Начало

Глава 12.

И от полученных знаний скончался на месте…

Хэлл.

Так пролетело два месяца нашего обучения. Мы учились, сбегали поесть и временами портили жизнь окружающим. Даф после моего рассказа обиделась на Дара и заигрывала с Хэйтеном. Конечно, Хэя мы предупредили, на что он долго ржал, потом сказал, что можно было бы и всерьез, но Аня тут же дала ему отворот поворот:

-Тогда по рукам. Разведем его, как следует — пусть знает, как бросать друзей, — согласился Хэй.

Вот такие дела. Сегодня выходной, так что я, развалившись на кровати, листала учебник по боевой магии.

-Привет, что делаете? — постучавшись, но не дождавшись ответа, вошел Дар.

-Привет! Я в баклуши бью, а Даф, походу, Хэйтен куда-то пригласил, она собирается…

Тут раздался стук, Даф выползла из комнаты и медленно подошла к двери.

-Кого там черти принесли? — недобрым голосом прокаркала Даф. Похоже, она спала и совсем забыла о бедном Хэйтене.

-Это я, Хэйтен, — сонным голосом ответили за дверью

Даф повернула голову, увидела Дара, тут же проснулась. Гордо вскинула голову и крикнула:

-Да, я сейчас, почти собралась...- и убежала, видимо, собираться.

Через три минуты (прошлый рекорд был десять) Даф вышла из комнаты и открыла дверь. У порога стоял начищенный, как самовар, Хэйтен с цветами в руках. Подняв сонные глаза, он увидел уже почему-то злющего Дара:

-Это тебе, идем? — грустным голосом спросил Хэй, подхватывая Даф под руку.

-Конечно, — промолвила Даф.

-Эм-м, я пойду, пожалуй, — сказал Дар, кидая взгляды в сторону двери.

-Пока! — только и успела сказать я, как дверь громко хлопнула.

Кажется, мой план все-таки действует. Может, пойти за ними? Ай, ну их! Лучше посплю или почитаю. Даф придет — все распишет в подробностях.

Дар.

Трэш, я еле отошел от любовного зелья Илайлы. Да, той самой, с которой обнимался. Блин, теперь совесть грызет — я ведь всех друзей кинул, вообще игнорировал неделю. Но Илайла не просто так приворотила меня, кажется, она это сделала по приказу советника. То, что она на него работает, я уже не сомневаюсь. Трэш, дела на родине все ухудшаются, а у меня приказ сидеть здесь. И ладно Рин посылал сообщения каждую неделю, так теперь нет ни ответа, ни новых… ничего! Ладно, подожду еще чуть-чуть, если сообщений не будет — уеду назад в Темные владения. Амулет для прохождения у меня есть, главное, чтобы эта сволочь не узнала об этом. Илайла уже не сможет кому-нибудь из них передать, так как я все таки сломал ей защиту и стер память до девяти лет. Теперь она дома проходит школьный курс обучения. Да, жестоко, но иначе я был бы мертв или скорее всего до сих пор пускал слюни в декольте Илайлы. Хорошо, что Даф вовремя меня выдернула из этого ада. Да, их похождения с Хэлл надо рассказывать отдельно. В общем, они прокрались в комнату Илайлы и понавтыкали везде различных вредящих жителю заклинаний, а после так же тихо смылись. На следующий день Илайла не смогла вылить на себя ведро любовного зелья (настроенного именно на меня), потому что ее комната стала напоминать канализацию и лаборатории начинающих некромантов. Вы не знаете, что бывает в таких лабораториях? Необученные некроманты, когда начинают вскрывать труп, чтобы его перешить или еще чего-нибудь, умудряются замацать всю комнату кровью, разложившимися органами и тому подобным, в общем, «очень приятным». Да и сама она выглядела не очень: прыщи и бородавки как-то не очень украшают, а рога вообще к земле тянут. Поэтому им надо сказать спасибо. Хотя самого меня ожидала похожая ловушка, но не такая ужасная — пожалели, видимо. Я ее просто обезвредил.

А на данный момент я иду за этой парочкой, потому что не доверяю Хэйтену — а вдруг он один из прислужников этого предателя?

Парочка двинулась в парк. Я засел в кусты, расположенные напротив них, и пристально следил за происходящим. О чем-то мило болтают. Тут Хэй вытащил из воздуха бутылку вина и два бокала…

-Эй ты, что там делаешь? — спросили хриплым голосом сзади. — Иди сюда, дело есть.

Я обернулся и увидел громилу, от которого несло за версту потом и алкоголем.

-А какие-то проблемы? — спорил я.

-Теперь да...- проблеял грабитель. — Парни хватайте его!

Ого, двадцать персон и все — по мою душу!

-Ну, тогда я пошел...- попытался я улизнуть.

-Не так быстро. Мы по приказу лорда Ханта Даметиса, тебе сказано — либо сдавайся, либо умри.

С… а, Илайла, все же успела сдать!

-Извините, но я выбираю третий вариант.

И, активировав амулет, подаренный Хэлл, я сделался невидимым. Однако отряд элитных воинов под маскировкой этого не понял и побежал обыскивать город, посчитав, очевидно, что амулет не может перенести далеко.

Я вернулся к точке надзора за парочкой, но ни Хэя, ни Даф не было. Трэш, неужели Хэйтен все-таки наемник?

Я сорвался с места. Так, разговор шел не очень долго, минуты две-три, значит, далеко уйти не мог…

Первым делом я побежал к выходу из парка. Нет, их здесь нет. Я помчался в сторону ближайшей таверны, где есть подземный путь за город (да, я знаю карту всего города и все подземные тоннели тоже… ну, кроме того, что под Академией). Нет и здесь. Ну где же они могут быть? Так, нужно найти одного солдата из отряда и пролезть в мозг — он, наверное, что-то знает. Я пробежался по городу, заметил одного солдата, который расталкивал народ и вглядывался в толпу впереди. Есть! Протолкавшись поближе, я влез ему в мозг, но ничего подобного не нашел. Только выдал свое присутствие. Маленький амулет на шее солдата заверещал, информируя хозяина, что у него копашатся в мозгах. Черт, все: сейчас в Академию, беру вещи и в Темные владения.

Вбежав в общежитие, я увидел Хэйтена, как ни в чем не бывало бредущего по коридору. Злость накатила волной. Быстро подойдя к веселому парню, я просто врезал ему в ухо. После поднял за грудки и долбанул об стену. Хэй быстро отошел от шока и, вывернувшись, врезал мне поддых. Сопя, как слоны, мы накинулись друг на друга, будто всегда мечтали это сделать. Немного успокоившись, я, улыбаясь во все тридцать два зуба, сказал:

-Я взломал твою защиту и сейчас сотру тебе мозг. ГДЕ ДАФ?

-Если бы ты был немного умнее, то не счастливо пускал слюни в лиф Илайлы, а посмотрел на Даф и понял, что ты ей нравишься. И не закатывай сейчас сцену ревности! — зло выплюнул Хэй.

-Не пудри мне мозги, я не могу заглянуть в твои мысли, но легко подорву твою центральную нервную систему. Я спросил: куда ты дел Даф?

