Отступление 1.

Где-то в другом мире

Император Виис Арлах сидел в зале совета и всем своим видом изображал интерес к происходящему. Уже несколько часов он выслушивал доклады министров, о положении дел в его империи.

— Как же мне это всё надоело! Когда это всё закончится, нужно спихнуть всё на советников, пусть разгребают. Должны же они чем-то заниматься? — думал Виис. — Я завоеватель трёх миров, основатель империи Райз Виис Арлах, прозванный "Пожирателем Миров" сижу и слушаю кучку старых идиотов. Всё надоел их галдёж!

Виис окинув собравшихся взглядом молча махнул рукой в сторону двери. Для всех собравшихся, значение этого жеста не нуждалось в объяснении. Все разговоры стихли и присутствующие, кланяясь, начали покидать зал. Когда последний из министров скрылся за дверью император встал и подошел к окну. Из окна открывался вид на двор цитадели, по которому сновал туда-сюда придворный люд.

— Может бросить вызов какому-нибудь барону? А что? Это идея! Возьму штурмом его замок, вызову на поединок стали и магии, убью его, а всех крестьян и придворных отправлю на жертвенные монолиты под нож, — Виис Арлах мечтательно посмотрел вдаль и слегка улыбнулся. — Беда только в том, что вольных баронов не осталось ни в одном из подконтрольных мне миров, а убивать своих же вассалов — не по-императорски.

Размышления императора были грубо прерваны ударом настежь распахнувшихся дверей. В зал влетел запыхавшийся нелепо одетый человек, и бегом направился к Виису. В коридоре послышался топот множества ног и вслед за нарушителем императорского спокойствия, в зал ворвалась толпа стражников. Не добежав до императора десяток шагов, человек в разноцветном халате упал на четвереньки и пополз к императору.

— Повелитель! Повелитель! Смилуйтесь! Выслушайте повелитель! Эти бездари смеялись надо мной! Я был прав! Прав Повелитель! Они все никчемные остолопы, Повелитель!

Сумасшедший продолжал ползти в сторону императора, но острие меча упершиеся в горло и скрестившиеся древки копий перед ним, не дали завершить его путь.

Виис Арлах медленно повернулся в сторону бедолаги, жестом руки дав знак страже разойтись. Стражники одновременно сделали шаг назад, но острия их копий были так же направлены на нарушителя.

— Говори, у тебя есть минута, — император улыбался, но эта улыбка не сулила ничего хорошего.

Вокруг него начал вибрировать воздух, послышался тихий гул, который стал нарастать. В правой руке императора образовался небольшой вращающийся сгусток пламени, увеличивающийся в размерах, и набирающий скорость вращения. Император готовился нанести удар.

— Мир! Новый мир появился в нашем каскаде! Из неоткуда! Повелитель! Новый мир! Эти остолопы мне не верили! Смеялись надо мной! Но я оказался прав! Ошибки быть не может! Я Файриз, младший астролог! Не принадлежащий никому из богов, бесхозный мир! Смилуйтесь повелитель, — бессвязно тараторил астролог.

Император поднял бровь от удивления, а сгусток пламени в его руке развелся так же быстро, как и появился.

— Оставьте нас, — скомандовал император солдатам. — А ты! Рассказывай всё по порядку. Думай, что говоришь, терпением не входит в список моих добродетелей.

— Да… Да повелитель. Уже довольно давно я наблюдаю в каскаде миров за слепыми пятнами, области через которые не проходит волна визора, — по мере своего рассказа, Файриз начал успокаиваться. — Всегда считалось, что слепые пятна — это области искривления пространства или разломы, сигнал визора в них теряется. Коллегия астрологов поставила меня наблюдать за подобными аномалиями.

— Ближе к сути! Я начинаю терять терпение! — повысил голос император.

— Хорошо. В нашем каскаде миров моё внимание привлекло одно пятно, которое отличалось ото всех: его размеры были значительно больше остальных и сигнал визора в нём не пропадал, а возвращался в искаженном виде. Я подал заявку в коллегию, на выделение накопителя первородной энергии, для совершения пространственного прокола, чтобы пробить путь для сигнала визора, но мне отказали. Эти остоло… Мои коллеги только высмеяли меня, мне было отказано. Но я не оставлял попыток и периодически вёл наблюдения...

— Не испытывай моё терпение! — злобно прошипел Виис Арлах. — Ты говорил про новый мир!

— Да повелитель! Сорок лет назад мне удалось получить первые сведения о нем. Сигнал визора из той области стал возвращаться с меньшим искажением. И с каждым годом становился всё более четким. Поначалу я думал, что это просто большой осколок мертвого мира, дрейфующий из каскада в каскад. Но на сегодняшний день я полностью уверен, что это новый мир, который был по какой-то причине от нас скрыт.

— Скрыть целый мир, такое под силу только кому-нибудь из старых богов. К кому из них он привязан?

— Вот том то и дело, что ни к одному из богов! Ошибки быть не может, — с довольным лицом замахал руками астролог. — Более того, этот мир был, как бы это сказать… Законсервирован и несколько тысяч лет накапливал первородную энергию. Я думаю, что кто-то из мёртвых богов решил сделать для себя кормушку, создал мир и запечатал его, чтобы мир копил первородную энергию, а после погиб в последней войне богов, вот привязка и исчезла.

— Это, просто прекрасно! Каково количество первородной энергии? — император с любопытством посмотрел на астролога. — Хватит, чтобы под завязку набить десяток накопителей цитадели?

Лицо астролога расплылось в хищной улыбке. Он стал похож на хищного зверя взявшего след крупной добычи.

— Повелитель, я вам не сказал самого главного. Этот мир всё время был техногенным и был лишен даже крупицы первородной энергии. Он не расходовал энергию на своё развитие и поддержание, не было привязки к божеству, которое тянуло бы из него силу. Так что по моим скромным подсчетам, в нынешнем состоянии его энергии хватит, чтобы заполнить несколько сотен накопителей, — глаза императора расширились от удивления. — Но это ещё не всё. Этот мир ещё не до конца пробудился, а лишь частично. Можно считать его спящим, на сегодняшний момент. После его полного пробуждения количество первородной энергии возрастёт в десятки раз.

Император ошарашено смотрел на своего собеседника. Почти минута понадобилась ему, что бы окончательно прийти в себя.

— Собери как можно больше сведений об этом мире! — после небольшой паузы приказал император. — Для твоих исследований я прикажу выделить тебе большой накопитель первородной энергии.

Астролог чуть не пустился в пляс, но вовремя сдержавшись сложил руки по швам и поклонился императору.

— Можешь быть свободен. Мне нужно подумать — властным тоном проговорил император. — И не подведи меня… Новый мастер коллегии астрологов Файриз...