Закрытая дверь

За работу следует держаться, даже если эта самая работа не ценится и мало оплачивается, даже если на работе есть серьезные штрафы. Если есть работа — есть время. Если есть время — есть жизнь. Замкнутый круг.

Более двух тысяч лет назад, когда не было Островов, жизнь только-только изменялась. Ученые смогли найти источник вечной молодости, практически источник вечной жизни. Именно тогда в обществе произошел серьезный раскол. Одни считали, что это богатство для всех, а другие — для избранных. Естественно, избранными были те, кто имел много денег. На тот момент, деньги играли важную роль в жизнях людей. Постепенно деньги сменились временем, и один переворот сменялся другим, пока не были созданы Острова. Общество разделилось окончательно.

Одни жили на Островах, другие остались в привычных городах. Всего половина тысячелетия потребовалась для того, чтобы привычный мир многих людей изменился до неузнаваемости. Перевороты и революции, попытки свергнуть Острова и разделение из-за времени не пошли миру на пользу. Не было уже крупных городов, которые когда-то были известны всему миру. От них остались лишь заброшенные руины, и сейчас, спустя более две тысячи лет, городские жители и не помнят о том, какой жизнь была ранее, до того, как время стало валютой. В Нижних Городах давно уже не преподается история, и образование нижних детей скупое: чтение, чистописание и общие рабочие дисциплины.

Айк Норби родился и вырос на Островах. Родившись в богатой семье, приближенной к Правителю, его судьба была бы предрешена с самого рождения: продолжить семейное дело. Если бы не одно серьезное "но". Айк — младший сын, у него был и есть старший брат Кай. Именно брат и являлся наследником семейного дела, а младший был волен выбирать свою дорогу сам. Айк выбрал и в своем выборе разочаровался далеко не сразу. Привыкший жить на Островах и оценивающий жизнь как верхний, мужчина, тогда еще молодой человек, свято верил во все те дела, которые творились Советом Островов под руководством Правителя.

И все же Айк решился на то, чтобы круто изменить свою жизнь полностью в противоположную сторону. За две недели до свадьбы своего брата мужчина покинул Острова навсегда, бросив прежнюю работу и спустившись вниз. Спустя девять дней после ухода, он женился на Кане, прелестной девушке, которая внизу проходила практику, работая врачом.

Когда-то Айк изменил свою жизнь до неузнаваемости и попытался быть счастливым. Не получилось. После смерти жены он отгородился от многих знакомых и прежде всего от дочери, потому что та слишком сильно напоминала жену. За прошедшие годы после трагедии Айк так и не смог пересилить себя и заставить относиться к дочери, которую считал виновной в произошедшей беде, иначе.

Единственное, что Айк делал для дочери, о чем Джи была не в курсе — проверял ночью, все ли нормально: заведен ли ее будильник, есть ли у нее время. Несколько раз бывало и такое, что пару часов времени он подкидывал дочери. И все же любви к Джи не испытывал, хотя в какие-то моменты переживал и надеялся, что та не повторит судьбу Каны.

Поэтому перед тем как лечь спать, мужчина и в этот раз зашел в детскую комнату. Когда-то давно, до рождения сына, Кана расписала все стены витиеватыми узорами. С тех пор ремонт здесь больше не делался, и сейчас узоры выцвели от времени. Остались лишь намеки на былую красоту. Дочь спала. Подойдя к кровати Джи, он посмотрел на будильник. Заведен. Качнув головой, Айк не стал проверять наличие часов жизни у дочери, тихо вышел из комнаты.

— Пап? — сонно пробормотала Джи.

Айк не ответил. Сон дочери был чутким, просыпалась быстро. Когда-то давно он хотел, чтобы его дети росли в спокойном мире и крепко спали. Теперь же он был рад беспокойному сну дочери. Будь что не так, она сразу проснется и среагирует быстро. Несмотря на то, что особой любви к Джи он не испытывал, причинить ей вред не даст.

Она точно помнила, что заводила будильник как раз перед тем, как лечь спать. Уже не спала, просто лежала в кровати и ждала, когда будильник издаст свою противную трель. Будильник молчал. В какой-то момент Джи протянула руку и с табуретки, служившей ей прикроватным столиком, взяла будильник и посмотрела время.

Проспала! Несмотря на то, что проснулась вовремя, пролежав всего лишь лишние двадцать минут, Джи не была готова к выходу из дома. Отбросив будильник, она вскочила с кровати. Отца дома не было, тот уходил на два часа раньше. Не было и завтрака на столе, обычно Джи брала что-нибудь из холодильника и разогревала, на это ее кулинарных талантов хватало. Сейчас даже на это не было времени, главное — успеть на работу. Именно поэтому она в спешке забыла запереть входную дверь, лишь хлопнула ею.

В этот раз ей повезло. Пожертвовав завтраком и неспешными сборами, Джи успела. Вовремя пробила пропуск, своевременно взяла план дня. Девушка даже удивилась тому, что в коридорах тишина и нет привычной суеты. В какой-то момент подумала, что опоздала и сейчас придет распоряжение о штрафе, но часы, висевшие на стене, показывали, что до смены еще пятнадцать минут.

— Норби, ты чего застыла? — старший ее смены как раз зашел в здание.

— А… — растерялась девушка. Джи часто терялась, если обращались напрямую к ней.

Тот качнул головой.

— В общий зал, Норби. В общий зал.

Общий зал использовался крайне редко, поэтому большую часть года стоял пустым. Последний раз всю рабочую смену собирали в нем в тот день, когда в очередной раз сменилось руководство. Не предчувствуя никакой беды, Джи быстрым шагом проследовала за старшим смены и вошла в общий зал. Действительно, все, кого она привыкла видеть в утренние смены, находились в помещении.

Пробравшись сквозь людей, несколько раз извинившись за то, что кому-то наступила на ногу, Джи подошла к своим подругам. Они дружили еще со школы и были рады тому, что попали на работу в одно место. Вместо приветствий просто кивнули друг другу.

— Что происходит? — шепотом спросила Джи.

— Просто всех собрали. Экстренная ситуация. Вечно у них все не так, как надо!

Джи уловила в голосе подруги недовольство и невольно улыбнулась. Сколько они были знакомы, ровно столько же Энда всегда находила повод быть недовольной. Девушка покачала головой.

— Джи, просто подождем. Может, опять руководство изменилось, — неуверенно произнесла Шона. — Ты чуть не опоздала! Сказала бы, что задерживаешься, подождали бы или пробили твой пропуск за тебя.

— Я успела, не переживай.

Вторая ее подруга, Шона, вечно за всех переживала. Ей бы быть врачом, но внизу нет такой специальности — врач. Все доктора были сверху.

Ровно в девять дверь закрылась на замок. Теперь никто не мог не только войти, но и выйти. Из руководства никто не появился, и никаких объявлений никто не делал. Впрочем, о том, что дверь автоматически закрыта, недолгое время никто не переживал. Рабочая смена должна была идти уже двадцать минут, а они все еще были в помещении, и никто не работал. Джи так и не поняла, у кого же не выдержали нервы, кто первым подошел к двери и попробовал выйти.

— Дверь закрыта! — крикнул смельчак, попытавшийся первым открыть дверь.

Ему не поверили, и еще несколько человек подтвердили, что дверь закрыта. Джи заметила отца в стороне. Тот явно нервничал — это можно было заметить по тому, как он сворачивает и разворачивает газету.

Растерянность постепенно сменилась страхом перед неизвестностью. Никто ничего не объявлял, и было непонятно, почему их всех заперли в помещении и не выпускают.