-Она у себя в номере, идиот!..

-Ты идешь со мной, и, если ее там нет, то тебе будет плохо.

-Психопат.

-Заткнись!

Я в ярости пер к комнате Хэлл и Даф. Не удостоившись постучать, я вломился к ним в квартиру. Где Хэлл и Даф что-то мило так обсуждали.

-Ну что, поверил, кретин? — яростно выпалил Хэй.

-Что произошло?- тихо, но уже закипая, спросила Даф.

-О ничего особенного…

Даф.

Дар растерянно на меня посмотрел, после чего подошел и сжал объятиях до хруста костей. Потом отпустил и неожиданно рявкнул:

-Дебилы!!! — и громко хлопнул дверью.

Глава 13.

Ты что думал, в сказку попал? Не-е: ты в жизнь вляпался.

Даф.

-А что это было? — спросила я, смотря в сторону захлопнувшейся двери.

-Э-э-м, может, я тоже пойду...- предпринял попытку бегства Хэй.

-Cтоять! Ты не выйдешь отсюда, пока не расскажешь, что случилось! — грозно выпалила Хэлл.

-Да что рассказывать-то...- начал Хэйтен и стал пересказывать нам о встрече с Даром и последующих действиях.

-Так, ты сейчас идешь и пытаешься выспросить у него, что произошло. Если не получается...- я задумалась над вечным вопросом: что делать? — Тащи его сюда любыми способами, понял?

-Хорошо, — с кислым лицом согласился Хэй. — Но вы мне должны будете.

-Ладно, иди уже.

-Ну, что ты на это скажешь? — спросила я у Хэлл.

-А что я могу сказать? Либо у него проблемы, либо...- пауза, — ревнует тебя к Хэйтену!

-Что?! Ты что — издеваешься?!

-Нет.

-Ну, в принципе, он симпатичный… Нет! Нет и нет, я не хочу-у-у-у, — завыла я на одной ноте.

-Не хочешь — не надо, — успокоила Хэлл и тут же добила. — Эта, как ее, Илайла, точно к рукам приберет, и мы потеряем друга, который спасал нас черт знает сколько раз.

-А что мне делать?

-Не знаю, пока будем ждать.

Тут в комнату вошла дверь. Я не шучу. Правда: дверь вошла в комнату, постояла на месте и упала, предоставив нашему взору дерущихся Хэйтена и Дара.

-А НУ РАЗОЙТИСЬ!!! СМИРНО!!! Как дети маленькие, честное слово! Ну, что вы не поделили на этот раз?

-Нечего лезть ко мне — я не в настроении. Это не ваши дела, я уезжаю. Так нужно, — затараторил Дар.

-Вяжем его, — крикнула Хэлл.

Навалившись, мы придавили сопротивляющуюся тушку Дара к полу. Хэйтен вытащил откуда-то веревку. И, через нескольких минут дружных усилий, Дар был связан.

-Ну, теперь рассказывай, — приказным тоном сказала Даф.

-Ничего я не расскажу.

-Тогда мы пойдем сейчас и сдадим тебя ректору.

«С… ки, ведь поймали за хвост, как волколака! Ректор быстро сольет информацию,» — прикинул в уме Дар.

-Ладно, я Дариэн тар Раинтис. Мой род является приближенным к королевскому роду Темных владений. Да что говорить — я с будущим королем на один горшок ходил. Образно, — добавил Дар, посмотрев на наши недоуменные взгляды. — Данте мой лучший друг… Да наша троица была прославлена на ведь дворец своими пакостями. Данте, я и Рин. Мы с детства громим дворец, — Дар мечтательно закатил глаза. Наверное, вспоминал тонны пакостей. — Но вот не так давно король Роан умер, и на его место должны были короновать Данте. И здесь все началось. В ночь перед коронацией он (Данте) пропал. Рин, занимавший в это время должность начальника личной охраны, тут же начал поиск. Конечно, тайно, иначе, если бы кто-нибудь узнал о пропаже, тут же бы началась война или революция. Но никаких следов — ничего! Я и Рин разработали план. Создав вид нашего отъезда, но сменив внешность, мы вернулись во дворец. И тогда услышали, что готовится большой переворот, и его начало уже осуществили — Данте сидит в подземелье под городом. И на его место метит первый советник, Ханте Даметис. Он и начал все это. Вроде ладно, мы, ворвавшись на заседание предателей с элитным отрядом, арестовали всех, но уже через день лорд Даметис сбежал. Притом ему явно кто-то помог, и наверняка это были маги, потому что все тюремщики и преступники были мертвы, растерзаны в клочья. После началось самое худшее. С севера страны начала наступать нежить в огромном количестве. Мы бросили туда половину наших сил, но на юг тоже напали. Люди просто теряют память и становятся ходячими зомби. Притом волна магии Разума идет опять-таки идет на Тореллу — это наша столица. Наши маги, объединившись, смогли остановить волны, но им пришлось пожертвовать собой… Данте мы не нашли, — Дар глубоко вдохнул и продолжил: — Я поэтому и здесь. Наш всеми обожаемый ректор, возможно, помогает им, или хотя бы знает, кто может сделать такое. Я ищу, выискиваю и все подобное. Раньше я получал от Рина сообщения, теперь их нет уже три недели, ни слуху ни духу. И тут появляется Илайла со своим любовным зельем и отрядом воинов по мою душу. Так что я сейчас иду к ректору, выясняю все, что могу, и возвращаюсь в Темные владения. Вы остаетесь здесь и следите за ситуацией. Все, теперь развязывайте меня!

-Ага, конечно, мы едем с тобой. Если ты не забыл, при нашей первой встрече ты лежал в луже собственной крови, а это значит, что ты кого-то повстречал и никак не упал с дерева, — хитро заметила я.

-Х-р-р-р-р, да это была стая шкир. Чтобы вывести яд из организма у меня хватило сил, а на заживление — нет.

-Вот-вот, так что одного мы тебя не пустим.

-Нет, вы остаетесь здесь.

-Едем.

-Нет!

-Да!

-Ну, вы еще подеритесь, — ехидно добавила Хэлл, — но я за Даф: мы едем с тобой.

-Вы что, не понимаете — вы там сдохните! — яростно выпалил Дар

-Да вот это мы как раз очень даже понимаем, но, извини меня, ты наш друг, и кидать тебя вот так я не собираюсь, — злостно выпалила Даф.

-Дар, у нас с тобой отношения в последнее время вообще как-то не очень, но я иду с тобой, и это мое решение, даже если ты будешь против, — известил Дара Хэйтен.

-Слышал? Мы идем за тобой, даже если ты против. Хэлл, ну, что ты молчишь — скажи ему.

-Я уже все сказала, я иду с Даром.

-Идиоты, я без вас уйду.

-Ага, конечно. На данный момент ты привязан к стулу, если ты забыл. Все, это решенный вопрос, хватит спорить, Дар. Как хочешь — мы идем с тобой, и не тебе распоряжаться, где и как мы умрем. Может, я мечтаю о такой смерти.

