уважаемые мойры не будут возражать?

Лахессис расхохоталась. Айса многообещающе улыбнулась:

— Неужели ты думаешь, что можешь поспорить с Судьбой?

— Одна нет, а вместе с хором приведений, вполне.

— Отважная, — заметила Клито, разматываю клубок черных ниток.

Мойры переглянулись.

— Хорошо, один шанс, — сказала Лахессис и бросила кости, серебряные ножницы Айсы щелкнули, обрезая белую нить. Спицы в руках Клито вспыхнули нестерпимо ярко.