-Ну что, собираем вещи, оставляем в конюшне и вперед — ректора бить…

Глава 14.

Дружба-это когда тупые идеи приходят в две головы одновременно…

Хэлл.

-А кто-нибудь знает, где находится спальня ректора? — спросила я.

-Нет…

-А где мы тогда будем его искать???

-Не знаю, но в библиотеке должен быть строительный план здания. Там и расписаны все комнаты в Академии, — кинул идею Хэй.

-Ну, тогда грабим библиотеку.

-Нормальные люди грабят банки, дома, а мы — библиотеки, — пробубнила Даф.

Тихо переругиваясь и шипя друг на друга, мы подошли к двери библиотеки.

-Ну и что стоим — пошли? — предложила я.

-Ага, а защитный контур кто снимать будет? — поинтересовался Хэй и провел рукой впереди себя. Воздух как-то странно заколыхался.

-Мда, а что за заклинание? — полюбопытствовала Даф.

-Вроде бы заклинание на ловлю воров, — посмотрев на непонимающие глаза девушек, Дар продолжил: — Прилипнешь к стене, а завтра придет ректор и вышвырнет из Академии.

-Слушайте, а зачем мы идем сегодня? Может, завтра… И будем знать, где ректор, — предложила Даф.

-Ага, а если он за врагов, то просидим остаток своих дней в камере, подпитывая охранку города своими силами. И после того, как нас выкачают досуха, жалкие остатки наших тушек выкинут на помойку…

-Хэй, ты откуда знаешь? Так что — со всеми делают?! — ужаснулась Хэлл.

-Нет. Но если ты на данный момент покушаешься на самые сильнейшие заклинания мира, то да...- обрадовал Хэй.

-Ну, все же нас четверо, а ректор один. Завтра будет легче…

-Даф, не будь наивной, тебе это не идет. В его кабинете висит столько охранок, что тебе и не снилось. И, кстати, ты что — действительно думаешь, наш ректор такой слабак, что не сможет размазать двоих первокурсников и двоих второкурсников по стенке? — Даф злобно сверкнула глазами на Дара при слове «наивная», но после уже сдалась, согласившись, что идея была туфтовая.

-Как заклинание снимать будем? Мы еще такое не проходили, — поторопила я Хэлл, осматривая колышущийся передо мной воздух.

-Можно попробовать вплести в это заклининие еще одно. Тогда произойдет смешение и, допустим, оно останется таким же, но будет ловить только комаров, — предложил Хэй.

-Хм-м, можно попробовать...- задумался Дар. — Но давайте сначала попробуем на макете.

Дар положил на пол кольцо, которое мы втроем полчаса отбирали у Даф, и наложил заклинание.

-Ну что, пробуем. Хэйтен, давай, — Дар отошел в сторону, уступая место Хэю.

Хэй сел на пол, закрыл глаза и протянул руки стене колышущегося воздуха. Вдруг вспыхнуло плетение заклинания. Голубые нити переплетались между собой, запутывая взломщика. Снизу заклинания, оплетая голубое свечение, пошла золотистая нить. Когда заклинание стало полностью золотое, внезапно сферу словно растянули, и ячейки, бывшие мелкими, стали просто огромными. Хэйтен открыл глаза.

-Знаете что? Нам придется заклинание вплетать всем четверым. Вот, Хэлл, Даф, попробуйте сейчас взять кольцо.

Я протянула руку к кольцу и прилипла к стене колышушегося воздуха… в принципе, как и Даф. Хэйтен просто сцапал кольцо и выдернул руку из сферы. Вдобавок получил два злючих взгляда от девушек.

-Дар, сними заклинание, — проканючила Даф.

Дар мазнул рукой и заклинание пропало. Девушки тут же прижали руки к себе, впервые поняв, как хорошо иметь все конечности.

-Тогда сейчас пробуем все...- начал было Дар.

-А мы не умеем вплетать заклинания, — тихо сказала Даф.

-Уф-ф, смотри и учись…

Следующие полчаса ушло на наше обучение. Еще следующие двадцать минут — на взлом макета. Вот и ответственный момент.

-Готовы? — вздохнув, чтобы успокоить нервы, и стирая гарь с лица, спросил Дар (не один он такой сейчас сидит — ну, подумаешь, немного ошиблась). — Тогда начинаем. Я первый, за мной Даф, после Хэлл и завершает Хэйтен.

-Поехали, — высказала известную фразу Гагарина Даф.

Закрыв глаза, я увидела синее свечение нитей Дара, следом за ним шли темно-красные нити Даф. Я начала плести следом. Серебристые нити ложились легко, а следом за моими, оплетая черные витки заклинания, шли золотые нити Хэя.

-Ф-ф-фух, — брякнуло заклинание, и сферу снова растянуло в разные стороны. Такое чувство, что ее разрывают двое что-то не поделивших существа.

-Ну, кажется, все. Идем? — и, не дав нам шанса, Хэйтен, зажмурившись, шагнул вперед.

Ура!!! Сработало!!!

Мы крадучись вошли в библиотеку.

-Никого нет, — сообщил Дар. — Расходимся: Даф берет на себя первый, второй и третий раздел. Хэлл — твои пятый, шестой и седьмой. Хэйтен — следующие три, а я — все оставшееся.

Интересно, а Дар знал, что пятый раздел полностью состоит из магии огня, а шестой — воздуха? Что в седьмом — не знаю сама. Я полезла к пятому разделу и увидела за шкафом Даф.

-Даф!- ноль внимания…

-Дафна! — шикнула я.

Она повернулась.

-Что тебе?

-Ты наш мешочек взяла? — поинтересовалась я.

Даф подхватила мою мысль и хищно блеснула глазками.

-Ты там собирай, что найдешь полезного, а я тебе сумку потом передам.

Все дело в том, что недавно мы на рынке увидали такой заветный мешочек. Они существуют!!! В него можно даже фортепьяно запихать (если, конечно, постараться), и весит он столько, сколько весил последний предмет.

Я пошла выбирать книги. Так, это не нужно, это тоже… Вот хорошие книги: 'Заклятия огненного круга', 'Призыв элементаля'… Эту книгу я беру, и вот эту, да и эту тоже. Пойду в следующий раздел. Так, заклинания 'Воздушного кулака', 'Воздушная стена' и, ух ты! 'Целительство'. Как оно сюда попало?

-Хэлл, — услышала я тихий призыв от Даф. — Держи и давай быстрее.

-Хорошо.

Я закидала выбранные мной книги в мешочек и пошла смотреть в седьмой раздел. Э-э-э, по-моему, это закрытый раздел. Но сейчас он открыт. Я тихо вошла в коридор из книжных стеллажей. Что у нас здесь? Обалдеть! Магия крови, иллюзия и 'Все заклинания с использованием пентаграммы и способы их разрыва'.

Я быстренько сгребла книги в мешочек. И стала искать по делу свиток с строительным планом.

-Я нашел! — через час победоносно крикнул Хэйтен, высовывая на свет божий запыленную и покрытую паутиной голову.

-Наконец-то, — пробормотал Дар, спрыгивая откуда-то сверху.

Разложив план прямо на полу, мы впились взглядами в многострадальную бумагу.

-Вот, — ткнул пальцем в квадратик на плане с подписью 'комната ректора' Дар.

-Ну что, идем? — спросила Даф.

-Идем! — подтвердили все хором.

Глава 15.

Три пути, не один ли бес, куда ступать, зачем идти,

Опустились руки, поднялись корни,

Монету на удачу, руку, черт, не дерни…

(Lumen 'Три пути')

Хэлл.

Тихо пробираясь по лабиринту коридора, мы подошли к искомой двери.

-Есть защита? — тихо спросила я.

-Да, но я ее знаю. Сейчас взломаю, — Дар сел прямо на пол, закрыл глаза и погрузился в глубину заклинания — распутывать зеленые нити охранки.

Но внезапно дверь резко открылась и хорошо приложила Дара по лбу. На что тот охнул и махнул рукой в сторону деревяшки. Дверь вспыхнула и откинула сгусток красного цвета обратно в Дара.

-Еще не хватало, чтоб всякие меня тут палили, — сказала дверь.

Я вытаращила глаза, сосчитала до десяти, успокоилась. Нет, я не сошла с ума. Да такого быть не может — я и так ненормальная. Открыла глаза. Даф и Хэй стояли рядом с перекошенными рожами.

-Мне кажется, или дверь что-то сказала? — тихо проговорила Даф.

-Конечно, я сказала: не хрен меня палить и вообще, вы кто такие?! — возмущалась… э-э-э…

-А как тебя зовут? — спросила я. М-да, до чего дожила — с дверью разговариваю.

-Айли. Спасибо, что спросила, а то обычно либо в обморок падают, либо вот, как эти…

Я оглянулась. Дафна и Хэйтен стояли с дебильным выражением лица. Дар сидел на полу, раскинув конечности в разные стороны и с отпавшей челюстью смотрел на дв… Айли, потирая набухающую шишку на лбу.

-Все, хватит тут сидеть — вас ректор уже полчаса ждет...- заявила Айли.

-А откуда он знает, что мы придем? — все допытывалась я.

-Он мне не докладывает… Вы пройдете или так и будете стоять, как четыре соляных столба, а один — особо говорящий?

Я оглянулась на ребят. Те стояли и не подавали признаков жизни. Я ехидно улыбнулась. Ну что, будем выводить из шока самым проверенным методом. Я подошла к Хэю, заехала ему пощечину и крикнула прямо в лицо:

-Хам! Так не культурно выражать свое удивление перед дамой! — тыкая в сторону Айли.

Хэйтен возмущенно на меня посмотрел, но я сделала вид, что не заметила. Подошла к Даф. Как подругу пожалела и просто ущипнула с боку. Наверное, больно, потому что она подпрыгнула и засветила разрядом в ту сторону, где стояла я. Но, зная свою подругу, я заранее ушла с полосы огня. Поэтому попало Хэйтену. Мне его даже жалко стало: подпаленный, волосы дыбом… по-моему, он снова в астрал ушел. Как там говорится — клин клином вышибают? Я кинула еще один малюсенький разряд в Хэя. Он подскочил на месте.

-Может, хватит уже? — заявило Его Злющество.

-А мне так понравилось...- честно ответила я. И, создав в руке еще один малюсенький разряд, бросила его в Дара.

-А-а-а-а-а! — подскочил он.

-Какая странная реакция, — задумалась Даф.

-Так, хватит тут комедию ломать — ректор уж злится! — рявкнула Айли.

Я заготовила парочку заклинаний. Может, они и не навредят ректору, но отвлекут точно.

Мы молча вошли в… хм… спальню ректора. Кому скажешь — не поймут. Мстислав Ратиборович сидел в кресле у камина и какой-то железякой переворачивал горящие поленья.

-Ох, ну, слава Создателю, вы пришли! — все, включая меня, напряглись. Не знаю, как остальные, но я заготовила еще одно заклинание. — Сколько можно ждать? — с веселыми искрами в глазах спросил ректор.

-Мстислав Ратиборович, у нас к вам пара вопросиков...- начал Дар, но был перебит ректором.

-Знаю я ваши вопросики...- и, посмотрев на непонимающие взгляды студиозисов, продолжил: — Хэлл, ты помнишь — при нашей последней встрече, что я говорил?

Я недоуменно похлопала глазками.

-Не помнишь, — заключил Мстислав Ратиборович. — В Академии даже стены имеют уши…

-Тогда вы знаете, зачем мы пришли…

-Нет, не до конца. Видите ли, в комнатах студентов мне не разрешает закон (ну и совесть) ставить одно особенное заклинание…

-Ректор, вы знаете, что сейчас происходит в Темных владениях? — спросил Дар.

-Да, — ректор глубоко вздохнул, — я все знаю.

-Тогда у меня к вам вопрос, — Дар поставил одно весьма убойное заклинание на «спусковой крючок». — На чьей вы стороне?

-Ха-ха-ха-ха, — весьма внезапно засмеялся Мстислав Ратиборович, на что каждый из нашей кучки отреагировал по-разному. Например, Хэйтен выдохнул и расслабился, Дафна напряглась, Дар был готов уже бить и крушить, ну а я перебрала в уме заклинания помощнее. — Дариэн, неужели ты думаешь, что я на стороне убийц простых, ни в чем не повинных людей? Вот задумайтесь: на территории Академии вы находитесь уже почти три месяца… сколько раз я уже мог вас убить?

М-да, лично я посещала кабинет ректора три раза. Первый раз — выход за пределы Академии, второй — подрыв кабинета зельеварения и третий — когда мы с Дафной мастерски отмазались от разрушений в комнате Илайлы. Я согласилась: действительно, если ректор был на стороне врагов, он бы смог убить Дара много раз. Ну, и нас заодно.

-Ладно, допустим, мы вам верим, но что вы сможете нам такого дать, чтобы мы смогли вам доверять?

«Наглеть, так по полной!»- решила я.

-Хм… допустим, информацию, которая вам нужна.

-Насчет магов?

-Да. Первого мага зовут Уильям лэ«Корентирэль, он один из мощнейших некромантов нашего времени, но также один из глупейших — его легко обвести вокруг пальца, так что, возможно, он даже не знает, что делает. Второй маг — Корнелиус рен»Неларо. Он всегда славился своей жестокостью и тягой к величию. В общем, ничего хорошего от него не получал никто. Третий — смесь Уильяма и Корнелиуса. Зовут этого уникума Парнис лер«Больньер, высший уровень. Эм-м, в общем, он сумасшедший немного. Его исключили из Академии за убийство — этим все сказано. Парнис непредсказуем, он может сегодня взять и начать убивать, а завтра пойдет извиняться. Уильям живет в заброшенном замке Рене, а Корнелиус, как бы это было необычно для мага Разума, живет в людском городе Варен. Парнис — в заброшенном замке у скалистых гор. Ну, вот и вся информация, которую я могу вам дать, больше ничего.

-Спасибо, ректор. Я ошибался на ваш счет, — сказал Дар, снимая с пальца кольцо-артефакт 'Распознаватель лжи'.

Глава 16

Затишье перед бурей…

Даф

Мы молча вошли в нашу ком… квартиру.

-Ну и что будем делать? — задала интересующий всех вопрос Хэлл.

-Как что? Бежать...- сообщил Дар.

-Но как же?

-А как мы ходим в город…

-Кстати, вы нам дверь должны, — напомнила Хэлл.

-Не проблема, — Дар махнул рукой, и на месте проема оказалась наша дверь.

-А как ты?..

-Позже. Так! Сегодня мы еще поделаем вид, что мы никуда не едем, а завтра вечером — в путь, — Дар рассказал план действий и вопросительно уставился на нас: — Ну, как вам?

-Да, пожалуй, так и сделаем, — согласился Хэй.

-У нас сумки в конюшне, надо бы сходить спрятать, — напомнила я.

-Я об этом позабочусь, ну, пожалуй, сейчас спать — день сегодня был...- Дар задумался над вопросом 'какой же был день?', -… информационный.

Хэйтен встал и направился к двери, напоследок пожелав спокойной ночи. Дар посмотрел на него и после произнес:

-Надо бы помириться...- и, подмигнув нам, выбежал вслед за Хэйтеном.

-Все-таки какой-то он загадочный...- бросила я.

-Уж не интересуешься ли ты им? — хитро и с двойным подтекстом спросила Хэлл.

-Пока нет.

-Пока?

-А кто знает? — таинственно бросила я и, посмотрев на лицо Хэлл, на котором отражалась мозговая активность, рассмеялась. — Ладно, пошли спать — завтра у нас побег в планах.

Хэлл.

Проснулась я от солнечного луча, поселившегося на моем лице, и попыталась согнать назойливое издевательство, корча страшные рожи, но поняв всю бессмысленность этого действа, встала. За окном только рассвело. Я отрыла окно и услышала подозрительно знакомые голоса, которые что-то шипели друг на друга. Я высунулась в окно и увидела Дара и Хэйтена, которые, тихо хихикая и шикая друг на друга, пошатываясь шли к комнатам. Кажется, они помирились… Эх-х, хорошо-то как с утра! Да, начало осени здесь было теплым и даже временами жарким, птицы и не думали улетать и наперебой распевали только им понятную мелодию, сейчас еще виден был один из спутников (все время забываю его название) и кое-где проглядывали синие или темно-голубые пятна ночного неба, хотя большую часть составляли розовые цвета. Я не люблю розовый, но было красиво — действительно девственная красота, как бы двойственно это не звучало. Я вздохнула, отрываясь от окна, — надо бы почитать чего-нибудь, до начала занятий еще три часа.

Дверь тихо приоткрылась, и в комнату тихо вошел Мрак. Потершись об ножку стола, он легко запрыгнул на подоконник.

-Что, соскучился? — спросила я демона-хранителя.

Тот ловко перепрыгнул с подоконника на кровать (где я, собственно, лежала) и подвалился под бок, громко мурлыкая.

-И я соскучилась, — тихо сказала я, поглаживая кота. — Где вы с Пуфиком шлялись две недели? Я же приходила — вас в конюшне не было.

В моем сознании вспыхнуло друг за другом несколько картинок: скучно, бег, лес, охота.

-Что это было? — испугано спросила я кота.

Разумные золотистые глаза вперились в потолок и обратно на меня. После чего кот спрыгнул с кровати, запрыгнул на стол и как-то странно попытался сдвинуть книгу. Я подошла к столу и открыла книгу. Так-с, содержание...»Демоны-хранители". Перелистав на нужную страницу, я вперилась в нее взглядом. Ага, вот что: 'Демоны-хранители могут общаться со своими хозяинами с помощью магии разума, просто картинками передавая, что они хотят...'

-А-а-а-а-а… БАМ!!! — донесся крик из комнаты Даф. Я быстро создала в руке пульсар и побежала к Дафне.

Ворвавшись в комнату, я обнаружила следующую картину: сорванные с кровати одеяло и подушка, Даф, лежащая на полу, громко верещащая и пытающаяся освободиться от счастливого Пуфика, который стоял у нее на груди и лизал лицо. Я прыснула от смеха и скатилась по стене, чуть ли не рыдая от смеха.

-А-а-а-а, что ржешь?! Спаси-и-и-и! — громко завизжала на высокой ноте Аня, перемешивая слова с матами.

Я, тихо постанывая от смеха, попыталась стащить собаку с верещащей Дафны. Но той, видимо, и так уже надоело, что ее оглушают таким необычным способом, и она спрыгнула.

-А-а-а, фу-у-у! -протянула Аня и побежала в ванну — смывать слюни радостного пса.

-Ну и как тебе такое начало дня? — ехидно спросила я.

-Знаешь, как-то не очень приятно…

На меня опять напал приступ смеха (вспомнила свой приход в комнату Ани).

-Хватит ржать! Вот! И это вместо того, чтобы помочь умирающему.

-Ну ты… ха-ха-ха… просто так прикольно верещала, — выдавила я из себя между приступами.

-Надо их выпроводить в конюшню, пока они чего-нибудь не наделали.

Мрак быстро сменил ипостась на огромного котяру, слава богу, что потолки это позволяли. И произошло то, чего явно не ожидал никто. Пуфик посмотрел на Мрака, исчез в серой дымке и появился таких же размеров, как и кот.

-Ого! — произнесли мы хором.

Тут Дафна схватилась за голову.

-А-а-а, я сошла с ума…

-Почему?

-У меня в голове пронесся рой картинок, и притом я в них была Пуфиком.

-Ха-ха! Это такая связь между хозяинами и демонами-хранителями.

Так началось наше вполне спокойное утро перед бурей событий и происшествий.

Мы сидели вчетвером в беседке с ходом в город и продумывали план наших дальнейших действий.

-Я думаю, сначала мы дождемся ночи, усыпим конюха, наложим морок на лошадей и по-тихому проведем их к беседке… Э-эм, а как запихать лошадей в тоннель я не придумал, — выдал Хэйтен.

-Может, мы их как-нибудь левитируем? — спросила Дафна.

-А может, их вообще не брать? У меня есть Мрак, у Дафны — Пуфик, а вам там подберем, — предложила я.

-Нет, я предлагаю просто построить телепорт и все. Вот только, думаю, докуда мы сможем его протянуть… Вы каких уровней? Что-то я все спросить забывал…

-Первый, — проинформировала я.

-И я первый, — весело отозвалась Дафна.

-Ну, значит, мы все первого уровня, — заключил Хэйтен.

Дар усмехнулся и продолжил:

-Тогда мы сможем его протянуть аж до границы нашего любимого Тэира…

-А мы сколько шли от границы до Триаса? — перебила Даф.

-Где-то часов 12. Ну так вот — мы выйдем на границе Тэира, Гондваны и Майры (королевство метоморфов). Там есть заброшенный тракт до Ленры — это приграничный город, там мы выйдем на дорогу до Темных владений, но по ней не пойдем, мы поедем рядом, чтобы быть незаметными. Детали и дальнейший план действий разберем по дороге. Ну как?

-Браво, Дар! Как всегда у тебя замечательные планы. Вот только почему забросили этот тракт? — полюбопытствовал Хэй.

— Этот тракт уже почти безопасен. Ну, там раньше нежити было полно, но теперь она там сдохла от голода или разбрелась по близлежащим территориям.

-Почти? То есть там еще кто-то остался? — возмутилась я.

-Да ладно, лучше маленькая кучка зомбаков, чем элитный отряд воинов. В общем, решайте.

-Хорошо, идем старым трактом, — сдалась я.

-Ну да, вчетвером мы не справимся с элитным отрядом воинов, так что тракт! — прям как проголосовал Хэйтен.

-Ну, что мне остается сказать… Аргумент в виде воинов очень весомый, так что я согласна — пойдем трактом, — согласилась Дафна.

Илайла.

«Что, он действительно думал, что от меня так легко избавиться? Наивный мой… Любыми способами этот гаденыш будет моим. И никакие соплячки его больше не спасут, уж я постараюсь,» — размышляла я по дороге к комнатам. «Ха, но мозги он мне вынес хорошенько — две недели отходила. Спасибо Корнелиусу, привел меня во вменяемое состояние. Теперь у меня та же задача, которая мне очень нравится: брызгаться любовным зельем каждый день и водить Дара за нос. Ах да, еще убить этих двух первокурсниц и второкурсника, чтоб не мешались...»

-Хэлл, ты ничего не слышала?

-Что?

-Не знаю, будто кто-то еще во дворе есть.

-Может, это Дар с Хэйтеном?

-Может, пошли тогда быстрее…

Так-так-так, вот и старые знакомые… Куда это они все направились? Надо проверить.

Я тихо начала красться за девчонками. Конюшня? Что они там забыли?

Выждав немного, я заглянула внутрь и увидела закрывающийся зев телепорта. Трэш!!!

Глава 17.

Ура!!! Свобода! — сказала обезьяна, поедая банан и глядя, как люди тянут к ней руки через решетку…

На лесной полянке возник телепорт, откуда вышли две девушки и два парня, ведя под узды лошадей. За ними выбежали огромный кот и темная гончая.

Девушки тут же повалились на землю, но парни держались молодцом. Светловолосый взял какую-то палку и, ползая на карачках, нарисовал вокруг всей кучки малы круг, затем проговорил несколько слов. Защитный контур вспыхнул голубым цветом и погас. После этого парень повалился на землю и там же вырубился.

-Надо Дару помочь, — заметила девушка с рыжими волосами и, встав на карачки, поползла к лежачему парню.

-Что ж так колбасит?..- простонала вторая девушка, пытаясь встать, но плюнув на это дело, поползла к лошадям, видимо, за одеялами.

-Надо было не так далеко протягивать телепорт — нас просто выжало досуха, — тихо проговорил второй парень с темно-синими по плечи волосами и черными глазами. И пополз помогать первой девушке.

В это время вторая девушка, сделав героический усилие, встала на ноги и достала одеяла из седельной сумки. После, кинув их на землю, снова упала на колени и поползла к остальным, таща за собой одеяла. Девушка с рыжими волосами, которую все называли Дафной, и парень, которого, кажется, звали Хэй, перевернули светловолосого и положили на одеяло, притащенное Хэлл. После сами расползлись к спальникам и, закутавшись, вырубились.

Дафна.

Проснулась от того, что мне было жарко. Открыв глаза, увидела перед собой черный мех Пуфика. Не поняла… я ж в другом месте засыпала! Привстав, я обнаружила себя под боком моей огромной собаки. Да и не только себя. Мы вчетвером лежали в рядок, а наши домашние любимцы в своей любимой ипостаси огромных животных лежали вокруг нас, сжав нас в кучку, но именно тем самым не давая нам околеть от холода. Я встала и попыталась хоть как-то высвободиться из жаркого плена, но запутавшись в куче мале, грохнулась прямо на Дара.

-А-а-а! Что?! Где?! — возопил придавленный.

-Ничего, дай пройти! — просипела я и попробовала снова протиснуться на волю. Но не тут-то было. Дар, видимо, решил, что ему тоже жарко, и задумал проползти к выходу первым, с этой целью нагло переложив меня на Хэйтена. Тот просто что-то пробубнил в ответ и, будто не было на нем шестидесяти килограммов живого веса, перевернулся на бок. Я, не успев даже ничего вякнуть в ответ, полетела на Хэлл.

-А-а-а-а… Слезь с меня — ты тяжелая! — заорала подо мной Хэлл.

Воспользовавшись ситуацией (ну некуда было бедной Хэлл поворачиваться), я поползла на свежий воздух.

Ура! Свобода! Вывалившись из плена наших животных, первое что я увидела, это сидящий около костра и уже что-то жующий Дар.

-Эй, тебя делиться не учили? — спросила я.

-Неа, — прочавкал Дар.

Нагло сдвинув Дара с импровизированной скамьи (то есть просто-напросто бревна), я выдрала у него кусок вяленого мяса (гадость ужасная, но кушать хочется) и кружку отвара (местный чай). Ух-ты! Еще горячий. Через некоторое время из удушливых объятий наших питомцев вылезла Хэлл.

-Гады, без нас едите? — спросила она, подходя к костру.

-Еда?! — это проснулся Хейтен.

-Поспишь еще часок, и тебе ничего не достанется, — известила его Хэлл.

Проснулся Мрак и сонными глазами увидал Хэйтена, который с пробудки выглядел не очень, а в данный момент пытался перелезть через лапу Мрака. Кот от всей души решил помочь, но, видимо, не рассчитал силу, поэтому Хэй до костра летел и в итоге полудохлой тушкой свалился прямо в пыль какой-то бывшей лужи.

-Пять минут, полет нормальный, — прокомментировала Хэлл.

-Тебе бы так полетать, — прокряхтел Хэй.

-Ладно, давайте собираться, — предложил Дар.

-Ага! Ты поел, а мы-то нет! — возмутился Хэйтен.

-Ну, ешьте давайте быстрее, мы и так здесь между прочим уже двадцать часов отходим…

-Сколько?! Двадцать часов?!

-Ну, а что ты, Даф, хотела? Мы затратили почти весь магический резерв — вот он и восстанавливался.

Через некоторое время мы привели себя в порядок и, довольные и сытые, оседлав лошадей, отправились в путь.

-Мы рядом с трактом, или нам до него еще добираться нужно? — спросила я.

Дар перевернул ладонь кверху, и на руке появилась карта со всеми выпуклостями, впуклостями и населенными пунктами.

-Ух-ты! Голографическая карта! — воскликнули мы с Хэлл.

-Какая карта? — спросил Хэй.

Ах да, он же не знает, что мы иномирянки.

-Да так, ничего. Так что там с трактом? — ушла от темы Хэлл.

-Он начинается через три километра. Лучше заготовьте заклинания на 'спусковой крючок'… на всякий случай, — предложил Дар и ухмыльнулся, посмотрев на Хэйтена, который наверняка сейчас искал в своем словаре неизвестное слово «голография».

Я замолчала. Хэй с Хэлл временами перекидывались ехидными словечками, а я любовалась природой. Было еще утро, и солнечные лучи ложились на спящий мир легкими тенями. Деревья возвышались над нами величественными громадами, а в зеленой листве таились загадочные звери. Почему загадочные? Потому что я их не знаю. Ну, допустим, птицы здесь были ярких окрасок — вот сейчас, например, пролетела синяя с желтым хвостом. «И вообще — надо бы ознакомиться с местной флорой и фауной,» — взяла я на заметку. Мой взгляд упал на спину едущего впереди Дара. Белые с фиолетовыми прядками волосы разметались от ветра, сильные плечи были расслаблены, я, насколько могла просмотреть через темно-коричневую кожаную куртку, рассмотрела фигуру, взгляд опустился чуть ниже спины, но я, смутившись, отвела взгляд в сторону. Рано мне еще о таком думать…

-Дафна!!!

Я испуганно оглянулась и увидела летящее на меня со стороны леса нечто клыкасто-когтистое. Попыталась уйти с траектории полета, но не тут-то было! «Это» скинуло меня с лошади (больно!!!), из-за чего мы вместе прокатились еще несколько метров и, уставившись друг на друга, ощерились. Преимущество явно было у волколака, так как он стоял на мне. Он и сам это, видимо, понял и капнул мне на куртку слюной. НА МОЮ?! НОВУЮ?! КУРТКУ?! Я создала в руке пульсар и, как могла, швырнула в противную нежить. Волколак завизжал, пахнуло паленной шерстью и плотью. Завтрак бодро попросился наружу. Встав, я поняла, почему мне не помогали — остальные были заняты спасением своих шкур от стаи волколаков. Хэлл, левитируя на небольшой высоте, отстреливалась пульсарами, молниями и файерболами, но кучка из шести волколаков не хотела сдаваться и бодро прыгала, пытаясь достать девушку. Парни стояли спина к спине, в одной руке у обоих были мечи, а во второй — заклинания. Какие, я не рассмотрела — на меня опять напали, и притом сразу трое. Я создала в обеих руках темный огонь.

-Цыпа-цыпа-цыпа…

Первый волколак, сорвавшийся с места, получил свою порцию и теперь лежал веселой кучкой пепла. Остальные двое решили не спешить и теперь медленно обходили меня по кругу. Я обновила заклинания. Оба волколака сорвались с места… Один мертв. Второй… не успеваю!

-Даф!!! — крикнула Хэлл и отправила в волколака пару молний. Тоже не успеет…

Сзади ухо обдало зловонным дыханием, и туша свалилась мертвым грузом на меня — ее добили пара молний Хэлл. Через минуту нежить с меня сняли, а Дар, поставив меня на ноги, рявкнул:

-Стой рядом с мной!

И вытащил свой кинжал из туши. Тот исчез в дымке и явился свету в виде меча. Парень задвинул меня к себе за спину.

-Прикрывай сзади.

-А как же Хэй?

-Его Хэлл прикрывает.

Нас снова окружили. Да сколько же их?! Ф-фух! Отдохнули — и снова в атаку. Черный огонь полетел в пятерку нежити… и это только на моей стороне. Черт, слишком много! Ха, а как вам такое? Вспомнив одно очень замечательное заклинанье, я крикнула:

-На счет «три» всем нужно оказаться от нежити подальше.

-Раз! — я потянула Дара на дерево, которое находилось рядом.

-Два! — влезла на дерево, Дар взлетел следом и затащил Хэйтена, прибежавшего как раз вовремя. Одновременно с этим, к нам слевитировала Хэлл и вцепилась в ствол. Мрак, который все это время вместе с Пуфиком раздирали в клочья нежить с другой стороны поляны, снова стал обычным котом и влез на дерево. А Пуфик предпочел испариться в дымке.

-Три! — я кинула заклинание 'голодного огня', и нас окружил дружный вой, визг. Завоняло паленым еще больше, и желудок решил переселиться от непутевой хозяйки. Через десять минут все стихло. Мы осторожно спустились с дерева, но никого и ничего не было, кроме кучек пепла. Я сразу же убежала в кусты по зову желудка.

Илайла.

«Ох, ну почему же мой папа — первый советник Темных владений?» — размышляла я, сидя перед зеркалом и расчесывая свои белокурые волосы. «Придется делать грязную работу. Отследи телепорт, если хочешь своего щенка себе в пользование. Ах да, еще отрави ректора. Ну, если первое еще исполнимо, то второе… Как мне его отравить? Он же не пьет со мной на будершафт! Ну ладно, есть идея подарить ему бутылку отравленного вина. Анонимно, конечно, я же не дура. Ох, пора идти в конюшню...» Сморщила красивый носик. «Там плохо пахнет… Ну, работа есть работа.»

Ханте Даметис.

«Илайла прислала данные. М-м-м… молодец, девочка, хоть и дурная. Надеюсь, она не ошиблась с расчетами. Но этот Дариэль тар Раинтис за все поплатится. Ему хоть не так плохо будет. Он будет жить с моей девочкой, пока она мне нужна, или пока он ей не надоест. И тогда он присоединится к своим друзьям,» — лорд с брезгливостью захлопнул дверь камеры, где находился прикованный к стене антимагическими цепями Начальник личной охраны кронпринца Дантелиона лэ'Рамше Рионар тар Раилэ.

Глава 18

Я верю в пацифизм, добро должно победить, но как мне жить, как мне сейчас жить…

(Lumen 'Иди в отмах')

Хэлл.

Мы решили, что на сегодня с нас хватит, и, еще немного проехав по тракту (оказывается, мы как раз вышли на него, когда на нас напали), нашли хорошую полянку. Я и Даф мучились от позывов желудка. Но через некоторое время все же он [желудок] успокоился.

-А сколько было волколаков? — спросила я, присаживаясь костру.

-Где-то около 30, может, больше, может, меньше. Я думал, что мы там скончаемся, — весело ответил Дар.

-Ну, если бы не Даф, наши жалкие остатки сейчас доедали. Так что большое ей спасибо, — и, сделав шуточный поклон, Хэйтен сел на место.

-Да ладно, меня же съели бы вместе с вами.

-Не скромничай. Давайте лучше решим, когда выдвигаемся, — предложила я.

-Думаю, завтра с утра пораньше, сегодня отдохнем и полечимся…

-Кто-то ранен? — перебила я Дара.

-Да, мне в ключицу волколак вцепился. И да, Хэйтен — перестань прятать свою руку.

-Давайте сюда свои конечности — я тут кое-что почитала, будем пробовать, — хищно поблескивая глазками, сказала я. Дар с Хэйтеном переглянулись и обреченно подошли поближе. Я в это время вытащила из сумки книгу и стала ее листать, ища нужную страницу.

-Ага, вот! — воскликнула я, уже войдя в образ нашего доктора и тыча пальцем в заклинание. — Дафна, иди сюда, у тебя тоже должно получиться, — решила я припахать и подругу.

Она, опустив голову, пошла к подопытным, наверняка возмущаясь про себя: «Вот не дадут спокойно отдохнуть!»

-Вот, смотри — построено на силе Огня. Мы сначала введем что-то вроде обезболивающего, после вот эта строчка — на обеззараживание, и в конце заживление. Ну как?

-А может, лучше просто крови глоток? — с надеждой в голосе спросил Дар.

-Нет! — убила я мечтания Дара. — Ну, давай начинать!!!

Мы с Дафной начали читать заклинание, огненно-рыжие нити ложились легко и непринужденно, чуть обдавая теплом сидящих пред нами парней, однако эти плетения вполне могли и обжечь.

Через некоторое время я открыла глаза: передо мной, сладко посапывая, лежали Дар и Хэйтен, абсолютно здоровые.

-Вот, так-то лучше, пошли поедим, пока эти спят, — наконец-то высказала я давнюю мысль и зашагала в сторону припасов.

Примерно через час проснулись подопытные, мы с Даф уставились на них любопытными взглядами.

-Сколько пальцев? — спросила Хэлл, показывая неприличный жест.

-Два, а что? — ответил Дар.

-Да так, ничего. Как ключица?

-Нормально. Немного чешется, но вроде все так, как и должно быть.

-А ты, Хэйтен? — продолжила врачебный опрос я.

-Как бы это не было странно, но все затянулось.

-Почему странно? — спросила я, садясь на землю.

-Потому что у вас впервые что-то получилось без какой-либо ошибки, — сказал Хэй, присаживаясь рядом.

-М-м-м…

В этот день мы еще немного повозились и легли спать, а на следующий день с утра пораньше отправились в путь.

-Надеюсь, мы не встретим еще какую-нибудь нежить, — тихо проговорила я.

-Надейся...- многообещающе ответил Хэйтен.

-За нами идут, — вдруг резко бросил Дар.

-Кто? Где? — задергалась Дафна.

-Сзади. Люди и нелюди. Вооруженные, — коротко ответил Дар.

-А откуда ты-то это знаешь? — подозрительно спросила Даф.

-А не надо забывать, что я вампир и чувствую такие вещи, — немного ворчливо проинформировал Дар.

А ведь и прям — я даже забыла, что он нелюдь. Интересно, а Хэйтен человек или нет. И вообще — что-то мы мало о нем знаем, надо допросить. Я тихо позвала Дафну и изложила ей свою идею.

-Хорошо, но не сейчас — наш «мозговой центр» что-то придумывает по поводу того, как уйти от тех преследователей, — согласилась Дафна.

-Ладно, пошли посмотрим, что он там надумал.

Парни сидели на земле и что-то рисовали палочками.

-Я думаю, что все же надо вот сюда. Отсюда мы перейдем на приграничье с Майрой, а оттуда — телепорт на город метоморфов. А уже там мы выйдем к тракту до Владений...- выдал свою точку зрения Хэйтен.

-Я не был в Майре, поэтому дорогу не знаю, — ответил Дар.

-Эм-м… а я знаю, — скромно ответил Хэйтен. — Это моя родина.

И заслужил три удивленных взгляда.

-Что вы так на меня смотрите?

-У метоморфов нет магов...- кажется, слегка неуверенно возразил Дар.

-Эм-м… есть.

-Ты что — Айэл? — ошеломленно произнес Дар.

Айэлы — это высшие метоморфы, которые могут принимать тот облик, который им нравится, при том, что если обычные могут превращаться только в животных и то — не очень крупных (ну, скажем, в дракона они перемахнуться точно не смогут — попросту разорвет на части), то Айэлы могли становиться и людьми, и вообще — кем угодно. Некоторые даже думают, что у них нет собственного лица, но это не так — лицо у них есть, просто для них это какая-то особенность цвета или оскал, у кого как, причем оно всегда одно во всех возможных ипостасях. И как бы маги не пытались выяснить, как так можно скопировать кого-то и при этом иметь свою особенность, ничего не удавалось. Айэлы были магами. Не все, конечно, но чародеи среди них все-таки были. И они редко выбирались за пределы своей родины. Всего же Айэтлов насчитывалось около двух десятков.

И вот именно такая редкость сейчас стояла перед нами и скромно шаркала ножкой.

-Ну, как бы да, — тихо проговорил Хэйтен.

-Ладно, все потом, — Хэйтен скуксился на этой фразе, видимо, понял, что теперь ему от нас так легко не отделаться — придется все рассказывать. — А сейчас — все на лошадей, и быстро несемся в сторону границы с Майрой, там строим телепорт. Хэй, дашь координаты. Согласны? — спросил Дар.

-Вперед, — откликнулись мы.

Нард тор'Приен (глава элитного отряда воинов, следующего за лордом Ханте Даметисом)

Мы гнали лошадей вперед. «М-да, если я поймаю эту компашку, им будет не очень хорошо. Точнее — очень плохо. Они еще даже не знают о нашем присутствии на тракте. Это будет легко — прийти и связать четверых студиозов. Лорд обещал отдать девок нам, и это хорошо… если они, конечно симпатичные. Хотя всякие подойдут,»- я жадно облизнулся своим мыслям и ускорил лошадь. Остался только поворот. Я вместе со своими ребятами ворвался на поляну, но там уже никого не было. — «Трэш! Куда они могли деться?! Ага, наш оборотень взял запах...» — мы снова ломанулись через бурелом за этими недоучками. И знаете, что? Когда мы вырвались на поляну, то увидели схлопывающийся зев телепорта.

-Вот хшпрух! — выругался я.

Среди нас нет магов. Я достал амулет связи и нажал красную руну.

-Что-то важное, Нард? Вы их поймали? — услышал я грубый и слегка хриплый голос лорда Ханте Даметиса.

-Нет, они ушли через телепорт…

-Да что вы вообще можете? Не поймать четырех сопляков?! Сидеть там и ждать. Я пошлю вам мага. А после того, как приедете назад, вас ждет… Хм, это будет сюрпризом. А если не придете, то все члены ваших семей могут попрощаться с жизнью!!! — прокричал Лорд и выключил связь.

-Нард, скажи, зачем мы встали на его сторону? — спросил Лэй, мой помощник и лучший друг.

-Ты бы что выбрал: быть его игрушкой или видеть медленную, уничтожающую не просто тело, но и самого человека как личность, смерть всех своих близких? Выбор очевиден…

-Теперь мы предатели, — горько сказал Лэй.

-Да, жестокое время. Даже сам стал слишком жестким, и мысли стали такими… в общем, ты понял. Я уже и забыл как это — улыбаться, — признался я.

-Ничего, надеюсь, они так и будут уходить от нас все время и в итоге убьют этого ублюдка, — последнее слово он словно выплюнул и, положив руку на мне на плечо, сказал: — И у воина есть душа, не забывай об этом.

Я улыбнулся. Горько, но улыбнулся. После натянул на лицо маску презрения ко всему живому и скорби по поводу ушедших детей. Да, для меня они дети. Я вспомнил свои мысли, когда гнал лошадь, чтобы задержать их, и устыдился — совсем в животное превратился. «Надо чаще говорить с Лэем и вспоминать его слова… или, в конце концов, свою жену и детей,»- подумал я и повернулся к магу, выходящему из телепорта.